6 Секретов мисс Недотроги

— Где-то между мирами. При прыжке на короткое время слетела магия, это означает, что мы прошли завесу. — Он сделал паузу, удовлетворенно зашипел сквозь зубы и шумно выдохнул. Дриада у его ног завозилась. — Та- а-к. Неплохо… Мы живы — это главное.

Я пыталась переварить информацию, потом резко перешла на ментальный уровень, проверяя эмоциональное поле Вальтеза. К моему изумлению, вокруг сидхэ клубились обычные для него сосредоточенность и хладнокровие. Монстр.

Он знает, что происходит и… спокоен?

— А если я откажусь? — пробормотала я, хотя уже понимала, что никуда не денусь.

— Тогда ты лишишься удачной сделки. Крейг все еще мне должен, а я, поверь, весьма настойчив в возврате собственных вложений. Кроме того, у тебя не будет помощи от моих слуг, не говоря уже о информации, которой я владею лично. И ты навсегда останешься заперта вместе со всеми нами гоблины знают где.

— Весомый довод…

Дриада застегнула брюки хозяина, поправила его одежду. Поднялась, гибко потянувшись изящным женственным телом. По мне она лишь мазнула безразличным взглядом, словно я была заурядной частью интерьера. И, повинуясь легкому покачиванию ладони Вальтеза, ушла в стену.

Теперь его одежда была приведена в порядок, словно только что не было неприличного инцидента.

Не знаю почему, но вопрос у меня вырвался сам собой.

— Она… по своей воле?

— Конечно. Мое внимание — исключительное поощрение для самых лучших. Если ты будешь стараться…

— О, я не претендую.

Сидхэ хмыкнул и с интересом подался вперед, развернувшись корпусом, чтобы лучше видеть меня, все еще стоящую у иллюминатора.

— Скажи мне… Ты серьезно запала на этого, как его, тигра? Оборотни, конечно, отличные любовники, но…

И от него в мою сторону потекли вкрадчивые, медовые струи флера. Сидхэ распространял харизму вместе с улыбкой, даже развернулся так, чтобы я видела только идеальную сторону лица, без шрама. В шелковых прядях волос, обрамлявших черты, совершенные даже по меркам фейри, могла заплутать душа любой девушки.

Меня соблазняли, мягко, ненавязчиво. Неотвратимо… если бы я была обычным слабым менталистом.

Ох ты ж, мамочки. Он спрашивает про мои отношения с Диего, а нас слушают лишние уши, которым совершенно не нужно знать правду.

— Командир Фаворра — мой начальник, который тяжело переживал возможную потерю бойца, но с которым нас ничего личного не связывает. Тем более, совсем недавно я встречалась с его братом.

Вот так… Ты никогда этого не узнаешь, но я умею говорить неправду под флёром… дружочек. Это вы, сидхэ, не можете лгать. Утаивать — да, играть словами — легко, но закон Холмов запрещает вам обманывать напрямую.

А я — простой человек. Я многое чего могу, хорошего и плохого. Мы, люди, вообще удивительно разносторонние создания.

— Хм… — ухмылка на лице фейри стала шире. Он что-то быстро анализировал про себя и выводы его радовали. — Тогда нам будет еще легче договориться. Ты начинаешь расследование, общаешься с гостями, находишь подозрительные факты. А я, в ответ, освобождаю тебя от долга Крейга и признаю свободной.

— Сообщаете всю информацию, касающуюся произошедшего. Не уходите от ответа на мои вопросы. Объясняете почему рядом с вами нет Казима. И дарите кота-Ценность, которого сегодня потеряли в зале.

— Говорящего? Да пожалуйста. У меня случились некоторые проблемы с его бывшим хозяином. Мне кажется, человек погиб при прыжке корабля.

Как погиб?!.. Почему-то белый кот у меня стойко ассоциировался с Трельяком. Но психолог не мог умереть, только не Владимир, с его хитростью, умением выжидать и скрываться. Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось!

Лорд поднялся. И двинулся ко мне плавным, неторопливым шагом. Усиливая прилив флёра до легкого шума в ушах. Жестким волевым усилием пришлось брать себя в руки.

Я добавила наивности взгляду, похлопала ресницами. Вальтез должен быть уверен, что его пси-аура на меня действует, пусть не в полную силу.

— А что с ним случилось? Вы его знали?

— Нет, это и подозрительно. Он прибыл без записи, без рекомендаций. Слабый второуровневый менталист подошел к пристани, где я забирал гостей и сообщил, что его хозяин предлагает заплатить за кристаллы по очень хорошему курсу, а, когда я засомневался, предложил в нагрузку — говорящего кота. Казим покопался в его мыслях и все подтвердил. Даже вытащил имя хозяина, мелкого фейри Рубинового Холма.

Я постаралась незаметно выдохнуть. Очень похоже на Владимира, только он мог обвести вокруг пальца контролера.

— И что произошло дальше? Мне кажется, на смотринах вы объявляли, что все идет хорошо, без происшествий.

- Не совсем. Я, сообщил во время перемещения корабля, что «Нарушителей не обнаружено» и говорил истинную правду. Потому что этот странный человек ничего и не нарушал. Но вместо того, чтобы сойти с корабля, человек задержался на мостике и случайно попал под перемещение. Мы перенеслись, а он нет. Если бы на его месте был кто-то посильнее, он бы добрался до берега вплавь — там недалеко. Но человек…

Приблизившись, Вальтез небрежно коснулся моих волос, зарываясь пальцами в пряди. Я вспомнила на чьей голове эта рука была совсем недавно и с огромным трудом заставила себя стоять неподвижно, не отшатнуться.

— Вы, люди, такие хрупкие.

— Зато полезные. Казим, например.

— Казим…, - по моей щеке легко, почти вскользь прошлись теплые сухие пальцы. Мгновение и лорд отступил, отодвинулся с небрежной ловкостью профессионального фехтовальщика. — Дриады говорят, что он где-то на корабле, но не могут его найти.

— Исчез, как и пропавший вампир, которого ищет Барагга…

Вальтез поморщился, словно в комнату внесли нечто дурнопахнущее, и протянул мне руку:

— Как там вы, люди, предпочитаете скреплять договоры — пожатием? Мы же договорились? Ты ищешь причину перемещения корабля, появления красных меток на гостях и заодно расследуешь исчезновения.

— Вы не указали срок, лорд. Предлагаю ограничиться… например, шестью днями. От вас — поддержка во время следствия, ответы на вопросы, касающиеся ситуации, полное снятие с меня долга Крейга и статус полноправного помощника на все время работы, помощь слуг и доставка в Сектор сразу после разрешения проблемы, даже если мой вклад окажется несущественным. Что там еще… кот в дар!

— Хм. Барагга прав, по виду и не скажешь, что хватка железная. Оговорила столько мелочей. Я очарован, дружочек. И согласен. Займись этим делом, постарайся для меня.

И мы скрепили наше временное партнерство рукопожатием.

Никогда раньше и ни о чем не договаривалась с фейри. Бабушка говорит, что дел с ними лучше не иметь — любое соглашение себе во благо выворачивают. Но пока я видела только плюсы.

И, попрощавшись, с легкой душой пошла на выход из каюты лорда. Я в любом случае свободна от обязательств Крейга и теперь смогу предъявить волку сразу два обвинения: в похищении и торговле людьми. Главное, добраться до родного Сектора.

А вот к фейри, увы, никто моего иска не примет.

Дверь передо мной распахнулась сама и так же самостоятельно закрылась за спиной. В ярко освещенном коридоре никого не обнаружилось, и я несколько неуверенно двинулась к ближайшей лестнице. То и дело оглядываясь, в ожидании… Да!

Мелькнувшая над головой тень стекла по стене, формируясь в знакомую фигуру вампира.

Парадный шелковый костюм, не предназначенный для скрытных передвижений, выглядел помятым. Но это был почти родной Джок. С васильковыми девичьими глазами и волосами, гарантирующими появление комплексов у любой красотки. С криком радости я бросилась ему на шею, сначала оторопевшему, но все же похлопавшему в ответ по спине.

— Как же я рада! Я так скучала!

— Ева, мы за тебя очень переживали.

Я даже почувствовала исходящие от него настоящие эмоции, не такие сильные как у людей или оборотней, но для вампира, даже молодого, весьма определимые. Он действительно волновался за меня.

— Джок… Но как вы попали на корабль?

— Командир получил приглашение, — он запнулся и посмотрел на меня с теплым любопытством. — И взял меня в помощь, сказал, что вампиру будет безопаснее всего среди толпы фейри. Ты не против, что я немного подстраховал тебя в каюте капитана? Извини, если невольно подслушал личные разговоры, ты, кажется, смогла понравиться лорду. Хочешь стать его любовницей? Все менталистки мечтают о сидхэ.

Лестница, рядом с которой мы остановились, загремела от быстрых шагов. И на пролет буквально влетел Фаворра со спешащей за ним следом темноволосой девушкой.

Эмоции тигра были полностью закрыты, но лицо выдавало гремучую смесь едва сдерживаемых эмоций.

— Чьей любовницей? Коппер Нитароку, почему вас нельзя упускать из вида ни на минуту?

Он бросился вперед и сжал меня в объятиях. Сгреб, заставляя буквально зарыться носом в элегантный атласный жилет, такой необычный на его мощной фигуре. Мягкий фруктовый аромат закружил голову, и я вместо того, чтобы отодвинуться после первых секунд, наоборот, прижалась теснее.

Наконец-то.

Это было неправильно и неуместно. Я дала себе слово, что мы расстаемся, но сейчас так легко было нырнуть в его уютные надежные объятия, затихнуть там, спрятавшись от всего мира.

— Понимаю, Диего, что ты опасался за вашу практикантку, — прозвучал из-за спины тигра нежный женский голос. — Но лучше продолжить встречу где-нибудь в более комфортном месте.

⭐ Глава 14. О долгожданной встрече, группами и поодиночке

Фаворра отшагнул, разжав объятия. Оставляя после себя холодную пустоту. Так, что я чуть не обхватила себя руками от нахлынувшего внезапного одиночества

— Ева, позволь представить. Это Присцилла из Изумрудного Холма, она не раз бывала на аукционах Вальтеза и оказалась весьма полезна.

— Рада познакомиться, — мягко поприветствовала меня темноволосая красавица, до этих пор скромно державшаяся за спиной тигра, а теперь с сочувствием меня рассматривающая — Мы все очень переживали. Я и сама помню, каково быть настолько слабой, что все норовят использовать, а против хозяев вообще нет шансов. Но лорд Фаворра больше не позволит, чтобы тебя вызывали в каюты и насиловали.

Диего мгновенно похолодел глазами, с молчаливым вопросом разворачиваясь к Джоку.

— Кхм, откашлялся вампир, никогда не отличавшийся ораторскими способностями, — секс был, но…

— Что?!

— Точнее не совсем секс, — Джок смутился, и мне довелось увидеть, как бледные щеки слабо порозовели, — капитан Летучего, конечно, получил удовольствие. Но Ева только смотрела.

Я. Его Убью. Придушу нахрен. Испугаю до смерти, потом приведу в сознание и заставлю научиться внятно докладывать.

Пришлось поторопиться:

— Нет-нет! Диего, мы просто разговарив-ли, — я так спешила, что проглатывала некоторые звуки, — Вальтез развлекался с дриадой. А со мной заключ-л соглашение!

Темноволосая менталистка сжала губы и с сожалением покачала головой. Не понимаю, чем вызвана жалость, но самое главное у меня получилось — командир оттаял. За время разлуки его выдержка никуда не исчезла, стала еще более холодной, сигнализируя о бедном запертом Бродяге. Не знаю, что натворила оборотническая ипостась, но, похоже, заперли ее основательно.

— Он расслаблялся прямо при тебе? Значит или не воспринимал всерьез, или хотел произвести впечатление… Какое «соглашение» ты заключила с Вальтезом, Недотрога? Ты была под контролем?

Я вспомнила бабушкино «посмотришь фейри в глаза — потеряешь сердце, заключишь договор — потеряешь душу». Странная старинная присказка, давно забытая. Бабуля вечно собирала древние страшилки, чтобы как следует запугать меня, почему-то считая, что учит осторожности. Но если с фейри не общаться, то и понять их не получится.

— Я всего лишь обещала поддержку по мере сил в важном расследовании, — твердо сообщила я, наблюдая как становится менее каменным тяжелый подборок тигра. — Рассказать детали здесь, прямо в коридоре?

Думала, Диего предложит пойти в каюту и спокойно все обсудить. Но

менталистка тут же раскинула свои пси-щупальца во все стороны с такой скоростью, что я завистливо вздохнула. Теперь нас никто не подслушает.

Пришлось рассказать, что произошло, исключив описание развлечений белокурого лорда. В конце концов, я и не видела почти ничего.

— То есть… — голос менталистки сорвался на высокую ноту, — мы сейчас неизвестно где? Но корабли бангиров плавают только в знакомых водах! Ты, скорее всего, не правильно поняла капитана.

Я поежилась, продолжая смотреть на Диего. Когда вижу его, страх неизвестности уходит и становится спокойнее.

— Хм, — тигр медленно кивнул, — Я все проверю, зайду прямо сейчас, и выбью детали, пока Летучий не поменял палубы и не успел спрятать Вальтеза. Может быть капитан утаил что-то важное или не так выразился, — камни в зеленой вышивке камзола блеснули. Если Джок постоянно поправлял жилет или шейный платок, то Фаворру парадная одежда не сковывала, он удивительно легко себя чувствовал во всем этом атласном великолепии. — Вальтез прекрасно понимает, что любые соглашения с тобой задействуют и меня, как командира. Его каюту, кстати, сейчас многие ищут и пока безрезультатно. А вам с Присциллой лучше подождать в коридоре, чтобы не попасть под флер, если бангир разозлится.

Диего сделал паузу, сощурился, с подозрением изучил коридор и поморщился.

— А лучше идите в комнату. Ева, тебе же выделили каюту? Отлично. Джок, отправляйся с ними и защищай.

Кажется, у кое-кого, ушастого и хвостатого, началась паранойя. Боится, что меня опять украдут или еще что-нибудь случиться. Повинуясь команде, вампир отшагнул в темноту, снова растворяясь в дымке. Вот у кого все просто — командир сказал, Джок исполняет.

Я вздохнула.

— Попроси потом дриаду, чтобы показала дорогу.

Мы спустились с Присциллой на два этажа ниже. Пару раз она поднимала голову, безуспешно пытаясь определить, местонахождение нашего шпиона. Ха, я с ним в одном Отряде и то могу только примерно предположить.

Потом она не выдержала и рассмеялась.

— Молодой вампир, а эмоции прячет как старый. Кстати… Ты сказала сидхэ: «Попроси»? Лорд Тайрен удивительно добр с тобой, разрешает называть по имени, говорить глупости, а мог бы и наказать. Он же высший, Десятый! Сидхэ никогда не «просят», это оскорбление. Они предлагают или требуют.

Я в это время пыталась вспомнить дорогу к каюте и могла бы привычно промолчать, но мне не понравилось придыхание, с которым она произнесла фейри-имя «Тайрен». И вообще день был не простой? Мы находились неизвестно где, а я должна объяснять какой-то левой девице отношения внутри Отряда.

— Мне кажется, внутренне Диего скорее оборотень. И другие копперы легко могут поговорить в ним без заморочек. Не вспомню сейчас примеров, но, уверена, наш командир и попросить может.

— Лорды не просят и не благодарят, — заученно произнесла девушка. — Лорды могут показаться нам простыми и понятными, но они не люди, Ева. Не обманывайся. Тем более насчет сира Таирена с его известным отношением к менталистам… Ой, ну тут и лабиринт. Мы не заблудимся?

Не знаю, что перещелкнуло в моей голове, но я вдруг легко вспомнила все повороты и безошибочно вышла на своем этаже, ступив на мягкий песок. А вот нечего во мне сомневаться — я та еще штучка, полная сюрпризов.

— Я знаю про недоверчивость Диего к нашим способностям. И особенно к кузнечикам.

— Недоверчивость? — она хохотнула. — Так назвать ненависть Лорда Тайрена к пси-людям — большая ошибка. В действительности он считает, что менталисты — это больные на голову психи, а уж кузнечики — достойны только смерти. Еще до того, как он стал Десятым, сира выслали из Холма, чтобы он… ха-ха, поближе познакомился со слабыми, юными менталистами. Как сказала королева: «Тигр поиграет с щенками и может быть перестанет давить собак».

Как загипнотизированная я стояла перед своей дверью, пытаясь переварить услышанное. Неужели все настолько плохо? Но… я бы почувствовала. Или нет? Могла я не понять истинного к себе отношения?

История Диего о своем друге и девушке-кузнечике заиграла новыми гранями. Почему я решила, что два других участника выжили? Что если та менталистка заставила тигра убить друга, а за это Диего из мести уничтожил ее?

Я заставила себя не стоять столбом, а нажать на дверной камень и открыть каюту. Прошла вперед и пригласила Присциллу.