Скрывая чувства

– Что дальше? – спрашивает Марк, когда мы вновь оказываемся в машине.

– Если ты не против, можешь отвезти меня домой? – отвечаю я. – Уже поздно. Тем более мне завтра нужно выйти на работу, чтобы закончить дела и написать заявление. Да и тебе тоже стоит поехать домой и отдохнуть.

– Конечно, отвезу, – соглашается Марк. – Лера, если тебе понадобится помощь с работой, – начинает он, но я резко его обрываю на полуслове.

– Нет, спасибо за предложение, но я справлюсь сама, – весело отвечаю, пытаясь перевести все в шутку. – Я достаточно самостоятельная, вот даже заказала то, что ты смог съесть, не поморщившись.

– Я всеяден, – Марк запомнил, как в прошлый раз я ответила.

– Тогда по домам. Завтра у всех тяжелый день, – вздыхаю, прислоняясь головой к прохладному стеклу.

Добираемся мы обратно быстрее, так как вечерний город опустел, и на дорогах мало машин. Марк паркуется на свободное место недалеко от подъезда.

– Спасибо за вечер, – благодарю я, отстегивая ремень безопасности.

– Спасибо тебе, Лера, – произносит так, что мои ноги мигом становятся ватными, а ладони покрываются холодным потом.

– Тогда спокойной ночи, – голос дрожит.

– Спокойной ночи, – глубокий тембр его голоса парализует, но я пытаюсь открыть ручку двери, которая отказывается мне повиноваться.

Марк наклоняется в мою сторону, опасно приближаясь своим лицом к моему, так, что я ощущаю теплое дыхание и тонкий аромат парфюма, исходящий от его тела. Он протягивает руку, накрывая своей ладонью мою ладонь, и легко открывает ручку двери. Я, почувствовав свободу, пулей вылетаю из машины, и почти добегаю до своего подъезда. Словно преследуемая маньяком, я долетаю до квартиры на третьем этаже, и только оказавшись внутри и закрыв дверь на два замка, я могу вздохнуть.

Отдышавшись и включив свет в квартире, я начинаю смеяться как безумная, представляя как выглядела в глазах Марка, когда убегала из его машины. Отсмеявшись, я приблизилась к окну. Он все еще был там, внизу, на том же месте, словно ждал, когда доберусь до квартиры. Спустя мгновение мотор его автомобиля тихо заурчал и он выехал с парковочного места, не спеша покидая двор.

– А сейчас ты расскажешь мне, все что произошло вчера, – потребовала Ира, которая несколько минут назад ворвалась в квартиру.

– Может не сегодня? – взмолилась я, переведя взгляд на настенные часы, где стрелка отмерено отсчитывала секунды. Почти одиннадцать.

– Нет, сегодня, – грозно произнесла она, усаживаясь на край дивана. – И прямо сейчас. Я жду.

– Рассказывать-то нечего, – начала я, смирившись, что Ира не успокоится, пока не узнает все в подробнейших деталях.

Пожалуй, все же нужно подумать о том, что стоит рассказать подруге, а о чем умолчать.

– Марк повез меня домой, по пути он предложил поужинать.

– Ужин? У вас было свидание? – глаза Иры загорелись в ожидании пикантных подробностей.

– Нет! – слишком яростно отрицаю, нужно собраться с мыслями. – Просто ужин. В «Мельнице».

– А Марк не изменяет себе, – расхохоталась подруга, откидываясь на спинку дивана. – Надеюсь, ты не попыталась заплатить за себя?

– Попыталась, – честно призналась я, рассматривая свои ладони.

– Лера не изменяет себе, – заключила Ира, утирая слезы, проступившие от смеха. – Представляю, как ты оскорбила его.

– Он все оплатил сам, а потом отвез на Набережную, – быстро добавила я.

– Это было свидание, и даже не пытайся меня переубедить!

– Называй это как хочешь, – смирилась я, серьезно посмотрев на продолжающую смеяться подругу.

– Чем там занимались? – да, Ира ждет интимных подробностей.

– Просто прогулялись, а потом он отвез меня домой. И все, – резко ставлю точку в рассказе.

Подруге не стоит знать, что я открыла Марку правду о своем разводе, иначе получу получасовую нотацию о том, что можно говорить мужчинам на свиданиях, а какие темы не стоит поднимать.

– Для первого свидания все прошло достаточно не плохо, – заключает Ирина со знанием дела. – А сейчас признавайся, откуда вернулась поздно вечером?

– Как ты догадалась? – удивляюсь подруге, которая устраивает мне допрос как ревнивый муж.

– От тебя пахнет духами, которые я привозила пару месяцев назад. Ты ими не пользовалась, сказав, что пусть лежат до особых случаев. Особый случай? Второе свидание?

– Ответный ужин, на моих условиях, – отвечаю я, замечая, как Ирина меняется в лице.

– И Марк согласился? – она не верит моим словам. Я утвердительно киваю. – Если так, то я в шоке. Принеси мне, пожалуйста, водички, – умоляет подруга, демонстративно закатывая глаза. – Знаешь, Лера, я многое слышала о Марке и его друзьях, еще до того, как познакомилась с Кириллом. И одно могу сказать точно – Марк не тот человек, который уступит и согласится на чужие условия. Между вами что-то происходит. И не качай так головой. Это точно!

Теперь смеяться настала моя пора. Я заливаюсь смехом, наблюдая, как Ирина со всей серьезностью пытается убедить меня, что Марк по-особенному относится ко мне.

– Просто пара встреч, которые нельзя назвать свиданием. И все, перестань так смотреть на меня! – взмолилась я.

– Лера, ты очень сильно заблуждаешься насчет Марка, и сейчас я объясню в чем именно. Неси ноутбук.

Когда перед Ириной появился мой старенький ноут, она начала ловко открывать одну страницу за другой в браузере, и спустя пару минут предоставила мне отчет.

– Позволь представить тебе, – и она указывает на первую страницу, на которой я заворожено рассматриваю красивую фотографию знакомого мужчины, облаченного в дорогой костюм на фоне блестящего автосалона. – Марк Дмитриевич Громов, владелец этого и еще пары десятков автосалонов, автомастерских, гоночного трека и команды Кирилла.

Я почувствовала, как от моего лица отхлынула кровь, а легкие наполнились тяжелым воздухом, который я никак не могла выдохнуть. Я читаю краткую информацию на той странице, которую мне показала Ирина. Понимаю, что не могу запомнить ни названий фирм, которые принадлежат Марку, ни прочих его достижений. Он старше меня только на пару лет, а уже один из самых богатых людей на ближайшую тысячу километров от нашего города.

– Марк – сын Дмитрия Громова, – словно подтверждая мои догадки, Ира открывает следующую страницу.

Теперь я рассматриваю другую фотографию, на которой вижу уже знакомое лицо. Не знать Дмитрия Громова у нас невозможно. Еще во время моей учебы в университете его компания построила новый корпус, и мы принимали участие в торжественном открытии.

– Правда, между отцом и сыном давно установились не самые дружеские отношения, но это не мешает быть Марку молодым миллионером и заниматься своим бизнесом. Теперь понимаешь, Марк не добился бы таких результатов к своим тридцати годам, если бы уступал. Так что вы ужинали на его условиях. Оба раза.

Я забираю ноутбук из рук Ирины и просматриваю следующие открытые страницы.

Вот описание бизнеса Марка, а здесь история, как он строил этот самый бизнес. Фото с открытия очередного автосалона, интервью на федеральном канале, победные фотографии с заезда, где выиграла команда Кирилла. И на всех фотографиях на меня смотрит уверенный, богатый и недосягаемый мужчина, прожигающий своими темными глазами насквозь.

– Позволь дать тебе совет от человека, который встречался и общался с такими людьми как Марк, – серьезно произносит Ира. – Если он зовет на ужин – соглашайся, кататься – соглашайся, проводи хорошо время и не думай много. Просто развлекайся. Такие, как он никогда не будут с такими как мы строить серьезные отношения, а тем более не полюбят. И то, что он обратил на тебя внимание, удивительно, не в обиду конечно. Но, Лера, это не продлится долго, поэтому не привязывайся к нему и не строй иллюзий.

– Я давно перестала мечтать, – холодно отвечаю на слова подруги, отключая ноутбук.

Глава 5.

Вернулась я домой позже чем рассчитывала, но на душе было удивительно спокойно. Словно и не было сумбурного утра, когда, чуть не проспав, примчалась на работу, а коллеги, теперь уже бывшие, понимающе посматривали в мою сторону. Слова их сожаления ничуть не поднимали мое настроение, а тяжелый разговор с начальником опустил его на самое дно.

Спокойно написав заявление на увольнение по собственному желанию, я отправилась подписывать обходной лист и собирать свои вещи с уже занятого новой девочкой места. Мой начальник, человек старой закалки, холодно отреагировал на решение уйти после пяти лет из их компании, но при этом уже успел найти замену. Поэтому с увольнением не возникло затруднений, и меня отпустили без положенной пары недель.

Прощаться с теми, к кому я успела привыкнуть, было не просто, но я решила, что так должно быть. Мне нужно двигаться дальше, оставляя в прошлом все, что было так или иначе связано с Антоном и Валерией Беляевыми.

И теперь, застыв перед зеркалом в ванной комнате, я смотрела на девушку, в чьих глазах повис только один вопрос – а что дальше? Тяжелый и откровенный разговор с Ирой выбил меня из состояния равновесия, будто окатив ушатом ледяной воды. Марк, которому я благодарна за то, что он смог взбодрить меня сам того не ведая, предстал передо мной в совершенном ином свете, и эти мысли пугали.

Как он действительно относится ко мне? Неужели, просто игра, развлечение, о котором так упорно говорила Ира вчера ночью.

– Да, Лера, вот ты и попала, – вздохнула я, покидая ванную.

Сегодня телефон молчал. Марк не выходил на связь, а я не собиралась навязываться ему.

Проверив почту и приложения по поиску работу, поняла, что в моей кандидатуре многие заинтересованы. И это радовало. Не меньше часа я уделила на детальное изучение всех предложений и составила для себя список наиболее интересных и подходящих для меня. Пожалуй, следующие несколько дней я проведу в разъездах по собеседованиям.

Стоило мне отвлечься от мыслей о карьерных перспективах в будущем, как вновь возвращалась к Марку. Да, такая, как я, ему точно не пара, даже не смогу стать другом. Но буду ли мне следовать совету Иры и просто развлекаться? Пользоваться тем, что предложит Марк и платить ему взамен близостью, как было у моей подруги.

Ирина никогда не скрывала, что в отношениях она предпочитает брать максимально возможно, одаривая своих любовников замечательным сексом. Но я не такая, и она это прекрасно знала. Антон был моим единственным мужчиной, и пускать еще кого-то в свою постель я не собиралась, по крайней мере, пока рана в душе, нанесенная бывшим супругом, не зарастет на столько, чтобы я перестала вспоминать его предательство.

Никогда бы не подумала, что за четыре рабочих дня можно объездить почти весь город, побывав в разных местах, успевая на три собеседования в день. Неделя, как я и предполагала, была очень насыщенная на общение. Если в первый день я стеснялась, отвечая односложно на вопросы и держась скованно перед эйчерами, то к пятнице легко отвечала на самые сложные и неудобные вопросы, не забывая мило улыбаться, полностью держа ситуацию под контролем.

Мою уверенность и собранность по достоинству оценили на последнем месте собеседования, в небольшой фирме по продаже автомобильных масел.

– Наша фирма открыла филиал в этом городе не так давно, – начала менеджер по персоналу, приятная молодая женщина по имени Дарья, одетая в простой, но хорошо пошитый костюм с яркой брошкой. – Мы ищем нового сотрудника в отдел продаж. Нам нужен помощник руководителя отдела.

Я слушала менеджера, периодически задавая вопросы и отвечая на ее, стараясь запомнить, все что она расскажет.

Компания действительно зашла в наш город совсем недавно, но работает на рынке больше семи лет, успешно развивая свою географию продаж. Условия, про которые мне рассказала Дарья, были для меня практически идеальны, кроме своего расположения территориально, так как мое нынешнее жилье находилось практически в полутора часах езды на общественном транспорте. Но это не было для меня огромной проблемой, так как в перерывах между собеседованиями я бегала по квартирам, которые сдавались, и искала оптимальный вариант.

Пройдя первый этап устного собеседования, мне предложили отправиться в комнату для переговоров, где уже сидели две претендентки на должность помощника руководителя. Нам выдали несколько листков с различными тестами и заданиями и час времени на их решение.

Письменные задания всегда мне давались на «отлично», еще со времен школы я справлялась с подобными тестами, в том числе психологическими, замечательно, вытягивая параллельно Ирину и нескольких одноклассников на более высокий балл. Полностью сосредоточившись на заданиях, я не заметила как пролетели тридцать пять минут. И поставив последнюю галочку в вопроснике я отложила стопку бумаг и стала ожидать, когда вернется Дарья, рассматривая моих конкуренток.

Первая девушка выглядела очень молодо, словно выпускница школы. У нее был легкий, но удачный макияж, подчеркивающий миндалевидный разрез глаз и высокие скулы. Одета она была, как и я – в белой блузке и юбка строго прямого кроя, облегающая, как вторая кожа, бедра и выгодно подчеркивающая тонкую талию.

Вторая девушка нервно грызла ручку, колдуя над третьей страницей вопросника. Кажется второй этап у нее не очень задался и мне захотелось помочь ей, но я вовремя себя одернула. Это всего лишь работа, и здесь все мы на равных условиях, и каждая должна показать себя и свои знания. Она, расправившись с заданиями, перешла к тестовой части, а я продолжила разглядывать ее. Тоже симпатичная и молодая, не больше двадцати – двадцати двух лет, с аккуратной прической и в классическом костюме темно-синего цвета. Наверное, это ее первые поиски работы, иначе я не понимаю, зачем так нервничать, замечая, как нюдовый маникюр на ее ногтях подпорчен. Грызет ногти? Улыбаюсь своим выводам, посматривая на часы. Осталось еще десять минут, возможно, стоит перепроверить ответы?

Эйчер Дарья возвращается ровно через час, забирает наши ответы и прощается, объявив, что рассмотрение кандидата будет происходить в течение трех дней. После она обещала связаться с каждой из нас, чтобы объявить о результатах.

Вернувшись поздно вечером домой, я ужинаю наспех приготовленной едой, вспоминая, как прошла целая неделя. Времени передохнуть и проанализировать у меня практически не было, но сегодня пятница, впереди два выходных, и значит не будет никаких собеседований и путешествий по городу.

Я беру в руки свой телефон и понимаю, что он забит фотографиями Иры с ее очередных съемок и развлечений, которые девушка неустанно шлет мне сразу в три приложения.

Просматривая историю звонков и сообщений, я натыкаюсь на номер Марка. Мы в последний раз виделись в день нашего второго ужина, в воскресенье. И вот уже пять дней от него ни звонка, ни напоминания о себе. Я умудрилась не думать о нем и о том, что произошло с нами на прошлых выходных. Возможно, и он забыл обо мне, поняв, что я не интересна. Тяжелый ком появляется в горле, и я резко убираю от себя телефон, пытаясь выбросить все грустные мысли из головы.

– Все правильно, Лера, ты же и так знала, чем закончится ваше знакомство и не строила иллюзий, – успокаиваю я себя, отправляясь на кухню за крепким чаем. – Наверное, ужинает сейчас в «Мельнице» с очередной красоткой, а потом повезет ее кататься по городу, – зло бурчу себе под нос, пытаясь отыскать в шкафу заварку и сладости.

Выходные я провожу в гордом одиночестве, просматривая сериалы и объедаясь сладким. Лишний килограмм не помешает моему тощему телу, поэтому я уплетаю сладости и макароны, чередуя их между собой, а перед сном десертом становится торт-мороженое, от которого к воскресенью остается лишь пустая упаковка.

Ирина продолжает закидывать меня фотографиями с глупыми подписями. Антон вновь звонит и напоминает про квартиру. А Марк молчит, что к лучшему, по-крайней мере, для моих нервов.

В понедельник меня будит звонок телефона, и я понимаю, что проспала сегодня чуть больше, чем планировала. Неизвестный номер, возможно, очередное предложение о работе. Тороплюсь ответить.

– Доброе утро, Валерия, – бодрый женский голос здоровается со мной, – Это Дарья, менеджер по персоналу, компания «Ойлмаркопт»

– Доброе, – отвечаю я, удивляясь, что звонят так рано.

– Валерия, как и обещала, перезваниваю, чтобы дать ответ по вашей кандидатуре на должность помощника. Да, чуть раньше, чем предполагалось, но мы готовы предложить вам эту работу. Вам интересно?

– Более чем, – радостно отвечаю я, осознавая, что только что получила должность, на которую очень надеялась попасть.

– Тогда ждем вас в среду утром с документами для трудоустройства. Удачного дня, – прощается Дарья и вешает трубку.

Откинувшись обратно на подушки, я глупо улыбаюсь телефону.

Пожалуй, стоит сообщить Ире о своей удаче, вот только от нее приходит сообщение, что она очень занята и не может говорить. Но я не обижаюсь на подругу. Она перезвонит, когда у нее появится свободное время между романами и съемками, как было уже на протяжении нескольких лет.

Следующие дни я провожу за поиском квартиры, но в этом вопросе мне не очень везет. Либо предложения слишком высоки по цене, либо не удачно расположены от моей новой работы. Но я не теряю надежды, продолжая поиск новой квартиры. От Антона вновь приходит напоминание насчет жилья, и я начинаю жутко раздражаться его одержимостью поскорее выселить меня. Но все равно начинаю собирать вещи в чемодан, надеясь, что скоро смогу переехать, оставляя на вешалках только самое необходимое.

Наступает долгожданный день, и я выхожу на работу. Утро у меня с Дарьей посвящено оформлению всех документов и знакомству с коллективом, который состоит в основном из мужчин. Все встречают меня приветливо, а особенно Таисия, бухгалтер, которая рада видеть еще одну девушку в этой суровой мужской компании. Она настаивает на том, чтобы обедать я приходила к ней вместе с Дарьей, которая по совместительству помогает Таисии с бухгалтерской работой.

Дарья представляем меня начальнику, Сергею Александровичу, мужчине средних лет, помощником которого теперь я буду. Сергей, как он просит обращаться к нему, приветливо встречает, обещая оказать помощь при обучении и в работе.

Другие парни из отдела продаж также намерены мне помогать, что очень обнадеживает, но и смущает одновременно. Пожалуй, я отвыкла от такого количества внимания со стороны противоположного пола.

И вот ближе к обеду, закончив со знакомством и оформлением всех документов, я направляюсь по коридору в сторону кабинета Таисии, где обещала пообедать и познакомиться с женской половиной коллектива, куда помимо эйчера и бухгалтера, входит еще секретарь Женя и менеджер по работе с клиентами Элла, как неожиданно для себя встречаю того, кого уже успела позабыть.

Передо мной останавливается Марк, мягко улыбаясь и прожигая своими темными глазами насквозь.

– Привет, – здоровается он, ожидая ответ.

– Привет, – тихо лепечу я, пытаясь побороть свой внезапно охвативший все тело страх.

– Как устроилась? – спрашивает он, замечая мое смущение.

– Не говори, что я здесь только благодаря тебе, – внезапно вспыхнувший гнев заполняет мои мысли.

Неужели я попала сюда благодаря его стараниям, но никак не потому, что заслужила эту должность? Тем более после того, как просила его не помогать.

– Я рекомендовал рассмотреть твое резюме, – вот так просто отвечает Марк, продолжая смотреть на меня.

Отвожу свой взгляд, силясь не закричать на него. Он даже не пытается лгать.