Отомщу. Прокляну. Влюблю [СИ]

Тут же со стуком распахнулась дверь, и в спальне вдруг стало тесно от людей. Первым появился главный жрец — губы плотно сжаты, в глазах тревога, следом стремительно вошел хмурый граф Лерой, от него разило гарью и потом, он обежал взглядом помещение, на секунду задержавшись на поднимающейся с пола Софи, и встал у прохода в спальню. Ведьмак же не заморачивался правилами приличия, он просто появился в углу спальни, разъяренный, как бык, увидевший красную тряпку. Если бы взгляд мог убивать, я была бы мертва. Последним, в сопровождении двух воинов, вошел король, опираясь на резной посох. За эти дни он осунулся еще больше и выглядел как оживший труп.

Увидев его величество, все склонили головы, а граф быстро подвинул королю кресло. Я же огромными глазами смотрела на мужчин и не понимала, что они здесь все делают?

— Мэтр, — устало произнес король. — Приступайте.

— Льера Адель, когда вы ели последний раз? — мягко спросил целитель, плавно водя над моей головой руками и внимательно всматриваясь в лицо.

— Последний раз я ела за день до перемещения во дворец, — тихим голосом обессилевшей жертвы честно ответила я и вжалась в подушку. — А потом тьер Арден приказал не кормить меня, — еще тише добавила я, старательно не глядя на сжимающего кулаки ведьмака. Он хотел войны? Он ее получит! — Но я пила водичку… из крана.

Думаю, мой бледный вид, дрожащий голос и испуганный взгляд произвели на мужчин должное впечатление.

— Мэтр?.. — король смотрел только на целителя, но я видела, как побледнели его пальцы, сжимающие посох.

Вот бы он огрел ведьмака этим посохом по голове!

— Полное физическое истощение. Но хорошее питание и свежий воздух быстро поставят девочку на ноги, — недовольным голосом ответил лекарь. — Это непостижимо, тьер ар Арден! Вы притащили в наш мир ребенка и приказали заморить ее голодом? Такой жестокости я от вас не ожидал.

В помещении повисла такая тишина, что я испугалась, не оглохла ли? Все уставились на ведьмака, даже кот смотрел на него с укором и вопросом. Побледневший тьер ар Арден стоял, сжав кулаки, и буравил меня яростным взглядом. Внутри все похолодело, но я огромным усилием воли сдержала дрожь и не отвела взгляд, хотя, видит бог, больше всего мне хотелось завизжать и спрятаться под кровать.

— Капрал, что это значит? — прозвучал холодный спокойный голос, от которого у меня заныли зубы.

Софи вытянулась в струнку и, глядя поверх головы ведьмака, четко отрапортовала:

— Ваш приказ выгнать горничную выполнен. Приказ не спускать глаз с объекта выполнен. Приказа кормить объект не поступало.

И в тот же миг она рухнула на пол без признаков жизни на лице.

— Простите, — процедил сквозь зубы ведьмак. — Не удержался. Она жива, просто… без сознания.

— Прекрасный способ спрятать преступление, — резким возмущенным голосом проскрипел целитель. — Дитя, почему ты лежишь в платье? Это не гигиенично!

И целитель мне подмигнул, самым натуральным образом подмигнул! «Да он дает мне шанс нажаловаться», — поняла я.

— А у меня больше ничего нет, — я потупила взор, губы мои задрожали, я даже смогла выдавить слезинку. — Только то, в чем меня украли из дома. Граф Лерой обещал мне старую одежду казненной любовницы, но, видно, счел, что она мне больше не пригодится.

Я увидела, как граф открыл рот, но под тяжелым взглядом короля опустил голову и промолчал. Простите, граф, но обещания нужно выполнять.

— Вы тут с ума сошли? — прошипело его жречество, и в помещении стало на несколько градусов холоднее. — Как вы смели так обращаться с посланницей Богини? Вы! — гаркнул он. — Двое зарвавшихся мальчишек! Предлагать лунной колдунье обноски? Морить голодом? — он схватился за сердце и уставился на меня безумным взглядом. — Почему ты не послала мне весть? Ты ведь колдунья!

— А я не умею, — добила я жреца. — Я еще не вступила в силу. — И глазками похлопала.

— Как не вступила в силу? — ошарашенно пробормотал жрец, глядя на скривившегося короля с недоверием. — Но я вижу твою силу. Она огромна!

— Да, сила огромна, — встрял в разговор мэтр Файлон. — Она очень сильная колдунья, но льера еще невинна, поэтому сила дремлет. Я же сказал вашему сыну, — брюзгливо заявил он королю.

Жрец со стоном плюхнулся на стул и обхватил голову руками.

— Но грайи…

— Тихо.

Все повернулись к его величеству, а король смотрел только на меня. И столько было в его взгляде тоски и безнадежности, что я чуть не вышла из образа несчастной умирающей девочки и не бросилась его утешать.

— Я переоценил тебя, сын, — с трудом выталкивая слова, начал говорить король.

Я скосила глаза на ведьмака, тот уже взял себя в руки и теперь стоял в расслабленной позе: взгляд устремлен в окно, губы корчит кривая усмешка.

— Из тебя выйдет дерьмовый правитель. Отправь колдунью домой. Наследником я объявлю мужа старшей дочери, маркиза Сатьена, да храни вас Богиня.

Судя по взглядам, которыми обменялись целитель и жрец, этот маркиз был не самым лучшим вариантом, но какое мне до этого дело?

Король кивнул, и к нему подскочили воины, помогли встать, и в полной тишине его величество направился к двери.

— Спасибо, ваше величество, — мне было жаль этого мужчину, который старался сделать как лучше для своей страны, но… — Тьер Арден, я готова вернуться домой.

Я встала и оправила платье. Интересно, меня вернут в то же время, как и забрали? Или я появлюсь через неделю из ниоткуда? И что мне врать? А, что-нибудь придумаю! Душа пела и ликовала. Я возвращаюсь домой! И это приключение буду вспоминать как кошмарный сон.

— Нет.

Что? Я ушам своим не поверила. Он сказал — нет? А как же приказ его величества Александра?

Король оглянулся от двери, жрец встрепенулся, с надеждой глядя на ведьмака, целитель скептически приподнял брови, а кот громко фыркнул и перевернулся набок. И только граф не шевельнулся, угрюмо глядя на беспамятную Софи.

— Нет, — глядя на меня, с иронией повторил ведьмак. — Я не могу идти против выбора богини. Кто я такой, чтобы спорить с плетущими судьбы?

— Верное решение! — бодро воскликнул жрец, словно не он только что рвал волосы на голове. — Александр, давай не будем ссориться с грайями!

— Делайте, что хотите, — махнул рукой король и вышел.

Клянусь, в его глазах мелькнуло торжество. Он знал, что ведьмак не согласится и пойдет на попятную? Знал! И использовал меня! Сволочь!

Граф Лерой взмахнул рукой, тело Софи поднялось в воздух и поплыло на выход, при этом его покачивало и пару раз хорошенько приложило об углы.

— В карцер на пять дней, затем отправить в распоряжение третьего отряда, на Гнилые болота, — отдал граф короткое распоряжение заглянувшему из коридора воину и повернулся к жрецу. — Ваше жречество, нам нужно обсудить вопросы безопасности лунной колдуньи и последующего отбора. Прошу ко мне в кабинет.

Он коротко мне кивнул, они с жрецом вышли и сразу же зашла служанка с подносом. Ни на кого не глядя, женщина быстро составила тарелки на столик в гостиной и вышла. Ноздрей коснулся аромат горячего бульона, и моментально закружилась голова. Я могла легко голодать, если не видела еду, но стоило втянуть восхитительный запах супа, как меня повело.

Я так и стояла возле кровати, вцепившись пальцами в изголовье, ошарашенная, раздавленная, опустошенная. Я не попаду домой. Я останусь в этом ненавистном мире! Горький комок собрался в желудке, на глазах выступили слезы.

— Ненавижу! — я повернулась к ведьмаку, выкрикивая слова ему в лицо. — Я тебя ненавижу!

— Очень жаль, — он даже не подумал притвориться сочувствующим. — Нам теперь придется много времени проводить вместе.

Это была последняя капля, я не выдержала и бросилась на него с кулаками.

— Адель! — воскликнул целитель. — Вам нельзя волноваться!

Но мне было все равно, я била кулаками и ногами, куда доставала, а проклятый ведьмак даже не думал защищаться, позволяя мне злиться и выплескивать свою ненависть.

— Успокойся, дитя! — мягкая, но неотвратимая сила оторвала меня от ведьмака и опустила на кровать. — Ар Арден, оставьте нас, — тоном, не терпящим возражений, скомандовал мэтр Файлон и встряхнул кистями рук.

Ведьмак шутливо поклонился, отправил мне воздушный поцелуй и исчез.

— Чтоб ты застрял в стене, — прошипела я, с ненавистью глядя на то место, где он стоял.

— Кушай, а потом мы с тобой прогуляемся по саду, — мэтр улыбнулся. — Сейчас цветут зефиры, их аромат помогает восстановить силы. Тебе понравится.

— Я не голодна, — зло ответила я с твердым намереньем объявить голодовку.

— Милая, я же ничем тебя не обидел? Что же ты кричишь на старика?

Мне стало стыдно, мэтр единственный, кто отнесся ко мне с симпатией и уважением. Я шмыгнула носом и все же разревелась. Горько, с надрывом, навзрыд.

— Пш-ш-ш, — мягкая лапка коснулась моего плеча. — Пш-ш-ш… — прошипел кот и ободряюще потерся о руку. — Не плаш-ш-ш…

— Ой, — от неожиданности я притихла. — Ты разговариваешь?

Я икнула и повернулась к улыбающемуся целителю.

— Это ведь не галлюцинации? Нет?

— Нет, милая. А теперь ты, может быть, все же покушаешь? А потом я отвечу на все твои вопросы.

Глава 7

Арден.

Под низкий потолок поднимался ароматный пар — банщицы добавили в воду луговые травы. В маленькое окошко заглядывала первая звезда, в моечной после парилки казалось свежо. Арден сделал несколько глотков прямо из горлышка глиняной бутылки. Терпкое виноградное вино сегодня не пьянило, а, наоборот, увеличивало раздражение и злость. Справиться с неприятными мыслями не помогли ни горячая вода, ни умелые руки банщиц, ни светская беседа. Если, конечно, тихий мат можно было назвать беседой. А тем более не помогал в этом мрачный как туча граф Лерой с бокалом в руке и осуждением во взгляде.

— Но ты хоть веришь, что я не приказывал морить ее голодом? — первым нарушил молчание ведьмак.

— Не стоило назначать ей в охрану свою бывшую любовницу.

Лерой протянул руку, и молоденькая смущенная служанка, обнаженная по пояс, как и все банщицы, налила в бокал вино. При этом она наклонилась, и ее белые груди с коричневыми ареолами сосков вызывающе качнулись, граф скользнул по ним безразличным взглядом и опять уставился в бокал.

Огромный медный котел, полный горячей воды, висел над тлеющими углями на четырех зачарованных цепях. Мужчины полулежали в воде, опираясь на застеленные полотенцами края. Мудофель в виде мохнатого паука сидел на скамье, поджав под себя все шесть лап, и, казалось, дремал, но вот он встрепенулся, прислушался и мгновенно исчез из бани.

— Твой фамильяр тебя предал, — лениво протянул граф.

— Мудофель — очень самостоятельный демон, — Арден опять приложился к бутылке, а затем с силой запустил ее в кирпичную кладку большой печи. — Как же она меня бесит!

— Кто, бутылка? — Лерой хмыкнул. — Девчонка очень тонко нас всех подставила. Выставила перед его величеством тварями. Не знаю, как теперь смотреть Адель в глаза, — вздохнул граф. — Я ведь на самом деле пообещал ей платья, но из-за этих сборов совсем забыл отдать распоряжения. А вот ты мог бы…

— Не начинай! Я и так ощущаю себя пожирателем детей. Закрою глаза — и вижу ее тонкие ручки, которыми она колотит меня по груди, и этот огненный взгляд…

— Почему ты не отправил ее домой? Неужели захотел сесть на трон? — граф прищурил один глаз и вопросительно посмотрел на ведьмака.

Тот на мгновение задумался, перебирая пальцами в воде.

— Нет, но я подумал, что хочу когда-нибудь услышать, как она выкрикивает мое имя не для того, чтобы проклясть.

— Ваше высочество, вы бабник! Адель всего девятнадцать лет!

— В своем мире она уже совершеннолетняя, ты сам об этом говорил.

— Но не у нас, — выразительно намекнул граф и присмотрелся к груди ведьмака. — У тебя добавилось меток. Вот здесь… — он тронул пальцем черную линию, вьющуюся от груди Ардена по ребрам. — И здесь…

— Не первый раз, — усмехнулся Арден. — И, подозреваю, не последний. Что же касается Адель, пусть все идет как идет.

— Арден, — граф встал, качнув котел, и служанка подала ему большое полотенце, в которое он укутался перед тем, как спуститься по лесенке на теплый пол. — Ты рискуешь.

— Это неизбежно, Лео, даже не стоит спорить. Отец четко дал ей понять: или я сяду на трон, или она умрет.

— Откуда?..

— Мудофель рассказал.

— И ты как благородный человек решил спасти девушку? — оскалился граф. — Значит, ты готов сесть на трон, и я могу больше не волноваться?

— У меня есть план, — кровожадно ухмыльнулся ведьмак, и Лео Лерой моментально перехотел выяснять, что это за план.

Граф осуждающе покачал головой, а затем на мгновение задумался.

— Будет отбор?

— Да, отец распорядился подготовить для него Лесной замок, — скривился Арден, из-под его опущенных ресниц мелькнул серебряный свет. — Нам с тобой приказано присутствовать. И не в качестве охраны, а в качестве женихов.

— Адель нужно вступить в силу, иначе ее просто сожрут.

— И ты собираешься этим заняться? — Арден откинул голову назад и закрыл глаза, давая понять, что больше разговаривать не намерен.

— Почему бы и нет? — принял вызов граф и, насвистывая, направился к выходу.

— Ты рискуешь, — не открывая глаз, вернул ему фразу ведьмак.

— Посмотрим.

В свои апартаменты Арден вернулся через час и, не раздеваясь, упал на кровать, но через десять минут встал, зажег свечи и вытащил вышивку. Пальцы привычно погладили рисунок и потянулись за иглой.

Он специально прошел через крыло, в котором разместили колдунью, чтобы убедиться: призванная на месте, и никаких неожиданностей не последует. У ее двери стояла стража, увидев его высочество, воины вытянулись в струнку, и старший тихо отрапортовал:

— Льера ужинала, а сейчас спит.

При этом в его взгляде мелькнуло тщательно спрятанное осуждение.

Арден почувствовал зуд в пальцах и сжал кулаки. Как же быстро разлетаются сплетни, теперь все в замке уверены, что он чуть не заморил голодом ребенка. Следует признать, в этой партии девушка его обыграла. Но ничего, завтра он подарит ей какую-нибудь безделушку, и она перестанет дуться. Судя по дешевым бусам, драгоценностей у нее немного, а скорее всего, нет вообще, но ведь она женщина, а все женщины любят украшения.