Истинный наследник

Драконы могли туда переместится, прошло слишком много времени с их последнего визита туда, а значит четко представить место место назначения невозможно. Лететь гораздо быстрее, нежели идти туда пешком, но их могут заметить в небе. Но и пеший поход не желателен, их внешность разительно отличается от людей. Драконы все имели бледную кожу, были светловолосыми, да и одежда у них другая, наколдовать новую они не могли, ибо магией не обладали в полной мере, лишь управлением стихиями. Как некогда Элия взломала замок на башне где хранились книги, она просто направила точечный поток воздуха в личину и силой ветра щёлкнула его, назвав это магией.

После разумений Владыка пришел к выводу, что люди все же в большинстве своем остались такими, какими они их помнили, а потому медлить с поисками нельзя, Элия была под угрозой. Выйдя за деревню, оказавшись в глухом безлюдном месте, драконы приняли свой естественный облик и взмыли высоко в небо, стараясь при этом лететь над лесами, где было маловероятно, что их заметят.

Глава 4

Долгожданная встреча

Утро для беглецов началось поистине чудесно, сегодня за долгое время им впервые ничего не угрожало, Дармен с Энджин были почти счастливы. Радость происходящего омрачали события, происходящие за многие ярды отсюда, в далеком королевстве Элефор.

— Это просто кошмар какой-то, вонючая дыра, мне пришлось спать на матрасе набитом колючей соломой. — возмущалась Элия, когда вся компания двинулась прочь из Лалабек.

— Сестренка, не бухти, все ведь хорошо. Драконы далеко отсюда, мы в безопасности, на мелочи жизни просто не обращай на них внимания. — отмахивался чародей. В какой-то степени он понимал Элию, она всю жизнь провела в Элефоре, где было идеально, и теперь мир людей казался ей жутким.

— Из мелочей все и складывается, я это терпеть не собираюсь. — возразила Элия в голове которой, словно пчелы роились мысли, и если Дармен обладал способностью читать их, они бы ему точно не понравились.

Дармен остановился и протянув руки взял Элию и Эжнджин, он решил переместиться в родное королевство возлюбленной. Все трое закрыли глаза, яркая вспышка, сотни радужных огоньков, и вот они уже стоят на руинах старого замка Энерей. Нет ничего удивительного в том, что магия перенесла их именно сюда, это место в котором чародей бывал чаще всего, да и в свете последних событий лучше выбрать безлюдное место.

— Уже все? — опешила Элия, она не ожидала такого перемещения, у нее всегда был слепящий свет, а у брата это получалось спокойно. Энджин без страха открыла глаза, к перемещениям с возлюбленным она довольно быстро привыкла, а вот там, в Элефоре, когда это проделала Элия — её сильно напугало.

— Мы на месте. — подтвердил Дармен.

— Но что это? — спросила дракониха, оглядывая развалины, она ожидала увидеть нечто другое.

— Первый замок Энерей, он был разрушен еще при… — чародей задумался, не зная какое слово лучше подобрать, точнее как верно назвать человека. — При моем отце. — в конечном счете закончил он, а потом добавил. — За последний год я узнал больше о своей семье, чем за всю прошедшую, длинною в тысячу лет.

Элия вновь недовольно фыркнула, только теперь от зависти, она как и Дармен была полукровка, но в ней была обычная человеческая кровь, в то время как в брате — королевская. И ей было абсолютно все равно, каким варварским путем она ему досталась. Девушка вообще как оказалась не отличалась состраданием.

— Ну пойдемте что ли к вашей леди. — сказала Элия желая покинуть руины замка и увидеть новый.

— Не так быстро сестренка, посмотри на себя, ты тут же привлечешь внимание, а нам это не нужно. — сказал чародей и взмахнув рукой изменил одежду сестры на пышное платье, что сейчас носили в Энерей.

— Как вы только в этом ходите. — вновь высказала свое недовольство Элия, ибо корсет её душил.

— Это носят все леди. — ответила Энджин, которой тоже надоело вечное недовольство их невольной спутницы. — Впрочем, я тоже от него отвыкла, так как в дороге надевала простое крестьянское платье. — на последок она решила все же воодушевить.

— Уж лучше пусть будет некомфортно, но зато статусно, чем как простолюдинка. — ответила Элия и Дармен вновь с укором на неё посмотрел, ему определенно не нравились происходящие в девушке изменения.

— Пойдемте, навестим одну милую старушку. — сказал чародей давая Энджин руку, и та сразу все поняла.

* * *

Компания странных людей все же привлекла внимание окружающих, стоило им выйти к деревне, как бы Дармен этого не хотел. Две роскошные блондинки с распущенными волосами, что не принято в обществе и мужчина с ног до головы в черном, чьи черные как смоль волосы разлетались по ветру при каждом шаге. Они стали диковинной, на которых все стали смотреть и никто не узнавал покинувшую год назад графство Энджин. или узнавали, но не хотели признавать?

Они так и шли вперед, пока перед ними не возникла не весь, откуда появившаяся женщина, она встала прямо перед Энджин и злобно сказала:

— А вот и вторая вернулась. Что теперь с маменькой вместе нас мучать будете.

Народ начал обсуждать Дармена, Элию и Энджин со всех сторон и у каждого была злоба в глазах, ярость. Люди явно были против их нахождения тут.

— Теперь еще хуже станет. — крикнул кто-то из толпы и Дармен тут же повернул голову в его сторону.

— Еще и чародея привела, одного он уже убил в прошлом году…

— Теперь за нас примется. — вторил из толпы, было видно что их довели до крайности.

— О чем вы? — робко спросила Энджин, которая абсолютно не понимала происходящего.

— Зря стараешься, в таком состоянии они навряд ли смогут тебе адекватно ответить. — сказал любимой Дармен, который понимал еще немного и толпа ринется на них.

За этой перебранкой никто не заметил, как Элия быстро изменила погоду, и небо заволокло грозовыми тучами, дождь полил с неистовой силой и люди обступившие странников быстро разбежались.

— Я так смотрю вашей помощи тут заждались. — сказала Элия Дармену. — Пойдемте отсюда, поищем что-то более интересное.

— О чем ты? Куда пойдем? Мы уже пришли и должны во всем разобраться. — злясь сказал чародей, который промок до последней ниточки.

— Да в чем тут разбираться? Они ненавидят вас. — возразила гордая Элия.

— Они ненавидят потому, как не знают, кому верить. Люди доведены до отчаяния, а ты хочешь их бросить. — чародей решил попробовать достучатся до совести сестры, но тщетно.

— Это не мои проблемы. — безапелляционно сказала Элия.

— Тогда нам не по пути. — так же однозначно сообщил Дармен, и Энджин в ужасе приложила ладони ко рту, она не думала что ссора между братом и сестрой так далеко зайдет.

— Что ж это ты принял решение. — сказала в укор брату Элия и развернувшись зашагала прочь.

— Останови её. — тут же взмолилась Энджин, ей было страшно за дракониху, боялась что та пострадает.

— Нет. — коротко и пресекая все возражения сказал Дармен, в отличие от наивной девушки он уже понял что его сестра не так проста как хочет показаться. И уж чего-чего, а не пропадет она точно, слишком много эгоизма.

Чародей взмахнул рукой вмиг вернув прежнюю погоду, а затем вторым взмахом высушил одежду. Взявшись за руки, возлюбленные пошли дальше к небольшому домику, опутанному азалиями. Энджин улыбнулась, они снова были вдвоем и как раньше шли вперед навстречу приключениям.

Дармен постучал в дверь, и та не замедлила открыться, на пороге возникла улыбающаяся старушка, которая вместо приветствия тут же заключила их в объятия. У мисс Помпи на глазах выступили слезы радости и она чуть ли не втащила в дом чародея и юную леди.

— Где ж вы пропадали мои дорогие? — спросила накрывая на стол, она всегда была добра к странной паре и никогда не осуждала их за безбрачный союз, который был недопустимым в королевстве. Просто она понимала, что чародей жил в другом времени, видел мир и не признавал правила, она ценила его вековую мудрость и закрывала глаза на то, что считала неважным. Для нее было куда более важно счастье Энджин, которое она испытывала рядом с чародеем, нежели была бы она сейчас в браке с виконтом.

— Долго рассказывать. — с улыбкой отозвался Дармен садясь за стол, Мисс Помпи стала для него верным другом, которому он мог все рассказать.

— Я отправила вам письмо с голубем, но вы не пришли. — сообщила старушка.

— Должно быть, он погиб, замерз в ледяных землях, раз он летел за ними. Мне жаль. — сказал Дармен предположив почему он не получал письма.

— Ледяных землях? Так ты был в Элефоре? — ахнула мисс Помпи. Нет, она, конечно, верила в чародея, но все же это мифический элефор, страна их богов, там живут лишь великие драконы и никто не смеет ступать туда.

— Да, был. — без особого энтузиазма сообщил чародей у которого от данного путешествия остались не особо приятные воспоминания.

— О, великие драконы! — воскликнула старушка, она была поражена, что ему удалось воплотить мечту многих в реальность.

— О, великий я. — меж тем произнес Дармен, даже особо не заметив этого, мыслями он был далеко. При упоминании о Элефоре, он задумался, как бы Элия не натворила глупостей, и кто бы из-за нее не пострадал, а то с её высокомерием вполне возможно.

— Что, прости? — уточнила старушка, не поняв его слов.

— Я потомок драконов. — без какого-либо чувства превосходства сказал чародей.

— Этого не может быть! — воскликнула мисс Помпи, слишком многое сходится на черном чародее. Он потомок королевского рода, он бессмертен, а теперь еще и принадлежит к роду великий драконов.

— Еще как может, у меня при этом оказывается есть прадедушка, сестра, она сейчас в Энерее кстати. — возразил Дармен.

— Ты поистине уникален. — заключила мисс Помпи.

— Так ладно, хватит обо мне, что у вас тут происходит, а то слухи уже до Лалабека дошли. — закрыл тему своей персоны чародей.

— Ох, дорогие мои, тут такое… — и старушка все рассказала так внезапно, но в тоже время ожидаемо, посетившей её паре.

— Значит эта стерва действительно вернулась. — размышляя вслух Дармен с чашечкой травяного чая в руках.

— Дармен! — тут же оборвала его мисс Помпи, кинув в сторону Энджин.

— Да-да, леди Элеонора. — поправился чародей, который терпеть не мог вышеупомянутую леди. Хотя несколько сотен лет назад он с удовольствием служил подобным ей — лгал в угоду нанимательных, обманывал, клеветал, плел интриги и убирал с пути ненужных людей. Не за одежду он прослыл черным чародем, если у кого-то руки в крови, то он за века в ней вымыть весь.

— Но почему они злятся на нас? — спросила Энджин, которая до сих пор делила мир только на белое и чёрное, у нее либо хорошо, либо плохо. Впрочем именно этой своей искренностью, бескорыстием, доверчивостью она и нравилась чародею. Именно её детская наивность когда-то и побудила его помочь ей и с тех самых пор они больше не расставались.

— Они ждали вас, надеясь что вы поможете, но вы не приходили и многие решили что вам всё равно что тут происходит. — объяснила старушка, и тут же поспешила добавить. — Но есть еще те кто на нашей стороне, те кто верит в вас.

— И мы постараемся не подвести. — пообещал Дарменн.

— Я конечно не хочу нагнетать ситуацию еще больше, но мне кажется что на честный суд над Питером Марамолли можно не рассчитывать. — смущенно сказала старушка стараясь не смотреть на Энджин, все же речь шла о её папеньке.

— Я это и так уже понял. — соглашаясь сказал чародей. — А потому намереваюсь начать именно с того, что устрою нашему дорогому графу побег.

Мисс Помпи от неожиданности даже рот раскрыла, ей такое в голову даже не приходило, нарушить приказ короля. Да что там нарушить, вломиться в королевский замок и похитить заключенного, пусть и невинного. Энджин же наоборот просияла улыбкой, она знала что чародей справится без проблем.

Глава 5

Побег

Вот уже прошло три дня с момента возвращения Дармена в Энерей, он все это время обдумывал план побега. Королевские темницы Энерей не просто так названы, они находятся в катакомбах замка и отменно охраняются. Чародей понимал, что если пойдет туда, то велики шансы, столкнуться с его высочеством, а видеть родственника он не желал.

Великие драконы были благосклонны, как ранее сказал бы Дармен, но теперь после встречи с ними он предпочитал употреблять два других слова «госпожа удача». В замке устраивают большой прием по случаю рождения внучки короля и там сегодня собирается весь свет, а значит все внимание будет приковано к бальному залу. Идеальный момент, что бы совершить задуманное.

После заката чародей обратился в ворона и полетел на спасение, он приземлился на ветку вековой ели неподалеку от замка и отчетливо слышал звуки музыки доносившиеся из открытого окна. Это было ему на руку, если придется «пошуметь» то возможно никто внутри зала ничего не услышит.

Ворон обогнул замок и приземлился прямо перед двумя стражниками вмиг вновь став мужчиной, отчего охраняющие дверь войны были в ступоре. Чародей применил заклинание сна и стражники, погруженные в мир грез рухнули на землю. Дармен перешагнул через них и открыл дверь, не беря при этом ключей, отперев по обыкновению магией.

Длинный серый коридор тянулся сначала горизонтально, а потом стал резко уходить вниз. Факелы на стенах плохо освещали лестницу, но Дармен все равно не упал бы, ибо магическое зрение позволяет увидеть больше обычного человеческого. Но так как быть неприметным он не привык, то подняв глаза на огонь, мгновенно сделал его ярче, факелы вспыхнули с неистовой силой, наполнив помещение светом.

Дармен шел впереди и слышал, как ему на встречу идут стражники обеспокоенные поведением факелов. Чародей приготовил магические сгустки, создав их на ладонях, и стоило противникам показаться отправил заряды в них. Стражники замертво упали на пол и чародей вновь перешагнув через бездыханные тела, пошел вперед, ни один мускул на его лице не дрогнул от содеянного. Идя сюда он знал жертвы неизбежны, но выбора не было, на войне как на войне.

Чародей подошел к нужной камере и увидел вдали мужчину лежащего на голом каменном полу, лица было не видно, но это и не нужно было, он знал, что это Питер Марамолли, чувствовал его энергию. Заключенный не обращал никакого внимания на Дармена, не обернулся он и когда щёлкнул засов двери.

— Питер. — позвал чародей, но по-прежнему безрезультатно.

Чародей постоял какое-то время на пороге камеры и наконец, решившись, переступил его. Дармен ненавидел темницы, сам никогда в них не бывал, но стольких туда отправил, причем и невинных в том числе.

Он подошел к лежащему на боку графу, тот не обратил на него никакого внимания, лишь смотрел в стену перед собой. Дармен испугался за его сознание, не помутился ли рассудок как некогда у старичка волшебника, что был заперт в замке Бурдоро.

— Питер, это я. — вновь сказал чародей, согнувшись на корточки рядом с заключенным.

Граф Марамолли медленно повернулся, он узнал Дармена, но отчего-то не радовался его приходу. Наоборот, на его исхудалом лице отобразился ужас.

— Уходи. — проговорил тихо, но нечетко граф.

— Вот те на. Я его спасаю, а он меня прогоняет. — возмутился чародей.

— Уходи. — вновь повторил Питер, а затем громче и жёстче. — Немедленно уходи.

— Да, что с тобой? — не понимал чародей, его злила реакция отца любимой девушки.

— Это ловушка. — сказал заключенный и поспешил объяснить. — Им нужен ты, а не я.

— То есть как? Не понял. — чародей был в растерянности, он ведь убил своего врага в прошлом году. Наследники виконта, почуяв силу с позором бежали.

— Меня поймали найдя самый глупый предлог, заточили в темницу и стали ждать когда ты придешь спасать. — граф вспомнил недавние слова короля, когда тот приходил его навестить.

— Обсудим это позже, когда я тебя отсюда вытащу. — безапелляционно заявил Дармен.

— Право слово, я думал у тебя хватит ума чтобы сюда не приходить. — как-то разочарованно сказал граф Марамолли.

— По твоему мне нужно было оставить тебя здесь? — гневно спросил Дармен и посмотрел с сочувствием на графа. Тот и правда представлял плачевное зрелище, стоило подняться, так он еле стоял на ногах, вся одежда в лохмотьях, грязная.

— Ты не должен рисковать из-за меня. — гнул свое Питер.

— Они ничего мне не сделают. А если попытаются, я сравняю с землей замок, потребуется — весь Энерей. — абсолютно спокойным голосом сообщил Дармен. Но все же от его слов по спине графа побежали мурашки, он давно понял, черный чародей безжалостен и слов на ветер не кидает. И тем не менее он спокойно принимал тот факт что этот человек выбор его дочери, более того, он твердо знал, что пока Энджин с Дарменом с ней ничего не случится. Питер видел, как волшебник любил юную графиню, бояться его стоит лишь врагам.

Чародей взял за руку Питера Марамолли и намеревался перенести их из темницы прямиком в дом мисс Помпи. Он четко представил комнату, как обычно делал в такие моменты, вот только всполоха ярких вспышек не последовало. Дармен повторил данное действо несколько раз, но переместится так и не получалось.

— Что-то не так? — догадался граф.

— Да, я не могу нас перенести отсюда. Такого раньше никогда со мной не было. — признался чародей.

Дармен обошел камеру, но ничего необычного не нашел, тогда он вышел в коридор и попробовал снова., вновь безрезультатно. Это место не хотело его выпускать. Чародей не рассчитывал, что им придется выбираться самостоятельно, как людям обычным, это добавляло им некоторых неудобств. По правде говоря, очень больших проблем.

Подельники тихо шли по коридору, когда услышали топот многочисленных ног несущихся в их сторону. По-видимому, кто-то заметил отсутствие охраны у главной двери, ведущей в катакомбы, и теперь сюда спешили все стражники замка. И вот из-за угла показались первые смельчаки, в которых тут же полетели сгустки магической энергии, мгновенно сбив их на землю. Ситуация повторилась несколько раз, пока прибывший отряд не был полностью ликвидирован.

Путь был свободен, Дармен и Питер пошли вперед, но продвинулись не много. Лишь до двери. Стоило им попытаться выйти наружу, как встретил новый отряд, точнее несколько отрядов, да еще с пушками, нацеленными прямо на вход.

Стражников было очень много. По-видимому, появление Дармена действительно ожидалось. Чародей понимал, один он бы без проблем выбрался, но граф Марамолли был обузой и если сам он бессмертен, то жизнь последнего висела на волоске.

* * *

Энджин мерила шагами комнату, она очень переживала за Дармена, все же тот отправился спасать её папеньку. Прошло уже довольно много времени, а возлюбленный до сих пор не вернулся.

— Не переживай, он обязательно вернется. — успокаивала девушку мисс Помпи, которая догадывалась о причинах её волнения.