Хроники мизантропа-1. Бродяга

Пожалуй начну с оружия. Ну-с… Что тут у нас интересного?

Я не сильно большой знаток холодного оружия. Так, самую малость разбираюсь в ножах, да пару книжек про всякие там мечи — копья когда-то давно читал…

Первыми на осмотр идут кривые мечи орков. Мда… даже я понимаю, что это полнейшее дерьмо. Начиная с того, что рукоять, сделанную из обычной деревяшки, даже толком не обработанной, того и гляди занозу посадишь, неудобно держать… на лезвии следы ржавчины… Да и гнется оно руками, без особого усилия… По поводу заточки, так вообще отдельный разговор — порезать хоть кого-нибудь абсолютно тупой кромкой лезвия нереально.

Такое ощущение, что где-то на свалке подобрали и забыли привести в порядок. Нет, как я уже говорил, не специалист в холодном оружии, но уж поточить бы смог… Ну и салом смазать, чтоб ржавчины хотя бы не было, тоже ничего сложного. Странные какие-то орки. Такое ощущение, что они и не воины вовсе.

Любой воин в первую очередь заботится о своем оружии, а потом уже обо всем остальном. Но это явно не про орков… Мда… Интересно, их получится продать? Нет, само собой вначале немного привести в порядок, а потом уже и обменять на денюжки. Угу… Найти дурня, который согласится и обменять…

Ладно, откладываем в сторону. Что у нас дальше? Меч рыцаря-латника. Вот! Тут сразу виден и уход, и забота, и… Ай, бля! Порезанный палец, которым я совершенно случайно задел кромку остро заточенного лезвия. Контраст с саблями разительный. Просто небо и земля.

Хотя и в этом мече ничего особого. Костяная ручка, обвитая тонким кожаным ремешком, чтобы не скользила рука. Гарда, без каких либо изысков — металлический прут, накрест прикрепленный к лезвию. Все…

Эх… Это тоже на продажу. Или все же себе оставить? Да нет… Какой из меня мечник? Так смех один…

Дальше у нас оружие эльфа. Вот тут интереснее… Ну да, это ведь именно он меня чуть не отправил к праотцам, всего лишь прострелив ногу…

Вытягиваю из общей кучи колчан. Так-с… Один, два, три… Всего с десяток стрел, плюс тот, который я выдернул из собственной ноги и еще один, которым была убита девушка. Итого двенадцать болтов. Не густо, однако…Кстати, не забыть подобрать оставшиеся.

Мой так и валяется около дуба, а тот, который я вынул из груди девушки, должен лежать рядом с ее могилой.

Но количество в данном случае, не так важно, как качество. Уж очень эффективными болты показали себя. Вынимаю один и начинаю изучать.

Древко из какого-то непонятного материала, сильно похожего на кость. Правда, мне ни разу не попадались такие тяжелые кости, но возможно внутрь что-то залито для утяжеления. Например свинец…

Наконечник четырехгранный, из закаленного серебристого металла, похожего на нержавеющую сталь или серебро. Но серебро вроде бы мягче должно быть… Но откуда в этом мире нержавейка?

Все, что я встречал ранее, указывает, что уровень развития местных технологий не выше позднего средневековья. Хотя… Хрен его знает, как все на самом деле, я же кроме этого леса и городка, названия которого даже не удосужился узнать, нигде не был. А ведь даже в баре у Йорика стоят пластиковые стулья. Да и металлическая стойка у него явно не кузнецами выкована. В общем, я знаю, что ничего не знаю об этом мире… Надо бы на досуге заняться данной темой.

Так, возвращаюсь к осмотру болта. На первый взгляд — ничего особенного. Простейшая поделка. Но каким-то образом такой вот болт заблокировал мои способности по превращению. Или не такой?

Крутя в руках этот болт, никакого дискомфорта я не испытываю. А ведь, даже когда выдергивал из ноги метательный снаряд, руки будто огнем жгло. Тут же вообще никаких ощущений. Странно это.

Надо бы найти тот, которым в меня попали. И сравнить. Возможно они и в самом деле чем-то отличаются.

С этой мыслью, оперевшись рукой с зажатым в ней арбалетным болтом о землю, поднимаюсь на ноги и замираю, не в силах отвести взгляд от того что вижу прямо по ту сторону костра.

Нет, я человек не из трусливых. Но… по коже пробегают мурашки размером с тараканов, волосы стремительно поднимаются, превращая мою и так не шибко опрятную прическу в панковский ирокез, а глаза готовы вылезти из черепа и совершить побег.

По ту сторону костра стоит, глядя на меня мертвыми глазами с опаленными ресницами, вся перепачканная землей, с растрепанными волосами и вытянутыми вперед руками со скрюченными пальцами, под ногтями которых виднеется грязь, бледная, как сама смерть, девушка, которую я буквально полчаса назад лично закидал полуметровым слоем земли… Еще и крест поставил…

Глава 4

— Б…Ё…Да, на х… — других слов из меня не вырывается, только трехэтажный мат. — Да что за мир такой, долбанутый! — пытаюсь приободрить себя немного.

Вечер резко перестает быть томным. Как-то так… Интересно — а это вот как такое? Какого хрена она ожила?

Нет, определенно, я ничего не понимаю, что вообще творится вокруг. Ладно, одно дело, что я внезапно стал оборотнем, в городке живут всякие там орки, тролли, гномы и еще неизвестно кто. По крайней мере, они живые и в них течет кровь. Ну да, и убить их всех проблемой не является.

Но вот это-то, чудо-юдо… Ну ни в какие рамки не лезет. Она гарантировано была мертва, в тот момент, когда я ее закапывал. Даже кровь не текла уже. Да и сложно жить, если у тебя из сердца торчит сантиметровый арбалетный болт.

Но факт остается фактом… Напротив меня, застыла перед костром девушка, которая уже часа три как мертва. Как это возможно, в голове не укладывается совершенно. Но это точно, та самая. И ожоги от костра, и землей перемазана, а и дыра в груди — никаких сомнений быть не может.

Может это галлюцинации? Хм… Учитывая все со мной произошедшее, отрицать данный факт не стану. Имеет право на существование и такая версия.

Что там обычно советуют делать, если кажется, что ты спишь? Вроде надо ущипнуть себя. Чувствуешь боль, значит все происходит наяву — чувствуешь, значит бодрствуешь.

Сказано — сделано. Нашли проблему… Выпускаю на правой руке когти, частично преобразив ее в звериную и щипаю себя со всей дури за бедро.

Ай, йошкин корень! Мудак, ну что тут сказать… Надо было человеческой рукой… Ущипнул, так ущипнул… Кусок мяса из собственной ноги вырвал. От боли аж подпрыгнул на месте… Ладно хоть укусить не догадался, ага… Отгрыз бы себе чего-нибудь по мелочи. Хи-хи…

Но требуемый результат, пусть и с потерями в виде покоцаной ноги, все же получен… Эх, я так надеялся, что все это мне снится… Кстати, кровь бы надо остановить. Ну, тут проблем нет. Частичная метаморфоза и вот я уже как новенький, ага…

Все то время, пока я маюсь ерундой, девушка никак не реагировала на происходящее. Просто стоит и смотрит, протягивая руки в мою сторону. Попробовать поговорить что ли?

— Э… Милая леди, могу я вам чем-то помочь? — да не знаю я, как начинать разговор с ходячими трупами, попробуем проявить вежливость.

Кстати, я как-то не уточнил, за что ее собственно сжечь собирались. Ринулся спасать, а потом и поговорить то не с кем оказалось. Ну, вот что у меня за характер такой. Сначала грохнуть, а потом думать, что стоило вначале пообщаться, выяснить причины непотребного поведения и всякое такое прочее…

Теперь-то уж поздно. Мертвых не воскресить. Или воскресить? Что-то мне не нравится тихий хруст веток под чьими-то ногами метрах в пятидесяти от костра… Принюхиваюсь… Запах свернувшейся крови…

Похоже накаркал. Преобразовать лицо — звериное зрение лучше подходит для сгустившихся сумерек. Так и есть, бездумно вышагивая и спотыкаясь при этом об разбросанные по земле сломанные ветки, в мою сторону движутся убитые мною совсем недавно человек и эльф.

Говорят, если встретить ночью в лесу голого мужика, то это не предвещает ничего хорошего. А если их двое, да еще и мертвее мертвого? Угу… Ситуация стремительно превращалась из непонятной, в сюжет ужастика. Помнится, разок смотрели с Иришкой. То ли зловещие, то ли ходячие мертвецы. Точнее не скажу. Да и не важно это в самом деле.

А вот девушка, если следовать той же логике — самая натуральная ведьма. Но они вроде бы должны умирать после того как им пробьют сердце колом окончательно, а не приходить погреться у костра. Блин, возникает извечный русский вопрос. Есть в этом мире еще русские кроме меня? Нет?

Ну, значит сам себе задам: кто виноват и что делать?

— Мадмуазель, я извиняюсь, но… — вновь пытаюсь я поговорить с визитершей, аккуратно отходя назад и приготовившись валить отсюда. Я не трус, но с мертвяками ни разу не воевал. — Не могли бы все же развеять мои сомнения, по поводу причин, побудивших вас заглянуть ко мне на огонек?

Кажется, в этот раз мои слова возымели какой-то эффект. Девушка поднимает руки в небо и откинув голову назад, начинает монотонно что-то бормотать. Пытаясь понять, что она там лепечет, делаю шаг вперед в сторону костра…

Да твою ж мать! В то место, где я находился, перед тем как шагнуть к костру бьет молния! Шерсть на загривке тут же встала дыбом, а спину обдает жаром, даже сквозь одежду… Это чего? Это она что ли меня молнией хотела приложить?

Ах, ты сука малолетняя! Я тут значит бросаюсь на ее спасение, не разбираясь крошу всех подряд даже имен не спросив, а ты меня молнией! Ну все, писец тебе страхолюдина…

Нет, я с уважением отношусь к женщинам. Да что там, я обожаю женщин. Точнее одну, но все же… Вот только убивать меня все же не стоит пытаться. Тут все мои моральные установки обычно слетают напрочь, оставляя только одни инстинкты. А они мне советуют, коли я не планирую превратиться в барбекю, срочно радикально устранить источник опасности в виде мертвой ведьмы.

Угу, еще бы кто подсказал, как убить и так мертвую ведьму. Нет никого поблизости? Печально… Ладно, как-нибудь сам справлюсь…

Прыжок через костер. Прямо в полете перекидываюсь в зверя и на хорошей скорости, все массой, килограмм за сто врезаюсь в тщедушное тело ведьмочки, пытаясь дотянуться до ее горла клыками. Ну, логично же, что без головы она не сможет ничего сделать? Вот я и пытаюсь решить вопрос кардинально за один раз.

Знаете такое ощущение, когда внезапно на вашем пути оказывается бетонная стена, а вы уже не успеваете затормозить и со всего маха, на мотоцикле врезаетесь в нее? Головой без шлема… Ну вот примерно такую ситуацию я испытал на себе. Правда, без мотоцикла…

Но эффект от столкновения вполне сопоставим. Какой там зубами в горло вцепиться! Меня приложило так, что только чудом шея не сломалась. Зато гул в голове поднялся такой, будто меня в колокол засунули и теперь колошматят по нему кувалдой.

А ведьме хоть бы хны… Только вместо бормотания раздался жуткий гогот, разнесшийся над лесом. Она даже руки не опустила, будто не заметив моей попытки нападения.

И что теперь делать? Кое-как утвердившись на всех четырех лапах, я медленно начинаю обходить ее по кругу, выискивая место, куда получится вонзить клыки… Ну или хотя бы когтями цепануть.

Мда, вот и спасай после этого миловидных девушек от костра…

Внезапно ведьма жутко завыла, волосы встали дыбом, а лицо резко преобразилось, мгновенно сморщившись и покрывшись кровоточащими язвами. Передо мной, на месте совсем еще недавно молодой девушки, стоит древняя старуха.

Я даже застыл на месте, изрядно офигев от такого действа… За что тут же чуть не поплатился… В какой-то момент, мне стало неуютно стоять столбом и я делаю резкий прыжок в сторону. Но полностью избежать встречи с разрядом молнии мне не удается.

Правую сторону пронзило тысячами раскаленных иголок. Мышцы свело судорогой. Боль моментально охватывает все тело, не давая двигаться. Я так и грохнулся мешком на землю, не в силах даже сгруппироваться, чтобы смягчить падение.

Несколько секунд я не мог даже открыть толком глаза. Точнее перестать моргать. Каждая мышца тела жила какой-то своей, неведомой жизнью, пытаясь сбежать из-под кожи. Корежит не по-детски…

Точно зарекусь вмешиваться, если вдруг кто будет сжигать на костре красивых женщин. Не благодарные они… Ну их на фиг… Это я так думаю, пока меня колбасит от боли. На самом деле, точно знаю, что случись повторение ситуации и поступлю я аналогично. Если, конечно, меня сейчас эта сумасшедшая баба не помножит на ноль…

Боль настолько выбивает меня из колеи, что я напрочь забываю, про свое самое главное преимущество. Угу… Практически мгновенную возможность изменить тело. А ведь это шанс… Пока в мою безвольную тушку, танцующую нижний брейк не прилетели еще пара-тройка молний. Боюсь, пережить такое мне будет не суждено…

Понемногу тело начинает возвращаться под контроль, но слишком медленно. Если я буду ждать естественного восстановления, то точно, прямо гарантировано не дождусь. Поэтому, едва смог собрать мысли в подобие кучи, тут же запускаю превращение.

Уф… Как же классно, просто лежать на спине и не шевелиться. Преображение помогло, и контроль над телом я устанавливаю. Правда, некоторые жилки еще дергаются, но это фантомные боли. Блаженство…

Запах! Приторно сладковатый трупный запах бьет по ноздрям, выдергивая из состояния нирваны и заставляя открыть глаза. Расслабляться времени нет, от слова совсем… Вот ни секундочки.

Пока я тут изображаю из себя стукнутого электрошокером оппосума, ведьма не теряет даром времени. Она уже приблизилась ко мне и тянет свои костлявые руки с крючковатыми пальцами к моей нежной тонкой шее. Думается мне, что освободиться от хватки слабых старушачьих рук мне уже не удастся.

И пусть никого не обманывает, что она на вид в два раза меньше меня. Я уж разок обманулся тщедушностью ее тела. Угу… Поэтому сейчас в голове только одна идея — срочно свалить подальше.

Перекат в сторону. Не забыть собрать ребрами все сучья и шишки. Больно, однако, все же человеческая кожа гораздо тоньше звериной. Но плевать, не до этого пока.

Откатившись на пару метров в сторону, вскакиваю на ноги и со всей возможной скоростью несусь подальше отсюда. Нет, ни в коем случае не убегать совсем. Ага, там у меня возле костра столько всего интересного и ценного осталось.

Да шиш я это брошу. Самому пригодиться. Поэтому мое суматошное бегство обзовем тактическим отступлением. Продиктованным необходимость найти действенный способ противостояния силам, которые я даже понять не могу.

Как-то, возясь с ведьмой, я совсем забыл про еще двух участников слегка затянувшегося приключения, похожего на дешевый голливудский боевик.

Угу, это я про двух самых натуральных зомби. Эльфа и человека, приближение которых я засек еще в самом начале возни с мадам. Ну а сейчас, убегая от немного перевозбудившейся дамы, выбрал единственно верное направление.

Именно то, откуда двигались, медленно переставляя ноги два тела. В отличие от той же ведьмы, никаких изменений во внешности у них не имелось. Просто два голых тела испачканных в крови и грязи. Движения явно неосознанные.

Руки опущены, головы болтаются из стороны в сторону при каждом шаге, лицо, с закрытыми глазами, словно восковая маска.

Я бы их и не заметил, потому, как мертвяки ничем не выдавали себя при движении. Ни стука сердца, ни пыхтения, ни тем более разговоров. Даже ветки под ногами перестали хрустеть.

Вот я, впечатленный женской лаской, удирая на максимальной скорости, и врезался в эльфа. Снеся и так едва стоящее на ногах тело. Где-то на заднем плане мелькает мысль, что щас меня и добьют. Особенно если все ожившие мертвяки в этом мире такие же, как ведьма.

Чисто на инстинктах частично преобразую руки, выпуская сантиметровые когти и бью наотмашь, даже не глядя куда именно приходится удар. Ошметки мяса, клочья кожи и застывшей крови, окатившие меня чуть не с ног до головы, говорят о том, что в этот раз противник мне вполне по силам. Не обращая внимания на кишки, которые намотались на руку, удар пришелся точно в живот, распоров его снизу доверху, разворачиваюсь в сторону человека.

Если, конечно, мертвеца можно так назвать. Плевать, мне так удобнее. Хм… Эти двое явно не родня ведьме. Шаг, другой и не мудрствуя лукаво, просто бью выпущенными когтями по шее мертвяка.

Этого вполне хватило. Голова, изображая из себя мячик, вприпрыжку катится в сторону, а тело, немного постояв, заваливается.

Уф… Кажись пронесло… Так, а что там у нас с ведьмой? Эти двое проблем не составили, но забывать о том, почему я вообще занимаюсь бегом с препятствиями по ночному лесу, совсем даже не стоит.

А ведьма тем временем… Да ничего она не делает. Приподнялась над землей и левитируя выписывает круги над почти прогоревшим костром. Колдует что ли?

По спине пробегают мурашки. Воспоминания о том, как эта мадам меня приложила молнией, в памяти свежи, как никогда. Но в данный момент у меня есть немножечко времени, чтобы попытаться придумать план дальнейших действий.

Так, что у нас имеется? Колдунья, или ведьма, что, в общем-то, не сильно важно, одна штука. Трупов, оживших и снова померших — два штука. Ай! С-сука-а-а!

Острая боль в районе правой голени возвещает о том, что как минимум одного из зомбаков я рановато записываю в окончательные мертвецы.

Эльф, которому я вспорол живот, ползком, с тянущимися за ним вывалившимися кишками, добрался до меня и зубами вцепился в ногу. А зубки то у него острые! Кажись ногу до крови прокусил… Как бы трупный яд не попал в рану… Тут ведь больниц нет, можно и гангрену заработать.

Да даже обыкновенную зеленку, сомневаюсь, что смогу найти. Мдя…

Пока я погряз в размышлениях, как решать проблему, ведьма, все так же выписывающая круги над костром, делает это за меня. Снова удар молнии, прям какой-то электрогенератор, и вот уже на месте эльфа обугленные голавешки. Меня, само собой, тоже не хило тряхнуло, но с прямым попаданием не сравнить… Да…

Спасибо, конечно, но думаю целилась она все же в меня, поэтому быстро сбить обгоревший череп с ноги и снова бежать… Тьфу ты, то есть отступать, тактически, ага…

В этот раз направление я выбираю заранее. К свежевырытой могиле. Знал бы, что такая штука приключится, даже париться бы не стал… Эх, знал бы прикуп, жил бы в… Ну просто жил бы.

Я ведь до сих пор не уверен, что живой, учитывая то, как я вообще появился в этом мире. Но в данный момент, думать об этом некогда. Со всех ног мчусь к месту, где всего каких-то полтора часа назад, опускал молодое тело в вырытую яму.

Почему именно туда? Ну, мозги же у меня есть. Эта бравая пятерка явно знала, кого собирается сжечь… И не зря же, едва появилась опасность, что дамочка получит свободу, эльф сразу же всаживает ей болт прямо в сердце. Хотя мог мне в спину, я то представлял в своем зверином обличье гораздо более удобную мишень.

Но по какой-то причине, стрелок предпочитает даму… Теперь и я понимаю, почему он именно такой приоритет выбрал. Хотя… Если бы в меня стрелял, то глядишь вся пятерка в живых бы осталась… Правда, мне бы это сильно не понравилось, но что ж теперь…

Забег по ночному лесу не самое мое любимое занятие, но, упав по дороге всего пару раз, я все же добираюсь до могилы. Ну да, на месте холмика, насыпанного лично мной, зияет яма. Крест перекошен, почти падает, но еще держится. Так, мне не это интересно, а болт. Тот самый, который я выдернул из груди ведьмы, тогда еще выглядящей как девушка.

Падаю на колени, и начинаю шарить руками в грязи. На мою удачу, болт находится достаточно быстро, я даже перемазаться толком не успеваю. Ну все, теперь у меня есть, чем удивить странную женщину…

Сжимаю рукой оружие и не долго думая стартую обратно к костру. Хрен его знает, что там творит ведьма, и узнавать не хочется. Обратный путь занимает гораздо меньше времени, и обходится без падений. Ну, я просто перестал тупить и меняю глаза на звериные. Как ни крути, а в темноте лучше видно становится.

За время моего отсутствия на поляне ничего не меняется. Только костер почти погас, лишь угли тлеют, красноватым светом мигая в ночи.

Ведьма? А что ведьма? Все так же накручивает круги. Вот интересно зачем и почему она это делает… Но задавать вопрос я само собой не буду. Набираю разгон и, оттолкнувшись что есть сил прыгаю на нее.

В последний момент, ведьма успевает повернуть ко мне свое лицо. И я тут же тону, теряя разум в абсолютно черных, без единого просвета, глазах, притянувших мой взгляд… Если бы я подбегал к ней, а не прыгал, то думаю, что ничего бы не смог предпринять… Потому, как тело сковывает оцепенение, а мысли убегают в разные стороны, оставляя лишь желание подчиниться чужой воле…

Но! Даже ведьме не получается остановить полет моего тела. Пусть руки и опускаются безвольно, но разжаться не успевают. Болт, едва не выпавший из моих пальцев, с легкостью пробивает мертвенно-бледную кожу, об которую я чуть не переломал клыки, и с чмоканьем входит в живот колдунье…

Наваждение тут же слетает с меня, давая возможность, хотя бы сгруппироваться. Ведьма, сбитая моим телом над самым костром, беззвучно падает на угли. А я, в последний момент оттолкнувшись от нее, встречаюсь лицом с мягкой хвойной подстилкой, покрывающей землю и кубарем качусь подальше от костра, остановившись лишь через пару метров от костра…

Тишина… шипит на углях кожа, потрескивают плавящиеся от жара волосы и по лесу разносит запах горящего мяса… Романтика…

Лежал я минут пять не меньше, пытаясь прийти в себя. Мда… Что-то перестает мне нравится в этом мире. Привык, за месяц жизни в городке, что я практически неуязвим. А это, похоже, лишь по той причине, что в баре у Йорика просто не появляются действительно серьезные ребята.