Из глубин древности

Другого археоптерикса вихрь поволок дальше. Но и его он швырнул оземь, когда достиг морского берега, словно хотел сполна применить свою силу для того, чтобы обрушиться на гладь моря, превратив ее в скопище вспененных волн.

Первоптица упала в мягкий ил, но прежде чем она пришла в чувство, исполинская волна накрыла ее и обволокла принесенной с собой грязью. Каждая из последующих волн покрывала осадком эту сырую могилу — чем дольше, тем сильнее.

И компсогнат тоже не избежал своей гибели.

В последний момент он пустился наутек от вихря, в ужасе высматривая, где бы спрятаться. Но найти укрытие не удалось — смерч настиг ящера и швырнул точно перышко, сорванное с тела первоптицы. Компсогнат сопротивлялся ударам ветра, пока силы не оставили его. Он добрался до нескольких больших валунов, под чьей защитой рассчитывал переждать ярость разбушевавшейся стихии. Возможно, ящеру бы это удалось, если бы не удар большой ветвью, которую буря выломала где-то в древнем лесу, а теперь швырнула прямо на него. Компсогнат неподвижно лежал на земле и тяжело дышал. Смертельные внутренние повреждения и несколько переломанных костей вызвали обморок, от которого он так и не очнулся.

В тот самый миг, когда последняя искорка жизни угасла в израненном теле компсогната, черноту туч пересекла длинная и ветвистая молния. Едва только она исчезла, как тут же раздались раскаты грома, чьи отзвуки разнеслись по всему краю.

А потом хлынул дождь.

Потоки воды лились на землю из черных туч, падали беспрерывно, укутав все кругом мутным, седым покрывалом. Край дивной красоты с его яркими красками преобразился в невыразительную местность серых тонов, в которой все растворялось, все исчезало в забвении…

Буря прекратилась так же внезапно, как и началась.

Свинцовые облака разошлись далеко в стороны, явив полосу лазурного небосвода. Она начала расширяться, сливаясь с другими такими же, которые тоже разрывали серый мрак в бесформенные клочья, оттесняя их куда-то далеко за горизонт.

Золотой солнечный диск, больше ничем не заслоненный, вновь озарил лучами целый край, отчего покрывавшие растения дождевые капли заиграли великолепными алмазными оттенками. Вновь купол неба приобрел свой голубой цвет, вновь золотисто засветился песок, вновь ликующе зазеленели рощи и леса.

Красивая, похожая на бабочку сетчатокрылая калиграмма летела через край возродившегося великолепия. На мгновение села на лист саговника, но тут же снова отправилась дальше своим блуждающим путем, словно бы собираясь огласить повсюду весть о том, что буйство стихии утихло и что опять можно радоваться солнцу и жизни. Изящное насекомое пролетело и над мертвыми телами тех, кому уже больше никогда не суждено было услышать ее послание.

ДРАКОНЬЯ ДОЛИНА

Сияющий дождь жарких солнечных лучей без устали лился на сказочный край.

Далеко и широко протянулись глади мелководья, распадающегося на бессчетные зеркала маленьких озер, прудов и топей с высокими ярко-зелеными зарослями трубчатого тростника и ситника, которые волновались и колыхались под порывами ветра, шуршали и шумели во время сильных ливней.

В глубоких водоемах покоились округлые зеленые листья красавиц-кувшинок. Их цветы-короны сияли белоснежными лепестками, закрываясь на ночь, а по утрам, окропленные чистой росой, они вновь распускались под нежными поцелуями восходящего солнца.

На берегах озер папоротники боролись за место под солнцем с густыми кустами камыша, на чьих щетинистых стеблях раскачивались полные семян нежные колоски. Подальше, в сухих местах, росли разнообразные травы и похожая на них осока. Всюду простирались обширные зеленые ковры, все дальше и дальше вторгающиеся на золотистые пески, которые безуспешно сопротивлялись бурным волнам этого живого прибоя.

На плоских низинах и холмах кое-где торчали высокие кустарники. Над ними раскидывали кроны из великолепных ажурных и бахромчатых листьев древовидные папоротники; своей красотой щеголяли и замечательные цикадовые саговники, о чьи кроны разбивались на тысячи сверкающих осколков лучи солнца, отражаясь на зелени кустов или ковриков травы в хаотической смеси света и тени.

В местах, расположенных выше и на взгорьях задумчиво стояли древние хвойные чащи, чередуясь с радующими глаз лиственными деревьями — тополями, дубами, березами, ольхами, буками, коричными лаврами, смоковницами и другими. Они не так уж давно украсили поверхность Земли и понемногу разрастались в те поразительно огромные и величественные лиственные леса, которые, однако, лишь в третичном периоде кайнозоя превратились в прекраснейшие декорации природы.

Таким выглядел этот край в тех местах, где каждый день восходило солнце. А на стороне заката поднимающиеся из песчаной почвы низкие, дико изломанные скалы усеивали низкорослые деревца и растения-суккуленты, но лишь там, где в трещинах или чашеобразных скальных углублениях удерживалось немного песчаного грунта, который не могли смыть ливни.

Какая же значительная разница была между восходной и закатной сторонами! Там — зеленые холмы и низины с озерцами, прудами и болотцами, их палило солнце, порождая над влажной поверхностью теплое туманное марево, а в нем, поражая изобилием видов, с изумительной силой буйствовала растительность, в борьбе за кусок места под солнцем все там продиралось и рвалось, душило и давило, проигрывало и побеждало, здесь же — пересохший песок и голая пустыня с раскаленными скалами. Там раскинулись древние леса, шепчущие вечернему ветерку свои задумчивые песни, а здесь — беспорядочное нагромождение камней, тысячи жалобных причитаний, чудящихся в шуме ветряных смерчей над однообразием безрадостной пустыни. Там — яркая зелень жизни, здесь — желтая безжизненность!

Но все же в одном месте та песчаная пустыня выглядела чуть-чуть повеселее. Это было там, где из каменной расселины вытекал слабый ручеек. Он падал в серебристом облаке брызг к подножию скалы, где исчезал в голубой воде небольшого пруда, чьи берега скрывали непролазные гущи мхов, трав и папоротников. Ручей без устали наполнял пруд, но сделать это до конца не мог, потому что вода постоянно стекала по глубокому ущелью, направляясь к болотам и топям, которые принимали ее с благодарностью.

Вот так, должно быть, выглядел тот край, столь щедро поливаемый солнечными лучами. Так, вероятно, выглядел неприметный уголок загадочного, давно ушедшего мира в конце мезозоя, мира диковинных, чудовищных пресмыкающихся невероятного облика и невиданной величины.

Там, где из расселины в скалах вытекал поток воды и в серебристом облаке брызг падал в маленький пруд, из лабиринта огромных, дико разбросанных валунов, которые лишь чуть-чуть скрывала тень древесных крон, появилась гигантская чудовищная рептилия.

Это был хищный горгозавр.

Тяжелыми, неторопливыми шагами пробирался он меж валунов и мягкая почва проминалась под страшным весом исполинского чудища. Гигант выглядел словно какая-то ужасная химера, а не реальное создание.

Вдруг горгозавр остановился и осмотрелся вокруг.

От тупого взгляда ожившего кошмара веяло жутью. Монстр был больше четырех метров в высоту и больше восьми метров в длину. Он передвигался на могучих задних лапах, опираясь на длинный и сильный, сужающийся к концу хвост. Голова была высоко поднята, а в полуоткрытой пасти блестел частокол страшных зубов, больших и острых, способных одним укусом вырывать огромные куски мяса из всего живого или мертвого. Его передние лапы выглядели маленькими и слабыми, они казались забавно недоразвитыми по сравнению с остальными частями могучего тела. Но и на их пальцах имелись когти, хотя и намного меньшие, чем те, которыми были вооружены сильные задние ноги.

Ящер стоял словно окаменевшая гора из костей и мяса и в тупом взгляде его зеленых глаз, расположенных в задней части сплюснутого черепа, не проявлялась даже малая искорка мозговой деятельности, а одни лишь слабые проблески инстинктов, которые бушевали не только в его крови, но и в крови всех сородичей, живших в то же самое время или давно вымерших. Полусонное состояние, вызванное чрезвычайным скудоумием и нарушаемое только чувством голода или во время поисков самок, являлось вообще отличительной чертой всего племени динозавров, к которым принадлежал и горгозавр. Столь характерный признак был присущ всем представителям этой огромной группы рептилий, он сопровождал их с самого начала и вплоть до исчезновения в течение неизмеримо долгих геологических эпох, препятствуя развитию высших умственных способностей. Похоже, эволюция этих ящеров шла исключительно в направлении создания гигантских тел, всегда чудовищного и фантастического вида, причем их мозг оставался маленьким и неразвитым, застывшим на своем зачаточном низком уровне.

Горгозавр не двигался. Лишь огромная голова его легонько поворачивалась в разные стороны, а глаза высматривали какую-нибудь добычу. Но поблизости ничего не оказалось, потому пришлось отправиться дальше своим кружным путем.

Постепенно ящер обошел маленький прудик с падающим сверху и тихо журчащим свою песню скальным потоком. Каждый его шаг нес с собой гибель живым растениям; растоптанные и переломанные, они оставались лежать в глубоких следах-ямах, выдавленных в почве весом исполинского тела, вдобавок уничтоженную зелень пересекала длинная борозда, оставленная мощным хвостом ящера, который тот волочил за собой.

Гигант направился к небольшой бочажине, скрытой зеленью кустов и нескольких невысоких саговников. Их широкие веероподобные листья колыхались не только над чистой водой, но и меж больших камней, которые лежали здесь, поодиночке и целыми грудами. В них чернели отверстия, большие и маленькие, с ровными краями и искривленные — в зависимости от того, как валуны застряли при падении. Этот крохотный водоем был последним зеленым оазисом, располагавшимся у подножия диких голых скал. За ними простирались только безотрадные пески с торчавшими кое-где низкими кустиками или группками засухоустойчивых растений — печальный край со своей тусклой желтизной и с изнурительным однообразием, край песчаных барханов и раскаленного воздуха, край, сулящий погибель всему, что не принадлежало к этой пустыне.

Но горгозавр хорошо знал, зачем он направился туда.

Эта песчаная пустыня с прудом, скальным потоком и небольшой бочажиной издавна служила домом для удивительных панцирных и шипастых динозавров палеосцинков.

Это были странные рептилии, настоящие живые крепости. Они обладали коротким и широким телом, с плоской, заостренной спереди головой. Их спины покрывали толстые костяные диски, которые составляли равномерные ряды и заключали все тело в крепкий панцирь, противостоявший разным опасностям. Об него хищные враги ломали свои крепкие зубы. Костяные диски панциря по бокам переходили в мощные острые шипы, грозно торчащие вправо и влево. Ими же были вооружены и толстые тяжелые хвосты, оставлявшие опасные, тяжкие и болезненные раны. Палеосцинки обладали короткими, но сильными ногами с плоскими пальцами. Жили они здесь каждый сам по себе, в мире и покое, без драк и ссор. Лишь во время споров из-за самок происходили жестокие схватки, где шипастые хвосты служили единственным оружием, а сильнейшие и опытные побеждали слабых и неумелых.

Как раз недавно состоялся один такой бой, обеспечивший хищного горгозавра неожиданной богатой добычей. Тогда старый опытный самец сошелся в драке с молодым, а у того хотя и имелось в достатке отваги, но не хватало силы и опыта.

Битва была недолгой. Старый самец нанес своему противнику такой быстрый и неожиданный удар, что тот повалился на бок, а пока он пытался снова встать на ноги, его мягкое брюхо оказалось несколько раз проколото резкими взмахами хвоста. После такого молодой самец потерял всякое желание к продолжению боя и отступил. Он совсем недолго неуклюже еще полз куда-то, но потом беспомощно рухнул без сознания.

В таком вот состоянии — скорее мертвый, чем живой — молодой палеосцинк и столкнулся тогда с горгозавром. Тот, не мешкая, бросился на него. Зубы гигантского ящера заскрежетали по костяному панцирю и соскользнули. Еще несколько раз горгозавр хватал пастью спинные щитки добычи, но все напрасно. Панцирь повсюду оставался крепким и неповрежденным, лишь слабые царапины обозначали те места, где впивались и затем соскальзывали зубы.

Горгозавр в нерешительности стоял на палеосцинком. Стоял над беспомощною добычей, над кучей мяса — и не мог его достать. Поэтому он начал обходить палеосцинка по кругу и осматривать со всех сторон. Внезапно хищник прыгнул к бесчувственному телу и начал переворачивать его. Он дергал за панцирь, таскал его с места на место, наконец, с великим трудом ящеру удалось перевернуть добычу на спину. Как только он это сделал, то сразу же вонзил острые зубы в мягкое брюхо, ведь в этом месте палеосцинка не защищала прочная костяная броня. А потом уже рвал мясо и жадно его проглатывал.

Давно уже горгозавр так плотно и хорошо не наедался, как в тот раз. Потому-то и теперь он шагал в то же самое место. Гигант уже издалека заметил, что в зелени у бочага пасутся два палеосцинка. Они беззаботно выбирали самые аппетитные растения, которыми и набивали свои бездонные желудки. Ящеры даже не помышляли об опасности, потому что более чем хорошо знали: костяные панцири и острые шипы превращали их в неприступные крепости. Для горгозавра это стало приятной и желанной находкой.

Потому он ускорил свои тяжелые шаги, чтобы побыстрее оказаться там, где собирался напасть, убить и насытиться.

Когда же горгозавр наконец добрался до пасущихся и ни о чем не подозревающих палеосцинков, то хотел тут же броситься на них.

Но осуществить это нападение оказалось не так-то легко.

Когда палеосцинки осознали, что на них охотится горгозавр, то тут же перестали пастись и приготовились к обороне. Это были две старых опытных особи и нападения хищных сородичей не являлись для них неожиданностью. Ящеры подобрались и ждали атаки неприятеля.

Горгозавр выбрал своей целью ближайшего из них.

Короткими шагами он осторожно направился к палеосцинку, а когда решил, что находится уже достаточно близко для атаки, то кинулся на него, разинув пасть и норовя поранить острыми зубами. Но и на этот раз они только скользнули по костяному панцирю. И прежде чем хищник успел снова пустить в ход свою пасть, в воздухе мелькнул хвост обороняющегося палеосцинка и остроконечные шипы глубоко вонзились в ногу атакующего. Резкая боль сотрясла тело горгозавра, который не был готов к такому сопротивлению.

Однако ящер не отказался от дальнейших попыток. Он снова бросился на палеосцинка и вновь получил болезненный отпор. Каждая следующая атака тут же встречала новое сопротивление, причиняющее новую боль.

Тогда горгозавр немного отступил назад и начал обходить палеосцинка по кругу. Но и тот со всей бдительностью переместился так, чтобы оказаться повернутым лбом к врагу. Так они и кружили, не спуская глаз друг с друга.

Неожиданно горгозавр остановился, подобрался и его разверстая пасть цапнула переднюю ногу палеосцинка. Тот стремительно спрятал ее под телом, изготовился к защите и хищный ящер со всей силы налетел пастью на длинный и острый шип, торчавший в передней части панциря обороняющегося. Гигантское острие ткнулось в челюсть, скользнуло по ней, пропороло кожу, а потом, окровавленное, вышло с другой стороны.

Страшная боль пронзила древнего хищника. Он резко откинул голову назад и шип, напоследок царапнув челюсть, выскочил из пасти, оставив после себя большую дыру, залитую кровью. Хищный ящер словно терял боевой дух с каждой пролитой каплей. Он отвернулся от палеосцинка и, не оглядываясь, покинул место проигранной битвы. Медленно и тяжело горгозавр возвращался туда, откуда пришел. Он хромал, ведь раны на проколотой ноге мучительно пылали.

Палеосцинк наблюдал за отступлением проигравшего неприятеля.

Когда же он убедился, что горгозавр скрылся из вида, то тут же забыл о недавнем бое и потихоньку пополз к собрату, который уже вовсю снова пасся среди сочных растений, растущих на топких берегах водоема. Спустя миг травоядный ящер продолжил прерванную трапезу, не заботясь ни о чем другом кроме своего голодного желудка.

* * *

Несколько раз нарождался и снова угасал день, прежде чем горгозавр забыл о своем поражении и его рваные раны немного зажили.

С ним было еще не все в порядке, но лютый голод выгнал ящера из тенистых зарослей, где он отдыхал. Резко вскочив, динозавр короткими шагами покинул край изломанных скал и песчаной пустыни, направившись к виднеющимся вдали зеленым озерцам, прудам и болотам. Он шел тяжело, потому что был сам еще слаб, а лежащий впереди путь — неблизок. По дороге горгозавр рыскал возле скал, тщательно осматривая каждую ямку и каждый из немногочисленных растущих здесь кустиков.

Прошло немало времени, прежде чем ему удалось повстречать хоть каких-то живых созданий. То, что сейчас видел ящер, было хорошей добычей.

На плоских выступах скал, чьи подножия в песчаной почве скрывали низкорослые растения с толстыми листьями, грелись на солнце несколько молодых сколозавров.

Это были травоядные динозавры, в зрелом возрасте достигавшие свыше пяти метров в длину и по виду довольно схожие с палеосцинками. Их спины покрывали костяные диски и шипы, расположенные несколько иначе, чем у их бронированных сородичей. Голову, шейный и хвостовой отдел тела защищали особо крепкие пластины. Из них не только боковые, но и верхние несли на себе мощные оборонительные шипы. Эти ящеры вообще были неуязвимы, так как маленькие короткие ноги поднимали массивное тело низко над землей, а их мягкое брюхо тоже не сумел бы достать атакующий сзади противник.

Но гревшиеся после обеда на солнце сколозавры были молодыми, мелкими особями — чуть больше полутора метров в длину. Они неподвижно лежали, принимая жаркую солнечную ванну, и спокойно дремали, не ведая о том, что смерть совсем рядом.

Глаза горгозавра засверкали, стоило только ему их заметить.

Осторожно подкравшись к ближайшему из них, хищник сбил его резким ударом своей огромной головы вниз со скального выступа. Тело сколозавра грохнулось оземь с тем же шумом, с каким могла обрушиться каменная глыба. Не давая оглушенному ударом и падением молодому травоядному прийти в себя, горгозавр наступил на него своей когтистой лапой и впился зубами в брюхо. А пока хищник наслаждался трапезой, остальные сколозавры спешно покинули опасное место, скрывшись в песках пустыни. Когда от добычи не осталось ничего, что могло бы исчезнуть в гигантской пасти горгозавра, он отправился вдоль скал в обратный путь. Сытно наевшись, хищник спокойно зашагал к пруду с источником, где и лег отдыхать среди валунов.

* * *

Миновало еще несколько дней.

Далеко от того места, где отдыхал хищный горгозавр, к востоку от края озер, прудов и топей и от раскаленных песков с жалкой зеленью растений, желтыми барханами и солнечным зноем был дом других диковинных динозавров, столь же причудливых и комичных, как и палеосцинки со сколозаврами. Их не покрывали костяные пластины, шипы и отростки, превращавшие своих обладателей в настоящие живые танки, хоть и малоуязвимые и почти непобедимые, но в то же время медленно и тяжело передвигающиеся. Тела с голой кожей наоборот отличались стройностью, а потому еще гибкостью и проворством, служившими им хорошей защитой от всякой опасности. Это были струтиомимы.

Несколько их особей бродили по зеленой низине с голыми песчаными холмами, залитой морем солнечного света и окаймлявшей тот самый край озер и прудов.

Это были странные крупные динозавры, которые необычайно походили на лишенных перьев страусов. На длинной шее сидела маленькая головка, а на их челюстях вместо зубов находились острые роговые пластины. Передние конечности были короткими и слабыми, задние же — длинными и сильными, прекрасно приспособленными к бегу. У струтиомимов имелся довольно длинный хвост, толстый у основания и истончающийся ближе к концу. Голая кожа поблескивала под жарким солнцем желто-зелеными оттенками.

Они не спеша перемещались с места на место, внимательно оглядывая каждый уголок, где надеялись отыскать какую-нибудь сытную еду.

Струтиомимы не ведали забот, связанных с пищей. Везде в достатке было аппетитных растений, ими они и набивали себе брюхо. Водились здесь также и разнообразные насекомые, и мелкие ящерицы, которыми страусоподобные динозавры с удовольствием разнообразили свое меню. А когда имели возможность, то лакомились яйцами, отложенными в нагретый песок их сородичами.

Как раз сегодня им посчастливилось найти одно такое гнездо.

Случилось это сразу после того, как яркий диск солнца выскочил из красноватых облаков и стал подниматься вверх по голубому небу. Завесы легкого тумана, висевшие над проясненной гладью вод, поднялись вверх и без следа исчезли в безбрежном воздушном океане. Лучи солнца, уже начавшие жечь подобно горящим стрелам, пробудили застывших в ночном оцепенении струтиомимов и те тут же принялись искать, чем бы наполнить свои опустевшие желудки.

Бродя где попало, они вдруг увидели, как из зеленых зарослей вышли на песок несколько могучих моноклонов. Четыре толстые ноги, крепкие и мускулистые, несли их огромные, но в то же время укороченные и округлые пятиметровые тела. Короткую шею закрывал широкий костяной воротник, являющийся чрезмерно разросшимся выступом теменной кости черепа. На концах пастей больших, тяжелых голов находились загнутые вниз заостренные клювы. Глаза сидели в глубоких впадинах, а над ноздрями возвышался длинный остроконечный рог. Они походили на гигантских носорогов, грузных и неповоротливых, с толстой кожей, покрытой складчатым узором из многочисленных неправильных многоугольников. Моноклоны шли медленной, важной поступью, ни на что не обращая внимания. Их сильные, но сравнительно короткие хвосты оставляли широкую борозду на песчаной почве, словно помечая путь, которым направлялись динозавры.

Влекомые любопытством струтиомимы следовали за ними в отдалении. Зеленый ковер трав постепенно редел и внезапно совсем исчез, когда кругом раскинулись унылые пески, широкими рядами простиравшиеся аж до самых далеких скал, вблизи которых отдыхал раненый горгозавр. В этом месте завершился путь удивительных странников.

Один из моноклонов остановился возле нескольких высоких саговников. Их прямые стволы возносили высоко над землей широкие кроны больших, похожих на пальмовые листьев, чья темная зелень резко контрастировала с желтизной песчаной равнины. Моноклон шагнул чуть-чуть вперед, снова вернулся и потом уже без раздумий вырыл небольшую ямку, которую сразу же наполнил продолговатыми яйцами. Остальные присоединили к этой кладке свои собственные и каждое углубление было заполнено. Когда самки моноклонов выполнили свою наиважнейшую задачу по поддержанию их рода, то быстро покинули пустыню, кое-как забросав песком полные яиц ямки.

Они не заботились о них и ни разу не оглянулись назад — спешили обратно к зеленой красоте светлых рощ и тенистых кустов, к сверкающим водам озер и прудов. Спешили туда, где кипела жизнь, уходя все дальше и дальше от погруженных в гробовую тишину безжизненных песков.

А к месту с отложенными яйцами со всех ног спешили струтиомимы. Они бежали быстро и легко, поднимая за собой облачка из мелких песчинок. Когда же ящеры добрались до кладок, то разгребли их и с алчностью накинулись на яйца. Беззубые челюсти дробили и разрывали скорлупу, а их жидкое содержимое жадно проглатывалось. Спустя короткое время от всей кучи яиц остались лишь ямки, испачканные их остатками; они глядели словно пустые глазницы, оплакивавшие жизнь, которой суждено было сгинуть, не успев родиться. Но струтиомимы надолго здесь не задержались. Закончив разорять гнезда моноклонов, они тотчас же снова вернулись туда, где зелень растительности и синева воды господствовали над желтыми песками. И теперь бродили там — сытые, но все равно внимательно следящие за тем, чтобы от них не ускользнула какая-нибудь новая добыча.

Страусоящеры долго слонялись по округе.

Они проходили травяными лугами, зарослями кустарников, блуждали в роще смоковниц. Горячая масса солнца пылала жаром над всей страной, одаряя ее волнами тепла и света, а при таком обилии водоемой край этот становился средой, благоприятной для жизни, для великого процветания и развития всего живого. Поэтому струтиомимы всюду находили достаточно пищи.

Их животы наполнились и раздулись подобно гигантским мячам. И чем больше наедались ящеры, тем менее осторожными становились. Но ведь в дикой природе так — если утратил бдительность, то жди беды!

И спустя короткое время беспечные струтиомимы повстречались с опасностью, которая и впрямь угрожала кому-нибудь из них преждевременным расставанием с жизнью.

Это произошло в тот момент, когда они обнаружили на окраине леса гигантский муравейник, чьи обитатели и их куколки издавна были желанным лакомством для ящеров. Струтиомимы обступили высокую кучу и передними лапами начали разгребать верхушку муравьиного города.

Неожиданно один из них поднял голову и тут же будто окаменел. Его перепуганные глаза увидели перед собой огромного горгозавра — хищное чудище, в чьей разинутой пасти блестели ужасные зубы.

Но струтиомим быстро пришел в себя. Дернувшись, он резво припустил подальше от опасного места, а за ним помчались и остальные.

Спустя миг горгозавр остался в полном одиночестве. Словно в насмешку перед ним высилась раскопанная куча, где копошились тысячи быстро снующих туда-сюда муравьев. Они бегали с места на место, всюду разыскивая неприятеля, на которого могли бы накинуться и укусить.