Помоги проекту - поделись книгой:
Глава 4
Лайза Экирей
Стоя у зеркала в любимой, местами потёртой пижаме, я провела щёткой по волосам и раздражённо зашипела, когда она снова в них запуталась и, выскользнув из рук, повисла на вьющихся концах.
— Вот так и иди, — ехидно посоветовала мне Буся, развалившись на моей кровати. — Глядиш-шь, с-студенты проникнутс-ся и не будут тебя больш-ше дос-ставать.
— Кто-то захотел в террариум? — флегматично припомнила я вчерашнее предложение соседа, и змейка понятливо умолкла.
Нахмурившись, я ещё раз посмотрела на своё отражение и вздохнула. Стоило признать, что выглядела я сейчас так, что зомби на кладбище для некромантских практикумов приняли бы меня за свою.
Всю ночь Буся жаловалась мне на наглого, бессердечного незнакомца, который посмел применить к ней стазис. Каждые две минуты змейка телепала языком у меня перед лицом, уговаривая проверить, не отвалился ли он, а то она его, видите ли, не чувствует, и, вообще, всячески усложняла мне жизнь, строя коварные планы мести и требуя моего в них немедленного участия.
Угомонить вредного фамильяра удалось только под утро, и то, лишь, когда я пообещала, что последую примеру незнакомца и заморожу её хоть на несколько часов.
Неудивительно, что я совершенно не выспалась, и уровень яда в моей крови и ненависть ко всему живому просто зашкаливали. А ведь впереди было знакомство с новыми коллегами, где, наверняка, будет присутствовать мой сосед. И это не считая ректора Анро, от одного вида которого у меня дёргался глаз, а пальцы зудели от рвущейся наружу атакующей магии. И пусть, ощутимого вреда я этому драконищу нанести не могла, ведь моя специализация — защита, доставить пару неприятных минут была вполне способна.
Кое-как сладив с непослушными волосами, я привычным движением вдела в уши серьги с аметистами, доставшиеся мне от мамы, и повесила на шею кулон, идущий с ними в комплекте. Строгое, но не лишённое элегантности, чёрное платье и классические туфли на высоком каблуке завершили мой образ. Немного макияжа и пара косметических заклинаний замаскировали следы бессонной ночи, и я отправилась покорять местное общество.
Ну, что я могу сказать? Общество покоряться отказалось.
Немногочисленные женщины, преподававшие в Академии Тайн, смотрели на меня с откровенной неприязнью и жгучей завистью, слова цедили сквозь зубы и с такой снисходительностью, что мне жутко хотелось превратить их в склизких болотных жаб. На слова ректора, представившего меня коллегам, они покивали слишком “понимающе”, так, что я едва сдержалась от того, чтобы немедленно отправиться в душевую и смыть с себя их презрение и ехидство.
Мужчины же, наоборот, едва не облизывали меня восхищёнными взглядами. Даже магистр Сайрус, из которого едва песок не сыпался от старости, попытался отвесить мне пару комплиментов и ущипнуть за филейную часть. Правда, Буся, мгновенно выросшая рядом с ним и весьма доступно объяснившая, что так делать не стоит, едва не довела старичка до заикания, но тут уж он сам виноват. Нечего руки тянуть, куда не надо.
Лишь ректор Анро и мой сосед, на деле оказавшийся новым преподавателем боевой подготовки, смотрели на меня с изрядной долей подозрений, и от этого меня так и подмывало сделать что-нибудь провокационное, чтобы встряхнуть это болото. Например, натравить Бусю на местных грымз или отрастить всем ослиные уши. Но я решила проявить благоразумие и ограничилась многообещающим взглядом на ректора и насмешливым — на вчерашнего незнакомца, который сегодня радовал глаз ультракороткой стрижкой.
Так-так-так, архимаг Шед не поскупился на зелье для роста волос? Я невольно поморщилась. Никогда не любила красавчиков, полностью сосредоточенных на себе и своей внешности. И то, что он, каким-то образом достиг уровня архимага будучи столь молодым, не могло исправить моего впечатления. Вердикт был вынесен и обжалованию не подлежал: самовлюблённый, недалёкий, хоть и сверх меры одарённый, высокомерный хам — вот он кто.
За всеми этими размышлениями я пропустила момент, когда ректор завершил наше плановое собрание. Шум отодвигаемых стульев вернул меня в реальность, и я поторопилась к выходу, но голос Себастьяна Анро остановил меня у самой двери:
— Магистр Экирей, архимаг Шед, останьтесь.
Я оглянулась и нашла взглядом не сдвинувшегося с места соседа, который смотрел на меня слишком уж пристально. Неужели этот гад пожаловался на меня за парочку небольших недоразумений?
— Итак, — начал ректор Анро, когда за последним из преподавателей закрылась дверь, и полог тишины поглотил многоголосый шум, доносившийся из коридора. — Для начала, хочу ещё раз представить вас друг другу. Лайза, это — самый молодой архимаг нашего королевства, Кейлан Шед. Замечательный стратег, мастер по боевой подготовке и один из доверенных лиц Его Величества.
Я скептически посмотрела на блондина, пытаясь соотнести данную соседу характеристику и собственные выводы. Картинка не складывалась.
— Кейлан, это — магистр Лайза Экирей, — между тем, продолжил ректор, повернувшись к мужчине. — Ты удивишься, но вряд ли в нашем королевстве можно найти кого-то, кто лучше неё знает Защитные Чары.
Судя по ответному взгляду, которым одарил меня архимаг, его картинка тоже не складывалась. Отлично, у нас есть хоть что-то общее!
Ректор Анро сцепил пальцы в замок и устремил на меня пронзительный взгляд, о чём-то напряжённо размышляя. Моя интуиция, впервые за долгое время, буквально завопила о грядущих неприятностях, и это мне совершенно не понравилось. Учитывая, как завозилась на моём плече Буся, дурные предчувствия посетили и её.
Дракон щёлкнул пальцами, и на стол передо мной легла копия договора о найме, который я собственноручно подписала пару недель назад. Абсолютно типовый документ, за исключением того, что в нём присутствовали дополнительные пункты о невозможности разорвать соглашение в одностороннем порядке раньше, чем через один учебный год, и о неразглашении любой информации, полученной на территории Академии Тайн. И сейчас именно последний из них был подсвечен магией, намекая, что то, что будет сказано дальше, от меня не должна узнать ни одна живая душа. Впрочем, рассказывать что-то мёртвым тоже было бы чревато.
Когда я соглашалась на перевод из Ведической школы, это не показалось мне странным, всё же я знала, что в этой академии, наравне с обычными студентами, проходят подготовку парни и девушки, которые, впоследствии, будут работать в Тайной Канцелярии, магических патрулях, разведке и других королевских спецслужбах.
Но сейчас… От того, как оценивающе смотрел на меня своими штормовыми глазами архимаг Шед и как нервно потирал пальцы ректор Анро, мне становилось не по себе. Как и от их переглядываний, больше похожих на мысленный диалог. Во что я опять вляпалась?!
— Итак, Лайза… — дракон откашлялся, видимо, не зная, как лучше подступиться к проблеме, но ему это и не понадобилось, потому что блондинистый сосед взял инициативу на себя.
— Королевская дочь исчезла. Его Величество подозревает, что принцесса Изабель попросту сбежала. Есть основания полагать, что она прячется среди студентов Академии Тайн под другим именем, изменив внешность и скрыв собственную ауру. Наша с вами задача — найти её и доставить к отцу, как можно скорее.
Вот так. По-военному чётко и бескомпромиссно. Я даже растерялась на несколько мгновений, но тут же взяла себя в руки и подозрительно посмотрела на мужчин:
— А при чём, собственно, здесь я?
— Среди преподавателей академии, на данный момент, именно вы наиболее компетентны в поиске и использовании защитных и маскирующих Чар, — ответил ректор Анро и, бросив слегка виноватый взгляд на блондина, добавил: — К тому же, пожалуй, только у вас есть шанс полноценно сработаться с Кейланом.
— У меня?! — поражённо переспросила я, переводя взгляд на архимага Шеда. — С ним?!
И расхохоталась от настолько абсурдного предположения. Да мне даже в страшном сне не приснилось бы, что я смогу нормально общаться с этим высокомерным и заносчивым красавчиком. И уж тем более я не представляла, как смогу с ним работать в одной команде.
— Вы находите это смешным, магистр Экирей? — процедил сквозь зубы Кейлан, и я подавилась новым смешком, ощутив вполне реальную угрозу, исходящую от этого мужчины.
— Н-нет? — то ли спросила, то ли ответила я, но мою неуверенность предпочли не заметить.
— Отлично, — холодно кивнул блондин. — Тогда предлагаю обсудить условия нашего дальнейшего сотрудничества.
Глава 5
Кейлан Шед
— Я думаю, что принцессу Изабель нужно искать среди студенток боевого факультета. Учитывая, направленность её дара — огонь и воздух — при распределении она с наибольшей вероятностью попала бы именно туда.
Я старался говорить ровно и слегка отстранённо, но внутри буквально кипел от злости. Что эта девчонка о себе возомнила?! Это её “У меня?! С ним?” просто нереально вывело меня из себя.
Словно, именно она — известный архимаг, сотрудник Тайной Канцелярии, за плечами которого огромный опыт, а я — вчерашний студент, непонятно каким образом получивший звание магистра. Кстати, нужно проверить, а действительно ли она находится здесь на законных основаниях и имеет право преподавать?
С одной стороны, у меня не было причин сомневаться в словах ректора Анро, утверждавшего, что Лайза Экирей — отличный специалист. С другой — она абсолютно не соответствовала моим представлениям и общепринятым канонам о том, какими должны быть магистры защитной магии.
Хрупкая, среднего роста, с длинными каштановыми волосами и наивными фиолетовыми глазами — эта девушка больше походила на одну из студенток, чем на опытного преподавателя.
Её вчерашнее поведение тоже не внушало мне доверия. Слишком легкомысленная, порывистая и несдержанная, слишком проблемная и… живая? Лайза Экирей не была похожа на тех, кто мог бы часами сидеть за учебниками или сутки напролёт отрабатывать защитные заклинания.
Так каким же образом она достигла таких успехов в изучении и использовании защитных чар, которые требовали усидчивости, сосредоточенности, холодного рассчёта и безукоризненной точности?
Чем больше я об этом думал, тем больше убеждался, что произошла какая-то ошибка.
Но, уже через минуту, мне пришлось кардинально пересмотреть сделанные выводы и признать, что я, кажется, впервые за долгое время, кого-то сильно недооценил.
Один короткий взгляд фиолетовых глаз, брошенный в мою сторону, едва уловимое движение тонких пальцев — и вокруг меня заискрила магия, сплетаясь в абсолютный щит. Мир сразу же выцвел и лишился звуков и запахов, а я застыл каменным изваянием, пытаясь понять, КАК могла наша служба пропустить мага, способного творить подобные заклинания невербально?
Конечно, я мог бы развоплотить этот щит за несколько секунд и сразу же задать девушке все свои вопросы, но мне почему-то показалось, что это — не простая демонстрация силы, а искренний порыв, имевший совсем иную цель. И я решил немного подождать, не сводя пристального взгляда со своей новой соседки. Как оказалось, интуиция меня не обманула.
Лайза, убедившись, что я ничего не слышу, но спокойно жду развития дальнейших событий, перевела взгляд на дракона и сердито сложила руки на груди. Возможно, знай она о том, что я легко могу читать по губам, не была бы столь откровенна, но она не знала.
— Это что, очередная месть?! — практически прорычала магистр Экирей, глядя в глаза ректора Анро, а её фамильяр поддержал её злобным шипением. — Тебе показалось мало, вынудить меня взять под опеку самых проблемных студентов, и ты решил добавить к этому сотрудничество с этим высокомерным, самовлюблённым, агрессивным и абсолютно невозможным му…жчиной?!
Она замолчала, на мгновение прикрыв глаза, и шумно выдохнула, пытаясь успокоиться, а я почувствовал себя по-настоящему уязвлённым. Так вот, значит, что она обо мне думает? Да, наше знакомство началось не слишком удачно, но не настолько же!
Это оказалось неожиданно неприятно. Я не мог объяснить даже самому себе, почему меня задели её слова, ведь эта девушка была для меня никем. Но, слетев с её губ, они всколыхнули болезненные воспоминания, заставив меня поморщиться от застарелой боли.
Тем временем, ссора, невольным свидетелем которой я стал, набирала обороты.
— О какой мести ты говоришь? — вскинул брови дракон.
— Ой, только не надо делать вид, что не понял! Или хочешь сказать, что спокойно отнёсся к тому, что три года назад я сбежала, так и не заключив с тобой помолвку? Тогда к чему был этот ультиматум с вынужденным кураторством шестой группы? — сверкнула глазами Лайза.
— Поверь, если бы я действительно хотел на тебе жениться, меня бы даже твоя тётка не остановила, — начал злиться Себастьян. — Я не чувствую в тебе пару и тогда приехал лишь из уважения к твоей бабке, мечтавшей наградить меня своим “сокровищем”. Что же касается шестой группы… Разве по-другому ты бы согласилась? У меня просто не было выбора — другие преподаватели скорее уволились бы, чем взяли на себя это бремя.
Несколько мгновений Лайза сверлила его презрительно-злым взглядом, а потом выпалила:
— Ну и скотина же ты, Себастьян!
И, развернувшись, бросилась к выходу. А я, наконец, развеял сотворённый ею щит и выжидающе посмотрел на приятеля:
— И что это сейчас было?
Ректор Анро пожал плечами и рассеянно провёл ладонью по тёмным, чуть вьющимся волосам. Сейчас он выглядел гораздо старше своего возраста. Я, пожалуй, впервые за всё время нашего знакомства увидел сеточку морщин у его глаз и скорбную складку у губ.
По драконьим меркам, Себастьян был ещё достаточно молод, учитывая среднюю продолжительность их жизни, и мне вдруг стало интересно, какой груз забот довёл его до такого состояния за каких-то полгода, что мы не виделись.
На лице приятеля отражалась глубокая задумчивость вкупе с лёгкой досадой. Взгляд пронзительно-зелёных глаз с вертикальным зрачком, обычно острый, как бритва, сейчас выражал лишь бескрайнюю усталость.
— Знаешь, Кей, три года назад я думал, что всё будет намного проще… — неожиданно сказал он, и я навострил уши. — Думаю, стоит начать с того, что почти сотню лет назад я познакомился с очень сильной ведьмой. Она была просто невероятной! Красивая телом, сильная духом и свободная душой, Сьерра шла по жизни с высоко поднятой головой и не подчинялась ни богам, ни самому Хаосу.
— И что же между вами произошло? — вскинул брови я, впервые слыша столько эмоций в голосе этого мужчины.
— Я, как и многие глупцы до меня, решил, что влюбился в неё, — хмыкнул Себастьян и потёр рукой подбородок. — И, конечно же, мне, как и тем идиотам, ничего не обломилось, и даже моё драконье упрямство оказалось бессильно. Впрочем, оно и к лучшему, потому что, как оказалось, эту любовь я сам себе придумал. Не буду пересказывать тебе всю историю наших непростых отношений, скажу лишь, что мы так и остались с ней добрыми друзьями. А полвека назад Сьерра исчезла…
Анро ненадолго замолчал, погрузившись в воспоминания, а я попытался проанализировать то, что сейчас услышал. Не думаю, что дракон внезапно решил передо мной исповедаться, а значит, эта история имеет какое-то отношение к моему вопросу и, собственно, к магистру Экирей. Но какое? Об этом я его и спросил.
— Ты как всегда проницателен, — одобрительно посмотрел на меня Себастьян. — Лайза — единственная внучка моей подруги. Когда несколько лет назад их семья попала в неприятности, Сьерра сама нашла меня и попросила об услуге. Зная внучку, как свои пять пальцев, ведьма посчитала, что если я позову девчонку замуж, та сбежит, сверкая пятками, да не куда-нибудь, а под крыло к собственной тётке, Аните, которая уже много лет заведует Ведической школой, где точно будет в безопасности.
- И зачем же такие сложности? — не понял я подобного манёвра. — Почему Экирей сразу же не отправилась туда?
— Характер, — пожал плечами дракон. — Такой же, как у её бабки. Лайза не будет прятаться от проблем, скорее, с огромным энтузиазмом ринется им навстречу, конечно, если они не грозят ей ограничениями свободы, как, например, замужество с драконом.
Признаться, логики в этом я не увидел, но оно и неудивительно, ведь, если бы мне удалось постичь мысли женщин и смысл их поступков, мне давно бы возвели памятник из золота в полный рост.
— Так, с помолвкой всё ясно. Твоей миссией было просто подтолкнуть девчонку в нужном направлении, — наконец, сказал я, обдумав полученную информацию, и Себастьян кивнул. — Тогда каким образом Лайза Экирей оказалась в Академии Тайн?
— Сьерра мертва, — глухо обронил дракон и поморщился. — Анита сама попросила забрать племянницу, чтобы спокойно выяснить, кому и зачем понадобилось уничтожать их семью.
— Семью? — нахмурился я. — То есть, родителей Лайзы тоже нет в живых?
— Её мать погибла намного раньше, поэтому девушку воспитывали Сьерра и её старшая дочь. А кем был отец Лайзы не знали даже они. Но, факт остаётся фактом — кому-то сильно помешали ведьмы рода Экирей.
— Подожди-ка, — зло сузил я глаза, складывая руки на груди. — И ты притащил девчонку, этот ходячий источник неприятностей, в академию, где учится несколько тысяч студентов, треть из которых — дети аристократов? Ты в своём уме?!
- Не горячись, — спокойно ответил Анро. — Никто не знает, что она здесь. И даже то, как она выглядит, мало кому известно. К тому же, Лайза, в отличие от своих родственниц, родилась магом — видимо, в отца, и обладает лишь крупицами ведьмовской силы. Цель недоброжелателей вовсе не она.
— Ты хотя бы сам понимаешь, как влип? — я посмотрел на него, как на полного идиота. — Что, если ты ошибся? Если за ней придут?
— Я приставил её к самой проблемной, но при этом, самой сильной группе Академии. Уверен, не пройдёт и полгода, как они споются. Лайза научит этих ребят защищаться, они научат её доверять кому-то, кроме себя, а в случае опасности, ни она, ни студенты, не дадут друг друга в обиду. Я всё продумал.
— Всё, кроме того, что в Академии Тайн может скрываться королевская дочь, — холодно напомнил я о том, из-за чего здесь оказался. — И если из-за магистра Экирей она окажется в опасности, ты лишишься головы, которой явно не пользуешься по назначению!
— Давай не будем заранее паниковать, — спокойно ответил Себастьян, хотя я видел, что внутренне он напрягся. — Конкретно в шестой группе принцессы Изабель нет, и быть не может, а остальных студенток вы, сообща с Лайзой, проверите очень быстро.
— Надеюсь, что, хотя бы в этот раз, ты окажешься прав, — тихо сказал я и вышел, всё же собираясь поговорить со своей временной напарницей, в шкафу которой, как оказалось, хранится больше скелетов, чем на складе Тайной Канцелярии.
Глава 6
Лайза Экирей
Давно я так не злилась. Меня развели, как сопливую девчонку! И кто?! Какой-то высокомерный, невыносимый, самоуверенный дракон!
Мало того, что из-за него я была вынуждена безвылазно просидеть три года в Ведической школе, опасаясь преследования со стороны настойчивого ящера, так ещё и оказалась втянута в практически провальную затею с кураторством шестой группы!
Я хмыкнула, подумав, что надо было бросить в ректора Бусей, чтобы она оттяпала его аристократический нос, который тот сунул в мою жизнь три года назад. У-у-у, ненавижу!
— Вот ещ-щё, — возмущённо прошипела вредная змейка, подслушав мои мысли, — буду я вс-сякую гадос-сть в рот тянуть!
— Что, даже ради меня не будешь? — почти обиделась я.
— Ну, ес-сли только ради тебя-с-с, — великодушно согласилась Буся, и я улыбнулась, чувствуя, как немного отступает душивший меня гнев.
Разговор с ректором Анро выбил меня из колеи, поэтому, вместо того, чтобы отправиться к себе и готовиться к первым лекциям, которые начнутся уже завтра, я решила прогуляться по территории академии и немного привести собственные мысли в порядок.
Буся, сославшись на желание разведать обстановку, оставила меня одну, видимо, поняв, что мне это сейчас необходимо, и я пошла к выходу из давящего на меня своей атмосферой здания.
Украдкой осмотревшись, я сбежала по широким каменным ступеням, ведущим из главного корпуса Академии на большую площадь с вычурным фонтаном, и остановилась, решая, куда пойти дальше. С сожалением мне пришлось признать, что сейчас это не имело особого значения, потому что об уединении оставалось только мечтать.
Студенты, которые прибывали со всех концов Рейфгорна вот уже третий день, сновали пёстрыми стайками по двору и мощеным камнем дорожкам, уходящим отсюда в сторону общежитий, учебных корпусов и парка. То и дело со всех сторон доносились взрывы хохота и оживлённые разговоры. Парни и девушки делились впечатлениями, полученными во время практики или каникул, сплетничали и просто радовались встрече с друзьями.
Вздохнув, я натянула на лицо суровую маску, соответствующую моей должности преподавателя, и неспешно двинулась по первой попавшейся дорожке, украдкой бросая любопытные взгляды вокруг.
Поделиться книгой: