Пан Самоходик и загадки Фромборка

— Что? — возмутился директор. — Кто вам позволил их заменить?

— Я думал, так будет лучше для нашего департамента. Все-таки золото — это золото, пан директор.

И я рассказал директору, как была произведена замена серебряных чаш, на золотые. Конечно, мне пришлось раскрыть тайну Страны Ужасного АСа, рассказать об Але и о моем знакомстве с ней.

Директор Марчак внимательно слушал. И когда я закончил, он тихо сказал:

— Знаете ли вы, что вы совершили в свете закона?

— Я вернул общественную собственность и вернул ворам их собственность, — сказал я.

— Нет. Вы их обокрали. Вы совершили без их согласия замену золотых чаш на серебряные. Это называется воровство, пан Томаш. И я не могу не принять это к сведению.

— Почему? В конце концов, эти золотые чаши из второго тайника Кенига.

— Вам придется это доказать. Необходимо было провести расследование против злодеев. Следственные и судебные власти должны были вернуть нам золотые чаши, а не вы. В свете закона вы вор, вы это, наконец, поняли? И что мне теперь делать? — он в отчаянье смотрел на золотые чаши. — В протоколе я написал, что мы нашли пять серебряных чаш в тайнике Кенига. И вы думаете, что теперь я могу принести пять золотых чаш вместо серебряных в сокровищницу Национального музея?

— В таком случае я возьму золотые чаши, пойду к Вальдемару Батуре и постараюсь, чтобы исправить это дело. Отдам ему золотые, а он, наверное, согласился, вернуть серебряные чаши.

И я взял коробку с золотыми чашами со стола. Но директор Марчак вскочил со стула, как молодой. Схватил коробку и вырвал их из моих рук.

— Нет, пан Томаш. Не думайте, что я такой дурак. Эти золотые чаши сокровище национальной культуры.

Говоря это, директор Марчак положил руку на коробку и заявил торжественно:

— Я реквизирую их именем польских музеев. Что же до этого протокола, — добавил он с хитрой улыбкой — я думаю, что мы это как-нибудь объясним. В склепе было темно, свеча давала скудный свет, и могла произойти ошибка. Лучше признать ошибки, чем дальше углубляться в это дело. Да, конечно, пан Томаш, мы ошиблись. Нам показалось, что мы нашли серебряные чаши, но, однако, как я добавлю в протокол: "при ближайшем рассмотрении выяснилось, что серебряные чаши из золота и украшены драгоценными камнями".

— Что? — возмутился я. — Это же позор. Что подумают те, кто будут читать этот протокол? Что мы не умеем отличить серебро от золота. Моя слава оценщика произведений искусства будет таким образом испорчена. Я протестую против такого выхода из ситуации.

Но директор Марчак даже меня не слушал. Он вытащил из кармана протокол и сделал на нем приписку, которая затем велел мне подтвердить подлинность моей подписью.

— Именно так, — потирал он руки. — В склепе было темно, и поэтому произошла ошибка. И, однако, при более близком рассмотрении серебряные чаши оказались золотыми.

Расстроенный, я поставил подпись под документом.

— Ничего, пан Томаш, — притворно вздохнул директор. — Errare humanum est, то есть человеку свойственно ошибаться. Другими словами, мы ошибались, но вовремя заметили ошибку. Но на будущее — тут он грозно посмотрел на меня, — на будущее, я говорю, я требую доказательств вины злодеев. Я также надеюсь, что вы, как добропорядочный гражданин, пойдете сразу в милицейский участок, и признаете подмену чаш, и расскажете об обстоятельствах этого дела.

— Да. Разумеется, — я кивнул.

А он, тем временем, вышел из своей комнаты и через некоторое время привел магистра Пьетрушека.

Золотые чаши находились в картонной коробке на столе, поэтому Пьетрушек не мог их заметить, и он не знал, по какому вопросу его привел директор Марчак.

— Садитесь, пожалуйста — на всякий случай посоветовал директор Пьетрушеку. — И выслушайте меня очень внимательно, потому что дело, о котором я сообщу вам, является очень деликатным.

— Понимаю, — кивнул Пьетрушек и сделал очень серьезное лицо.

И директор продолжил:

— Как вы знаете, Томаш попросил меня разрешить более тщательно изучить пять найденных в тайнике чаш…

— Это было лишним, — быстро сказал Пьетрушек. — Я осмотрел их и обнаружил, что они не представляют большой ценности. Обычные серебряные чаши с конца прошлого века…

— Гм, — грозно хмыкнул директор, недовольный высказыванием Пьетрушека. — Постарайтесь меня не прерывать, а только внимательно слушать, пан магистр. Дело ведь, так сказать, государственной важности. Так вот, как вы и сами знаете, Томаш забрал у меня эти чаши и после тщательно проведенных научных исследований обнаружил, к своему и моему удивлению, что чаши эти сделаны из золота и инкрустированы драгоценными камнями.

— Что?! — Пьетрушек вскочил со стула.

— Да, пан магистр, — повторил директор. — Они из золота, что еще больше добавляет вам величия в качестве первооткрывателя тайника Кенига.

И директор Марчак полез в коробку. Он вынул пять золотых чаш и поставил их на стол прямо перед носом магистра Пьетрушека. А этот смотрел на них с изумлением.

— Из золота. Действительно… — пробормотал он про себя. — И украшены драгоценными камнями…

Наконец не выдержал и громко завопил:

— Это не те же чаши! Те были из серебра!

Директор Марчак страшно на него посмотрел.

— Серебро, вы говорите? Вы продолжаете усугублять свою ошибку?

— Ничего не понимаю, — прошептал магистр, Пьетрушек, немного напуганный грозным тоном директора.

— Я объясню вам эту ошибку, — любезно сказал директор Марчак. — В склепе горела только одна свеча, не так ли?

— Да…

— А там было темно.

— Да.

— Можно даже рискнуть сказать, что в склепе было почти совсем темно.

— Да.

— А значит, в таких условиях нетрудно ошибиться. Мы думали, что нашли пять серебряных чаш в склепе. Но при близком рассмотрении оказалось, что они из золота и инкрустированы драгоценными камнями.

Магистр Пьетрушек задумался. И через некоторое время он сказал:

— Мне кажется, что господин директор прав. Из-за этой темноты чаши показались нам серебряными, хотя были золотыми.

— Что было включено в поправку к протоколу, — добавил быстро директор и подтолкнул протокол Пьетрушеку. Тогда подпишите здесь, пан магистр.

Пьетрушек поставил свою подпись под поправкой к протоколу. И затем он глубоко вздохнул, с огромным облегчением.

— Таким образом, — заявил он, — исчезают все подозрения, что кто-то ранее что-то украл из тайника. Признаюсь, что мысль об этих серебряных чашах не давала мне покоя. Потому что, зачем полковнику Кенигу прятать в тайник серебряные, дешевые чаши? Это дело удалось объяснить нашей ошибкой, и я очень доволен этим.

Я понимал, что в глубине души думает о всем этом, магистр Пьетрушек. Для него было очевидно, что золотые чаши были взяты из тайника Кенига и были заменены на серебряные, которые он нашел. Однако его самолюбие не позволяло ему думать, что тайник был ограблен Батурой, а он сам, благодаря Батуре, напал на след тайника. Скорее, он думал, что это я подменил золотые чаши на серебро, а директор Марчак прижал меня к стене, и тогда я вернул золотые чаши. Директор же, из-за его слабости ко мне, решил все это дело прикрыть, и поэтому внес исправления в протокол.

Меня оскорбляли подобные подозрения. Но игра с Вальдемаром Батурой еще не закончена. Я знал, что в конце концов моя честность должна выйти на свет и убедить магистра Пьетрушека. Я также надеялся, что смогу доказать ему тот факт, что он стал игрушкой в руках хитрого злодея.

Тем не менее, я испытывал чувство отвращения. Я покинул комнату директора Марчака и отправился в милицейский участок.

Меня принял командир участка, лейтенант Юдзиньский, сорокалетний мужчина, худой и очень высокий. Его длинные ноги торчали из-за стола.

— Я пришел признаться в воровстве, — заявил я с порога.

Он взглянул на меня, но вопреки моим ожиданиям, не проявил большого любопытства.

— Пожалуйста, успокойтесь, — указал он мне стул перед своим столом, — кого и когда вы ограбили?

— Украл вор. Я забрал у него украденные им золотые чаши и вернул ему серебряные, которые ему принадлежали.

— Ах. так… — буркнул лейтенант. — Другими словами, вы вернули ему его собственность. Это не наказуемо. Это даже похвально, возвращать людям их собственность. Между прочим, и мы это делаем.

— Но я сделал это против его воли.

— Да… Это несколько меняет дело, — сказал он. И посмотрел на меня вопросительно.

Я рассказал ему о деле монет, тайниках Кенига, о серебряных и золотых чашах. Он слушал меня внимательно, быстро записывая. В заключение я сказал:

— Директор Марчак, мой начальник, считает, что независимо от хороших намерений, которые мной руководили, я, однако, совершил кражу, взяв золотые чаши, и, подложив серебряные. Одним словом, я ограбил вора и пришел сюда, чтобы сознаться в своей вине.

— Гм, — задумался лейтенант. А через некоторое время сказал: — Директор Марчак прав со своей точки зрения. Но понимаете, для нас существует факт кражи тогда, когда, с одной стороны, у нас есть тот, кто украл, а с другой, частное лицо, или организация, которые были ограблены. В вашем случае у нас есть человек, который утверждает, что он украл. А есть ли и тот, кто был ограблен?

— Вальдемар Батура, — ответил я.

Он улыбнулся.

— Вы уверены, что когда мы обратимся к этому Батуре с вопросом, были ли у него украдены золотые чаши, он подтвердит это?

— Нет. Он купил серебряные чаши. А золотые украл. Он не сознается в краже.

— Другими словами: второй элемент отсутствует. Не существует вора, когда нет ограбленного и предмета, который был объектом кражи. Если Батура не подтвердит, что у него украли золотые чаши, вы не вор. И давайте закончим с этим делом. Согласны?

— Да, — вздохнул я с явным облегчением.

— А теперь я вам скажу кратко: вы поступили неправильно. Очень плохо. Вы, действительно, вернули золотые чаши, но в то же время вы уничтожили все следы совершенного Батурой преступления. Ваше свидетельство, а также показания пани Алы, о том, что вы видели на экране телевизора, не могут быть доказательствами в деле о разграблении второго тайника.

— Значит, преступники выйдут сухими из воды? — возмутился я.

— О нет, — покачал головой лейтенант. — Мы разберемся с этим человеком. Но чтобы его арестовать, нужно поймать его с поличным. Как вы думаете, Батура попытается ограбить третий тайник?

— Да. Особенно сейчас, когда он потерял золотые чаши. Я, впрочем, уже знаю, где третий тайник, — сказал я с гордостью. — Уже сегодня я сообщу об этом магистру Пьетрушеку, мы откроем тайник и заберем из него сокровища, опередив при этом Батуру.

Лейтенант поднял руку, как милиционер, который останавливает машину.

— Минуту, пожалуйста. Не спешите.

— У вас есть идея? — спросил я.

— Да. Даже несколько. Пожалуйста, доверьтесь нам и ничего не делайте, без согласования с нами. Теперь давайте подробно обсудим этот вопрос.

Встреча длилась довольно долго. Когда мы закончили, я действительно устал. Я вернулся в свою комнату в гостинице, и не застав там Калиостро, я открыл книгу магического искусства.

Почему она меня заинтересовала? Нет, я не собирался стать фокусником. Я знал, что магическим трюкам нужно учиться целыми неделями, а иногда годами. Тем не менее, я хотел узнать секреты Калиостро, мне казалось, что таким образом, возможно, я смогу в финальной схватке с Батурой защитить себя от многих сюрпризов.

Трюки с появлением мыши или ужа из собственного кармана или чужого заключались только в ловкости пальцев и умении отвлекать внимание человека, который должен был стать объектом трюков. Может ли кто-нибудь, даже долго тренируясь, незаметно для окружающих засунуть кому-то в карман мышь или змею? Нет, не верьте в это. Для такого искусства требуется особый талант. Скажу больше: требует определенного артистизма. Дело ведь заключается в том, чтобы, сохраняя необыкновенное самообладание, отвлечь внимание зрителей от собственных пальцев и движений, усыпить бдительность своего противника, направить его внимание в совершенно другом направлении.

Как вынуть несколько сигарет из кармана человека, который не курит и не имеет их при себе? Как Калиостро нашел сигареты в кармане Баськи?

Оказывается, что Калиостро имел в своем кармане, маленькую плоскую коробочку из гофрированного металла, сделанную таким образом, что можно было мизинцем, по очереди выдвигать сигареты. Это искусство также заключалось в ловкости рук и отвлечении внимания смотрящих. Во-первых, иллюзионист демонстрирует свои пустые руки, а затем лезет в карман жертвы фокуса. В это время он должен быстро залезть в собственный карман, вынуть из него плоскую коробочку и спрятать между пальцев. Потом уже все просто. Внимание зрителей направлено на карман, в который залез иллюзионист. Положив руку в карман, иллюзионист одновременно выталкивает мизинцем сигарету из коробки, а затем вынимает ее и демонстрирует.

Вы даже можете извлечь зажженную сигарету. Но для этого сигареты в коробочке должны быть зажжены. у иллюзионистов во время сеансов, это обычно делает помощник.

А трюк с водой, которая исчезла в журнале? Журнал специально подготовлен. Между его страниц был вставлен ​​пластиковый плоский мешочек. Когда иллюзионист показывает журнал, никто не может увидеть мешочек, потому что он приклеен между двумя страницами журнала. Затем иллюзионист скручивает его в рулон, одновременно раздвигая края мешочка. Он наливает воду не в журнал, а в мешочек. А вытряхивает конфетти, из второго приклеенного между страницами плоского мешочка.

Настолько же прост был трюк с подсчетом монет. Секрет был в подносе, на который Калиостро заставил меня положить монеты на мешка. В нем было двойное дно с отсеками, где было еще несколько дополнительных монет. Высыпая деньги из подноса в мешок, Калиостро одновременно высыпал монеты из отсеков. И поэтому в сумке было найдено больше монет.

Я лежал на кровати в своей комнате, и до позднего вечера я читал о трюках с волшебной палочкой, с веревкой, с картами, с появляющимися и внезапно исчезающими голубями и кроликами. Большинство трюков были ловкостью рук, но другие требовали специального реквизита, небольших столов с углублениями и скрытыми ящиками.

— Интересно, — подумал я, — у Калиостро есть такой реквизит? Я встал с постели и встал на колени возле кровати Калиостро. Я вытащил из-под нее картонную коробку.

И что я обнаружил?

Складной миниатюрный столик с ящиком спрятанным под столешницей. В ящике было два отсека, а на верхней части было отверстие. Я нашел кувшины с двойным дном, прозрачные горшки, сконструированные таким образом, что один входил в другой. Я нашел несколько причудливых коробок с двойным дном, и стенками открывающимися с помощью незаметной пружины.

И как раз, когда я рассматривал одну из этих коробок и нажимал пружину, неожиданно открылось двойное дно, и на пол выпал замшевый мешочек. В нем было десять рубинов.

Да, десять фальшивых камней, которых полно в магазинах бижутерии. Ни один из них не стоил более нескольких сотен злотых.

У меня по спине побежали мурашки. Это были рубины, которыми Батура намеревался заменить драгоценные камни в третьем тайнике Кенига. Может Батура уже узнал путь к третьему тайнику? Или, может быть, он просто купил поддельные камни на всякий случай?

Я смотрел на фальшивые рубины, и медленно приходил в себя. Внезапно я тихо рассмеялся.

Я положил камни в мешочек и положил его обратно в шкатулку. Затем я осторожно положил все коробки под кровать Калиостро.

Я спрятал книгу о магических искусствах под подушку и, весело насвистывая, вышел из комнаты.

Время ужина было заполнено многочисленными делами. Во-первых, я посетил церковь, и я долго убеждал каноника в своей невиновности. Мне кажется, что эти объяснения достигли своей цели. Я даже заслужил его доверие до такой степени, что когда я попросил у него ключи от башни Коперника и других помещений фромборской крепости, объяснив это необходимостью осмотреть их в связи с моей работой над путеводителем, он мне их доверил.

Я снова посетил милицейский участок, потом снова вернулся в свою комнату, и через некоторое время я покинул ее. Я отдал церковные ключи, и только потом пошел на ужин.

Директор Марчак ужинал в компании Пьетрушека, у которой было очень угрюмое лицо. Марчак объяснил мне причины недовольства магистра.

— Я как раз советую коллеге Пьетрушеку, — объяснил мне Марчак, когда я сел за их стол, — объединить детективные навыки вас обоих. И быстро завершить дело поисков тайников Кенига.