Помоги проекту - поделись книгой:
Территория вокруг школы хорошо освещалась прожекторами, но сам особняк возвышался тёмной громадой, и Джаспер прятался в его тени. Собака провела своего нового приятеля через дыру в заборе, а сразу за ней оказалась стена особняка. Пёс легонько толкнул мальчика и поцарапал лапой стену. Джаспер отодвинул слой засохшего плюща и под ним обнаружил небольшую дверь.
– Ты серьёзно? – изумился он, глядя на четвероногого проводника. Пёс молча смотрел ему в глаза. – Что ж, это ведь ты меня сюда привёл. Поверю тебе на слово. Спасибо!
Он наклонился, чтобы погладить собаку на прощание. На ошейнике оказалась бирка с именем: «Гав».
– Хм, у тебя необычное имя!
Гав ещё раз лизнул ему руку и безмолвно скрылся в лесу. Джаспер взялся за дверную ручку, слегка повернул её и поморщился, услышав пронзительный скрип. Он ожидал, что на плечо ему вот-вот ляжет тяжёлая рука префекта, но ничего подобного не случилось. Джаспер потянул дверь на себя, она легко поддалась. За ней открылся глубокий туннель. Внутри не было ни одной лампочки. Стоит закрыть за собой дверь – и вокруг настанет полная темнота.
Джаспер набрал полные лёгкие воздуха и ступил в неизвестность.
8
Протискиваться по туннелю было трудно. Проход был очень узкий, и приходилось ползти на животе по-пластунски, отталкиваясь ногами от стен. Голова то и дело упиралась в тупик, и туннель вместо того, чтобы продолжаться вперёд, шёл вверх. Тогда надо было усаживаться на пол, подтягивать под себя ноги и после этого забираться вверх по лестнице. Интересно, для чего этот туннель? Куда он ведёт?
Джаспер поднялся на несколько уровней, и теперь туннель проходил уже точно выше, чем в начале, по крайней мере на один этаж. Иногда сквозь стену доносились детские голоса и шёпот.
«Видимо, за стеной спальня для учеников», – решил Джаспер.
– У-у-у! – завыл он, надеясь напугать школьников.
Кто-то вскрикнул, голоса затихли. Джаспер ухмыльнулся. Хорошо бы так напугать Сэффи!
В этот момент в туннеле послышался шёпот. Но это был другой шёпот. Жуткий шёпот, совсем не похожий на шёпот детей. Не похожий даже на шёпот человека. Казалось, он просачивается сквозь стены:
– Крааг… кроомт… слыыы… шшш… слышшш… Джассссперрр…
Такое уже бывало раньше. Впервые этот шёпот померещился ему, когда он только сошёл с самолёта, оказавшись в школе. Потом ещё раз, когда однажды пришлось плутать в лабиринте коридоров рядом с архивом.
Скорее прочь! Джаспер пополз по туннелю быстрее. Но шёпот становился только громче и словно заполнял собой каждый уголок туннеля. А хуже всего было то, что Джаспер, кажется, начал понимать тарабарские слова, которые нашёптывал невидимый собеседник. Призрачный голос просил его услышать…
Джаспер дополз до очередной лестницы и поспешил залезть на неё как можно скорее. Когда же закончится этот бесконечный туннель? Должна же здесь быть какая-то вентиляция или что-то похожее. Он провёл пальцем вдоль стены – ничего. Поднявшись по лестнице, он пополз вперёд, теперь уже ведя рукой вдоль стены в поисках выхода или хотя бы малейшей зацепки, чтобы выбраться.
Не успел он преодолеть и пару метров, как рука наткнулась на какой-то выступающий болт на дне туннеля. Пощупал вокруг – точно, круглая крышка люка. Засов весь проржавел, но его быстро удалось расшатать. Люк поддался легко. Джаспер бережно отодвинул его, чтобы не шуметь, и заглянул в открывшийся проём. Внизу оказалось помещение школьного туалета, освещённое тусклыми лампочками. Причём место было хорошо знакомое, Джаспер здесь бывал. Кто бы мог подумать, что на потолке есть люк. Ни разу не замечал.
Мальчик насторожённо прислушался, нет ли опасности. Все его чувства были напряжены до предела. Тишина… Похоже, шёпот прекратился. Успокоившись немного и дождавшись, когда сердце перестанет бешено колотиться, он сделал привычное движение: стряхнул с себя страх.
«Соберись! – приказал он сам себе и с этими словами уже собирался спрыгнуть через люк вниз, как вдруг услышал скрип открывающейся двери. Он застыл неподвижно. – Вот уж странно, кто это ходит сюда посреди ночи? Рядом ведь нет никаких спален».
Зажёгся яркий свет, и в поле зрения появился господин Голаг. Он втаскивал в туалет большую сеть. Закрывать люк было поздно, и надежда была только на то, что учителю не придёт в голову посмотреть наверх. Не дыша, Джаспер ждал, что будет.
– Сейчас, ещё чуть-чуть, – пыхтя, приговаривал господин Голаг.
Отдуваясь, он снял тяжёлую сеть с плеча и стал неторопливо её развязывать. Когда он раскрыл сачок, изнутри показалось нечто, по виду напоминающее осьминога со скользкими серыми щупальцами, на концах которых виднелись острые, как бритва, клешни. При виде чудовища господин Голаг умилённо заулыбался и даже трогательно потрепал монстра по уродливой, покрытой наростами голове. После этого он перевернул сеть и вытряхнул гада прямо в унитаз, подняв брызги.
– Вот так, мой красивый! – проворковал он и кинул в унитаз куриную ножку.
Осьминог набросился на кусок мяса и сожрал его с диким чавканьем. Вдоволь полюбовавшись на пиршество, господин Голаг нажал на кнопку смыва. Зашумела вода, и монстр исчез в бездонной трубе. Хозяин проводил взглядом своего питомца, мечтательно вздохнул и тихонько, на цыпочках, вышел из туалета, погасив за собой свет.
И что теперь оставалось делать? Джаспер был в недоумении. А если образина вылезет наружу? Он мучительно перебирал в голове всё, что слышал на уроках грозной Стэнки. Монстр, обитающий в унитазе… Мы это уже проходили или нет? Все изученные монстры как будто враз улетучились из памяти.
– Ни за что больше не подойду к этому унитазу, – пробормотал Джаспер про себя.
Да только что толку? Теперь он не смог бы воспользоваться ни одним унитазом в школе. Все туалеты в здании соединены трубами. Монстр может сидеть в любом из них в ожидании ничего не подозревающего бедняги-школьника, которого можно схватить.
Джаспер прислушался. Вроде тихо, всплесков воды не слыхать.
«Сейчас или никогда», – решил он.
Втянув носом воздух, он свесил ноги из люка и прыгнул вниз, стараясь оказаться подальше от унитазов. Приземлиться получилось бесшумно, и мальчишка тотчас выскользнул за дверь, не остановившись даже перевести дух.
«Что это задумал господин Голаг? Зачем понадобилось выпускать монстра, да ещё и прямо в школе?» – недоумевал Джаспер.
И тут его осенило. Первое задание!
9
Стэнка. Стоит, улыбается. Плохая примета.
– Итак, ваше первое задание, – после долгой паузы обратилась учительница к классу.
В этот раз при виде угрожающей улыбки, наводящей ужас на весь класс, Джаспер чувствовал себя намного увереннее, чем обычно. Он пока не говорил друзьям о том, что видел прошлой ночью. Собирался рассказать после урока.
– Задание совсем простое, – продолжала Стэнка, расхаживая среди кушеток, на которых сидели ученики.
Кабинет монстроведения был самым лучшим в школе, с уютными кушетками и открытым камином. Но, к сожалению, уроки в нём вела Стэнка, а от её улыбки всё равно по спине продирал мороз.
– Вам даётся двадцать четыре часа на поимку монстра. Вчера у вас был целый вечер на то, чтобы разобраться с подсказкой. Полагаю, команды уже определились, какого монстра предстоит ловить…
Взгляд её скользил по лицам ребят. Все отводили глаза. Значит, ни у кого нет тех важных знаний, которые есть у Джаспера, Феликса и Сэффи! Джаспер искоса поглядывал на три записки, лежащие на парте:
Секретную четвёртую строчку он выучил наизусть:
Джаспер не сомневался, что задание уже у них в кармане. Стэнка ткнула указкой в лицо Сэффи.
– Мисс Домингес! Давайте послушаем вас. Какой вид монстра вы намерены изловить?
Сэффи часто заморгала.
– Эм-м, – запинаясь, пролепетала она. – Мы знаем. Это Грабби… Граббо…
Феликс, пытаясь подсказать ей, бесшумно произносил одними губами слово «грабберграйнд» за спиной у Стэнки, чтобы та не видела. Но учительница, как обычно, заметила. Развернувшись, она шлёпнула Феликса по затылку.
– Разве это вы мисс Домингес? Или я обращалась к вам, мистер Браун? – прошипела она. Феликс прикусил язык. Стэнка повернулась обратно к Сэффи. – Ну?
– Э-э… этот вид обитает под землёй? – неуверенно пробормотала Сэффи.
Стэнка тут же вручила ей карточку, на которой стояла отметка: два балла. По мнению Джаспера, это было несправедливо, ведь ответ Сэффи можно было считать верным. Он собрался было поспорить со Стэнкой, но та посмотрела на него таким взглядом, что он передумал бунтовать.
– Кстати, раз уж я выписываю баллы… – Глаза её будто просверливали Джаспера насквозь. – Не вздумайте ещё хоть раз пропустить мой урок.
Она отдала Джасперу карточку с четырьмя баллами и вернулась к допросу Сэффи.
– Мисс Домингес, можете назвать хотя бы отряд, к которому относится монстр?
– Э… мы считаем, что это манчер.
По классу пробежал ропот.
– Считаете? Или знаете?
Сэффи пожала плечами. Стэнка посерьёзнела.
– Повезло, – отрывисто бросила она. – Хотя, очевидно, вы просто угадали. Рекомендую вам прилежнее заучивать названия монстров. А тем более их слабые места.
Итак, это манчер. Класс замолчал, осознавая услышанное.
– Нельзя было выбрать чего попроще? – пробормотал Феликс.
Джаспер был с ним согласен. Сколько есть отличных и не очень опасных монстров. Таких, которые никого не убивают, а только слегка надоедают. Стэнка повернулась к классу.
– Сейчас вы пойдёте в хранилище А, там есть необходимый инвентарь. Можете взять всё, что вам поможет в выполнении задания.
Инвентарь! Так это же совсем другое дело! В школе наверняка целый склад припасов для охоты на монстров. И все эти богатства рано или поздно раздадут ученикам. Может, у них даже есть пистолеты, стреляющие сетью, как у Человека-Паука! Джаспер слушал учительницу, а сам рисовал на задней обложке учебника себя с такой вот сетью-стрелялкой в руке. Нарисованный Джаспер летел по воздуху и накидывал сеть на туалетного монстра.
– Воображаете себя Человеком-Пауком, мистер Макфи? – Стэнка подняла бровь.
Джаспер быстро закрыл рисунок ладонью. Учительница снова обратилась к классу:
– Знайте, что при выполнении задания вы можете пострадать.
Похоже, в этой школе учителя считали, что научиться чему-то можно, только страдая.
– Тот, кого вы ловите, – самый настоящий полноценный монстр, учтите это. Разумеется, он дрессированный. Он подготовлен настолько, насколько это возможно. И тем не менее он остаётся монстром, и у него есть все инстинкты обычного монстра.
Джаспер невольно стал вспоминать всех монстров, с которыми ему уже довелось иметь дело. Перед ним лежал учебник монстроведения. Глядя на книгу, мальчишка чувствовал, как сердце начинает учащённо биться.
«Грабберграйнд, которого я видел в туалете, вроде не выглядел таким уж злым», – размышлял он.
– Ручные монстры, используемые в заданиях, намного менее опасны, нежели дикие, с которыми вам предстоит столкнуться на охоте за пределами школы. Но даже дрессированный монстр не даст легко себя поймать. Наоборот, он всячески будет пытаться сам подкараулить и съесть вас.
Феликсу потихоньку становилось нехорошо. Даже его синяк начал отливать зелёным.
– Цель задания состоит в том, чтобы проверить, какими качествами, необходимыми хорошим охотникам, вы обладаете, – продолжала Стэнка, не обращая внимания на жалобное бормотание среди учеников. – Для того чтобы поймать грабберграйнда раньше, чем он поймает вас, нужно знать его слабое место. А какое у него слабое место, мистер Браун?
– Кнопка? – предположил Феликс.
Джаспер так и подпрыгивал от нетерпения. Ведь он знал, куда нажимать! Как же хотелось поскорее рассказать всё Феликсу!
– Именно, и в этом состоит подсказка, – отчеканила Стэнка. – Помните, первое задание – это уникальная возможность. Это ваш шанс показать, на что вы способны. Так что доставьте удовольствие учителям и хотя бы попытайтесь использовать свои мозги, они и так съёживаются очень быстро.
– Возможность? – тихо возмутился Феликс. – Да кроме одной команды, которая выиграет, остальных самих поймают, покусают. Возможно, съедят. А потом ещё и накажут за то, что они не поймали дурацкого монстра. Какая же это возможность? Это нечестно, нечестно!
Джаспер не стал поправлять Феликса, но ведь очевидно, что трудно наказать ученика, если его уже съели. К концу занятия класс приуныл, мало кто с готовностью ждал задания. Но Джаспер был полон энтузиазма. И хотя он знал, что монстр способен съесть его, свои шансы выжить он считал довольно высокими. У его команды было огромное преимущество: они знали, где искать монстра – в канализации. Когда прозвучал гонг и все зашумели, Стэнка хлестнула указкой по учительскому столу:
– Я не отпускала класс!
Ученики послушно уселись обратно на свои места.
– Объявляю задание открытым. Время пошло, – тихо произнесла она. – Удачи.
Дети от неожиданности остановились, забыв про перемену. Что такое? Неужели сама Стэнка только что пожелала им удачи? Нет, невозможно. Скорее всего, они неправильно поняли. Наверно, желая удачи, она обращалась не к ним, а к монстру. Иного объяснения быть не могло.
10
Феликс с опаской заглянул в унитаз.
– Прямо там? – спросил он уже в третий раз. – А я утром в него ходил…
– А я в окно, – признался Джаспер.
Сэффи посмотрела на него с брезгливостью.
– Что думаете? – спросил Джаспер друзей.
Сэффи и Феликс были растеряны.
– Послушайте, – сказал Джаспер. – Я всю ночь обдумывал план. По сравнению с другими командами мы выигрываем. Мы точно знаем про монстра две вещи: кто он и где он. Остальные будут долго думать, как его ловить. А я видел своими глазами, как его приручают. Нам всего-то и нужно, что добыть сеть и курицу. Спускаемся в канализацию – и монстр наш.
Феликс, не отрываясь, всматривался в глубину унитаза.
Поделиться книгой: