Помоги проекту - поделись книгой:
Но даже немецкий тренер не мог представить себе того, что сотворит 11-й номер «красных» в сезоне-2017/18. Ни даже сам Салах, болельщики с Коп или директоры клуба. Многие смотрели на новичка со скепсисом. Главным образом из-за суммы, которую «Ливерпуль» заплатил за его переход: рекордный трансфер превысил сумму в 35 миллионов фунтов, заплаченную Кенни Далглишем «Ньюкаслу» за Энди Кэрролла в 2011 году. В 2013-м игрока увел из-под носа Брендана Роджерса «Челси», купивший его меньше чем за 15 миллионов фунтов. Но даже если отставить сожаления об упущенной выгоде, найдутся и другие «аргументы»: несмотря на 300 матчей в чемпионатах разных стран и международных турнирах и 34 гола, забитых за два сезона в составе «джаллоросси», люди все равно сомневались, что Мо способен принести «Ливерпулю» реальную пользу. Да, разумеется, он был скоростным вингером с блестящей техникой, но для многих болельщиков его имя было недостаточно громким. Быть может, он станет хорошим сменщиком Садьо Мане, размышляли они, но он точно не голевая машина, как Луис Суарес или Фернандо Торрес – эти двое иностранцев были в числе многих, кому удавались голевые феерии на «Энфилде», а были и другие. Чтобы доказать скептикам, что они ошибаются, Салах стартовал, словно ракета.
Момо дебютировал в красной футболке с 11-м номером на спине во время второго предсезонного товарищеского матча против «Уиган Атлетик» на стадионе DW 14 июля и сразу забил свой первый гол. Филиппе Коутиньо украл мяч в середине поля и отдал его Роберто Фирмино. «Девятка» «Ливерпуля» продвинулся в штрафную и изящным пасом подарил мяч Салаху, который словно чувствовал, что голкипер выйдет из ворот: его удар сделал счет в матче 1:1. Это была концовка первого тайма, но проблески его атакующего репертуара проявились еще на 60-й секунде матча, когда он, убежав от всех по правому флангу, отправил мяч чуть выше перекладины.
Предсезонный разогрев продолжался, а Момо продолжал забивать. 22 июля в Гонконге он отличился в финале азиатского Трофея Премьер-лиги против «Лестера». Этот трофей стал его первым с «Ливерпулем». 29 июля берлинская «Герта» и «Ливерпуль» отпраздновали 125-летие со дня основания клубов, сыграв торжественный матч на «Олимпиаштадионе» в германской столице. Салах отпраздновал свой третий гол за новую команду, установив окончательный счет 3:0 в пользу «красных». Также он забил второй мяч команды в полуфинале Audi Cup против мюнхенской «Баварии» 1 августа.
Но летние турниры и товарищеские игры – это одно, однако Момо продолжил заявлять о своем присутствии на поле и с началом сезона в Премьер-лиге. В первой игре сезона 12 августа «Ливерпуль» гостил у «Уотфорда». Салах вышел в стартовом составе, образовав атакующий трезубец вместе с Мане и Фирмино – этой троице будет суждено поразить всю Европу своей выдающейся игрой в течение всего сезона.
В тот день отличились все трое: № 19, № 9 и № 11. Садьо Мане забил первым, сделав счет 1:1. Затем Салах заработал пенальти благодаря неуклюжему фолу Гомеса, голкипера «Уотфорда»; Роберто Фирмино не ошибся с «точки». Две минуты спустя бразилец вернул должок Момо, исполнив потрясающий заброс, после которого мяч перелетел всю оборону соперника и встретился с 11-м номером, оказавшимся на шаг впереди всех. Переправив мяч в сетку, он широко раскрыл свои руки и побежал к трибунам с высунутым языком на манер молодого Майкла Джордана, потом нокаутировал воображаемого соперника и обнялся с Фирмино. Клопп, находившийся на скамейке «Ливерпуля», колотил себя в грудь, словно Тарзан. Игра завершилась со счетом 3:3: всю вечеринку для «Ливерпуля» испортил гол, пропущенный на 93-й минуте матча после нелепой ошибки в защите. Немецкий наставник команды был в бешенстве, не только потому, что сравнявший счет Мигель Бритос находился в офсайде в момент гола, но еще и потому, что его оборона пропустила два глупых гола. Фирмино стал лучшим игроком матча, но Клопп знал, что и новичок команды из Египта «показал, что может дать нам». Это было блестящее возвращение Салаха в Премьер-лигу… Казалось, что целый век минул с 1 января 2015 года, когда Момо в последний раз появился на поле в синей футболке «Челси» в проигранном 5:3 матче с «Тоттенхэмом».
Вскоре пришло время Салаху отметиться на табло и в другом турнире, который он так сильно любил: в Лиге чемпионов. 23 августа игрался ответный матч квалификации к главному континентальному турниру клубного футбола: «Ливерпуль» противостоял дома немецкой команде «Хоффенхайм 1899». Выездная игра завершилась победой «красных» 2:1, что давало им неплохой задел на ответный матч. Но Клопп не питает слабости к спекуляциям. Лучшая оборона – это нападение, и «Ливерпуль» с первых минут матча принялся доказывать болельщикам свою приверженность этой философии. За двадцать минут тотального хаоса хозяева забили три гола, хотя могли бы забить четыре или все пять. Салах уложил второй из них. Фирмино вбежал в штрафную слева, после чего навесил на поджидавшего мяч Джорджиньо Вейналдума, который своим ударом сотряс правую штангу ворот. Но Момо оказался тут как тут на подборе и добил мяч в сетку. Игра завершилась со счетом 4:2.
«Это был великолепный вечер, – сказал капитан команды Джордан Хендерсон. – Атмосфера была потрясающей, мы были потрясающими в начале и сразу задали темп. Мы пропустили пару голов, так что нам еще есть над чем работать, но в целом мы безумно рады вернуться в Лигу чемпионов, где «Ливерпулю» самое место». «Красные» отсутствовали в самом элитном турнире Европы с сезона-2014/15, поэтому их возвращение туда привело болельщиков в полный восторг. Но веселье только начиналось. Четыре дня спустя команда одержала еще одну эмоциональную победу, разгромив «Арсенал» Арсена Венгера 4:0. Петр Чех дважды отразил попытки Салаха. Голкипер, выступавший в своем неизменном черном защитном шлеме, выдал несколько умопомрачительных сэйвов, и египтянину никак не удавалось его пробить. Когда же это все же произошло, взятие ворот отменил помощник арбитра, усмотревший в эпизоде офсайд и уже поднявший флажок. Но столь агрессивная нацеленность на ворота в конечном счете принесла свои плоды. Комбинация началась после того, как защитники «красных» вынесли мяч, поданный «Арсеналом» с углового. Салах подхватил его, пробежал 60 ярдов на спринтерской скорости и обманул Чеха, пробив низом так, что мяч, отскочив от штанги, нырнул в сетку ворот. Но это еще не все… на 77-й минуте Мо наколдовал идеальный навес на набегавшего Старриджа, и тот пробил вратаря «канониров», поставив точку в матче.
Как отмечала английская пресса, с начала сезона Момо забил за «Ливерпуль» больше голов (три), чем за два года в «Челси» (два). И меньше чем за месяц, прошедший с того момента, как он надел красную футболку с 11-м номером, он отличился семь раз. Несмотря на то что внимание СМИ было приковано к Садьо Мане, в котором видели потенциального наследника Луиса Суареса, Клопп и Коп начали осознавать, что и египтянин может быть для команды кем-то большим, нежели просто «скоростным вингером», и тоже может вносить вклад в добычу, которую приносили команде Мане и Фирмино.
Затем Премьер-лига взяла паузу в связи с отборочными матчами к Чемпионату мира-2018 в России. Египту предстояло провести еще две игры, обе против Уганды. 31 августа на национальном стадионе имени Манделы в Кампале «фараоны» были биты 1:0 и упустили лидерство в группе Е, но пять дней спустя Мо Салах помог им учинить возмездие в Александрии. Уже на пятой минуте матча он оказался наедине с Денисом Оньянго после изящного паса от Эльнени. Голкипер в желтой футболке отразил удар Мо, но не смог зафиксировать мяч, и Салах добил его в сетку. С девятью очками в активе «фараоны» вернулись на вершину группы, тогда как Уганда откатилась на второе место с семью очками, следом шли Гана с пятью и Конго с одним очком и нулем шансов пройти квалификацию. «Красные дьяволы» должны были стать следующими соперниками Салаха и K° в предпоследнем матче африканской квалификации.
После успеха с национальной сборной пришел черед порки, учиненной «Манчестер Сити». 9 сентября подопечные Пепа Гвардиолы раздавили «Ливерпуль», оставшийся вдесятером после красной карточки Мане. Это поражение стало первым в сезоне для команды Клоппа и одновременно четким сигналом от «горожан» в адрес любого потенциального соперника: руки прочь, в этом сезоне Премьер-лига будет нашей. Дела пошли чуть лучше 13 сентября в первом матче группового этапа Лиги чемпионов. На «Энфилде» «красные» принимали «Севилью», команду, которая 18 мая 2016 года победила их в финале Лиги Европы 3:1. Испанская команда сразу же повела в счете благодаря Бен-Йеддеру, воспользовавшемуся ошибкой Деяна Ловрена на пятой минуте, 1:0. «Ливерпуль» отреагировал на 12-й минуте: слева пришел прострел от Альберто Морено, который замкнул Фирмино, сравнявший счет. Салах потрудился вывести свою команду вперед. Оказавшись на границе штрафной соперника, он принялся упрямо выбивать мяч из ног Стивена Нзонзи. В итоге француз оказался на земле, но судья не увидел ничего криминального. Момо не нужно было просить дважды: едва мяч оказался у него, он пробил с левой. Отскочив от защитника, мяч изменил траекторию, застав врасплох Серхио Рико. Казалось, что первая за три года игра «Ливерпуля» в Лиге чемпионов закончится наилучшим для него образом, но затем, на 72-й минуте, аргентинский полузащитник «Севильи» Хоакин Корреа сравнял счет. И вновь хрупкость обороны «красных» дорого им обошлась. «Мы знаем, что должны прибавлять, – сказал после игры Клопп. – Но у этой команды такой большой потенциал, что мы сможем что-нибудь с ним придумать. Да, ничья не кажется прямо отличным результатом, но выступление команды по большей части устраивало меня».
В следующих трех турах чемпионата Мохаммед Салах забил еще дважды. Он сравнял счет в домашнем матче с «Бернли», сумев спасти для команды ничью, а затем, 23 сентября, открыл счет в выездной игре с «Лестером». Однако 1 октября в гостевой игре с «Ньюкаслом» он не сумел забить команде бывшего босса «Ливерпуля» Рафы Бенитеса.
За этими играми последовал еще один перерыв на международные матчи: Мохаммед Салах вылетел в Александрию, чтобы сыграть там в пятом и предпоследнем матче африканской части квалификации к чемпионату мира. Лидировавший в группе Е Египет играл с последней сборной квартета, сборной Конго. Три победы и поражение были на счету североафриканцев (пять забитых мячей при двух пропущенных), тогда как у Конго была лишь одна ничья при трех поражениях, эта команда была единственной в группе, до сих пор не одержавшей победы. Они пропустили девять голов (худшая защита группы), а сами забили лишь трижды. На бумаге этот матч должен был завершиться легкой победой Египта, но в футболе, как и в жизни, ничто не дается просто так.
16
94-я минута
«Александрия. Наконец-то Александрия. Капля росы, осколок белых облаков, сплетение лучей, омытых небесной влагой, – источник воспоминаний, где смешались радость и слезы». Так во вступлении к своей книге «Пансионат “Мирамар”» этот город на средиземноморском побережье описывал Наджиб Махфуз, лауреат Нобелевской премии по литературе за 1988 год. Город, основанный Александром Македонским, колыбель эллинистической культуры, местонахождение величайшей библиотеки античности и знаменитого на весь мир маяка, одного из семи чудес света, и место, где Эрастофен Киренский рассчитал земной меридиан. Александрия, космополитичный мегаполис, столица Египта на протяжении 600 лет и одновременно декорации, в которых развивались истории Клеопатры и Марка Аврелия, Октавиана и Птолемея, Наполеона и Мохаммеда Али Паши, александрийского квартета Лоуренса Даррелла и британских спецслужб. Пожалуй, Каир можно назвать средоточием военных сил страны, нейронным центром и экономической столицей, но именно Александрия исторически была и остается синонимом культуры, а заодно и рассадником новых политических сил и социальных движений. В Александрии родилось на свет «молчаливое восстание», первый массовый протест против бесчинств режима Хосни Мубарака. Молчаливые демонстранты сорганизовались посредством Facebook после того, как 6 июня 2010 года спецслужбы убили 28-летнего Халеда Мохаммеда Саида. Его изуродованное лицо и группировка Kullum Khaled Saeed («Мы все – Халед Саид») стали знаменами, под которыми началась беспрецедентная мобилизация населения, заложившая семечко весенних протестов в Египте.
Здесь, в Александрии, где футбол – это страсть, как, впрочем, и по всей остальной стране, 8 октября 2017 года Египет встречался с Конго на стадионе «Борг эль-Араб». Эта игра могла вывести «фараонов» на чемпионат мира впервые за 28 лет. Двадцатью восемью годами ранее, 17 ноября 1989 года, в Каире состоялся матч между Египтом и Алжиром, вошедший в историю под названием «матча ненависти». Первая игра тогда завершилась нулевой ничьей, и все должно было решиться в матче на «Международном стадионе» в присутствии 100-тысячной толпы зрителей. На четвертой минуте Хусам Хасан ударом головой забил гол, в итоге выведший Египет в число участников мундиаля в Италии-90. После финального свистка начались беспорядки. Алжирцы окружили арбитров матча, игроков соперника и даже атаковали VIP-ложу. Доктор египетской сборной получил удар бутылкой и ослеп на один глаз. Виновным назначили Лахдара Беллуми, алжирскую звезду и лучшего игрока Африки 1981 года. Он отвергал свою причастность, а очевидцы утверждали, что хаос был спровоцирован Камелем Кадри, вратарем «лис пустыни». Несмотря на это, Беллуми был заочно осужден, на его имя был выдан международный ордер на арест, который был отозван лишь двадцать лет спустя.
В Италии-90 Египет не смог преодолеть барьер группового этапа. После двух ничьих с Ирландией и Голландией и поражения от Англии египтяне завершили выступление на последнем месте группы F. Они забили всего один гол – в ничейном матче с Нидерландами (1:1) с пенальти отличился Магди Абдельгани.
Двадцать лет спустя футбольная война между Египтом и Алжиром развернулась вновь, на сей раз по ходу отборочного турнира к чемпионату мира-2010. К концу квалификации «фараоны» и «лисы пустыни» имели равное количество очков, забитых и пропущенных голов. Им предстояло сыграть матч плей-офф на нейтральной территории, чтобы решить, кто же из них получит право лететь в Южную Африку. Решающий матч был сыгран 18 ноября 2009 года в Хартуме, или, скорее в Омдурмане, брате-близнеце суданской столицы, расположенном на противоположном берегу Нила. Атмосфера была чрезвычайно напряженной, учитывая события, произошедшие в Каире четырьмя днями ранее во время матча, который должен был стать заключительной игрой квалификации: египетские фанаты закидали камнями автобус с игроками алжирской команды, и трое футболистов сборной получили травмы еще до того, как ступили на поле. После гола Эмада Мотеаба на 96-й минуте, сделавшего счет 2:0 в пользу Египта (счет вернул «фараонам» шансы на проход и вынудил «зеленых» стремиться к ничьей), начался настоящий ад. Как на самом стадионе, так и за его пределами начались столкновения болельщиков. Штаб-квартиры Egypt Air и филиалы египетской компании Orascom в Алжире подверглись нападениям, за которыми последовали ожесточенные драки между представителями двух североафриканских диаспор в Париже и Марселе. Пресса и телеканалы двух стран лишь подливали масла в огонь вражды.
БОЛЕЛЬЩИКИ ПОБЕЖАЛИ НА ПОЛЕ, САЛАХА-ТРИУМФАТОРА ПОДХВАТИЛИ НА РУКИ, И НА ТРИБУНАХ НАЧАЛСЯ ПРАЗДНИК, ПРОДОЛЖИВШИЙСЯ НА УЛИЦАХ ГОРОДОВ И ДЕРЕВЕНЬ ПО ВСЕМУ ЕГИПТУ.
Четыре дня спустя Хартум находился на осадном положении: школы и государственные учреждения были закрыты, количество билетов на матч сократилось с 45 тысяч до 30 тысяч, плюс еще 15 тысяч офицеров полиции было стянуто к месту проведения игры с целью не допустить инцидентов между фанатами соперников. В конце концов, на стадионе все прошло гладко; на этот раз обошлось без объявления войны. Благодаря голу Антара Яхьи на 40-й минуте Алжир в третий раз в истории пробился в финальную часть чемпионата мира. Египет же вновь остался с пустыми руками. Египетская федерация не смогла придумать ничего лучше, кроме как попросить FIFA начать расследование в отношении алжирской делегации, утверждая, что по вине алжирцев жизни болельщиков, игроков и членов тренерского штаба были подвергнуты риску как до матча, так и после его окончания. Расследование было начато, и в итоге пришло к заключению, что это ЕФФ виновна в отсутствии должного обеспечения безопасности во время каирского матча! Федерация была оштрафована.
Четыре года спустя Египет получил еще один чувствительный удар. В Кумаси египтяне были разгромлены «черными звездами» Ганы 6:1. В ответной игре, прошедшей 19 ноября 2013 года, чуда не произошло: в последнем матче Абутрики в футболке национальной сборной с 22-м номером на спине «фараоны» одержали победу 2:1, но следующим летом на турнир в Бразилию полетели именно ганцы с Мунтари, Эссьеном, Асамоа и Принс-Боатенгом во главе.
На поле в обоих тех матчах находился один изобретательный правый вингер по имени Мохаммед Салах, тогда выступавший за «Базель». Тогда ему было 20 лет, и четыре года спустя, 8 октября 2017-го в Александрии, он отомстит за тот провал…
На 62-й минуте Египет подхватил мяч в полузащите, адресовав его Эльнени. Парень в футболке с 17-м номером, с большой головой и густой бородой зачерпнул мяч в сторону штрафной с правой бровки. Мяч задел голову защитника конголезцев, продлив траекторию своего полета и оставив одного из партнеров защитника не у дел. Пока мяч находился в воздухе, Мохаммед Салах наблюдал за ним и следовал за его полетом, потом укротил его правой ногой и слегка пнул его. На мгновение показалось, что он вот-вот ускользнет от него. Но «десятка» египтян сумел дотянуться до него носком левой ноги и опередить выдвинувшегося конголезского вратаря – 1:0. Мо рванул к трибунам, преследуемый партнерами. Он сорвал с себя футболку и угодил в объятия, которые длились, кажется, бесконечно. Игроки замены, тренеры и горстка фанатов выбежали на поле. Играть оставалось еще чуть больше получаса. Вратарь-ветеран «фараонов» Эссам аль-Хадари будто сошел с ума. Пестревший красными пятнами футболок и мелькавшими повсюду египетскими флагами стадион погрузился в гул вувузел – напоминавших об африканском чемпионате мира – и стал похож на вулкан, который вот-вот извергнется. Медхат Шалаби, комментатор матча, все продолжал выкрикивать имя Салаха и благодарить Всевышнего. Единственным человеком, более-менее сохранявшим спокойствие, был Эктор Купер. Перед матчем El Hombre Vertical (честный человек, праведник), должно быть, принял что-то, чтобы легче было справляться с давлением. Решение сохранять спокойствие определенно было лучшим из всех!
Для возобновления игры потребовалось больше двух минут, в течение которых Салах, указывая пальцами на небеса, возвращался на поле, пока тысячи и тысячи телефонов на трибунах стадиона мерцали вспышками фотокамер, запечатлевавших момент.
Но на 87-й минуте Арнольд Бука Муту – 28-летний уроженец Реймса, выступавший на позиции левого защитника за клуб «Дижон» во французской Лиге-1, – заставил стадион «Борг эль-Араб» замолчать. Совершив рывок из полузащиты, он дотянулся до мяча, метко простреленного с фланга; по всей видимости, египетские защитники просто позабыли о его существовании, и он запустил мяч в сетку мощным ударом с левой, не оставив никаких шансов вратарю в зеленой футболке. Болельщики на трибунах плакали, кричали, бранились и хватались за головы, пока комментатор продолжал нараспев повторять одни и те же слова, словно пел колыбельную:
На 93-й минуте в штрафную конголезцев пошла подача с фланга. Махмуд Хассан, известный под прозвищем Трезеге, остановил мяч грудью, но тот вновь отскочил в воздух, где его попытался укротить уже Фернан Майембо, навалившийся затем на египетского форварда так, что тот принялся в третий раз за две минуты упрашивать судью назначить пенальти. Атака продолжилась: мяч взмыл высоко в воздух, вылетев из штрафной гостевой команды. Недавно вышедший на замену Мервей Ндоки не сумел обработать его, и он упал к ногам Ахмеда Хегази, центрального защитника «Вест Бромвич Альбион». 26-летний игрок развернулся и направил мяч в штрафную. Внезапно в районе одиннадцатиметровой отметки упало несколько игроков. Пытаясь опередить Трезеге, Беранже Итуа свалил его на газон. И на этот раз пенальти был назначен! Медхат Шалаби прокричал «Аллаху Акбар!» не меньше семи раз, пока игроки Египта, тренерский штаб и болельщики прыгали и скакали, после чего принялись преклонять колени, чтобы поблагодарить Аллаха за божественное провидение. Никто из находившихся на поле, на трибунах или у телевизоров, казалось, уже не помнил, что пенальти еще нужно реализовать…
На 94-й минуте Мохаммед Салах взял мяч в свои руки. Казалось, что он что-то сказал мячу, прежде чем прижать его ко лбу и поместить на «точку». Он отогнал от себя воспоминания о том, как на тренировке в предыдущий день Эссам аль-Хадари отразил три его удара с пенальти. Он отступил на несколько шагов назад и поцеловал эмблему на футболке, пока последний конголезский защитник выходил из штрафной, сплевывая в сторону мяча. Салах провел языком по губам, оглянулся по сторонам и начал свой короткий разбег. Пробив по мячу левой ногой, он вложил в удар всю силу, какая только была заключена в его теле. Голкипер бросился в одну сторону, мяч полетел в другую: 2:1! Египет пробился на Чемпионат мира-2018 в России! Болельщики побежали на поле, Салаха-триумфатора подхватили на руки, а на трибунах начался праздник, продолжившийся на улицах городов и деревень по всему Египту. Он длился до рассвета. Комментатор начал плакать и смог произнести лишь: «Наша страна, наш любимый Египет». Инас Мазхар, диктор на стадионе, сохраняла молчание. У нее больше не было слов. «Слезы катились из глаз каждого: игроков, членов штаба на скамейке, сотрудников охраны, – позже сказала она в эфире CNN. – Эта победа столь много значит для Египта. Мы творим историю». И не было никаких сомнений в том, что героем этой главы в истории Египта был Мохаммед Салах. Спустя две недели после той игры Мамдух Аббас, бизнесмен и экс-президент «Замалека» (который некогда решил не брать Салаха в свою команду, сочтя его неготовым), предложил Момо роскошную виллу в качестве благодарственного подарка за ту роль, которую он сыграл в выходе сборной на чемпионат мира. Египетская «десятка» вежливо поблагодарил его, но подарок не принял, попросив взамен совершить пожертвование своей родной деревне Нагриг – по его словам, это сделало бы его гораздо счастливее, чем приобретение виллы. Этот красивый жест покорил всех в Египте, даже некоторых немногочисленных не футбольных болельщиков.
17
Живя мечтой
В Ливерпуле шел снег. Белые хлопья парили над «Энфилдом». В 2 часа 15 минут пополудни 10 декабря Крэйг Поусон дал свисток, сигнализировавший о начале 229-го в истории мерсисайдского дерби. Юрген Клопп оставил Филиппе Коутиньо и Роберто Фирмино на скамейке запасных. После игры в Лиге чемпионов, прошедшей среди недели (разгром московского «Спартака» 7:0), менеджер «красных» решил провести ротацию. Об этом решении он вскоре пожалеет. Сэм Эллардайс, босс «Эвертона», выбрал на матч расстановку 4–1–4–1: его команда изо всех сил защищалась от атакующих наскоков «красных», одновременно пытаясь найти длинными передачами Доминика Кальверт-Льюина и Умара Ньяссе. С самого начала встречи «Ливерпуль» начал доминировать и к концу игры довел свое преимущество во владении мячом до 79 %. Но осада, которой хозяева подвергли ворота «ирисок», не приносила никаких плодов. Для болельщиков, собравшихся на трибуне Коп в тот день, холодный воскресный полдень был хмурым – по крайней мере до той поры, пока в 2:58, на 42-й минуте первого тайма, Салах не разжег на поле огонь. После фола Идриссы Гуйе на Мане в центре полузащиты «Ливерпуль» получил шанс пробить штрафной. Мяч проследовал с левой части поля в центр, а затем добрался аж до Джо Гомеса, находившегося на правом фланге. Защитник гамбийского происхождения заприметил Мо, находившегося на границе штрафной соперника. 11-й номер освободился от цепкой опеки Куко Мартины, перепрыгнул Гуйе и пробил по мячу левой ногой. Мяч облетел 5-го номера гостей Эшли Уильямса и прекратил свой полет в дальнем верхнем углу ворот. Джордан Пикфорд был бессилен.
Салах проскользил по газону на коленях, широко расставив руки в стороны. Вскоре набежали партнеры, бросившиеся его обнимать. После игры Клопп метал громы и молнии в адрес рефери, позже назначившего в пользу «Эвертона» пенальти, который позволил Уэйну Руни сравнять счет. Клопп был в бешенстве, потому что его команда только что потеряла три очка из-за глупой ошибки обороны, но у него не было никаких сомнений в том, что голевой удар Мо был «просто роскошным». Для египтянина этот гол стал тринадцатым в Премьер-лиге. Он один уже забил на четыре больше, чем вся команда «Суонси-Сити»! В 24 матчах в красной футболке на его счету было девятнадцать голов.
Спустя почти год, 24 сентября 2018-го, тот гол против заклятых врагов его клуба из «Эвертона» принесет Салаху приз FIFA имени Ференца Пушкаша по итогам сезона-2017/18. Он опередил Криштиану Роналду и его невероятный гол ударом через себя в ворота «Ювентуса» в Лиге чемпионов, а также мяч Гарета Бэйла в финале в Киеве, забившего в схожей манере. Это было несколько удивительно, учитывая запредельную красоту обоих голов и португальца, и валлийца, но победителя премии имени Пушкаша выбирают онлайн-голосованием, а у Мохаммеда Салаха многомиллионная армия поклонников. К слову о наградах… 11 декабря 2017 года, спустя день после его чудо-гола в дерби, BBC присудила ему звание лучшего африканского игрока 2017 года. Болельщики захватили сайт BBC.com/Africanfootball, где проходило голосование. Мо опередил Пьер-Эмерика Обамеянг, Наби Кейта, Садьо Мане и Виктора Мозеса. Он стал третьим египетским игроком – после Мохаммеда Бараката (2005) и Мохаммеда Абутрики (2008), – удостоившимся этой чести. Годом ранее титул выиграл вингер «Манчестер Сити» Рияд Марез, тогда выступавший за «Лестер». «Я очень счастлив выиграть эту награду, – сказал Момо. – Когда выигрываешь что-то, испытываешь особенные чувства. Чувствуешь, что провел великолепный год, так что я очень счастлив. Хотел бы выиграть эту награду и в следующем году». Пока же ему пришлось «утешиться» еще одним признанием, полученным 4 января 2018 года в столице Ганы Аккре. Капитаны, тренеры и менеджеры африканских сборных выбрали его лучшим африканским игроком 2017 года. В борьбе за этот титул он вновь опередил Обамеянг и своего партнера по клубу Мане. «Выиграть эту награду – значит осуществить мечту. Думаю, этот титул очень мне поможет. Я хочу выиграть его дважды, трижды, четырежды. Если я смогу выиграть его двадцать раз, я буду безмерно счастлив», – сказал Салах после получения награды. Он посвятил свою победу «детям Египта и Африки. Хочу сказать им, чтобы никогда не переставали мечтать».
В Аккре Египет сорвал джекпот: «фараоны» были признаны лучшей командой континента, а Эктор Купер – лучшим тренером. Это признание стало следствием их недавних достижений: выхода в финал Кубка африканских наций и первой за 28 лет успешной квалификации на чемпионат мира. Благодаря впечатляющему старту Салаха в сезоне с «Ливерпулем» его продолжали выделять все новыми номинациями и награждать похвалой. За два дня до церемонии в Аккре он также голосованием сотни спортивных журналистов был признан лучшим арабским игроком 2017 года, а 1 января того года удостоился девятистраничного материала в газете
Так много хороших новостей… но находилось место и плохим. 6 января великолепная четверка стала тройкой. Бразилец Филиппе Коутиньо, еще летом стоявший на пороге ухода из клуба, отбыл в «Барселону» в обмен на сумму в районе 146 миллионов фунтов – этот трансфер стал самым дорогим в истории каталонского клуба. Кевин Мерфи из Корка, ярый болельщик «красных», сочинил для Клоппа следующую песню, переделав текст композиции 1969 года Sugar, Sugar группы The Archies: «Салах, Мане, Мане и Бобби Фирмино, но мы продали Коутиньо, но остались с Салахом! Мане ду-ду-ду-ду-ду!» Песня и ее припев снискали большую популярность.
Тем временем немецкому менеджеру команды пришлось объяснять, что он и клуб сделали все возможное, чтобы удержать бразильца, и что в конечном счете тот не оставил ему никакого выбора – решение продать его было «легким». Клопп теперь вынужден был довольствоваться великолепной тройкой, но, по его словам, всякий раз, когда важная для команды фигура покидает ее, кто-то другой должен сделать шаг вперед и заполнить образовавшуюся пустоту. И этим кем-то должен был стать Мохаммед Салах.
БЛАГОДАРЯ КОНЦЕПЦИИ ДИНАМИЧНОЙ КОМАНДНОЙ ИГРЫ НЕМЦА – В КОТОРОЙ ФОРВАРД РАБОТАЕТ НА БЛАГО КОМАНДЫ, НО ПРИ ЭТОМ ОСТАЕТСЯ БОМБАРДИРОМ, – САЛАХ ТРАНСФОРМИРОВАЛСЯ В ГОЛЕВУЮ МАШИНУ НАРЯДУ С ДВУМЯ ДРУГИМИ СВОИМИ ПАРТНЕРАМИ.
К 13 февраля, перед началом стадии плей-офф Лиги чемпионов против «Порту», на счету 11-го номера был 21 гол в чемпионате и один в Кубке Англии. К сожалению, «Ливерпуль» выбыл из борьбы за кубок, проиграв в четвертом раунде «Вест Бромвич Альбион». В интервью
Он рассуждал о «Ливерпуле», команде, за которую ребенком играл на PlayStation: Сами Хююпия, Джейми Каррагер, Стивен Джеррард… сколько матчей он выиграл благодаря капитану «красных»? Когда ему задали вопрос о том, чувствует ли он себя новым Королем Копа, он уклонился от ответа: «Я не могу это утверждать, пусть это решают болельщики, но я счастлив, что забиваю голы за клуб, для меня это самая важная вещь. Мы стараемся прикладывать усилия, чтобы что-то выиграть для себя, болельщиков, клуба – такова наша цель». Мо говорил и о Клоппе, описывал его как «очень приятного человека», который всегда стремится сделать своих игроков счастливыми, помочь им выложиться на 100 %. Он сказал, что с самого начала стал считать его своим другом, «пусть даже он менеджер, а я только игрок. Он просил меня всегда быть в эпицентре событий, рядом с воротами соперника. Нужно признать, что он знает, как сделать так, чтобы его форварды блистали». Мане и Фирмино он называл «топ-игроками», с которыми у него развилось прекрасное взаимопонимание: «Никто из нас не отличается жадностью, мы стараемся выжать лучшее друг из друга, чтобы облегчить себе жизнь». 11-й номер также упомянул и Коутиньо: «[Он] отличный парень и отличный игрок, я желаю ему всего наилучшего в новом клубе», но отдельно отметил, что и без Коутиньо, и без самого Салаха «Ливерпуль» все равно всегда старается выложиться на максимум.
Судя по первой игре чемпионата без Коутиньо, прошедшей 14 января на «Энфилде» против «Манчестер Сити» Пепа Гвардиолы, отъезд «десятки» не возымел негативного эффекта на команду. «Красные» отомстили за результат предыдущей встречи, одолев «горожан» 4:3. Но Лига чемпионов – совсем другое дело, и игра с «Порту» на стадионе «Драгау» спустя всего месяц была настоящим испытанием для «красных», оставшихся без бразильского плеймейкера. Но это испытание они прошли как нельзя лучше. 5:0 в пользу парней Клоппа, для которых четвертьфинал стал теперь более чем реальной перспективой. Мане оформил в том матче хет-трик, а Фирмино и Мо отличились еще по разу. На 29-й минуте мяч после удара Милнера ударился в штангу, и 11-й номер «Ливерпуля» оказался первым на подборе: укротив мяч головой, а потом ногой, словно цирковой тюлень, он затем вколотил его в сетку ворот португальцев.
Суббота, 17 марта 2018 года, «Энфилд». Матч 31-го тура Премьер-лиги между «Ливерпулем» и «Уотфордом» проходил во время снегопада. Погодные условия были непростыми, а поле было очень скользким… но только не для Мо Салаха. Египтянин был неудержим!
На 4-й минуте Садьо Мане пробежал по правому флангу, прежде чем отдать пас на 11-го номера, находившегося на границе штрафной; получив мяч, Мо обманул двух защитников, избежал столкновения с третьим и забил ударом правой ноги. 1:0.
На 43-й минуте Мане снабдил мячом Энди Робертсона на левом краю, откуда тот исполнил точный прострел низом. Мо очень вовремя выскочил на дальней штанге и опередил выдвинувшегося голкипера «Уотфорда» Орестиса Карнезиса. 2:0.
На 49-й минуте Салах оказался на правом фланге. Перепрыгнув через защитника, он подхватил мяч у самой боковой линии, поднял голову, чтобы увидеть партнеров, и исполнил идеальный пас на Фирмино, который бразилец ловким касанием пяткой превратил в изящный гол. 3:0.
На 77-й минуте навес Мане нашел своего адресата в лице Момо, который своими танцами запутал четверых оппонентов в желтых футболках и умудрился поймать момент для удара перед самым своим падением. 4:0. Но впереди еще было много всего.
На 85-й минуте Салах адресовал пас налево Дэнни Ингзу. 28-й номер нанес пушечный удар, после которого Карнезис неловко выронил мяч. Кто же был первым на добивании? Мо! 5:0 в пользу «Ливерпуля». Четыре на счету Салаха, покидавшего поле с мячом под мышкой.
Благодаря четырем голам в ворота «Уотфорда» (по совпадению именно этой команде он забил свой первый гол в лиге) Мо довел свой счет до 28 голов в Премьер-лиге и 36 во всех турнирах. Он был ведущим бомбардиром пяти сильнейших европейских лиг, опережая Лионеля Месси и Харри Кейна. Сравнения с «десяткой» «Барселоны» были неизбежны. Клопп следующим образом ответил на этот вопрос: «Не думаю, что Мо хочет сравнений с Лионелем Месси. Месси делает то, что делает, как кажется, уже двадцать лет или около того. Последним игроком, оказывавшим такое же влияние на игру команды, был Диего Марадона. Но Мо сейчас в фантастической форме, это точно. Как это всегда бывает в жизни, если у тебя есть навыки и мастерство, ты должен демонстрировать их стабильно и постоянно, и он очень хорош в этом».
Что же сказал после своих подвигов лучший игрок мира на данный момент времени? В послематчевом интервью BT Sport Салах, отвечая на вопросы в компании своего капитана Джордана Хендерсона, сохранял привычную для себя скромность. Когда его спросили, что он чувствует после стольких забитых голов, включая первый покер на глазах у болельщиков с Коп, он ответил так: «Я должен поблагодарить всех, без своих партнеров я не смог бы добиться таких цифр. Каждую игру я хочу забивать и помогать команде, но три очка для команды – это самое важное». Три очка, без сомнений, были очень важны, поскольку Мо мечтал о выигрыше титула чемпиона Премьер-лиги с «Ливерпулем», титула, который не покорялся клубу много, слишком много лет – с сезона-1989/90, если быть точным, когда высший английский дивизион все еще назывался Первым дивизионом.
31 марта в Лондоне Мо забил победный гол, принесший «красным» победу над «Кристал Пэлас» в игре чемпионата (2:1). Благодаря шести голам в четырех последних матчах он завоевал награду лучшему игроку Премьер-лиги месяца. Это был уже третий раз, когда он получал эту награду (предыдущие доставались ему в ноябре и феврале), что сделало его первым в истории игроком, которому удалось трижды завоевать ее по ходу одного сезона. Игра против «Пэлас» случилась после паузы на международные матчи. 23 марта сборная Египта играла товарищеский матч против Португалии в Цюрихе. Матч подавался как дуэль между Криштиану Роналду и Мохаммедом Салахом, двумя игроками, пребывавшими на пике формы в Европе. Победа осталась за португальцем, которому удалось перевернуть ход матча двумя мощными ударами головой в добавленное время. Голы выбили почву из-под ног североафриканцев, уже было решивших, что им удалось одолеть чемпионов Европы. На 56-й минуте Мо Салах вывел свою команду вперед после того, как своим рывком в штрафную разрезал оборону португальцев, словно лезвием. Но, как знают все, CR7, капитан команды в красном, никогда не сдается. Несмотря на поражение, Эктор Купер остался доволен игрой своей команды, с единственной оговоркой по поводу ошибок в защите, позволивших португальцам сравнять счет. На послематчевой пресс-конференции он сказал о своей «десятке»: «Думаю, что на данный момент Мо Салах – один из лучших игроков в мире, и, хотя я не знаю, сможет ли он стать лучшим футболистом мира, я могу сказать, что то, что он делает сейчас, очень важно для нас».
4 апреля 2018 года, пресс-комната стадиона «Энфилд», примерно 11 часов вечера. Пеп Гвардиола, облаченный в серый свитер с приколотой к нему желтой ленточкой (символом солидарности с брошенными в тюрьмы каталонскими сепаратистами), отвечал на первый вопрос перед собравшимися репортерами. Он делился своей точкой зрения на игру. Потребовалось около минуты для того, чтобы неудобная правда вылезла наружу: «В этой комнате нет никого, кто бы верил в то, что мы пройдем дальше, кроме парня, который сейчас говорит с вами. Завтра мы попытаемся убедить себя, что за шесть дней этой недели смогли поработать над своей игрой должным образом. У нас есть еще 90 минут».
Тремя днями ранее его «Манчестер Сити» упустил шанс гарантировать себе титул чемпионов Премьер-лиги в борьбе с «Юнайтед», а вдобавок к этому получил еще и три звонкие пощечины от Клоппа и компании. Это поражение стало для них уже вторым в сезоне, понесенным от «красных», и еще более болезненным его делало то, что оно случилось в первом матче четвертьфинала Лиги чемпионов. «Красные» задавили своих оппонентов за 31 минуту фантастического первого тайма, преисполненного скоростных комбинаций и удушающего прессинга. И, разумеется, не обошлось без участия Мо Салаха, который буквально расцветает в матчах, складывающихся по такому сценарию. Египтянин забил первый мяч и снабдил Мане изумительным пасом, который тот превратил в гол ударом головой, сделав счет 3:0. В промежуток между двумя этими голами красивый мяч положил Окслейд-Чемберлен. Для Мо эта игра была 38-й в сезоне, а гол стал семнадцатым за 15 последних официальных встреч. Разрушительная мощь. Обидно, что на 52-й минуте ему пришлось покинуть поле из-за мышечных проблем. На трибунах витало беспокойство на его счет. Клопп поспешил уверить всех, что переживать не о чем: «Мо говорит, что с ним все в порядке, но мы хотим дождаться профессионального диагноза».
Три дня спустя на «Гудисон Парк» в дерби, завершившемся нулевой ничьей, Мо даже не появился на поле. А вот 10 апреля, в ответном четвертьфинале Лиги чемпионов в Манчестере, Мо сумел принять участие и помог команде развеять последние надежды «Сити» на камбэк в этой дуэли. На 56-й минуте «горожане» вели 1:0. Мощно стартовав, они сумели уже на второй минуте матча пробить ворота Кариуса усилиями Габриэла Жезуса. Пеп Гвардиола был удален на трибуны решением испанского рефери Антонио Матеу Лаоса, наказавшего его за препирательства с арбитром после отмены гола Лероя Сане из-за офсайда. Вскоре после этого 11-й номер «Ливерпуля» поймал свое вдохновение и нанес решающий удар сопернику. Мане, оказавшись в штрафной, пошел на троих соперников, но его удар отразил Эдерсон. Казалось, что комбинация уже закончена, но вдруг Момо подхватил мяч, опередив Эдерсона, и пустил его мимо вратаря. Он отпраздновал гол, встав в центре поля с распростертыми руками, словно статуя Христа-искупителя в Рио-де-Жанейро. Позже Роберто Фирмино доделал начатую им работу. 2:1, Пеп прощается с Лигой чемпионов, а «красные» проходят в полуфинал.
24 апреля 2018 года. «Энфилд» и Коп устроили продолжительную громовую овацию Мохаммеду Салаху, уходившему с поля на 75-й минуте и уступавшему свое место Дэнни Ингсу. Болельщики распевали во весь голос: «Мо Салах, бежит по флангу, Салах, Салах, король Египта». На следующий день британская пресса в унисон пела ему дифирамбы: «Шоу Мо», «Сенсационный Салах», «Неудержимый Салах», «Волшебный Мо выбивает “Рому”, «Парни Мо 5:2 Римляне», «ДинаМО Киев», «Величайший Мо на Земле». Мо доминировал и на передовицах итальянских газет. «Салах нокаутирует “Рому”», – гласила первая страница
Помимо тех, кто имел к матчу непосредственное отношение – англичан-победителей и проигравших им итальянцев, – славили Салаха и представители международных СМИ. Ежедневная испанская спортивная газета
Но Клопп просчитался, решив устроить главному герою вечера яркие проводы. Оставшись без египтянина, «Ливерпуль» выключился, и «Роме» удалось выгрызть два гола благодаря стараниям Джеко (80-я минута) и Перотти (85-я). Забив два гола, они могли надеяться на чудо на домашнем «Олимпико». В Ливерпуле многие жалели о том, что «джаллоросси» оставили надежду на камбэк, когда нужно было громко захлопнуть дверь прямо у них перед носом. Несмотря на это, никто не стал отрицать, что этот матч вошел в число величайших еврокубковых вечеров в истории «Энфилда» наряду с играми с «Сент-Этьеном» в 1977-м, «Олимпиакосом» в 2005-м, «Реалом» в 2009-м и «Боруссией Дортмунд» в 2016-м. Единственными негативными моментами стали серьезная травма Окслейда-Чемберлена и столкновения фанатов у стадиона, после участия в которых болельщик «красных» Шон Кокс впал в кому.
Две недели спустя в Риме «джаллоросси» почти удалось повторить свой четвертьфинальный подвиг: тогда они сумели отыграться после поражения 4:1 на «Камп Ноу» и выбить из турнира «Барселону» Лео Месси. «Ливерпулю», впрочем, удалось отделаться лишь ссадинами. В чрезвычайно щедром на голы матче «Рома» победила 4:2, но благодаря результату, добытому в первой игре, в киевский финал пробился «Ливерпуль». Слабым утешением для команды Эусебио ди Франческо мог стать тот факт, что им удалось не дать забить своему бывшему игроку и одновременно с этим прервать беспроигрышную серию «красных» в турнире.
10 мая 2018 года. Три награды за один вечер. Первые две – «Лучший игрок сезона» и «Лучший футболист сезона по мнению игроков» – Салах получил на «Энфилде» во время торжественного ужина по случаю награждения игроков «Ливерпуля». Облаченный в официальный клубный костюм с эмблемой на пиджаке и красным галстуком, он позировал фотографам с двумя трофеями и уверял всех беспокоившихся в том, что не собирается переходить в «Реал Мадрид» по окончании сезона. «Я очень счастлив здесь, все отлично. У меня есть амбиции на будущее с «Ливерпулем». Как видите, – говорил Момо, – мы провели великолепный сезон. И это только начало. Мы хотим пробиться в Лигу чемпионов на следующий сезон, а потом хотим выиграть финал Лиги чемпионов. Против «Реала» мы будем играть на победу».
Затем Салах вылетел в Лондон, где в Landmark Hotel его ждала другая награда: «Лучший футболист года» по версии футбольных журналистов. Мо опередил в борьбе за награду полузащитника «Манчестер Сити» Кевина де Брюйне, набрав всего на двадцать голосов больше. Харри Кейн из «Тоттенхэма» стал третьим. Салах стал первым африканцем, удостоившимся старейшей индивидуальной награды в футболе – впервые ее присудили игроку еще в 1948 году. Юрген Клопп был вынужден остаться на «Энфилде» в роли ведущего клубного мероприятия, но тем не менее он смог улучить время и передать Ассоциации футбольных журналистов следующее: «Я могу мало что сказать о том, что Салах «творит на поле» такого, чего вы, ребята, еще не видели и о чем еще не написали. Тот факт, что вы проголосовали за него как за «лучшего игрока сезона», отражает ваши впечатления от его невероятного мастерства как футболиста. Но не стоит игнорировать и его качества как человека. Я то и дело читаю и слышу о том, каким замечательным примером для подражания он является для Египта, Северной Африки, арабского мира в широком смысле и мусульман в целом. Это, разумеется, так, но он является примером для всех вообще. Независимо от расы или религии – страны или региона проживания. Единственные «ярлыки», которые мы должны навешивать на Мо, – ярлыки «хороший человек» и «фантастический футболист». И, кстати, первая составляющая гораздо важнее второй. Мо – тот, кто подает пример в плане того, как надо относиться к жизни и к другим людям. В Мелвуде в общении с партнерами и сотрудниками клуба он ведет себя скромно и учтиво, несмотря на свой статус международной суперзвезды. Внимание и признание не изменили его и на 0,01 процента. Он пришел в «Ливерпуль» скромным и добрым, и все таким же парнем он пришел сегодняшним вечером к вам, принять ваше щедрое признание его заслуг. Пусть и несколько более утомленным, уставшим от селфи и автографов, пожалуйста, не забывайте об этом! Мо, мы все очень гордимся тобой и благодарим за то, что ты сделал для этой команды и клуба, и, разумеется, рассчитываем разделить с тобой в «Ливерпуле» еще много-много сезонов. В сезоне, в котором «Манчестер Сити» был чудо как хорош и играл в выдающийся футбол, футбол с другой планеты, ты сумел завоевать две серьезные награды. Одну, присужденную тебе коллегами-профессионалами, а теперь и вторую, отданную тебе футбольными авторами. Ты просто класс, Мо, высочайший класс. И что еще более волнительно, для тебя, для «Ливерпуля», для публики, собирающейся посмотреть на твою игру: то, что ты можешь и будешь становиться еще лучше. Поздравления, мой друг!»
КОГДА САЛАХ ПОЯВЛЯЕТСЯ НА ПОЛЕ В БЕЛОЙ ФУТБОЛКЕ С 10-М НОМЕРОМ, НАСТУПАЕТ ОБЛЕГЧЕНИЕ: ВОЗГЛАС РАДОСТИ РАЗНОСИТСЯ, КАК ТОЛЬКО ЗВУЧИТ ЕГО ИМЯ. НО СРАЗУ ЖЕ ВОЗНИКАЕТ ОЩУЩЕНИЕ, ЧТО САЛАХ ИГРАЕТ ПОТОМУ, ЧТО ОН НУЖЕН ЕГИПТУ, А НЕ ПОТОМУ, ЧТО ОН ГОТОВ НА 100 %.
К такому добавить поистине нечего.
13 мая 2018 года. 38-й и заключительный тур сезона Премьер-лиги. «Ливерпуль», которому нужно одно очко, чтобы гарантировать себе четвертое место в таблице и путевку в Лигу чемпионов на следующий сезон, перевыполнил план, разгромив дома «Брайтон» 4:0. Салах забил первый гол в матче, доведя свой совокупный счет до 44 голов во всех соревнованиях. Он побил рекорд Премьер-лиги, став первым игроком, которому удалось забить 32 гола в 38 матчах сезона: это на один гол больше, чем удавалось забить Алану Ширеру (сезон-1995/96), Криштиану Роналду (2007/08) и Луису Суаресу (2013/14). Он не сильно отстал от Иана Раша, забившего 47 мячей в сезоне-1983/84, который завершился для «Ливерпуля» выигрышем Кубка чемпионов в финале против «Ромы» на «Стадио Олимпико». Ему не хватило всего лишь двух голов, чтобы завоевать европейскую Золотую бутсу сезона-2017/18, которая в пятый раз досталась Лионелю Месси, забившему 34 гола в Ла Лиге. При подсчете общего количества голов, забитых за сезон, оказалось, что египтянин имеет равные показатели с Криштиану Роналду (по 44 гола) и всего один мяч уступает Месси (45). Салах провел рекордный во всех смыслах сезон, с какой стороны ни посмотри: он стал африканским игроком, забившим наибольшее количество голов в отдельно взятом сезоне Премьер-лиги (опередив Дидье Дрогба, которому в сезоне-2009/10 покорилась отметка в 28 мячей за «Челси») и Лиги чемпионов, а кроме того, он стал лучшим египетским бомбардиром в истории Премьер-лиги.
Что повлекло за собой такую лавину голов? Что стояло за этим потрясающим взлетом игрока, начавшего всего за сезон творить чудеса, ставшего королем «Энфилда», которого теперь сравнивают с двумя титанами игры Месси и Роналду и у которого есть шансы шесть к одному на завоевание Золотого мяча? Не было никаких сомнений, что причина этого в его усердной работе, футбольной зрелости и желании побеждать в Англии, желании показать, на что он способен в стране, где прежде его футбол потерпел фиаско.
Важно было помнить, что мальчишка из Нагрига оказался также в очень благоприятном окружении. Футбольная философия Клоппа здорово ему помогла. Она дала ему пространство для демонстрации своих главных талантов: скорости и умения «взрываться», дриблинга и бомбардирского инстинкта. Атакующее чутье Клоппа определенно оказалось удобнее, чем типично итальянские тактические ухищрения Лучано Спаллетти. Благодаря концепции динамичной командной игры немца – в которой форвард работает на благо команды, но при этом остается бомбардиром, – Салах трансформировался в голевую машину наряду с двумя другими своими партнерами. Не стоит забывать о том, что египтянин достиг идеального взаимопонимания с Садьо Мане и Роберто Фирмино. Великолепная тройка забила в общей сложности 89 мячей, 71 % от всех голов «Ливерпуля». Также они показали всем, что щедры друг с другом и остальной командой: восемь голевых передач на счету сенегальца в придачу к девятнадцати голам, 27 голов и четыре ассиста в активе бразильца, плюс четырнадцать голевых передач у Салаха (помимо его голевых свершений). Меньше, чем у де Брюйне (двадцать) и Месси (восемнадцать голевых передач), но гораздо больше, чем у CR7 (семь). Эти рекордные показатели объясняют, почему Салах всегда был в числе первых кандидатов на звание лучшего игрока недели, месяца, года, Премьер-лиги или всей Африки – в общей сложности по итогам сезона ему покорилось 34 индивидуальные награды. Последнюю из них, Золотую бутсу лучшему бомбардиру Премьер-лиги, ему вручал легендарный игрок «Ливерпуля» Кенни Далглиш, наградивший его на газоне «Энфилда» после матча с «Брайтоном». Салах вернулся на поле с трехлетней дочкой Меккой на руках, одетой в красную футболку с 11-м номером. Пока Мо давал интервью и демонстрировал болельщикам свой золотой трофей, девчонка пинала мяч по полю. Публика встречала каждое ее касание возгласами одобрения, а потом недовольно загудела в адрес ее отца, когда тот решил забрать у нее мяч. Дай детям поиграть, Момо! Твое время показать, на что ты способен, наступит через две недели в Киеве…
18
Слезы и гнев
В этот солнечный, почти что летний день в Мадриде царит атмосфера праздника. На улицах множество людей, в том числе и туристов, кучкующихся вокруг музея Прадо и Пуэрто-дель-Соль, испанского нулевого километра. Уже какое-то время ведутся активные работы на Пласа де Сибелес, расположенной напротив Дворца связи, местонахождения городского совета и бывшего центрального здания почты. Рабочие огораживают фонтан забором, чтобы защитить богиню Сибелес от того, что может постигнуть ее этой ночью… Площадь полна мужчин и женщин, одетых в белые футболки и шарфы. Некоторые приехали из-за города, чтобы впитать кожей атмосферу финала, и теперь убивают время, бродя по магазинам и бутикам Гран Виа или веселясь в многочисленных мадридских барах. Как когда-то пел Хоакин Сабина, «на одной Антон Мартин [площадь в Мадриде] больше баров, чем во всей Норвегии!» Все бары Мадрида – от самых обшарпанных до новейших и лучших – показывают финал в прямом эфире. Но на дверях некоторых висят таблички с надписями вроде: «С сожалением сообщаем, что сегодня в 20:45 играют “Реал Мадрид” и “Ливерпуль”». Такими заведениями владеют фанаты «Атлетико Мадрид», которым невыносимо видеть, что «меренги» вновь подобрались на расстояние вытянутой руки к самому престижному трофею клубного футбола. Некоторые бары, как, например, Shilote, принимают бронь столиков на финал Лиги чемпионов по телефону, предлагая посетителям два напитка за 10 евро и меню, состоящее из арепас, начос, такос, бурритос и эмпанадас на случай, если кто-то проголодается во время просмотра матча. На флаере заведения изображены Салах и Криштиану Роналду, как будто кому-то требовалось напоминание о том, кто сегодня играет. По мнению прессы, именно это противостояние является ключевым в матче.
Таверна Triskel Tavern в районе Маласанья – месте нахождения рынка Маравильяс и эпицентре ночной жизни города в 1980-е, районе, который обессмертил в своей песне Хуан Перро и который превратил в бренд Ману Чао в
Спуститься вниз в подвальное помещение бара практически невозможно из-за того, что доступ ко входу в заведение из непокрытого кирпича, образующего здесь полуцилиндрический свод, гарантирован только MadridReds, клубу болельщиков «Ливерпуля» в испанской столице. Они регулярно встречаются здесь, на улице Сан Висенте Феррер, в ирландском пабе, которым вот уже десять лет заправляют двое болельщиков «Лидса» и «Реала». Они не пропускают ни одной игры, а временами пересматривают славные матчи прошлого с участием таких звезд, как Иэн Раш и Робби Фаулер. Сегодня, 26 мая 2018 года, здесь собрались все. Никто не хочет пропустить первый для «Ливерпуля» финал Лиги чемпионов с 2007 года, когда команда Рафы Бенитеса и Стивена Джеррарда проиграла в Афинах «Милану» Карло Анчелотти и Кака. Равно как никто не хочет пропустить и игру Мохаммеда Салаха, главного героя сезона. «Мо – чистое волшебство. Поначалу, когда он только пришел, я подумал, что клуб потратил слишком много денег на того, кто провалился в «Челси» и, несмотря на хороший уровень игры в Италии, толком не преуспел и там. Но нам всем пришлось изменить свое мнение. Он забил больше, чем мог себе представить любой из нас, а мог забить еще больше. Уверен, он забьет и сегодня, – прогнозирует Крис из Лондона. – Один у него и один у Мане. Мы победим 2:1».
Фернандо – болельщик мадридского «Атлетико», и он здесь для того, чтобы поддержать соперников. Соперников «Реала». «Будем надеяться, что они проиграют. Третья подряд победа в Лиге чемпионов и вправду будет уже чересчур. Салах – просто космический игрок. Хотя я думаю, что ему будет тяжело повторить то, что он сотворил в этом сезоне».
Пьетро из итальянского города Брешиа тоже приехал поддержать соперников «сливочных»: «Они выбили мою команду, «Юве», в четвертьфиналах, так что мне будет здорово увидеть, как Салах отбирает у них из рук кубок».
Джеймс, лондонец, перебравшийся в мадридский Баррио-де-ла-Летрас, говорит, что «на бумаге – «Реал» фаворит. У них более сильная и укомплектованная команда с большим опытом такого рода игры, но у нас есть Салах, способный перевернуть ход матча так, как он это делал весь сезон. Думаю, мы выиграем 3:2».
«Нет, я бы не променял Салаха на Криштиану Роналду. Мне нравится Мо как человек и как игрок, нравится, потому что он отлично адаптировался к игре Клоппа, провел исключительный сезон и еще потому… потому что до прихода в “Реал” Роналду играл за “Юнайтед”», – объясняет Хави.
Патрисия, облаченная в обязательную красную футболку, пришла посмотреть игру вместе с другом. Она поклонница Салаха; она считает, что он классный и что у него невероятная улыбка.
Шарль из Бордо влюбился в «красных», когда был мальчиком, потому что для него они символизировали историю футбола, или, правильнее будет сказать, он влюбился в Коп и болельщиков клуба. В Испанию он приехал в отпуск, но не собирался пропускать финал. Он убежден, что «Ливерпуль» сможет победить и что Салах способен разобрать оборону «бланкос» на атомы.
Томас уверен, что в «Ливерпуле» Салах наконец нашел свое место и сможет стать одним из великих; он говорит: «Я лишь надеюсь, что он останется под началом Клоппа еще на пару лет и станет еще сильнее».
Минуты текут, пение не утихает, пиво льется рекой – атмосфера перед матчем накаляется. Никаких отличий в сравнении с пабом где-нибудь на «Энфилд Роуд» перед матчем «Ливерпуля». До стартового свистка остается еще час, но в Triskel Tavern уже нет свободных мест. К этому времени болельщикам приходится удовлетворяться «стоячими местами» снаружи и глядеть в окна заведения – вид на один из больших экранов бара оттуда открывается в лучшем случае посредственный. Две команды ждут выхода на поле в туннеле; мы видим Салаха крупным планом, его тщательно разглядывает Криштиану Роналду. На поле Мо возносит молитвы, пока Юрген Клопп спешно приветствует Зинедина Зидана, тренера «Реала». Каждое имя, произнесенное диктором стадиона вслух, публика встречает взрывом восторга – рев становится еще громче, когда объявляют Момо. Криштиану Роналду и Серхио Рамоса встречают свистом. Над киевским Олимпийским стадионом и в стенах мадридского бара Triskel Tavern разносится You’ll Never Walk Alone.
В 20:45 Джеймс Милнер наносит первый удар по мячу в матче.
Проходит всего 23 секунды, и чрезвычайно быстрому Рафаэлю Варану уже приходится опережать Мане в борьбе за мяч. Салах успел вывести его проникающим пасом в штрафную.
На 2-й минуте Криштиану Роналду попадает в офсайд, пытаясь догнать мяч, пущенный Лукой Модричем. Лорис Кариус все равно успел выбить мяч.
На 3-й минуте Варан блокирует удар Джоржиньо Вейналдума из-за пределов штрафной. Салах караулил отскок.
На 5-й минуте Марсело фолит на Салахе, пытаясь отобрать у него мяч сзади.
На 6-й минуте блестяще читающий игру Модрич блокирует выстрел Салаха.
На 7-й минуте Фирмино в поисках Мане запускает мяч глубоко на половину поля «Реала», но Варан успевает первым оказаться на мяче. Мяч летит в сторону выдвигающегося из ворот Кейлора Наваса, но Марсело выбивает его еще до того, как Салаху удается им завладеть.
На 8-й минуте Салах вновь подходит к воротам. Он получает мяч от Александра-Арнольда, после чего находит пасом Фирмино на границе штрафной. Бразилец скидывает мяч обратно головой, но Рамос накрывает его, и Навасу приходится быстро выбегать из ворот, чтобы воспрепятствовать Салаху и Александру-Арнольду включиться в эпизод.
На 11-й минуте Марсело освобождается от опеки Милнер и пытается нанести удар с дальней дистанции. Удар выходит скверным, и мяч пролетает совсем мимо Кариуса.
На 12-й минуте «Мадрид» контролирует мяч, пытаясь успокоить игру, и держится на своей половине поля.
На 13-й минуте Мане пасует Салаху в центр штрафной. Несмотря на окружение из трех игроков в белых футболках, 11-й номер «Ливерпуля» наносит удар, но мяч рикошетит к Мане, чью попытку нейтрализует Каземиро. Затем мяч попадает обратно в ноги Фирмино, которого останавливает Дани Карвахаль.
На 14-й минуте Кейлор Навас отбивает удар Александра-Арнольда. «Мадрид» в осаде.
На 15-й минуте Роналду получает свой первый шанс. Карвахаль пасует португальскому форварду, который ускоряется по флангу, входит в штрафную и бьет, но из-за остроты угла мяч улетает выше перекладины.
На 18-й минуте Момо подает угловой с правого фланга. Навас взмывает в воздух – мгновением раньше Ван Дейк опередил Варана в борьбе на дальней штанге, но удар голландца приходится выше ворот.
На 22-й минуте Рамос перехватывает длинную передачу «красных», адресованную Фирмино, который находился в очень опасной ситуации.
На 23-й минуте Милнер бежит по левому флангу и навешивает в штрафную на Фирмино. Бразилец слишком медленно разворачивается, и его удар блокирует Серхио Рамос. Мяч улетает прочь, но оказывается в ногах у Трента Александра-Арнольда, чей мощный удар с правой вынуждает Кейлора Наваса совершать впечатляющий сэйв.
«Ливерпуль» прессингует, подбирает мячи на половине поля соперника, доминирует и создает опасные моменты. До сей поры «красные» выглядели потрясающе. Едва ли финал мог начаться для них лучшим образом. В пабе звучат оглушающие овации и возгласы одобрения.
21:11, 25-я минута первого тайма. Едва перейдя половину поля «Мадрида», Салах останавливает мяч головой, чтобы продолжить комбинацию, но в этот момент Серхио Рамос хватает его за левую руку в почти что дзюдоистском захвате, валит его вниз и, падая сверху, придавливает его к земле своим телом. Свисток рефери молчит. Иско убегает с мячом, пока Момо лежит на газоне, крича от боли. К нему подходит Рамос, он хлопает его по спине и подзывает арбитра. Игра остановлена. Другие игроки «Мадрида» подходят к Салаху, пока он показывает пальцем на свое левое плечо. Болельщики в Triskel Tavern, на киевском Олимпийском стадионе, в Ливерпуле, Нагриге и по всему Египту затаили дыхание.
21:13, 27-я минута игры. Салах поднялся на ноги; все выглядит так, будто он оправился и готов продолжать, хотя его лицо исказила гримаса боли.
21:15, 29-я минута. Салах вновь на газоне. Он не может продолжать матч.
21:16, 30-я минута. Мохаммед Салах в слезах покидает поле. Сначала Мане, потом Криштиану Роналду пытаются утешить его. Он идет по направлению к Клоппу в компании Рубена Понса, испанского физиотерапевта «Ливерпуля», а затем исчезает в чреве стадиона.
На 31-й минуте 20-й номер Адам Лаллана выходит на замену вместо номера 11.
Поделиться книгой: