Путь Святых Отцов

§ 1. Общая характеристика писателей-апологетов

Апологетами принято называть церковных писателей I–III веков, которые выступили на защиту Христианства, перед лицом язычников, иудеев и еретиков.

С самого появления Христианства на него были воздвигнуты гонения. Апологетам надлежало доказать язычникам, что Бог христианский есть истинный Бог, а иудеям – что Христос есть предвозвещенный пророками Мессия. В ответ на преследования государственной власти, апологетам надлежало опровергать клевету и доказывать благодетельность христианской веры для человека и общества.

Христианские апологеты вышли, главным образом, из среды языческих философов и риторов. В своих писаниях они впервые подвергли критике языческое мировоззрение. Удар, который нанесли апологеты этому мировоззрению, был смертельным.

Одной из задач, стоявших перед апологетами была борьба с гностицизмом. Гностические системы представляли собой смешение языческих и христианских понятий. Во II веке гностицизм захватил широкие круги христианского общества и угрожал Христианству разложением. В ответ появилась антигностическая апологетическая литература.

Церковные писатели, которые защищали Христианство перед лицом иудейства и язычества, особенно перед языческой государственной властью, являлись, так сказать, апологетами в чистом виде; а те, которые критиковали иудаизм, языческую философию и христианские ереси, являлись предтечами полемического или сравнительного богословия. Впрочем, апологетика и полемика настолько были тесно связаны и переплетены в творчестве церковных писателей этого направления, что не представляется возможным ввести дополнительное деление.

По этой причине церковные писатели – защитники Христианства, исследователи и обличители иудаизма, ересей и языческой философии объединены под общим названием апологетов.

§ 2. Наиболее важные в истории апологетики сочинения и их характеристика

Так как первые споры о христианской вере велись не с язычниками, а с иудеями, то и первая известная в истории апология, была направлена против иудаизма с целью доказать, что Христианство – истинная вера Писания. То был диалог Аристона Пеллейского: «Беседа (еврея-христианина) Язона и (иудея) Паписка». Текст апологии не сохранился, но на нее ссылались Цельс и Ориген. К противоиудейским апологиям относится и диалог св. Иустина Философа с Трифоном-иудеем.

Не сохранилась до нашего времени и первая направленная против язычества апология св. Кодрата, епископа Афинского и Магнезийского, врученная императору Адриану в 20-х годах II века.

Первой по времени из сохранившихся апологий является апология Аристида, поданная им императору Адриану или Антонину Благочестивому. Она долгое время считалась совершенно утраченной, пока не была найдена в 1889 году.

Более других знаменита апология первого христианского философа, св. мученика Иустина, в которой он старается расположить императора Адриана в пользу Христианства, представляя последнее, как новую философию, объявленную миру, и указывая на нравственную жизнь и верноподданнические чувства христиан.

Совершенно иной характер носит апология «Слово к эллинам» Татиана, ученика св. Иустина Философа, писавшего уже в эпоху Марка Аврелия. Эта апология – первый пример обличительного богословия. В ней выражены крайние воззрения автора, фактически отрицавшего языческую культуру, как таковую. Татиан представлял то течение христианской письменности, которое язычники ошибочно отождествляли с Христианством вообще, и которое своей крайностью пугало и отталкивало культурную часть языческого общества. Крайний радикализм Татиана привел его впоследствии к энкратизму («энкратит» в переводе с греческого – воздержник), основателем коего, по мнению еп. Евсевия Кесарийского, он и являлся. И хотя еп. Евсевий причисляет энкратитов к христианам, их учение вызывало у многих святых отцов большие сомнения, т. к. аскетизм энкратитов основывался на гностицизме.

Близок к критико-обличительному направлению и памфлет Ермия против языческой философии «Осмеяние языческих философов».

Противоположностью крайнего критицизма является очень красивое по форме и интересное по содержанию апологетическое послание к Марку Аврелию «Заступничество за христиан», написанное философом-христианином Афинагором.

Особое место в апологетической письменности занимает вдохновенное «Послание к Диогнету», автор которого неизвестен. Сия апология, написанная одаренным христианским писателем, была адресована, как предполагают, стоическому философу Диогнету, учителю императора Марка Аврелия.

«Послание к Диогнету» проникнуто духом первохристианской эпохи, оно напоминает вдохновенные писания мужей апостольских и в то же время обладает стройностью, логичностью и философской убедительностью, т. е. чертами, необходимыми для апологетических сочинений.

Отрывком из «Послания к Диогнету», являющимся шедевром христианской апологетики, мы и завершим общий обзор данного направления церковной письменности:

«Христиане не различаются от прочих людей ни страною, ни языком, ни житейскими обычаями. Они не населяют где-либо особенных городов, не употребляют какого-либо необыкновенного наречия, и ведут жизнь ничем не отличную от других... Но... они представляют удивительный и поистине невероятный образ жизни. Живут они в своем отечестве, но как пришельцы; имеют участие во всем, как граждане, и все терпят как чужестранцы. Для них всякая чужая страна есть отечество, и всякое отечество – чужая страна. Они вступают в брак как и все, рождают детей, только не бросают их. Они имеют трапезу общую, но не простую (речь идет о евхаристических «вечерях любви» – и. В.Ф.). Они во плоти, но живут не по плоти. Находятся на земле, но суть граждане небесные. Повинуются постановленным законам, но своею жизнию превосходят самые законы. Они любят всех и всеми бывают преследуемы... Словом сказать: что в теле душа, то в мире христиане...». («Послание к Диогнету», 5–6. Цит. по «Раннехристианские отцы Церкви. Антология», Брюссель, 1978 г.).

Глава вторая. Святой Кодрат, епископ Афинский и Магнезийский

§ 1. Жизнеописание

Св. Кодрат (Квадрат) стоит на границе письменности периода мужей апостольских и апологетов. Он является и учеником апостольским, и церковным апологетом.

Блаженный Иероним пишет: «Кодрат, ученик апостолов, тогда как Публий, афинский епископ, увенчан был венцом мученическим за веру, поставлен был на его место и собрал своею верою и заботливостию Церковь, рассеянную страхом. Когда Адриан во время пребывания в Афинах, посещая елевзинское святилище и посвятясь почти во все таинства Греции, подал повод ненавистникам христиан гнать верующих и без указа императорского, он представил Адриану книгу в защиту веры нашей, весьма полезную, исполненную веры и ума, и достойную учения апостольского» (Цит. По «Конспекту патрологии», ч. I, Джорданвилль, 1993 г., стр. 17).

Еп. Евсевий Кесарийский писал в IV веке: «И доселе есть у многих братий речь (Кодрата к императору Адриану), есть она и у нас; из нея ясно видны и ум, и апостольская верность его» (Там же).

Язычники избивали св. Кодрата Афинского камнями и морили голодом. После долгих мучений, св. Кодрат скончался. Память его совершается Православной Церковью 21 сентября/4 октября и 4/17 января вместе с 70-ю апостолами, хотя непонятно почему этот муж апостольский причислен к последним.

§ 2. История и содержание апологии

Апология св. Кодрата – это первая христианская апология, направленная на защиту христиан от язычников.

Врученная императору Адриану в его бытность в Афинах в 125–126 или в 129–130 годах апология св. Кодрата, имела успех и временно смягчила гонения. Император Адриан издал указ не осуждать христиан без улик. Это яркий пример того, что христианская апологетика не обязана быть только обличительной, но может быть и увещевательной. Именно увещание, а не обличение, как правило, скорее приносит практические плоды.

К сожалению, эта апология не сохранилась до нашего времени. Имеется только отрывок ее, приводимый еп. Евсевием:

«Дела Спасителя нашего всегда были явны, так как они действительно были. Исцеленные Им и воскрешенные из мертвых не только были тогда, как были исцеляемы и воскрешаемы, но и после того во всякое время; они жили на земле, но долго еще и после отшествия Его, так что некоторые дожили и до нашего времени» (Цит. по «Конспекту по патрологии», ч. I, Джорданвилль, 1993 г., стр. 17).

Необходимо также отметить, что ряд патрологов, в том числе архиепископ Филарет (Гумелевский), считают св. Кодрата автором упоминавшегося выше «Послания к Диогнету». Если это мнение будет когда-либо подтверждено, то личность св. Кодрата займет в истории апологетики одно из центральных мест.

Глава третья. Святой мученик Иустин Философ

§ 1. Жизнеописание

Св. мученик Иустин Философ родился в городе Флавиа-Неаполисе (древний Сихем) в Палестине, около 110 года. Отец св. Иустина Приск и дед Вакх, вероятно, были римлянами по происхождению, а по вере – язычниками.

Об обращении св. Иустина в Христианство мы знаем из его произведения «Диалог с Трифоном иудеем». Там он рассказывает, как в юношеском возрасте начал жадно искать истину, вследствие чего обращался к разным философским школам. Сперва обратился к философу стоику, но последний ничего не мог сказать ему о Боге. Св. Иустин перешел к перипатетику, последователю школы Аристотеля, но тот оттолкнул его жадностью к деньгам. Тогда св. Иустин обратился к пифагорейцу. Последний потребовал от него предварительных знаний музыки, астрономии, геометрии, как наук приготовительных к созерцанию высшей красоты. Так как св. Иустин не проходил этих наук, то не был принят пифагорейцем. Наконец, св. Иустин встретился с платоником у которого получил много ответов.

Однажды св. Иустин удалился в уединенное место, на берег моря, и тут предался размышлениям. Здесь он встретил благообразного старца. Старец указал св. Иустину, что источник истинного знания о Боге, Виновнике всего, находится в очищенном молитвами сердце человеческом, но сам человек не может знать ничего о высших Божиих тайнах, пока Сам Бог не откроет ему этого. Истинное ведение предложено в писаниях святых пророков, которые были научаемы Святым Духом, и которые открыли и тайну искупления Сына Божия. Старец посоветовал св. Иустину молиться Сыну Божию, чтобы Он открыл ему истинное ведение.

Предполагают, что беседа эта происходила за стенами города Ефеса со священномуч. Поликарпом Смирнским.

Св. Иустин последовал совету старца. «Тогда возгорелся во мне огонь, – говорит он, – и воспылала любовь к пророкам и к тем, которые были любезны Христу. Старец ушел и я размышлял с собою о словах его; чувствовал, что теперь-то нашел я единую, истинную, спасительную философию» («Разговор с Трифоном иудеем») (Цит. по «Конспекту по патрологии», ч. I, Джорданвилль, 1993 г., стр. 19).

Ближе познакомившись с христианским вероучением и видя с каким бесстрашием христиане идут на мучения, св. Иустин принял святое крещение. В мантии философа он начал путешествовать, проповедуя, что Евангелие учит истинной философии и через него достигается спасение. Так он прибыл в Рим, где открыл христианское философское училище. В Риме апологет написал книгу в обличение ереси Маркиона.

В царствование императора Антонина I, гнавшего христиан, св. Иустин написал апологию и подал ее в 139 году императору. Апология возымела действие и был издан указ, запрещавший гнать христиан за одну только принадлежность к вере. После этого св. Иустин предпринял путешествие на восток. В Ефесе он полемизировал с иудеем Трифоном. Спустя некоторое время св. Иустин возвратился в Рим.

При новом император Марк Аврелии, снова было воздвигнуто гонение на христиан и св. Иустин написал вторую апологию, которая была подана императору. В Риме он имел диспут с философом циником Крискентом, который будучи побежден св. Иустином, сделался злейшим его врагом и, оклеветав святого, предал суду.

Св. Иустин принял мученическую кончину около 165–166 года, при префекте римском Юнии Рустике. После бичевания он был обезглавлен. Память св. мученика Иустина празднуется 1/14 июня.

§ 2. Сочинения

До нашего времени сохранились следующие сочинения св. Иустина: «Первая апология», «Вторая апология», «Разговор с Трифоном иудеем».

Еп. Евсевий Кесарийский упоминает и о других сочинениях св. Иустина: «Певец» («Ψάλτης »), «Замечания о душе», «Против Маркиона», но они не сохранились.

Также св. Иустину всегда приписывалось много произведений, авторство коих не выяснено. К спорным сочинениям относятся: «Речь к эллинам», «Увещание эллинов», «О единовластии Божием», «О воскресении». К подложным – «Послание к Зене и Сирену», «Изложения православной веры», «Вопросы и ответы православным» и другие.

§ 3. Учение

1. «Первая апология» состоит из 68 глав. В ней св. Иустин, после обращения к императору и сенату, просит о справедливости по отношению к христианам, которых без причины осуждают за одно имя христиан. Далее он объясняет христианские истины, показывает, что христиане не отрекаются от Христа единственно потому, что дорожат истиной Божией; не приносят жертв богам, так как эти боги – не боги, а творения рук человеческих. Христиане ищут не земного, а небесного; жизнь преступную ведут не христиане, а язычники и еретики. Говорит он и о богослужении, а о Евхаристии пишет: «Мы приемлем сие не как простой хлеб и не как простое питие: но мы научены, что пища сия, по преложении питающая нашу кровь и плоть, есть кровь и плоть Самого воплотившегося Иисуса» (§36).

2. Во «Второй апологии», состоящей из 15 глав, св. Иустин, изображая новые бедствия христиан и несправедливость к ним гонителей, дает ответы на возражения врагов веры, говоривших: «Почему христиане сами себя не убивают, если смерть почитают благодеянием?». Апологет отвечает, что жизнь дана Богом и самоубийство не ведет к цели – блаженству; напротив, когда жизнь оканчивается за свободное исповедание истины, то это есть жертва благоугодная Богу, и христиане за невинные страдания увенчиваются славою и блаженством.

3. «Разговор с Трифоном иудеем» содержит в себе апологию Христианства против иудеев. Это обширное сочинение, состоящее из 142 глав, помимо вступления, может быть разделено на три части.

В I части св. Иустин развивает мысль, что закон Моисеев имел только временное значение и обязательность его окончилась с пришествием Мессии.

Во II части св. Иустин разрешает недоумения Трифона и говорит, что Христос есть истинный Мессия, подтверждая это пророчествами; Он есть и истинный Бог, воплотившийся от Девы Марии, как пророчествовал прор. Исаия. Св. Иустин показывает, что учение о Святой Троице не противоречит Ветхому Завету. Говорит он и о Кресте, указывая прообразы его.

В III части св. Иустин приводит и объясняет пророчества о призвании язычников в Церковь Христову (пророков Михея, Захарии и Малахии), показывая, что верующие во Христа сделались теперь духовным, новым Израилем, унаследовавшим все обетования Божии.

4. Для учения о вере, сочинения Св. Иустина содержат в себе очень много ценного.

а) О Святой Троице он говорит: «Мы безбожники в отношении к мнимым богам, но не в отношении к Богу истиннейшему, Отцу правды и целомудрия... Но как Его, так и пришедшего от Него Сына... равно и Духа пророческого чтим и поклоняемся...» («I апол.», гл. 9–13. Все цитаты в этом параграфе приводятся по «Конспекту по патрологии I-II», Джорданвилль, 1993 г.). «Мы чтим Творца мира в виде, какой признаем достойным. Мы научены, что Наставник тому есть Истинный Сын Божий. Мы ставим Его на втором месте, а на третьем – Пророческий Дух» («I апол.», гл. 23).

б) О Сыне Божием св. Иустин учит: «...И вы не успеете в ваших делах, это объявляет Сам Слово, то Слово, Которое после Отца есть державнейший и правосуднейший из всех правителей...» («I апол.»). «Иисус Христос, единый собственно Сын первородный Божий («I апол.», гл. 21), «единородный у Отца» («Разг. с Триф.», гл. 105), Который по воле Его соделался Человеком, явившись «по всему Словом», соединив в Себе человеческое и Божеское естества в одно лицо Богочеловека («II апол.», гл. 10); «покланяемый, и Бог, и Христос» («Разг. с Триф.», гл. 63); Он явился для изменения и восстановления рода человеческого.

в) Ясно и точно изложено учение св. Иустина о воскресении мертвых, о таинствах крещения и Евхаристии.

г) О боговдохновенности Священного Писания, св. Иустин говорит так: «Я никак не осмелюсь и подумать, чтобы писания могли быть противны одно другому. Если же какое место и покажется мне таким, то я признаюсь, что не хорошо понимаю его» («Разг. с Триф.»).

д) Св. Иустин первый из христианских писателей собрал и объяснил пророчества о Иисусе Христе, как Мессии.

е) Ценны упоминания св. Иустина о Евангелиях, которые он называет воспоминаниями апостолов, о Первом послании к Коринфянам и об Апокалипсисе, автором которого он называет апостола Иоанна.

5. Теперь скажем кратко о богословских ошибках и частных мнениях св. Иустина. Некоторые его частные мнения, например, уклон к хилиазму, связаны с влиянием св. Папия Иеропольского, другие, равно как и определенная отвлеченность суждений, связаны с влиянием философии Филона.

а) Св. Иустин признает ангелов личными существами со свободною волею, но готов приписать им своего рода питание небесною пищею, именно манною («Разг. с Триф.», гл. 57). Подобные мнения высказывали Климент Александрийский в сочинении «Педагог», а также Тертуллиан. Далее св. Иустин говорит, что ангелы преступили свое назначение: они впали в совокупление с женами и родили сынов, так называемых демонов. Такие же мысли высказывали Афинагор, Климент Александрийский в «Строматах», св. Ириней Лионский, Тертуллиан, Лактанций. Это учение на тот период являлось частным мнением, так как христианская ангелология еще не была всесторонне богословски разработана.

б) Неправильным является и буквально толкуемое св. Иустином апокалипсическое учение о тысячелетнем Царстве Божием (хилиазм).

6. Несмотря на имеющиеся у св. Иустина богословские неточности и ошибки, все древние церковные писатели высоко его ценили, как знаменитого учителя Церкви. Единомысленны с ними и более поздние церковные авторитеты. Так, св. патриарх Фотий говорит, что св. Иустин был глубоким христианским философом.

Св. Иустин излагал свои мысли не в форме простого наставления, как это делали мужи апостольские, а в виде исследования. Своими сочинениями он старался вводить читателя в самые основания Христианства, старался раскрыть его дух и божественное достоинство, – это была одна из первых попыток такого рода.

Глава четвертая. Священноисповедник Феофил Антиохийский

§ 1. Жизнеописание

Священноисповедник Феофил, епископ Антиохийский, родился в Месопотамии, вероятно, в начале II века. До обращения в Христианство был язычником.

Св. Феофил получил широкое эллинское образование, возможно, знал древне-еврейский язык. Подобно многим своим современникам – св. Иустину Философу, Татиану, Афиногору и другим – он обрел Христианство путем самостоятельного убеждения в его истинности и превосходстве над язычеством. К такому выводу св. Феофил пришел после изучения Священного Писания. Сам он так говорит об этом: «И сам я не верил воскресению, а теперь верю, после того, как внимательно размышлял; я обрел Св. Писание, свв. пророков, которые Духом Святым прорекали о прошедшем так, как оно происходило, о настоящем так, как оно происходит и о будущем в том порядке, как оно совершится. Итак, когда я уверен, что происходящее ныне предсказано было: то не остаюсь более неверующим, а верю, повинуясь Богу» («Послание к Автолику», §19. Цит. по «Конспекту по патрологии», ч. I, Джорданвилль, 1993 г., стр. 22).

Около 168 года св. Феофил был возведен на Антиохийскую кафедру, которую занимал 13 лет. Он много потрудился для Церкви, ограждая ее от еретиков словом и писаниями. Св. Феофил пережил тяжелое для христиан время императора Марка Аврелия и, вероятно, претерпел заключение и пытки, так как Церковь почитает его исповедником. Скончался он в 80-х годах II века.

Память священноисповедника Феофила, епископа Антиохийского, совершается 13/26 октября и 6/19 декабря.

§ 2. Сочинения

Св. Феофил Антиохийский является автором ряда апологетических и полемических сочинений: против язычников и еретиков того времени, а также и экзегетических сочинений.

Еп. Евсевий и блаж. Иероним говорят, что св. Феофил написал книгу против Маркиона, сочинение против ереси Гермогена, толкование на Евангелие и на притчи Соломона и ряд катехизических и пастырских трактатов.

Из многих сочинений св. Феофила до нас дошло только одно, – апологетическое «Послание к Автолику о христианской вере». Послание состоит из трех книг. Автолик, к которому написано послание, был образованным язычником и противником христиан.

«Послание к Автолику о христианской вере» – одно из лучших сочинений христианской древности.

§ 3. Учение

1. В своем «Послании к Автолику о христианской вере» св. Феофил защищает Христианство, доказывая его истинность и божественность, раскрывает ложность и несостоятельность языческой религии, нравственности, мифологии и философии.

2. Кроме апологетических доводов, послание содержит много ценных мыслей о догматах веры, о Троичности Лиц Божества, о творении мира и человека, о последствиях падения человека, о значении Церкви Христовой, о воскресении мертвых, о христианских таинствах.

3. Св. Феофил, изъясняя шестидневное творение мира, впервые ввел в богословское употребление сам термин – слово Троица (Τριάς ): «три дня, которые были прежде создания светил, суть образы Троицы – Бога и Его Слова и Его Премудрости», т. е. Духа Святого («Послание к Автолику», книга 11, 22. Цит. по «Конспекту по патрологии», ч. I, Джорданвилль, 1993 г., стр. 22). Введение в богословское употребления такого важного термина, как Троица, выдвигает св. Феофила из рядов апологетов и ставит его в преддверии эпохи научного богословия.

4. О бессмертии человека св. Феофил рассуждает так: «Может быть, кто-нибудь спросит: смертным ли сотворен человек? Нет! Что же – бессмертным? И того не утверждаем... Если бы Бог сотворил человека бессмертным, то сотворил бы его богом. И опять, если бы сотворил его смертным, – Сам Бог был бы виновником смерти его. Посему Бог сотворил человека способным к тому и другому, дабы, если устремится к тому, что ведет к бессмертию, исполняя заповеди Божии, получить от Бога в награду бессмертие, если же уклонится к делам смерти, Богу не повинуясь, сам станет виновником своей смерти» («Послание к Автолику». Цит. по «Конспекту по патрологии», ч. I, Джорданвилль, 1993 г., стр. 22).

Глава шестая. Священномученик Ириней Лионский

§ 1. Жизнеописание

Священномуч. Ириней родился между 125 и 140 годами, в Малой Азии, вероятно, в городе Смирне или его окрестностях, от христианских родителей. В юности он был учеником старца Поликарпа Смирнского, уроки которого, как он сам говорит, «записывал не на бумаге, а в своем сердце и всегда твердо хранил их в памяти». Кроме того, священномуч. Ириней был слушателем пресвитеров, видевших св. апостола Иоанна Богослова, между которыми был свят. Папий Иерапольский. Одновременно священномуч. Ириней получил полное образование того времени, изучив писания языческих философов и поэтов.

Между Малой Азией и Галлией существовала в то время тесная связь, т. к. часть Галлии была колонизирована греками, выходцами из Малой Азии, а также просвещена светом Христианства проповедниками из Малой Азии.

Первым православным епископом в Галлии, в городе Лионе, был св. Пофин, по-видимому, ученик священномуч. Поликарпа, епископа Смирнского. Заботясь о распространении Христианства, священномуч. Поликарп послал и священномуч. Иринея в Галлию, где он в сане пресвитера трудился со св. Пофинном. Во время гонения на христиан в галльских областях, священномуч. Ириней отвозил в Рим послание исповедников. В этом послании сам священномуч. Ириней восхваляется, как ревнитель веры Христовой.

В 177 г. при императоре Марке Аврелии был умучен девяностолетний епископ Пофин Лионский. В 178 г. священномуч. Ириней, после возвращения из Рима, был избран на Лионскую кафедру.

Около двадцати лет епископствовал священномуч. Ириней в Лионе. Ему подчинялась вся Галлия. Он неутомимо проповедовал истинную веру язычникам, посылал миссионеров в разные галльские области, поражал гностиков и других еретиков устными и письменными обличениями, преследуя их и за пределами своей епархии, например, валентиниан в Риме.

Когда римский папа Виктор собирался отлучить восточных христиан, не соглашавшихся с западными в вопросе о времени празднования Пасхи, то священномуч. Ириней обличил его за нетерпимость и диктаторство, после чего папа отказался от своих прещений, и мир в Церкви был восстановлен. Интересно отметить, что в те времена Лионский епископ мог наставлять римского папу и папа прислушивался к его мнению.

По преданию, священномуч. Ириней скончался мученически в 202 году, в гонение Септимия Севера. Память священномученика Иринея празднуется 23 августа/5 сентября.

§ 2. Сочинения

Священномуч. Ириней был автором многих сочинений, но до нас дошло в целости только одно, самое обширное его сочинение: «Обличение и опровержение лжеименного знания (гнозиса – и. В.Ф.)", которое по примеру еп. Евсевия и блаж. Иеронима называется обыкновенно: «Против ересей» («Adversus haereses»).

Это сочинение написано между 172 и 190 годами на греческом языке, но от подлинника сохранились лишь отрывки, до нас же оно дошло в латинском переводе. В подлинности этого творения никогда не было сомнений. Написано оно по просьбе друга священномуч. Иринея, желавшего ознакомиться с учением еретика-гностика Валентина и его опровержением. Сочинение состоит из пяти книг.

В I книге священномуч. Ириней излагает систему Валентина и возникшие на ее основе разные гностические школы. Далее разнообразным, взаимно противоречащим мнениям еретиков, противопоставляется единая, истинная вера Церкви.

Во II книге священномуч. Ириней обличает гностиков диалектически-философским способом, раскрывая внутренние противоречия их учения. Он критически разбирает гностическое учение о Боге, об эонах, о переселении душ.

В III книге священномуч. Ириней опровергает гностиков, основываясь на Священном Писании и церковном предании.

В IV книге опровергаются воззрения Маркиона.

V книга посвящена эсхатологии.

Известны названия многих несохранившихся, или сохранившихся лишь в отрывках, сочинений священномуч. Иринея. Таковы: «Послание римскому епископу Виктору», «О схизме», «О единоначалии или о том, что Бог не есть виновник зла», «Книга разных рассуждений», «Об осмерице» (эонов), «Слово против эллинов о познании». «Книга разных рассуждений» является первым в истории христианской письменности сборником проповедей.

§ 3. Учение