Командная игра. Книга четвертая

— Похоже, на поверхности дела совсем плохи! Деан, сообщи пилотам двух корветов, чтоб приготовили свои корабли к вылету. И соедини меня с старшим бортинженером.

Спустя два часа «Дальний» находился на низко орбите планеты, в прошлом имеющей название Анния. Один корвет и, по настоянию Петра, фрегат, пять минут назад совершили посадку на пустынном материке и сейчас спешно разворачивали оборудование. Второй корвет, с активированной системой невидимости, тщательно изучал один из островов — качество жизни аборигенов, их быт. Деан в это время уже перелопатил огромный объём информации и сейчас сравнивал полученные им выводы с реальной обстановкой на планете.

— Они сами уничтожили свой дом, — наконец подвёл итог искин. — видимо, экосистема планеты не соответствовала стандартам, поэтому её подвергли терраформированию — такой термин наиболее подходит к данному процессу. Была полностью пройдена первая стадия, когда местная флора и фауна подвергается сильным изменениям. Второй стадией должно быть устранение вирусов, которые подвергли мутации всё живое, а так же насыщение почвы необходимыми элементами. Вторая стадия так и не была начата, причина этого — скорее всего война с биомехами. В итоге, вирусы не были уничтожены, и планета начала медленно умирать. Острова, на которых имеется жизнь — скорее всего их не подвергли терраформированию, поэтому там сохранилась местная экосистема. Но, у аборигенов имеется другая проблема — вирусы первой стадии за прошедшие тысячелетия мутировали и уничтожили всю органику на континентах. В настоящее время водная преграда — единственное, что защищает острова от быстрой гибели. Но, так будет не долго, море постепенно усыхает, атмосфера планеты с каждым годом становится всё разряженней, и вскоре местным жителям станет нечем дышать. И вода — из-за вируса, пытающегося поглотить жидкость, она стала ядовитой для чужаков. Местные водоплавающие каким-то образом освоились в новых условиях, а вот потомкам марийцев этого не удалось. По моим прогнозам в текущих условиях они смогут существовать ещё четыре-пять поколений, а затем наступит резкое ухудшение. Планета обречена, у нас нет ресурсов, чтобы восстановить её экосистему. Да и вирусы первой стадии настолько изменились, что вряд ли на них подействует вторая стадия.

— Сколько всего разумных проживает на планете? — спросил я, прикидывая, сможем ли мы забрать всех одним рейсом, и куда потом заселять беженцев. И вообще, согласятся они лететь с нами?

— Текущее население планеты — Семь миллионов, триста сорок тысяч, четыреста один разумный. На всех кораблях флота можно разместить лишь сорок тысяч с относительным удобством, и шестьдесят-семьдесят, если занять все отсеки, не отвечающие за функциональность кораблей.

— Капитан Басова, твоё мнение — кто сможет провести переговоры с жителями планеты наиболее эффективно?

— Я, — не задумываясь, ответила супруга.

— Не годится, — отверг я кандидатуру Лианы, — ты капитан боевого корабля, и мы не на прогулке. Нужен мариец, а в помощь ему дадим нашего дипломата. Оставим здесь транспортник и пару корветов с минимальным количеством экипажа, а сами продолжим рейд. Искин, соедини меня с контр-адмиралом Бахтеревым.

Спустя десять часов флот начал разгон для гиперпрыжка, оставляя возле гибнущей планеты дипломатическую группу. Связавшись с «Мирадом», я предупредил, чтобы все свободные корабли были готовы прыгнуть по указанным координатам, чтобы начать эвакуацию населения.

— Адмирал, старший бортинженер запрашивает соединение.

— Соединяй, — коротко бросил я. Лёгкий щелчок гарнитуры, и в ухе послышался взволнованный голос Петра:

— Фёдор, я тут с Электроником обрабатывал информацию, полученную со спутников, и наткнулся на кое-что. В общем, тебе стоит взглянуть на это.

В научном отсеке, прямо в центре, на полу лежали детали от спутников. Электроник что-то тестировал, а Пётр склонился над блоком памяти — мы уже изымали подобные у других спутников.

— Что не так с ним? — поинтересовался я, так и не дождавшись от друга ни слова, хотя он и увидел меня.

— Понимаешь, мы изъяли четыре блока памяти, и два уже загрузили для анализа. Деан обещал изучить всё в течении суток. Но! Когда мы собрались загружать третий, выяснилось, что он почти пуст. Причём не сломан, а именно освобождён от информации. Кто-то изъял его несколько месяцев назад, загрузил весь объём информации, затем отформатировал и установил обратно! То, что информация была изъята, я уверен.

— Адмирал, принимаю сигнал с транспортного судна! — сообщил искин, перебивая старшего бортинженера, — они фиксируют возмущение пространства, кто-то готовится выйти из гиперпространства.

— Приказ по флоту, начать торможение! — распорядился я, — Пётр, временной отрезок, когда третий зонд начал новую запись?

— Примерно год назад, — в глазах друга появилось недоумение.

— Деан, блоки памяти — начни сканирование за полтора последних года. Это важно! И органищуй через пять минут видеоконференцию с командирами кораблей. Пётр, вскрывай четвёртый блок, и если там будет что-то странное, сообщай искину немедленно!

Транспортная платформа домчала меня до командного центра за полторы минуты. На мостике все уже были в курсе последних событий, а потому лица офицеров скрывали забрала шлемов.

— Всем кораблям, возвращаемся на планету, — приказал я, едва оказавшись на месте, — радар транспортника зафиксировал три возмущения пространства, а у нас появилась информация, что эту систему год назад посещали неизвестные. В ближайшие несколько минут станет известно, кто это был. Ещё раз повторю, полная герметичность экипажей. Деан, соедини меня с старшим офицером, оставшимся на орбите планеты.

— Командующий! Говорит капитан Таян, это я отправил запрос на соединение!

— Капитан, немедленно вступайте в контакт с властями планеты! Я не знаю, какими методами, но необходимо узнать, видели ли они год назад что-то необычное в космосе, поблизости с ними. Любая информация, и как можно скорее!

— Адмирал, я нашел нужные данные на блоках памяти, — сообщил искин, едва кончился мой разговор с командиром транспортника, — систему посещали Бессмертные!

— Видео файл запусти на экране, — потребовал я, — и объявляй по флоту боевую тревогу!

Видео, заботливо датированное ИИ, я просмотрел на очень быстрой перемотке. В космических масштабах это выглядело, словно посмотрел короткометражный фильм. В самом начале из космоса вышли два линкора Бессмертных. Они обследовали планету, при этом не совершая посадок на поверхность и не проявляя агрессивных действий. Затем от вражеского корабля отделилось малое судно, которое направилось к спутнику. Быстро вскрыв его, бригада существ, которых Деан классифицировал, как техников, что-то сделала, а затем вернула все на место и вернулась на линкор. Корабли ещё какое-то время повисели на орбите планеты, а затем вышли в открытый космос и совершили гиперпрыжок. Причём в направлении, с которого сейчас и ожидался прокол пространства.

— Капитанов Шикова и Тихонова добавить к видеоконференции! — отдал я приказ, и едва офицеры появились на экране, продолжил, — командиру подразделения невидимок — в течении пяти минут покинуть носители и выдвигаться вот сюда! Предварительно здесь и здесь установить мины. Приступай немедленно!

Я пометил на тактическом экране места, где должны будут расположиться минные заграждения, и точку, в которой невидимки будут ожидать дальнейших указаний.

— Капитан Тихонов, со своей ракетоносной эскадрой выдвигаешься вот сюда, — я указал ещё одну точку на тактической карте, — занимаете позицию и ждёте. Остальным, слушай мою команду!

Сергей успел поставить минные заграждения, и даже занять указанную позицию, когда из гиперпространства почти одновременно выскочили десять линкоров Бессмертных. Для нашего флота такое количество противника — на пару минут боя. Мы просто расстреляем их из носовых орудий супердредноутов, а на уцелевших испробуем ракеты.

— Адмирал, радары фиксируют возмущение пространства, — сообщил искин, — структура возмущений необычна. Мы ранее не встречались с подобным, но есть предположение.

— Деан, говори быстрее!

— Ожидается появление чего-то очень крупного!

— Командирам кораблей, не расслабляться! Ожидается ещё одна волна вражеских кораблей. Возможны сюрпризы, возмущение пространства, как вы слышали, необычное.

Линкоры Бессмертных, едва засекли наши корабли, начали торможение. Мы тоже не спешили атаковать, перестроившись в оборонительную формацию.

Нам повезло — выстроившись в две линии, вражеский флот медленно дрейфовал вперёд и, не видя подвоха, вошёл в минное поле.

— Адмирал, могу ошибаться, — произнес Бахтерев, — но похоже, что эти Бессмертные не в курсе, кто мы такие и какую опасность несём.

— Возможно, — ответил я, наблюдая, как в зону поражения мин входит четвёртый линкор противника. Наилучшее время для подрыва, — Капитан Шиков, активировать взрыватели!

Единовременный подрыв одного минного заграждения на пару мгновений озарил космос вспышкой, которая через пару секунд полыхнула ещё ярче.

— Минус четыре вымпела, — произнёс кто-то из капитанов.

— Адмирал, разреши провести боевое испытание, — это Святослав рвётся в бой.

— Тихонов, ожидай приказа! — коротко бросил я, — Командирам супердредноутов, выйти на позицию уверенного попадания. Капитан Вейс, организуй москитное прикрытие сверхтяжёлым кораблям. Остальным — перестроиться!

Оставшиеся шесть вражеских линкоров начали манёвр уклонения, когда «Возмездие» и «Мариец» вышли на позицию. Первым же перекрёстным залпом был уничтожен ещё один корабль Бессмертных. Пять секунд накачки главного калибра, и новый залп.

Космические бои весьма скоротечны. Не прошло и двадцати минут, а у противника осталось всего лишь три корабля, которые спешно пытались оторваться от орудий супердредноутов. Пятнадцать истребителей, которые остались прикрывать отход линкоров, были уничтожены в течении одной минуты превосходящими силами Земной федерации. Сотня малых кораблей — против такого количества даже крейсер не продержится и двух минут.

— Адмирал, фиксирую прокол пространства, — произнёс Деан, — сигнатура судна не опознана. Вывожу на отдельный экран изображение!

У меня в голове возникло сразу несколько вопросов. Почему на отдельный экран? Что значит не опознана? И самое главное, откуда в голосе искина «Дальнего» появились столь явные эмоции. Все вопросы отпали, стоило мне разглядеть изображение, которое спроецировал Деан на отдельный экран.

— Грёбаный Экибастуз! — само собой вырвалось у меня, — это что такое?

Глава 6 Командная игра

Огромная, расплывающаяся на экране из-за искажающих полей, сфера. Двенадцать километров в поперечнике, если верить показаниям искина. Длинные отростки толстых щупалец, спиралью скручивающиеся позади сферы, дополняли устрашающий вид.

— Это что за головастик? — первым нарушил молчание капитан Ануфриев.

— Похоже, мы встретились с сверхтяжёлым кораблём Бессмертных, — ответил я, — Деан, анализ по новому судну!

— Анализ провести невозможно, — ответил ИИ, — сильные искажения, корпус корабля скрыт от сканирующих устройств.

— Приказ по флоту — рассредоточиться, шестая конфигурация! — начал я отдавать приказы, — командирам авианосцев — готовность к старту всему москитному флоту! Капитан Тихонов — отвести ракетоносную группу на вторую позицию! Капитан Шиков — оставшиеся мины направить к флагману противника, сами возвращайтесь назад как можно быстрее. Сдается мне, нам сейчас понадобятся все малые корабли, чтобы прикрыться от москитного флота противника.

Я угадал. Пока мы совершали маневрирование, готовясь встретить противника, огромный корабль Бессмертных завершил сканирование, облучив весь флот, и медленно двинулся в нашем направлении. Затем остановился и из его чрева, словно из улья, стали вылетать истребители.

— Тысяча шестьсот восемьдесят единиц, — подвёл итог ИИ, — возможно, этот корабль — авианосец. Учитывая количество москитного флота, вряд ли на нём имеется сверхтяжелое вооружение.

Вражеские истребители разбились на два потока и устремились к нам, создавая гигантские клещи. От одного потока отделилась сотня, направившись к группе ракетоносцев.

— Командующий! — М'Бата, ещё восстанавливающийся после крайнего боя с Бессмертными, впервые за долгое время обратился ко мне, — это не авианосец! Я чувствую смертельную угрозу от этого исполина! К нему нельзя приближаться слишком близко, и ждать на одном месте тоже нельзя!

— Капитан Тихонов, в бой не вступать! — отдал я приказ, сориентировавшись на предупреждение сенса, — уходи в отрыв и по широкой дуге вливайся в основную группировку. Приказ по флоту — приготовиться к ближнему бою с малыми кораблями противника. Командирам истребительных групп — ожидайте дальнейших распоряжений.

Гигантский корабль уверенно приближался к нам, словно собирался лично вступить в бой. И это было странным — стоит ему приблизиться на расстояние уверенного залпа супердредноутов, и мощные носовые орудия начнут расстреливать его, как мишень в тире. К тому же промахнуться по такой цели практически невозможно. Видимо, М'Бата не зря чувствовал угрозу от этой громадины, о которой мы ничего не знали.

— Авианосец противника замедляется, — сообщил искин, — проводит какие-то действия с одним из гибких манипуляторов.

— Щупальца, Деан, называй их щупальца. Ох тыж! — я с удивлением наблюдал через смотровой экран за происходящим. Из по-прежнему затуманеной сферы корабля по замершему щупальцу медленно двигалась алая искра. И, учитывая расстояние, диаметр этой искры был под сотню метров, не меньше.

— Приказ по флоту — приготовиться к манёвру уклонения! Уходим над плоскостью эклиптики, нам сейчас нельзя разделяться!

Искра тем временем достигла конца щупальца и замерла там. Несколько секунд, а затем вся конструкция начала движение вперёд. Щупальце начало складываться вдове, при этом середина с приличной скоростью двинулась в нашем направлении. Я мысленно представил, какую скорость наберёт смертельный снаряд этой гигантской пращи и отдал приказ:

— Начинаем маневр уклонения! Капитан Тихонов, слушай новую команду — постарайся зайти ракетоносной группой в хвост вражескому кораблю и ударь всеми ракетами, что у вас имеются! Деан, принимай управление минным полем, нужно произвести подрыв в момент, когда вражеский снаряд будет максимально близко от них! Капитан Шиков, как только твоя группа возьмёт на борт новые мины, немедленно выдвигайтесь по курсу противника! Ваша цель — установить мины на возможных маршрутах, которые могут использовать оставшиеся три линкора. Контр-адмирал Бахтерев, пусть искин «Возмездия» рассчитает оптимальные точки сброса. Командирам супердредноутов — по завершению манёвра уклонения приказываю кратчайшим курсом выйти на рубеж уверенного поражения и прощупать оборону вражеского корабля главным калибром. Всем командирам обозначить подобные гигантские корабли самоназванием — спрут!

— До столкновения с москитным флотом противника осталось три минуты, — сообщил Деан, — группа капитана Шикова прибыла по местам приписки и начала загрузку мин.

Целая минута, растянувшаяся в вечность. А затем ИИ линкора вновь заговорил:

— Плазменный снаряд отделился от щупальца спрута, через тридцать секунд ожидается в точке, ранее занимаемой «Марийцем». До входа в зону поражения минами шесть секунд. Четыре. Три. Две. Подрыв.

На тактическом экране возникло несколько вспышек, обозначающих подрыв мин. А спустя мгновение все экраны, включая видеосвязь, полыхнув белым, потеряли картинку. В рубке управления потух свет. Миг темноты, а затем включилась аварийная система освещения. Часть приборов вновь начала перемигиваться.

— Корабль подвергся мощному электромагнитному излучению. Все сенсоры, внешние и слабо защищённые внутренние системы корабля временно недоступны. Идёт перезагрузка программ. Потеряна связь с кораблями флота. Щиты просели на восемьдесят процентов, — монотонно начал перечислять искин линкора, — запускаю резервные контуры управления. Время ожидания — четыре минуты.

— Орудия, и противомоскитные турели могут вести огонь? — спросил я, понимая, что мы никак не успеем восстановить все функции корабля до атаки москитного флота Бессмертных.

— Орудийные системы функционируют, но без системы наведения их эффективность равна десяти процентам.

— Твою дивизию! Внутренняя корабельная связь действует?

— Тестирование внутренних систем закончено. Функционал — восемьдесят процентов! Запрос от капитана Шикова, его корабль успел загрузить минный отсек и…

— Соединяй, немедленно! — оборвал я Деана. Спроецированный на забрало экран показал, что соединение установлено! — Сергей, взлетай немедленно!» Дальний» ослеп полностью. Затребуй соединение со всеми кораблями, которые в состоянии принять сигнал. Ваша задача — встретить и задержать москитный флот противника до восстановления внешних систем кораблей, попавших под эми-излучение!

— Принял! — коротко ответил старый друг, — постараюсь держать с тобой связь, так что не отключайся! Попробую передать, что происходит снаружи!

— Деан, соедини меня с старшим бортстрелком, — я собрался уточнить у Руолан, что она может предпринять в нашем положении, как по открытой линии вновь заговорил Сергей.

— Адмирал, электромагнитная волна зацепила лишь тридцать процентов флота, — сообщил радостную весть командир крыла невидимок, — из строя вышли два супердредноута, три линкора, включая флагман, один тяжёлый крейсер и триста единиц москитного флота, до остальных электромагнитная вспышка не дотянулась. У противника потери серьёзнее — все три линкора и пятьсот истребителей похоже окончательно вышли из боя — их зацепило не только вспышкой, но и взрывной волной. Спрут потерял поле искажения и в настоящее время медленно дрейфует к нам на встречу. Щупальца продолжают свое вращение, но, в десятки раз медленнее. Эскадра капитана Тихонова через семь минут выйдет на позицию. Он спрашивает, не изменилось ли что?

— Тихонову — действовать согласно приказу, по возможности ускориться. Бой с москитным флотом Бессмертных уже начался?

— Нет. Похоже истребители также сильно замедлились после взрыва, до столкновения ещё три-четыре минуты.

— Продолжай наблюдение и докладывай о любых изменениях. Деан, успеваешь восстановить внешние системы?

— Диагностика завершена, — ответил искин, — системы наведения и сканирования восстановлены, в ближайшие одну-две минуты ремонтные дроиды восстановят связь.

Аварийное освещение сменилось стандартным. На Лиану один за другим посыпались доклады о состоянии корабля, а передо мной вновь развернулись тактические и смотровые экраны. Так же появился экран, на котором появились векторы энергетических снарядов, устремившихся от орудий «Дальнего» к приближающемуся рою вражеских истребителей. Очень повезло, что наш москитный флот во время импульса оказался большей частью прикрыт щитами линкоров и супердредноутов. Менее защищённая электроника малых кораблей не выдержала атаки ЭМИ и выгорела полностью. Три сотни истребителей, хаотично вращаясь, дрейфовали в космосе, всё дальше удаляясь от флота.

— Внешние системы «Дальнего» полностью восстановлены, — сообщил ИИ, — приступаю к сканированию неизвестного корабля Бессмертных

— Видеосвязь с командирами кораблей, немедленно! — тут же потребовал я, — капитан Басова, курс на вражеский флагман, пока он не восстановился полностью.

С экрана видеосвязи посыпались доклады от капитанов других кораблей, которые я тут же прервал:

— Внимание, слушай мою команду! Все корабли тяжёлого и сверхтяжелого классов — сформировать эскадру и немедленно атаковать флагман противников. Стрелять с максимальной дистанции. Кораблям среднего класса — сформировать отдельный флот и прикрывать судна обеспечения, авианосцы и москитный флот! Командующим назначаю капитана Вейса! Капитан Тихонов, через сколько времени твоя группа выйдет на позицию?

— Полторы минуты, адмирал, — отозвался Святослав, добавив — что нам делать после пуска ракет?

— Продолжайте отвлекать на себя группу истребителей. Если уничтожим флагман, двигайтесь на соединение с флотом. Капитан Шиков — в бой с истребителями противника не вступать! На вас контроль трёх вражеских линкоров. Если есть возможность, подорвите их минами.

— Вражеский флагман в зоне уверенного поражения главного калибра «Возмездия», — доложил контр-адмирал Бахтерев. — Первый залп.

— Спрут в зоне поражения «Марийца», — тут же поддержал Владимира Александр Петрович, — открываю огонь.

— Есть попадание, — вновь произнёс Бахтерев, — повреждения минимальны. Целостность корпуса не нарушена. Искин рекомендует вести огонь в одно место, чтобы пробить броню. Второе попадание — результат тот же!

— «Дальний» вышел на дистанцию уверенного залпа, — сообщил Деан, и тут же добавил, — сканирование спрута завершено. Слабых мест не выявлено. Основной флот вступил в бой с истребителями противника

— Приказ по эскадре — вести прицельный огонь в заданный квадрат на корпусе спрута, — тут же сориентировался я, — контр-адмирал, пусть искин подсветит место.

Дружный залп десяти орудий смог пробить броню огромного корабля, только и всего. Лишь повторный залп в ту же точку нанёс внутренние повреждения спруту. Третий залп произвести не успели. Флагман, до этого пребывающий в неподвижном состоянии, начал вращение.

— Адмирал, предлагаю пойти на сближение, — произнёс Бахтерев, — попробуем массовым бортовым залпом причинить ущерб этой бронированной махине. Другого способа пробить защиту я не вижу.

— Эскадра, выдвигаемся на сближение! — предложение Владимира было дельным, — построение — уступом! Бьём, как и ранее, в один квадрат. Сверхтяжелые корабли идут первыми!

— Адмирал, до выхода на позицию пятнадцать секунд, — доложил капитан Тихонов.

— Святослав, ракетный залп производить двумя этапами! — тут же переключился я на группировку ракетоносцев, — и постарайтесь накрыть небольшую площадь! Слишком толстая броня, можете не пробить!

— Принял! — ответил капитан, и тут же, не отключаясь, принялся давать распоряжения подчинённым, — два залпа, промежуток — три секунды. Первый залп — с первого по десятый, второй — все оставшиеся. Площадь накрытия — сто квадратных метров. Принимайте целеуказания!

— Адмирал, — неожиданно раздался голос Василия, — искин крейсера зафиксировал возмущение пространства. Передаю информационный пакет!