6 Секретов мисс Недотроги

Второй сопровождающий не вызвал особого интереса у высоких гостей, зато порадовал присутствующих оборотней. За Диего, прямо за его плечом, почти вплотную, шла человеческая девушка, с точеным волевым лицом и кошачьим разрезом глаз. Длинные ровные темные волосы и по-спортивному узкие бедра почти идеально совпадали с совершенным образом оборотницы. Вот только она ею не была. И в вырезе вечернего платья призывно колыхалась по-человечески крепкая, высокая грудь.

Красавица что-то тихо и быстро говорила Диего, даже коснулась его локтя, приостанавливая движение командира. И тот задержался, прислушиваясь к девушке.

— А вот и бастард явился, — Скайшоэль поймав мою реакцию, повернул голову и теперь вместе со мной изучал приближающуюся троицу. — Без Теней. Занятно.

Кого что интересует. У меня, например, вопросы по девице — не помню такую в полицейском участке. Поневоле, я скользнула на ментальный пласт и чуть не охнула от неожиданности. Статную фигуру девушки окружали свернувшиеся в спирали пси-щупальца. Они слабо колыхались в такт шагам хозяйки, готовые в любой момент выстрелить по приказу. Менталистка. Причем серьезного уровня, если судить по количеству и разнообразию щупов.

Диего сопровождал опытный специалист, скорее всего, более обученный и успешный, чем я. Более красивый…

— Похоже, он нашел тебе замену, — продолжил Скайшоэль. — Ай-яй-яй. Эти оборотни такие ветренные.

⭐ Глава 12. О ночи перед аукционом, легкомысленных дриадах и мужчинах в моей спальне

— Он командир отряда, где я служу. Причем здесь ветренность.

Говорила одно, а думала другое. Смотреть на неизвестную девушку было… неприятно. Чем-то она мне напоминала кошку. Хитрую, ласковую, опасную. Играла глазами, мягкой походкой, тем, как нежно касалась тигра — словно лапкой трогала.

Может быть он был знаком с ней до нас? А сейчас вспомнил и зачем-то позвал на корабль. И она изображает ту самую спутницу, от роли которой я когда-то отказалась. Ластится…

Я не могу сказать вслух больше, чем «он мой командир». И эти слова — комом в горле. Диего сам просил ничего не рассказывать о его предложении стать Тенью. А при виде другой менталистки мне расхотелось вообще об отношениях с Фаворрой упоминать.

— Девочка, ты полна секретов, — бархатно выдохнул Скайшоэль, шагнув ко мне ближе, — неужто не поддалась зверю?

— О ком это вы? — непринужденно спросил подошедший Диего. — Привет, Скай. Только не говори, что тебя заинтересовала эта крошка. Она, конечно, не самая ценная моя сотрудница, но продать на сторону своего коппера я не позволю.

Они что… знакомы?

Фаворра бросил на меня взгляд, слишком быстрый, чтобы успеть встретиться глазами. И лениво, словно по давней привычке улыбнулся девушке, прижавшейся к его руке.

Хорошо, что я сидела на табуретке.

Не то, чтобы я была ревнивой. Или планировала встречаться с тигром всю жизнь. Но сейчас мои нервы были настолько оголены, что происходящее буквально жгло огнем. Я перевела неверящий взгляд на Джока, а тот отвел виноватые глаза.

Да ладно…

В помещении заиграла музыка, корабль дрогнул, отозвавшишь колокольчатым звоном. Я почувствовала слабое головокружение, кто-то из оборотней зарычал.

— Все хорошо, уважаемые гости, — раздался со всех сторон громкий, магически усиленный голос Вальтеза. — Мы немного перемещаемся. Прямо сейчас идет проверка на достоверность приглашений… Отлично! Поздравляю всех — нарушителей не обнаружено! На аукционе будут только свои — мы славно повеселимся!

Действительно, несмотря на то, что присутствующие дернулись вместе с Летучим, никто в итоге не исчез, все остались на местах. Включая двух Десятых, продолживших смотреть друг на друга.

— Решил поучаствовать в гонке за место у Трона? — спросил Скайшоэль и участливо добавил. — Ноша может оказаться неподъемной.

— Я физически крепок, — блеснул идеально белыми зубами Фаворра.

Оба явно были расположены продолжить диалог, но внезапно снова раздался колокольный перезвон, настойчивый и громкий до закладывания ушей. Корабль ощутимо тряхнуло, так, что у меня клацнули зубы. И в зале погас свет.

— Небольшая неполадка. Через мину… — начал голос Вальтеза и оборвался.

Пол резко накренился вправо, сбрасывая меня с падающего табурета подобно лихой лошадке, скидывающей надоевшего седока. В полной темноте зала не различались контуры соседей. Тут и там звучали недоуменные вскрики гостей, начавших скользить к правой стене. Что-то затрещало и со звоном упало.

— Я ничего не вижу! — вопль прорвался через непрекращающийся звон. Учитывая природное ночное зрение у оборотней и вампиров и яростное недоумение, прозвучавшее в возгласе, мы все… попали в магически созданную темноту.

Падая в наклоне, я выставила вперед руки, чтобы не удариться, но не ощутила гладкого стекла. Пальцы прошли сквозь неведомо куда девшийся магический купол витрины. От неожиданности я споткнулась о ступеньку подиума и полетела куда-то в темноту. Точнее прямо в чьи-то объятия.

Под щекой зашелестел холодный шелк. Наглые руки неизвестного поймали меня и… беспрепятственно проникнув через ленточки, легли горячими печатями на попу. Я попыталась оттолкнуть захватчика, но с тем же успехом могла бы передвинуть пару скал. Все, что у меня получилось — заскользить ладонями по гладкой ткани, вообще не ощутив проминания мускулистой груди.

Ладони на ягодицах сжались, щупая.

Да что ж такое! Меня тут под шумок изнасилуют, а я и виновника не определю.

На попытке крикнуть мой рот запечатали уверенные мужские губы, буквально сминая рождающийся звук. И кружащий голову аромат фруктового сада подсказал возможного виновника всего этого непотребства.

Ах ты…

Диего?!

Я собиралась укусить, но вместо этого на пару ударов сердца упала в молниеносный, горячий как огонь поцелуй. Требовательные жесткие ласки языка и выпивающие мои невольные вскрики губы. Я пыталась лихорадочно целовать в ответ, но скорее просто плыла от удовольствия, подчиняясь жадной чужой потребности.

Чьи-то возмущенные крики и рычание доносились из дальнего далека, через толщу колокольного звона.

Увы, как только прекратился звук, закончилась и сказка.

Фаворра, а я, бес его дери, надеюсь, что целовалась именно с ним, шепнул в губы: «Жди ночью». И в следующую секунду я осталась совершенно одна.

По всему помещению начали загораться магические огни, выпускаемые присутствующим высшими лордами. Светящиеся шары разного размера взмывали в воздух, давая, наконец, возможность увидеть происходящее.

Фейри, вампиры, оборотни и даже редкие гости-люди — все они оглядывались, ругались кто во что горазд. Многие трясли руками и дергали отвороты рукавов, чтобы обнажить кисти.

Диего и Скайшоэль по-прежнему стояли друг напротив друга и, как и остальные, озадаченно изучали собственные запястья.

Я тоже посмотрела на свое, но при нестабильно мигающем свете не увидела ничего нового. Красное изображение крыла оставалось крепко впечатанным в кожу.

— Вальтез, — зарычал кто-то громогласный, — покажись немедленно и объяснись, Холм тебя упокой. Иначе мы за себя не отвечаем. Что случилось с гостевыми метками?!

Джок, стоявший ко мне ближе всех, повернул руку, подставив свету. И вместо синей метки, соответствующей рангу покупателя, я увидела красный отсвет.

Скайшоэль зашипел, оборачивая вокруг себя магию, и его запястье тоже мигнуло алым.

Оу. Похоже… все в зале после странного перемещения «Летучего» из гостей превратились в Ценности корабля.

На меня обрушился вал из ярости, негодования и страха, отчаянно испускаемых присутствующими, но торопливо укрепляя щиты, я думала не о пойманных на корабле "сильных мира сего" и что теперь будет со всеми нами, а о том, что Диего находился далеко. Нереально далеко, чтобы успеть подхватить меня при падении. Быть проклят этот аукцион и корабль вместе взятые! Кто меня целовал?!

⭐ Глава 13. О хозяине, который теперь не хозяин, и его нескромном предложении

Неведомая сила буквально одним изменением цвета печатей взяла в плен несколько десятков влиятельных особ, еще несколько минут назад неосмотрительно считавших, что полностью контролируют свою жизнь.

Вуаля, уважаемые. Судьба — изменчивая кокотка. Иногда она начинает улыбаться, но не факт, что это знак личной симпатии. Возможно, она готовится вволю над вами похохотать.

Теперь вы все с товарным клеймом — узники фейри-пирата.

С моей точки зрения, ситуация не похожа на хитрый финт Вальтеза. Он не настолько глуп, чтобы ставить крест на собственной карьере и в целом не походил на самоубийцу. Происходит нечто любопытное, пока малопонятное и однозначно — крайне опасное.

Бывшие гости возбужденно гомонили, собирались группами. Тут и там возникали быстрые перепалки. Кто-то выбегал из зала, несколько присутствующих вытащили коммуникаторы и безуспешно пытались отправить сообщения.

Дриады поднимали оставшиеся без защитных куполов, упавшие с подставок товары. Переглядывались и одна за другой тихо исчезали в стенах.

Несколько благородных гостей успели захватить какие-то Ценности и теперь не подпускали к ним служительниц, громогласно требуя немедленного появления владельца корабля с объяснениями и извинениями.

- Тш-ш-ш. Идем со мной к хозяину, — Брейвуд ухватила меня за руку и подвела к ближайшей стене, — здесь опасно. Тебя могут схватить.

Ее губы беспомощно кривились, длинные острые ушки сокрушенно повисли. От нее шли чистые, ничем не заглушенные переживания. Растерянность, страх, желание сбежать. Все указывало на то, что слуги тоже были не курсе причин неприятностей. Я сделала шаг вслед за дриадой и… приостановилась, услышав взволнованный возглас из зала:

— Кот! Вы видели куда побежал белый кот-Ценность?

— Не отвлекайся!

Брейвуд тревожно то ли напевала, то ли насвистывала в один из завитков на стене. Ее голос срывался, и она торопливо начинала снова, пока доски вдруг не разошлись, открывая узкое темное отверстие, смахивающее на классический тайных ход из книжек.

Только вот я не читала роман у себя дома, уютно укутавшись пледом, а находилась на настоящем рабовладельческом судне и не совсем понимала, что происходит вокруг.

— За мной!

Брейвиг уже нетерпеливо махала мне из прохода, а я все стояла, колеблясь.

Кот? В зале был кот?

И правильно ли сейчас уходить? Интуиция подталкивала идти к Вальтезу. У него я точно узнаю, что происходит. А если ослушаюсь, это вызовет серьезные подозрения у Казима. Но в зале оставался Диего… Я попыталась увидеть командира в полутьме и всполохах магического света. Но все передвигались, и спины неизвестных оборотней уже перекрыли обзор.

Хорошо, что моя психика прошла закалку Ночным Отрядом. Прежняя Ева бы просто впала в ступор, а я лишь вцепилась в стеновую доску, не давая ей закрыться и быстро просчитывала варианты.

— Ш-ш, — вдруг прошелестело сверху.

Я подняла голову и увидела, как на темном потолке прохода мимолетно проявились контуры нависшей сверху фигуры. Вместо того, чтобы испугаться, я облегченно выдохнула и решительно пошла за дриадой.

Дерево вокруг слабо потрескивало, напоминая дыхание огромного монстра. Проход через перекрытия тяжело давался Брейвуд, она продолжала петь, но с каждым шагом ее голос слабел. А когда мы, наконец, вышли к обычной лестнице, свет ламп осветил покрытую испариной зеленоватую кожу.

Раньше она просто просачивалась сквозь обшивку, нисколько не уставая. Но, чтобы увести меня из зала, ей явно потребовались серьезные затраты.

— Много сил уходит? — сочувственно спросила я.

— Летучий не любит, когда ведут чужих, долго будет злиться.

Она говорила о корабле словно о живом. Никак не могу к этому привыкнуть. Создания Холмов редко появлялись в наших землях. Тех же дриад я, например, видела только в учебниках. Преподаватели говорили, что в городах слишком мало магии для хорошего самочувствия низших фейри.

Если в своих Холмах они живут в подобной симбиотической связи с окружением, представляю какими жуткими им кажутся наши молчаливые, неживые дома. Чтобы их построить, люди прибили немало деревьев.

Несмотря на то, что к капитанской каюте меня вели уже во второй раз, с моим топографическим кретинизмом и небольшим головокружением после лабиринта коридоров, итоговая маршрутная карта запомнилась следующим образом: «На самом верху… у арки с шестью синими камнями».

Брейвуд легко провела пальцами по двери и через долгую минуту та открылась сама, а откуда-то изнутри донесся голос Вальтеза.

— … а также вам предоставляются гостевые каюты на все время этого досадного недоразумения. Прошу сохранять спокойствие. До связи.

По знаку Брейвуд я прошла дальше — через знакомый уже кабинет с диванами и встроенными книжными шкафами, в комнату, скорее всего выполнявшую функцию спальни хозяина Летучего. С гигантской по ширине кроватью, иллюминатором во всю стену и множеством мягких кресел с приставленными столиками.

На одном из таких кресел расположился и сам белокурый лорд. Его парадный золотой камзол был небрежно распахнут, кружево рубашки сбито. Зато холодные серебристые глаза на точеном, расчерченном шрамом лице смотрели твердо и уверенно.

При виде меня он отложил небольшой кристалл с медленно гаснущей в ней искрой.

— Хорошо, что ты быстро пришла. Присаживайся.

И движением ладони указал на кресло напротив. Не обращая внимание на то, что между его колен, склонив голову над пахом, трудилась незнакомая мне дриада, совершенно обнаженная. Когда я вошла, она на пару секунд повернула голову, сверкнув на меня полным блаженства взглядом и снова вернулась к своему занятию.

— Присоединиться не приглашаю, — мелодично заявил Вальтез, оценив мое шокированное остолбенение. — Я нуждаюсь в значительном и разнообразном сбросе напряжения, но сначала поговорим о деле. — Его щека дрогнула, унизанная перстнями рука ласково погладила по медленно двигающейся зеленоволосой девичьей макушке. — Что ты там говорила о своем опыте в полиции? Возможно, мне потребуются твои навыки.

Прикусив изнутри губу, я опустилась на предложенное кресло и слабо возразила.

— На судне присутствует мой командир, вы это должны знать. Может быть лучше обратиться к нему?

— Он — часть своего Холма и слишком независимая фигура. Я не собираюсь заключать с ним подобное соглашение. А вот ты… Ты мне больше подходишь.

Я едва сдержала понимающее хмыканье. Да уж, меня легче контролировать, чем Фаворру. И за мной не стоят силы, которые с удовольствием оттяпают Летучий при первой же возможности. Зато если я соглашусь, командир и так присоединится.

- Как насчет того, чтобы сделать работу и получить за это свободу? — продолжил фейри. Ноздри тонкого носа едва заметно затрепетали, когда голова дриады низко опустилась и замерла. — Хор-рошее предложение, дружочек, соглашайся, пока есть возможность.

Я осторожно проверила, где находится петля Казима, которую до этого расширила до свободно лежащей на плечах ленты. И… не обнаружила ее.

Мысли закрутились каруселью.

По какой-то причине меня оставили без надзора, что неслыханно, учитывая подозрительность любого менталиста. Особенно такого уровня как Казим. И сам сидхэ не позвал контролера на встречу. С его-то привычкой приказывать, а не договариваться. Это как-то связано с изменившимися метками, но пока нет соглашения, на вопросы мне не ответят.

— Я была свободна до встречи с вами и остаюсь сейчас, — твердо сказала я, свободно усаживаясь в кресле и не обращая внимания на золотой купальник, тут же проявившийся между лентами. Как бы я сейчас не выглядела — в этой комнате все равно останусь самой приличной. — Игры с передачей долгов Крейга и аукционом — временная глупость, с которой я и сама разберусь. Тем более, в свете новых событий ваша репутация рухнет, а гости выберутся из ловушки, пробив силой и магией путь на свободу. Сделка мне, получается, не нужна.

Вальтез поднял бровь. Потом ухмыльнулся, откинулся на спинку кресла и закрыл бриллиантово-серые глаза. Вот же скотина, молчит и «сбрасывает напряжение».

Захотелось встать и уйти, но, увы, нельзя. Нетерпение — враг хорошего следователя. Поэтому я тоже выдержала небольшую паузу и продолжила.

— Если вы не поделитесь со мной информацией, мы ни к чему не придем. А у Холмов вы просить не любите…

— Я ни у кого не люблю просить, — он продолжал улыбаться, не открывая глаз. — И тебе я предлагаю возможность, а не оказание услуги, дружочек. Утверждаешь, что из ситуации можно вырваться с помощью силы и магии? Если бы это было так, я бы и сам решил вопрос. Того и другого мне хватает в избытке. Лучше не болтай глупости, а посмотри в иллюминатор.

Я недоуменно повернулась, но за стеклом видны были лишь облачка, поэтому пришлось встать и подойти поближе.

Ой. Ой-ёй-ёй. Повсюду были серые облака, при детальном рассмотрении больше похожие на клубы тумана. И… внизу они же… Бесконечно.

— Где мы?

Мой голос не дрогнул. Удивительное достижение, учитывая спазм в горле от подступающего шока. Мать его… ГДЕ МЫ?