Моя виза - подушка

Глава 1

Лет 10 не писала дневников. То события вертелись с огромной скоростью, то, наоборот, не происходило ничего примечательного. Вот и писать было то некогда, то не о чем.

Честно признаюсь, не знаю, зачем возрождаю эту привычку. Может, настал момент, когда держать всё в себе уже нет сил. А, может, это одиночество пустило корни в душу, и больше не с кем поделиться самым сокровенным и самым обыкновенным. Как бы то ни было, но руки сами потянулись к клавиатуре, потому что где-то внутри возникла непреодолимая потребность выплеснуть наружу всё, что накопилось за годы, и то, что беспокоит сейчас.

Для начала представлюсь — Зарайская Алина Сергеевна. Мне 25. Живу в одном из провинциальных городков Беларуси. Звезд с неба не хватала, старалась плыть по течению и лишний раз никого не беспокоить фактом своего существования. Да, именно так. Я всегда была застенчивой и стеснительной, мне трудно было завести разговор с незнакомым человеком, даже если того требовала ситуация. Например, перед тем, как что-то уточнить в регистратуре поликлиники, я долго пересиливала свой панический страх. С годами эта моя черта нивелировалась, как человек разумный я научилась справляться с собой и своими слабостями. Но и сейчас, если есть возможность сбежать от необходимости общаться с кем-то посторонним, я стараюсь улизнуть, для своего же психического здоровья. Да, я понимаю, что это странно, глупо и все такое. Я работаю над этим, но полностью подавить свою природу не представляется возможным. Да и зачем? Тогда это буду не я, а кто-то другой.

А еще я домосед. Ну вот люблю сидеть дома, и всё тут! Я личность увлекающаяся, найти себе занятие не составляет труда, поэтому неделями могла бы сидеть взаперти, если бы не приходилось ходить в магазин, выносить мусор и выбираться по делам.

Возможно, именно поэтому в период, когда все мои подруги уже активно встречались с парнями, я оставалась никому не нужной одиночкой. Наверное, я не была достаточно смелой и раскованной. А может, просто никому не нравилась. Да, моя внешность — еще один больной для меня вопрос. Средний рост, стройное тело, небольшая, но пропорциональная грудь, длинные ноги. Светлые, чуть выгоревшие волосы до лопаток, достаточно правильные черты лица, умеренной полноты губы, чуть вздёрнутый нос, глаза, меняющие цвет от серого к почти синему. Я не могу похвастаться классической кукольной красотой, но мне кажется, что я могу быть очень даже симпатичной, а иногда… В общем, нет предела совершенству, а когда ты несовершенен, сомнения могут прочно поселиться в голове и каждый день зудеть. Я никогда не считала себя красавицей и предпочитала достигать своих целей умом. А в подростковом возрасте большей популярностью, как правило, пользуются именно красивые девочки.

Но слукавлю, если не скажу, что, когда я повзрослела, и у меня появились поклонники. Сложно не заметить, когда девушка, вечно кутающаяся в просторные футболки и тёмные джинсы, приходит к тебе на свидание с правильным макияжем, в эффектном красном платье, на высоких каблуках и в чулках, ажурную резинку которых можно мельком заметить, когда барышня, присаживаясь, кладёт ногу на ногу. Я до сих пор помню выражение лица своего первого парня, обалдевшего от всего увиденного. Уж не знаю, что дернуло этого невысокого говорливого блондина пригласить на свидание именно меня (то ли спор, то ли собственная дурость), но он явно ожидал увидеть серую мышку в повседневном наряде и уж точно не планировал продолжать знакомство. Тем не менее, этот демарш заставил его присмотреться к моей персоне.

О, вы бы видели, какими голодными глазами он весь вечер смотрел на меня! Вылитый кот, унюхавший валерьянку. Он старался быть вежливым и внимательным, постоянно делал что-то, чтобы как бы случайно дотронуться до меня: то стул задвинет, коснувшись плеч, то попросит соль передать и поймает в свой плен мои пальцы (еле выдернула их из мёртвой хватки!), то вилку уронит и полезет под стол на ножки глазеть и нечаянно заденет мою лодыжку рукой (хорошо хоть под подол сразу не заглянул, а то огрёб бы каблуком по мягким тканям). Несомненно, мне была приятна такая реакция, на нее, в общем-то, я и рассчитывала, убив три часа на сборы.

И, может, после этих посиделок мы бы даже начали по-настоящему встречаться, но мне категорически не нравился этот молодой человек. Вот чем-чем, а склонностью наступать себе на горло и терпеть приставания неприятных людей, пусть даже и сулящих мне баснословную выгоду, я не страдаю. Поэтому, предварительно позволив проводить себя до дома (всё же темно было), я ушла, увернувшись от намечавшегося поцелуя и не оглядываясь. С этого и начался мой долгий путь проб и ошибок с целью обретения простого женского счастья.

Одной из таких ошибок стало знакомство с молодым человеком по имени Е. Он нашёл мой профиль в интернете, завел разговор. Слово за слово, то да сё, договорились встретиться вживую. Я была заинтригована. В общении по интернету он был приятен, писал без ошибок (что радовало!), симпатичное лицо. По его словам, он в своё время служил в спецназе, на основании чего я решила, что и ростом, и телом Е. должен быть хорош.

Буквально за день до того, как мы договорились встретиться, я вернулась с отдыха на море. От яркого солнца волосы стали ещё светлее, а кожа приобрела красивый бронзовый оттенок. Натянув короткую джинсовую юбку, яркий топ и босоножки на тонком каблуке, чуть подвив обычно прямые локоны и придав тушью выразительности глазам, я отправилась на свидание. Пока шла, ловила на себе заинтересованные взгляды парней, кто-то даже пытался познакомиться, но не случилось, я же спешила к Е.

Да, на встречу пришёл тот же человек, что и был изображен на фотографии в интернете. Никаких подстав, всё честно. Но, видимо, мои ожидания были лучше действительности, что серьезно смазало общее впечатление. Вместо высокого широкоплечего мужчины передо мной стоял щупловатый парень, едва дотягивающий до меня, взобравшуюся на не самую высокую шпильку. Не спорю, даже среди моих подруг есть те, кому нравятся субтильные мальчики, но я не вхожу в их число. Как по мне, так мужчина должен быть сильнее и больше своей пассии. И дело тут даже не в прихоти, а в инстинктах: мужчина подсознательно стремится защитить более слабую женщину, а женщина — найти защиту и получить сильного мужчину, способного на воспроизведение здорового потомства. И нет, я не пытаюсь намеренно найти себе «самца», такой отбор происходит сам собой, и его невозможно контролировать.

Ну да ладно, сейчас речь не о том, что я себе напридумывала, готовясь к встрече, а о том, что было дальше. А дальше, собственно, мы погуляли по городу один раз, потом второй и — на большее меня не хватило. А дело всё в том, что более приставучих людей я пока не встречала. Е. заслужил пальмовую ветвь в этой номинации. Уж не знаю, было это его природным качеством или отпечаток профессии (а работал он в силовых структурах), но за максимально короткий срок он попытался взять меня под контроль. Звонил ежечасно, спрашивал, что я делала, когда и с кем, выпытывал каждую подробность и, создавалось такое впечатление, что за мною следят, а если я оступлюсь и что-то не так скажу или сделаю, будут разборки. И я уверена, будь у него больше времени, а у меня поменьше мозгов, он бы заполонил собою всё и продолжил бы контролировать и тиранить. Меня это совершенно не устраивало. Потому и не сложилось.

Самые долгие мои отношения длились три года, но ничем хорошим не закончились. Как оказалось, практически всё это время меня ловко обманывали. Это чудо природы не только умудрялось изменять мне всегда и везде, где только появлялась возможность, но и говорить про меня гадости своим временным пассиям. Одна такая не выдержала и начала мне писать гневные письма в социальных сетях. Меня обвиняли в том, что я обижаю мальчика, жизни ему не даю, заставляю с собой, тупой страхолюдиной, встречаться и вообще, моё место в аду, а не рядом с таким замечательным представителем сильной половины человечества.

Я не знаю, зачем начала анализировать и выяснять обстоятельства всего, что происходило между нами до этого, наверное, давали о себе знать зачатки мазохизма или неистребимое подсознательное желание докопаться до истины. Описывать всё нет смысла, да и зачем грузить вас ворохом того, что я уже почти забыла. Но отношения после такого я разорвала быстро, оставшись в одиночестве и зализывая сердечные раны. Еще год после этого я не могла воспринимать мужчин как потенциальных кавалеров. Тут, конечно, стоит оговориться, что после шести месяцев воздержания тело-таки не выдержало и вытребовало удовлетворения. Но это была разовая благотворительная акция, проведенная одним моим хорошим знакомым, также пережившим тяжелый разрыв и не имеющим в отношении меня серьезных намерений. Как говориться, помогли друг другу в тяжелую минуту и больше об этом не вспоминали.

Зачем я это всё пишу? Наверное, потому, что сегодня мне, в очередной раз, пришлось пережить расставание с мужчиной. Я не могу сказать, что любила его до потери пульса, да и встречались мы не так, чтобы долго, но это чертовски больно, когда тебя бросают. Не уходят, а именно бросают, сопровождая всё гадкими словами, упрёками, обвинениями и хвалебными речами в адрес новой подружки. А когда эта новая появиться успела? И почему она вообще появилась? Что я делала не так?

«Не любила», — услышала ответ.

Да. Не любила. Никого. Может, со мной что-то не так? Бракованная?

И снова куча мыслей и поводов для самокопания. Здравствуй, депрессия! Давно не виделись.

Ладно. Для первой записи, думаю, будет достаточно. Уже два часа ночи, а мне утром рано вставать и бежать на работу в родную школу, учить деток английскому. Да, я училка, хоть и не люблю это слово. И я была бы довольна своей работой, если бы не куча бумажной волокиты, которая отвлекает от настоящего процесса обучения. А классное руководство — это вообще ад. Подумываю о том, чтобы сменить профессию.

Ушла кутаться в теплое одеялко, обнимать любимую подушку и смотреть цветные сны, пока грязные лапки депрессии меня не сцапали. Завтра куплю новую сумочку для успокоения. Доброй ночи!

***

Светловолосая девушка закрыла крышку ноутбука, потёрла усталые глаза. Она привычно обошла свою крошечную квартирку, проверяя, надёжно ли закрыты двери и окна, улеглась в кровать, заматываясь в одеяло, словно в кокон, и, нащупав под подушкой рукоятку ножа, спокойно уснула. Детская привычка — всегда быть начеку — не только не исчезла с течением времени, но и усилилась. Иногда Алине казалось, что за ней наблюдают, причём не с самыми благими намерениями. Если бы не невероятное количество ситуаций, при каждой из которых она чудом выбиралась живой, хоть и не всегда здоровой, то девушка бы списала всё на свою паранойю. Но где-то внутри тревожно звенел звоночек, предупреждая об опасности и напоминая о необходимость быть осторожнее.

***

Я распахнула глаза и увидела лесную поляну, залитую ярким сиреневым светом, отчего всё вокруг имело схожий оттенок. Посмотрела вверх — свет струился от разрисовавших небо узоров, наподобие северного сияния. Фиолетовые полосы перемежались друг с другом, образуя то зигзаги, то ромбы, то иксы. Красотища! Никогда такого не видела.

Я снова осмотрела поляну. Невысокая трава с длинными зазубренными стеблями, заросли низких кустарников, похожих на чернику, мелкие светлые цветочки и высокие деревья, служащие надёжным обрамлением. Я бы еще поглазела вокруг, но за спиной послышался истошный звериный вой. Моё тело невольно покрылось мелкими «мурашками», а ноги, решив не дожидаться команды мозга, рванули вперёд, унося моё бренное тельце подальше от источника леденящего душу звука.

Ветки хлестали по лицу, высокая трава будто нарочно цеплялась и колола босые ноги, отвратительная паутина, через которую приходилось пробегать, никак не хотела отлипать от рук и лица. Короткая шелковая ночная сорочка с кружевом, в которой я обычно спала, оказалась не самым удобным нарядом для пробежек по лесу, а ее красный цвет превращал меня в удобную мишень. Было жутко, противно и до чёртиков страшно!

Знаете, когда моей спины коснулись чьи-то мощные лапы, заставляя меня потерять равновесие и шлёпнуться носом в землю, я даже обрадовалась, что всё почти закончилось. Меня съедят, и всё остальное мне будет уже не важно.

Затаившуюся меня стали обнюхивать. Не самые приятные ощущения, должна признаться. Но зверь почему-то не спешил меня есть. Мне стало немножечко обидно. Неужели я настолько невкусная?! Но потом моё здравомыслие треснуло по лбу женской логике — и тогда загорелась надежда на более-менее удачный для меня исход дела.

— Ты кто? — услышала я за спиной незнакомую, но почему-то понятную мне речь. А голос был явно мужским.

— А ты кто? — попыталась сказать я, но изо рта вылетели какие-то странные слова.

Я боялась, что собеседник не поймёт мою тарабарщину, поэтому задержала дыхание в ожидании ответной реплики.

Послышались шаги — и я увидела перед своим носом похожие на замшевые сапоги с пёстрым орнаментом. Их обладатель присел на корточки и протянул мне руку.

— Поднимайся, я не причиню тебе вреда, — обнадёжил голос.

Я ухватилась за крепкую и тёплую ладонь, тянущую меня вверх, и поднялась одновременно с незнакомцем. Им оказался высокий плечистый мужчина, одетый в темно-фиолетовые штаны из плотной ткани и свободную рубаху с разрезом, отходящим от горловины и приоткрывающим ключицы. Короткая рваная стрижка обрамляла чуть продолговатое лицо с мощной челюстью, широкие брови нависали над распахнутыми глазами. Крупный прямой нос, средней полноты губы и лёгкая щетина на щеках дополняли картину. И всё бы ничего, если бы не цвет: волосы были синими, глаза — бирюзовыми в лиловую крапинку, а кожа — разбелённого сиреневого оттенка.

Мужчина рассматривал меня так же внимательно, особенно его заинтересовали голые коленки и кружевная вязь в районе моей груди. Поняв, что опасности от меня не исходит, он сказал:

— Меня зовут Ансгар. Я воин племени Синих волков. Я учуял чужой запах, но не думал, что он приведет меня к такой красотке. И я всё еще жажду знать, кто ты.

— Я Алина. Зарайская, — пролепетала я.

— Как ты сюда попала, Алина Зарайская? Это закрытая территория, тебе здесь нельзя находиться. Опасно. Не все такие добрые, как я.

На суровом лице промелькнула улыбка. Я тоже попыталась улыбнуться, но вышло кривовато.

— Это мой сон. Я сплю, — выдала самую достоверную, на мой взгляд, версию.

Ансгар прищурился, обошел меня вокруг, ущипнул за попу, а когда я взвизгнула и треснула по его нахальной лапе, заявил:

— Нет, не спишь.

А глаза такие хитрые-хитрые. И ухмылочка противненькая на лице. Он уже явно строил планы в отношении моей скромной персоны. Если бы я начала бежать сразу, то ему не составило бы труда меня догнать. Но ничего оригинального в голову не лезло.

— Нравлюсь? — спросила первое, что пришло на ум.

Улыбка мужчины стала шире.

— Нравишься, — прям-таки промурлыкал он.

Я улыбнулась в ответ и подошла к нему почти вплотную, проигнорировав то, что он водрузил свои ручища мне на талию. Посмотрела в красивые бирюзовые глаза, обняла за шею и, дотянувшись губами до его уха, чётко проговорила:

— А ты мне — нет!

В тот же миг со всей дури заехала коленкой по его причинному месту, а когда он согнулся и завыл, еще и локтём по спине пригрела. А потом улепётывала, как перепуганный заяц, не разбирая дороги и стиснув зубы от боли, пронзающей ноги. Очень хотелось жить.

Но, видимо, это был не мой день. Или ночь? Сухие ветки под моими ногами треснули, а я полетела вниз, в яму. Видимо, ловушка готовилась для кого-то другого, но угодила в неё бедная и несчастная Алина.

Сидя на сырой синей земле, я вспомнила, что меньше суток назад меня бросил парень, потом я попала в незнакомый лес в странном мире, нарвалась на неприятности, а теперь вот — замерзаю в яме, одинокая и беззащитная. По холодным щекам покатились горячие слёзы. Я обхватила колени руками и тихо всхлипывала, оплакивая свою никчёмную жизнь.

Неожиданно зашелестела трава. Кто-то приближался к яме. Может, это Ансгар меня нагнал? Если он, то тогда у меня будет шанс хотя бы выжить. Не станет же он убивать ту, которая ему приглянулась. Да и на мою выходку глаза закроет, я уверена.

Я уже говорила, что это был не мой день? Так вот, надо мной нависла чья-то тень, мало напоминающая по силуэту Ансгара.

— А ты еще кто? — удивилась тень.

— Алина, — по привычке ответила я.

— И что мне с тобой делать, Алина?

— Вытащить, обогреть и накормить, если можно, — наглеть так наглеть.

— Ну и пленники пошли… — пожаловался незнакомец. — Ладно, давай руку.

Я долго думать не стала и приняла помощь. Только выбравшись на поверхность, смогла нормально рассмотреть своего спасителя. Высокий шатен с вьющимися волосами до плеч и одинокой косичкой над левым ухом. Широкие брови вразлет, фиолетовые глаза, аккуратный нос, красиво очерченные губы, легкая щетина и свежая царапина на правой щеке. Оттенок кожи, как и у предыдущего моего знакомого, был с лиловым отливом. И я не знала, то ли это такой натуральный оттенок, то ли просто свет, льющийся с неба, создаёт такой эффект. Одет был он основательнее, чем Ансгар, кроме рубахи и штанов, на нём был жилет из сшитых между собой кожаных полос, а сверху мощный торс покрывала накидка, похожая на плащ. На поясе я увидела перевязь с мечом и кинжал.

Мужчина осмотрел меня с ног до головы и присвистнул.

— Что? Тоже нравлюсь? — не выдержала я и огрызнулась.

— Да, — явно не подумав ответил он, но потом опомнился. — В каком смысле «тоже»?

— Был тут один, лапать пытался. От него я и удирала, а потом в яму свалилась.

— Как выглядел? — тут же встрепенулся мой собеседник.

— Большой такой, типа тебя, только волосы короткие синие и глаза бирюзовые, — сказала я, поёжилась и потерла ногу о ногу, чтобы хоть как-то согреть.

До мужчины, наконец-то, дошло, что про «вытащить, обогреть и накормить» я не шутила. Он стянул с себя плащ и укутал меня так, что даже ступни ног были замотаны, и взял на руки.

— Эй, куда это ты меня тащишь?! — возмутилась я. — Я девушка приличная, между прочим! Поставь меня на место!

Он остановился, бросил на меня серьёзный взгляд, а потом спросил:

— Ты есть хочешь, приличная девушка?

Я захлебнулась своим возмущением.

— Хочу, — пришлось признать своё поражение.

— Тогда не дёргайся, а то сама пойдешь, — он сделал паузу. — Босиком.

— Поняла, не буду. Скажи хоть, как тебя зовут, — решила завести я беседу, молчание рядом с этим мужчиной было каким-то неловким.

— Тристан.

— И Изольда, — хохотнула я.

— Ты знаешь Изольду? — удивился мой собеседник.

— Нет, просто есть одна легенда про Тристана и Изольду. Они очень любили друг друга, хоть жизнь и не давала им возможности пожениться и быть всегда рядом. Пересказывать долго.

— Хм… — протянул Тристан. — И чем там закончилось?