Университет Истинного Зла 2

Наталья Лисина

УНИВЕРСИТЕТ ИСТИННОГО ЗЛА 2

Глава 1

Ректор нервно расхаживал по своему кабинету, то и дело наступая на некогда белоснежную ткань мантии и постукивая ладонью по своему бедру. Уши эльфа взволнованно подрагивали, и я не могла оторвать взгляда от столь забавного действа.

— Мирридиэль, успокойся, это всего лишь практика с Тёмными, — улыбнулась я успокаивающе и поймала друга за руку, заставляя его остановиться.

— Для тебя это всего лишь практика с Тёмными, а для меня это — «как воспримут Тёмные и Светлые друг друга», «как бы избежать конфликтов», «вдруг Тёмные разрушат наши леса ещё больше», — признался архимагистр с тоскливым вздохом, но не попытался продолжить свои нервные метания. Сел на соседний стул, спрятал лицо в ладонях.

Я прекрасно понимала его волнение, потому как сама испытывала его перед прибытием Светлых в Университет Истинного Зла. Да и сейчас испытываю тоже, но не так ярко. Теперь предвкушения во мне в разы больше, ведь практика с Тёмными означает встречу с знакомыми, почти родными лицами, возможность наладить контакт между студентами академии и университета и, конечно же, самую весёлую часть студенческой жизни.

— Не стоит так волноваться, с ними будем я, отец и профессор Тримал. Мы не позволим никому причинить вред лесу или друг другу, — сказала мягко и успокаивающе, с трудом сдерживая улыбку. Был в предстоящей практике и ещё один плюс: отсутствие леди Аристон.

Она уже пять месяцев не могла уняться, навещая нас с Мирридиэлем в каждый свой выходной. За всё это время меня шантажировали, пытались опоить, рассказывали о положительных сторонах архимагистра так, что почти все присутствующие в тот день в ресторации девушки и даже некоторые мужчины были готовы выйти замуж за эльфа. Я не была в их числе. Не повелась я и на описанные горы золота, известность и власть, которую даёт статус супруги архимагистра и второго советника короля. Даже умоляющие взгляды и рассказы о таких желанных внуках со слезами на глазах меня не сломили, хоть и оказались самыми действенными из всего арсенала леди Аристон.

Мирридиэлю тоже приходилось всё это терпеть, постоянно спорить с матерью, защищать меня и проверять еду на примеси любовного зелья. Я, увы, была способна различать только яды.

Теперь, спустя полгода после нашей первой встречи на Светлых землях, Мирридиэль мало походил на спокойную и уверенную версию себя. Лишь перед публикой на губах эльфа появлялась прежняя снисходительная улыбка, взгляд становился цепким, в глазах танцевали фиолетовые искры. Но стоило Мирридиэлю остаться со мной наедине, и я видела измученного, раздражительного мужчину, который, ища тепла и поддержки, уже поселился в моей комнате. Ни разу за пять месяцев я не спала одна.

Но я уеду из Академии Светлых Искусств уже через пару дней, а Мирридиэль останется. Теперь он будет в одиночестве терпеть визиты своей матери и спать в пустой постели. А спит без меня он очень неспокойно, я заметила это, когда поздно возвращалась из лаборатории. Всё ли будет хорошо?

Я хотела подойти и обнять друга, но мне помешал стук в дверь. Стоило ему раздаться, как архимагистр выпрямился, одним движением руки очистил и разгладил мантию и властно разрешил:

— Войдите.

Дверь без скрипа открылась, явив всех трёх Тёмных профессоров. Отец коротко улыбнулся мне и вновь стал серьёзным, как и оба его спутника.

— Светлого дня, лорд Аристон, — поздоровалась за всех профессор Ночная, слегка склонив голову с ёжиком тёмных волос. Магистр Тримал и Ящер остались недвижимы.

— Светлого, леди, лорды, — величественно кивнул Мирридиэль каждому по очереди. Я просто махнула рукой и одарила выжидательным взглядом.

— Прибыли студенты Университета Истинного Зла, — без лишних расшаркиваний оповестил профессор Тримал, почему-то не отрывая от меня взгляда. Возможно, дело в том, что я так и не убрала свою ладонь, которую положила на руку ректора, собираясь его обнять.

Я с усилием подавила порыв и не стала отдёргивать руку. Для всех посторонних Мирридиэль мой жених, и я имею полное право держать его за руку. Даже если карие глаза Тримала при этом темнеют, а взгляд становится холодным настолько, что пробирает до костей. Даже если мне больно от этого взгляда и хочется сбежать. Я не уберу руку.

— Я понял, — вежливо улыбнулся архимагистр преподавателям, помог мне подняться. — Идёмте.

На мгновение мою ладонь сжали, после осторожно переложили на локоть, и до дверей академии мы с Мирридиэлем шли уже под руку. Удивлённые взгляды, которые встречались ещё несколько месяцев назад, больше не сопровождали нас, но завистливых и откровенно ненавидящих было полно. И как бы я ни старалась казаться к ним равнодушной, к дверям Академии Светлых Искусств подходила, уже изо всех сил сжимая локоть эльфа и прижимаясь к мужчине почти вплотную, что со стороны наверняка выглядело неприлично. Хотелось спрятаться ото всех, и это чувство не покидало меня уже полгода, а потому я ещё больше радовалась предстоящей практике, ведь это шанс покинуть опостылевшие уже стены Академии Светлых Искусств.

В холле уже собралась огромная толпа, едва помещавшаяся (и то чудом) на сорока квадратных метрах. Бегло осмотрев собравшихся Тёмных, я отметила, что присутствовали лишь маги выше среднего уровня. Остальных студентов наверняка во время сессии специально завалили преподаватели, чтобы ребята официально не могли отправиться на практику во вражеские земли. По крайней мере, именно так сделала бы я.

— Доброго дня, адепты, — величественно склонил голову в приветствии архимагистр. Я осталась стоять без движения, изо всех сил изображая высокомерие, пока внутри всё ликовало при виде знакомых лиц.

В ответ на приветствие Мирридиэля раздался нестройный хор голосов, в котором чаще всего слышались фразы: «Вам тоже не хворать» и «И вам Тьмы». Я не смогла сдержать улыбку, которую тут же пришлось маскировать пренебрежительным взглядом. Получилось вполне натурально, судя по озлобленным лицам Тёмных.

— Меня зовут Мирридиэль Аристон, я ректор Академии Светлых Искусств, и я рад приветствовать вас в наших стенах, — продолжал свою речь архимагистр, не обращая внимания на скептично искривлённые лица Тёмных. Впрочем, моё лицо и лица всего Светлого преподавательского состава, который тоже здесь находился, выражали те же эмоции.

На следующие несколько минут я выпала из реальности, разглядев в толпе Тёмных счастливую и румяную Трис. Она не сводила с меня взгляда, нетерпеливо постукивала ножкой по полу и теребила пуговицы чёрного платья на животе. На довольно выдающемся животе, при взгляде на который сразу становится ясно, почему рыжий оборотень, стоящий рядом с моей подругой, выглядит таким довольным. И когда только успел? Хотя, не спорю, время у Динара было.

Последние полгода мы с Трис не связывались, у меня не было на это ни сил, ни времени, а причины молчания подруги видны невооружённым глазом. Неизвестно почему, но беременные не способны пользоваться ментальной магией. Возможно, всё дело в том, что в одном человеке живёт два сознания, а может, есть другие причины, но факт остаётся фактом.

— …с преподавателями академии, которые будут находиться с вами во время практики. Пока прошу всех построиться по факультетам, — продолжал вещать Мирридиэль, — и по курсам.

Толпа с тяжёлыми вздохами начала перестраиваться, разбредаться, образовывая четыре неровные колонны: боевики, стихийники, некроманты, лекари. Впереди стояли старшие курсы, явно закрывая собой товарищей, а первогодок вытеснили к дверям, позволяя первыми сбежать в случае опасности. Такое построение в Тёмных землях используется давно. Только в Университете Истинного Зла у дверей обычно дежурят те же старшекурсники или преподаватели. Небольшие же группы, особенно находясь в боевых условиях, предпочитают ставить сильных магов спереди и сзади или, если людей хватает, по кругу. Самые слабые и неопытные, а также лекари, находятся ровно в середине строя.

Следующие десять минут ушли на формирование групп. Всех Тёмных разбили на семь групп по восемь человек: четыре некроманта, два боевика и по одному стихийнику и лекарю. Оставшиеся девять магов достались мне и профессору Трималу. Я сразу подозвала к себе четверых, решив, что с остальными ведьмак разберётся сам, и направилась в ставшую за полгода родной аудиторию. По дороге сухо бросила через плечо:

— Профессор Гроули, — и криво улыбнулась в ответ на скрип зубов.

Заводить разговор с Тёмными я не собиралась, они, видимо, были в этом со мной солидарны. Так что шли по коридорам Академии Светлых Искусств мы в тишине, провожаемые лишь глухим стуком каблуков о каменный пол, покрытый зелёным ковром с коротким ворсом. Даже ни одного студента по дороге не встретилось, что было нестранно, потому что не одной мне хотелось как можно скорее покинуть эту обитель знаний и дискриминации.

В аудитории уже послушно сидели Светлые. Всего семь особей, успеваемость которых позволяла им на долгое время вылезать из лабораторий. У остальных же в этих самых лабораториях полным ходом шла подготовка к итоговой контрольной и курсовым работам.

— Доброго утра, — неожиданно весело поздоровалась я, не сумев сдержать эмоции при взгляде на измученных Светлых. Сейчас они больше всего походили на зомби: серые лица, остекленевший взгляд, невыносимая вонь. Видимо, ребята за работой забыли не только об отдыхе, но и о гигиене. Ели они, судя по виду, тоже нечасто.

Ответом на моё приветствие были семь медленных кивков. Очень медленных. Настолько медленных, что Полус успел заснуть и плавно перетёк в положение лёжа на парте. Пришлось подёргать острое ухо мастера по сну в любых ситуациях.

Кстати, это звание дала ему не я. Полус, как оказалось, любил спать не только во время торжественных речей, но и на парах, и за обедом, и в очереди на выход из аудитории. Светлые быстро прознали о талантах своего товарища, и скоро уже проводились соревнования по сну, а также ставились эксперименты. В их ходе выяснилось, что небезызвестный эльф способен засыпать, падая с четвёртого этажа, споткнувшись о чью-то ногу, пытаясь дотянуться до книги в библиотеке. Даже моргая, иногда забывал открыть глаза и моментально погружался в сон. Надо ли говорить, что во всех соревнования Полус был призёром? До сих пор, как ни тренировались Светлые в экстренном засыпании, никто не сумел победить эльфа. Зато теперь весь поток умеет спать стоя, сидя, с открытыми глазами, самые упорные даже умудряются записывать лекции. Наверное, только поэтому они до сих пор живы, ведь за учёбой ребята проводят все сутки напролёт. Теперь наше общежитие (Мирридиэль, как и обещал, построил новое здание только для некромантов) больше походит на кладбище с восставшими умертвиями, так что остальные Светлые не желают подходить к нему и на расстояние полёта фаербола.

— Присаживайтесь, — не глядя на Тёмных, предложила я, и оставила в покое ухо сонного эльфа. Прошла к своему столу, присела на край. Знаю, так не должны сидеть леди, а уж тем более преподаватели, но какое мне до этого дела? Я Тёмная, в конце концов.

— Профессор Гроули, — подняла руку, привлекая моё внимание, Динара и тут же без стеснения сопроводила свои слова протяжным зевком. Кажется, я оказываю дурное влияние на Светлых. Даже чистокровные феи знатного происхождения ему поддаются. Однозначно, мне стоит больше следить за своими манерами.

— Слушаю, Звёздная, — кивнула я, разрешая задать вопрос и стараясь сдержать собственный зевок. Если сейчас последую примеру феи, то цепной реакции поддадутся все собравшиеся, и тогда никакого знакомства не получится.

— Как скоро вы нас отпустите? — озвучила свои мысли фея, поправляя чёрную блузку — ещё один плод моего влияния. Теперь весь факультет некромантии не брезгует тёмными оттенками в одежде, а некоторые девушки даже отказались от юбок. Не только среди моих подопечных, но и по всей академии. Мальчики радуются, родители студенток злобно сверкают в мою сторону глазами, а я смело прячусь за спиной Мирридиэля. Нехорошо пользоваться своим положением, но как иначе защититься от летящих в мою сторону далеко не безобидных заклинаний, если по легенде я не способна пользоваться любой магией, кроме некромантии?

— Ты не рада меня видеть? — вскинула я брови и не смогла скрыть улыбку, когда фея смутилась.

— Я вовсе не это имела в виду. Просто через полчаса разрушится стазис, и мой зомби начнёт разлагаться. Я должна успеть к началу процесса, чтобы засечь время, — объяснила Светлая, неловко теребя синюю прядь волос, выбившуюся из наскоро собранного пучка.

— О, так ты решила изучить различия в разложении разных рас? — сообразила я. — Похвально, Звёздная, с нетерпением жду твоей курсовой, — обвела взглядом остальных Светлых. — Может, кто-нибудь ещё определился с темой для своей работы?

Первой руку подняла Кара.

— У меня похожая тема, но я изучаю разложение разных особей после действия яда горной мантикоры.

— А я пытаюсь разработать новую формулу зелья с этим ядом, которая действовала бы быстрее, чем за несколько дней. И одновременно изучаю действие яда на разные расы, — поделился Лейв, тот самый полувампир, который выглядит, как чистокровный эльф. Мы познакомились с ним в «Злой фее».

— Ого, — только и смогла я ответить. Тема, которую выбрал некромант, была очень сложной, требовала большой умственной работы и огромного количества материалов. Яд горной мантикоры можно найти только на Тёмных землях, и хотя за последние полгода стал налаживаться товарообмен, он всё ещё стоит целое состояние. И, кстати, нелегален для всех, кроме ректора Академии Светлых Искусств. — Я боюсь представить, что ты сделал, чтобы лорд Аристон на это пошёл.

— Вообще-то, я лишь пообещал, что мои исследования смогут использоваться на Тёмных землях. Яд мне теперь поставляют почти бесплатно, на него вполне хватает моей месячной стипендии, — признался эльф, сверкнув клыками в довольной улыбке.

Я одобрительно покивала, решив позже побеседовать с местным профессором зельеварения. Очевидно, что именно он стал научным руководителем эльфа. И пусть варение зелий вошло в учебную программу лишь несколько месяцев назад, я была рада тому, что эльфёнок выбрал направление, в котором хотел бы развиваться. К тому же, у Светлого оказался к этому настоящий талант.

— А я вот изучаю природу магии. Пытаюсь понять, почему дроу легче даются огненные заклинания, а вампирам — воздушные, — подал голос кто-то из Тёмных. Кажется, стихийник.

— Над этим вопросом уже десятки лет бьются учёные магистры, — удивлённо вскинул голову Полус, с которого даже пелена сна мгновенно слетела.

— Да, знаю, но попытка ведь не пытка, верно? — улыбнулся Тёмный и вмиг разрушил напряжённую атмосферу, что повисла в воздухе, едва студенты Университета Истинного Зла переступили порог аудитории.

Светлые подались ближе к своим новым товарищам и принялись расспрашивать их о чём-то. Я не слушала, только с улыбкой наблюдала за происходящим и иногда ловила задумчивый взгляд Элиона Девено. Этот эльф с вечно скучающей миной на лице всё чаще наблюдал за мной после памятного разговора в пустой аудитории. Меня не беспокоило его внимание, но очень напрягала нелюдимость Светлого. Он будто отталкивал от себя всех своим притворным равнодушием, хотя его маска и трещала иногда по швам. Например, когда парни с боевого факультета начинали приставать к некроманткам. Мне пару раз приходилось наблюдать, как обманчиво расслабленно стоит в стороне Девено и внимательно следит за каждым движением боевиков, готовый встать на защиту девушек в любой момент. Ни разу этого не потребовалось, но любой достаточно наблюдательный человек заметил бы странности в поведении Светлого.

Я всё ещё не понимала, почему Элион так отчаянно пытается защититься от чужого общества. Это немного расстраивало и всё больше интриговало, хотя часть меня и твердила, что лезть в чужие жизни — плохая привычка.

Полчаса пролетели незаметно. Светлые по-прежнему обсуждали что-то с Тёмными, и те с не меньшим интересом поддерживали диалог. Было радостно видеть такое единодушие, но оно не удивляло. За полгода мои подопечные привыкли контактировать с Тёмными, да и сами уже негласно считались ими. Странно, что я беспокоилась о том, как быстро поладят маги.

— Динара, — позвала тихо, чтобы не сбить с мысли говорившего сейчас лекаря. Фея меня услышала, благодарно улыбнулась и спешно покинула аудиторию, нетерпеливо подпрыгивая и немного шевеля тёмно-синими, с россыпью серебристых искорок, крыльями. Я вновь умилилась, видя такое рвение к науке.

Едва Светлая скрылась за дверью, раздался уверенный стук. Догадаться о том, кто пришёл в мою аудиторию, было нетрудно. Странно, что Тёмные, во главе с профессором Трималом, не явились раньше.

— Добрый день, — кивнул всем одновременно ведьмак, едва открыл дверь, и, не спрашивая разрешения, прошёл к моему столу, присел на край рядом со мной. Пятеро Тёмных, в числе которых были Трис и Динар, гуськом прошли следом, остановились перед партами, изо всех сил скрывая смятение.

— Наконец-то вы пришли, — отметила недовольно и заслужила несколько хмурых взглядов, — теперь мы можем распределить моих подопечных по группам и разойтись. Давно пора было это сделать, ведь наши гости только с дороги.

Тёмные удивлённо вскинули брови, я смерила их пренебрежительным взглядом.

— Вы мне не нравитесь, но я не зверь, — призналась и, не дожидаясь реакции, повернулась к Светлым, прищурилась. Если честно, не хотелось передавать своих подопечных под чужое крыло, но так было нужно. Выбор сделать оказалось трудно, потому что к каждому из некромантов нужен особый подход и присмотр. Страшно доверять своих студентов кому-то другому, поэтому я решила отправить в группу ведьмака только тех, в чьей самостоятельности была уверена. Их оказалось всего трое. — Лейв, Игорий, вы будете проходить практику вместе с группой профессора Тримала. Динара составит вам компанию, оповестите её, когда увидите.

— Динара? — тут же среагировал полуоборотень, оторвав влюблённый взгляд от Трис. — Выходит, скоро я познакомлюсь со своей тёзкой!

— Твоё имя не такое редкое, Дин, чтобы столь бурно реагировать, — хмыкнула девушка, стоящая рядом с Трис. Изабэль, если не ошибаюсь, она тоже была с боевого факультета. На первых курсах они с Вильером встречались.

— Что ж, раз мы определились с составом групп, то можем отправить студентов в общежитие, верно? — обернулся ко мне профессор Тримал прежде, чем Динар снова открыл рот. Я в ответ молча кивнула и беззвучно хохотнула, когда Светлые сорвались с мест. Они спешно поставили стулья на парты и понеслись к выходу, утягивая туда же Тёмных. Последние и не думали сопротивляться, лишь ребята из группы ведьмака недоумённо поглядывали на своих товарищей, но послушно шли следом.

Я спрыгнула со стола, поправила ворот платья, потянулась. Впереди ждал целый день безделья. Подготовились к практике мы с Мирридиэлем ещё за месяц, организовали и переход, и жильё, и распорядок дня, и режим дежурств. Эльф не хотел и слушать о романтике природы, жизни в палатках и стихийном распределении обязанностей. Так что для Тёмных эта практика будет первой и, возможно, единственной из тех, что пройдут в комфортных условиях. Зловонные топи и Ядовитые пески, в которых обычно проводят лето студенты Университета Истинного Зла, не располагают к строительству целого жилого комплекса.

— Нинэль, — тихо позвал всё ещё сидящий на столе ведьмак. Я дёрнула ухом, но не стала оборачиваться, даже глаза зачем-то закрыла. Наверное, за тем, чтобы не видеть обтянутую тёмной тканью широкую грудь, и мускулистые руки, и… Так, я не смотрю! Ну, может, только одним глазком. — Что, нравлюсь? — лукаво прищурил карие глаза мужчина, от которого не укрылся мой взгляд из-под ресниц. И прежде, чем я успела что-то понять, с языка сорвалось:

— Вы очень сексуальны.

Ведьмак вмиг погрустнел, ссутулился. Потянулся руками к лицу, чтобы закрыть его, но вовремя себя одёрнул. Даже плечи расправил, хотя голову так и не поднял.

— Одна студентка сказала мне то же самое при нашей первой встрече, — неожиданно даже для самого себя признался Тримал. Я замерла, боясь даже дышать.

— И что теперь с этой студенткой?

Ведьмак вздрогнул, зажмурился, помотал головой, будто отгоняя дурные мысли. Но как мужчина не старался, при ответе его голос дрожал.

— Она мертва, — и, не дав мне рта раскрыть, тут же наигранно весело предложил: — Как насчёт обеда?

Я вздохнула, рассматривая острые скулы, высокий лоб и красивые губы. В глаза старалась не заглядывать, прекрасно зная, что иначе вновь утону и не смогу отказать Тёмному. Он уже не раз пытался пригласить меня на свидание. И хотя первые месяцы после нашего поцелуя ведьмак избегал встреч со мной, после вдруг стал активно оказывать знаки внимания. К счастью, настойчивость он до сих пор не проявлял, временно отступая после первого же отказа. Это радовало, потому что иначе я бы не выдержала такой пытки.

— Обедать с вами? — я окинула ведьмака оценивающим взглядом, усмехнулась. — Не льстите себе.

Профессор Тримал в ответ на это только вскинул брови и проводил гордо удаляющуюся меня странным взглядом. И только я хотела открыть дверь и облегчённо вздохнуть уже в коридоре, мою руку перехватили. Сжали так, чтобы не причинять боль, но не позволяя вырваться из захвата.

— А вот и не угадала, Нинэль, — выдохнул в моё ухо стоящий позади ведьмак. Я зажмурилась, стараясь не дрожать и не чувствовать близость мужчины. — В этот раз ты никуда не уйдёшь, — вновь прошептал Тримал одновременно нежно и зло, легко коснулся губами моей шеи.

— Что вы делаете? — холодно осведомилась я, не открывая глаз.

— Соблазняю тебя, — последовал тихий смешок и всё тем же проникновенным шёпотом: — и я знаю, что тебе это нравится, Нинэль. Ты сама признала, что я сексуален. Очень опрометчивый поступок, моя маленькая гордая эльфиечка, теперь ты точно не сбежишь от меня. Надо было раньше так поступить, но мне нравится, как ты выглядишь во время отказа. Такая властная, величественная, неприступная, а глаза и щёки просто пылают. Это немного похоже на возмущение, но лишь немного, недостаточно, чтобы меня обмануть, — ещё один невесомый поцелуй в шею, и я чувствую, как меня мягко, но настойчиво заставляют повернуться.

Надо вырваться и убежать, пока я не сотворила что-нибудь непоправимое, пока ещё сохраняю самообладание. Надо, но почему-то ноги будто приросли к полу, а взгляд прикован к длинным сильным пальцам, сжимающим моё запястье. И так хочется повернуться, утонуть в таинственном омуте глаз цвета горячего шоколада.

— Нинка! — вдруг завопил знакомый голос, и дверь передо мной на мгновение стала светлее, отразив белую вспышку портала. — Ой, я, кажется, не вовремя.

Я облегчённо вздохнула, обернулась, стараясь не смотреть на ведьмака, высвободила свою руку.

— Наоборот, Лизар, ты выбрал лучший момент для появления! — заявила радостно, нисколько не скрывая своих эмоций, и улыбнулась ещё шире, услышав скрежет зубов за спиной. Наверное, зря я дразню ведьмака, но что возьмёшь с блондинки. Даже с той, у которой родной цвет волос тёмный.

Эльф смерил спину Тримала подозрительным взглядом, понимающе покивал мне и решил больше не отвлекаться от того, ради чего явился.

— Помнишь того друида с Кленовой улицы? — спросил Лизар. И я, конечно, помнила. Мужчина, живущий в доме с красной крышей, последний выживший из тех, кто разрабатывал проект по генетическим преобразованиям. К нему уже пять месяцев была приставлена охрана, непрерывно велось наблюдение, и регулярно проводились допросы, но друид так ничего и не рассказал об убийце, хотя точно знал, кто он. — Вижу, что помнишь. Его похитили.

Я вздрогнула и напряжённо уставилась на полуэльфа. Тот не стал дожидаться вопросов.

— След есть, по нему уже отправили отряд, я должен быть с ними, просто решил заскочить к тебе по дороге. Если мы найдём только тело, ты сможешь его допросить? Не отвечай, я и сам знаю, что вряд ли убийца оставит такую возможность. Но будь готова, я ушёл.

Вновь вспыхнул портал, и патрульный исчез, на прощание махнув мне и бросив хмурый взгляд на ведьмака, который уже отвернулся от двери и наблюдал за мной. Он же заметил мрачно:

— Не академия, а проходной двор. Если бы кто-то решил попасть порталом в Университет Истинного Зла, сгорел бы на месте.

— У Лизара есть допуск, привязанный ко мне. Он может попадать в те помещения, в которых нахожусь я, — почему-то решила встать на защиту то ли академии, то ли патрульного.

— И часто он этим допуском пользуется? — со странной интонацией поинтересовался ведьмак и неожиданно оказался рядом со мной. Навис угрожающе, и я едва подавила в себе порыв отстраниться. Вместо этого выпрямилась, запрокинула голову, чтобы видеть лицо Тримала и почему-то не насмешливо поинтересовалась, какое Тёмному до этого дело, а притворно вздохнула:

— Реже, чем мне хотелось бы.

В следующую секунду меня резко дёрнули к себе, и сверкнула третья по счёту вспышка портала. Пришлось спешно закрывать глаза, чувствуя, как земля уходит из-под ног, и подпространство засасывает внутрь. Портал, поддаваясь эмоциям своего хозяина, зло швырял меня из стороны в сторону, а после выплюнул на что-то мягкое и пружинящее.

Я мгновенно подскочила, но тут же была пришпилена к кровати воздушными стрелами. Невидимые жгуты обвили запястья и щиколотки, не оставляя малейшей возможности двигаться.

— Что вы делаете?! — воскликнула я, зло сверкая глазами на стоящего передо мной Тримала. Тот со странным наслаждением наблюдал за моей беспомощностью. Весь такой сильный, властный, уверенный. Стоял расслабленно и так же расслабленно, даже лениво расстёгивал пуговицы чёрной рубашки, обнажая рельефный торс. Губы мужчины изогнулись в неожиданно жёсткой усмешке, полной осознания собственного превосходства.

— Что я делаю? — повторил ведьмак тихо, не отрывая от меня взгляда непроницаемо чёрных глаз. — Пока ничего. Но позже я собираюсь продолжить то, что мы начали пять месяцев назад. На этот раз в моей комнате, а не в коридоре, так что нам никто не помешает.

Рубашка соскользнула на пол, звякнула пряжка ремня, а воздушное щупальце потянулось к пуговицам на моём платье. Но тут же зашипело, наткнувшись на невидимый барьер. Но я зашипело намного громче и яростнее.

— Ты слишком переоцениваешь свои возможности, Тёмный, — повинуясь моей воле, воздушные путы рассеялись, и я с наслаждением растёрла запястья под ошеломлённым взглядом ведьмака. — Боюсь, без моего согласия ты не сможешь продолжить начатое. Надо ли уточнять, что согласие теперь тебе точно не светит? — проговорила я, чувствуя, как магия выходит из-под контроля. Ярость и страх выплёскивались наружу, но теперь вокруг плясала не только некромантия. Огонь ластился к моим ногам, словно щенок, ветер завывал под потолком, деревянная кровать разваливалась на куски, которые тут же подхватывал вихрь.

И в этом хаосе оказался неожиданным вопрос Тримала:

— Наяда?

Услышав собственное имя, я вздрогнула. Словно по щелчку, царящая вокруг магия рассеялась, обломки кровати рухнули на пол, огонь перестал оставлять проплешины в ковре, некромантия не пожирала цветы на подоконнике.

Я метнулась к зеркалу, которое чудом уцелело во время моего срыва, и обессиленно опустилась на пол. В отражении то же самое сделала девушка, Тёмное происхождение которой выдавали чёрные волосы и суженные от ярости змеиные зрачки. Единственная особенность, доставшаяся мне от саламандра.