Не суждено быть сломленной

Кора Рейли

Не суждено быть сломленной

Глава 1

Эмбер

Сожаление давило мне на грудь, невидимая тяжесть угрожала раздавить меня.

Это было новое начало.

Я не могла позволить своему страху управлять всей моей жизнью.

Я рискнула взглянуть на папу. Его руки вцепились в руль, будто это единственное, что удерживало его на месте, его якорь против отчаяния. Мое счастье было не единственной вещью, стоящей на кону, если я потерплю неудачу.

Он даже не взглянул в мою сторону. Он почти никогда этого не делал. Его карие глаза были устремлены куда-то вдаль, в прошлое. Потерянный в тех временах, когда все было проще, когда я была еще самой собой, когда знала, как быть счастливой.

Эти мгновения незапятнанного блаженства были вне моей досягаемости. Темнота затмила воспоминания, увлекая меня вниз, в бездну, из которой я изо всех сил пыталась вырваться.

Я снова повернулась к окну, машины и дома были размытой полосой цвета, когда мы проезжали мимо. Морская болезнь смешалась с нервами в моем животе.

Почему я вообще решила, что это хорошая идея?

После трех лет затворничества в доме, стены начали смыкаться надо мной; большую часть времени я даже не могла вынести вида своей комнаты. И все же это было безопасное место для меня, возможно, единственное, которое у меня еще оставалось. Место, где меня никто никогда не беспокоил. Я могла побыть одна, не считая нескольких часов, проведенных с папой после его возвращения с работы.

Но я не могла продолжать в том же духе, иначе никогда больше не научусь жить снова.

Учиться жить заново.

Папа хотел, чтобы я попробовала. Он слишком много беспокоился обо мне последние три года: и по совершенно иным причинам, чем большинство родителей беспокоятся о своих детях-подростках. У меня никогда по-настоящему не было шанса стать подростком. Инцидент помешал этому. К девятнадцати годам, тяжесть, навалившаяся на мою душу, заставляла меня чувствовать, что я уже слишком долго живу.

Я чувствовала себя старой, измученной, опустошённой.

Счастливая молодая девушка из прошлого исчезла, сменившись тенью моей прежней «я».

Иногда, я даже не узнавала себя. Могла только догадываться, насколько хуже было для папы и моего брата видеть, как я изменилась. Как я медленно превращалась в труп, совершая каждодневные движения, потому что должна была, а не потому, что хотела.

Папа прочистил горло.

— Это хорошо, понимаешь? Тебе нужно немного пожить, социализироваться.

Заставив себя улыбнуться, я кивнула, но папа этого не заметил. Его взгляд по-прежнему был устремлен прямо перед собой.

Социализироваться.

Как бы мне хотелось, чтобы все было так просто, как кажется.

Папа направил машину с шоссе, в сторону заправки.

— Мне нужно заправить машину, Эмбер, — он припарковал машину у бензоколонки и наконец повернулся ко мне. Но не смотрел мне в глаза. — Тебе что-нибудь нужно? Перекусить?

— Мне нужно сходить в туалет.

Я терпела все это время, но сомневалась, что смогу продержаться ещё дольше.

Папа оглядывался по сторонам, пока его взгляд не остановился на двери, ведущей в туалет.

— Все в порядке?

В его голосе все еще звучала неуверенность, напоминая мне о неоспоримой истине, что даже это будет нелегко.

Даже, когда мое горло сжалось, я распахнула дверь. Тяжело сглотнув, я крепко сжала сумочку.

Папа завис справа от меня.

— Хочешь, чтобы я сходил с тобой?

Покраснев, я покачала головой.

— Все в порядке. Заправь машину. Я буду прямо там.

Если я хотела жить одна, то должна была ходить в туалет без присмотра. Я поспешила в сторону туалета. Дамская комната находилась слева, и, к счастью, ни мужья, ни парни не ждали своих вторых половинок. Я открыла дверь и заглянула внутрь, обнаружив, что она пуста. Только когда я заперлась в кабинке, я снова осмелилась дышать.

Я спустила воду в туалете, затем услышала, как открылась дверь и заговорили два женских голоса. Мое сердце бешено заколотилось, а дверная ручка стала скользкой в моей потной руке.

Никакой опасности.

Мой мозг знал это, но тело проигнорировало разум и перешло в режим полета. Затаив дыхание, я выскользнула из кабинки и чуть не отпрянула назад, увидев, как близко стояла одна из женщин, в ожидании.

Другая женщина стояла у раковины и поправляла макияж.

Я выскочила из туалета, не вымыв руки, зная, что это ужасно негигиенично. На лицах женщин ясно читалось отвращение. В их глазах я, должно быть, ненормальная. Нащупывая в сумочке дезинфицирующие салфетки, я чуть не налетела на кого-то.

Высокий мужчина сделал движение, будто хотел поддержать меня, а я отскочила назад, со сдавленным рыданием.

Паника охватила мое тело. Я бросилась бежать, изо всех сил сжимая сумочку, и села на пассажирское сиденье. По спине у меня текли струйки пота, а дыхание было прерывистым.

Папа уставился на меня широко раскрытыми глазами и потянулся ко мне. Я вздрогнула.

Он опустил руку.

— Эмбер, Что случилось?

— Ничего, — отрезала я. — Я в полном порядке, папа.

Я не была в порядке. Мы оба это знали.

— Все хорошо. Дыши глубоко. Психотерапевт сказал, что такое может произойти... — он замолчал.

Я месяцами отказывалась посещать психотерапевта, но папа все равно ходил к нему. Он не говорил со мной об этом, но я слышала, как он обсуждал свои приёмы с Брайаном.

Социализироваться.

Любая форма близости была для меня сущей пыткой. Как я могла социализироваться, если две безобидные женщины в туалете заставили меня сойти с ума? Если мужчина по пути в туалет вызвал у меня приступ паники?

Я терпеть не могла, когда люди смотрели на меня, как на ненормальную из-за того, как я себя вела. Я старалась быть похожей на них, старалась вести себя нормально. Однако нормальное поведение требовало близости с людьми, но эта близость напомнила мне о произошедшем. И это единственное, чего я боялась даже больше, чем самой близости. Воспоминания о случившимся и о том, что я потеряла, были слишком тяжелы для меня. Они напоминали мне о том, чего никогда не будет.

Я была сломана.

Сломана, без единого шанса когда-либо быть исправленной.

Сломана.

Я никогда не буду такой, как раньше.

Легче было смириться с тем, что я буду сломанной до конца своей жизни. Некоторые вещи не должны были быть сломанными, и поэтому их нельзя было починить. Никогда. Я была одной из таких вещей. Что бы ни было разбито много лет назад, я была почти уверена, что это была я сама, все мое существо, которое никогда больше не станет целым.

Это совсем не то, что разбить вазу и просто собрать ее обратно, с помощью клея. Не было такого понятия, как клей для разбитой души, разбитого человека, как я.

Я осознала это спустя несколько месяцев, после того случая, и каким-то образом это сделало мою жизнь намного сложнее, но в то же время легче. Это было труднее, потому что я знала, что надежды нет, но легче, потому что, в конце концов, я признала, что надежды нет. Иметь надежду и видеть, как твои надежды разрушаются снова и снова, было намного хуже, чем не иметь никакой надежды вообще. Даже совершенно незнакомые люди видели, что я ненормальная. Вот почему я почти не выходила из дома последние три года, несмотря на все усилия отца вернуть меня к жизни. В конце концов, он сдался и даже нанял учителя на пенсии, чтобы тот обучал меня на дому, в течение последних двух лет средней школы. До этого случая у меня было много друзей, но затем мысль о том, что я когда-нибудь снова столкнусь с кем-то из них, была слишком ужасающей.

Питерборо был маленьким городком. Слухи об этом инциденте распространились как лесной пожар, и все новости были полны предположений.

Единственными людьми, которые имели скудные знания об этом инциденте, это папа, мой брат Брайан и персонал больницы, который лечил меня в последующие недели, но даже они не знали всего. И если бы у меня было хоть какое-то право голоса в этом вопросе, он оставалось бы закрытым до самой моей смерти. Я бы унесла правду с собой в могилу.

Я бы уже добилась успеха, если бы папа не спас меня дважды. После моей второй попытки самоубийства он начал рыдать. Я не могла припомнить, чтобы когда-нибудь видела своего отца плачущим всерьез. Он сказал мне, что не выживет, если потеряет и меня, особенно после того, как мама умерла от рака, когда мне было всего двенадцать.

Даже у Брайана, моего непобедимого брата, стояли слезы в глазах, когда он навещал меня в больнице после моей второй попытки. После этого я решила, что постараюсь вынести свою жизнь ради них. Я не причиню им вреда еще больше. Папа и так уже достаточно настрадался, вынужденный ежедневно наблюдать за мной, когда Брайан, незадолго до инцидента, уехал в колледж. Он был избавлен от большей части драмы.

Когда я сказала папе, что хочу начать новую жизнь, у меня не было ни малейшего понятия, как именно это сделать. Единственное, что было ясно с самого начала ‒ это то, что я должна покинуть свой родной город. Папа придумал решение, звучавшее хорошо в теории: я перееду к своему брату Брайану и его лучшему другу. Теперь это казалось вполне определенным способом сделать их жизнь невыносимой.

Мы были уже почти на месте, и до моего нового дома оставалось всего несколько минут. Чувство тошноты распространилось в моем животе. Борясь с этим, я на мгновение закрыла глаза, прогоняя его прочь.

— Ты в порядке, Эмбер?

Папин взволнованный тон заставил меня открыть глаза, но я отвела взгляд. Я не могла вынести выражение беспокойства и отчаяния на его лице.

— Я в порядке, папа, — заверила я его, избегая смотреть ему в глаза и оглядываясь через плечо на переноску для животных, где спал мой кот Тыковка, свернувшись калачиком.

Просунув палец сквозь решетку, я погладила мягкий мех на спине Тыковки, пытаясь успокоиться. Как обычно, мой кот наградил меня тихим мурлыканьем и поднял головку, чтобы я могла почесать его за ушком. Я заметила, что папа задумчиво смотрит на кота, и это чуть не разбило мне сердце. У папы не должно быть причин для ревности к коту.

Одна его рука лежала между нами, будто он надеялся, что я возьму ее. Боже, как же я хотела, но результат ранит его больше, чем мои не попытки.

Наша машина въехала на улицу, где жил Брайан. Вот он, мой шанс начать новую жизнь. Папа припарковал машину и выключил двигатель. Я не пошевелилась, и папа тоже, но я глядела в окно. Мое сердце подскочило к горлу.

Там, перед четырехэтажным многоквартирным домом из бурого камня, стоял мой брат, неуверенно глядя на машину. С руками, засунутыми в карманы брюк, и глубоким хмурым взглядом, не было никаких сомнений, что он предпочел бы быть где-то еще.

Наши взгляды встретились, и тревога в его глазах была подобна пощечине. Постоянное переживание.

Папа толкнул дверь и вышел из машины, прежде чем направиться к Брайану. Они крепко обнялись. Не было ни колебаний, ни неловкости.

Я с трудом сдерживала слезы, грозившие вот-вот пролиться. Сделав глубокий вдох, я открыла дверь и вышла из машины. Быстро подняла переноску с заднего сиденья, нуждаясь в успокаивающем мурлыканье, ради успокоения нервов. Не в силах больше откладывать встречу с братом, я направилась к Брайану и папе. Они разговаривали с другим парнем. Он был даже выше Брайана и еще более мускулистым. Его темные волосы были очень коротко подстрижены, и был одет он в толстовку BU. (прим: Business University) Должно быть, это Закари, лучший друг Брайана.

Новая волна паники захлестнула меня, но я заставила себя нацепить нейтральную маску. Они смотрели на меня так, словно ожидали, что я вот-вот впаду в истерику. По крайней мере, так говорили мне выражения лиц отца и Брайана.

Я бы не стала доказывать их правоту. Буду сильной ради них, и, возможно, мне даже удастся притвориться счастливой. Это не могло быть так уж трудно.

Я видела, как другие люди были счастливы. Могла бы их скопировать. Папа постоянно твердил мне, что я должна снова стать счастливой, иначе они победят. В глубине души я знала, что они уже одержали победу. Они хотели сломать меня, и сломали. Они победили, и эта мысль делала жизнь еще более невыносимой. Они победили, и я ничего не могла с этим поделать.

Они победили.

Тихо вздохнув про себя, я сделала последние несколько шагов к папе, Брайану и Закари.

Глава 2

Закари

Мы с Брайаном ждали на тротуаре уже более тридцати минут. Брайан хотел быть там, когда приедут его отец и сестра. Я не понимал, почему мы должны были дожидаться снаружи; мы бы увидели, как они подъехали, из нашего кухонного окна.

Брайан потер ладонями бедра, не отрывая взгляда от улицы. Неудивительно, что он так замерз в этой нелепой клетчатой рубашке на пуговицах. Моя толстовка лучше справлялась с тем, чтобы не дать холоду проникнуть внутрь. Со своими тщательно причесанными волосами он выглядел так, словно стремился к восторженному взгляду свекрови.

Брайан прочистил горло.

— Помни, не прикасаться к ней, и не подходить слишком близко, и...

— И никогда не оставаться наедине с ней в комнате... я знаю, Брайан. Эти слова практически выжжены у меня в ушах, — спокойно сказал я. — Буду вести себя наилучшим образом, — я похлопал его по плечу, чувствуя, как он на самом деле напряжен.

По выражению его лица было ясно, что моего лучшего поведения может оказаться недостаточно. Никогда раньше не видел его таким напряженным и встревоженным. Он определенно был более встревожен, чем я, особенно с тех пор, как мы начали учиться на юридическом факультете несколько недель назад, но это было слишком. Мы были друзьями с первого курса колледжа четыре года назад, и провели чертовски много времени вместе. Он был почти единственной причиной, по которой я не бросил наш первый год в колледже — просто назло моему отцу — или почему я действительно начал учиться на юридическом факультете. Он всегда был беспокойным и, конечно, волновался больше меня, но я никогда не видел его таким.

Брайан не так уж много рассказывал мне о своей сестре; он вообще почти никогда не говорил о ней. Прошло больше года, прежде чем он наконец сказал мне, что в шестнадцать лет она пережила настоящий ад. Брайан не любил говорить о произошедшем, и ни разу не упомянул слово «изнасилование».

После постоянных предупреждений Брайана, я немного забеспокоился о наших новых условиях жизни, но не так сильно, как Брайан. Конечно, мы должны были бы прекратить устраивать вечеринки в нашей квартире, по крайней мере, с девушками и выпивкой. Они все еще могут быть. Вместо этого нам придется устраивать все у Кевина и Билла.

Звук въезжающей на улицу машины привлек мое внимание. Примерно в девяти метрах от нас остановился черный джип, и из него вышел мужчина лет сорока пяти. Он подошел к Брайану и обнял его, но не это привлекло мое внимание.

Сестра Брайана распахнула дверцу и вылезла из машины, прижимая к груди сумочку. Услышав, как Брайан говорит о ней, я ожидал, что она будет оболочкой, тенью, кем-то, кого ты не замечаешь. Я никогда не представлял себе ее такой красивой. У нее были длинные, волнистые, карамельно-каштановые волосы и бледная кожа, и она была примерно на голову ниже меня. Ее тело скрывалось под огромной толстовкой с капюшоном, а на ногах были мешковатые джинсы буткат. Самыми поразительными в ней были ее глаза. Огромные, карие глаза. Она была похожа на оленя, испуганного, пугливого, готового бежать при малейшем признаке опасности.

Я не мог точно объяснить это, но тогда я почувствовал необходимость защитить. Я хотел уберечь ее. Она не искала наших взглядов. Вместо этого она взяла с заднего сиденья переноску и наконец направилась к нам.

Эмбер

Я остановилась в нескольких метрах от папы, Брайана и Закари, не зная, что сказать или сделать, чтобы это было менее неловким. Папа нервно переступил с ноги на ногу, провел рукой по лысине и перевел взгляд с Брайана на меня. Я встретилась взглядом с Брайаном и заставила себя улыбнуться. Возможно, эта улыбка была бы настоящей, если бы они с папой не следили за мной и не ждали, что я вот-вот рухну к их ногам.

После нескольких ударов сердца Брайан, наконец, слегка улыбнулся мне, но не попытался придвинуться ближе или даже обнять меня. И его улыбка не была той улыбкой, которую я помнила, когда была маленькой или даже четыре года назад. Теперь, когда он был рядом со мной, выражение его лица было почти хмурым.

Прошло уже два месяца с тех пор, как я видела его в последний раз. Он резко сократил свой летний визит и вместо этого провел три недели в Мексике с парой друзей. Одним из них был его друг Закари, и я рискнула бросить на него быстрый взгляд. Он стоял позади моего отца и Брайана, но смотрел на меня поверх их голов. Осторожность и беспокойство, которые я обычно видела на лицах окружающих меня людей, отсутствовали в его глазах. Он улыбнулся в ответ на мой пристальный взгляд, и я быстро отвернулась. Смущение поползло у меня под кожей от невозможности сделать что-то настолько простое, как встретиться с ним взглядом. Неловкость усилилась, и я крепче ухватилась за ручку кошачьей переноски.

— Рада снова увидеть тебя, Брайан, — сказала я, наконец, но тут же съежилась от того, как официально это прозвучало, будто мы были дальними знакомыми, а не братом с сестрой.

Выражение его лица почти заставило меня прослезиться. Он выглядел обиженным и разочарованным. Может, он надеялся, что я изменилась за последние пару месяцев, что мы наконец-то снова будем близки.