6 Секретов мисс Недотроги

— Диего! Я тут! — закричала я, сорвавшись с места и побежав через поляну навстречу приближающемуся отряду. Тигр, леопард, вампир, полутролль… Пока контролер занят, я успею…

— Куда… — сильные руки обхватили меня капканом и подняли в воздух так, что мои ноги закрутились, не доставая до земли.

Душное одеяло тяжелого дурманящего флёра окутало, туманя сознание. Шепча и уговаривая, что никто не хочет мне повредить, нет… Или да? Я забилась сильнее, царапая пальцы напавшего.

И яростно, протестующе закричала, почувствовав ударившую по телу магию. Знакомую и чужую одновременно. Она ледяными кинжалами проникала в мышцы, обрубая их одну за другой. Доводя до полного онемения.

Магия сидхэ… Этот урод подстраховался. И если волшебной харизме я могла противостоять, то волшебство действовало на меня, как и на всех людей.

Пара секунд — и я обреченно повисла парализованной тушкой, даже сердце билось нехотя, увеличивая общую слабость. Но… говорить-то я могу!

— Вы совершаете ошибку. Большую ошибку! Мой командир — Десятый в Изумрудном Холме, он…

— Хоть Офицер Холмов, милая. Ты моя добыча, иначе мне с Крейга и взять-то нечего… — схвативший меня лорд хохотнул, перехватывая поудобнее. — Я из бангиров, свободных фейри. Холмы мне не указ.

Ох, не его ли рыжий Лукас называл "жутким приятелем" Крейга…

Я слышала от бабушки о «свободных» фейри, которые время от времени появлялись в городе. По неизвестным причинам они не жили с остальными сидхэ, а перемещались по секторам и вели вольный образ жизни. Мне всегда казалось, что закон един для всех, но сейчас высший по имени Вальтез игнорировал высокий статус Диего, как нечто малозначимое.

Сила кузнечика с каждой секундой утекала из меня, как вода уходит в песок — еще немного и придет откат. Но я не собираюсь покорно болтаться на руках похитителя.

До моих со-отрядовцев, вступивших в бой с волками и лисами, не дотянуться. Воздействовать на самого фейри глупо — его личный контролер быстро почувствует и нейтрализует мои дилетантские потуги, да и что я могла на втором уровне ему сделать.

Думай, Ева…

Меня не пытались засунуть в машину, а почему-то тащили к воде, перекинув через плечо. К моему мстительному удовольствию бег с ношей давался Вальтезу не легко. Пару раз он спотыкался и чуть не падал вместе со мной.

А я в это время пыталась вернуть власть над окаменевшим телом и молча скручивала остатки силы в лассо.

— Устал из-за тебя, — обвинил меня лорд, пытаясь водрузить на плечо мое сползающее тело. — Ничего, если ты действительно сильная менталистка, я компенсирую затраченные на Крейга деньги до последнего золотого. Говоришь, ты нужна этому тигру?

— Он полуфейри, — прохрипела я. — И за кражу тебя наизнанку вывернет.

— Отлично! — обрадовался Вальтез. И скомандовал догнавшему нас контролеру:

— Казим, держи ее.

Тот ухватил меня двумя руками и тоже постарался перекинуть как мешок, головой за спину. Контролера шатнуло, закачало из стороны в сторону — еще немного и он рухнет со мной оземь. Вот зря я последние недели много бегала и при этом плохо питалась в полицейской столовой. Надо было есть не останавливаясь. Вдруг бы меня спасли пару дополнительных килограммов…

Мысли метались в поисках хоть какой-то зацепки. Я лихорадочно всматривалась в приближающихся спасителей. Но как же они были далеко… И вдруг заметила движение — совсем близко, у дома. Кто там?

Из-за двери опасливо выглядывал мой недавний знакомец Лукас. Плотно укутанный моими стараниями в ворох эмоций, он не попал под массовое управление контролера и остался «незамеченным».

Сейчас лис был расстроен явной потерей вознаграждения, но отбивать меня у похитителей не собирался, разумно оценивая свои возможности. Он вздохнул, зыркнул по сторонам и начал уползать за угол.

Как же я тебе рада, рыжий. Если бы не ты, Диего бы не узнал о моем местонахождении и, возможно, так никогда не понял бы, куда я пропала. Пришла пора, лис, сослужить еще одну службу.

Извини, но других вариантов у меня просто нет.

В ментальном броске, до дна сжигая последние силы, я набросила на него невидимое лассо. Скручивая туже его эмоции, многократно усиливая жадность. Лукас, ты не сможешь просто так выпустить меня из виду, не вытерпишь, если добыча уплывет из рук!

— Эй, ты чего там дуришь? Успокойся, во всем слушайся меня… — просипел менталист, пытаясь оглянуться, но, чуть не выронив меня, бросил эту затею. — Хозяин, надо бы быстрее!

— Уже, — отозвался сидхэ.

Со стороны реки раздался нежный перезвон колокольчиков. Жутко, до мурашек, повеяло магией. Древней и мощной, но не агрессивной и опасной, а какой-то… равнодушной.

Необычная парочка двинулась прямо в воду. А я смотрела назад, им за спину, где на лужайке, откуда меня только что унесли, появился гигантский тигр. На него набросилась серо-рыжая волна мелких оборотней и тут же разлелась, когда белый зверь поднялся на дыбы.

— Бродяга! — закричала я сорванным голосом.

Тигр дернул мордой, разбрасывая веером капли крови, своей и чужой.

Ринулся к воде. Неостановимо, молча, жутко… Его настиг и попытался наброситься сбоку здоровенный альфа-волк, весь багровый от покрывающих его ран. Тигр схватил его за горло и помчался вперед, прямо с ним в зубах — не останавливаясь.

Не знаю, каким образом, но в это время несущий меня толстяк поднимался все выше. Вода плескалась уже где-то далеко внизу.

В следующее мгновение меня рывком перебросили через узкий и немного изогнутый деревянный бортик. Прямо на залитые смолой доски, напоминавшие палубные. Что? Корабль?

— Добро пожаловать на борт «Летучего лорда», — бодро сообщил подтянувший меня вверх Вальтез. — Посмотри, как твой знакомый показывает чудеса героизма. Красиво, правда? Считай, у нас есть первый покупатель на тебя. Это — прекрасно! Прекрасно!

Он расплылся в довольной улыбке.

Вокруг снова зазвучали многочисленные невидимые колокольчики, создавая странную, остро-безумную мелодию. И берег с достигшим его тигром начал неожиданно укрываться клочками невесть откуда взявшегося тумана.

— Я жду тебя, Десятый! — крикнул Вальтез. — Поспеши подать заявку!

— Ева!

Рев тигра. Он бросается в воду, быстро приближаясь к отплывающему кораблю.

— Диего! — я срывала голос, но не могла протянуть руку.

— Романтично, да? — мечтательно спросил Вальтез у толстяка. И задумчиво похлопал меня по бедру.

Окружающий мир дрогнул, окончательно утопая в тумане. А в следующее мгновение воруг корабля тихо покачивалась и блестела на солнце водная гладь без малейшего признака береговой линии поблизости. Мы оказались в открытом море.

— У меня нет Холма. Зато мой «Летучий» не вкопан в землю. Казим, вот и еще один менталист на продажу. Не говоря уже об остальных лотах. Отличный будет аукцион!

⭐ Глава 5. О новых перспективах на «свободном» корабле и как оборотни приручают девушек

Я шокированно смотрела на плавно покачивающуюся внизу гладь воды. Еще минуту назад там виднелся берег и внушительное поместье альфы волков.

А теперь мы явно совсем в другом месте.

Фейри-магия… Диего как-то говорил, что люди, живущие в Секторах, не догадываются, какой она бывает поразительной, но я не представляла… объемов поражения.

Как вообще могло случиться, что меня, полицейского… украли? Разум отказывался принять реальность происходящего.

— Она подозрительно молчалива, — заметил фейри, небрежно отпуская мое соскальзывающее вниз парализованное тело. — Заметил, Казим, как на нее странно действует ментальная магия? Со сбоями.

— Это из-за того, что я тоже брал ее под контроль, вот управляющие сигналы и перепутались, — пробормотал толстяк, расстегивая сюртук и вытирая пот дрожащей рукой. — Я намного выше ее по уровню. А вы по сравнению с ней — бог. Вот и путается кому подчиняться.

Дичь. Я помню, когда контролер рылся в моей голове. Это было ужасно. Потом лорд парализовал своей магией. Но под контроль меня не брали.

На всякий случай я притихла, только внимательно осматривалась.

Корабль… поражал размерами. Палуба почти не уступала габаритами футбольному полю, а широкие борта украшали настоящие, сияющие на солнце необработанные драгоценные камни. Учитывая их потенциальную запредельную стоимость и любовь фейри к драгоценностям, можно было смело делать выводы о несусветном богатстве владельца этого лайнера.

Зачем я ему? Обычная слабосильная менталистка, просто попавшаяся под горячую руку. Придется спровоцировать на разговор, пока похитители не бросили меня в какой-нибудь глубокий трюм до самого аукциона.

— Я полицейский менталист Седьмого Сектора. Мои сослуживцы видели, как вы совершили похищение официального лица.

— Да ладно, — удивился лорд. — А что ж ты сразу не сказала?

— Я сразу сказала!

— Жаль, я не слышал, — с печалью сообщил он, — Если бы знал, конечно, не забрал бы тебя за долги волков. Но… увы, теперь я ничего не могу сделать. И свидетелей не было, какая досада. На территории «Летучего» поздно все эти мелочи выяснять. И я бы на твоем месте не переживал. Казим говорит, что с твоей мощью и умением работать по площадям, ты точно потенциальный контролер. Просто не понимающий своих возможностей. Оглянись…

Он сделал несколько шагов по палубе. Раскинул руки, закидывая лицо и блаженно жмурясь на солнце. Распахнул прозрачные глаза, уставясь на меня и кривя рот в усмешке.

— Тебе крупно повезло! Казим поможет очиститься от феромонов оборотней. Начнешь жизнь с чистого листа — талантливая и всем нужная. Только представь — на палубу поднимутся самые амбициозные молодые сидхэ из десятка разных Холмов. Они жаждут уникальных артефактов, но будут счастливы получить шанс воспитать собственного контролера. Но и это не все. В погоне за лучшими наемниками и новым оружием явятся альфы могущественных секторальных кланов. Официально ты второго уровня, а значит и для них разрешенный специалист. Тебя ждет счастливое будущее! Не хочешь поблагодарить свою фею-крестную, девочка? Видишь, свобода не всегда лучший выбор, да и не всем по карману.

Я облокотилась на борт и встала, сцепив зубы. Поднимая голову. Магия покидала тело, оставляя едва заметное напряжение в мышцах.

— Смотри, Казим, — сказал Вальтез, поворачиваясь к своему контролеру и тыкая в меня пальцем, — настоящая сила духа. Обожаю таких! Поняла, что никто ее не тронет ибо ценный товар и сразу показала гордость! Помогает мне поднять цену. В общем, я устал и хочу отдохнуть, а ты скажи ей, что обычно говоришь и отведи в каюту. Пусть чувствует себя как дома. Пылинки с нее сдувай… Так. А где обслуга? Почему не встречают?

Он брезгливо сорвал с себя мокрую сорочку и, бросив ее прямо на доски, отправился к палубной двухэтажной постройке.

Казим кивнул, с трудом отводя от сидхе преданный взгляд.

— Так, дружочек, помнишь, что я тебе сказал на берегу?

Я не понимающе моргнула.

— Я сказал: «Во всем слушайся меня», — он дождался моего медленного кивка и удовлетворенно продолжил: — Итак, запоминай как все было. Ты ничего нам не говорила про свою службу в полиции и вообще считаешь это не важным по сравнению с шансом попасть на в Холмы уже на втором уровне. Ты точно не кузнечик?

— Нет, что вы!

Для убедительности я добавила в голос возмущения.

— Ну и так хоть какая-то компенсация от этого неудачника-Крейга. Взял у нас под процент наемников-подрывников и слил их всех. Придурок. Хм. Начет подрывников забудь. Помни только, что ты послушная девочка и мечтаешь через пару дней попасть в услужение сильному хозяину. Как я когда-то… ох, повезло тебе.

Он говорил быстро, торопливо. В полной уверенности, что я в подчинении и под контролем у него, как у менталиста более высокого уровня. Только… когда Казим захватывал мой разум на берегу, я была в «прыжке». И сейчас каждое произнесенное слово, не оставляя следа, стекало с меня как вода сквозь пальцы.

Но самое главное я поняла и так — надо пожить на таинственном корабле до торгов, в полной свободе, делая вид, что подчиняюсь, а самой понять, что тут происходит… побольше узнать о фейри. Это интересный вариант. И что там Вальтез говорил о феромонах оборотней?

— А почему нужно очищать меня от феромонов?

Он вздохнул, очевидно раздумывая, а не запретить ли мне любопытничать, но все же решил ответить.

— Твоим покупателям не понравится явное предпочтение оборотней. Это может запороть карьеру в Холме. Нам и так придется убеждать, что ты талантлива, выдавать сертификат-обязательство, гарантируя, что в случае чего, произведем замену или вернем часть денег. Зачем дополнительные сложности? — менталист посмотрел серьезными маленькими глазками. — Подумай над этим у себя в каюте. Пойдем, я покажу, где она находится и заодно немного отвечу на вопросы, чтобы ты не волновалась.

Толстяк двинулся к ближайший палубной постройке, осторожно обходя при этом брошенную фейри рубашку. Будто не имел права ее касаться.

Горячие доски обжигали мои голые ступни — пока терпимо, но скоро начнет сильно припекать. Я еще раз осмотрелась. Увы, по-прежнему вокруг была только бескрайняя водная гладь.

Из лестничного проема куда нырнул Казим, раздался удаляющийся стук ботинок и бубнящий голос. Пришлось мне поспешить следом.

— Привыкание наступает далеко не у всех человеческих девушек, — продолжал рассказывать мой необычный «коллега», — но зачем нам рисковать? Для оборотней естественно приручать партнера феромонами, в их среде слишком большая любвеобильность. И для создания крепкой пары, воспитывающей детей, природе приходится придумывать хитрые фишки, связывая их химически. Ты слышала, что при стопроцентном биологическом попадании возникает даже эффект «истинной пары», когда интерес на стороне пропадает напрочь? Вот бедняги. Животные, что с них взять. Но когда оборотень встречается с человеком, система дает сбой.

Он хохотнул. Мы минули этаж, застеленный шелковыми коврами с цветочной вышивкой, и принялись спускаться ниже.

— Люди не испускают животных гормонов, вообще. В результате к сексуальной «химии» может привыкнуть только человек. Удобно для хвостатых, не правда ли? Несчастный партнер, вытянувший паршивый билет у старухи судьбы, начинает хранить верность, испытывает постоянный сексуальный голод, а шерстяные счастливчики только пользуются.

— Ты говорил, что привыкание не у всех.

— Рано или поздно попадешь на крючок, дружочек. Рано или поздно.

Некоторое время я молчала. Надеюсь, я не сильно «запала» на Диего. Да и он не был похож на того, кто специально подсаживает человеческих девушек, но… Появился червячок сомнения.

Новый этаж поразил меня странным покрытием пола. Я наступила… и повозила ногой в песке, покрывающем все пространство между стенами.

Менталист уверенно сошел с лестницы и повел меня по коридору. Ой, скоро меня оставят в комнате и не факт, что у Казима будет настроение отвечать любопытному новичку при следующей встрече. Надо поторопиться.

— Я слышала, что у сидхэ тоже не все просто. Локусы…

— А ты много знаешь. Но лорды не оборотни, они не привязывают через постель. К высшему ты в любом случае проникнешься восторгом и любовью, потому что они… идеальные хозяева. А если тебя пригласят к более интимному общению, просто радуйся и будь счастлива. Но на всякий случай — не надейся, что настолько повезет — это большая редкость. Получать удовольствие лорды, конечно, могут с кем угодно, но настоящая тяга у сидхэ только к своему обретенному локусу. С остальными так… однократный интерес. Они же любопытны.

Он толкнул одну из дверей. На уровне лица ее украшал полупрозрачный голубой камень, можно будет легко отличить от других при необходимости.

— Каюты не закрываются. Через пару часов можно будет пройти дальше по коридору и пообедать. Когда хозяин отдохнет и будет в настроении, он поболтает с тобой и нарядит по своему вкусу. В крайнем случае я сам тебе красивых тряпок подкину. И служанку выделю, чтобы нарисовала на твоем лице… — он покрутил толстым пальцем, — лицо какой-нибудь красивой женщины. Привлекательность лишней не бывает, особенно когда ты ищешь лучшее место из возможных. Пока ты выглядишь как ребенок, но разве хочешь, чтобы на тебя среагировал лорд с локусом на подростках?

От неожиданности я чуть не влетела в его спину.

— Нет! Говоришь, служанка хорошо рисует? Так пусть придет побыстрее!

Казим кхекнул и обернулся.

— Пока она занята, но я передам…

Ладно, подождем. Но обязательно попрошу изобразить что-нибудь отталкивающее, чтобы только Диего узнал. А у остальных локусы сломались еще до того, как до них доберется тигр.

Внизу скрежетнуло. Хм. Мы оба занесли песок в комнату.

Я осмотрела удивительно милую крохотную комнатку, с кроватью, столом и даже уютным бархатным креслицем. Потопталась, пытаясь стряхнуть песчинки.

— Никак не могу понять, почему по всему этажу разбросан песок?