Невеста для оборотня

Однако выскочить я не успела. Из-под костюма высунулась рука и мёртвой хваткой вцепилась в мою руку.

— Пред луной нарекаю тебя своей парой отныне и до века, — почти скороговоркой выпалил все тот же голос.

Я с перепугу даже закричать не смогла: дыхание перехватило. Костюм полетел на чистый коврик машины, на сидении выпрямился и с откровенным удовольствием распрямил плечи крепкий темноволосый парень лет двадцати пяти-двадцати семи. Небритый, но это сейчас модно. Волосы длинноваты. Одет вроде прилично, только не по погоде: в джинсах и тёплой клетчатой рубашке. Замерзшим незнакомец не выглядит, рука горячая. Может, гадости какой-нибудь наглотался? Это объяснило бы и то, что ему тепло в холодном салоне автомобиля, и странное заявление о луне и паре. Меня передернуло. Парень совсем невменяемый: смотрит на меня, как на пришельца из космоса. Только обезумевшего наркомана мне под конец этого нервного дня и не хватало.

— А где ведьма? — с недоумением спросил он.

Ну вот, приехали! Ведьму уже ищет, осталось только начать ловить в машине зелёных чертей.

— В лесу, в избушке на курьих ножках, — от возмущения у меня даже голос прорезался. — Здесь её точно нет!

— Угу, — протянул псих и нахмурился. — А ты кто?

— Хозяйка этой машины, — я с усилием взяла себя в руки и постаралась говорить помягче: мало ли что взбредет в голову неадекватному человеку. — Что вам нужно? Денег у меня с собой толком нет, ничего ценного с собой не вожу…

Я мысленно ругала и психа, и себя. Ну почему я не включила свет в салоне? Почему не завела машину? Теперь ничем не могу привлечь внимание охраны. Сижу с каким-то ненормальным и попробуй от него избавиться по-хорошему!

— Зачем мне твои деньги? Я что, на нищего похож? — раздражённо бросил псих. — Тебя как зовут?

— Арина, — от неожиданности ответила я.

Он крепко выругался.

— Надо же было так попасть! Почему за рулём была она, а не ты?

В моей голове начало формироваться более-менее логичное объяснение происходящего.

— Вы Марину ищете, что ли? — с облегчением спросила я.

Надумала себе маньяка-наркомана, а оказывается, это поклонник нашей «ведьмы». Видимо, Марина рассказывала ему о своей кличке.

— Искал, — он недовольно поморщился. — Вот подставила так подставила! Машину твою вела, от тебя её духами пахнет, по телефону тебя сейчас Ришей называли… Как тут было не ошибиться?

— Мы вроде разобрались, что я не она, — я выразительно посмотрела на его пальцы, сжимающие кисть моей руки. — Может, отпустите? Больно вообще-то.

— Извини.

Он разжал руку. Я машинально потерла выступившие на коже красные пятна. Могут и синяки остаться. Хорошо хоть, сейчас холодно, под длинным рукавом ничего не будет видно.

— Ну и что дальше? — с непонятной иронией спросил парень. — Думаешь, я на тебе женюсь?

Я снова лишилась дара речи. Рано я успокоилась! Поклонник Марины все-таки псих и хорошо, если не буйный.

— Мне нравятся девушки совсем другого типа, — сердито продолжал он. — И я расторгаю клятву! А Марине передай, что это была очень неудачная, глупая и опасная шутка.

— Конечно, передам, — с готовностью пообещала я. — Может, вас подвезти?

С одной стороны, мне было жаль оставить одетого не по погоде сумасшедшего на улице, а с другой — страшно представить, что будет, если он столкнётся с Мариной и Эльдаром. Парень-то не в себе! Такой и в драку может полезть, и сделать что-нибудь совсем плохое, если увидит «ведьму» с мужчиной.

— Где вы живёте? — осторожно спросила я.

Хорошо бы сдать психа с рук на руки какому-нибудь вменяемому родственнику или другу!

— Тебе какая разница? — огрызнулся он. — Забудь о том, что между нами произошло!

— Уже забыла.

Я торопливо закивала. Лучше не уточнять, что имеет в виду парень. Я впервые в жизни посочувствовала Марине. Как «ведьма» умудрилась завлечь такого неадекватного поклонника? Где она вообще его встретила?

— На улице холодно, а вы легко одеты, — умиротворяющим тоном сказала я. — И мы все равно уже в машине. Куда вас подвезти?

Глаза психа удивлённо расширились, он сморгнул, затем недоуменно нахмурился.

— Ты не ведьма, что ли? — спросил парень.

— Нет, — я улыбнулась насколько смогла ласково. — Я её сестра. Сводная. Меня зовут Арина. Давайте поедем, а?

— К тебе? — он прищурился. — Я же сказал, что расторгну клятву. Думаешь, мне так хочется закрепить её и связать с тобой жизнь отныне и до века?

— Мне тоже этого не хочется. Совсем не хочется, — искренне призналась я. — Поэтому я отвезу вас к вам домой, и больше мы не увидимся. Хорошо?

— Ты ненормальная? — почему-то разозлился псих. — У меня нет времени с тобой кататься, я скоро могу обратиться, — он ткнул рукой в сторону луны, которая становилась все ярче и желтее. — Ты же не захочешь, чтобы это произошло рядом с тобой в машине?

— Н-нет, — на всякий случай, согласилась я.

Вникать в подробности его бреда не хотелось. Это не мое дело и не мои проблемы. В конце концов, у настолько неадекватной личности должен быть какой-то опекун, который о нем заботится. Хорошо бы связаться с этим человеком. Может, псих сбежал из дома или из больницы?

— Давайте позвоним вашим родственникам, — предприняла я очередную попытку. — Как думаете, они смогут сюда подъехать?

Марина и Эльдар не появлялись. Скорее всего, ведьма с солистом сидит в каком-нибудь кафе торгового центра, в котором расположен кинотеатр. Это хорошо, пусть они побудут там подольше.

— Вообще-то мои родственники — свидетели клятвы, и они на месте, — парень махнул рукой куда-то в сторону. — А ты им что, жаловаться на нарушение собираешься? Так они первые меня и поддержат! Обман налицо!

— Я не собираюсь на вас жаловаться, — проникновенно заговорила я. — И полностью согласна, что клятву надо расторгнуть. А где ваши родственники? Вам бы сразу пересесть к ним в машину. Вы же замёрзнете.

Парень внимательно посмотрел на меня. От изучающего взгляда мне стало жутко.

— Ты совсем не в курсе? — после паузы спросил он. — Ты обычная?

— Самая обычная, — снова закивала я. — Совсем не ведьма.

Парень отчётливо скрежетнул зубами. В его глазах полыхнула ярость. На секунду мне показалось, что в них мелькнули красные искорки. Я невольно вжала голову в плечи. Господи, сейчас-то я что не так сказала?

— Извини, — неожиданно мирно произнес псих. — Я не сразу понял… — он осекся. — Сделаем вид, что ничего не было. Я сам скажу Марине, что так не поступают.

Парень толкнул дверь и почти вывалился из машины.

— Подождите! — крикнула я вслед.

Никакой реакции. Он помчался по стоянке со скоростью профессионального спортсмена. Что ж, я сделала всё, что могла. Надеюсь, парень благополучно добежит до дома, не простудится и не влипнет в неприятную историю. Я на всякий случай нажала на брелок сигнализации. Если псих решит вернуться, в машину я его уже не пущу. Очень странно, что он вообще передвигается по городу без присмотра. Краем глаза я заметила, что две здоровенные собаки, как огромные тени, в тишине со всех лап несутся в том же направлении. Надеюсь, не за психом — псы вроде мирные.

Я торопливо настучала сообщение Марине: «Тебя искал какой-то сумасшедший. Болтал о луне и собирался на тебе жениться. Будь осторожнее». Только тут до меня дошло, что псих не называл своего имени. Впрочем, оно мне ни к чему. Вряд ли я ещё когда-нибудь встречу поклонника "ведьмы". Парню нравятся девушки совсем другого типа, такие, как Марина, и это полностью меня устраивает.

Как он попал в машину? Марина не закрыла дверь, что ли? Но не могла же «ведьма» устроить такой дикий розыгрыш и специально натравить на меня этого сумасшедшего!

Я включила свет, подняла костюм и придирчиво осмотрела его. Футляр немного запачкался, в остальном всё в порядке. Я снова аккуратно водрузила костюм на сиденье. Руки тряслись, зубы выстукивали дробь. Хватит приключений, мне надо потихоньку ехать домой. Залезть там в горячую ванну с пеной, потом выпить чаю с печеньками, забраться под одеяло и почитать какую-нибудь незатейливую книжку про любовь с хорошим финалом, в конце — обязательно свадьба. Можно было бы, конечно, зайти в торговый центр и найти там парочку, но у меня не хватит силы воли выйти из машины. Вдруг псих вернулся и затаился поблизости в ожидании "ведьмы"?

Звякнул телефон, принимая сообщение от моей сводной сестрицы: «Не волнуйся, он безобидный», — и три хохочущих смайлика. Может, Марина не поняла, о ком речь? Или парень сошёл с ума совсем недавно, и «ведьма» не в курсе, насколько он не в себе? Я вздохнула поглубже и набрала её номер. Слышать Марину не хотелось, но нужно же предупредить, что поклонник не такой безвредный, каким ей кажется.

Глава 2

«Ведьма» взяла трубку сразу, у неё есть привычка сидеть с телефоном в руке даже в кино и кафе. На заднем плане звучала приятная спокойная музыка.

— Да, Ариш, — мелодично произнесла Марина.

— Слушай, тот парень — правда, сумасшедший, псих, — торопливо заговорила я. — Он за тобой следил. Когда я вышла, он прятался в машине, ждал тебя. Схватил меня за руку так, что до сих пор больно, потом увидел, что я — не ты, и начал нести чушь. Говорил, что он на мне не женится, искал в машине ведьму. Я так испугалась…

— Он сейчас поблизости? — деловито спросила Марина. — Дай-ка трубочку этому "жениху"!

— Он уже убежал, но может где-то тебя подкарауливать, — я поежилась. — Кто это вообще?

— Потом расскажу. Успокойся, ничего он ни тебе, ни мне не сделает. Ты дома?

— Ещё нет, — мой голос дрогнул. — Сижу на стоянке.

— Ну так езжай домой отдыхать и забудь о нем, — беспечно сказала Марина. — Всё, пока, на связи.

Я с тяжёлым сердцем выехала со стоянки. Псих в рубашечке бегает по городу, может, даже неподалёку отсюда, Марина развлекается с Эльдаром. А мне действительно пора домой. В конце концов, сумасшедшим должны заниматься его родственники или санитары. «Ведьма» сама разберётся со своими мужчинами. А я поеду к горячей ванне, печенькам, книжке и одеялку. После встречи с неадекватным незнакомцем одиночество уже не казалось таким уж невыносимым.

Минут через десять я оставила машину на стоянке у ближайшего магазина: в субботу вечером трудно найти место во дворе. Я шагала к своей пятиэтажке — на плече висела сумка, на согнутой руке — сценический костюм. Хорошо, что он не испачкался и не порвался: завтра вечером у нас концерт. Вспомнив о предстоящем выступлении, я вздохнула. Тяжело будет встретиться с Эльдаром, зная, что он почти наверняка провёл эту ночь с моей сводной сестрой. Может, уволиться? Перейти в другой коллектив или вообще собрать свой ансамбль? Сколько можно мучить себя, глядя, как Эльдар заводит роман за романом и мечтать, что когда-нибудь солист обратит на меня внимание?

Допустим, я уволюсь. Что дальше? Народных коллективов у нас в городе мало, и я работаю в лучшем. Есть хороший ансамбль в станице за сорок километров от города. Они выступают на всех праздниках, крупных концертах, гастролируют, берут заказы на корпоративы, свадьбы, дни рождения. Но я-то ещё учусь, и в ближайшие полтора года не смогу жить по их графику. Отчим не отказал бы в помощи, он предлагал нам с Мариной содержание, пока не получим дипломы. Тогда мы обе отказались, не хотелось бы теперь сесть родителям на шею.

Остаётся вариант собрать свой ансамбль. Можно петь по вечерам в кафе и ресторанах, да и вообще посмотреть, куда требуются вокалисты. Поговорить, что ли, с Мариной, как раскрутить вокальный коллектив? Найти нескольких хорошо поющих человек — не проблема. Вопрос — где выступать? Есть ещё вариант с бракосочетаниями. Наверняка найдутся пары, которые захотят свадьбу в народном духе по разумной цене или просто несколько величальных песен как музыкальное сопровождение в загсе.

От наваждения по имени Эльдар надо избавляться. Я и так уже два года не могу выбросить его из головы.

Я прошла мимо магазина торгового оборудования с обнаженными манекенами, застывшими в разных позах в большой витрине, и свернула за угол ко входу в свой двор — колодец из четырёх старых пятиэтажек. Мне оставалось пройти несколько метров между двумя глухими стенами. Кто-то почти бесшумно подбежал сзади и схватил меня за руку выше локтя. Хватка железная, знакомая. Я чуть не выронила костюм и резко обернулась.

Так и есть: псих стоял рядом. Высокий — на голову выше меня. Замёрзшим парень не выглядел, усталым — тоже.

— Не пугайся, поговорить надо, — быстро сказал он. — Давай помогу.

Парень решительно отобрал у меня костюм. Руку мою он при этом выпустил. Мелькнула мысль, что можно попробовать сбежать с воплями во всё горло, но я тут же отбросила её. Не оставлять же сумасшедшему мой сценический наряд, новый заказывать — дело долгое и недешевое. Ведёт себя парень вроде мирно, да и Марина сказала, что её знакомый безобидный.

— Неприятный у тебя район, — он огляделся и поморщился. — Ты совсем безголовая? Идёшь тёмным вечером по улице, вокруг никого, а ты даже по сторонам не смотришь.

Сколько будет продолжаться этот безумный день? Теперь ненормальный поклонник «ведьмы» собирается читать мне лекцию о правилах безопасности!

— Как вы меня нашли? — устало спросила я.

— Почуял, — после короткой паузы ответил он. — Я теперь тебя везде чую, на любом расстоянии. Возникла проблема: луна не расторгает клятву.

— А что нужно, чтобы она согласилась расторгнуть? — включилась я в нелепую игру.

Говорят, с сумасшедшими не нужно спорить.

— Скажи, что не хочешь, чтобы я стал твоим мужем, — потребовал парень. — И смотри на луну.

Я покорно подняла взгляд к бархатно-чёрному небу. Круглая жёлтая луна висела почти над нашими головами. Она казалась огромной и совсем близкой.

— Я не хочу, чтобы он был моим мужем, — торжественно сказала я. — И отказываюсь быть его женой.

Надеюсь, этого достаточно, чтобы псих навсегда оставил меня в покое. Парень к чему-то прислушался, его лицо выразило досаду.

— Ничего не происходит, — раздражённо бросил он. — Ты говоришь не искренне? Хочешь заставить меня жениться?

Я с трудом сдержала рвущееся наружу: «Боже, избави!» Позвонить, что ли, ещё раз Марине? Пусть сама разбирается со своим якобы безобидным знакомым!

— Послушайте, я вас сегодня в первый раз в жизни увидела, — насколько смогла мягко сказала я. — Я даже не знаю, как вас зовут. Мы почти не разговаривали. С чего бы я захотела за вас замуж?

— Саша, — буркнул он.

— Что? — растерянно переспросила я.

— Саша меня зовут, — недовольно сообщил парень.

Только очень серьёзная угроза могла заставить меня сказать, что с ним приятно познакомиться. Но такой угрозы я от поклонника «ведьмы» не видела.

— Саша, давайте позвоним Марине, — ангельским голосом предложила я. — Вы с ней поговорите и, может быть, вместе придумаете, как расторгнуть клятву. Извините, я за день устала и хочу отдохнуть. Честное слово, я не собираюсь за вас замуж и буду очень рада, когда это недоразумение разрешится.

— Слушай, а ты вообще с кем-то встречалась? — он с сомнением уставился на меня.

— Вам-то какая разница? — устало спросила я.

Неужели у меня на лбу стоит клеймо будущей старой девы? Первый встречный псих сразу заподозрил, что у меня не было мужчин. Ну что со мной не так?

— Разница очень большая, — отрезал парень. — Если у тебя никого не было, это ужасно! Да нет, не может быть, — словно успокаивая себя, добавил он. — В таком возрасте, с такой активной сестрой… Не может быть, чтобы ни с кем не встречалась. Или может? — он смерил меня откровенно оценивающим взглядом.

Это было уже слишком!

— Оставим в покое мою личную жизнь, — теперь я почти не скрывала раздражения. — Отдай костюм, мне пора.

— Я провожу, — настойчиво заявил Саша.

Это к лучшему: во дворе, по крайней мере, будут люди. Я быстро двинулась вперёд. Парень шёл рядом, рассматривая меня взглядом маньяка.