Любовь на мягких лапах

— Войдите, — громко предложила, догадавшись, что это обещанная портниха.

Ею оказалась высокая, худощавая женщина средних лет, слабенькая темная, как я определила по ауре. Она несла с собой несколько журналов и коробок — они летели за ней в воздухе.

— Добрый день. Господин Гриввен попросил меня помочь вам с гардеробом, — вежливо заговорила она, опустившись на диван. — Я принесла журналы и несколько образцов, взглянете?

Я полистала, убедилась, что платья вполне приличные, наугад ткнула в несколько, уверенная, что здесь наряды мне вряд ли понадобятся. А когда портниха открыла коробки, мои щеки тут же вспыхнули, и я про себя молча выругалась. Конечно, в них были образцы белья. Откровенного, изысканного, на грани приличия. Из тонкого кружева, гладкого шелка, полупрозрачного, невесомого батиста с вышивкой. С каменным лицом я перебрала вещи, прекрасно понимая, что ничего из этого не выберу, но портниху заверила, что подумаю и к следующему приходу обязательно сделаю выбор. Женщина ушла, а я снова осталась одна. Часы тянулись невыносимо медленно…

Постепенно наступил ранний вечер, в комнате сгустились сумерки, и вспыхнули магические светильники. Значит, скоро ужин. Я бродила по комнатам неупокоенным привидением, не зная, куда приткнуться, напряжение внутри росло. Выходить из апартаментов категорически не хотелось, вряд ли Найлз настолько глуп, что держит Виту где-то в доме. А остальное я в этом доме и так знала. Когда в восемь снова раздался стук в дверь, испытала даже радость, что наконец-то что-то стало происходить. Распахнула и узрела горничную.

— Ужин готов, госпожа, — сообщила она.

Вовремя, я зверски проголодалась, и поэтому последовала за ней без возражений. Даже присутствие Найлза не испортит мне аппетит. Конечно, в столовой все было накрыто, и сам некромант сидел за столом. Я с невозмутимым видом кивнула и заняла место на другом конце, хотя уж чего-чего, но снова становиться хозяйкой этого дома точно не собиралась.

— Привет, портниха сказала, вы пообщались, — заговорил Найлз как ни в чем не бывало.

— Угу, — односложно ответила, накладывая сочное мясное рагу с подливкой.

Поддерживать диалог не хотелось, я просто не знала, о чем говорить с Гриввеном, а потому просто уделила внимание еде. Некоторое время за столом царила тишина, потом некромант снова заговорил.

— Хочешь, сделаю тебе лабораторию здесь. Будешь травками своими заниматься.

— Не хочу, — пожала я плечами.

— Почему? — чуть нахмурился Найлз.

— Потому что темным не нужны мои мази и отвары, — доходчиво разъяснила я. — Они магией отлично управляются.

Снова тишина, совершенно не тяготившая меня. Я мысленно пожелала ему и дальше молчать, и, кажется, боги услышали мои молитвы. Ужин мы закончили, больше не перекинувшись ни словом. А когда пустые тарелки унесла горничная, я поднялась, и Найлз тоже. В душе зашевелилось беспокойство, я вопросительно глянула на некроманта.

— Провожу тебя, — сообщил он невозмутимо.

Надеюсь, не станет предлагать помощь в переодевании, тогда мой обман с критическими днями точно вскроется. Стараясь не показать тревоги, снова пожала плечами и направилась к своей комнате, лихорадочно придумывая, как бы отвязаться от общества назойливого Найлза. Скорее бы уже кто-нибудь пришел на помощь, пора уж. Чем ближе подходили к комнатам, выделенным мне в этом доме, тем сильнее становилось напряжение, оно буквально витало в воздухе. Мои пальцы сжались в кулаки, я изо всех сил сдерживала дрожь, стараясь не выдать нервозности. Но вот, впереди показалась дверь, я взялась за ручку, незаметно сглотнув и остро ощущая присутствие Найлза за спиной…

— Ну что же ты, заходи, — послышался около уха вкрадчивый голос с отчетливыми насмешливыми нотками. — А я пожелаю тебе спокойной ночи, Мона.

Во мне поднялась волна злости, и я огрызнулась:

— Не называй меня так.

И толкнула дверь, переступив порог гостиной. Только вот там ждал сюрприз, для кого как, а для меня — самый желанный и долгожданный.

— Привет, привет, — протянул Данис, оскалившись в злой ухмылке и глядя только на замершего за моей спиной Найлза.

Оборотень вольготно расположился в кресле, положив ногу на ногу, и лично я бы на месте некроманта воспользовалась экстренным порталом и унеслась куда-нибудь подальше отсюда. Дан покачал головой и поцокал языком, и тем же тоном добавил:

— Ай, как нехорошо, красть маленьких девочек и потом шантажировать ими, приятель. Нам определенно нужно поговорить насчет твоего интереса к чужим невестам.

Я едва успела поймать за хвост порыв броситься к моему спасителю, понимая, что нельзя вмешиваться в разборки больших мальчиков. Взгляд Даниса скользнул по мне, на губах мелькнула теплая улыбка.

— Он ничего тебе не сделал, Рая? — мягко спросил он.

— Не успел, — коротко ответила я и шагнула вперед, остро, спиной ощущая присутствие Найлза.

Жаль, не видно его лица. Но поворачиваться ради этого не собираюсь, и хорошо, что некромант не стал ничего вытворять. Видимо, от неожиданности. Дан поднялся, тоже сделал шаг навстречу, и тут наконец Найлз отмер.

— Как вы здесь оказались? — требовательно спросил он.

— Не те вопросы задаешь, — хмыкнул оборотень, обняв меня одной рукой и притянув к себе.

Я с удовольствием вдохнула знакомый аромат кофе с шоколадом и едва сдержала слезы, сглотнув ком в горле.

— Вита в порядке, я забрал ее, — шепнул Дан на ухо, и внутри отпустила тугая пружина тревоги, не дававшая спокойно дышать все это время. И потом уже снова Найлзу. — Я вернусь, и мы поговорим. Только без глупостей, приятель, иначе здорово пожалеешь, — предупреждающе добавил Данис и через мгновение под моими руками уже была мягкая шерсть.

А еще спустя немного времени я оказалась в знакомом доме, где витали вкусные запахи еды, и — слышались детские голоса из кухни. Дан привел нас в холл, и обмахнув напоследок пушистым хвостом, снова исчез на темных путях. Я, подхватив юбки и кусая губы, чтобы позорно не разреветься, бросилась на кухню, к дочери. Добежала, остановилась на пороге, прислонившись к косяку и наблюдая милую картину. За накрытым столом сидели близнецы, рядом с ними — довольная, раскрасневшаяся Вита, уплетающая запеканку из тарелки, а у плиты, где что-то шкворчало, суетилась Джулия. Такая уютная, домашняя суета… Глаза все же предательски защипало, я шагнула в кухню, и дочь наконец-то заметила меня.

— Мама, — радостно воскликнуло чадо и вмиг слетело со стула.

Я прижала Виту к себе, уткнувшись в макушку и не слушая счастливого лепета, просто наслаждаясь тем, что она здесь, рядом, живая и здоровая. Краем уха услышала звон — кажется, Джулия что-то уронила, и я тоже получила свою порцию объятий и причитаний.

— Я же так переволновалась… Эта записка… Мы все волновались, беспокоились. А потом они ушли, и Данис только к вечеру вернулся с Витой…

Тут эмоции немного схлынули, и я подняла голову, посмотрев на оборотницу.

— А где Дерек?

— Ой, он же просил, как только ты появишься, в кабинет подняться, — всплеснула руками Джулия. — Он там ждет.

Я кивнула и вышла из кухни, успокоенная и повеселевшая. Данис вправит мозги Найлзу, надеюсь, обойдется без сильного членовредительства. Хотя, если мой кот набьет наглому некроманту морду, я не расстроюсь. Поднялась на второй этаж, дошла до кабинета и вежливо постучала.

— Заходи, — послышался приглушенный голос Дерека.

Сердце подпрыгнуло, пульс ускорился, и дав пинка неуместному сейчас чувству вины, я открыла дверь, заходя в кабинет. Здесь царил полумрак, разгоняемый только одним светильником, в камине уютно светились оранжевым дрова и плясали язычки, наполняя комнату теплом. За столом сидел сам хозяин дома с задумчивым лицом, рассеянный взгляд смотрел в никуда. Однако стоило мне войти, оборотень встрепенулся и поднял голову. Наши глаза встретились, и мои щеки все же обжег предательский румянец.

— Прости, — тихо произнесла я первая, виновато улыбнувшись. — У него была Вита, я не могла иначе…

— Не надо извиняться, — мягко прервал Дерек и улыбнулся. — Иди ко мне, Рая.

Я мысленно перевела дыхание и приблизилась, и меня тут же усадили на колени, крепко обняв и уткнувшись носом в шею.

— Давай договоримся, милая, в следующий раз ты просто рассказываешь сначала нам, а потом уже действуешь, хорошо? — приглушенно попросил он, причем без обвиняющих ноток, так, лишь легкая усталость слышалась. — Мы правда переволновались, особенно Джулия.

Вздохнув, чуть отстранилась и обхватила ладонями лицо Дерека, погладила большими пальцами его щеки. Очень хотелось узнать, как нашли меня, выяснили ли, как именно Найлз добрался до Виты, и насколько в этом замешана моя сестра. Но… Потом, все эти разговоры потом. Я правда виновата перед ним, заставила понервничать, и действовала импульсивно. В самом деле, надо было сначала поговорить с моими защитниками, а не бросаться очертя голову… Поэтому я просто наклонилась и поцеловала Дерека, вложив в поцелуй все свои сумбурные эмоции. Кажется, у него тоже много чего накопилось, потому что мои губы тут же жадно смяли, а сильные руки притиснули ближе, лишая даже призрачной надежды вырваться. Да не очень-то и хотелось. Неожиданно страстный поцелуй отнял дыхание, зажег огонь в крови, желание вспыхнуло, как вата от неосторожно поднесенного уголька.

Я даже не поняла, как оказалась сидящей верхом на коленях Дерека, его ладони уже скользили по моим ногам, задирая юбки, и останавливать я не собиралась. Мои пальцы тоже нетерпеливо дергали пуговицы на рубашке, пытаясь добраться до желанного тела, и в конце концов, я не выдержала и просто рванула края в стороны. Тихий шорох раскатившихся пуговиц вызвал лишь мимолетный приступ смущения — раньше за собой такой нетерпеливости не наблюдала… Но то раньше. Теперь у меня есть двое потрясающих мужчин, с которыми нет нужды сдерживаться, с которыми можно быть самой собой и позволять себе… все… Как сейчас…

Дерек отстранился от моих губ, и я едва сдержала разочарованный вздох, от него же донесся хрипловатый смешок.

— Мне уже задуматься о более удобной застежке на рубашках? — проговорил он почти мне в губы, и одновременно его руки наконец добрались до моего белья.

Ответить я не смогла — чьи-то шаловливые пальцы нежно провели по тонкому кружеву, дразня чувствительное местечко, и я не сдержалась, всхлипнула, вцепившись в уже обнаженные плечи моего кота. Ноги сами раздвинулись шире, бесстыдно выпрашивая ласку, и Дерек легко проник под уже влажную ткань, раздвинув мягкие складки. Я охнула в голос, выгнувшись навстречу и зажмурившись, в предвкушении удовольствия внутри все задрожало. Не хотелось сейчас долгих, томных ласк, я и без них была уже готова, от желания кружилась голова и пересохло горло. Дерек тоже это понял, и наши намерения совпадали полностью, судя по всему, потому как ощутила, как его вторая рука судорожно шарит по застежке штанов… Запустив пальцы в пряди на затылке, я притянула Дерека к себе, снова накрывая его губы жарким поцелуем, и не удержалась, выгнулась сильнее, шаловливо потершись низом живота о выразительную выпуклость.

Глухо рыкнув, мой оборотень ухитрился справиться со штанами, после чего обхватил талию и приподнял, пальцы отодвинули белье, и в следующий момент меня резко опустили, даря долгожданное ощущение наполненности. Я длинно застонала, царапнув ноготками грудь Дерека, хмельной восторг туманил сознание, унося куда-то за грань. Реальность перестала существовать, остались только мы, наше тяжелое дыхание, и огненная страсть, выжигавшая кровь напрочь. Резкие, глубокие толчки внутри, когда я буквально насаживалась на твердый, горячий ствол, стремительно нараставшее ликование, все вместе смешалось в волшебный калейдоскоп, окончательно связывая меня с этим удивительным мужчиной. Как и с его братом…

Ритм безумной скачки участился, нас обоих неудержимо несло к сверкающей грани, за которой лишь упоительное удовольствие, одно на двоих, мягкое и золотистое. Ладони Дерека стиснули мою попку, придвигая ближе, по моему телу прошла первая сладкая судорога, предвестница безбрежного наслаждения, я не сдержала низкого стона. В этот раз не стала закрывать глаза, глядя прямо в серебристые озера напротив, и эта открытость придала пронзительности, глубины нашим переживаниям. Дерек тихо зашипел и всего парой мощных толчков унес нас обоих в сверкающее ничто, поглотившее с головой. Как же хорошо, что кабинет на втором этаже, и на кухне не слышно, как мы тут проводим время с будущим мужем. Или уже настоящим, какая к демонам разница. Мы вместе, и это главное.

Я обмякла, счастливо улыбаясь и уткнувшись носом в грудь Дереку, вдыхая его терпкий, мужской запах. Его пальцы зарылись в мои волосы, легонько массируя, под моей щекой еще учащенно билось его сердце, и выплывать из сладкой неги совсем не хотелось.

— Люблю тебя, — тихо выдохнул Дерек, и я расплылась в счастливой улыбке, потершись щекой о его грудь.

Пожалуй, лучшее завершение дня, принесшего столько хлопот не только мне. Погладив моего кота по плечу, я эхом отозвалась:

— И я тебя… И Дана тоже, — вздохнув, призналась и дальше, пока храбрости не потеряла. — Он меня поймал сегодня днем… в травницкой…

Замолчала, смущенная и немного обеспокоенная возможной реакцией, а Дерек вдруг тихо рассмеялся, мягко прижав к себе.

— Рая, отчитываться в том, что и когда у вас там было, нет никакой нужды, — весело заявил он. — И считать, кого сколько раз поцеловала, тоже, — добавил он чуть тише, с необидной насмешкой.

Я только смутилась сильнее, чувствуя, как легонько его пальцы перебирают мои растрепанные волосы. Да, ко многому придется привыкать, но это ничего, справлюсь. Главное, мы вместе, и больше никто не встанет между нами.

— А зачем ты просил подняться? — запоздало вспомнила, нежась под нехитрой лаской. — Только за этим? — шаловливо усмехнулась и легонько царапнула обнаженную грудь Дерека.

— Не только, — вздохнул он, не поддержав моего веселья, и мягко отстранил. — Я выяснил, как Вита попала к некроманту. Но тебе это не понравится, — предупредил он.

— Мавис? — я нахмурилась, тоже выпрямившись и сев так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. — Я знала, что она за Витой пришла, ее Найлз заставил?.. Или мать подговорила?

— Она сама это сделала, — ошарашил ответом Дерек. — Услышала, что ты теперь по положению выше ее, испугалась, что Верховная решит тебя сделать наследницей, ну и придумала устранить тебя таким образом, — коротко обрисовал ситуацию мой оборотень. — Связалась с некромантом, увела Виту, и не сомневалась, что ей все сойдет с рук.

Мы с Мавис не были особо близки, и все же, услышать о таком подлом поступке сестры — не самое приятное в жизни. Во рту появилась горечь, я сглотнула, убедившись в том, что в стране, где я родилась, мне точно больше нечего делать. Виту сама научу всему, что полагается знать целительнице, а в школу будет ходить обычную, вместе с остальными детьми.

— Расстроилась? — правильно понял мой вздох Дерек и медленно погладил по спине. — Если тебя это порадует, твоя мать была очень зла и наказала Мавис изгнанием на три года из земель ведьм и черной меткой. Уж не знаю, что это такое…

— Она не сможет теперь зарабатывать на жизнь своим даром, пока Верховная не разрешит, — пояснила я, слегка повеселев.

Хоть раз в жизни мать поступила по справедливости, приняв решение в мою пользу. Я, конечно, понимаю, ради чего она это делает, но… В ближайшее время точно на примирение не пойду, и никакой выгоды от моего нового положения она не получит. Я задумчиво посмотрела на Дерека, медленно провела ладонями по обнаженной груди, где краснели отметины от моих ногтей.

— А вот кстати, как у оборотней свадьбы проходят? — поинтересовалась, окончательно успокоившись.

Мой кот вздернул бровь, усмехнулся и аккуратно поправил юбку, целомудренно прикрыв мне ноги.

— Может, сначала поужинаем? А потом и обсудим этот вопрос, — выдвинул он встречное предложение. — Тем более, Дан уже должен вернуться.

Словно в ответ на его слова дверь в кабинет распахнулась, и раздался донельзя ехидный и насмешливый голос:

— А что это вы здесь делаете?

Признаться, я от неожиданности дернулась, щеки вспыхнули предательским румянцем, но руки Дерека удержали от падения, обвившись вокруг талии. А оба брата возмутительно довольно заржали. Я засопела и поджала губы, несильно шлепнув ладонью вредного альфу, он же, успокоившись и не думая прикрыться рубашкой, невозмутимо отозвался:

— Ну я же не спрашивал тебя, зачем ты днем в травницкую заходил. Или тебе требуется консультация старшего брата на тему, как обращаться с женщиной?

Пошляки, оба. Сердито фыркнув, я завозилась, все же слезла с колен Дерека, и вздернув подбородок, величаво прошествовала к выходу из кабинета, едва удостоив Дана взглядом.

— Я голодная и иду ужинать, — известила их с царственным видом и покинула кабинет, ловко избежав загребущих лапок младшего оборотня.

В спину снова раздались слаженные смешки, и я порадовалась, что никто не видит моего пылающего лица. Ох, чувствую, моя необычная семейная жизнь будет полна сюрпризов и потребует от меня выдержки…

ЭПИЛОГ

Я лежала, опираясь спиной на Дерека, его ладони расположились на моей груди, время от времени легонько поглаживая, а на нижней части моего тела, прикрывая ноги пушистым хвостом, дремал Данис. Сквозь прикрытые веки иногда поблескивали серебристые искорки. Я блаженствовала, запустив пальцы в густую, теплую шерсть, и чувствовала себя на седьмом небе. У нас появилась маленькая традиция, в выходные дни, после трудовой недели, мы втроем сбегали от всех сюда, в замок, и отдыхали. В горах стояло лето, удивительно теплое, буйно цветущее, и целыми днями я бродила в лесах и по полянам, выискивая редкие травки. Некоторые потом росли в моем огородике рядом с травницкой, куда было строжайше запрещено соваться кому бы то ни было, даже садовнику. Ну, кроме Виты, конечно, она прилежно постигала азы ведьминского и целительского дела, уже уверенно леча своих вечных приятелей-близнецов от многочисленных ссадин и синяков. Ей это так нравилось, что мальчишки великодушно решили не сообщать, что на них все заживает, как на кошках…

Я потянулась за восхитительными жареными пирожками с мягким сыром и зеленью — в последние недели пристрастилась к ним, поглощая в больших количествах. А еще, у меня вдруг прорезалась тяга к чудесной копченой рыбешке, полупрозрачной, янтарной, ароматной, которую продавали везде в городе. Она водилась в речке неподалеку, и мои коты, как засекли эту мою страсть, таскали мне ее килограммами.

— Проголодалась? — ласково поинтересовался Дерек, подвинув ближе ко мне блюдо с лакомством.

— Я постоянно хочу есть, безобразие какое-то, — пожаловалась, захрустев пирожком. — Стану толстой и некрасивой.

Дан распахнул глаза, уставился на меня ну очень выразительно, и потянулся, забавно перевалившись на другую сторону, и я не удержалась, с наслаждением почесав ему пузо. А нечего тут дразнить меня своей кошачьей харизмой. Знает же, что я обожаю тискать их обоих, когда они во второй ипостаси… Да и для маленького это полезно. Ага, я готовилась стать мамой, где-то к зиме. Как выяснилось, поскольку у нас было что-то вроде истинной пары, только на троих, никакие отвары в принципе не действовали, так что, закономерно, что в положенное время наступила задержка, и я выяснила, что беременна. От кого, мне было, если честно, абсолютно все равно, но подозреваю, счастливым папашей станет Дерек.

— Нет, станешь пухленькой и очень соблазнительной, — мурлыкнул на ухо этот самый альфа, и его губы скользнули по изгибу шеи, рождая шлейф мурашек. — Ешь, Раечка, не отказывай себе в маленьких слабостях.

Издевается, кот вредный… Но я лишь вздохнула, цапнув второй пирожок. Дан снова устроился на мне, вытянув лапы, басовито замурчав и опустив уши с кисточками, и меня накрыл тяжелый приступ умиления. Я торопливо доела пирожок и потянулась руками к коту, однако тот, даже не открывая глаз, приподнял морду и сначала тщательно вылизал мои пальцы, прежде чем позволил прикоснуться к своей роскошной шубе. Чистюля…

Не удержалась и хихикнула, запустив наконец руки обратно в шерсть. Я была абсолютно и бесповоротно счастлива, и наслаждалась этим уютом и моими мужчинами. Кстати, свадьба у оборотней оказалась весьма условным ритуалом, Дерек просто снова собрал близких родственников, и в их присутствии уже я надела одинаковые обручальные кольца им на пальцы. Собственно, и все. Обожаю оборотней. Никаких тебе пафосных торжественных приемов, роскошных нарядов и прочей ерунды. Потом мы наелись до отвала вкусной стряпней Джулии и до самой темноты плясали вволю в саду. Веселье выплеснулось в город, ну а мы, как и полагается молодоженам, удалились к себе.

И с родителями Джулии и братьев я познакомилась, они оказались очень милой и приятной парой, предпочитавшей не вмешиваться в жизнь уже взрослых детей. А вот известие о внуке их весьма порадовало, обещали помогать по мере сил. Свою семейку я полностью игнорировала, хотя и получила несколько писем от матери. Сожгла их, не распечатывая. Имею полное право игнорировать, она теперь не имеет власти надо мной.

Между тем, я внезапно осознала, что под моими пальцами не мягкая шерсть, а гладкая, теплая кожа, и вернулась из размышлений в реальность. Дан обернулся обратно, и его губы уже прокладывали дорожку из поцелуев к низу живота, недвусмысленно намекая на собственные намерения. Я коротко вздохнула, чувствуя, как кровь быстрее побежала по венам, и участилось дыхание, не сдержала довольной улыбки и приглашающе расставила ноги, глядя на него сквозь ресницы.

— Отдохнула, любимая? — выдохнул на ухо Дерек, его ладони мягко сжали мою грудь, и спиной я отчетливо ощущала уже напряженный член.

— Да… — послушно отозвалась, запрокинув голову и потянувшись за поцелуем.

Люблю их. Обоих. И с каждым днем все сильнее, как и они меня, что мы и не уставали доказывать друг другу.