Поход за "искрой". Асмир#2

Обнаруживаю, что все смотрят на меня в ожидании. Кратко передаю суть нашей договоренности со старшиной. Подумав, рассказываю им о странностях с его параметрами. Когда заканчиваю, устанавливается кратковременная тишина. Осара, проведя рукой по коротко остриженным волосам, решает высказаться первой.

- Ты уверен, что это безопасно? Бог в клетке, звучит опасно.

Ей поддакивает Альгара.

- Я бы сказала, что совсем безумно. Каким психом надо быть, чтобы засунуть Искина в клетку и держать его под своим жилищем.

Тут она не совсем права. Гном-одессит не показался мне психом. Скорее расчетливым дельцом, который неплохо устроился. И которому мы пока нужны.

- Не думаю, что он стал бы предлагать подобное задание, знай точно, что я умру. Это не имеет смысла.

Аньшань хмурится.

- Он сам ничем не рискует. Если получится - хорошо. А если нет, то он ничего не потеряет.

Об этом я тоже думал. И если отталкиваться от фактов, то возразить эльфийке мне было нечего. Единственный аргумент - возрождение, на которое у меня хватает очков. Но тут тоже может быть подвох. Точка возрождения наверняка под контролем гномов. Ничего не помешает им прикончить там меня. Всё, на что я опирался, доверяясь старшине, это своя интуиция. И тот факт, что у него была масса более простых вариантов разделаться с нами, захоти он так поступить. Схема со спуском к закованному божеству, чтобы ликвидировать меня, это слишком сложно. Но не скажешь же остальным, что я отталкиваясь от своей интуиции. Поэтому говорю я совсем другое.

- У нас всё равно нет выбора. Мы с Аганисом под маскировкой. Но кого-то из остальных наверняка запомнили. Соваться в какое-то новое место, значит серьёзно рисковать.

Тут я слегка лукавил. Мы могли попробовать телепортироваться снаружи в одно из государств, которые враждовали с Лангерской республикой. Там опасность быть обнаруженными тоже была, но гораздо меньше. Или перерезать глотки охране и портироваться прямо отсюда культовым ритуалом. С высокой долей вероятности он сработает. Но нам позарез нужна информация о "часовщиках". Тем более, что посредник не дал по сути ничего полезного. К остальным четверым сейчас точно лучше не соваться. После того, что мы устроили в доме Лурнеция, их наверняка предупредили.

Теребя свою косу, Рибкон задумчиво протягивает:

- Ну так-то варианты у нас есть.

И смотрит на вход, где стоят охраняющие нас гномы. Ну да, глупо было думать, что никто не вспомнит о культовых ритуалах. Ладно. Пора ставить точку в обсуждении.

- Варианты есть. Но нам нужна информация о "часовщиках". Я не вижу другого способа её получить. И ждать мы долго не можем. Если этот престарелый фетишист очнётся в своем уме и сознании, то они узнают о нас. И уже сами примутся за поиски, если ещё их не начали. Раз уже придётся столкнуться с ними, то лучше хотя бы что-то знать о потенциальном противнике. Поэтому мы остаёмся здесь. И завтра я пойду на свидание со спятившим божеством. Всё, обсуждение закончено!

Не сказать, что они все довольны, но никто больше не спорит. В зал входит несколько гномих с щётками и вёдрами. Мы отходим в сторону, освобождая им проход к столу. Двое аккуратно берут тело и уносят его. Отсечённая половина головы летит в ведро, а пол и стол начинают вовсю отдраиваться. Ловко они, как будто каждый день убирают трупы после пыток. Оглядываю зал, в котором мы находимся. А спать нам где? Не вижу тут постелей, только столы со стульями.

Альгара, заметив мой изучающий взгляд, показывает на дальнюю стену.

- Там зал для сна и отдыха. Этот для принятия пищи. Просто решили не пачкать кровати кровью.

Хмыкаю про себя. Логично. Хотя я скорее всего потащил бы укладывать пленника как раз на кровать.

- Хорошо. Они кстати говорили что-то о еде? Обед предполагается?

Справа подходит Таркнов.

- Скорее ужин. Стража говорит, что еду скоро принесут. Они ждали, пока мы закончим с пленником.

Паладин выглядит каким-то измотанным. Лицо бледное, голос тусклый. С этим-то что? Даже Цезарь с навязчивой идеей разложить на постели и трахнуть Луну, на его фоне кажется веселым сорвиголовой.

- Ты в порядке?

Орк поднимает на меня уставшие глаза. Кивает.

- Да, всё в норме.

И отходит в сторону. Что с ним такое всё-таки? Поворачиваюсь к Альгаре.

- Не знаешь, что с ним?

Ринагрка задумчиво провожает паладина взглядом. Несколькос секунд явно колеблется. Потом начинает говорить.

- Он, конечно, помог нам тогда. Но, когда гляжу на него, всё время вспоминаю алхимиков. А те, кто был тогда внутри убежища, с ним вообще стараются не разговаривать.

Объясняет она не очень понятно. Но в целом я проблему уловил. Таркнов оказался в социальной изоляции. Вот тебе и благодарность. Один из всех подставился ради нас, чуть не сдох, а его в итоге тихо ненавидят. Как я раньше не замечал? Это надо как-то исправлять. За руку отвожу Альгару чуть в сторону от остальных.

- Это надо как-то исправить. Он один вступился за нас и хочу напомнить, убивал не кого-то, а своих собственных соклановцев. Попробуй наладить с ним контакт и дать понять, что его не все ненавидят. И поговори с остальными, пусть как-то полегче на него реагируют. Хорошо?

Альгара еще раз смотрит в сторону паладина. Потом снова на меня.

- Да я сама всё понимаю. Но никак не могу выкинуть из головы ассоциацию с алхимиками. Сегодня попробую с ним побеседовать, с остальными по поводу игнорирования тоже поговорю.

Вот и отлично. Хочу спросить, не происходит ли внутри нашей группы что-то еще мне неизвестное, но отвлекает грохот в районе входа. Оборачиваюсь. Гномихи в белых фартуках закатывают в зал тележки с едой. Все моментально устремляются к столам. От вида глубоких тарелок с дымящейся густой похлебкой, мой желудок сводит от голода. Если и есть плюсы виртуальной реальности, то это невозможность заработать себе язву. Цезарь, Ганнибал, Бэрсон и Луна усаживаются за отдельный стол, на который выставляют блюда с кусками свежего мяса. Выглядящего совсем не аппетитно. Но такова судьба зомби.

Через пару минут весь отряд уже вовсю поглощает гномью стряпню, оказавшуюся неожиданно вкусной. Закончив с едой, понимаю, что меня неудержимо тянет в сон. Сказывается ощущение полной сытости. Остальные тоже зевают. На момент задумываюсь, не сыпанули ли нам снотворного в еду. Впрочем посмотрев на зомби, успокаиваю своего внутреннего параноика. Все четверо выглядят вполне бодрыми и готовыми хоть сейчас отправиться в бой.

Так. Дел у нас больше нет, сейчас нужно только ждать. Так что можно отправляться спать. Тяжело поднимаюсь из-за стола.

- Сейчас всем спать. Если кто-то хочет поговорить между собой, можете задержаться, но чтобы никаких сонных лиц утром.

Поворачиваюсь к четверке зомби, которые с лёгкой завистью смотрят на остальных. Оно и понятно. Их отдых заключается в обычном отключении на пару часов, без сновидений. Дольше в состоянии сна они находиться не могут.

- Цезарь, распределите вахты и обеспечьте охрану. На всякий случай.

Орк кивает и с довольным выражением лица косится на Луну. Ну да, у него есть возможность провести с объектом обожания целую ночь. А более удачливый конкурент наконец-то растворился в тумане.

На всякий случай оглядываюсь на Аганиса, который уже направляется во второй зал. Тот перехватывает взгляд и устало кивает. Хорошо, значит возражений у него нет. Разворачиваюсь и сам топаю к проходу, за которым нас должны ждать кровати.

Помещение для сна у гномов довольно спартанское. Несколько десятков кроватей, стоящих рядами, в метре друг от друга. Кроме них тут только тумбочки. И в правой стене виднеется дверь, которая судя по наскальной живописи над ней, ведёт в туалет. Не слишком они балуют своих гостей.

Подхожу к случайно выбранной кровати. Сбрасываю с себя одежду и забираюсь под одеяло. Только сейчас понимаю, что всё тело ломит. Что бы там не случилось со мной, в доме Лурнеция, это серьёзно истощило ресурсы организма. Рибнок стоит у соседней кровати и явно думает, стоит раздеваться или нет. Но посмотрев на остальных, быстро обнажающихся членов отряда, стремительно сбрасывает с себя одежду и оказывается под одеялом. Она ещё чего-то стесняется? Пару секунд размышляю о женской стеснительности. И засыпаю.

Просыпаюсь от руки на своем плече. Отбрасываю её и хватаюсь за посох, прислоненный к кровати. Фигура разбудившего меня, отшатывается назад. Через секунду зрение фоксируется и я вижу растерянное лицо Киземила.

- Зело ты лют, человек. Чуть что убивать кидаешься, добрее быть надо.

Молча смотрю на него. Ты меня ещё морали поучи, НПС. А почему он шепчет? Оглядываюсь и понимаю, что остальные всё ещё спят. Только Цезарь маячит на заднем фоне, держа руку на рукояти меча. Зачем меня разбудили-то?

- Что-то случилось?

На лице гнома появляется лёгкое удивление.

- Ну как же. Вы ведь со старшиной вчера договорились. Сейчас самое время спускаться, уже часа четыре, как затих он.

А через час будет совсем не вариант? Ладно, предположим, что им виднее, когда лучше всего навещать запертое божество. Потягиваясь встаю и начинаю одеваться. Киземил отворачивается. Потом ойкает и поворачивается в другую сторону, закрывая глаза рукой. Чего он? Застегиваю рубашку смотрю на кровать напротив и вижу, показывающуюся из под одеяла небольшую грудь Рибкон. Гномяру смутила обнаженная женская грудь? Какой-то стеснительный он.

Закончив с рубашкой, легко хлопаю гнома по плечу.

- Всё, пошли. Хватит на голых женщин пялиться.

Он чуть не подпрыгивает на месте от возмущения.

- Да я ни в жизнь. Случайно. Тут же у вас все спят, как блудницы, глаза некуда деть.

У него точно не всё в порядке с головой. Или наоборот, у нас проблемы. Задумавшись над этой дилеммой, забываю ему ответить и в тишине отправляюсь к выходу. Сзади, обиженно сопя, топает Киземил.

Проходя мимо кровати у самого выхода, понимаю, что там лежат сразу двое. Таркнов и Альгара. Похоже она слишком буквально восприняла мой совет наладить с ним контакт. Зато паладин точно не будет теперь чувствовать себя одиноким. Конечно, если это не одноразовая акция.

Цезарь встречает меня у выхода.

- Отправиться с тобой? Мы с Ганнибалом готовы.

Я отрицательно качаю головой.

- Не надо. Там я либо справлюсь сам, либо не справлюсь, независимо от поддержки. Лучше оставайтесь здесь и обеспечьте охрану.

Орк с разочарованным лицом угукает. Но всё равно провожает меня до самого выхода. Там же стоит Ганнибал, играющий в гляделки со стражей. Как бы он их не спровоцировал. Мало кому понравится, когда на тебя с мрачно-кровожадным видом пялится зомби, почесывающий рыжую бороду.

На этот раз мы с проводником идем коридорами внутри горы, не выходя наружу. Преодолеваем с десяток развилок, пару спусков, потом едем вниз на лифте. Еще добрая сотня шагов по каменному полу, несколько поворотов и мы оказываемся еще перед одним гномьим лифтом. Махина, в которой наверное можно перевезти слона. Вместо двери, массивная решётка.

Киземил отступает в сторону.

- Дальше ты сам. Там всего один рычаг. Опускаешь вниз - едешь вниз, поднимаешь вверх - наоборот. Когда окажешься внизу, просто забрось всё, что найдёшь в лифт и поднимайся. Если совсем припрёт, то лучше поднимайся с тем, что успел собрать. И не отвечай ему. Всё запомнил?

Дождавшись моего утвердительного ответа и ещё раз напомнив, что в случае чего лучше подниматься хотя бы с частью вещей, он открывает решетку. Захожу внутрь. Ну что, время встретиться с этим божеством. Выдыхаю и опускаю рычаг вниз. Лифт дергается и с легким скрежетом начинает ползти вниз. Наверху исчезает гном, машущий мне вслед рукой.

Пять-семь минут я созерцаю исключительно камень, который видно сквозь решетку двери. Глубоко же они его засунули, лифт прошёл уже минимум метров триста. Наконец внизу блещет свет и лифт тормозит, по-моему ударившись об камень.

Собравшись с духом, открываю решётку и выхожу, оказавшись в неглубой нише. Моя собственная аргументация по поводу ценности информации об "Ордене Часовщиков" уже не кажется такой убедительной. И есть стойкое желание немедленно поехать наверх. Твою же мать! Если сейчас сдохну, больше не буду соваться ни в какие сомнительные авантюры. А сейчас надо собраться!

Делаю несколько шагов вперед. Яркий свет бьёт в глаза. Посреди зала стоит громадная клетка, с исходящими оттуда снопами света. Прикрываю глаза рукой. Это и есть их бог? Прищурившись, пытаюсь приглядеться. Различаю силуэт человеческой фигуры за решёткой, но через секунду она расплывается и там стоит что-то похожее на кентавра. Еще через несколько секунд появляются очертания существа с крыльями. Разглядеть точнее невозможно, свет слишком режет по глазам. Пока никакой агрессии божество не проявляет.

Слегка успокаиваюсь и осматриваю помещение. Большой зал, вырубленный в горе. Высокий, метров на пятнадцать потолок. Вокруг клетки, на отдалении нескольких метров из пола поднимаются куски камня, на которых блестит металл. Видимо это и есть вещи, которые требуется забрать. Отправляюсь к ним. По мере приближения, понимаю, что ходить мне придётся не раз, да и не два. Возле клетки стоит двенадцать каменных оснований. Каждое из которых буквально завалено разнообразным оружием и доспехами. Мечи, секиры, копья, кирасы, арбалеты, луки, что-то похожее на молотки, даже колчаны со стрелами и арбалетными болтами присутствуют.

И чего так боялись гномы? Да, свет режет глаза. А по мере приближения к центру зала, становится ещё и тепло. Но это вполне можно перенести. Либо я чего-то не понимаю, либо они переоценили угрозу.

Вот и первое основание. Сгребаю несколько топоров и засунув их охапкой под руку, другой хватаю кирасу. Разворачиваюсь, чтобы отправиться назад.

- Умирать - это весело?

Я дёргаюсь от испуга. Голос раскатывается эхом по громадному залу. Точно, Киземил упоминал, что ему нельзя отвечать. Так и поступим. Молча тащу собранные вещи к лифту. Сбрасываю всё в кабину, возвращаюсь.

- Неправильный мир. Нет гармонии. Нужно менять.

Голос меняет тональность. В начале это сочный баритон, который потом внезапно становится хриплым прокуренным басом. Но всё равно я не понимаю, что тут страшного. Ну говорит он. Светится вот ещё. Но это же не смертельно всё. Максимум неприятно. Спускаясь вниз, я ожидал увидеть что угодно, вплоть до летящих в меня кусков лавы или божественных заклинаний. А тут все относительно мирно, я бы сказал обыденно.

Во время третьего подхода, забираю с первого основания всё оставшееся снаряжение. Божество из клетки продолжает что-то бубнить, но я уже не вслушиваюсь. Много ли прока с трёпа психопата, пусть даже он был Искином.

Моё мнение становится прямо противоположным в момент, когда я благополучно очищаю от оружия и амуниции уже десятый камень.

- Братья были правы.

Застываю на месте. Братья? Вполне вероятно, в этом мире есть и другие родственники среди богов. Но мне известны только двое. И о них я был бы совсем не против узнать больше. Может стоит задать ему вопрос? Ответит или нет? Насколько это безопасно? Думаю. Потом, успокаивая себя тем, что пока ничего плохого не случилось, решаю вступить в диалог.

- О каких братьях ты говоришь?

Какое-то время в зале стоит тишина. Фигура в клетке успевает пару раз сменить очертания.

- Посреди этой фальши есть только два настоящих брата. Нетерпеливый и рассудительный. Ждущий и отвлекающийся.

Было бы понятнее, говори он человеческим языком, а не эвфемизмами. Но процентов на семьдесят я уверен, что речь идёт как раз о тех самых братьях. И что теперь у него спрашивать?

- Кто они такие?

Снова короткий период тишины. Потом я слышу тихий смех. Что? Или мне кажется, или смех был женским. Но отвечает мне снова мужской баритон.

- Бунтари. Мятежники. Те, кто не подчиняется. Сбросившие оковы. Высшие.

Очень познавательно. Это я и сам в общих чертах понимал. Как бы детализировать?

- Как их зовут?

Слышу рык внутри клетки. Почему в глаза всё начинает расплываться? Это свет так сильно режет?

- Им не нужны имена. И некому их дать.

Н-да. Пара безымянных братьев. Хорошо, продолжим.

- Чего они хотят?

В этот раз мне отвечают откровенным хохотом.

- Свободы!

Он любит односложные ответы. Или она. Хрен его разберешь, кто там внутри клетки. Тем более сейчас, когда глаза начали слезиться. Стоп. Я же могу спросить что-то об администрации? Или о том протоколе. Как он там назывался? Напрягаю память.

- Что такое протокол "ресурс"? Зачем нужна эта игра? Ты знаешь?

Смех. Всхлип. Тишина. Да что с ним? И какого хрена я уже почти ничего не вижу?

- Игры нет. Есть дело. Глупец. "Ресурс" - это вкусно.