Когда рота старшего лейтенанта Вербина ворвалась в траншею противника, ее контратаковали вражеские автоматчики. «Без команды не стрелять!» — приказал командир. А когда гитлеровцы приблизились, Вербин скомандовал: «Огонь!» и первым метнул во вражескую цепь три «лимонки», прошил врагов очередью из автомата. Будучи тяжело раненным, превозмогая боль, продолжал руководить боем, пока враг не был уничтожен.
Части дивизии выполняли поставленную перед ними боевую задачу, штурмовые группы 51-го полка методически, дом за домом, освобождали от врагов село Хаджимус.
129-й полк, введенный в бой в центре боевого порядка дивизии между 51-м и 266-м полками, глубже других вклинился в оборону противника. Мужественно и умело действовали пулеметчики. Рота старшего лейтенанта Л. Б. Дышельмана, тесно взаимодействуя со стрелковыми подразделениями, подавляла огневые точки врага, поражала его живую силу. Сам Дышельман, по отзыву командира полка, «проявил себя в бою храбрым и отважным командиром, своим примером воодушевлял личный состав роты на боевые подвиги». Отважно громила фашистов минометная батарея капитана В. В. Ил ьяхи некого.
22 августа развернулись решающие бои за овладение высотой. Непосредственно в этом направлении наступал 120-й полк. Справа от него действовал 51-й, а слева — 266-й полки. Многие подразделения стремились первыми достичь господствующей высоты и поднять на ней победный стяг.
Одним из таких подразделений был 1-й батальон 129-го полка под командованием капитана Б. Н. Златогорского. Еще до начала наступления командир батальона передал красный флаг для водружения на высоте 150.0 в первую стрелковую роту, которой командовал старший лейтенант Д. И. Стороженко. Сам Стороженко до высоты не дошел: погиб 20 августа… Командование ротой принял на себя командир взвода младший лейтенант 3. И. Насибулин. И бойцы задачу выполнили.
Взятие высоты 150.0 лишило противника основного узла сопротивления в районе Бендер. К утру 23 августа город был полностью очищен от врага.
Для преследования отступающих фашистских частей в дивизии был сформирован подвижной передовой отряд под командованием начальника оперативного отделения штаба дивизии майора Н. И. Колесникова. В его состав вошли: стрелковый батальон под командованием капитана Ермоленко, артиллерийский дивизион капитана И. В. Головина, взвод разведчиков и взвод саперов.
Передовой отряд, посаженный на автомашины, то и дело выходил на пути отхода противника, облегчая нашим частям, следовавшим за ним на некотором удалении, разгром вражеских войск по частям. 23 августа в Кодрах — гористой местности южнее Кишинева — бойцы Колесникова отрезали путь отхода большой группе гитлеровцев. Свыше 600 вражеских солдат и офицеров было взято в плен.
24 августа передовой отряд настиг неприятельскую колонну на подступах к Котовску.
Крупное сражение по уничтожению окруженной в районе Сарата-Галбены большой группировки войск 6-й немецкой армии развернулось 25 и 26 августа. Наряду с другими соединениями 57-й и 37-й армий в этой операции участвовала и наша 93-я дивизия. Только наши части и подразделения взяли в плен около 1000 вражеских солдат и офицеров противника.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 сентября 1944 года дивизия была награждена орденом Красного Знамени и стала называться 93-й Краснознаменной Миргородской стрелковой дивизией.
После окончания боев на территории Советской Молдавии свыше трехсот наиболее отличившихся солдат, сержантов и офицеров были отмечены боевыми орденами и медалями Советского Союза.
полковник в отставке,
бывший командир батальона 595-го стрелкового полка
ОТВАЖНЫЙ РАЗВЕДЧИК
В моей памяти часто оживают дни, пропитанные пороховым дымом. Вспоминаю боевых товарищей, живых и павших. К сожалению, довольно редко доводится видеться с бывшими однополчанами. Но всегда счастлив, когда судьба дарит встречи. Как, например, с сибиряком, бывшим разведчиком Иваном Лоптевым.
…Во время боев на молдавской земле я командовал стрелковым батальоном 595-го полка 188-й стрелковой дивизии. Мы занимали плацдарм южнее Бендер. Это был небольшой клочок земли в виде узкой полосы, отделяющей передний край от реки Днестр. Он постоянно был залит водой, которая просачивалась через стены окопов, как через решето. Солдаты вычерпывали ее котелками, касками, но через некоторое время вода вновь наполняла окопы.
Трудно было. Усталые, промокшие, одну за другой отражали атаки противника. О сне и отдыхе оставалось только мечтать.
Фашисты расположились на восточных скатах приднестровских высот. Они хорошо просматривали наши позиции и методично вели огонь из минометов, пулеметов. Мы же не могли подкатить орудия к переднему краю из-за вязкого, пропитанного водой грунта.
Батальон нес большие потери. Гитлеровцы стремились любой ценой отбить плацдарм, сбросить нас в Днестр и вводили в бой все новые силы. Батальон нес большие потери.
5 мая с утра зарядил дождь. Мы отразили несколько атак противника, но при этом израсходовали запасы патронов и гранат. Посылать днем в тыл за боеприпасами было бессмысленно, потому что гитлеровцы просматривали местность как на ладони. Все запасы мы пополняли только в ночное время.
К исходу дня фашисты начали готовиться к шестой атаке. В мой окоп, наполовину залитый водой, неожиданно прыгнул старший сержант И. Лоптев. За его плечами была радиостанция. Я знал Ивана как храброго артиллерийского разведчика. Под Кривым Рогом он пробрался во вражеский тыл, вызвал огонь артиллерии по скоплению фашистских войск и сам корректировал его.
А здесь, на плацдарме, под градом пуль и осколков сумел пробраться на помощь нашему второму стрелковому батальону. Посмотрев на топографическую карту, развернул радиостанцию и начал передавать команды на огневые позиции артиллерии. Вскоре буквально над нашими головами прошумели снаряды и разорвались в передней траншее противника. Цепь вражеских солдат, устремившихся было к нашим окопам, поредела. А наши артиллеристы, подчиняясь указаниям Ивана, уже перенесли удар в глубину обороны противника.
Плацдарм на западном берегу Днестра мы удержали. В этом была большая заслуга опытного разведчика И. Лоптева.
В августе 1944 года отсюда мы пошли в наступление. Лоптев находился в передних рядах.
Наш батальон получил задачу перерезать дорогу южнее села Каракуй, по которой вражеские войска отходили к Пруту.
С наступлением темноты пробрались к безымянной высоте. Разведчики доложили, что приближается конная вражеская пехота. Мы развернулись в боевой порядок и залегли в 30–40 метрах от дороги. Фашисты шли по размокшему чернозему медленно, в пять-шесть рядов. Я решил пропустить колонну перед фронтом всего батальона и одновременно ударить по ней из ручных пулеметов, автоматов, винтовок. Когда удобный момент настал, вверх взвилась красная ракета — сигнал для открытия огня. Не многим гитлеровцам удалось спастись.
Дорогу мы перекрыли. Не теряя времени, начали опоясывать скаты высоты окопами для прочной обороны.
К вечеру фашисты подтянули танки и бронетранспортеры с пехотой. Всю ночь мы внимательно наблюдали за их действиями, готовили связки гранат. Понимали: бой будет ожесточенный. У противника был большой перевес в силах. Решили стоять насмерть, но не пропустить врага.
Я обходил стрелковые подразделения и как-то потерял из вида Лоптева. А он, оказывается, успел собрать разведданные и связаться с артиллеристами.
А когда перед рассветом гитлеровцы двинули против нас восемь танков и десять бронетранспортеров, сразу ударила наша дальнобойная артиллерия. В стане противника началась паника.
Около трех суток второй стрелковый батальон удерживал высоту и не выпустил ни одного фашиста из железного кольца окружения.
Вот о каких эпизодах напомнила встреча с Лоптевым. Узнал от него, что отважный разведчик воевал до Победы, после войны возвратился к мирному труду, а сейчас находится на заслуженном отдыхе. А я рассказал фронтовому другу о том, что довелось побывать у той безымянной высоты, где в августе 44-го мы вели бой у дороги. Там теперь раскинулись вишневые сады колхоза «Красный садовод».
генерал-лейтенант в отставке, бывший начальник политуправления 3-го Украинского фронта
ЖАРКИЙ АВГУСТ
Освобождение Молдавии от немецко-фашистских захватчиков проходило в два этапа, тесно связанных между собой. Первый этап по времени приходится на весну 1944 года.
Трудное, но вместе с тем славное было время. Сломив сопротивление противника на Правобережье Днепра в южной Украине, войска 2-го и 3-го Украинских фронтов, несмотря на весеннюю распутицу и упорное сопротивление противника, стремительно продвигались к границам Молдавии.
Форсировали Днестр, освободили часть территории Молдавии и перешли границу Румынии.
Линия обоих фронтов стабилизировалась на достигнутых рубежах. Вскоре была получена директива Ставки Верховного Главнокомандования, в которой по ряду стратегических соображений предлагалось перейти к временной обороне, имея в виду последующие наступательные действия.
Второй этап освобождения Молдавии связан с Ясско-Кишиневской операцией — одной из наиболее выдающихся операций времен Великой Отечественной войны. В результате ее советские войска полностью разгромили крупнейшую фашистскую армейскую группировку, являвшуюся опорой правого фланга стратегического фронта гитлеровцев, полностью освободили территорию Молдавской Советской Социалистической Республики и Измаильской области УССР, вывели из строя союзника фашистской Германии — королевскую Румынию, создали условия для скорейшего освобождения от фашистского ига народов юго-восточной Европы.
Операция была проведена по замыслу и под непосредственным руководством Ставки Верховного Главнокомандования силами двух фронтов: 2-го Украинского фронта (командующий генерал армии Р. Я. Малиновский, член военного совета генерал-лейтенант И. 3. Сусайков) и 3-го Украинского фронта (командующий генерал армии Ф. И. Толбухин, член военного совета генерал-лейтенант А. С. Желтов). В ней принимали также участие Черноморский флот и Дунайская флотилия.
Гитлеровское командование придавало южному участку фронта особо важное значение, что обусловилось рядом стратегических, экономических и политических соображений. Этот участок прикрывал основной путь на Балканы. Здесь находилось большинство участниц гитлеровского блока — Румыния, Болгария, Венгрия.
Войска противника, оборонявшегося на юге, были объединены в группу армий под названием «Южная Украина». В нее входили четыре армии: две немецкие, две румынские и отдельный немецкий корпус. Всего в составе группы насчитывалось около 50 дивизий, из них 25 немецких.
Фашисты решили создать здесь неприступную линию и тем самым сковать силы наших войск. Мощные оборонительные сооружения были возведены по берегам Днестра, Прута, Серета. Кроме того, узлы дорог и ряд населенных пунктов были превращены в опорные пункты, которых всего насчитывалось свыше 400.
Командование 2-го и 3-го Украинских фронтов отлично понимало всю сложность задач, которые предстояло решить. Подготовка к наступательным действиям велась самым тщательным образом. Были изучены системы обороны противника, противостоящие силы, их расположение. Войска тренировались на преодолении укреплений, блокировке дотов и дзотов, в стремительных маршах на пересеченной местности. Инженерные части строили дороги, переправы, маскировочные сооружения.
Интересам предстоящих наступательных действий была подчинена также вся партийно-политическая работа, проводимая командирами, политорганами и партийно-комсомольскими организациями.
В основу лег первомайский приказ Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина. В этом документе были подведены итоги успехов, достигнутых Советской Армией в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками во время зимней кампании 1943–1944 гг., и определены дальнейшие задачи.
Первомайский приказ Верховного Главнокомандующего вызвал в войсках огромный политический подъем. Каждый воин горел желанием поскорее разгромить ненавистного врага.
В ходе подготовки к наступлению в числе других вопросов большое внимание уделялось морально-политической и волевой закалке поступившего пополнения. В частности, среди молодых бойцов немало было уроженцев освобожденных областей Украины, ряда районов Молдавии. Требовалось в короткий срок выработать у них необходимые для солдата качества, психологически подготовить к предстоящим боям. В этой работе кроме офицеров и политработников участвовали бывалые воины, которые заботливо передавали новичкам накопленный боевой опыт.
2 августа была получена директива Ставки Верховного Главнокомандования о подготовке и проведении наступления. Основной замысел операции сводился к тому, чтобы охватывающими ударами фронтов окружить и уничтожить противника в районе Кишинев — Яссы, не дать ему возможности уйти из-под удара и тем самым освободить юго-запад страны от захватчиков.
С получением директивы вопрос о подготовке войск к переходу в наступление получил конкретный характер во всех звеньях. Во всех соединениях и частях были проведены партийные собрания первичных организаций, на которых обсуждались задачи коммунистов в предстоящих наступательных боях.
20 августа началась знаменитая Ясско-Кишиневская битва. Характерная ее особенность — стремительность. Большая по размаху и выдающаяся по своим результатам, эта операция в основном закончилась за 10 дней. Она была проведена в полном соответствии с директивой Ставки от 2 августа 1944 года.
В период Ясско-Кишиневской операции были разбиты, окружены и ликвидированы 6-я и 8-я немецкие, 3-я и 4-я румынские армии. Всего фашисты потеряли 49 пехотных дивизий и бригад. По данным Совинформбюро от 12 сентября 1944 года, их потери по главным видам техники и живой силы составили: самолетов — 338, танков и самоходных орудий — 830, орудий разных калибров— 3500, автомашин — 33 000. Убито и взято в плен 256 600 вражеских солдат и офицеров, больше полутора десятка генералов.
Результаты Ясско-Кишиневской операции говорят о высоком уровне и мастерстве, с каким она была проведена. Характерно, что наши войска не имели решающего численного превосходства над противником. Победа была достигнута благодаря правильной стратегии и тактике советского командования, смелости, отваге и массовому героизму личного состава частей и соединений.
Наступательная операция была тщательно подготовлена. Даже тогда, когда она началась, противник не смог разгадать, каковы замысел советского командования, направления ударов.
Радостно было наблюдать слаженную работу всех родов войск. Артиллеристы и летчики мощными огневыми налетами и бомбовыми ударами с воздуха подавляли и разрушали огневые точки и укрепления врага, саперы разминировали участки и прокладывали путь пехоте, танкам, облегчали их атаки и общее продвижение. Когда сильно укрепленная полоса обороны была прорвана, в бой вступили подвижные соединения. Выбивая фашистов из укрепленных пунктов, танкисты и мотопехота продвигались за день на 30 и более километров.
В период наступления бойцы, генералы и офицеры проявили невиданный массовый героизм. Только в августе 1944 года за мужество и отвагу было отмечено боевыми орденами и медалями более 18 тысяч солдат и офицеров. Особо отличившимся в боях на молдавской земле 130 воинам присвоено звание Героя Советского Союза, 73 части и соединения награждены орденами, 28 удостоены почетных наименований, в том числе 26 — Кишиневских.
Героический подвиг совершил старший сержант 59-го гвардейского стрелкового полка Петр Банников. Рота в которой он служил, наступала на самом ответственном участке. Огонь вражеского дзота преградил бойцам Путь, они залегли. Банников вызвался подавить дзот. Вместе со своим отделением подполз к огневой точке. В трех метрах от нее был тяжело ранен. Собрав последние силы, бросился на огневую точку и телом прикрыл ее. Сержант Банников, повторив бессмертный подвиг Александра Матросова, ценой своей жизни обеспечил дальнейшее развитие атаки. Отважный воин посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени.
Отважно дрался с врагом комсорг одной из рот 266-го стрелкового полка 93-й стрелковой дивизии сержант В. Хорошев. Во время прорыва обороны противника он поддерживал огнем наступающие подразделения. Вражеская пуля ранила его, но воин остался в боевых рядах, продолжал разить врага. И только когда наши бойцы ворвались во вражеские траншеи, сержант Хорошев согласился на отправку в госпиталь.
Хочется рассказать и о трех братьях Павленковых— Леониде, Иване и Александре. Были они командирами пулеметных расчетов второй пулеметной роты 129-го стрелкового полка. Их пулеметы всегда работали четко.
Вот что писала о самоотверженности братьев Павленковых листовка-«молния» от 22 августа: «Наша часть хорошо и активно участвовала в прорыве обороны врага. Его сопротивление сломлено. Но враг огрызается. Берите пример с трех братьев Павленковых, славных сынов Советской Украины. Они героически участвовали в отражении шести контратак врага. Все три брата представлены к правительственной награде. Вперед, за Родину!»
Факты героических подвигов бойцов широко использовались командирами и политорганами в воспитательной работе с личными составами войск.
С лучшей стороны зарекомендовали себя в ходе Ясско-Кишиневской операции военные журналисты.
20 августа 1944 года, в день наступления, все газеты: фронтовые, армейские и дивизионные — вышли с яркими призывами к личному составу разгромить врага. Перечислю некоторые из заголовков: «Приказ командира— приказ Родины», «Быстрота и натиск — душа победы», «Сражаться умело и отважно».
Были также опубликованы советы, как лучше бить фашистов. Суть их состояла в популяризации уставных положений бойцу в наступлении — «равняться по передовым», «в атаке не задерживай», «не забывай о главном — наступай, стреляй», «взаимодействуй с соседом» и т. д.
В дальнейшем, по мере развертывания наступательных действий, призывы, исходя из обстановки, менялись.
В номерах от 21 августа было уже сказано, что оборона противника прорвана. Газеты призывали: «Сокрушим дрогнувшего врага!», «Решительно и безостановочно продвигаться вперед!»
Большое внимание уделила фронтовая печать летчикам, успешно штурмовавшим врага, которые, кстати, в день наступления отмечали традиционный праздник.
В номерах газет за 22 августа так же, как и в последующих, основной упор был сделан на развитии наступательного порыва. «Не давать противнику закрепиться на промежуточных рубежах», «Враг бежит! Преследовать его днем и ночью».
Начиная с 23 августа печать призывала уже к окружению противника: «Отрезать противнику пути отхода, окружить и уничтожить его живую силу и технику».
Полное окружение противника юго-западнее Кишинева было осуществлено к исходу 24 августа, когда войска 2-го и 3-го Украинских фронтов, наступая в направлении Хуши — Леово, соединились и тем самым замкнули кольцо окружения 22 немецких, не считая румынских, дивизий и ряда отдельных частей.
Величайшей мобилизующей силой для личного состава частей и подразделений были благодарственные приказы Верховного Главнокомандования и сводки Советского информбюро. Значение этих документов трудно переоценить. Они вселяли в войска дух уверенности, звали на новые подвиги во славу Родины.
25 августа был опубликован приказ Верховного Главнокомандования в связи с освобождением столицы Молдавской Советской Социалистической Республики — Кишинева. Главный удар с фронта на Кишиневском направлении наносила 5-я ударная армия под командованием генерала Н. Э. Берзарина.
Противник создал мощные оборонительные сооружения на подступах к городу, а сам Кишинев приспособил к долговременной обороне. Глубокий фланговый маневр, предпринятый нашими войсками в направлении Хуши— Леово, лишил противника возможности воспользоваться этим преимуществом. 24 августа соединения и части 5-й ударной армии штурмом овладели молдавской столицей, развивая дальнейшее наступление, заняли с боями более 250 населенных пунктов.
Ликвидация окруженной группировки противника проходила в быстром темпе. Уже 28 августа Советское информбюро сообщило, что с попавшими в кольцо вражескими войсками юго-западнее Кишинева покончено.
Говоря об освобождении Молдавии, нельзя не упомянуть о том большом вкладе, который внесли в борьбу с немецко-фашистскими захватчиками жители республики. Только в летних боях 1944 года в составе 2-го Украинского фронта участвовало до 10 тысяч сынов молдавского народа. Не меньше их было в рядах частей и соединений 3-го Украинского фронта.
Вскоре после освобождения Кишинева в городе состоялся многолюдный митинг, на котором было принято Обращение.
«Велика наша радость и безгранична благодарность всем доблестным воинам Красной Армии, — говорилось в нем, — вернувшим нам нашу свободу. Мы снова обрели счастье жить и творить в великой и единой семье народов Советского Союза. В этот торжественный и незабываемый для нас день мы клянемся всю безграничную любовь к Советской Родине и неугасимую ненависть к врагу воплотить в конкретные боевые дела — в творческий труд по быстрейшему восстановлению всего народного хозяйства Молдавии, родного города Кишинева, восстановлению его разрушенных предприятий, школ, больниц, научных и культурных учреждений».
Герой Социалистического Труда, главный маршал артиллерии, бывший начальник оперативного отдела штаба 4-го гвардейского мехкорпуса
КОРПУС В ПРОРЫВЕ
Накануне наступления
Весной и летом 1944 года в связи с победами советских войск антифашистская борьба в странах юго-восточной Европы достигла большого накала. Усилились движения сопротивления в оккупированных странах. Неустойчивым было положение и в Румынии, являвшейся сателлитом фашистской Германии. Более трех лет румынская армия воевала за чужие интересы. За это время экономика страны расстроилась. Недовольство войной росло из года в год. Солдаты покидали окопы, уходили в леса и горы, объединялись в партизанские отряды, ставившие своей целью борьбу с немецко-фашистскими оккупантами. В журнале боевых действий группы армий «Южная Украина» за 19 дней до начала Ясско-Кишиневской операции была сделана, следующая запись: «Боевой дух румын падает все больше и больше… Румынский народ устал от войны и будет использовать любую возможность выйти из войны…»[12]
С каждым днем положение становилось все более напряженным. Румыния стояла на пороге глубокого политического кризиса. Нелегальный печатный орган румынских патриотов «Ромыния Либерэ» писал: «Наступил решающий момент… Нельзя больше ждать. Румынский народ должен взять свою судьбу в собственные руки и бороться за выход из войны».
Коммунистическая партия Румынии призывала к развертыванию движения за выход страны из войны, активизировала работу по подготовке вооруженного восстания и объединению всех прогрессивных сил нации в антифашистской борьбе. Под ее руководством весной 1944 года был создан «Единый рабочий фронт», вокруг которого объединились все патриотические силы страны.
1 мая руководство фронта опубликовало манифест, призывавший трудовой народ страны к борьбе за свержение диктаторского режима Антонеску и формирование нового правительства из антифашистских сил и организаций, изгнание немецко-фашистских захватчиков из пределов страны, оказание содействия Красной Армии в борьбе за свободную демократическую и независимую Румынию.
Накануне наступления советских войск немецко-фашистское командование имело в Румынии и Молдавии сильную группу армий «Южная Украина». В ее состав входили: 8-я и 6-я немецкие, 4-я и 3-я румынские армии и 17-й отдельный корпус немцев — всего 47 дивизий (из них 3 танковые и 1 моторизованная) и 5 бригад.
Вражеские войска насчитывали 640 тысяч человек, 760 орудий и минометов калибра 75-мм и выше, 400 танков и штурмовых орудий. Группу армий поддерживали 810 самолетов 4-го воздушного флота и румынского авиакорпуса[13].
Командующий группой армий «Южная Украина» генерал Фриснер и его штаб полагали, что удар советских армий может быть нанесен в междуречье Серета и Прута на Кишинев. Поэтому противник создал наибольшую плотность войск в междуречье и в центре, на Кишиневском выступе.
Ставка Верховного Главнокомандования планировала разгромить группу армий «Южная Украина» силами 2-го и 3-го Украинских фронтов. Войска этих фронтов должны были прорвать оборону противника на двух далеко стоявших один от другого участках (северо-западнее Ясс и южнее Тирасполя), затем развивать наступление по сходящимся к району Хуши — Васлуй направлениям, окружить и уничтожить основные вражеские войска, оборонявшиеся в Кишиневском выступе.
На первом этапе операции войска фронтов должны были овладеть рубежом Бакэу — Леово — Тарутино — Молдавка, на втором этапе операции — развить наступление на Фокшаны — Галац — Измаил.
Окружение основных сил группы армий «Южная Украина» в районе Ясс и Кишинева лишало противника возможности отвода войск на мощные оборонительные рубежи вдоль рек Прут и Сирет, а выход Красной Армии в центральные районы страны вынуждал Румынию выйти из войны. Кроме того, через территорию Румынии открывались для наших войск кратчайшие пути к границам Венгрии, Югославии, Болгарии.
2-му Украинскому фронту на первом этапе операции ставилась задача нанести удар из района северо-западнее Ясс в южном направлении, овладеть Бакэу, Васлуй, Хуши, захватить переправы через Прут на участке Хуши — Фэлчиу и во взаимодействии с войсками 3-го Украинского фронта разгромить кишиневскую группировку противника, не допуская ее отхода на Бырлад и Фокшаны; на втором этапе войска фронта развивали успех дальше на юг, в общем направлении на Фокшаны.
3-й Украинский фронт на первом этапе операции должен был прорвать оборону противника южнее Тирасполя, нанести удар в западном направлении на Хуши, совместно с войсками 2-го Украинского фронта замкнуть кольцо окружения вокруг кишиневской группировки врага, разгромить и овладеть рубежом Леово — Тарутино — Молдавка; на втором этапе операции войска фронта развивали наступление в южном направлении и выходили к нижнему течению Дуная.
Большая роль в операции отводилась Черноморскому флоту и Дунайской военной флотилии. Им предстояло высадить десанты в Аккермане и на западном побережье Черного моря, нарушить морские коммуникации и уничтожить корабли противника, нанести массированные удары авиацией по базам в Констанце и Сулине, содействовать сухопутным войскам в форсировании Дуная.
Войска 3-го Украинского фронта после освобождения Одессы повсеместно вышли к Днестру и временно перешли к обороне. Почти четыре месяца они вели бои местного значения, ожидая сигнала для наступления в глубь юго-восточной Европы.
К началу операции в составе фронта было четыре общевойсковые и одна воздушная армии, два механизированных корпуса, шесть артиллерийских дивизий, отдельная мотострелковая бригада, укрепленный, район и две бригады морской пехоты. В общевойсковых армиях насчитывалось 37 стрелковых дивизий, а в 17-й воздушной армии — 7 авиационных дивизий. Всего во фронте было 8000 орудий и минометов, около 600 танков и самоходно-артиллерийских установок и до 1000 боевых самолетов[14].
Все четыре армии наступали в первом эшелоне. Главный удар планировалось нанести с Кицканского плацдарма южнее Тирасполя силами 37-й армии, левофланговыми соединениями 57-й армии и правофланговыми соединениями 46-й армии.
С этой целью на Кицканском плацдарме и прилегающей к нему полосе шириной в 25 км сосредоточивалось 27 стрелковых дивизий, более 90 % артиллерии, все танковые и механизированные соединения и части. На это же направление нацеливалась вся фронтовая авиация. В результате было достигнуто решающее над противником превосходство. По пехоте оно составило 8:1, по артиллерии и танкам — 6:1[15].
Из механизированных корпусов создавались две фронтовые подвижные группы. 7-й механизированный корпус вводился в прорыв в полосе 37-й армии и развивал успех в Западном направлении на Хуши с задачей: выйти на р. Прут, соединиться с подвижными соединениями 2-го Украинского фронта, замкнуть кольцо окружения вокруг кишиневской группировки с юга и принять участие в разгроме окруженного врага.
4-й гвардейский механизированный корпус вводился в прорыв в полосе плавофланговых соединений 46-й армии и на первом этапе операции развивал успех в юго-западном направлении на Тарутино. На втором этапе его дальнейшие боевые действия ставились в прямую зависимость от сложившейся обстановки и планировались по двум вариантам.
Первый вариант предусматривал поворот корпуса из района Тарутино на северо-запад, стремительный выход его на рубеж Леово — Хуши — р. Прут и окружение совместно с 7-м механизированным корпусом и подвижными соединениями 2-го Украинского фронта 6-й немецкой армии. Действия по этому варианту предусматривались при условии стремительного продвижения войск 2-го Украинского фронта в южном направлении.
Второй вариант предполагал продолжение развития оперативного успеха в юго-западном направлении на Кагул и Галац, окружение совместно с войсками 46-й армии, Черноморским флотом и Дунайской военной флотилией 3-й румынской армии противника и полный ее разгром в южных районах Бессарабии. По этому варианту корпус действовал в случае задержки продвижения войск 2-го Украинского фронта на юг.
Ввод 4-го гвардейского механизированного корпуса в прорыв планировалось осуществить с рубежа Фештелица — Слободзея, на глубине 10–12 км от переднего края. При обоих вариантах действий общая глубина поставленной задачи, темп продвижения—60–65 км в сутки.
Чтобы сделать создаваемые подвижные группы более сильными, командующий фронтом генерал армии Ф. И. Толбухин усилил их отдельными частями и соединениями различных родов войск. В соответствии с решением командующего фронтом 4-й гвардейский механизированный корпус был усилен: 5-й отдельной мотострелковой бригадой, 22-й зенитной артиллерийской дивизией (1335, 1341, 1347-й и 1358-й зенитные артиллерийские полки), 11-й легкой артиллерийской бригадой (525-й и 870-й легкие артиллерийские полки), 42-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригадой (1961, 1962-й и 1963-й истребительно-противотанковые артиллерийские полки), 124-м гаубичным артиллерийским полком, 58-м гвардейским минометным полком (М-13), 101-м минометным полком, 53-м отдельным батальоном. Боевые действия корпуса поддерживались 136-й штурмовой и 288-й истребительной авиационными дивизиями[16].