Глазами будущего

Джиа Буджардини

Глазами будущего

– Мистер Март! – крикнула Ульрика. – Капитан!

Девушка чуть стояла на плацу, сдуваемая ветром и оглушённая, частично, шумом турбин. Шаттлы то и дело срывались со своих мест, отправляясь на задания в Свободный космос. Ветер на открытом пространстве был такой сильный, что Ульрика схватилась бионической рукой за металлическую лестницу, что вела вверх, на борт. Её форма «семи созвездий» чуть не улетела следом за очередным шаттлом, куртка распахнулась как крылья у бабочки, с резким рывком, вынудив девушку сделать шаг вправо. Ульрика хотела плюнуть на пол, но не решилась и просто полезла вверх по лестнице, чтобы её не просквозило на открытом пространстве. Ещё поднимаясь по железным ступеням, девушка чуть сильнее нажала пятками на подошву, чтобы отключить на ботинках стабилизацию. Она оказалась в шлюзе и с удовольствием потёрла свои уши.

– Корабль готов? – раздался мужской голос, и Ульрика вздрогнула, дёрнув себя за уши.

– Капитан! – девушка повернулась ко входу в шлюз и с укором посмотрела на мужчину. – Как вам удаётся ходить так бесшумно?!

Капитан улыбнулся и часть его лица осталась неподвижной, что выглядело жутковато для неподготовленного зрителя, но не для тех, кто привык к этому грозному, на первый взгляд, человеку. Капитан Март был предан своему делу и, побывав на многочисленных заданиях в Свободном космосе, мог похвастаться лишь своим большим сердцем, которое было ещё «родным» в этом кибернетическом теле. Какие-то части были «слеплены» искусно, почти не отличаясь от обычных – человеческих, какие-то наоборот, сделаны так, будто их лепили Комборжианцы, на коленях.

Этот высокий мужчина был уже в годах и всё чаще задумывался о тихой и спокойной жизни, где-нибудь на отдалённой планете, но всё время возвращался к тому, что не хочет оставлять службу, да и свой корабль тоже. Порой, его былая реакция, ослабевала и он чувствовал, что части его синтетического тела всё чаще ссорятся друг с другом, чем раньше.

Ангар «семи созвездий» представлял собой полукупол из биополя. Это поле позволяло кораблям, как военным фрегатам, так и обычным бригам пролетать сквозь него не нарушая целостности, но в тоже время, это самое поле, защищало столь не дешёвые составляющие королевского воздушного флота от мусора в космосе, периодически притягиваемого к Земле. Большая деятельность разворачивалась именно здесь и было чувство, что ангар никогда не затихал и жил отдельной, стремительной жизнью.

«Фараон» – корабль-бриг, был хоть и не самым быстрым кораблём «семи созвездий» – военной ассоциации межгалактического пространства, но точно входил в пятёрку лучших. На постоянную модернизацию этого «железного коня» уходили деньги и силы планеты Земля, и списать эту ласточку вслед за командиром, пока, не поднималась рука. Капитан поправил свою форму – широкие брюки из нитлана (материала, что позволял коже сохранять эластичность в длительных полётах) и куртку, которой пренебрегали все члены команды, то застёгивая её на одну пуговицу, то снимая вовсе. Они все так привыкли к этому материалу, что забыли все его достоинства. Нитлан был самым лучшим творением человека для космических обывателей – мягкий, приятный, он мог свободно висеть на теле, но стоило провести рукой «против шерсти», нитлан сжимался, плотно облегая своего носителя, повторяя каждую линию и выступ, позволяя надеть броне костюм прямо на него.

Капитан Март с «улыбкой в глазах» посмотрел на свою помощницу, в ожидании отчёта. От его карих глаз расползлись лучики морщин – глубокие и такие отчётливые на этом загорелом лице. Его седые волосы были аккуратно причёсаны, ведь как он любил повторять:

– Внешний вид капитана – лицо корабля!

Ульрика глубоко вздохнула и принялась за отчёт, своим поставленным голосом, впервые в своей практике. Она повела капитана по кораблю, к отсеку управления полётом, что находился в самом конце, из которого можно было увидеть звёздное небо. Девушка быстро семенила рядом с грузным мужчиной, что, наоборот, делал размашистые шаги, которые отдавались глухими ударами по внутренней обшивке корабля.

– Вся команда в сборе, капитан! – тараторила Ульрика. – Джерри проверил корабль – он полностью исправен. Я пополнила запасы медикаментов в медицинском отсеке и выпросила на посту дополнительные инъекции успокоительного. Не хотелось бы повторения той истории, случившейся на Цетирее!

Они одновременно засмеялись и прошли вдоль грузового и медицинского отсека, двигаясь в сторону кают. Приглушённый свет ещё частично спавшего корабля успокаивал и наводил, почему-то, мысли о доме. Хотя дома, все эти люди, бывали очень редко, проводя много времени в космосе. Эти, холодные своим цветом, стены могли показаться отторгающими, но тем не менее они были знакомы до каждого винтика: полукруглый коридор с синеватым светом ламп и сенсорными экранами на уровне плеча; круглые двери, откатывающиеся в бок, как будто дверцы швейцарского банка; сшитые пластины на полу, с крепкими швами.

Из каюты вышел молодой человек с татуировкой на шее. Руки его были все перемаслены, и он в холостую пытался вытереть их такой же грязной тряпкой. Его волосы, грязными слипшимися локонами, свисали прямо на глаза, словно кто-то нарисовал их, тонко разделив между собой. Глаза молодого человека были яркими, голубыми, практически в цвет ламп.

– Капитан! —встрял он в разговор Ульрики, отчего она бесцеремонно ткнула его пальцем в голую грудь.

– Мистер Уолш, попрошу вас не перебивать помощника капитана, когда идёт доклад! – девушка была небольшого роста, хрупкая, но команда побаивалась её больше, чем самого Марта.

Она была ему по плечо и девушке приходилось высоко поднимать подбородок, чтобы заглянуть в глаза механику.

Об их отношениях с капитаном точно было неизвестно никому. Кто-то говорил о том, что она его незаконнорождённая дочь и поэтому Март так корпит над девушкой; кто-то пускал слухи об их более романтической составляющей, ну а те люди, кто знал истинную историю – молчали. Ульрике, в качестве постоянных воспоминаний о событиях детства, приходилось настраивать свою руку, которая приносила больше вреда, чем пользы, выходя из строя, с противным писком, в самый неподходящий момент. Нужно упомянуть ещё об одной особенности этой девушки – какая б ни была цель или задача выполнить её нужно было любой ценой. Иногда её, как дикую собаку, оттаскивали от тела очередного бедолаги, который играл бандита в тренировочном лагере.

Ульрика старалась походить на своего капитана и внешне, приглаживая свои светлые волосы в тугой пучок, чтобы ни один волосок не выбился из причёски без спроса и из-за этого внешний вид мистера Уолша – механика «Фараона» доводил девушку порой до эпилептических судорог, непроизвольного характера. Его голый торс, который он не стесняясь демонстрировал всем членам команды, «светился» в каютах чаще, чем солнышко на небе. Его грязные, постоянно грязные, штаны в тёмно-серых разводах, неряшливо висели на бёдрах мужчины. Ульрика очень ценила те возможности и блага, что смогло развить человечество за 15 лет, и смотреть на то, как кто-то пренебрегает своим аккуратным внешним видом, было невозможно. Девушка считала королевский флот образцом порядочности и примером для всех граждан, не только на этой планете.

Мистер Уолш непроизвольно отступил на шаг и молча кивнул. Ульрика пошла дальше, уводя за собой капитана.

– Груз в отсеке и закреплён. Короб больше, чем я предполагала! – продолжила помощница и посмотрела за свою спину. – Нам так и не скажут, что там?!

Капитан усмехнулся.

–Это не наше «щенячье» дело, Ульрика! – ответил мужчина и девушка не решилась спорить.

Они вошли в отсек управления полётом, где их встретил гвалт голосов. Три мужчины и ещё одна женщина, в таких же костюмах, склонились над столом посреди комнаты. Над столом, в воздухе, висело изображение карты в трёхмерном масштабе и люди поочерёдно «тыкали» в неё пальцами, доказывая что-то друг другу. Никто из них не заметил присутствие капитана, и Ульрика попыталась вставить хоть слово в их перепалку. Она с недоумением подошла к членам команды, хватая их за рукава курток, словно они были не на космическом корабле, а на базаре и попыталась образумить тех, но от её назойливости только отмахивались. Капитан спокойно обогнул стол и прошёл к пульту управления, сев в одно из кресел. Он развернулся в нём, спиной к приборам и, положив локоть на подлокотник, наблюдал внимательно за всей этой ситуацией. Ульрика оббежала стол раз уже семь, в попытках успокоить всех, пока со стороны входа не раздался металлический стук. Присутствующие скривились и обратили своё внимание на источник – механик стоял у входа в отсек и бил ключом по массивным открытым дверям. Воспользовавшись этой заминкой, Ульрика «вспыхнула»:

– Пыли надышались?! – девушка раскраснелась и поправила волосы. – Вместо того, чтобы грызть друг друга…

– Пусть выпустят пар, Ульрика! – сказал капитан и на него уставилась вся команда корабля.

– Простите, капитан! – первым отмер большой мужчина.

Он и правда был большим, выше остальных, даже мистера Марта, и гораздо шире в плечах. Его низкий голос звучал хрипло, словно кто-то зажал рукой рот. Он стоял лишь в брюках и тёмно-синей рубашке, с вышивкой на левом плече в виде семи звёзд. На такие плечи сложно было найти куртку, да и штурман корабля не любил, когда что-то сковывает движения.

Капитан кивнул и встал, пройдясь до стола. Он упёрся о поверхность ладонями и навис над картой.

– Что вас так взбудоражило?! – Март посмотрел исподлобья на людей.

– Эд против моего предложения! – высказался невысокий парень в очках.

В этих стекляшках отражался синеватый свет от карты и перемешивался с белым светом этой комнаты. Мужчина был щуплый, но через чур подвижный, словно подросток. Его каштановые волосы были короткими, но начинали виться у самых корней, словно у барашка.

– Я предлагаю, по пути, – он посмотрел на большого мужчину. – А нам по пути, «заскочить» на одну планету. Мне на ушко нашептали, что там хранится много припасов и целая груда фолькона.

Ульрика фыркнула, почти одновременно с другой женщиной, чуть старше её.

– Мы не пираты, грабить… – начала помощница.

– Так грабить никто и не просит, фолькон лежит и лежит себе тихо. – с удовольствием перебил её невысокий мужчина. – Мы сядем, возьмём немножко себе, да и полетим дальше.

Мужчина чуть не запрыгал на месте от перевозбуждения.

– Фолькон довольно сложно выудить на поверхность. Нужно специальное оборудование, которое не повредит столь ценный металл! – начал капитан, но мужчина перебил и его.

– Так, о том и толкую, капитан! – ответил он. – Металл лежит на поверхности, забытый в глуши.

Ульрика сделала шаг к нему, за спиной капитана, но тот только махнул головой. Этого хватило, чтобы девушка остановилась и завела руки за спину, ожидая приказа.

– Теодор, послушай, я согласен с Эдвардом – наша задача доставить груз на планету Мао, он нужен колонии поселенцев. И это приоритетная задача! Сворачивать с намеченного пути мы не будем! – капитан отшатнулся от стола, качнувшись на пятках. – И я уверен, что если бы залежи фолькона лежали без охраны, нашлось бы больше желающих его взять! Откуда у тебя информация о нём?

Под внимательным взглядом капитана, Теодор словно стал ещё нервознее. Мужчина махнул рукой.

– Всю свою информацию я ищу в баре, на дне стакана! – Тео засмеялся и его поддержали все, кроме Ульрики.

Это немного разрядило накалённую обстановку в отсеке.

Помощница смотрела на Тео долго, пока не обратилась к механику, который стоял в отдалении от всех.

– Всё в порядке?! – Ульрике не терпелось вылетать.

– Да, всё в порядке. Подкрутил пару болтов! – мистер Уолш махнул устройством, что держал в руке, похожим на огромный гаечный ключ.

Эдвард и Тео, не сговариваясь, прошли к своим местам штурманов, и сели на кресла перед приборной панелью. Сиденье со стальным каркасом, обтянутым кожей, жалобно «заскулило» под массивной тушей Эдварда. Перед штурманами, за стеклом, расположился весь плац с ясным ночным небом и шаттлами по бокам. Люди, с такой высоты, казались совсем крохотными в своих разноцветных формах. Пока они не услышали шум турбин «Фараона» рейнджеры сновали под кораблём, но как только штурманы взялись за дело, люди быстро разбежались к своим шаттлам. Звёзды блестели слишком ярко в этой неестественно глубокой синеве, одновременно приковывая к себе взгляд и отторгая его, словно заставляя вспомнить, у кого какое место в этом ещё не изведанном мире.

«Фараон» был похож на закрытый саркофаг, такой же обтекаемой формы, со скошенными краями, как вытянутая капля. Его внешняя обшивка была словно вылита из цельного куска металла, которым облили этот корабль, как мороженое сиропом. Турбины были расположены внизу, поднимая корабль на воздушной подушке, и он будто «зависал» в воздухе. Все происходило так плавно, что все члены команды могли спокойно передвигаться по отсекам, без опасности болезненного столкновения лбов с обшивкой судна. Всё его внутреннее пространство было устроено очень просто: один длинный коридор, который шёл через все отсеки и был похож на гусеницу изнутри, с дверями-перепонками. Капитан гордился такой внешней формой и устройством корабля.

Лора, та женщина, что пыталась переубедить Тео ушла в грузовой отсек – там были неполадки с электроникой. Женщина была молчалива, держась отстранённо от других, будто у неё было много работы и мало времени для болтовни с командой.

Ноа, лейтенант «Фараона» и его главная военная мощь, присел рядом со столом и закинул свои ноги на него. Его тяжёлые чёрные ботинки прошли сквозь голограмму карты и часть его ног осветилась синим цветом. Казалось мужчина уснул, надвинув на свои чёрные волосы кепку и сложив руки на груди.

Тео и Эд справились со своей задачей, легко вырулив с паласы, не задев при этом ни одного человека-«муравья» и подняли корабль выше к границе биополя, ожидая своей очереди. Ульрика глянула в боковое окошко вниз и увидела весь размах их космической мощи. Девушка гордо скинула голову, чувствуя себя частью чего-то героического и чуть улыбнулась. Самым приятным моментом из их, так скажем, путешествий, был взлёт и возвращение домой, когда позади долгое отсутствие и вот – перед тобой, знакомые до боли, изгибы планеты. Эти рассыпанные звёзды, что всё быстрее приближались к ним, она находила забавными. Да, именно забавными, будто какой-то озорной мальчишка ел конфеты и рассыпал эти мелкие разноцветные шарики на полу в родительском доме.

Ульрика повернулась к капитану, что навис над штурманами и увидев, как он смотрит на неё через плечо, подавила улыбку и вновь стала серьёзной.

Март выпрямился и кротко кивнул парням, когда они пересекли границу и резко набрали скорость.

– Молодцы, держите курс! – он пригладил волосы. – Пойду прилягу в каюте, если буду нужен – зовите.

Март прошёл мимо Ноа, скинув ноги того на пол и, видимо, разбудив, так как послышалось недовольное бурчание, и мужчина приподнял кепку.

Капитан ушёл и разговор двух штурманов вернулся на круги своя. Парни, поставив корабль на автопилот, расслабленно откинулись в своих креслах.

– А, Март, конечно хорош, но он совершает большую ошибку отказываясь от такого лакомого куска! – Тео вытянул ноги и сложил руки на животе, внимательно следя за показаниями приборов. – Ух, такой бы корабль как наш, смог бы увести весь фолькон!

На экране мелькали какие-то линии и точки, перемешиваясь с возникающими цифрами. Панель была новая, с меньшим количеством кнопок и с большим разрешением сенсора.

Эд ничего не ответил, только пожал плечами, дав понять, что не будет обсуждать действия своего капитана. Ульрика, нервно дёрнув плечом, пошла вслед за капитаном и проходя мимо Ноа, почувствовала на руке лёгкое прикосновение, будто нечаянно затронула листок на дереве. Она прошла, не реагируя на это, но улыбнулась.

В каюте капитан был один. Девушка подошла тихо к нему и кашлянула, обозначив своё присутствие. Март лежал на постели, прямо в одежде и ботинках, поверх тонкого одеяла. Он не спал, заложив руки за голову и смотрел в потолок. Ульрика подошла к нему и села на соседнюю кровать, сложив ноги «по-турецки» – она любила так расположиться, когда никто не видел из команды. Эта комната была для всех членов команды с кроватями, персональными тумбами и цветами в небольших горшочках. Маленькие окошки, с затемнёнными матовыми стёклами, висели над каждой кроватью с двух сторон.

Девушка поджала руки под подбородок, уставившись на карие глаза капитана. Он повернул голову к ней и тепло улыбнулся.

– Ну, что скажешь мне?! – спросил он, видя, что помощница о чём-то размышляет.

Ульрика пожала плечами и вздохнула.

– Я плохо справляюсь?! —спросила она тихо.

Капитан отвернулся от неё, снова посмотрев в потолок.

– С чего ты взяла?! Это твой первый полёт. Что ты ждёшь от него? Что вся команда сразу тебя полюбит или будет бояться? – он чуть наклонил к девушке голову. – Они знают о тебе, о том, какая ты умница, не переживай – пока всё идёт хорошо! Нам лететь пол часа, можешь отдохнуть и расслабиться! – капитан закрыл глаза, будто собирался уснуть.

Девушка молча встала, оперев руки в матрас и выбросив ноги вперёд и пошла к двери отсека.

– Я бы, на твоём месте, был осторожен с Теодором! Этот малый любит «скрещивать шпаги», особенно с новичками. – донеслось Ульрике в спину.

Девушка вышла из каюты и оказалась в квадрате коридора. Она чуть помедлила, раздумывая над словами капитана, стоя здесь как какая-то чужая материя, в своём тёмно-синем костюме, с ровной спиной и застёгнутыми пуговицами на куртке под самое горло. Свет от ламп окружал её лёгкостью, а белый металл стен вдруг стал холоднее, чем обычно.

Вместо того, чтобы вернуться в отсек управления полётом, Ульрика вошла в столовую. Не ожидав увидеть всю команду здесь, она застыла у входа. Дверь «пропищала» сигнализируя о том, что даже с великим желанием не сможет закрыться автоматически, потому что кто-то не отошёл от датчика движения, Ульрика сделала шаг вперёд и остановилась, когда за её спиной задвинулась дверь, тихо шурша.

– О, – воскликнул Тео, подняв стакан вверх, с какой-то непонятно жидкостью тёмного цвета. – Присоединяйся!

Столовая была полукруглым помещением, светлее чем остальные отсеки, с множеством длинных вытянутых лампочек на потолке и стенах. Четыре стола были расположены в середине комнаты, а вдоль стен стояли шкафы с провизией и ящики. У одной из стен находился мини-бар с напитками, где можно было угоститься. Ульрика прошла к бару, стараясь не обращать ни на кого внимания и, зайдя за стойку, взяла чистый стакан и налила себе воды. Тео «прополз» по краю стола, облокотившись локтем, ближе к девушке и сел на него, скрестив ноги.

– Так вы с Ноа учились в одной академии?! – вдруг спросил Теодор и отхлебнул из стакана.

Ульрика подняла на штурмана глаза и слегка кивнула. Такой незамысловатый ответ обрадовал Тео. Мужчина хихикнул и чуть опустил голову, глядя на помощницу как бы поверх очков.

– Интересно! Вы учились на разных факультетах?! – всё не успокаивался штурман.

Все сидели с интересом слушая их вялый разговор, но и не делали попыток перебить их.

Лора с Ноа сидели за одним столом, самым дальним и ели какую-то пасту из железных мисок, запивая её соком. Они с усмешкой переглядывались между собой, будто посмеиваясь над вопросами Теодора. Лора, когда наклонялась к тарелке, откидывала свои волосы назад, что так и норовили забрать на себя чуть пищи у инженера. У Ноа такой проблемы не было – его кепка старательно держала шевелюру парня в узде.

Эдвард развалился на барном стуле и только Ульрика, что всё ещё стояла на месте, могла видеть эмоции мужчины. Этот здоровяк почти полностью закрывал собой хрупкую девушку и Тео бродил от стола к столу, в попытках выбрать удачный ракурс и увидеть Ульрику целиком.

Джерри Уолш сидел один и, разложив на столе какие-то штуки, протирал их тряпкой, скорее всего той, что потом вытрет свои руки. Периодически он сплёвывал на детали, словно его слюна была чем-то волшебным, от чего всё в корабле работало бы на «ура».

Ульрика хоть и не любила, когда за столом разводили грязь, усмехнулась глядя на механика, что с таким усердием и любовью разглядывал куски металла.

– Ну, так что? – спросил ещё раз Тео, видя, что Ульрика не отвечает на его вопрос. – Вы учились на разных факультетах?

Девушка хотела проигнорировать его, но видя интерес и в глазах других людей, решила, что её рассказ неплохой способ влиться в ряды команды.

– Не совсем. Ноа старше меня на три года, мы учились в разных группах, но на одном факультете! – начала Ульрика, но Тео перебил её.

Эта привычка мужчины начала раздражать помощницу, и чтобы не выдать своих чувств, она сильнее сжала стакан с водой.

– Так ты тоже боевая машина?! – воскликнул Тео и Ноа усмехнулся при этих словах.

Ульрика подняла левую руку и повертела бионической рукой.

– Не вся машина, только часть! – она попыталась улыбнуться. – Нет, я не так хороша, как Ноа, но постоять за себя смогу. Тем более что мне по душе больше командовать, чем сражаться.

Тео кивнул и поставил пустой стакан на стол. Мужчина сел на стул и громко отрыгнулся.

– Интересно! – покачал он головой. – А сколько процентов совместимости ты набрала на тесте?!

– 98 процентов. – ответила Ульрика. – Я подхожу вам как никто другой. Никто бы не смог больше терпеть твой характер, Теодор! – девушка вышла из-за стойки и облокотилась на столешницу, коснувшись плечом Эдварда.

Штурман усмехнулся. Тео засмеялся и пригрозил Ульрике пальчиком.

– А ты умница! – мужчина встал. – Пойду отолью, не скучайте!

Он вышел из отсека, и помощница вздохнула. Этот разговор вымотал её больше, чем день на тренировочном плацу.

Уолш впервые за всё время поднял глаза на присутствующих.

– Что ж, раз у нас день откровений, может ты скажешь, что связывает вас с капитаном? – мужчина прикусил губу.

В отсеке повисла такая тишина, что было слышно, как работает внешняя турбина корабля.

– Не, не, ребят, я понимаю, что это тайна, но раз нам предстоит работать вместе, может нам стоит знать… – механик уткнулся назад в свои детали и все продолжили свои дела.