Помоги проекту - поделись книгой:
Часть первая. Пролог
Ветер раздувал пламя, жадно лижущее потолок. Балки, поддерживающие крышу, опасно трещали, лестница на второй этаж с грохотом обрушилась, подняв кучу искр. Рыжая девчонка, совсем еще ребенок, в разодранной одежде и вся в копоти и крови медленно отползала от убийцы с мертвым лицом. Мужчина стоял у двери и невидящим взглядом смотрел на девчонку. Языки огня лизали его сапоги и обугливали края плаща, из глубокой раны на щеке стекала кровь. Опустив меч, убийца стоял и смотрел на девчонку. Огонь за его спиной разошелся, пропуская стройную зеленоглазую девушку с окровавленной саблей в руке.
- Дом скоро рухнет, пора уходить, - сказала девушка, бросив взгляд на девчонку, она добавила: - добивай её и пошли.
Наглотавшись дыма, девчонка потеряла сознание и осталась лежать на уже загоревшемся ковре. Мужчина коротко бросил:
- Нет.
- Ну, тогда бросай её и пошли. Она не выберется и сгорит.
- Нет.
Бросив меч, мужчина подошел к девчонке и поднял её с пола.
- Хватит! Хватит на сегодня смертей!
- Ты чего? Она же вырастет и захочет отомстить тебе!
Мужчина криво усмехнулся.
- Ну и пусть… хотя… нет, не стоит. Не надо чтобы она тоже потратила свою жизнь ради мести…
С громким треском крыша начала рушиться, девушка вскинула руку и над ней и мужчиной засветилась серебристая сфера, остановившая падающие обломки.
- Уходим!
Отойдя от догорающей усадьбы, мужчина снял с себя плащ и завернул девчонку в него.
- Воспитаешь её? – спросил он у подруги.
- Что?!
- Я… не смогу, и она будет меня ненавидеть… воспитай её, так чтобы она не думала о мести… хватит крови.
- Хорошо, - медленно кивнула девушка, куском тряпки стирая кровь и сажу с сабли. – Раз ты так просишь, но тогда… ты будешь мне должен.
- Да. Клянусь силой – я выполню одно твое желание.
Темная вспышка силы подтвердила его клятву.
Глава 1
Просыпаться ранним утром от удара в бок острым носком женского сапога больно и неприятно. Особенно если всю ночь глушил дешевое пиво из соседнего ларька и задротил в очередную корейскую гриндилку. Впрочем, и без этого удар был довольно болезненным и неприятным. С трудом приоткрыв глаза, я увидел перед собой красивые ноги в темных колготках и черных сапогах. Не самое привычное для меня зрелище, да еще с утра пораньше.
Шторы раздвинули, и мне в глаза ударил яркий солнечный свет, сразу заставивший меня зажмуриться. Часто моргая, я попытался разглядеть прекрасное видение, почему-то оказавшееся в моей квартире: браслет из белого золота на тонком запястье; строгое черное платье; изящные руки с аристократично вытянутыми кистями рук и длинными пальцами; изогнутые соболиные брови и ярко-зеленые глаза в обрамлении черных длинных ресниц; чувственные губы, подчеркнутые алой помадой. Незваная гостья стояла посреди комнаты, сложив руки на груди, недовольно морщила нос и брезгливо поджимала губы, глядя на меня сверху вниз.
- Что ты тут делаешь? Я вроде закрывал дверь.
Зевнув, я потянулся, кое-как поднялся с матраса, почесал живот и еще раз взглянул на раннюю гостью. Контраст между ней и моей квартирой был разительным. Её красивую внешность и хорошую фигуру дополняла безупречно подобранная одежда, от каких-то там модных дизайнеров. Ювелирных украшений на гостье вроде и было немного, но каждое подобрано со вкусом и даже на взгляд такого несведущего человека как я, стоило немало. Легкий макияж казался простым и даже небрежным, но за этой небрежностью скрывалась работа профессионального визажиста, умело подчеркнувшего и яркие глаза, и красивый изгиб губ.
Моя же квартира… пустые бутылки из-под пива, подозрительные липкие пятна на линолеуме, матрас, лежавший прямо на полу и скомканное одеяло, давно требовавшее стирки, а еще было душно, и стоял стойкий запах перегара. Единственной дорогой вещью в комнате был мощный игровой компьютер, стоявший на грязном столе у стены.
- Я пыталась дозвониться, - ответила Альбина и, оглядев меня с ног до головы, презрительно бросила: - Для начала иди умойся.
Я пожал плечами и пошел в ванную. А она щелкнула пальцами, глядя на окно, окно послушно открылось, впуская свежий утренний воздух. И охота была ей силу тратить на такую мелочь? Видимо не хотела пачкать руки, открывая окно руками.
Почистив зубы и ополоснув голову под краном, я пошел на кухню. Мелькнула мысль надеть штаны, но мне было лень. Альбина зашла следом за мной и, прежде чем сесть на табуретку, проверила её чистоту.
- Может, оденешься?
- Раньше тебя мой вид в трусах не смущал.
- Раньше трусы у тебя были чистыми.
- Раньше ты разувалась у порога.
- Полы тогда тоже еще были чистыми.
За этой перепалкой я бросил в турку несколько ложек молотого кофе, залил водой и поставил вариться на конфорку. Для Альбины я достал из шкафа чистую белую кружку, а для себя просто выбрал в раковине наименее грязную.
- Опять постригалась? – поинтересовался я.
- Да.
- Эх…
- Обойдешься.
Раньше у Альбины были густые черные волосы длиной до пояса. Мне они всегда очень нравились, и я любил заплетать ей косы. Но потом она вдруг стала стричься под каре и красить волосы в белый цвет в дорогих салонах красоты. После того, как я назвал её Цири и предложил для полноты образа добавить шрам на лицо, Альбина со мной почти месяц не разговаривала.
- Отец тобой был очень недоволен, - сообщила Альбина.
- Как-нибудь переживу.
- Тебя никто не заставляет жить с Илоной, достаточно было просто прийти трезвым и переспать с ней.
- Я вам не племенной бык!
Я плеснул кофе в кружку Альбины и поставил её на стол, а потом просто бросил турку в раковину и достал себе из холодильника бутылку пива. Кофе пить мне резко перехотелось.
- Собираешься пить прямо с утра?
- У меня сегодня выходной, могу делать все что захочу.
- Отец хотел встретиться сегодня с тобой.
- И что? – я пожал плечами, открыл бутылку и отпил прямо из горлышка. – Я и так знаю, все, что он хочет мне сказать. Женись, заведи детей, восстанови клан и стань достойным членом общества. Нахрен все это говно!
- Михаил…
- Что?! – я сразу пожалел, что поднял голос на Альбину. – Извини, но я сто раз тебе уже все сказал. И тебе, и твоему отцу.
- Хорошо, но я прошу тебя, поговори с ним сегодня. Я не могу тебе здесь сказать, в чем дело, но… тебя его предложение точно заинтересует.
Я хотел ответить резко, но… Альбина, стерва такая, как никто умела попросить так, что никакой мужчина не смог бы ей отказать. И никакой ведь магии, только мягкий тон, грустный просящий взгляд, нежная улыбка… Тяжело вздохнув, я закрыл бутылку и убрал её в холодильник.
- Хорошо. Когда?
- Чем быстрее, тем лучше. Он уже ждет тебя.
Одевался я недолго, натянул джинсы, выбрал из кучи пару относительно похожих друг на друга носков, чистую футболку, накинул сверху куртку и сунул ноги в кроссовки. Альбина, только взглянув на меня, сразу отрезала:
- Я не пущу тебя в машину в такой одежде, ты мне все сиденье запачкаешь.
- Я и не собирался, слабо наперегонки?
- В итальянских сапогах и платье через лес? - резонно спросила Альбина.
Возле двери стоял её телохранитель, державший в руках шиншилловую шубу. На меня он смотрел с обычным холодным презрением, впрочем, я на него смотрел как на мебель. Я молча забрал у него шубу и помог Альбине надеть её.
- Не любишь ты животных, - проворчал я.
- Тоже мне, зоозащитник нашелся.
Мы вместе спустились по лестнице, и вышли на улицу. Свежий морозный воздух приятно холодил лицо и бодрил. Серебристый «бентли», стоявший возле подъезда, в нашем дворе выглядел также, как Альбина посреди моей квартиры. Возле машины стоял и курил второй телохранитель и водитель. Увидев нас, он сразу выбросил сигарету в сторону детской площадки и открыл дверь перед Альбиной. Я остановился и молча уставился на него.
- Что?
- Поднял окурок и выбросил в урну, - холодно сказал я.
Здоровый мужик скрипнул зубами, поправил кобуру и пошел выполнять мой приказ.
- Ты думаешь, от этого двор станет чище? – спросила Альбина, с неодобрением глядя на меня.
- Нехрен гадить тут с таким видом.
Я снимал однокомнатную квартиру в старом бараке на окраине города. Район считался настолько неблагополучным, что его существование предпочитали просто не замечать жители всего остального города. И грязи во дворе хватало, но я терпеть не мог, когда люди, считающие себя культурными, начинали вести себя как свиньи на том основании, что вокруг все равно некому оценить их культурность.
- Поехали.
- Еще чего, - фыркнул я. – Я же тебе сиденье запачкаю.
- Только не говори мне, что ты это всерьез воспринял, - поморщилась она.
- Не-не, сказала, так сказала. Я пешком.
Я как обычно просто шутил, но Альбина отреагировала серьезно. Она посмотрела на меня с таким выражением в глазах, что мне пришлось, тяжело вздохнув, сесть рядом. А я ведь на самом деле собирался пробежаться напрямик через лес.
***
Машина ехала так плавно, а на сиденье было так мягко, что я практически сразу уснул и проснулся только тогда, когда мы приехали в главное поместье клана Хредмар. Альбина разбудила меня, тронув за плечо.
- Михаил, мы приехали.
- Вижу.
Я зевнул, потянулся и вышел из машины, не дожидаясь пока слуга, откроет мне дверь. Охранники на меня особого внимания не обращали, а вот стоявший на крыльце парень лет двадцати пяти, увидев меня, демонстративно сложил руки на груди и стал внимательно разглядывать сосны.
- Михаил, я прошу тебя… - негромко начала Альбина.
Но меня уже понесло, подойдя к парню, я с наглой ухмылкой уставился на него. Тот повернулся и, скривившись, поклонился мне. Я в ответ небрежно кивнул ему. Альбина грустно вздохнула.
Поместье клана Хредмар располагалось посреди соснового бора, воздух тут был удивительно чистый и вкусный. Само поместье перестроили в японском стиле, что меня всегда удивляло. Где Хредмар и где японцы? Но, однако же, даже нормы поведения внутри клана все больше напоминали обычаи не то древнего самурайского клана, не то современного клана якудза. Даже сад камней был с другой стороны дома, я раньше там под большим камнем пиво прятал.
На входе в дом, я разулся и дальше пошел вслед за Альбиной. Я хорошо ориентировался в доме и знал, где сейчас может быть глава клана Хредмар, Сигурд Вёльнисон, но правила этикета требовали, чтобы гость шел вслед за кем-то из хозяев. Зайдя в комнату, Альбина поклонилась отцу, а потом отошла в сторону, пропуская меня. Как я и думал, Сигурд Вёльнисон, седой мужчина с густыми бровями, сидел за котацу в темном кимоно и упражнялся в японской каллиграфии. Увидев меня, он аккуратно отложил в сторону кисть и жестом предложил сесть напротив. Справа от него сидел его старший сын Хаген Вёльнисон.
Разумеется, погреть ноги под своим котацу Сигруд не разрешал даже Альбине, что уж говорить об остальных. Мы устроились на татами, но если Альбина села как полагается, на колени и сложила руки на ногах, то я уселся, скрестив ноги по-турецки. Альбина тут же укоризненно посмотрела на меня, но я и бровью не повел.
- Я жду, - спокойно произнес я, глядя на Хагена.
На лице у того заиграли желваки, но он низко поклонился мне. Я в ответ небрежно кивнул ему и потом вежливо поклонился Сигурду. Надо ли говорить, что Альбина бросила на меня еще один осуждающий взгляд?
А мне просто нравилось бесить её сводных братьев. Они всегда были заносчивыми и надменными, а меня вообще не замечали. Но вот беда, я, как глава клана, был значительно выше их по статусу и равен Сигурду.
- От тебя несет перегаром, - недовольно сказал Сигурд.
- Это потому что я пил всю ночь, - ухмыльнувшись, ответил я.
- Мало того, что ты уклоняешься от своих обязанностей, так еще и ведешь себя неподобающе!
- Старик, я уже вырос, поэтому и веду себя так, как хочу. И если бы я знал, что вот он будет присутствовать, - я ткнул пальцев в сторону Хагена, – я бы вообще никуда не пошел бы. Я не собачка, чтобы прибегать по первому твоему зову!
- Если ты желаешь, чтобы я приходил к тебе – для начала обзаведись достойным жильем! – невозмутимо парировал Сигурд.
- В центре слишком дорогая аренда, - я пожал плечами. – Грузчикам на овощебазе столько не платят.
- Я тебе давно предлагал…
- Я не буду участвовать в вашем бизнесе. И я не буду брать себе жену из вашего клана, хотя вот насчет Альбины я бы подумал, - я ухмыльнулся.
- Если ты ставишь вопрос таким образом, то я согласна, - совершенно спокойно сказала Альбина.
- …
Поделиться книгой: