Глава 1
— Не уверен, что смогу взять тебя в основной состав, — произнес учитель и сочувствующе оглядел меня, облаченную в весьма откровенный наряд. — В тебе не хватает огня, страсти. Ты должна раскрыться. Слишком зажата и.
“Неинтересна”, — закончила я за него, но учитель лишь вздохнул и вновь покачал головой. Все говорили, что в моих танцах не хватает пылкости, азарта, влечения. Может, это связано с моей неопытностью в плане чувств?
— Если кто из девочек откажется в последний момент, ты подменишь, иначе — никак, извини. До завтра, Лил.
Мужчина похлопал меня по плечу и вошел в танцевальный зал. Следом за ним поспешила Кристи — его лучшая ученица. Она остановилась возле меня и, откинув волосы назад, сладко улыбнулась.
— Не переживай так, Лиль. В конце концов, для танцев нужно иметь талант. У тебя всегда есть выбор, чтобы заняться чем-то другим.
Я натянуто улыбнулась. Шла бы она со своими “советами”. Пожав плечами, Кристи вошла в зал, где уже зазвучала музыка, а я, поправив лямку рюкзака, направилась к раздевалке, но едва успела сделать шаг, как почувствовала, что кто-то похлопал меня по плечу. Опять Кристи решила позлорадствовать?
Обернулась, но и сказать ничего не успела, лишь увидела желтые глаза полосатого зверька, как меня затянуло в какую-то воронку...
Мамочка родная, да что же происходит?!
— А-а-а!
Крик оборвался так же внезапно, как и начался — от падения. Выпала я где-то в зеленом саду с пышными кустарниками и каменными дорожками, едва не ободрав колени — благо упала на траву.
— Ну наконец-то, думал силой придется волочить.
Откуда голос? Я огляделась, но так никого и не увидела, кроме лемура, который стоял в полный рост (на задних лапах) и прислонился передней лапой к стволу дерева. Причем его выражение мордочки было таким... таким... “узбагойся”, в общем, как из известного мема. Только вот успокоиться я никак не могла.
Лямка рюкзака слетела по моей руке, и взгляд лемура тут же приковался к нему. Он ступил ближе, после чего прыгнул на меня. Я откинулась назад, но сделать ничего не смогла: рядом распылили какой-то оранжевый порошок. Пока я фыркала, отгоняя его, этот мелкий пакостник утащил мой рюкзак. Я даже схватиться за него не успела!
— Эй, ты куда? Это мои вещи! Отдай, мелкий воришка!
Я подскочила на ноги и бросилась в кусты, за лемуром. Но далеко я уйти не успела, меня буквально схватили чьи-то огромные ручищи сзади и перенесли на дорожку, пока я брыкалась. Поставили меня перед пузатым мужичком в ярком атласном халате с тюрбаном на голове и в обуви с загнутыми на восточный манер носами.
— Ты где была?! — прикрикнул мужичок. — Говорил же, не отходи от меня! И когда только успела переодеться?
Он оглядел мой наряд и удовлетворенно кивнул. Собственно, на мне были полупрозрачные шаровары и топ-полоска. Нижняя часть лица была скрыта вуалью, а на ногах — удобные чешки, украшенные по восточной моде. На танцевальную репетицию планировала попасть!
— Хотя идею одобряю: лучше показать товар лицом и сразу станцевать для повелителя. Так сказать, чтобы Великий быстрее оценил дар, преподнесенный ему.
Что, простите? Для какого такого повелителя? Какой еще дар? Меня?! Я нахмурилась, а тем временем мужичок развернулся, а громила попытался отконвоировать меня ко дворцу: необычному, в восточном стиле. Какого?..
Я ударилась головой и попала в плен в арабские страны? Ну уж нет, так просто я не дамся! Извернувшись, я заехала громиле по коленке, укусила руку и перемахнула через кусты. Здесь едва не упала, но смогла сохранить равновесие, побежав дальше по извилистым дорожкам сада.
— Догнать! — кричал мужичок. — Сейчас же догнать!
— Слушаюсь, джит Шалипан, — откликнулся здоровяк и видимо тоже припустил за мной.
В этот момент мне на глаза попалась небольшая беседка, почти полностью увитая плющом, в неё я и заскочила, переждав, пока посланник Шалопая (или как там звали того мужичка в цветастых одеждах?) не пробежит мимо меня. Облегченно выдохнув, я пролезла через широкие прутья, увитые лозой, спрыгнула на землю и... буквально застыла.
Передо мной стоял Он. Казалось, у меня в ушах зазвенело. Как говорили в мультике “Монстры на каникулах” у меня случился “дзынь”.
Ух какой мужчина!
Широкоплечий, с длинными темными волосами, мягкими волнами ложащимися на плечи. Он стоял передо мной и, казалось, тоже застыл, смотря на меня с интересом. Полы длинного светлого кафтана, кажется называющегося шервани, колыхнулись, когда он сделал шаг ко мне. На ногах брюнета были шаровары, сужающиеся на икрах, и мягкие темные сапоги с загнутыми носами, видимо, по местной моде.
Кстати, по чьей местной моде?.. И где я вообще? Мозг начинал работать, но все еще был заворожен привлекательностью мужчины. Что за столь странный сон? Может ли быть такое, что я упала в обморок? Или все-таки меня успели похитить, накачав какими-нибудь галлюциногенными препаратами?
Тем временем незнакомец протянул ко мне руку с изящными длинными пальцами, на которых были нанизаны перстни с яркими камнями. Я слегка отстранилась. Тогда он подошел вплотную. Мужчина оказался на голову выше, хотя я не относила себя к низким девушкам — честные метр семьдесят пять. Однако рядом с ним я почувствовала себя малышкой, не способной отвести взгляд от манящих темных глаз.
— Ты понимаешь меня? — прозвучал мягкий, обволакивающий голос, пробирающий до мурашек.
Да что же такое? Что за реакция на незнакомца? Должно быть, во всем виноваты галлюциногены!
Кстати, да, я его понимала. Не разговаривал же он на русском? Тогда почему?
В этот момент я услышала вновь тяжелые шаги. Не придумав ничего умнее, я потянула незнакомца за руку, заставив его присесть рядом со мной за высокими кустами. Приложив палец левой руки к губам, я призвала его к тишине. Хотя он и вел себя тихо, только неотрывно с интересом смотрел на меня.
Кажется, удача не на моей стороне. Громила направился четко к кустам, я прикусила от страха губу и сильнее сжала ладонь незнакомца, которую удерживала правой рукой. Так я достаточно хорошо ощутила холод металла перстней. Мы встретились взглядами. В этот момент вокруг нас словно образовалась какая-то пленка, едва заметная, но я вновь списала её на глюки. А сама залюбовалась желтыми крапинками в карих глазах мужчины. Ну до чего же он хорош!
С трудом заставила себя отвернуться, чтобы вновь посмотреть на громилу, который стоял всего в метре от нас и обшаривал кусты, но каким-то чудом не трогал наш. Когда шаги отдалились, я облегченно выдохнула. Казалось, мерцание вокруг нас тут же ослабло, зато внимание незнакомца — усилилось.
— И кто же ты такая? — спросил он с интересом.
— Лиля, — честно ответила я.
— И что же ты здесь делаешь, Лиля?
— Прячусь, — выпалила совсем логичное и доверительно сообщила: — Представляете, меня собираются заставить танцевать для повелителя.
Я думала, мужчина рассмеется, но он был неожиданно серьезным. Сказать ему, что ли, что я из другого мира? Но передумала в последний момент и сообщила:
— А еще меня собираются преподнести ему в дар.
Тут взгляд незнакомца стал совсем заинтересованным и каким-то... хищным?
— О-очень интересно, — заключил он.
А мне вот интересно, все ли я правильно сказала или следовало о чем-то умолчать? Но времени на раздумья не было. Незнакомец бегло осмотрел меня, после чего поднялся на ноги и подал мне руку. Помощь я приняла и отряхнула шаровары.
— Так, а вас как зовут? А то нехорошо, что я вам представилась, а вы — нет.
Некоторое время он смотрел на меня с интересом, словно на диковинную зверушку, а затем ответил:
— Рейтан. Меня зовут Рейтан.
— Приятно познакомиться, — я протянула ему руку для рукопожатия.
На руку он посмотрел с недоверием, даже растерянно, но все же слегка сжал её. Я улыбнулась, после чего заметила за его спиной свиту, состоящую исключительно из девушек. Нужно, чтобы меня заметило как меньше людей. Найти мерзопакостного лемура (думаю, он не разговаривал, просто у меня были глюки), забрать свой рюкзак с документами и тикать отсюда.
— Кажется, мне пора. Как знать, быть может, еще увидимся.
Мужчина растерянно кивнул и в последний момент схватил меня за руку, невольно притянув к себе. Широко улыбнувшись, он смешливо спросил:
— Уверена, что не хочешь станцевать для повелителя?
Я тоже решила подыграть, поэтому уверенно произнесла:
— Для повелителя — ни за что! — Оглядев его, я подмигнула: — А вот для тебя согласна на многое.
Пока он находился в растерянности от моей дерзости, я забрала руку из захвата и побежала дальше по парку, надеясь вскоре найти лемура. Надеюсь, он к тому времени не разорвет мои документы и не сломает телефон. Он мне сейчас жизненно необходим!
Но я далеко я не ушла: меня схватили и приложили к лицу какую-то тряпку. Тело обмякло, и я потеряла сознание.
Глава 2
Очнулась я в незнакомой комнате. Вскочив, заозиралась по сторонам: занавески, занавески, кругом занавески! Столько ткани разных цветов я давно не видела: обитые стены, мягкая мебель, ковры, балдахин, занавески на окнах, шторы, разделяющие комнаты. Это явно был не русский стиль в декоре.
Одета, кстати, я уже была тоже в иную одежду: красивое желтое сари, на ногах — чешки, а волосы убраны под невесомую вуаль. Все это я смогла увидеть в большом зеркале, вставленном в нишу в стене.
Что же это? Неужели я попала в рабство? А еще не верила этим историям, где крадут русских девушек! Всё правда, до мелочей!
Я уже собиралась бежать к выходу, когда заметила лемура, разлегшегося на кресле. Резко остановившись, подошла к нему ближе. Он рассматривал свои пальцы, а потом резко поднял на меня вполне осознанный взгляд. Я отшатнулась.
— Только не кричи, — устало произнес он.
Я не закричала лишь потому, что потеряла дар речи, а потом буквально рухнула на диванчик напротив.
Это он все-таки разговаривает или у меня до сих пор глюки? Пришли сомнения: а сплю ли я? Вдруг все происходящее лишилось флера нереальности и вдруг стало казаться слишком правдоподобным. Обивка дивана, собственное тело, даже ощущение дыхания и дуновение ветерка из открытого окна. Всё было слишком настоящим.
Да и тот мужчина в саду, тот, с карими глазами... он тоже казался слишком реальным.
— Где я? — проговорила я, совершенно сбитая с толку.
— В Саархате, седьмом из восьми хааспатов Амитана, — ответил. лемур.
Замечательно! Это дало мне ровным счетом ничего!
— А ты кто. лемур?
— Я не лемур! Это лишь моя форма. Кстати, тут лемуры, как вы называете их в своем мире, — священные животные, так как именно их форму чаще всего принимают посланники богов. Будь почтительнее, смертная.
Эм, что? Ладно, с “шизой” животного разберемся позже, для начала выясним проблемы с геолокацией.
Где находится Амитан?
Я ожидала услышать географическую координату, но лемуру (говорящему, чтоб его!) удалось меня удивить:
— В другом мире.
После этих слов я словно перестала ощущать свое тело, голова закружилась. Как говорят, “земля ушла из-под ног”. Я не сплю?! Серьезно?! Я — в другом мире?! Разве подобное возможно?!
— К-как?..
— Через портал, — пожал плечами лемур, — так что давай с самого начала. Меня зовут
— Фахамит-шиа, я прибыл в твой мир с целью доставить на Амитан для одной единственной задачи — забрать сердце одного из повелителей нагов.
Я моргнула. Что? Нагов?! В смысле полулюдей-полузмей? Как это... забрать сердце? К тому же повелителя?!
Нет, это не может быть реальностью! Я точно сплю. Неужели я могла поверить в теорию о том, что куда-то попала чудесным образом через портал? Должно быть, я стукнулась, разбила голову и сейчас лежу в коридоре, истекая кровью, а мне уже вызывают скорую.
Ну точно! Я — в коме!
— Только плакать не надо, — поморщилась лемур. — У нас нет времени. Надо работать! Над чем работать?! Над убийством?! Он точно умом тронулся!
— О чем задумалась?
— О казни, — проговорила я.
— Одобряю.
— ...о казни одного хвостатого пройдохи, — закончила я и взглянула на возмущенного лемура.
Он схватился за свой хвост и погрозил мне кулаком левой руки. лапы?
— Я тебе дам красоту такую портить! Ты забыла, кто я?
— Вор, жулик и наглец? — уточнила я, и лемур поднял подбородок выше, оскорбившись.
— Да как ты смеешь, ничтожная раба!.. Я — Фархамит-шиа, посланник богов, вестник их воли!
— Ты — вор, в первую очередь. Куда дел мои вещи?
— Спрятал, — самодовольно сообщил этот гад. — Не для этого мира они. И вообще нам не нужно, чтобы тебя рассекретили. Я, что, зря столько магии потратил? Сейчас почти на нуле. и лишь вера и покровительство помогут мне восстановиться.
— А щелбан не поможет? — спросила я, прищурившись, и поднялась на ноги, наступая на лемура.
— Ты чего это удумала? А-а! Убива-а-ают!
Я изловчилась и схватила его, начав сильно трясти. Может, из него подобно Нюхлеру Ньюта Саламанадера посыпятся мои вещи? Но нет, правда оказалась куда более жестокой: ничего кроме ругательств из лемура не сыпалось.
— А что это у тебя на шерстке? — неожиданно спросила я и смахнула пару крошек. — Ты что, копался в моих вещах?!
— Да с чего ты взяла? — состроив мордочку оскорбленной невинности, обиженно спросил лемур и попытался незаметно высвободиться.
— Да у тебя рыльце в пушку! То есть крошки от печенек, которые раньше лежали в моем рюкзаке, на мордочке!
Лемур быстренько стряхнул с мордочки улики и сложил лапки на груди, мол, ничего не было, я — вообще-то священный и неприкасаемый. А мне очень хотелось прикоснуть его... пару раз о стену. Но вместо этого я принялась чесать его против шерсти, так он весь вздыбился, ощерился.
Лемур изловчился и бросился к выходу, я — за ним. Но далеко убежать не успела, в этот момент шторы колыхнулись и в проем вошел Шалопай (или как там его?) и окинул меня удовлетворенным взглядом.