Академия Светлой Магии

Наряжены, конечно, местные крайне странно. Девушки в пышных бальных платьях с рюшами и бантиками, только некоторые в более простых, но не менее нарядных. Парни же в разноцветных костюмах, в кружевных рубашках, или в лосинах и туниках, как мой давешний знакомый. И ни у кого я не заметила ни детальки чёрного цвета.

Кажется, здесь только благородные. И надежда на поступление становится всё прозрачнее.

Поморщившись от обилия непривычных ярких костюмов, направилась в конец очереди. Каждый проводил меня брезгливым или недоумённым взглядом. То тут, то там слышался шёпот: оборванка, бродяга, побирушка, шлюха, уродина, прокажённая, умалишённая… Сколько нового о себе узнала!

«А если будет собеседование о начальных знаниях? Или какой-нибудь тест на способности?» — посетила меня ужасающая мысль. Ладони вмиг вспотели. Только бы не так! Тряхнув головой, решила, что нечего себя накручивать, всё узнаю, как очередь моя придёт. Но всё равно боязно: не хотелось бы опозориться.

— Ты крайняя? — спросила у высокой красноволосой девушки, стоящей в самом конце. Выглядела абитуриентка устало, как и примерно половина очереди. Симпатичное личико сморщилось, верхняя губа приподнялась, обнажая небольшие клыки. — Я не дичь, чтобы на меня скалиться, — раздражённо бросила. — Так ты последняя?

— Да, — нехотя ответила девушка и отвернулась, поправляя пышную юбку платья винного цвета.

Я же, печально глянув на то, сколько ещё разных существ до меня, кинула сумки на землю и уселась на них, чувствуя себя как на вокзале, ожидая долгожданную электричку.

Глава 3

Когда солнце опустилось на ладонь по небосводу, очередь дошла и до меня. За это время только семеро с несчастным видом покинули территорию заведения, остальные же с улыбками, а кто и с радостными криками, разбредались по трёхэтажным постройкам.

«Только бы без опросов и прочего!» — мысленно взмолила, заходя в двери. Рядом эльф подпирал одну из золотых створок. Видимо, следил за порядком в очереди и помогал новичкам.

— А куда идти? — спросила, когда из замка вышла красноволосая девушка, бросив на меня уничижительный взгляд.

Парень окинул меня презрительным взглядом, но ответить соизволил, цедя слова сквозь плотно сжатые зубы:

— Центральная лестница, третий этаж, пятый кабинет справа, — голос у него оказался высоковатым, почти девичьим.

— Спасибо, — поблагодарила, справившись с секундным приступом злости. Подхватив сумки, направилась испытывать судьбу.

«Кабинет приёмной комиссии», ― гласила золотая табличка на двери из светлого, как и всё в замке, дерева.

Локтем нажала на витиеватую ручку и толкнула дверь вовнутрь. Повезло, что так и открывалось. Неловко ввалившись в кабинет с объёмными сумками, быстро огляделась. Просторное помещение с нежно-салатовой мебелью, пол и потолок — белые. Мысленно вздохнула от того, что в случае удачи придётся мириться с яркими цветами, от которых у меня всегда начинала болеть голова.

— Здравствуйте, — обратилась к сидящим за длинным столом существам. По центру устроился старик, облачённый в белый плащ ― человек с необычными насыщенно-синими глазами. Справа и слева от него восседали статные женщины в голубых плащах, эльфийки-близняшки. Рядом с ними ― рыжий парень в плаще болотного цвета и белокрылый блондин ангельской внешности с пронзительными жёлтыми глазами в лимонного цвета плаще.

Одновременно поднялись недоумённые лица преподавателей, мгновением ранее что-то довольно громко обсуждавших.

— Ещё одна? — недовольно прошептал белокрылый мужчина хриплым голосом, окидывая меня совсем не ангельским пренебрежительным взглядом. — Да сколько же их?

— Проходите, — великодушно разрешил старик, с упрёком глянув на коллегу.

Я совсем некультурно упала на единственный свободный стул, опустив сумки, гитару и рюкзак под ноги. Ссутулилась, откинулась на спинку, сжав мелко подрагивающие руки в замок.

— Где ваши манеры, девушка? — воскликнула эльфийка справа. Голос неприятно резанул слух высотой и силой.

— Простите, ожидание сильно утомило, да и по лестнице со всеми сумками ходить тяжело, — несколько смущённо проговорила, опустив взгляд.

— Тем не менее! — вскинулась другая женщина. — Что это за вульгарный вид? Что за образ девушки лёгкого поведения? Вы хоть подумали о том, куда поступаете? Это приличное заведение!

— Леди, попрошу без оскорблений, — вновь подал голос старик. — Нам нужны специалисты. До их внешнего вида нам дела нет. Пусть хоть голые ходят, лишь бы учились, а потом работали как нужно.

— Простите, господин ректор, — процедила сквозь зубы левая эльфийка. Я буквально физически ощущала всё то презрение, с которым сёстры осматривали меня. Смущение и обида едва не прорвались набором грубых слов, сдержалась чистым упрямством.

— А теперь, прошу, девушка, представьтесь, — попросил ректор. Рыжий парень тут же схватил какую-то палочку и придвинул к себе пустой бланк. До этого преподаватель молча с любопытством изучал меня, и во взгляде я не заметила враждебности, презрения или удивления внешнему виду, чем парень заслужил мою искреннюю симпатию.

— Аваддон Валькирия, — послушно ответила, не понимая, почему с меня не потребовали хоть каких-то документов. Будь то земной вуз, меня бы и на порог не пустили без нужных бумаг.

Белокрылый мужчина дёрнулся и как-то странно посмотрел на меня, но остальные члены комиссии словно не заметили его замешательства.

— Раса? — теперь слово взял парень, в то время как эльфийки, после кивка ректора, с недовольными лицами подошли к одному из шкафов.

— Человек.

— Сколько полных лет?

— Двадцать два.

— Что? — брови ректора приподнялись. Парень же молча продолжил заполнять бланк, периодически окидывая меня задумчивым взглядом. — Почему Вы не пришли поступать в прошлом году?

Эльфийки чем-то зазвенели и подошли к столу. В руках одна держала прозрачный шар, другая — браслет-цепочку.

— Пропустила, — якобы смутилась, виновато опуская взгляд. Про иномирное происхождение говорить опасалась. Мало ли какие тут порядки? Вдруг казнят на месте или на опыты отправят?

Ректор вздохнул и снова кивнул эльфийкам.

— Валькирия, протяните правую руку, — попросила держащая браслет женщина.

Протянула с некоторой опаской. Браслет тут же оказался на запястье и сильно сжался, впитываясь в кожу. Появился рисунок зелёной веточки, оплетающей руку.

— А теперь опустите руку на шар, — сказала другая эльфийка. И это выполнила, морщась от неприятных ощущений в руке. Шар едва заметно засветился. — Господин ректор, дар есть, но слабый, — заметила эльфийка, забирая шар. Вторая же молча села за стол слева от ректора.

— Да? — огорчилась. Мечты о всемогуществе умерли, не родившись. Что ж, это много лучше, чем оказать пустышкой.

— Насколько слаб? — поднял голову парень, успокаивающе мне улыбнувшись.

— На грани, практически низший уровень, Вилaйтес. Только зельеварение, — эльфийка отнесла шар в шкаф.

— Так… — рыжий вновь склонился над листом. Дописав пару строк, он вопросительно глянул на старика.

— Берём, — кивнул ректор, на что получил удивлённые взгляды всех присутствующих.

Пожав плечами, парень поднялся.

— Валькирия Аваддон, Вы приняты в Академию Светлой Магии на факультет зельеварения.

Я кивнула с облегчением. Страшного не случилось, меня не выгнали с позором. Интересно только, что же это за факультет такой? Ведьм, что ли, выпускает? Спрашивать опасалась, чтобы не разрушить и так невысокую репутацию.

— Спасибо, — поблагодарила, тоже поднимаясь. Радость удалось скрыть с трудом. Ни экзамена, ни документов… Вот это называется — повезло.

Мне вручили несколько бумажек: ордер на заселение, какие-то документы для кастеляна Академии и академической библиотеки.

— Я декан факультета, Вилайтес Вeлийски, — представился парень, пожимая мне руку. Глядя на него вблизи, поняла, что с оценкой возраста несколько ошиблась. Ему лет тридцать, не меньше. — Можете обращаться ко мне господин декан или по имени. Завтра по зову Вы должны явиться в зал сборов на первом этаже.

Кивнула с улыбкой, отбирая руку. Вилайтес вернулся на своё место.

— А какие условия обучения? — поинтересовалась, удивляясь, что они сразу этого не сказали. Хотя и сама не спросила, от волнения забывшись. Мало ли, обучение платное, а я ничего не знаю об этом. Будет очень неприятная ситуация, учитывая мою бедность по меркам нового мира. Вряд ли они принимают белорусские рубли или банковские карты.

— А, простите, забыл сказать, — спохватился ректор, сцепив пальцы в замок напротив подбородка, локтями упираясь в лежащие на столе бумаги, сминая их, даже не замечая. — Столько абитуриентов у нас впервые, вот и вылетает из головы всё подряд, — доверительно проговорил мужчина с хитрой улыбкой. Все присутствующие закатили глаза. — Если Вы не имеете возможности оплатить обучение, то после выпуска Вы отрабатываете десять лет на империю. Так же в этом случае двадцатого числа Вам платится стипендия в размере двух золотых, пока на очередной из сессий не отправитесь на пересдачу. Питание в столовой бесплатное только в обед.

— Спасибо, — кивнула и, собрав вещи. — Э, простите, — замерла у двери.

— Что-то хотели? — белокрылый мужчина раздражённо цыкнул языком.

— Да, — замялась. — Я не знаю, куда идти. В смысле, где хозчать и общежитие.

Одна из эльфиек махнула рукой, пренебрежительно фыркнув. И передо мной появился бледно-сиреневый светлячок.

— Следуйте за ним, адептка.

Постаравшись не выдать удивления от только что продемонстрированной магии, вышла из кабинета вслед за светлячком.

«Очень странно. Даже удостоверения никакого не попросили — на слово поверили. Неужели так и должно быть? Да ну, бред. Что-то не так», — думала, бредя по тропинке между деревьями.

Светлячок привёл меня к одному из самых больших серых зданий. Постройки вокруг замка сделаны настолько невзрачными, чтобы оттенить величие самой Академии? Или денег на большее не хватило?

Внутренняя обстановка здания, вопреки ожиданиям, оказалась довольно роскошной и чем-то напоминала библиотеку. Бесконечные ряды закрытых резных шкафов, стол кастеляна, узкие окна, приятный полумрак. Светлячок замер у входа. Я же подошла к столу, за которым плюгавый старичок читал какую-то книгу.

— Здравствуйте, — поздоровалась, садясь на круглый табурет. Сумки поставила рядом.

— День добрый, — отозвался старик приятным баритоном, откладывая книгу. Только сейчас я отметила проницательные ярко-оранжевые глаза и хорошо развитую мускулатуру. Серьёзный мужчина, ничего не скажешь. — По какому делу?

— Сейчас, — пробормотала, выискивая среди выданных листиков необходимый. — Вот, — протянула бумажку.

Внимательно прочитав направление, кивнув свои мыслям, старик направился к шкафам, шоркая по полу заметно поношенными ботинками.

— Иди за мной, — потребовал кастелян.

Оставив гитару и рюкзак на соседних табуретах, пошла за стариком.

Остановившись у одного из шкафов, кастелян открыл дверцы нижней полки.

— Форма для занятий. — Мне протянули стопку ровно сложенной одежды, будто бы только из прачечной. Если не ошибаюсь, платья и плащ болотного цвета. — Обувь.

Из соседней полки мне на руки перекочевали аккуратные зелёные лодочки на небольшом устойчивом каблуке. Поборов желание выбросить гадость куда подальше, проследовала за стариком к другому ряду шкафов.

— Форма для работ в лаборатории, ― старик достал что-то похожее на халат бледно-зелёного цвета, мягкие перчатки и аккуратные ботинки более тёмного оттенка. Внушительная стопка то и дело норовила выпасть из рук, ботинки и туфли получалось удерживать с трудом.

Мы подошли к следующему шкафу.

— Отнеси одежду и захвати какую-нибудь сумку.

— Хорошо, — и я двинулась назад, выглядывая из-за одежды путь.

Сгрузив приобретённое имущество на одну из табуреток, в задумчивости осмотрела сумки. Что взять? Рюкзак занят всякой мелочью, прочие сумки тоже… Почесав кончик носа, вспомнила о дежурном пакетике, который всегда кладу в рюкзак. Мало ли, в магазин захочу пойти, а пачкать рюкзак изнутри не хотелось бы. Направилась к старику, шурша белым пакетиком с почти выцветшей от времени надписью: «Гаспадар». Около кастеляна оказалась небольшая стопка толстых тетрадей, три палочки и линейка.

— Грузи.

Я быстро закинула канцелярские принадлежности в пакет и прижалась к шкафу, давая старику пройти.

— Это всё?

— Да, — и он направился к столу. Я — следом. Там старик достал из одной из шуфлядок толстый журнал и с громким хлопком опустил на столешницу. Взяв уже знакомую мне палочку (местная ручка?), что-то записал. — Имя, — потребовал он, поднимая голову.

— Аваддон Валькирия Осиповна.

Старик удивлённо хмыкнул, но промолчал. С моим именем что-то не так? Почему на него все так реагируют? Я, конечно, понимаю, что фамилия у моей семьи мягко говоря странная, но откуда местным-то об этом знать?

Записав данные, кастелян развернул журнал и протянул палочку, чтобы я расписалась. Поставила автограф. Ощущения как от обычного карандаша, только след чернильный; с двух концов палочка была одинаково заострённая. И как понять, каким краем она пишет? Или двумя? Забавно…

— Можно вопрос, господин… э-э-э…

— Мóрити. Можно, — разрешил старик, забирая палочку.

— Господин Морити, почему приём абитуриентов проходит так рано? До осени-то ещё месяца полтора, — поинтересовалась, стараясь рассовать новые вещи по сумкам. С трудом мне это удавалось.

Задавать такие вопросы комиссии я опасалась, а то бы выгнали за позорное неведение. А вот старику доверилась. Располагал чем-то к себе.

— Иномирянка? — полюбопытствовал кастелян с такой интонацией, будто это такая же обыденность, как цвет травы.

«Что? Так сразу определил? У них что, иномирцы с неба сыплются?»

— Д-да… — насторожилась. Мало ли чего можно от него ожидать. Может старик сейчас меня скрутит в рогалик и сдаст ректору на опыты.

— Успокойся, — улыбнулся кастелян. — Таких, как ты, в Академии, да и во всём этом мире, полно.

— Что, правда? — удивлённо переспросила. Значит, я не исключение, не субъект пророчества, не неожиданность. Не скажу, что опечалена, однако какое-то разочарование в мыслях промелькнуло.

— Вам будут на парах по истории рассказывать.

— Хм… И всё-таки, почему так рано начался приём и заселение?

— Смещение временных потоков. У нас уже последний день лета — день приёма абитуриентов. Тебе повезло. Пришла б чуть позже — не смогла бы поступить.

— Спасибо, господин Морити, — закинула рюкзак и гитару на спину. — До свидания.

— До встречи, — попрощался кастелян и вновь погрузился в книгу, спрятав журнал. Я же, подхватив сумки, направилась к выходу. И остановилась.

— Господин Морити, простите, что отвлекаю, а как светлячок заставить вести меня в общежитие?