Невеста по принуждению

Поэтому будет лучше, если нас не увидят.

— Вполне возможно, — и это всё? Даже не отрицает? Дурак. Танцевать вот так в паре рядом слишком волнительно. Вдруг снова что-то выкинет? — Но нам всё не дают остаться наедине.

— Кажется, не судьба, — произношу совершенно спокойно. Влад стреляет в меня насмешливым взглядом и только сильнее прижимает к себе. А мне дурно. Потому что мозг кричит о Лёше.

— Не надейся, — произносит самонадеянно. — Я не люблю, когда от меня бегают. Особенно, если это девушки. Клуб «Сфера» тебе о чём-нибудь говорит?

Ноги от одного только упоминания этого названия подкашиваются и слабеют. Путаюсь в них и грожусь упасть, но цепкие руки Вернера на моей талии, и ладони не дают этого сделать.

Опираюсь на стальное тело мужчины и неосознанно смотрю по сторонам. Лишь бы никто не услышал нашего разговора!

— Давай отойдём, — сиплю через силу, впиваясь в пиджак мужчины подрагивающими пальцами.

— Зачем? Поговорим здесь, — он настаивает и даже не отпускает. Делает это наверняка специально, проучивая из-за вчерашней моей неявки.

— Нет, — дрожь в голосе выдаёт волнение, и в глазах Вернера отражается маленькая победа.

Но, несмотря на это, мы останавливаемся, и я как можно спокойнее ищу глазами укромный уголок. Нахожу и молчаливо иду туда, надеясь, что Влад додумается зайти позже меня, чтобы не привлекать к себе много внимания.

Но нет.

Он идёт следом, и я снова понимаю, что этот человек делает это мне назло.

Гневно закусываю губу и сжимаю кулаки. Нужно послать этого ненормального, но отчего-то не делаю этого. Ибо опасно. Мне не совсем хочется, чтобы Вернер обладал информацией, которой он может с кем-нибудь поделиться.

А подробности моего прошлого…

Их никто не должен знать.

Как только выхожу из зала, иду по коридорам, натыкаясь на приоткрытый кабинет. Залетаю в него, как ошпаренная, судорожно размышляя и кусая губы.

Клуб обещал мне конфиденциальность. И в нем я уверена, потому что за год моего сотрудничества с ним, администрация ни разу не заставила меня усомниться в этом.

Проверенные люди, которые бы не сдали.

Значит, Влад ещё более могущественный, чем я думала изначально. Может разыскать даже такую информацию. А значит, об этом знает кто-то ещё…

Вздрагиваю, когда слышу резкий хлопок двери.

Разворачиваюсь, встречаясь взглядами с Вернером, который знает слишком много. А обладатель информации всегда опасен. Может воспользоваться ей против меня, чего совсем не хочется.

— Кто тебе сказал про «Сферу»? — так и знала, что это не обернётся ничем хорошим. И даже то, что вовремя ушла из него, не спасает.

Влад делает шаг вперёд, прожигая своими глазами. Скользит вниз по моему телу, и снова возвращается к лицу. Молодец, изучил, но это мне совсем не нравится.

— Я знаю многое. Что скрывает Левицкая-старшая, махинации твоего отца, тайны подруги. Даже секреты той пожилой пары, которая танцевала возле нас.

Не могу вымолвить и слова, понимая, что определение «ненормальный» к нему очень сильно подходит. Преследователь, маньяк. Ему бы лечиться, а не стоять сейчас здесь.

— Хорошо, — киваю, стараясь сформулировать вопрос, который не усугубит ситуацию. Не получается, поэтому спрашиваю прямо. — И что тебе нужно?

Вернер снова делает шаг вперёд, приближаясь, пока я опираюсь ягодицами о стол. С моим ростом сто семьдесят он выглядит, как самая настоящая глыба. Высокая, массивная, за которой ничего не видно.

Влад оказывается возле меня и тянет свою ладонь к плечу.

Пристально наблюдаю за его пальцами, которые дотрагиваются до голой кожи и поправляют съехавшую лямку платья. По телу моментально разносятся мурашки, которые пытаюсь скрыть, проводя рукой по предплечью.

— Мне нужно, чтобы ты вернулась обратно, — он говорит это так медленно, тихо, что в этой обстановке с приглушенным светом, слышится даже… интимно.

— И почему я должна это сделать? — неосознанно облизываю губы, говоря тише.

Понимаю, что он сейчас скажет. Но надеюсь на его благоразумие, которого наверняка нет.

— Если не хочешь, чтобы я рассказал твой секрет. Не одну тайну, Каролина. Все. А у тебя их немало, девушка-загадка.

Сжимаю пальцы, впиваясь ногтями в кожу. Да, у меня есть что скрывать, но…

— Ты не из тех людей, кто будет трепаться, — возможно. Надеюсь на это. Потому что по Вернеру не скажешь, что он сплетник. Серьёзный, деловой, непредсказуемый и опасный.

— Да, — кивает. — Но поверь, Каролина. Я найду способ донести это до людей.

Глава 6

— Тебе никто не поверит, — кидаю единственное, что есть у меня в рукаве. Если это не поможет, то не знаю, что и делать…

На мои слова на лице вечно равнодушного и серьёзного Влада появляется еле заметная ухмылка.

— Хочешь это проверить?

Пугающая.

— Не очень, — обеспокоенно говорю вслух то, что должно остаться в моих мыслях. — И зачем я тебе? Мог выбрать любую другую жертву. Их там достаточно.

Да, действительно в «Сфере» много девушек, которые с радостью согласятся помочь Вернеру, с таким-то влиянием, деньгами и внешностью…

Я же была там не по своей воле. Несколько приватных и омерзительных танцев за ширмой, где со стороны видно только силуэт.

И теперь Вернер шантажирует меня этим.

И как узнал? Хозяин клуба для любителей экстравагантного, заверил, что всё будет в норме. А сейчас…

Влипла по самое не балуйся.

— Любая другая не подойдёт, — говорит спокойно, с приятной хрипотцой в голосе, которая чуть расслабляет. Нет, делать этого нельзя. Ни в коем случае…

Влад касается костяшками пальцев моей щеки и ведёт вниз.

Это нужно остановить, но я как зачарованная смотрю на его расслабленное выражение лица и чуть прикрытые глаза.

— Мне нужна умная девушка.

Пальцем касается шеи, ведя к выпирающей ключице, которую слегка обводит и поглаживает. Одно маленькое действие, а по спине уже проносится ощутимый ток.

Хочу отпрянуть, потому что Влад стоит слишком близко. Бесцеремонно трогает моё тело, чего я ему не позволяю. Но шагнуть назад не могу — там стол, на который так неудачно опёрлась.

Только пытаюсь возмутиться, как Вернер второй ладонью обвивает талию и резко притягивает к себе. Выбивает воздух из лёгких, впечатывая в своё твердое тело.

— Красивая.

Касаюсь пальцами его груди, стараясь отодвинуться и отдышаться.

Всего секунда, а, кажется, не дышу несколько минут.

От его близости воздух вокруг тяжелеет. Всё становится неважным, когда он находится рядом, ласково поглаживает спину через разрез платья.

А в голове одно — быстрее создать между нами дистанцию.

Но не могу. Слабость охватывает ноги от того, каким тоном он говорит со мной. Спокойный, мягкий, низкий… Успокаивающий.

— Отпусти, — произношу приглушённо. Но, кажется, Владу всё равно.

Он продолжает смотреть изучающим взглядом, водя своими ладонями по моему телу. Даже от этих лёгких, ничего не значащих движений кожу покалывает. А там, где он касается, горит так, словно обжигает кипятком.

Вернер никак не реагирует мою просьбу.

— Сильная, — он опускает голову вперёд.

Нажимаю руками на его грудь и наклоняюсь чуть назад. Его движения пугают. Как и близость. Чувствую его животом и грудью даже через плотную ткань платья.

Влад, не растерявшись, вплетает свои пальцы в мои волосы и нажимает на затылок, останавливая. И от этого есть единственный маленький плюс — ладонь, которой он гладил шею и спускался к груди, переместилась назад, на голову.

И конец. Теперь я полностью в его плену.

Всё, что могу сделать — наступить на ногу или ударить в пах.

Но отчего-то не совершаю этого. Рискую потом сверкать во всех статьях под заголовками: «Начинающая модель известного агентства танцует стриптиз в закрытых клубах».

И всё равно, что это было ради забавы, и лиц не видно. Только тёмное, извивающееся в неоновом свете тело.

— Ты ведь меня даже не знаешь, — выдыхаю, когда его губы оказываются слишком близко, травмируя своим дыханием кожу.

— Верно, — он кивает так медленно и хищно, прищуриваясь. — Но мне хватило времени, чтобы узнать тебя получше. Со стороны.

Его слова заставляют задуматься и ужаснуться.

— Ты что, следил за мной? — спрашиваю ошарашенно, еле шевеля губами.

И мой маленький испуг, кажется, нравится Вернеру.

Хватка на талии пропадает, как и на волосах и он совершает шаг назад, отстраняясь.

— Наблюдал, — кидает, поправляя галстук. В этот раз чёрный, не выделяющийся из тёмного образа мужчины. — Но сейчас не об этом, у нас мало времени. Перейдём сразу к делу.

Влад поднимает пристальный взгляд и смотрит чётко на меня.

Внутри всё сковывает только от нескольких слов.

Игры кончились.

— Мне нужна невеста. И будешь ею ты, — он не спрашивает, а утверждает повелительным тоном.

Застываю, слыша эти слова. Какая к чёрту…

Почему все вокруг так торопятся жениться?

И единственная претендентка на роль невесты — я.

Не могу согласиться, но и отказать тоже. У меня репутация. Я — не состоявшаяся в модельном бизнесе модель, которая только набирает обороты. И лишиться всего этого лишь из-за прошлого, которое оставила позади и пыталась забыть… Не могу.

Но и пойти на то, что предлагает мне Влад… Тоже.

— Нет, — голос случайно срывается. — У меня есть молодой человек.

Кидаю последнее, что у меня имеется. Точно, у меня скоро свадьба. И не с Вернером или Звягиным. А с Лёшей.

— Расстанешься, — произносит твёрдо. И так спокойно, будто для него это ничего не значит. Ему наверняка плевать.

Закусываю губу, чтобы не высказать ему всё в лицо.

— Если, конечно, не хочешь, чтобы все узнали твой маленький секрет.

Внутри все холодеет и обрывается, заставляя руки затрястись.

Если он сделает это — мне конец. Потому что дальше может раскрыться ещё одна тайна.

Безупречная репутация моей матери рухнет в один момент. Отец, который любит идеальность во всём, может получить клеймо позора. И потерять уважение.

Потому что их дочь когда-то танцевала приват-танцы в закрытых клубах. Причём не по своей воле. Но кого это волнует?

— Ты не посмеешь, — выдавливаю из себя дрожащим голосом. Нет. Он не может так поступить! Распоряжаться чужими жизнями, разрушая их!

Надеюсь на последние капли надежды.

Вернер же не такое чудовище.

Но ошибаюсь. Потому что на лице мужчины появляется ухмылка, не предвещающая ничего хорошего.

— Ещё как посмею.