Невеста для оборотня

— Ни на что, — я старалась не встретиться с ним взглядом. — Просто жаль, что ты не встретил сегодня ведьму. — Голос срывался, слеза все-таки покатилась по щеке. — Не обращай внимания…

— Кажется, довёл, — пробормотал Саша. — Только не понимаю, чем именно. — Он вытер слезинку с моей щеки. — Что не так?

— Всё не так! — вырвалось у меня. — И ты сам это понимаешь. Я тебе нужна, как горькое лекарство, которое не хочется принимать, а деться некуда…

— Ты сейчас серьёзно? — недоверчиво спросил парень.

— Я настолько не в твоём вкусе, что ты даже от поцелуя отказался, хотя сам говорил, что он тебе нужен…

Саша издал сдавленный смешок и притянул меня к себе.

— Вот и пойми хорошую порядочную девушку, — сказал он, поглаживая меня по голове. — То боишься, что я до тебя лишний раз дотронусь, то психуешь, когда не дотрагиваюсь. Внешне ты мне нравишься, на этот счёт можешь успокоиться. Уверенности бы тебе побольше! Мне просто показалось, что ты напугана до паники, вот и решил пока оставить тебя в покое. Но раз тебе до слез хочется целоваться…

Его губы коснулись моего виска, спустились ниже по щеке. Саша неторопливо поглаживал мои плечи и спину, — приятно и волнующе.

— Ты не понял, — я попыталась отстраниться.

— Всё я понял, — выдохнул Саша и прильнул губами к моим губам.

Целовал долго, нежно, и когда отстранился, я поняла, что только что отвечала ему. Мои руки были обвиты вокруг его шеи, и я сама прижималась к парню.

— Совсем не горькое лекарство, — хрипло прошептал он. — И по-моему, тебе тоже понравилось.

Я сошла с ума! Кто бы сказал, что буду вот так целоваться с парнем, который меня украл, с настоящим чудовищем — не поверила бы. Я готова была поцеловать его, но без особого удовольствия, просто потому, что так было нужно. Никогда бы не подумала, что мне самой это понравится. Как же неправильно всё, что происходит!

— П-пора спать, — выдохнула я.

В глазах парня плясали шальные огоньки. Он отступил на шаг.

— Пора так пора. Продолжим знакомство утром. Прогуляемся, можем шашлыки устроить.

— Но мне завтра надо на работу! — вспомнила я.

— С утра обсудим. Всё, спокойной ночи.

Он вышел и прикрыл за собой дверь.

Глава 4

Уснуть я не могла долго. Слишком много всего нужно было понять, обдумать, узнать. Мысли вертелись в голове, вытесняя одна другую. Оборотни, ведьмы, какое-то сообщество, мой отчим, который тоже «в теме». С ним-то что не так? Марина даже не позвонила, умчалась развлекаться и вообще забыла обо мне. А может, и звонила — телефон мне Саша не отдавал. Ещё эта клятва оборотня! Что с ней делать? Не могу же я выйти замуж за незнакомого парня, потому что так решила луна! К тому же я знаю, что он — монстр, чудовище. И самое ужасное — после одного-единственного поцелуя меня к нему тянет еще сильнее, чем к Эльдару. Вернее, не так! Об Эльдаре я сейчас вспомнила без эмоций, а когда думаю о поцелуе с Сашей, у меня мурашки по коже бегут. Только этого мне с моим вечным невезением и не хватало — увлечься оборотнем! Что там предлагала Марина? Вышибать клин клином?

— Не спится? — Саша заглянул в комнату.

Я машинально укрылась пледом до шеи. Парень кинул на кровать подушку и плюхнулся рядом — в домашних штанах, но с голым торсом. Даже в лунном свете было видно, что фигура у Саши красивая. Мне вдруг захотелось дотронуться до него, ощутить под пальцами его мускулы, почувствовать, какая у парня на ощупь кожа.

— Ты тоже не спишь, — шёпотом ответила я.

— Мне в полнолуние спать и не положено, пока не начнём жить, как муж и жена. Не волнуйся, я не за этим пришёл, — со смешком уточнил он. — Просто услышал, как ты тут крутишься. Дай руку.

Я нерешительно выпростала руку из-под пледа. Парень мягко сжал мою ладонь.

— А теперь расслабься и засыпай.

Внутри меня словно разжалась тугая пружина. Тело придавило к матрасу, веки стали тяжёлыми. Дремота окутывала меня с каждой секундой все сильнее.

— Как это? — язык слушался с трудом.

Как ни странно, Саша понял, о чем речь.

— Контакт с истинной парой успокаивает, — сказал он, поглаживая мою ладонь. — Так что закрывай глаза, сейчас заснешь. Надо же, на меня это тоже влияет…

Сквозь дрему я слышала, как парень зевнул, потом почувствовала, что он обнял меня и прижал головой к своей груди. Я хотела отстраниться, но не могла вынырнуть из сна, уносившего меня все дальше от реальности. Я видела круглую жёлтую луну в мрачно-чёрном небе.

«Он твой, — раз за разом шептал мне незнакомый голос. — Вы принадлежите друг другу. Клятва нерасторжима».

Луна таяла, уступая место свету — сначала еле заметный, он становился все ярче.

— Клятва нерасторжима, — повторил голос.

Я открыла глаза. Кровать заливал солнечный свет из незанавешенного окна — яркий, радостный, совсем не зимний. Саша мерно посапывал рядом, прижимая меня к себе, как любимую игрушку. Мне стало неловко. Никогда не спала в обнимку с парнем, да и вообще ночь ни с кем не проводила. Что я ему скажу? И, главное, что мне скажет Саша? Я попыталась выбраться из-под обнимавшей меня мускулистой руки. Парень тут же открыл глаза.

— Оказывается, с тобой рядом в полнолуние можно даже уснуть, — проговорил он.

— Доброе утро, — я немного отодвинулась от Саши.

— Ещё какое доброе, — он улыбнулся. — Чтобы чувствовать себя человеком, и жениться вот так вот можно.

Прозвучало это для меня очень пессимистично. У оборотня есть веская причина для свадьбы, а мне всё это зачем? Я могу с ним целоваться и получать от этого удовольствие, могу находиться рядом, но совсем не готова провести жизнь с человеком, который меня не любит и которому просто пришлось взять меня в жёны. Я и сама не уверена, что смогу полюбить чудовище из легенд.

— Саш, насчёт клятвы… — нерешительно начала я. — Может, её все же получится как-то отменить?

— Не получится, — он сел на кровати. — Не понимаю, из-за чего ты так переживаешь. Представь, что мы познакомились, например, вчера в кино, или нас познакомила Марина. Решили продолжить общение, поехали ко мне…

— Я не езжу домой к случайным знакомым, — перебила я.

— Это я уже понял. Как с тобой всё сложно, — Саша, еле касаясь, провёл пальцами по моей щеке. — Предлагаю пока выкинуть из головы сомнения по поводу клятвы. Сейчас позавтракаем, погуляем, осмотришься хорошенько…

— Мне сегодня на работу, — напомнила я. — В четыре часа репетиция, в шесть — концерт. А мой костюм, я так понимаю, остался дома.

— Значит, съездим и туда, заберёшь всё, что тебе нужно. Разберись пока с сумкой, посмотри, что вообще тебе собрала Марина.

Разбирая сумку, я вспоминала сводную сестру недобрыми словами. Нижнего белья почти нет — только черный комплект с кокетливыми кружавчиками. Из одежды — короткое платье с блёстками, которое я покупала для особых случаев, тонкие джинсы в обтяжку, полупрозрачная кофточка, игривая ночнушка и тапочки. Зато ненужную мне здесь косметичку «ведьма» не забыла! Хорошо хоть, я смогу сегодня добраться до своих вещей. Придётся пока влезть в летние джинсы и кофточку, сквозь которую видно бюстгальтер с кружавчиками.

— Решила меня соблазнить? — поинтересовался Саша, когда я заглянула в кухню.

Он прищурился, взгляд парня стал откровенно оценивающим.

— Что в сумке было, то и надела, — буркнула я. — И это ещё не худший вариант. Где мой телефон?

— Мне он не попадался, — беспечно ответил Саша и отвернулся к плите. — Скорее всего, остался у ведьмы.

Ну и на что мне теперь может позвонить Марина? На чайник, что ли? У меня появилось нехорошее предчувствие.

— А ключи от квартиры?

— Я-то откуда знаю? Если в сумке нет, то тоже у неё, — парень снял крышку со сковороды.

Там разжаривались макароны с аппетитно пахнущими котлетами.

— Куртка? Ключи от машины? — спросила я, нервно потирая руки. Предчувствие перерастало в уверенность.

— Куртка есть, насчёт ключей не знаю, — парень перемешал макароны и выключил газ. — Мне ведьма отдала только брелок сигнализации.

Да уж, Марина сделала всё, чтобы я не смогла сбежать отсюда. Странно ещё, что куртку и ботинки оставила.

Я с досадой стукнула кулаком в стену. Она отозвалась глухим, недовольным звуком.

— Расслабься, я отвезу тебя в город, — примирительно сказал Саша. — Заедем к Марине, заберём ключи и возьмёшь из той квартиры всё, что тебе нужно.

В город? Похоже, всё ещё хуже, чем казалось.

— А сейчас мы где? — мой голос прозвучал резковато.

— В Вишневецком, тридцать километров до города, шесть — до ближайшего поселка, — спокойно ответил парень. — Тут всего двадцать домов, причем часть пустует, нас даже не все навигаторы показывают. Живут в селе только свои, из сообщества, при них и волком, если что, можно по улице пробежать… Достань из холодильника майонез, кетчуп, ну и если что ещё захочешь — тоже доставай.

Я на негнущихся ногах подошла к холодильнику. Всё гораздо хуже, чем я думала. При желании Саша может совершенно спокойно и без проблем для себя запереть меня в этом посёлке монстров. Соседей вряд ли что-то может смутить в этой ситуации.

— То есть, тут живут только оборотни? — уточнила я, машинально извлекая соусы из холодильника.

— Нет, ещё есть два мага из службы контроля сообщества, — ответил он так, будто речь шла о самых обычных вещах. — Только они не живут в селе постоянно, приезжают летом как на дачу: шашлыков поесть, в озере искупаться, оно тут недалеко. Есть ведьмы, есть очень общительный призрак. Постепенно со всеми познакомишься.

Призрак, маги, ведьмы… В другой ситуации я бы восприняла это как шутку, но парень, к сожалению, не шутил.

— Так что у вас за сообщество? — хмуро спросила я.

— Сообщество регистрирует всех, кого нельзя причислить к обычным людям. Служба контроля следит, чтобы мы не нарушали секретности, не выделялись, не причиняли никому вреда, помогает в устройстве на работу. Твой отчим, кстати, — руководитель областной службы контроля, и он вчера одобрил твой переезд. Можно сказать, даже настоятельно одобрил. Как я понял, семейство переживало, чтобы ты не связалась с каким-нибудь неподходящим парнем.

Я с сомнением посмотрела на Сашу. Он действительно считает себя подходящим? И отчим, и сводная сестра думают, что оборотень для меня — идеальная пара?

— За Марину бы переживали! — я села за стол и выглянула в окно.

Асфальтированная дорожка к дому, несколько деревьев во дворе, крытая веранда, на которой, наверное, хорошо сидеть летом…

— Чего переживать за ведьму? — искренне удивился парень. — С кем бы ни связалась, она себя обидеть не даст.

Это точно. Проблемы семье приношу я, а Марина — олицетворение удачи. Интересно, насколько её успехи зависят от магии?

— Забора тут не предусмотрено? — спросила я, глядя на уходящую вдаль, вьющуюся по холмам асфальтированную дорогу.

Саша поставил на стол тарелки с завтраком и сел напротив меня. Я встретила его откровенно заинтересованный взгляд и отвела глаза.

— Только между домами. Зачем огораживать удобный въезд? Здесь чужих не бывает. Если кто придёт со злом, сам не рад будет. Как-то залетные жулики появились, — со смешком сказал парень. — Так нам даже показываться не пришлось. Гостям встречи с нашим призраком Пафнутием хватило: несколько километров от него бежали, пока старику развлекаться не надоело, и он назад не повернул. А так всё тихо-мирно. О хуторе по окрестностям давно ходят плохие слухи. Народ сейчас, конечно, современный, в нас не верит, но поселения всё равно сторонится.

Я осторожно попробовала котлету. Вкусно и точно не из магазина — слишком нежный фарш.

— Кто готовил? — спросила я.

— Мама. Они с отцом живут в соседнем доме. Я попросил всех пока поумерить своё любопытство и не лезть сюда хотя бы несколько дней… — он осёкся и тяжёлым взглядом уставился на что-то за моей спиной. — Но кое-кто решил, что это к нему не относится. Да, Пафнутий?

Я сглотнула. Не буду оборачиваться! У меня нет желания знакомиться с местным призраком.

— Спасибо бы сказал! — дребезжащим тенорочком отозвался кто-то за спиной. — Тут служба контроля по твою душу явилась, только я быстрее них летаю. Да и твои родители их немного попридержали.

Лицо Саши выразило полное недоумение.

— И что им надо? Я ничего не нарушал.

— Трое пришли, — голос приближался. — Серьёзные маги, солидные, все из себя строгие. И Илья там с ними.

Стол обогнул полупрозрачный высокий длинноволосый старик с бородой до пояса, одетый в старинную рубаху с вышивкой и серые штаны. Его любопытный взгляд остановился на моём лице. Старик широко улыбнулся.

— Очень, просто очень приятно познакомиться, — затараторил он. — Этот оболтус не проявляет признаков хорошего воспитания…

— Можно подумать, тебя аристократы воспитывали, — вставил Саша.

— Так что я сам себя представлю, — продолжал старик. — Пафнутий, здешний призрак. Говорил я ему сразу: не вези сюда ведьму, своих хватает. А и хорошо, что так вышло, славная получится пара…

Призрак благожелательно улыбался, а у меня как будто язык к нёбу прилип. Только и могла, что смотреть на полупрозрачную фигуру и нервно моргать.

— Пафнутий, ты как думаешь, обычному человеку наше поселение как надо показывать — сразу или постепенно? — сдержанно поинтересовался Саша.

— Постепенно, конечно, — мелко затряс головой призрак. — Любой опешит, с непривычки-то.

— А ты как считаешь, от твоего вида никто не опешит? — продолжал парень.

Призрак с досадой покосился на него.

— Вот молодёжь пошла! Никакого почтения к возрасту! Я ж тебя, щенка, на триста лет, почитай, постарше буду, — завёл старик нудным голосом. — А ты мне говоришь, что меня испугаться можно! Это когда я хочу напугать, тогда — да, грозен становлюсь и страшен. Вот таков!

Он вдруг вырос до потолка и начал раздуваться, заполняя собой четверть кухни. Фигура призрака начала темнеть, как грозовая туча. Саша внимательно посмотрел на него, а затем сморщил нос, принюхиваясь.

— Ты где ведьминой наливкой пропитался? — со смешком спросил парень.

Старик тут же съежился до прежних размеров. Вид у него был как у нашкодившего мальчишки.

— Мать твоя две бочки с утра купила, — Пафнутий потупил взгляд и принялся переминаться с ноги на ногу. — Сказала, к свадьбе. Эх, хороша наливочка!