Лесовик. Перстень мага

Пожилой герцог попытался отступить назад, но неожиданно для него со спины появился довольно крупный отряд гвардейцев, ведомый заместителем начальника гвардии. Видимо этот разумный сразу заподозрил какую-то странность в подобном необычном приказе своего командира, что решил предпринять меры безопасности на всякий случай? Ну, что ж… Случай он подобрал достаточно удачно. Раз Император будет им доволен, то для этого не надо быть большим мудрецом, чтобы понять то, кто именно станет следующим командиром гвардии?

Кроме того, Императору сейчас очень сильно хотелось пообщаться и с самим этим парнем, который не только заранее почувствовал угрозу, но и фактически спас всю его семью. Ведь пока гвардейцы успели бы добраться до членов Императорской семьи через толпу дворян, могло случиться всякое. Тщательно учитывая все эти нюансы, Император понял, что в данном случае ему действительно нужно очень сильно постараться, чтобы удержать всех этих разумных, которые сейчас себя проявили как лояльные ему люди, поблизости возле себя. Тем более, что в данном случае всегда нужно учитывать и тот факт, что интересы Империи были превыше всего. И если бы сейчас семья Императора, по какой-либо глупости, просто погибла бы, государство могло быть обращено в пучину гражданской войны.

Не ожидавшие подобного события в Императорском зале разумные, среди которых было достаточно много дворян, и различных послов с других государств, просто замерли растерянно пытаясь понять произошедшую только что весьма странную ситуацию. Но самому Императору можно было понять тот факт, что все эти происшествия сейчас были только не на пользу Империи. Но ничего не поделаешь… Достаточно было того, что молодой студент из Академии, которого видимо никто не воспринимал всерьез, одним своим телодвижением фактически уничтожил основную группу заговорщиков. Забывать о присутствии магов поблизости от Императора было опасно. Да, возможно заговорщики знали о магах Жизни? Но они видимо не догадывались о том, что среди этих разумных может оказаться маг Природы? Причём настолько сильный, что он достаточно легко и просто, буквально одним рывком уничтожит группу дворян, считавших, что они уже добились какого-то нужного им результата? Ведь они пришли на прием к Императору вооруженные обычными, короткими клинками, обозначающими их признак дворянского сословия? Кольчуги одевать под одежду было нельзя. Ведь пришедший в таком наряде на Императорский приём разумный сразу бы привлек внимание не только Императора, но и его стражи. Так как этот разумный явно давал понять, что он намеревается в первую очередь пролить чью-то кровь, и защитить собственную жизнь? Именно то, что на них не было никаких кольчуг, и помогло молодому парню буквально одним ударом избавить его от большого количества проблем.

Однако, схваченный герцог Тирзак что-то там орал про других заговорщиков? Про месть и кровь? Об этом придётся видимо пообщаться с ним главе Тайной службы Империи? Ведь в данном случае, можно было понять тот факт, что заговорщиков могло быть гораздо больше? Вот только этот герцог по какой-то причине сорвался, и немного поспешил. Естественно, что верные гвардейцы Императора тут же сменили тех, кто остался во дворце, под видом стражников, охраняющих покой сюзерена. Теперь никому из тех, кто оставался на посту, Император и сам просто не доверял. Всех их тут же арестовала Тайная служба Империи. После чего, прием был окончен. Но всем находящимся во дворце пришлось остаться, так как Император хотел поговорить со многими из них. Тем более, что среди них были и такие, кто действительно мог иметь какую-то причастность к произошедшему здесь конфузу? А молодого парня, который по сути спас членов Императорской семьи, он оставил на попечение своей дочери. Диария явно демонстрировала какой-то интерес к этому молодому парню? Вот пусть и постарается. Ведь понятно же, что такой интерес просто так не появляется? Тем более, что Императору очень хотелось бы знать, что же это за беспорядки такие были в Нижнем городе? Особенно, если учитывать тот факт, чтобы при упоминании о случившемся в Нижнем городе, заместитель начальника гвардии как-то странно усмехнулся и переглянулся с первым заместителем начальника стражи столицы? А это уже о чём-то да говорило!

– Давайте, рассказываете, что вы там накрутили, и почему не удосужились меня предупредить о своих хитростях? – Раздражённо сел за свой стол Император, который не скрывал своей злости в отношении молодых разумных, которые сейчас стояли перед ним, судя по всему уверенные в том, что их сюзерен действительно будет благодарен за вмешательство. И чем больше он слушал их рассказ, тем больше поражался хитроумию этих молодых дворян. Судя по всему, они были достаточно умны, чтобы вовремя заметить тот факт, что их руководители начали что-то мутить за спиной самого Императора? Понимая это, они решили сделать вид, что принимают в этом процессе активное участие. И даже более того… Они намеренно спровоцировали своеобразные столкновения в Нижнем городе. Вот только никакого боя или мятежа там не было.

С удивлением Император Багуст выслушал рассказ о том, что эти двое разумных просто это заплатили простолюдинам для того, чтобы те сымитировали мятеж. А отправленные туда стражники и гвардейцы на самом деле просто участвовали в учениях. Никакого мятежа там и близко не было! А всего лишь, после прошлого случая, верные ему разумные решили разыграть подобный сценарий, чтобы посмотреть, не клюнет ли из заговорщиков кто-то на этот своеобразный манок, и не проявит ли себя? Заранее подозревая собственное руководство в причастности к заговору, они не стали информировать их о том, в чём именно состоит их главный план. И когда основная группа стражников и гвардейцев была отправлена на подавление мятежа, они с группой верных гвардейцев, затаились во дворце. Тем более, что они заранее договорились с молодым магом Природы Сергеем, что тот обеспечит защиту Императорской семьи?

Услышав об этом, Император вообще растерялся. Как они могли договориться с этим молодым парнем, если даже могли и не знать о его способностях? Подумав об этом, Император Багуст неожиданно для себя вспомнил ту странность, которая ему буквально резанула глаза, когда он вошел в тот самый зал, где проходил Большой Императорский приём. По какой-то причине, именно в том углу, куда их в момент опасности завела молодая принцесса, и где уже к тому времени находился этот самый молодой парень студент из Академии, стояло слишком много растений. Эти растения были там видимо специально подготовлены для того, чтобы этот молодой парень сумел вовремя вмешаться и остановить нападающих на Императорскую семью?

Задумчиво покачал головой, Император даже не знал, что можно ответить этим людям на то, что они действительно сумели провернуть за спиной Императора такую опасную операцию, которая могла бы плохо закончится. Вот только, судя по всему, они предусмотрели даже такое развитие событий? Ведь этот парень был не только магом Природы, но и магом Жизни. А это о многом говорило. Уже только за это, можно было бы понять, что молодой парень уже второй раз поучаствовал в спасении жизни Императора. А это дорогого стоит. Причём, даже за прошлый раз Императору до сих пор так и не удалось его отблагодарить за помощь. Судя по рассказам его дочери, этот парень как-то странно отмахнулся от предложения девушки помочь ему в случае необходимости со стороны Императорской семьи? Словно для него всё это ничего не значило? Так обычно поступают истинные дворяне! Может быть действительно, подарить этому разумному дворянский титул? Тем более, что после такого события, которое произошло прямо на Большом Императорском приёме, слишком много дворянских земель потеряет своих хозяев? Все участники заговора, которые в этот раз вышли против Императора, будут примерно наказаны. Теперь простить подобное Император просто не сможет. Да и нет у него такого желания. Видимо после прошлого отравления, когда участники этого события были просто и достаточно быстро казнены, а их семьи не понесли никакого наказания, Император Багуст сам совершил серьезную ошибку? И дворяне решили, что в результате подобных действий, им ничего не грозит? Ну, что ж… Если они так думают, то эти разумные очень сильно ошибаются. В этот раз кара настигнет всех, кто участвовал в этом происшествии.

К сожалению, герцогскую семью Тирзак примерно наказать не получится. Сам герцог будет казнён. А вот его дочь, являвшуюся в данном случае Наследницей, придется на какое-то время отлучить от придворной жизни. но потом, если она не найдет себе мужа, императору придется самостоятельно решить этот вопрос. Но сейчас хотя бы лет 10 её придется подержать в провинции, чтобы девушка поняла всю опасность подобных интриг.

Прекрасно зная старого герцога Тирзак, Император понимал, что этот разумный вряд ли допустил бы до интриги кого-то ещё из своей семьи? А это значит, что девушка, являвшаяся его Наследницей и единственной дочерью, вряд ли участвовала в случившемся? Однако, следовало бы учитывать и тот факт, что она всё равно имела отношение к его семье. В этом случае у Императора просто нет выбора. Девушка будет объявлена Наследницей семейных ценностей, а также и всех земель. После чего будет отправлена в своеобразную ссылку в собственное имение.

Подумав ещё немного, Император Багуст решил запретить ей выходить замуж без своего соизволения. Мало ли кто решится попытаться захватить земли этого герцога? Ещё не хватало, чтобы какой-нибудь из других дворян того же уровня и сословия попытался забрать под себя эту землю, чтобы таким образом усилить собственные позиции? Между герцогами в Империи достаточно долгое время существовало тихое соперничество, или даже ничем неприкрытая вражда. И Император, как бы это грустно не звучало, принимал в подобном противостоянии явное участие. Тут уж ничего не поделаешь. Но в данном случае, и у Императора просто нет выбора. Ему действительно нужно предпринять меры, и вынудить ответить преступников за свои действия. Что бы кто не говорил, но сейчас Император должен показать стальную руку хозяина государства. И тут он действительно никаким образом никто не мог не вмешаться, и решить какие-либо вопросы миром. Всё только по той причине, что доброта самого Багуста сыграла в этот раз против него самого. И если бы не присутствие поблизости верных разумных, которые не хотели гибели его семьи, то всё могло бы обернуться иначе.

Именно поэтому, Император теперь примет самое деятельное участие в всех последующих событиях, которые должны произойти в ближайшее время в Империи. К сожалению, лишить эту семью герцогов их титула и земель просто нельзя. Остальные герцоги такого не простят. При этом, Император прекрасно понимал, что существует возможность того, что можно будет действительно вынудить других дворян на какое-то время затихнуть. Показательно жестокая гибель тех, кто посмел поднять руку на членов Императорской семьи, заставит их на какое-то время забыть о подобных мыслях. Тем более, что сейчас все дворяне, а тем более придворные, в первую очередь будут думать только о том, что в Империи освободилось очень много земли, которую можно получить в качестве награды за верную службу? Судя по всему, уже практически сразу, как только случилось это побоище в главном зале, в котором в качестве приманки участвовала Императорская семья, некоторые дворяне поняли, чем чреваты подобные проблемы. И практически сразу принялись довольно громко прохаживаться в отношении тех, кто посмел попытаться поднять руку на членов Императорской семьи. Вот только сам Император даже не стал задумываться над тем, кто это сделал, и кто повышал голос, пытаясь привлечь к себе внимание?

В первую очередь, когда он только думал об этом, перед глазами Императора Багуста снова стояли лица этих дворян, на которых ещё было написано торжество. Ведь они практически добились своего, и по сути не было рядом никого, кто мог их остановить! Даже когда их тела были жестоко и бескомпромиссно пробиты острыми кольями ветвей стоявших в кадках деревьев, эти разумные продолжали торжественно улыбаться, хотя кровь уже хлестала из их ран, и клочья мяса торчали на ветвях, и изо рта начинала течь кровь… Зрелище было жуткое! Но, судя по глазам молодого мага, который принял самое деятельное участие в этом событии, ему было не впервой видеть подобное?

Подумав об этом странном несоответствии, Император неожиданно вспомнил рассказ о том, как этот парень помог спастись седьмому легиону? В том конфликте с королевством Сибундия этот парень сумел проявить себя так, как никто другой. А это уже тоже говорило о его силе, и бескомпромиссности. Судя по всему, этот парень не умел отступать? Ну, что ж… Если подобный разумные будет на стороне Императорской семьи, то хозяин Империи с большой радостью предоставит ему наследный титул дворянина, а также и помощь со стороны Империи. По сути, он даже не ожидал того, что маг Природы может быть настолько сильным? Ведь сила этого разумного превосходила всё то, что мог видеть своей жизни Император, а надо ли вам говорить, что он повидал многое? Но даже не смотря на всё это зрелище гибели заговорщиков, всё равно нужно выяснить то, кто ещё мог принимать самое деятельное участие в заговоре. Может быть кто-то сумел скрыть свои намерения?

И поэтому, сейчас за дело возьмется именно Тайная служба Империи. Пусть они найдут остальных заговорщиков. Тех, про кого так яростно орал герцог Тирзак, пытаясь видимо запугать гвардейцев, схвативших его за воротник перед тем, как они поволокли этого разумного в казематы Тайной службы?

Спустя два часа, в кабинет Императора тихо и практически незаметно проскользнул глава Тайной службы Империи. Новости, которые принес этот с виду не очень заметный разумный, были действительно неординарными. Как оказалось, выкрики этого дворянина имели под собой жесткое основание. Оказалось, что он решил поторопиться, начав действовать раньше, чем были готовы все заговорщики. Ведь после ухода гвардейцев, которые были верны Императору, на подавление мятежа в Нижнем городе, в Императорский дворец тайно должны были пропустить самого Огненного старца, который также участвовал в этом заговоре!

Подумав об этом разумном, Император нервно передернул плечами. Если бы этот маг вошел в главный зал Императорского дворца, то произошло бы жуткое кровопролитие. Этот старик отступать не умел. Грондар Каюрим в первую очередь принялся бы убивать. По крайней мере, он был боевым магом! И вряд ли его сумел бы остановить этот маг – студент, даже несмотря на всю свою силу? Понимая всю угрозу, какую мог представлять для Императорской семьи этот разумный, Император Багуст приказал немедленно найти этого мага, и арестовать. Если надо будет, при задержании он разрешил применять оружие. Лучше пусть убьют этого старика, чем этот разумный дойдет до дворца! Не хватало ещё, чтобы этот старый идиот сжёг дворец вместе со всеми разумными, находящимися внутри! Ведь тогда войны не избежать. Так как, если погибнут послы других государств, то проблем будет большое количество. Уже только поэтому, Император понимал, чего ему удалось избежать в виду того, что в дело вмешался молодой маг – студент, а также и двое верных ему дворян? Естественно, что практически сразу он приказал назначить новых командиров Императорской гвардии и стражи столицы. Эти разумные были достойны своего места. Ведь они продемонстрировали преданность практическим делом, не дав пролиться крови Императорской семьи? А с этим парнем можно будет разобраться немножко позже. Тем более, что часть проблем, связанных с ним можно было решить за счет молодой принцессы. Диария явно демонстрировала какой-то повышенный интерес в отношении этого парня? А значит, нужно будет побеседовать с ней более тщательно.

Судя по косому взгляду, который на сестру бросал и Наследник, молодой принц Багиан тоже начал что-то подозревать? Соответственно можно было понять и то, что Император при этом разговоре будет не одинок? Интерес их семьи к этому парню был слишком велик, чтобы они могли упускать его из своего поля зрения? Тем более, что насколько было им известно, он намеревался попытаться найти себе место жительства на территории Империи? Что ж… Если будет нужно, Император вмешается и поможет ему с этим. Может хотя бы так, он сумеет не только привязать этого парня к Империи, но и вернуть часть своих долгов. Что поделаешь, но за последнее время долги Императорской семьи перед этим парнем начали возрастать! И тут ничего не поделаешь? А долги Императорская семья должна всегда отдавать. Нельзя допустить, чтобы кто-то мог обвинить своего сюзерена в том, что тот просто неблагодарен! За подобное обвинение можно приговорить к смерти.

Однако, если у таких разумных будут доказательства их правоты, то для самого Императора и членов его семьи ничем хорошим такое не закончится. Так как до тех пор, пока дворяне в Империи считают их семью благодарной и умеющей платить сторицей за помощь, всегда будут находиться такие разумные, которые служат верой и правдой. Но как только дворяне узнают о том, что Император не возвращает долгов, можно сразу забыть о подобной Верности. Что поделаешь… Но дворяне всегда служили в первую очередь только ради выгоды! И если они будут уверены в благодарности Императора, как эти двое разумных подсидевших своих начальников, и вовремя вмешавшихся чтобы спасти Императора, то у него есть шанс к выживанию. Но как только он лишит их такой иллюзии, можно сразу сказать, что Императорской семье осталось недолго существовать под этим небом. В один прекрасный момент найдутся заговорщики, которые воспользуются тем фактом, что возле Императора не будет никого из верных разумных. И тогда на всей императорской династии можно…

Лесовик

Вернулся я домой, а вернее в общежитие Академии магии, только на третий день после того самого, теперь наверняка вошедшего в новые легенды Империи, Большого Императорского приёма. Всё только по той причине, что на нём произошла очередная попытка покушения на Императора. Вернее, по сути, эта попытка была вполне реальной. Хотя бы по той причине, что всё шло согласно плана. Заранее подговорённые мной разумные, устроили своеобразный бунт в Нижнем городе. Всё только для того, чтобы отвлечь внимание настоящих заговорщиков. Ведь они были уверены в том, что все идет согласно их плана? И как результат, заговорщики отправили этих стражников и гвардейцев, которые не были готовы к перевороту, в Нижний город для погашения своеобразного бунта. А сами приготовились воплощать свои планы в жизнь.

Заранее учитывая тот факт, что герцог Тирзак и Архимаг Грондар Каюрим между собой конфликтуют, я сделал так, чтобы старый маг не был в курсе происходящего. Якобы, это дворянин все подстроил. А герцог был уверен в том, что это только благодаря его хитроумию главный конкурент просто выбыл из борьбы. Ведь согласно его плана, Император Багуст сам должен был отказаться от своей власти в пользу семьи герцога.

Естественно, что как только бы это произошло, сам герцог приложил бы все усилия, чтобы члены Императорской семьи прекратили своё существование. Разве что дочь Императора можно было бы оставить среди живых? Просто эту девчонку можно было бы выдать замуж за себя любимого. И тогда, всё бы шло именно так, как запланировано. Мало того, что он бы сменил на троне Императора, но дополнительно ещё и получил бы своеобразное родство с этой правящей династией при помощи свадьбы на дочери Императора.

Конечно, собственную дочь к этому заговору герцог подпускать не собирался. Тиррана и так слишком много стала себе позволять. В последнее время, она позволила себе даже пытаться устраивать за его спиной какие-то своеобразные игры и интриги, что явно не нравилось самому дворянину. Зато теперь, оставшись практически наедине с Императорской семьей, окруженный целой группой своих прихвостней, герцог Тирзак будет считать, что он добился нужного результата. Тем более, что на его стороне были практически все силы, охраняющие Императора. Командир Императорской гвардии, и начальник городской стражи, полностью ему подчинялись. Что ещё было нужно для того, чтобы захватить власть? Только время и решительность. По крайней мере, он так думал.

Я же, аккуратно общаясь с дочерью Императора, буквально вынудил девушку пригласить меня на этот приём. Попутно, старательно проводя встречи и беседы с помощниками тех разумных, которые уже выступили на стороне заговорщиков. Эти помощники тоже были бы не против подняться по служебной лестнице. Тем более, что став подобными разумными, командующими фактические силовыми структурами государства, они получают в свои руки огромную силу и мощь. А об этом тоже забывать не нужно.

Именно поэтому, я отлично понимал тот факт, что имею в руках возможность не только загнать всех заговорщиков в ловушку, но и заодно показать Императору своеобразную привязанность со своей стороны. Пусть думает, что я ему не враг. Пока он не пытается со мной конфликтовать, я ему действительно не враг!

Вполне возможно, что у вас появится вопрос по поводу того, каким образом я намереваюсь загнать всех заговорщиков в ловушку? Да всё просто. Ведь как только заговорщики узнают о том, что их план вот-вот должен вступить в действие, эти разумные постараются предпринять все возможные меры, чтобы не дать кому-либо обойти их на поприще служения новому Императору. Всё только по той причине, что они сами сейчас отлично понимали, что в данном случае даже независимо от того, кому они именно намеревались присягать на верность, нужно будет поспешить. В этом случае все заговорщики окажутся именно там, и именно в то время, когда мне будет нужно.

С помощью стражников я устроил всё так, что в этом зале слуги аккуратно создали целый живой уголок. Всё-таки я маг Природы. А значит, мне нужно обеспечить, чтобы вокруг меня буквально кипела Жизнь и Природа. И ни в коей мере, нельзя допускать даже шанса, чтобы мои потенциальные враги попытались выскользнуть из этой ловушки. Как уже говорилось, в первую очередь я собирался всех моих врагов постараться уничтожить, не допуская даже малейшей возможности к побегу.

Конечно, кто-нибудь мог бы подтолкнуть меня к мысли о том, что эти разумные, которых я решил использовать в гвардии и страже, вполне возможно могут попытаться сами сообщить Императору и Тайной службе Империи о заговоре? Но кроме моих предчувствий мага у них ничего не было. А учитывая тот факт, что на моей стороне была дочь Императора, то им оставалось только довериться мне. И когда они услышали мой план, который должен был спровоцировать заговорщиков, то долго смеялись. По сути, он был достаточно глупым. Если посмотреть на всё это со стороны. Но если враги поймут, что Император остался фактически без защиты, то вполне возможно и такое развитие событий, что они действительно попадутся в эту ловушку? Ведь в ближайшее время подобного события просто может и не произойти? Особенно, если учитывать при этом участие в заговоре их собственного руководства?

Естественно, что при таком расположении дел, мой план был принят к действию. А сама молодая принцесса Диаия, практически ещё даже не понимая того, что она делает, старательно пыталась мне помочь. Ведь речь сейчас шла именно о членах её семьи? А значит, можно было понять и тот факт, что любое происшествие с её близкими, могло достаточно сильно ударить и самую девушку, что было бы не очень полезным для её интересов.

Заранее обсудив с принцессой все эти вопросы, я сделал так, чтобы всё пошло по моему плану. Старательно заманив в этот угол, где стояла куча растений, Императора Багуста и его семейство, я дополнительно ко всему прочему спровоцировал герцога Тирзак, который увидел, что члены Императорской семьи собрались в одном месте, и поблизости не было никого из дворян, которые могли бы попытаться вмешаться в происходящее. Ну, скажите мне пожалуйста, кто будет учитывать в таком противостоянии молодого студента – мага, который выглядит как какой-то хлыщ из провинции? Тем более, чтобы было заметно и то, как со мной общается сама принцесса Диария? Соответственно, можно было понять, что я всего лишь её приятель или будущий фаворит? А значит, особой опасности в данном случае я не представляю. Хотя с их стороны я не был бы настолько поверхностным, и наивным, учитывая тот факт, что про меня им мало что было известно. И с их стороны подобное упущение могло стать тотальной ошибкой. Что и произошло в результате.

Как только пришло известие о начале мятежа в Нижнем городе, командиры стражи и гвардии тут же отправили всех тех, на кого не могли положиться, для погашения мятежа. Оставив для охраны Императора только тех разумных, кому могли доверить своё подлое дело. Самое смешное было в том, что судя по напрягшемуся Императору, даже он почувствовал сложность и опасность ситуации. Не говоря уже про других разумных.

Я видел то, как дворяне почему-то начали оттягиваться в углы зала, словно принимая оборонительные позиции? Но удивительным этой ситуации было то, что в данном случае им нужно было бы вообще-то, согласно всех и клятв и присяги, занимать оборону вокруг Императорской семьи. Однако, эти разумные почему-то сбивались в кучки там, где ни одного представителя правящей династии я так и не заметил? Возможно они заранее подозревали, что нападение в первую очередь касается именно покушения на Императора? Но почему же тогда никто из них даже не попытался вспомнить о собственной клятве верности, которую все эти дворяне должны были приносить членам Императорской семьи, когда только получают свой титул, или достигают уровня взросления?

Честно говоря, столкнувшись с таким равнодушием, я даже растерялся на мгновение. Хотя, где-то в глубине души, заранее подозревал, что из этих разумных никто не попытается как-либо защитить членов Императорской семьи. Ведь в этом случае они должны были рисковать собственными жизнями? А что для них дороже всего? Возможно вы скажете, что Честь? Но о какой Чести тут может идти речь, если эти разумные совершенно не пытались проявить ту самую сознательность и благородство, которые обычно воспеваются в легендах про благородных людей?

Исходя из всех этих наблюдений, а также и наблюдая за разозленным и ошеломленным лицо самого Императора Торнан, я неожиданно для себя понял одно. Кто бы не называл этого разумного когда-то добрым и Миротворцем, в скором времени изменит это прозвище на какое-нибудь более кровожадное, чем можно себе даже представить. И всё только по той причине, что этот разумный никаким миролюбием больше страдать не будет. Ведь за последние пару лет это уже фактически вторая попытка убить представителей его семейства? Так что в данном случае легко и просто можно понять, что взаимоотношения между Императором и дворянами в ближайшее время очень сильно изменятся. Боюсь, что в этот раз я присутствовал на последнем Большом Императорском приёме, где Император Багуст позволял себе огромную роскошь, бродя между представителями дворянских семейств, и мило с ними беседуя? Теперь же, ничего подобного больше не будет.

Да, я вообще-то и не понимал такой глупости? Ну, скажите мне, пожалуйста, зачем могло понадобиться этому разумному каждый раз рисковать подобным образом, и ходить среди этих умников, любой из которых мог попытаться просто вонзить ему в спину тот самый короткий меч, который висел у каждого из них на поясе? Ведь даже этот меч можно отравить таким ядом, который никакой маг Жизни вытащить из тела просто не сможет? Типичный пример такого яда я получил, когда прошлый раз спасал жизнь этому разумному.

Теперь же я видел, что ярость и злость, буквально закипают в этом коренастом мужчине, которого вообще-то если рассмотреть вблизи, можно было принять за какого-нибудь мастерового, если одеть соответствующе! Он был коренастым, широкоплечим. Руки довольно широкие с толстыми пальцами. Грубые черты лица.

Честно говоря, я даже не понимал того, как он попал на трон? Его сын, Наследник принц Багиан, был вылитым представителем его семьи. А вот дочь отличалась, по той причине видимо, что когда-то этот разумный женился на довольно высокородной дворянке, с длиннющей родословной? И Диария была явно со всеми признаками чистой крови высокородного дворянства.

Но это меня сейчас не сильно беспокоило. В первую очередь я переживал о том, что будет дальше? Именно поэтому я заранее отошел в этот угол, где находилась куча различных растений. И принялся их накачивать своей магической энергией. Остальное сейчас всё зависело именно от действий молодой принцессы. Девчонка должна была предпринять все возможное, чтобы отвести свою семью от толпы дворян в этот угол. Как я уже говорил, дополнительная провокация заговорщикам не повредит.

Естественно, что герцог Тирзак, заметив такой удачный момент, не стал тянуть с решением многочисленных проблем. Особенно учитывая тот факт, что практически все заговорщики перед собой в первую очередь видели именно его. Архимаг Грондар Каюрим где-то задерживался. А значит, все лавры победителя достанутся только ему!

Наблюдая за таким предсказуемым поведением старого интригана, я даже с большим трудом сдерживал насмешку. Мне так хотелось рассмеяться ему в лицо. Ведь по сути этот разумный даже не задумывался сейчас о том факте, кому именно могло понадобиться подталкивать его к срочному свержению Императора, устраивая всё это? Возможно он подозревал среди участвующих в заговоре дворян какого-то ещё герцога? По крайней мере, молодой представитель семьи Драмар, который был зол на Императора, тоже был среди заговорщиков? Но когда он только попытался предъявить хоть какие-то требования на то, чтобы его поставили своеобразным Наследником Императорской семьи, то фактически сразу ему пришлось наткнуться на полное недопонимание со стороны не только к Архимага и герцога, но и простых дворян. Всё только по той причине, что все они действительно считали его недостойным этого трона! Разочарованный в заговоре молодой парень отправился обратно в своё имение. Вот только он не понимал того, что уже дал мне в руки силу против своего рода и своей семьи. Зафиксированное участие хотя бы одного члена этого семейства во в заговоре уже фактически приговаривало к смерти всех представителей его семьи мужского пола. Объясню почему… Согласно законов Империи Торнан, этот род уже не должен больше существовать. Но саму родовую линию герцогов Драмар прервать нельзя. Но в результате своих действий Император Багуст её и не прерывает. В данном случае остаются женщины, которые могут выйти замуж, и уже их муж будет герцогом. С другим именем, но герцогом. И герцогов в Империи останется ровно четыре. И это именно тех герцогов, у которых обширная родословная, и земельные имения. Других герцогов, которые могут купить свой титул или заслужить долгой и верной службой, в Империи ещё штук пять наберется.

Однако, они не имеют той власти, что имеют герцоги, у которых есть герцогство! Ведь у этих дворян имеются собственные вассалы и практически целые армии? Про это тоже забывать не стоит. Тем более, сейчас была понятна причина, по которой Император не имеет права ликвидировать герцога и его герцогство. Всего лишь по той причине, что тогда взбунтуются и остальные герцоги. А они по силам примерно равны Императорской армии.

Естественно, что вы заинтересуетесь тем, по какой же причине должны бунтовать другие герцоги? Да всё просто… Если эти разумные увидят, что Император уничтожает род равного им по положению дворянина, а его имущество забирает себе в казну, то вполне возможно и такое стечение обстоятельств, что они могут подумать о том, что их своеобразного товарища по титулу просто подставили. Подставили только для того, чтобы Император мог провернуть своеобразный узаконенный способ лишения имущества и титула того, кто может представлять для него определенную угрозу? Соответственно можно понять и то, что они поймут, что никто из них не находится в безопасности. А значит, нужно действовать пока есть возможность. И такое активное противостояние может перерасти в огромное по силе кровопролитие.

А вот если он будет казнить только мужских представителей этой семьи, оставляя женщин, то становится понятно и то, что сам Император никаких претензий на их имения и владения не имеет. Он оставляет возможность их семье возродиться. Если, конечно, они сумеют уговорить того дворянина, который должен будет жениться на их дочери, или молодой супруге… Тут как пойдёт… Так вот, если они сумеют уговорить этого дворянина принять хотя бы имя их рода, то тогда особо ничего не изменится. Герцогский род под этим именем останется. Ну, будет в нём новая часть крови? Ну, и что… Кого это беспокоит? Главное в том, что Император не будет пытаться забрать себе то, что принадлежит им. И этот факт удержит остальных герцогов от каких-либо попыток выступить против Императора.

Хотя, надо отметить, что скорее всего каждый из них в душе лелеет надежду на то, что в один прекрасный момент всё-таки сумеет подобраться и занять трон Императора? Но это уже не моё дело. Мне важно сейчас и здесь сделать всё так, чтобы враги Императорской семьи вошли в ловушку. Я намеренно спровоцировал принцессу Диарию, чтобы она на глазах других дворян передала своему отцу и брату два браслета Древних драконов. Это были защитные браслеты, предназначенные для недопущения нападения на носителя при помощи магии. Не знаю, смогут ли дворяне определить это сразу? Но это было и неважно. Мне нужно было сделать так, чтобы толпа заговорщиков подошла к Императору самостоятельно, и как можно ближе. Ведь они должны продемонстрировать своё предвзятое отношение, а также и попытку захвата власти?

Как я и ожидал, герцог Тирзак оказался очень нетерпелив. Как только он увидел, что Император Багуст и сопровождающие его лица фактически сами зашли в узкий угол, где был один проход, он направился туда вместе с заговорщиками. По сути, его можно было понять. Пока герцог со своими прихвостнями нападут на Императорскую семью, стоявшие сзади заговорщики не дадут некому помочь семье своего сюзерена, чтобы спастись от угрозы нападения. Вроде бы вполне логичные действия. Но никто из них видимо даже не подумал в эйфории будущих богатств и могущества, что слишком уж странно стоят растения? Ведь в этом зале обычно растения в кадках так никто не ставил?

Но видимо дворяне настолько недооценивали обычных разумных, что даже не стали рассматривать вопрос того, что всё это одна большая ловушка и провокация? Чем я и воспользовался. Как только герцог Тирзак сам собственными словами обозначил свои истинные намерения, а стоявшие рядом с ним дворяне обнажили короткие мечи, я дал команду растениям. Подготовленные мной магически, они практически мгновенно выбросили ветви, которые словно острые шипы, больше похожие на копья, пробили этих разумных с разных сторон. С виду красивый и зелёный коридор превратился для них в коридор Смерти. Два десятка дворян, явно не ожидавших подобного приветствия, замерли на месте, пробитые одновременно двумя или тремя кольями, прошедшими сквозь их тела словно раскаленный нож сквозь масло. Причём некоторые из них были пробиты одновременно с двух сторон, и и сразу по два – три человека на одной ветви.

Однако меня всё это не беспокоило. Главным было то, что основной заговорщик – герцог Тирзак, который только что сам и без принуждения озвучил свой интерес, и обозначил свои действия. Таким образом этот разумный просто попался в ловушку. Хорошо, что его дочери рядом не было. Насколько мне было известно, этот старый дворянин отправил девчонку Тиррану обратно в свое родовое поместье, под конвоем своих собственных слуг? Как я понимаю, девушка заигралась в заговорщиков, и начала оспаривать решения самого главы семейства? Ему подобное явно не понравилось. И он решил пока что её наказать подобным образом. Молодец! В данном случае его действия можно было интерпретировать двояко.

В первом случае, можно было сказать о том, что девушка могла узнать о заговоре, и просто пыталась видимо найти способ предупредить семью Император об опасности? В этом случае, всё это можно понять и объяснить. Более того… В данном случае, девушка будет в более выгодной для себя ситуации, чем если бы она была участницей заговора и просто дочерью заговорщика.

Во втором случае, можно подумать о том, что она пыталась помешать отцу, хотя и не на стороне Императорской семьи. Но это тоже сейчас не суть важно. Важен факт того, что по неведомой причине девушка оказалась наказанной. А раз она наказана, и при этом одним из главных заговорщиков, то можно понять тот факт, что Император будет к ней более милостивым. Хотя на его месте я бы не был сильно миролюбивым в отношении этой девчонки. Я слышал её планы в отношении представителей семьи Императора. Дело в том, что дочь Императора Тиррана, как истинная дочь своего отца, намеревалась убить. Причём убить достаточно жестоко. Поэтому нужно будет предпринять и в отношении неё определённые планы, чтобы лишить любой возможности в будущем как-либо пакостить представителям Императорской семьи… По крайней мере, девушка должна понять, что сейчас её жизнь напрямую зависит именно от доброй воли Императора. И от его милости. Так что я бы на её месте не особо дёргался… Но, кто знает на что она может пойти? Теперь, по крайней мере, две семьи очень высокородных дворян находятся в моих руках. А значит, после окончания Академии мне придётся пообщаться с ними обеими. Что поделаешь, но нужно всё приводить в порядок. Эти два семейства герцогов должны стать самыми верными Императорской семье. Иначе, нужно будет найти способ, чтобы их раз и навсегда заставить успокоиться. А это не так-то просто, как может показаться на первый взгляд.

Убедившись в том, что герцог Тирзак ошарашенно оглядывается на своих погибших товарищей, которые, судя по всему, должны были для него сделать всю грязную работу, я приказал растениям стряхнуть со своих ветвей такие неожиданные и кровавые плоды. Рухнувшие на землю два десятка дворян, стали олицетворением моей Победы. Заговор был полностью уничтожен. Все они были здесь. Я слишком хорошо за это время успел изучить список заговорщиков. И поэтому легко и просто понимал, что в данном случае другие дворяне хотя и колебались, но всё-таки не перешли на сторону заговорщиков. А значит, надо дать им шанс. Теперь они будут все стараться выслужиться перед Императором. Ведь среди погибших оказалось, кроме двух герцогов, семь графов, и тринадцать баронов! Вам это о чём-то говорит? Их территории все остались теперь свободными от своих хозяев! Император Багуст не простит подобного предательства! Шутки закончились. И я видел по его глазам, что в этот раз наказанием только виновных дело не закончится. Подбежавшие верные гвардейцы, которые заранее ждали в условленном месте, и уже заменили всех предателей на постах во дворце, схватили герцога и поволокли прочь. Этот старик видимо очень не хотел сам попадать на плаху, раз начал кричать о том, что за него отомстят могущественные разумные? Интересно было бы знать, кого он имеет в виду под могущественным разумным? Меня, кто появлялся на собраниях заговорщиков в темноте и в полутемной комнате, завернувшимся в тёмный балахон, чтобы меня нельзя было узнать? Или же Архимага Грондара Каюрим? Если он имел в виду меня, то тут он ошибается. Мой план пришёл в действие. И все заговорщики, на каких бы должностях они не были, уже были наказаны. Более того… Я сумел поставить на должности начальника стражи и командира гвардии двух разумных, которые мне были должны. А это уже многое значит. Да, я не заставил их стать моими слугами. А к чему мне это? Эти разумные продемонстрировали мне свою сознательность, а также и то, что они не прочь сотрудничать. Так мы и будем дальше сотрудничать. Тем более, что я видел по их слегка ошалевшим глазам, что они были сильно удивлены тем способом, которым я наказал заговорщиков? А значит, ссориться со мной они точно не захотят.

Быстро постаравшись освободиться, я понял, что ничего у меня не получится. Император Багуст не хотел никого выпускать из дворца, пока Тайная служба не докажет непричастность такого разумного к заговору. Однако мне нужно было передать информацию, чтобы Архимаг Грондар Каюрим, услышав о том, что якобы происходит какой-то конфликт в Императорском дворце, не бросил всё, и не кинулся сюда! Мне еще не хватало, чтобы он попытался прорваться внутрь Императорского дворца, сжигая все на своем пути? Ведь этот старик действительно мог быть немного сумасшедшим, когда речь идёт о Власти?

Но даже это развитие событий я предусмотрел заранее. И мои слуги, когда узнали о том, что не во дворец, не из дворца, никого не пускают и не выпускают, тут же бросились к Архимагу и рассказали ему страшную историю о том, что герцог Тирзак решил форсировать события и провалил всё. В результате, заговорщики убиты, деньги потрачены… Эльфы вообще бежали из столицы, так как всё указывало на их участие… И теперь этот старик должен действительно с испугу затаиться. Ведь он понимает, что проигравший герцог молчать не будет? Этот старик будет пытаться найти способ любой ценой всё-таки освободиться от наказания. Да, он пойдет даже на предательство. Он предаст всех заговорщиков, выдаст все секреты и тайны. Лишь бы только самому выжить.

Когда на следующее утро у нас состоялась беседа с членами Императорской семьи, я тут же услышал от них много интересного. Мой агент в Тайной службе, который точно так же, как и гвардеец со стражником постарался избавиться от своего руководителя, который был первым заместителем начальника Тайной службы, уже мне аккуратно передал о том, что этот старик – герцог начал сдавать всех. Он сдал Архимага. Сдал собственную дочь! Сдал эльфов! Даже сдал таинственного дворянина, который скорее всего имеет отношение к какой-то королевской семье? Жуть, правда?

Честно говоря, при таком стечении обстоятельств, я бы на месте Императора задумался, а говорит ли он вообще мне правду? Именно поэтому, не дожидаясь пока Император Багуст озвучит мне всё о том, какой огромный список предателей его окружал, я как бы в шутку начал комментировать возможные признания этого старого интригана. Не ожидавший от меня таких откровений Император явно был шокирован. Ведь я буквально слово в слово повторял признания этого старика? Но знать о них я просто не мог. Ведь я находился всё это время возле представителей его семейства? А доклад глава Тайной службы Империи проводил наедине с Императором. И посторонних там быть не могло. Дополнительно ко всем этим откровениям я добавил ещё пару жутких историй о том, что, наверное, во всём этом были замешаны Древние жрецы Хаоса? Сговорившиеся при этом еще и с драконами? Услышав такие предположения, Император в конце концов сумел расслабиться и расхохотаться. Он видимо понял, что я сейчас несу полную чепуху, просто пытаясь ему объяснить, что по сути этот разумный мог говорить всё, что угодно. Лишь бы хоть как-то обелить себя. Ведь он умудрился попытаться обвинить в случившемся даже эльфов? Ну, да… Не спорю… Эльфам подобное было бы выгодным. Но вот доказать это не получится. Так как в данном случае, представитель эльфов почему-то вообще не пришёл на этот Большой прием? А разве ему не было важно увидеть результативность заговора, который якобы полностью оплатило их княжество?

– Думаю, что эльфы действительно не стали бы упускать такой возможности полюбоваться подобным событием? – Неожиданно для меня в разговор включился молодой Наследник Императора, внимательно посмотревший на меня, и кивнувший каким-то своим мыслям. – Ведь даже в этом случае мы не смогли бы их не в чем обвинить? Факт отрицать нельзя. Они действительно очень любят убеждаться в том, что что-то смогли сделать. Но здесь их не было? Так что, все эти голословные обвинения просто признак того, что герцог Тирзак пытается снять вину только с себя. Ведь он даже постарался обвинить собственную дочь? А ведь все знают, что его дочь ни в каких интригах не принимает участие? Разве это не прямой признак того, что он лжет? Даже перед смертью он продолжает лгать! Если Архимаг Грондар Каюрим мог действительно участвовать в этом заговоре… Особенно учитывая тот факт, насколько сам Император его мог оскорбить тем, что назвал выжившим из ума стариком, то всё остальное чистой воды выдумка!

Честно говоря, когда я услышал такое откровение от молодого принца, то понял, что в данном случае заполучил себе очередного союзника. Так как все мои высказывания упали в благодатную почву. Дальше делать было ничего не нужно. Позвав своих слуг, Император узнал о том, что дочь герцога Тирзак действительно была под конвоем слуг отправлена в родовое поместье. А это ли не признак того, что герцог опасался проблем, которые могли возникнуть у него, если девушка действительно захочет рассказать принцессе Диарии о замыслах собственного отца?

Вы, конечно, поинтересуетесь тем, зачем мне отводить наказание от этой девчонки? Да всё просто. Возможно в будущем она мне пригодится? Сейчас она будет наказана и заперта в своём собственном родовом поместье. Второй молодой герцог Драмар, который попытался уйти из заговора, когда понял, что его никто на трон садить не собирается, тоже скорее всего будет находиться под арестом. И это в лучшем случае. Ведь старик Тирзак и его не забыл упомянуть? Что-то мне подсказывает, что Тайная служба воспользуется этим фактом, чтобы всех обиженных Императором постараться заткнуть раз и навсегда? Тем более, что такие вот обиженные действительно могли бы попытаться своеобразным образом отомстить своему сюзерену, только за то, что тот их когда-либо в чём-то обделил? А этот герцог Драмар опозорился, и значительно! Тут уж ничего не поделаешь…

Когда наконец-то я вырвался из Императорского дворца, по всей Империи Торнан уже пошли аресты и гонения в отношении семей дворян, которые посмели попытаться поднять руку на членов Императорской семьи, то мне пришлось выдержать еще одну битву с ошалевшим от ярости стариком, спрятавшимся в своём доме, где он считал себя в безопасности. Архимаг Грондар Каюрим действительно был в бешенстве. Он был недоволен тем фактом, что герцог Тирзак пытался его обойти. По сути, и дворянина можно было понять? У него были все возможности добиться нужного только ему одному результата, и при этом не использовать магические силы. Но вот против заговорщиков были использованы магические силы. И если бы с ними был Архимаг, то вполне возможно и то, что этот старик заранее бы почувствовал угрозу и просто выжег бы к матери демона все эти растения, стоявшие вокруг Императорской семьи?

Однако, теперь пытаться угадать что и как бы закончилось было просто бессмысленно. Да мне это было и неважно. Важен был сам факт того, что этот разумный действительно сейчас был в панике. Он сам прекрасно понимал, что Император будет искать виновных. Тем более, что я практически под камнем Правды подтвердил ему тот факт, что его уже разыскивают. Ведь его товарищи по заговору выдали Архимага как главного заговорщика! Естественно, что услышав подобное откровение, старый и когда-то Могущественный разумный буквально бился в бешенстве. Но что тут можно было сказать? Для того, чтобы он хотя бы понимал происходящее, нужно было дать ему возможность осознать проблему. Я же этого не делал. Заваливая его большим объёмом информации, я разжигал панику в душе этого разумного всё больше и больше.

В конце концов, я предложил ему спрятаться в одном укромном месте. Там, где его никто не найдёт. Это место находится достаточно далеко от Империи. И там есть интересные книги, которые наверняка заинтересуют старого мага! В первую очередь я рассчитывал на то, что этот старик в панике, а также и подстегиваемый своей жадностью и интересом, постарается перейти со мной через телепорт. Что и произошло… Услышав о том, что есть такие возможности, старый маг просто был в шоке. Оказалось, что уже пару тысяч лет про подобные перемещения никто даже не слышал? А тут вдруг прямо под носом у него, в столице Империи появляется кто-то, кто может спокойно перемещаться на огромные расстояния без надзора со стороны каких-либо разумных, имеющих отношение к различным государственным и тайным службам? Естественно, что ему было всё это очень интересно. А я всего лишь подстёгивал этот интерес всё новыми и новыми порциями тайн.

Когда мы прошли через телепорт и оказались на территории чёрной башни, старик вообще сам разомлел от радости. Ведь было понятно, куда я его привел? Драконы очень любили украшать свои строения рисунками из жизни своего народа. А когда Грондар Каюрим выглянул в окно башни, и увидел, что мы находимся посреди заброшенного города, то его так затрясло, что он вцепился пальцами в подоконник с такой силой, что едва не сломал свои ухоженные ногти. Да-да! Старый Архимаг ухаживал за своим телом так же, как некоторые модницы.

Пользуясь тем, что ошалело оглядываясь старик отставил от себя в сторону свой боевой посох мага, я аккуратно шагнул вперёд за его спиной. Наступило время разделаться с этим стариком. Но пока что он нужен был мне живым. И поэтому удар я нанес ему по шее кулаком, заставив рухнуть на холодные камни пола.

Убедившись в том, что он без сознания, я накинул на старика антимагические кандалы, и снова забросил в открывшееся окно телепорта. Я не собирался оставлять его пока что на территории Пустоши? Хотя бы по той причине, что находящегося здесь пленника нужно было чем-то кормить? Кроме того, я не был уверен в том, что общая обстановка не изменит его самого, как изменяются все местные существа? Поэтому я и намеревался его сейчас в бессознательном состоянии доставить как раз на территорию заброшенного храма Хаоса. Для того, чтобы он там не подвергся изменению, было достаточно всего лишь дать слугам определенный приказ. И всё. Его будут кормить из обычной посуды, и держать на расстоянии от источника Хаоса. Потом я смогу его использовать для своих целей. Но только потом, а не сейчас. Как я уже говорил, из него может получиться хороший Лич. Вот только для начала мне нужен Лич, который будет разбираться в тёмной магии и Некромантии. А потом уже этот монстр будет создавать других подчинённых себе монстров. И одним из таких монстров в последствии станет этот старик.

Кроме того, после того как мне удалось убрать из столицы Архимага, пришлось точно также в бессознательном состоянии через телепорт перенести на эту же территорию и посла эльфов – Арриисара Дариуель. Больше ему в столице делать было нечего. Хватит и того, что он подстроил своё бегство. Пусть теперь Великий князь пытается найти того, кто его обманул. Учитывая тот факт, что фактически вся охрана посольства эльфов находится в моих руках, я прекрасно понимаю, что в данном случае у меня есть возможность в последствии взять в свои руки и нового посла? А этот разумный должен будет стать одним из моих слуг в новом месте. Тем более, что он даже не вспоминал о том, что когда-то считал нужным служить кому-то ещё? А это было весьма важным.

Так что и эти короткие каникулы, прошедшие после первого семестра учебы в Академии магии на пятом году обучения, оказались для меня весьма плодотворными. Я фактически закончил свою работу над охотой за заговорщиками, очень тщательно проредив их ряды. Также я сумел ограбить на довольно крупную сумму денег княжество эльфов, лишив их возможности на ближайшее время вообще пытаться участвовать в каких-либо подобных заговорах. Деньги они отдали мне приличные. Сами подумайте… Для того, чтобы устроить эту своеобразную тренировку в Нижнем городе для стражи и гвардии Империи, мне пришлось потратить не так уж и много денег. Обошлось всё где-то в пару тысяч золотых. Тем более, что простолюдинам не нужно было рисковать своей жизнью. Они всего лишь сделали видимость толпы, и когда туда набежали стражники, размахивая деревяшками, изображали штурм. А стражники, размахивая такими же тренировочными копьями и мечами, изображали, что отбивают нападение. Всё произошло вполне логично и даже в чём-то достойно. Главная хитрость этой ситуации, заключалась в том, что и те, и другие оказались весьма довольны. Простолюдины заработали денег, всё-таки даже пол золотого за такую безделушку тоже приличные средства. Причем безнаказанно получили возможность помахать деревяшками, и попытаться забить этими дровами стражников. Хотя бы до синяков. Разве вы бы не согласились поучаствовать в подобном, тем более безнаказанно? Думаю, согласились бы… Ещё и за деньги! Что и произошло в этом случае. Так что я был в огромном выигрыше.

Также я получил в свои руки несколько довольно дорогих и могущественных артефактов, которые намеревался изучить как следует. Демонстрировать я их никому пока не буду. Не хватало еще, чтобы Великий князь быстро понял то, к кому именно ушли все эти артефакты? Нет, сейчас конечно он будет искать виновника торжества, который исчез, при этом фактически не выполнил своих обязательств перед княжеством? Но это уже не мои проблемы. Так как в этом случае, для меня важно было только то, какой результат я получил после всех этих хитростей, которые тянулись целый год? Я получил деньги… Получил выгоду… Так что, тут уж ничего не поделаешь. Я добился своего. Княжество эльфов на некоторое время, лет на десять, выбыло из игры. И пусть теперь поварятся в собственном соку, и попытаются найти виновных. Всё-таки пятьсот тысяч золотых монет даже для них не сильно маленькая сумма денег.

Конечно, кто-нибудь может заявить о том, что эти разумные могут найти средства для того, чтобы попытаться как-то компенсировать эти потери для себя? Ну, да… Могут поискать! Но вспомните пожалуйста тот факт, сколько длились все эти переговоры и согласования? Год! Целый год они потеряли на подобный бред. В то время, когда такие решения надо было принимать очень быстро. Теперь же, они потратят еще несколько лет, пока будут обсуждать и решать то, кто же всё-таки виноват! Естественно, что главы Великих домов постараются обвинить самого Великого князя. А тот постарается свалить всю вину на посла Арриисара Дариуель, а также и на заговорщиков – людей. Что ж… Его право! Но при всем этом, я бы на его месте задумался еще и о том факте, что в данном случае им нужно найти виновника, чтобы попытаться отыскать те самые древние реликвии их народа, которые теперь находились в моём распоряжении. А это уже загадка, которую они разгадать просто не смогут. Хотя бы по той причине, что я им этого не позволю. Ну, сами подумайте… Какой мне смысл делать подобную глупость? Вот изучу эти артефакты, может быть найду способ использовать их силу в своих целях? И тогда, может быть и я найду возможность, чтобы извернуться, и в последствии эти артефакты изменить, и использовать в нужных для себя случаях. Всё-таки, нельзя забывать о том, что очень часто многие разумные, в руки которых попадают подобные предметы, могут потерять от так называемого счастья голову, и ничем хорошим подобное не заканчивается. По сути, такие разумные, используя тяжелые и опасные артефакты, очень часто совершают тяжёлые ошибки. А эти ошибки всего лишь приводят их к проигрышу. Ведь попытавшись использовать артефакт, например, имеющий отношение к какой-либо дворянской семье с древними корнями, я тут же привлеку к себе внимание тех, кто хочет вернуть его в семью? И в данном случае, можно сразу понять, что при таком стечении обстоятельств, я становлюсь просто обычным вором. Никто не будет потом разбираться, как и при каких обстоятельствах эти артефакты попали ко мне в руки? Главное, что они находятся у меня. А вот если у меня в руках будет артефакт, только похожий на тот, который был у той благородной семьи… Но более мощный, и более функциональный… Да мало ли что там можно наворотить, имея в руках нужные материалы… Важно только то, что я смогу это сделать! Учитывая то количество информации, которое у меня имеется, мне еще предстоит учиться лет двадцать, прежде чем я смогу выйти вперёд, и продемонстрировать своё мастерство. Хотя примерно Око Бога Войны я уже разобрал. Главное было найти и перерисовать все эти магические руны, которые превращались в жутко запутанный рисунок. Но это было не столь важно. Важно было другое. Я получил возможность изучить такой артефакт. И теперь имел также возможность попытаться его воссоздать. Только вот я не считал нужным воссоздавать его в том же самом виде, каким он был, в виде своеобразного шара похожего на кроваво-красный глаз какого-то монстра. Я могу воссоздать его в качестве какой-либо перчатки, и назвать его Длань Бога Войны! Представьте себе, боевая перчатка, которая при направлении на противника, может сделать выброс, к примеру, той же самой Капли Солнца, без использования длительной подготовки и целой толпы магов, которые должны подготовить это магическое плетение? А если такая перчатка сможет использовать это магическое плетение не один, а к примеру два раза? Вы представьте себе то, какая это экономия магических сил? Огромная! Так что всю фантазию можно применить. Главное понять систему работы артефакта, и всё!

Также я намеревался поступить и с другими артефактами, попадающими в мои руки. Но для этого нужно свободное время. А как я и подозревал, в Академии меня тут же постарались как можно тщательнее нагрузить. Учитывая тот факт, что я старательно сопротивлялся влиянию магов – преподавателей Академии, пытавшихся меня всё же вынудить стать одним из них. Я же на все эти глупости не поддавался. Так как не считал нужным нарушать свои планы. И в моих планах ни мага – куратора из Академии, ни самой Академии уже не было.

Даже свои каникулы я старался проводить именно растрачивая всё свободное время на исследования. Остальные нюансы меня не беспокоили. Хотя бы по той причине, что все они имели взаимосвязь именно с интересами других разумных. Тех самых разумных, которые пытались получить собственную выгоду. А мне было главное разобраться с врагами. Что я и проделал.

Теперь нужно было действовать дальше. Но также осмотрительно и осторожно. В последнее время, маги из Академии стали вести себя довольно странно. Провокации с их стороны участились. Практические занятия превращались в испытания. Маги Природы пытались всем доказать, что я плохо разбираюсь в ситуации, и поэтому мне нужен именно маг – куратор из Академии! Но я не поддавался на эти шутки. Достаточно было и того, что я принципиально стал делать упор на магию Жизни. И даже если мне придется сдавать экзамены по магии Жизни, я уже был уверен в том, что смогу вылечить любого больного, которого они смогут мне предоставить. Ведь в данном случае они смогут предоставить мне только какого-нибудь студента, с полигона Академии, которому ну очень сильно досталось! А такие ранения за эти два года я научился достаточно быстро лечить под руководством своего мага – наставника.

А с Природой у меня вообще проблем не было. Любые задания на практических занятиях в первую очередь сводились к тому, что надо было прорастить зерно, заставить какое-то растение расцвести… Честно говоря, мне было даже смешно глядеть на все эти потуги разумных, у которых даже фантазии на что-то сложное просто не хватало. И всё это явно говорило о том, что опыта в подобном у них абсолютно нет. Скорее всего, маг Природы, который работал в поле, мог бы быть более изобретательным! А эти преподаватели привыкли мыслить стандартно. В результате всего этого, они мне демонстрировали всего лишь собственную глупость и недальновидность. И не более того… Но неужели они так и не смогут проиграть? Вернее, надо сказать, не то, что проиграть. Проиграли они уже достаточно давно! Им бы научиться признавать свой проигрыш! А с этим у них, судя по всему, были большие проблемы!

Но даже по этому сдаваться я не собирался. Я буду идти до конца. Главное, чего я так и не понял, будут ли в этом году меня пытаться вызвать на поединок? Маги Воды как-то странно притихли… Как я и ожидал, ректор Академии, имеющий отношение к магии Земли, явно был недоволен тем, как эти разумные поступили со своими студентами. Дело в том, что не только тот студент пострадал, который полностью потерял свои магические способности… Пострадали еще два студента, которые накачались магической силой до отупения. Один из них должен был быть магистром по своей силе. Но из-за того, что сорвал фактически свой организм, теперь мог в лучшем случае стать магом второй, максимум третьей степени. Но магистра он уже не получит никогда. А ещё один, теперь вообще фактически мог стать разве что магом первой степени. это вообще самая низшая ступень у магов, которую они обычно получают именно при окончании Академии магии! Хорошо если их организм в последствии восстановится? А если нет? На месте этих разумных я бы запомнил то, кто именно постарался сделать из них фактически инвалидов?

Но, как говорится, в чужую голову своих мозгов не вставишь? Если эти разумные будут продолжать слушать своих преподавателей, ничем хорошим подобное не закончится. Я, к сожалению магов – преподавателей Академии еще в первом году учебы понял, что эти разумные плевать хотели на целесообразность и мои интересы. И поэтому никого из них даже особо и не слушал. А всю предоставляемую ими информацию старался перепроверять. Хотя бы по той причине, что прекрасно понимал главную проблему… Для этих разумных существует какая-то выгода, если они продолжают обманывать студентов? Вот только знать бы эту выгоду? Этот вопрос был достаточно сложным. И поэтому я его буду решать, скорее всего, уже тогда, когда покину стены Академии. Но не сейчас. У меня создалось четкое впечатление, что маги – преподаватели пытаются нагнетать обстановку? Словно готовятся к чему-то, что может быть и для меня очень неприятным? Уже только поэтому мне следовало насторожиться. Так что, как я уже говорил, в этом году я сосредоточился именно на учёбе. А за преподавателями буду следить изо всех сил. Мало ли что я могу заметить? Тем более, что у меня теперь есть пара разумных здесь, которые точно также, как когда-то служили Архимагу Грондару Каюрим, буду служить мне. Ведь этот старик сам выдал мне их, когда шла речь о том, что тут нужно за кое-кем проследить? Чем я теперь и воспользуюсь… А потом я всё-таки проведаю старика, сидящего теперь в клетке. Сейчас он наверное думает, что попал в плен к эльфам, ведь кормит его бывший посол Великого князя, ставший моим слугой. Надо будет его удивить и посмотреть на его реакцию. Хотелось бы понять, сильно он расстроится, узнав то, что попал в руки своего старого врага? А потом, я ему расскажу всё то, что случилось с его приятелем Ронуалом Арино, и почему. Мне нужно его намеренно вывести из себя, чтобы этот старик гневался. Так как когда он в гневе, этот разумный полностью не контролирует себя и магию в своих структурах. И таким образом я могу вынудить его выдать мне какие-нибудь интересные факты из их общей жизни. Ведь я понимал, что просто так своеобразный симбиоз между магом Огня и магом Жизни появиться просто не мог. Здесь была какая-то взаимосвязь? И именно эту взаимосвязь мне и было нужно обнаружить. А всё остальное можно будет рассмотреть уже позже. Потом, когда этот разумный всё-таки станет верным слугой моих интересов. Он хотел использовать меня в своих играх? Ну, что ж… Могу сказать сразу… Он меня недооценил, а поэтому и заранее проиграл…

Академия

-… Надеюсь вы все всё поняли? – Задумчиво и достаточно тихо проворчал старичок, больше похожий на какого-то легендарного гнома, чем на человека. – И поэтому повторять я больше вам ничего не буду. Достаточно и того, что кафедра магии Воды в этом году себя полностью дискредитировала! Или вы думали, что люди в Империи не узнают о том, как вы поступаете со своими студентами? За этот год три студента потеряли свои способности. Я говорю три по той причине, что некоторые разумные могли стать магистрами, а в результате потеряли свои возможности и способности, превратившись в потенциальных простых магов, которые не смогут даже достичь уровня магистра! Хорошо, если они теперь достигнут уровня хотя бы третьей степени! Но мне хотелось бы знать то, чем вы думали, когда делали все эти свои хитрости? Более этого… Мне бы хотелось знать, почему студентка, вышедшая на третий поединок в том году, против мага Природы, неожиданно для меня пронесла на полигон сосуд с водой? Насколько мне известно, подобное запрещено? Может быть вы мне объясните все эти странности, которые регулярно происходят с вашей кафедрой?

Судя по всему, отвечать на эти вопросы Маги воды просто не собирались? Ведь даже по их поведению можно было понять то, что всё происходящее по сути не имеет для них особого значения! Однако, сам новый ректор Академии Руин Бурит не собирался оставлять подобное событие без своего внимания. Кто бы что ни говорил, но маги Земли действительно являются более терпеливыми в некоторых вопросах, чем другие разумные.

Однако, думать о том, что маги Земли являются более наивными и доверчивыми, со стороны таких разумных может быть очень глупо. Несмотря на то, что он действительно выглядел как добрый дедушка, бывший магистр, а ныне Архимаг Руин Бурит, прекрасно понимал, что в данном случае ему тоже необходимо в этот раз сосредоточиться на планах удержания власти, иначе его очень быстро пододвинут с этого места. А за это лето он уже убедился в том, насколько удобно быть Архимагом.

В первую очередь по той причине, что именно он сам мог распределять финансы в Академии, которые очень часто ранее обходили их кафедру только по той причине, что маги Земли особой ценности, по мнению магов Огня, становящихся обычно ректорами Академии, просто не представляли. Но ведь и магам Земли требуются различные артефакты и какие-либо редкие ингредиенты и предметы, чтобы продолжать свою работу, при этом проводя различные исследования? Уже только из-за этого следовало понимать тот факт, насколько маги Земли сейчас-то были довольны происшествием, которое произошло в Академии магии, и фактически вынудило их старых противников просто отступить на задний план?

Но даже в этом случае, новый Архимаг Империи прекрасно понимал, что после случившегося на кафедре Воды позора, Академию ждут неприятности. В этом году, даже набор студентов на кафедру Воды прошел с большим трудом. По сути, ситуация была настолько неприятная, что даже маг Земли был вынужден вмешаться в происходящее, что явно не пойдет на пользу Академии, и тут ничего не поделаешь. Отрицать случившееся было бы глупо. Особенно, если рассматривать эту ситуацию с точки зрения целесообразности и выгоды для самой Академии, а также и Империи.

Если все эти студенты начнут заниматься постоянно только у магов Воды, занимающихся частным обучением, то легко предположить и то, какие финансовые потери понесет сама Академия магии? А в этом году в Академию пришло студентов на кафедру Воды примерно в два с половиной раза меньше, чем было в прошлом году? Уже только это давало понять, какие финансовые потери понесла Академия, из-за глупости преподавателей, которые в прошлом году фактически трех магов превратили в простолюдинов. Да, у двоих остались какие-то слабые способности, но особой роли они уже не играли. Эти разумные фактически потеряли свои способности почти наполовину? Не говоря уже о том парне, который мог стать магистром магии Воды, а в результате стал простым человеком? Уже только поэтому, стоило бы понять, что ситуация действительно может стать критической, если не вмешаться в происходящее? А вдруг маги Воды и дальше будут пытаться подобным образом воздействовать на своих студентов? И таким образом в один прекрасный момент Академия магии вообще может остаться без студентов этой кафедры. А потом и другие разумные просто перестанут сюда приходить?

Естественно, что подобного стечения обстоятельств допускать было просто нельзя. Ведь Академия существует благодаря тем деньгам, которые приносят студенты? А платят они отнюдь не за то, чтобы преподаватели по собственной глупости, или же из-за собственных амбиций просто из буквально уничтожали.

Именно поэтому, старый маг Земли сейчас буквально не находил себе места от раздражения. Нет, его магическая Стихия – Земля. Самая спокойная из Стихий этого мира. Однако, при всём этом, следовало учитывать и то, что в первую очередь нужно было думать о том, какие результаты могут последовать за дальнейшими действиями этих разумных. И вот, как раз тут и было очень много вопросов по отношению к разумным, которые мнили себя магами – преподавателями.

Конечно, сейчас можно было говорить многое. Вот только одной из основных проблем было именно то, что Академия зависела только от своих собственных финансов, получаемых за обучение студентов. И теперь, ситуация была настолько катастрофической, что новый ректор Академии буквально места себе не находил от одной мысли о том, что нужно предпринимать какие-то меры, пытаясь всё дальше и дальше проводить политику Академии, которая всего лишь является независимым учебным заведением, где студенты обучаются маги, никак не относясь к каким-либо политическим дрязгам или интригам.

Однако, поведение тех же самых магов Огня или Воды, которые превратили Академию в поле битвы, и теперь старательно позиционировали всё происходящее как чуть ли не прямую необходимость, давало понять, что в скором времени Академия магии может просто перестать существовать. А зачем она нужна, если за тот же самый экзамен на звание мага, всем этим разумным нет никакой нужды платить огромные деньги? Просто собирается комиссия из магов, которая обходится такому разумному максимум в пару тысяч золотых, и этот разумный сдаёт экзамен. Если его хорошо обучает частный маг – преподаватель, то с этим просто нет никаких проблем. И в данном случае можно понять тот факт, насколько может стать опасной эта ситуация для Академии, особенно если обратить внимание на ту часть, которая касается выплат денег. А такое обучение явно будет гораздо дешевле, чем обучение в Академии магии.

– А вот магам Огня, я бы не советовал радоваться! – Всё так же раздражённо ударил кулаком по столу сухонький старичок, заметив радостные ухмылки у преподавателей магии Огня, которые видимо думали, что их миновала чаша гнева нового ректора Академии. – Вы думаете, что в чём – то лучше, чем маги Воды? Может быть вы мне объясните причину этого идиотского противостояния с кафедрой Природы? Ещё в первом году своего обучения этот молодой студент продемонстрировал всем, что его магические способности превосходят всё то, что вы когда-либо видели или сталкивались за всё время существование Академии магии? Но вы всё никак не успокоитесь? Можно мне у вас узнать, почему? Этот студент необычен, и я это прекрасно понимаю. Вот только я не понимаю того факта, какая глупость вынудила вас устроить это идиотское противостояние, которое длилось практически два года? Вы не хуже меня знаете, насколько опасными могут быть магии Природы, особенно в сосредоточении их собственной магической силы? А сила Природы есть практически везде. Даже мы, маги Земли, не особо пытаемся противостоять им. Только из-за того, что маги Природы даже в подземельях могут нас неприятно удивить? Но вы же всё никак не успокоитесь? И именно поэтому, я попросил бы вас наконец-то понять тот факт, что против этого разумного вы практически не можете ничего поделать. Он может смести ваших бойцов с полигона одним выпуском своей сырой силы! Но он этого не делал. Он старался соблюдать правила, и действовать так, чтобы действительно продемонстрировать вашим студентам знания и определенную величину умений. А что делали в ответ вы? Вы и маги Воды? Пытались мошенничать? Или вы думали, что я не замечу того, что последнем столкновении с магами Огня, у вашего студента в руках был артефакт с магией Огня? Просто он не успел его применить! Так что, задумайтесь над своими действиями. И больше, пожалуйста, не устраивайте такой конфронтации. Научите своих студентов определять противника по силе! Если противник заведомо сильнее их, то нужно дать понять этим разумным, что в данном случае, ситуация может развернуться отнюдь не в их пользу. Уже только поэтому, следовало бы понять то, насколько опасная может сложиться ситуация? А вы устроили тут состязание между кафедрами, даже не задумываясь о том, чем это может закончиться для самих студентов? В общем так… Я предупреждаю обе ваши кафедры в последний раз. Если я замечу еще хоть одну подобную конфронтацию… Или же замечу, что вы намеренно пытаетесь натравить студентов друг на друга, то готовьтесь к тому, что на кафедрах появятся новые маги – преподаватели. А вас я выброшу из Академии с таким послужным списком, что даже ваша хваленая Гильдия Магов, не говоря уже про армию Империи, не захочет иметь таких разумных в своих рядах. Если кому-то из вас что-то непонятно, я с большим удовольствием ему это объясню подробнее?

Но судя по хмурому молчанию, всё было понятно без дополнительных объяснений. Маги Огня и Воды действительно были злы и разочарованы его вмешательством. Но старому магу Земли было плевать на подобное соотношение дел. В последнее время у Академии так возникали большие проблемы в отношении студентов, так зачем же портить всё подобными состязаниями? У него и так сейчас была главная сложность в том, что надо как можно быстрее принять бразды правления в свои руки, после чего необходимо проверить всё то, что сейчас происходит в самой Академии. Так как он помнил о том, что в последнее время в Академии произошло несколько очень неприятных событий. Например, была обнаружена кража магических книг в том же самом закрытом отделении библиотеки Академии. Уже только по этому, следовало бы задуматься о том, что же здесь происходит? Архивариусы Академии так и не смогли обнаружить вора. Полностью проверив все комнаты студентов, маги – преподаватели так и не нашли того, кто мог подобным образом поступить с Академией. И из-за всего этого Руин Бурит подумывал о том, что вор может быть отнюдь не среди студентов? Ведь буквально перед этим хищением было совершено довольно жестокое убийство, а потом и поджег. Причём погиб тогда именно маг – преподаватель? Хотя расследование и показало, что этот маг – преподаватель мог стать сам виновником случившегося с ним казуса, но старый маг Академии магии было слишком уж опытным разумным, чтобы верить в то, что опытный маг Жизни, который почти три сотни лет преподавал в Академии, взял и совершил подобную глупую ошибку? По сути, это было просто невозможно.

Но чем дольше он размышлял над происходящим, тем больше сам понимал, что в данном случае могла быть замешана ещё какая-нибудь интрига преподавателей Академии, которые часто поступали довольно неразумно, устраивая всё это в присутствии студентов. У них же было целое лето? Так почему они делали такую глупость при огромной толпе разумных, часть из которых имела отношение к абсолютно другим государствам, и в результате могли разнести на весь мир этот позор?

Наругав как следует преподавателей, он отпустил их. Сейчас пусть сходят и подумают над своими действиями. А ему есть чем заняться. Например, старый маг Земли очень хотел пройтись в то самое закрытое крыло библиотеки Академии магии, где хранились в различные ценные книги и артефакты, и куда мог войти только сам Архимаг и ректор Академии. В первую очередь его интересовало то, какую пользу сама Академия может получить от подобных предметов? Поговаривали, что там могут храниться и весьма опасные вещи? Ведь бывший ректор Академии являлся достаточно опасным разумным, который всё время старался повышать свою силу за счет различных магических предметов и артефактов?

Но самого Руина Бурит тут в первую очередь интересовали знания. И если там есть книги Древних Магов, то почему бы их ему не изучить? Тем более, что сейчас он был ректором Академии? А значит, и имел условную возможности заниматься исследовательской деятельностью так, как считает нужным. Более того… Он сейчас мог даже самостоятельно выделять деньги из казны Академии для своих собственных нужд и исследований. Только за это он уже был благодарен, получив возможность таким образом развивать собственную кафедру. А что выдумали? Ведь все маги Академии, становящиеся ректорами, в первую очередь старательно пытались поднять имидж и престиж именно своей кафедры, где обучались они, и их студенты!

Именно поэтому, старый маг Земли собирался сделать то же самое. Вот только в первую очередь для кафедры Земли, а уже потом всё остальное. Что поделаешь… Но за последние годы кафедра Огня и кафедры Воды очень сильно себя дискредитировали. Как он уже говорил, в этом году из-за проступка преподавателей кафедры Воды Академия потеряла доход в пару сотен тысяч золотых монет. Уже только поэтому следовало бы всех этих разумных примерно наказать. Говорить можно было много и всякое. Но сейчас всё это не имело значения. Значение имел только результат.

Убедившись в том, что все маги – преподаватели покинули его кабинет, и разошлись по своим кафедрам к студентам, новый Архимаг Академии довольно бодро поднявшись, направился в то самое крыло библиотеки, которое сейчас его интересовало больше всего. Помня о том, что произошло с обычным закрытым сектором библиотеки, куда могли входить только преподаватели Академии, Руин Бурит сейчас спешил, прекрасно понимая, что и там могло произойти что-нибудь непредвиденное. Взять хотя бы самого бывшего Архимага, который не отличался терпением и покладистым характером. Этот разумный мог натворить каких-нибудь дел? И поэтому необходимо было найти способ хоть немного его успокоить?

При всём этом, сам старый преподаватель Академии прекрасно понимал, что в первую очередь ему самому нужно убедиться в том, что этот разумный действительно сохранял там что-либо важное? Кто знает, на что способны маги Огня? Эти разумные могут действительно серьезно удивить своего противника. Но и не только противника. Стихия Огня, по сути, очень непредсказуема, точно также, как и обычное пламя. Так что даже в этом случае можно было понять, что ситуация в любой момент может выйти из-под контроля.

Когда Руин Бурит подошел к дверям, которые открывались только перед ректором Академии, такова была магия, и тут ничего не поделаешь… То старый маг Земли некоторое время от волнения топтался перед этими большими дверями, просто опасаясь, что по какой-либо причине они могут его просто не опознать. И тогда могут возникнуть проблемы у того, кто попробует войти в это очень хорошо защищённо помещение. Однако, как только он приложил свою руку к двери, замок тихо щелкнул, открываясь и запуская внутрь нового ректора Академии. По сути, для него это была огромная Победа. Ведь он действительно был признан Академией как действующий ректор? А это уже само по себе стоило невероятных усилий.

Но когда в этом подвале начал разгораться магический свет, удивленный взгляд старого мага Земли оглядывал пустые полки, которые открывались его взору. Оказалось, что всё это помещение… абсолютно пусто? Как такое возможно? Ведь он сам вспомнил, что даже сами архивариусы говорили о том, что ректор Академии, который был раньше, очень часто забирал туда какую-нибудь литературу, считавшуюся опасной даже для магов – преподавателей? А куда всё делось?

Растерянно покрутившись по пустому залу, где стояли абсолютно опустошенные стеллажи, Руин Бурит бросился назад. Он сразу вызвал всех архивариусов. Приказал поднять все возможные перечни литературы, которые могли быть в библиотеке. Но это ничего не дало. Старый Архимаг Грондар Каюрим, который хозяйничал в этих местах до него, старательно изолировал всю информацию в отношении этой части библиотеки, и таким образом не допустил возможности кому-либо узнать подробности, имеющие отношение к этому сектору. После случившегося старый маг просто не знал о чём можно думать. Особенно учитывая ситуацию, которая возникла буквально вокруг него. Создавалось впечатление, что этот отсек библиотеки был просто опустошён заранее? Приведенные им сюда маги иллюзии, не смогли ничего понять. Созданная ими иллюзия показала, что последним здесь был именно старый Архимаг! Именно его запечатлела иллюзия, показав то, как этот разумный ходит и переставляет какие-то предметы на полках. Возможно этот маг Огня решил обмануть всех, и именно он ограбил библиотеку Академии? В этом случае всё становилось вполне понятным и объяснимым. Хотя бы по той причине, что сам Архимаг и ректор Академии мог спокойно, и в любое время, заходить в любое отделение библиотеки. Он мог заносить и выносить любые предметы. И вполне естественно, что его подозревать в краже такой важной литературы для Академии магии никто просто не будет.

" Неужели это действительно он? – Растерянно думал старый маг земли, пытаясь понять, зачем это было нужно сделать, если он всё равно имел весь доступ и права пользоваться этими книгами. – Но почему он так поступил? Неужели он заранее подозревал, что Император действительно постарается снять его с должности, и лишить титула ректора Академии? Но откуда он мог это знать?"

Вспоминая про старого ректора Академии, Руин Бурит также вспоминал и о том, что в последнее время поведение этого мага было какое-то странное. Например, было заметно то, как он немного странно себя ведёт по отношению к молодому магу Природы, который в последнее время часто конфликтовал с теми же самыми магами Огня и Воды? Для Архимага Грондара Каюрим, который являлся магом Огня, подобное было действительно глупым поступком. Возможно эта конфронтация со всей кафедрой Огня была вызвана именно поведением бывшего ректора Академии? Просто маги Огня ревновали этого мага Природы, пытаясь понять, что же такого было в нём, что привлекло внимание Огненного старца, бывшего для них своеобразным примером к действию? В этом случае ситуация действительно была очень странная, и даже непредсказуемая.

Однако, спустя некоторое время, когда старый маг Земли пришел опять в это отделение библиотеки, и попытался создать иллюзию, чтобы понять то, что происходило всё-таки здесь за последнее время, как ни странно эта иллюзия показала ему опять именно то, что по территории этого отделения библиотеки бродил бывший Архимаг Грондар Каюрим? Не ожидавший подобного откровения, старик просто растерялся. Маг иллюзий тоже был в шоке. Ведь, по сути, эта иллюзия должна была показать именно то, как они сами входили в это помещение, и пытались найти ответы? Но сейчас, это открытие, которое буквально было перед ними, заставило нового ректора Академии растерянно бродить по помещению, разыскивая ответы на вопросы. Как после их посещения сюда мог проникнуть старый Архимаг? Да и зачем ему было это делать?

Целую неделю Руин Бурит заходил в эту библиотеку день за днем, и каждый день маг иллюзий создавал иллюзию. И каждый день они видели бывшего ректора Академии. Неожиданно для себя, в один из таких дней, пытаясь уже покинуть это загадочное отделение библиотеки, которое словно издевалось над новым ректором Академии, старик заметил, что на дверях, которые были явно по возрасту равны самой Академии, видны какие-то довольно свежие порезы. Присмотревшись к ним, Руин Бурит с удивлением понял, что видит перед собой руническую вязь, которая была вырезана на дверях, и не так давно. По крайней мере, где-то около пары лет назад. Не больше.