Три дьявола для принцессы. Книга 1

Василиск промолчал, лишь чуть притормозил, пропуская меня вперед на узком участке коридора. Я так торопилась поскорее обойти мужчину, что поскользнулась на казалось бы ровном месте и несомненно растянулась бы на полу, если бы его лордство Фаррис не соизволил подхватить даму. Подхватил и его руки так сильно сжались на моем теле, что я тихо охнула. Одновременно с этим багровые глаза Рейялара стремительно потемнели, зрачок расползался по радужке, скрывая ее под собой и затягивая меня в свой омут.

Между нами казалось приличным практически все. Дистанция, сдержанное выражение лица мужчины… и все бы хорошо, но этот голодный взгляд и железная хватка на моей талии не позволяли обмануться.

— Происходит что-то непонятное, — ровным, спокойным и безэмоциональным тоном проговорил красноволосый, с нажимом проводя пальцами по моему позвоночнику. — Матильда, я был бы благодарен, если в будущем вы воздержитесь от близкого контакта. Я чувствую себя… неуютно. Вы неподходящий объект для влечения.

Мне кажется или высокий лорд беззастенчиво пытается спихнуть на меня ответственность за собственные ощущения? Прекрасно!

— Разумеется, достопочтенный лорд Фаррис. Я тотчас начну держать дистанцию! Вот как только вы ее создадите, путем убирания своих рук от моей персоны, сразу и начну!

Стальная хватка разжалась настолько стремительно, что я едва не упала повторно.

Василиск оглянулся, и процедил:

— Никогда мне не нравились эти узкие коридоры. Но подвох пришел с неожиданной стороны.

И двинулся дальше. Потрясающе непробиваемый тип!

Я шла за ним следом, и невольно краснела от понимания сказанной только что фразы. “Вы неподходящий объект для влечения”. То есть он имел в виду, что заинтересовался мной, как девушкой? Он, богатый, красивый и благородный аристократ, испытывает желание ко МНЕ?

От таких новостей даже дрожь по коже прокатилась.

Но к чести василиска, больше он ничего такого себе не позволял. Привел в кабинет, подсунул пару бумаг, и после того как я их подписала, уже собирался отпускать, как мой живот очень громко и весьма трагически заурчал.

Ой, стыдно-то как…

Мужчина бросил на меня острый, как лезвие, взгляд исподлобья и сквозь зубы проговорил:

— Когда вы последний раз ели?

После этого его выражение лица изменилось так, словно он смотрел на нищую бродяжку в обносках не первой свежести.

Это ж надо! Как щупать в коридорах — так я красотка, а как у человека в животе заурчит, так все — гоните ее прочь скорее.

Я поджала губы, вернув хаму гневный взгляд:

— Буквально полчаса назад. Ваши конфеты.

Я посмотрела в сторону, чтобы скрыть, как при воспоминании о шоколаде все внутри перевернулось. Желудок будто ожил и решил сыграть с печенью в “кто громче споет”. Печень молчала, а этот нахал выводил рулады за двоих.

Снова из-под одежды раздался ужасно стыдный звук.

Я закрыла глаза и покраснела, от досады проговорив:

— Конфеты, кстати, были так себе.

Желудок снова решил возмутиться на такую откровенную ложь, но я прижала к нему руку и, заглушив его весомые аргументы, выдала:

— Ладно, если вы не возражаете, у меня дел невпроворот…

— Возражаю, — василиск резко встал с места, и его алые глаза сверкнули. Он стиснул челюсти и быстрым движением снял с вешалки плащ, направляясь ко мне.

— Что… что вы делаете? — недоуменно воззрилась я на него, когда этот тип взял меня под руку и потащил к выходу. — Что вы там еще удумали, а? Дистанция, лорд Фаррис, вы помните? Дистанция!

Глава 6.1

Его лордство будто целенаправленно меня игнорировал, увлекая за собой к выходу из участка. И хорошо, что хотя бы к выходу! А не в какой-нибудь очередной кабинет для подписания документов, осматривания трупов или знакомства с чокнутыми врачами-криминалистами.

— Успокойтесь, шелла Лиар, я не собираюсь трогать вас лишний раз, — проговорил он прохладно, едва мы вышли на улицу.

— О, я даже не сомневаюсь, — фыркнула я. — А теперь я все же хотела бы наконец избавить нас от общества друг друга.

Выдернула руку и стремительно зашагала прочь, надеясь, что этот сноб сгорит на месте от собственной наглости.

Не вышло.

За спиной раздались стремительные шаги, и Рейялар меня догнал. Так быстро, словно я не неслась сейчас вперед, сломя голову. Он спокойно пристроился рядом, и на два моих шага делал один свой, ничуть не напрягаясь, чтобы поспевать за моим темпом.

— Вы меня неверно поняли, шелла Лиар, — сказал он через несколько секунд, когда я все-таки снизила скорость, потому что торопиться не было никакого смысла. Его высокомерное лордство все равно не отставал. — Жаль, если вас обидели мои слова.

— Жаль? — усмехнулась я, невольно бросив на него косой взгляд. — Что-то не заметно.

— Я не имел в виду, что вы неприятная личность. Только то, что вы… — он снова взглянул на меня холодным взглядом своих алых глаз, и закончил: — неподходящая особа для общения со мной.

— Неподходящая особа? Это что еще значит? — хмыкнула я.

К сожалению, лорд Фаррис безразлично пожал плечами и промолчал, явно не собираясь ничего объяснять.

В конце квартала, который мы прошли почти рука об руку, я уже намылилась свернуть в сторону своего кладбища (кто бы мог подумать, что однажды я назову “своим” такое место!), однако в последний момент василиск схватил меня за локоть, заставив резко затормозить.

От неожиданности я оступилась на неровной плитке мостовой, потеряла равновесие и через мгновение снова оказалась в руках надменного следователя. Только на этот раз я была целиком прижата к его груди, ладони покоились на его жилетке, а нос уперся в рубашку.

У меня дыхание перехватило от такой накладочки. Медленно я подняла глаза и встретилась с ошеломленным взглядом алых, как кровавые рубины, глаз.

А от василиска, оказывается, приятно пахло. Чем-то жгучим и одновременно расслабляющим, как шоколад с красным перцем.

Я шумно сглотнула, пытаясь прийти в себя. Этот аромат… его аромат, он будто на миг выбил меня из колеи. Как и руки, крепко прижимающие меня к сильному, тренированному телу, и его губы, которые оказались совсем рядом…

— Вы весь такой внезапный, лорд Фаррис, — проговорила хрипло, не вполне соображая, что несу. Просто неожиданно я будто провалилась в его взгляд, в глубину его горящего, почти болезненно-острого внимания. И забылась.

Василиск стиснул зубы, а затем зрачки в его глазах вдруг вытянулись.

От этого зрелища под ребрами словно лизнуло пламя.

И проклятые губы…

Почему они так близко?..

Я начала осознавать себя, как адекватного здравомыслящего человека лишь тогда, когда почувствовала на своем лице горячее дыхание, а до поцелуя со страшным и ужасным дознавателем-василиском, оставалась всего пара миллиметров обжигающего воздуха.

— Что это вы делаете, шелла Лиар? — мрачно спросил мужчина, а его темные зрачки расширились еще больше.

Вот только, несмотря на жесткий тон, я видела, как внутри рубиновых радужек проскользнуло ошеломление и шок, а в голосе засквозила хрипотца, от которой у меня появилась неуместная слабость в конечностях.

— Я вообще-то падаю, — ответила уже тверже, стараясь поскорее сбросить наваждение.

Выпрямилась, отстраняясь от лорда, убрала руки от бархатной ткани на его груди, делая вид, что поправляю ее от складок.

Тоже конечно так себе оправдание, но что поделать.

Я всеми силами пыталась восстановить дыхание и прийти в себя.

Похлопала ошалевшего василиска по отворотам жилетки и, наконец, взглянула на него вновь. Только теперь вся комичность и нелепость ситуации дошла до меня в полной мере. А еще — вся возмутительность.

— Вы опять меня трогали! Вы!

Да, я специально акцентировала на данном факте внимание! Чтобы неповадно было ответственность на слабых девушек скидывать.

— Вы на меня упали! — вновь сдвинул брови василиск.

— А вы меня дернули за руку! — не сдавалась я, еще активнее возмущаясь. — С какой стати вообще?

Лорд Фаррис стиснул зубы, через мгновение бросив:

— Ресторан, в который мы идем, в другой стороне.

— Что?.. Какой еще ресторан?!

Глава 6.2

— У вас сложности со слухом? — переспросил он, изогнув бровь. — Ресторан, в который мы идем, — повторил он с нажимом, и подхватив меня под руку, развернул в нужную сторону.

— У меня все в порядке со слухом. Но с вами я ни в какой ресторан не пойду.

Прямо в этот момент в аккомпанемент моим словам желудок разразился очередным соло.

— Да ты издеваешься! — тихо прошипела я, высвободилась и бодро направилась в противоположном от василиска направлении.

Есть хотелось жутко, но гордость была сильнее. Что мне какие-то салаты с моллюсками, фондю и омары? Или чем там в ресторанах этих кормят… Вообще бы месяц не ела, лишь бы надменную красноглазую физиономию не видеть. Да он же весь аппетит испортит! Зрачками своими вертикальными взглянет, и все! Подавилась и погибла во цвете лет.

— Я сказал “мы идем в ресторан”, значит мы идем в ресторан, — совершенно спокойный голос раздался прямо у меня над ухом. А в следующий момент мои ноги оторвались от земли, а голова оказалась где-то низко-низко, на уровне чьей-то пятой точки!

Несколько секундочек я даже помолчала от шока великого. За это время мы успели миновать дорогу, и я мимолетно удивилась тому, что на нас даже никто не оглянулся.

— Вы что творите?! — от таких потрясений мой голос сел и получился только громкий шепот. — Поставьте, где взяли! А ну-ка немедленно!

— Шелла, на будущее — я крайне не люблю когда мне пытаются приказывать, — вкрадчивым голосом отозвался в ответ лорд Фаррис, в чьем лордстве я, между прочим, уже сомневалась.

— Разве лорды себя так ведут?! — я попыталась повторно воззвать к гипотетически имеющимся чести и совести. — Это возмутительно!

Я стукнула ладонью по его спине, но это все равно что лупить камень. Себе же больнее. Печально взглянула на мостовую… а по пути моему взгляду попалась другая достопримечательность! Пятая точка сиятельного… которая аппетитно так двигалась вместе с бедрами, обтянутыми дорогими брюками.

Мне кажется, я даже видела рельеф мышц под тонкой тканью…

Это зачем интересно следователю, который большую часть времени проводит в кабинетах, такие мышцы?

В этот эпический момент моя рука соскользнула с одежды мужчины вниз, и я ойкнув рухнула на его спину, а ладонь скользнула еще ниже… прямо на мужское бедро.

Василиск запнулся и на миг замер, только затем продолжив путь, раздраженно рыкнув:

— Будем считать, что я это заслужил…

— Что именно? — нервно фыркнула, и потом до меня вдруг дошло: я же только что пощупала его за… филеечку!

А она у него очень аппетитная, между прочим. Как… С чем там обычно сравнивают это место?

Пресветлые пирожки и благостные булочки!

Похолодела от ужаса, осознав содеянное.

Я же пощупала филейную часть не какого-то там абстрактного мужика, что само по себе уже верх неприличия. Я позарилась на василиска и главного следователя Службы Особых Поручений его величества короля!

У меня даже в горле запершило.

Он же даже не человек! Хотя об этом оказалось так легко забыть…

Интересно, правда ли, что василиски умеют одним взглядом обращать в камень тех, кто их оскорбил или обидел?

— Тебя я заслужил, Матильда Лиар, — отозвался василиск таким тоном, словно он от меня бесконечно устал. — То есть вас. Но давай уже перейдем на “ты”. Поскольку я веду тебя в ресторан, чтобы мой свидетель преступления не скончался от голода до конца следствия.

С одной стороны это щедрое предложение было жуть каким подозрительным. Не производил василиск впечатления рубахи-парня, готового брататься с первым встречным. Да и все внутри меня протестовало вот такому вот быстрому сокращению моральной дистанции, но что-то подсказывало, что спорить с Рейяларом Фаррисом сейчас не стоит.

Потому не будем отказывать джентльмену в его маленькой просьбе.

— Несешь, — буркнула я, принимая новые правила игры.

— Что?

— Ты несешь меня в ресторан, а не ведешь, — раздраженно ответила я. — И вообще — я вполне способна сама себя прокормить, я не нищенка!

— Конечно-конечно, — он кивнул так, словно был совершенно иного мнения.

Это ужасно оскорбительно!

— И вообще, вашей светлости не кажется, что таскать на виду у всех малознакомую девицу, это моветон? Могут подумать о вас плохое, лорд Фаррис!

— Я маг или погулять вышел? — хмыкнул красноволосый в ответ. — Полог невнимания еще никто не отменял, драгоценная Матильда.