Помоги проекту - поделись книгой:
Базовый опыт: 133. Получено опыта: 133.
Как-то парень оказался совсем слабеньким. Хотя с таким неожиданным и большим уроном от меня я бы сам не выстоял после нескольких критических ударов. Нужно было выждать, пока труп исчезнет за минуту-другую, но я уже слышал с улицы голоса. Всё-таки Фуирадан разбудил кого-то громогласным криком, поэтому ждать трофеев, что выпадут с покойного, было некогда. Не знаю, сказалась интуиция или действовал по наитию, но, опустившись на колени перед Фуираданом, я дотронулся до мёртвого эльфа, смотревшего на потолок остекленевшими глазами. О чудо, я смог взять труп в пространственный карман. Видимо, как с деревьями, пока они живут и растут в земле-матушке, не могу забрать, а даже только что срубленное без проблем заталкиваю в свой инвентарь. Эти мысли о вновь открывшихся обстоятельствах пронеслись во мне мгновенно, когда я выскочил из окна. Здесь оставаться было опасно и бессмысленно. Продолжая находиться в невидимости, устремился к последнему клиенту. Самому сложному, которого с наскока было трудно взять.
Миелдор жил в доме с женой и дочкой, как мне докладывала освобождённая четвёрка девушек. Трое эльфов зараз для меня были неподъёмной ношей. Ещё у хозяина дома был класс воина, значит, много пунктов жизни и большой двадцать девятый уровень развития. В честной схватке выиграть его было бы трудно, скорее всего, невозможно. Для этого я использовал излюбленный метод засады с высокого дерева, которое давно присмотрел, ещё засветло. Перед парадным входом в одноэтажную деревянную избу раскинулась высокая развесистая клюква. Шучу, конечно, это было яблоней, очень высокой, метров десять, зрелых плодов на ней ещё не было, хотя цветение уже прекратилось. Забравшись максимально высоко, повесил самодельные альпинистские кошки на верёвке и терпеливо стал ждать появление шестой, самой сложной по рангу жертвы.
План был таков: когда шум в посёлке спадёт и как угорелые по улице перестанут носиться рабы и их хозяева, я камешком в окно или каким-то иным мелким шумом вытащу дядьку из дома наружу. Только всё пошло немного не так: Миелдор бегал сам где-то снаружи, видимо, выбитые стёкла в доме Фуирадана и кровь на полу переполошили всех. А если совокупить с пропажей Арвен и погорелым деревом, то представляю, какой шок был у эльфийских «господ». Возможно, они заметили исчезновение пяти эльфов и шести рабов в посёлке за сегодня?! Чего деревенские конкретно делали — я не знаю, большая часть обзора для меня была сокрыта листьями. Может, опять начали рыскать в лесу неподалёку, но посёлок напоминал своим гулом и мельтешением растревоженный улей и рассерженных пчёлок.
Нужно было ждать затухания внимания к моей скромной персоне. Долго держаться в постоянном напряжении разумные не могут, тем более это не военные, а поселковые обыватели. Пришлось сидеть сиднем часа полтора на дереве, пока «букашки» внизу хоть немного успокоятся. Густая крона из листьев скрывала меня, да и никто особо не смотрел выше своей головы. Лишь периодически приходилось включать невидимость, когда эльфы и их раболепные подпевалы — гномы и люди — направляли факелы вверх и осматривали деревья и крыши домов.
Когда Миелдор рискнул заглянуть домой, на улице ещё бегали рабы, но мне так надоело ждать — нужно было уходить, пока я себе пятую точку окончательно не отсидел. Мало ли какие у них возможности будут утром прочесать посёлок?! В отличие от ночи, видимость при солнце станет хорошей. Может, они вызвали армию или кого ещё? А вдруг найдут? Ждать момента получше?! А если воин-ремесленник ушёл дрыхнуть до обеда? Меня уже с дерева снимут ловким выстрелом, а он будет всё ещё сладко посапывать, жарко обнимая свою жинку в избе!
Вы наносите серому эльфу Миелдору урон бревном: 467. Критическое попадание: перелом черепа и шеи. Он оглушён и находится без сознания.
Раздался сильный треск падающего дерева, полетевшего вертикально вниз, потом глухой звук — удар о тыкву плечистого эльфа. Бревно, не удержавшись на проломленном черепе ушастого, плашмя ухнуло оземь, подняв кучу пыли в воздух, развалив часть забора невдалеке. Рабы и эльфы в округе сначала опешили, потом побежали туда. Всё это я увидел позже, времени разбираться, почему Миелдор не сдох с одного удара, не было. Я быстро кинулся на верёвке вниз с дерева, дёрнул пару раз кошки, освобождая крепёж с верха веток яблони. Убрав альпинистское снаряжение в пространственный карман, лишь затем обнаружил свою еле живую жертву, погребённую под бревном. Рядом с ним находился первый прибежавший раб, который кричал весь в слезах и соплях: «Хозяин, не умирайте!». Жизнь еле теплилась в Миелдоре мерцающей ярко-алой тонкой линией над головой.
«Почему бы и… ДА! — подумал я, находясь в невидимости. — Слава человекам! Убить всех эльфов!».
Вы наносите серому эльфу Фуирадану критический, четверной урон топором: 128. Победа.
Базовый опыт: 237. Бонус за разницу в десять уровней: +5666 %. Получено опыта: 13667.
Внимание! Квест «Преступление и наказание» выполнен! Получено опыта: 9999.
Поздравляем с получением двадцать первого уровня.
Имя: Айк. Раса: люди.
Уровень 21. Опыт 6639 из 13300.
Сила: 21
Ловкость: 21
Интеллект: 42
Выносливость: 30
Нераспределённые характеристики: 10
Жизнь: 305 из 325
Мана: 343 из 425
Взял с собой в пространственный карман очередной труп эльфа. Тем самым я подтвердил во второй раз свой эмпирический опыт, что такое возможно проворачивать со всеми умершими, и это не случайность. А теперь бежать со всех ног из посёлка, в противоположную сторону от направления, куда ушёл мой несостоявшийся «боевой гарем». Решил двигаться к сгоревшему священному дереву — запутаю следы, а потом пойду обратно, к своему временному лагерю с красавицей Арвен. Вспомнил я и про сокровища, обещанные ею при выполнении задания. Но тут ждал облом.
В логе, в подпункте к заданию «Откроется сообщение, где искать сокровище под полом в её разграбленном доме» был вполне ожидаемый невольный обман прелестной засранки:
«Ага, сейчас, — ухмыльнулся сам себе, — даже и не мечтай избавиться от меня, ушастая!».
Пробежав полчаса, слегка подвернув ногу в кромешной темноте, решил, что хватит приключений на сегодня — пусть немного, но нужно вздремнуть. Весь день на ногах, на нервах устал, пора забраться на дерево. Вторая кровать у меня была от покойного Фуирадана, но придётся этой ночью спать в привычных условиях для моего рабского прошлого. Слишком уж близко были преследователи, светиться нельзя! Матрасом служило грубое дерево, а комарьё и прохладный воздух покрывалом.
Проснулся через час, ещё затемно, внизу редкой цепью шли и орали эльфы-поселяне: «Пароль — отзыв», «Ау», «Ищите лучше». Видимо, проверяя своих: все ли целы, боялись новых смертей «господ». Как-то высмотрели мои следы на земле, или просто повезло, а теперь проходили под моим деревом. Освещали верх и крону, пришлось спрятаться в невидимости. Когда они ушли, я снова задремал.
Глава 5.
Тринадцатый день лета 223 года.
С утра встав и не обнаружив никого из давешних преследователей, я спустился с дерева вниз и отправился к Арвен. Опираясь на встроенную карту в голове, я легко пересекал лес по направляющим стрелочкам. По дороге набивая желудок едой, вспомнил, что храню в пространственном кармане двух трупаков. Как-то мерзко это: где-то внутри себя держать ушастых жмуров, поэтому не мешкая вытащил их. Переломанный Миелдор и окровавленный, изрезанный, с ужасом на лице Фуирадан появились передо мной на земле. Присмотрелся, желая понять, что же будет дальше? Обычно разумные исчезают довольно быстро, но, в течение нескольких минут, если не ошибаюсь, маг-хилер может их воскресить. Так и получилось: тела эльфов развеялись, а вместо них появились трофеи, ждать пришлось недолго.
То есть в принципе ничего не изменилось, если убрать долгий момент с безвременьем в моём пространственном кармане. Та же самая синхронность. В этом мире трупы и «души» эльфов находились всего пару минут, ожидая пока их спасут, воскресят, но кому это нужно? С Фуирадана свалилась скромная шапочка с тем же названием, которая у меня уже была, но я отдал бывшим рабыням, только эта трикотажная версия была рангом повыше. Немного серебрушек. Всё пойдёт в дело, моей жабе нужно всё!
Охотничья шляпа с пером (ранг необычный).
Требуется: уровень 17.
Жизнь: +10, Мана: +5.
Скрывает блики солнца от глаз своими широкими полями: +2 ловкость.
От пухлого воина Миелдора двадцать девятого уровня денег прилетело посущественнее. Таким образом куча медяков, немного серебра и один золотой — всё моё состояние, в общей сумме: 2,1 золотых. С Миелдора свалился ещё протазан — копьё на двадцать девятый уровень редкого ранга, но больше ничего из характеристик не видно. Но я пользуюсь топорами, и оружие великовато, не поднять.
Протазан, копьё (ранг редкий).
Требуется уровень 29.
Вспомнил я и о более древнем «кладе», вытащив на свет божий оставшиеся от покойного стрелка Друлавана двадцать восьмого уровня предметы экипировки, а там оказалось куда больше интересного. Он ведь разделся, пытаясь «полюбить» Арвен, а я всё украл, ведь с мёртвого трофеев бы фигушки столько выпало! Раньше ничего нельзя было разобрать и надеть, но сейчас я круто поднялся уровнями и даже одним рангом вверх.
Длинный кинжал (ранг необычный).
Требуется: уровень 19, сила 10.
Урон: 9-11.
Длинный лук охотника (ранг редкий).
Требуется: уровень 25, ловкость 20, класс стрелок.
Урон: 11–13.
Брюки охотника (ранг редкий)
Требуется: уровень 25, класс стрелок.
Жизнь: +25. Мана: +5
Снижает урон, наносимый по вам противником ниже пояса, на 3.
Стрела с медным наконечником (ранг редкий) × 44шт.
Требуется: уровень 20, ловкость 20.
Урон: 7–8.
Зелёная накидка новобранца (ранг редкий).
Требуется: уровень 22.
Жизнь: +25. Мана: +12.
Немного скрывает вас в листве и кустарниках: +3 скрытность.
Снижает урон, наносимый по вам противником, на 2.
Кинжал, стрелы и накидка — всё, что смог использовать или напялить на себя сейчас или надену в будущем. Остальное пойдёт на продажу, не подходило даже на вырост из-за разницы в требовании по классу стрелка!
Не забыл съесть кристалл редкого ранга — надо развиваться, раз перешагнул двадцатый, но новые уровни не разблокировались: для тридцатого и выше требовался кристалл следующего ранга — эпического. Где мне его взять?! Я Вепря-то сам убить не смог, а тут какие-то гиганты-боссы сороковых и выше уровней нужны, наверное, с крутыми абилками и мощным окружением из десятка монстров-слуг ненамного слабее начальника. Брёвнышками таких будет непросто раскидать.
Но кристалл уже растворился во рту, на моем редком ранге развития было возможно усилить лишь один из навыков:
Вы повысили уровень активного навыка Амбидекстр (3) до редкого ранга: 20 % => 25 %. При использовании парного оружия +25 % урона.
Кристаллы необычного ранга отдал девочкам, в кармане оставался пяток камешков самого паршивого, обычного ранга, для чего нужен этот мусор — я не знал. Рабская натура жадного хомяка говорила мне, что всё сгодится в жизни, а карман большой и невесомый! После взятия двадцатого уровня появилась возможность усилить свой класс разбойника, но я боялся накосячить, решив предварительно посоветоваться с бывалой Арвен. Пусть она не боевой воин и вообще не моего класса, а типичный малахольный саппорт[3] — маг-хилер, но, может быть, подскажет чего, направив на путь истинный! В первый раз выбором класса занималась гениальная «божья искра», а сейчас придётся самому отвечать за свои действия. Здесь нельзя было ошибиться: любой промах смертелен, и возврата назад нет.
Поэтому я с двойным задором спешил на крыльях любви к своей зазнобушке. Конечно, я утрирую, но из всех мною виденных гномок, эльфиек и людинок Арвен нравилась мне больше всего. Печальная история жизни, хорошее отношение к рабам, как к своим, её притягательные формы и изгибы тела. Добежав до места нашего лагеря, не встретил её в кровати. «Инвалидка» где-то бегает?! Значит, она у речки, где ей ещё быть? Арвен ведь обещала не уходить от меня. Обязана ждать!
Глава 6.
Где-то в близлежащем городке примерно в это же время…
POV: Её Высочество Дофина Тауриэль Эдиль.
Несколько дней мы занимаемся всякими полезными делами. Я немного прокачивала опыт, а ещё меня учили драться и фехтовать обе мои спутницы: сыщица и охранница. Туилэ тоже даром время не теряла, несмотря на её подспудное нежелание, мой приказ усердно выполнялся. Она морщилась, но корпела над грамотой, арифметикой и письмом. Годящаяся нам обеим в матери Уилваринэ тоже носом не клевала, наставляя нас обеих зараз, а поиском преступника занимался грамотный мальчонка-человек. За малую мзду его хозяину этот раб был нанят на полный пансион и занимался лишь тем, что безвылазно сидел в почтамте, в центре городка, изредка прерываясь на сон, еду и воду. Там, в отдельной кабинке, чтобы ему не мешали, он весь день высматривал в палантире новости по происшествиям в ближайшей от нас округе. Действовал, конечно, по ключевым словам, а именно: сожжение священных деревьев и прочие святотатства. В случае обнаружения оных, скидывал в мой маленький походный палантир сообщения, а там мы с сыщицей смотрели, то или не то.
Самое важное, что кроме пары сообщений от нелюбимого жениха Элендила Келебриана, я его самого не видела, а ответить ему как можно лаконичнее парой ничего незначащих слов было несложно. А что мне ещё нужно для полного и безоговорочного счастья?! Только отменить навязанную свадьбу и встретить настоящую любовь, но я этим в данный момент плотно занималась. Прилежно выполняя возложенный на меня квест «Истинная пара Дофины»: поиск богомерзкого убийцы — сбежавшего раба.
К нашему большому удивлению, ждать новостей от преступника пришлось недолго. Уже к утру двенадцатого числа поступила информация о том, что за день до этого сожгли очередное, как минимум второе на его счету священное дерево. Понятное дело, это произошло совсем недалеко от первого места преступления. Получается, разыскиваемый маньяк недалеко переместился. Совсем ничего не опасается?! Мы помчались, точнее, телепортировались к ближайшему ещё живому деревцу. А оттуда со всех ног прибежали к уже полностью сожжённому бревну. Картинка была абсолютно идентична первому святотатству, дерево сначала было срублено, потом обложено другими сухими и подожжено. Решение крайне умное и интересное, из столицы пришли новости о примерно похожих преступлениях много лет назад: священное дерево разгорается с большим трудом и без поддержки извне быстро тухнет. Обложить вокруг сухостоем и спалить — единственный возможный вариант уничтожить его.
— После осмотра территории ничего понятнее не стало, — разочарованно резюмировала имперский сыщик первого ранга. — Он передвигается как-то хаотично. Нет бы убегать по прямой подальше от нас, а он мечется каким-то случайным образом: сначала туда, потом обратно, затем почему-то вбок. Какая-то хаотичность, может, он чутка глуповат?! Но назвать его из-за этого дурачком язык не поворачивается. По ходу никто, кроме нас, — махнула она подбородком в сторону сыщиков из ближайшего города, — не догадывается, что за всеми преступлениями стоит один и тот же сбежавший из Серых Пределов-18 раб. А ещё тут какая-то грешница исчезла, Ат… как там её?..
— Арвен, — подсказала моя телохранительница Туилэ, только что подошедшая к нам после общения с местными представителями правопорядка и жителями посёлка. — Мерзкая серая грязнокровка, которая спуталась с тупым смердом-гномом и легла под него! Местные правоохранители думают, что, видимо, у неё было ещё несколько интрижек с рабской чернью. Один из них, возможно, освободил из цепей эльфу и зачем-то сжёг дерево. Возможно, сильно ненавидя наш род. Аха-ха, что за глупые отмазки и выдумки!
— Ну да, но они-то не знают того, что знаем мы, — философски заметила я. — Выводы, что этот маньяк шёл мимо, увидел наказанную Арвен, понял, к чему именно она прикована… И как полагается смерду, ненавидящему весь звездный народ, не просто сжёг священное дерево, но вместе с ним бедную женщину? Вероятно, и изнасиловал перед страшной смертью?
— Не спеши с выводами, голубка Куэ, — как всегда фамильярно обратилась ко мне сыщица, очевидно, решив, что я сделала неверные выводы. — Пепел и кости, оставшиеся после сжигания, эльфы не нашли, как и тяжёлые цепи…
— Что это меняет? — фыркнула я. — Сталь украл на продажу, а остатки праха развеял сам маньяк или эти… тут наследили всей деревней!
— Нет, — возразила Уилваринэ, — свидетели утверждают, что прибежали сюда довольно быстро и пытались потушить ярко горящие брёвна, но не смогли. Воды поблизости нет, а чем ещё пожар гасить? Получается, наш преступник ушёл отсюда намного раньше, чем костёр догорел. Ни цепей, ни сгоревший труп с собой утащить никак не мог. Предполагаю, что он срубил дерево, аккуратно повалив набок, чтобы не повредить эльфе. А затем увёл с собой Арвен насильно, или она сама с радостью за ним побежала.
— Как мерзко, бывший раб взял в рабство бывшую госпожу? Роли поменялись, бог знает, что он с ней делает, может, милуются без её на то воли… Человек и бедная эльфа — как мерзко! — поёжилась я.
— Учитывая, что «бедная» Арвен и до этого якшалась горизонтально с ними, то, очень возможно, она очень даже довольна своему освобождению, — захихикала одинокая по жизни без подруг и тем более парней моя страшненькая охранница Туилэ.
Прошло ещё несколько часов поиска с местными стражниками из ближайшего города с собаками, когда мы вышли на место со свежей кровью, видимо, здесь кого-то убили. А затем подальше нашли новую кровь, но теперь со ступнёй, отрубленной у некогда живой эльфы. Правильнее сказать, что с очень большой долей вероятности это была женщина и эльфийка. Бесполезные собаки потеряли след у ближайшего ручейка, но хотя бы вывели нас к логову волчицы. Выпотрошив диких зверей, мы нашли в их желудках проглоченную конечность эльфы. По итогам своего скоропалительного расследования стражники сделали выводы, что сначала преступник отрубил у Арвен руки-ноги, зачем-то пытая несчастную. Затем, когда ему надоело нести на себе инвалидку, просто прирезал её и был таков. Поэтому мы и встретили две далеко отстоящих друг от друга полянки с кучей крови на них.
— И мы не будем переубеждать местных идиотов, что они не правы? — тихо переспросила я сыщицу. — Ведь даже я понимаю, что, скорее всего, наш маньяк, специально отрубил ладошки и ступни Арвен, чтобы снять с неё цепи. Бедняжка эта вдова, мне даже жаль её…
— Отвечаю по пунктам, — благодушно посмотрела на меня Уилваринэ, кажется, я дотюкала сама, ну ладно-ладно: угадала! — Нечего жалеть эту эльфу, вероятно, наш мясник тащил-тащил её за собой, а потом она упала от тяжести — с такими-то цепями. Арвен поведала бывшему рабу печальную историю о том, что она вдова и знахарка, а единственный способ избавиться от кандалов, раз ключей нет, отрубить ей ручки-ножки. Зачем? Затем, что Арвен снова их отрастит вскоре! Более того, наши сыщики специально не обратили внимание, что следов ног дальше три. Две мужские ступни побольше и одна миниатюрная женская — Арвен! Она восстановила как минимум первую ступню почти сразу же после отрубания. А почему правоохранители не хотят дальше копать?
— Туповаты, в отличие от нас — умниц! — гордо выпятила свою грудь моя охранница. Вот ведь, читает еле по слогам, а кем себя возомнила.
— Нет, они не глупые, отнюдь. Стражники меня спросили, я им честно ответила о том, что веду этого маньяка уже давно, а в лесах его фиг найдёшь! До сих пор ничего. Поэтому не мудрствуя лукаво они закрыли дело. Зачем им висяки, открытое дело и головомойка от начальства? Смотри, так у них было два преступления: поиск пироманьяка и святотатца, который сжёг священное дерево, и формальной преступницы Арвен, которая исчезла с места преступления, возможно, сообщница. А теперь НОЛЬ! Пироманьяк давно орудует, убивает эльфов, начал явно не здесь, и дело теперь под столичной юрисдикцией, то бишь на меня… на нас спихнули. А Арвен искать тем более не надо — её убил всё тот же маньяк. Все довольны, все счастливы — даже мы. Не хотим же мы делиться лаврами победительниц, когда сами изловим бывшего раба?
— Не хотим, — без особой радости согласилась я. Мне нужно было поймать его лучше живым, а кто именно найдёт негодяя — мне было без разницы. — А вторая окровавленная полянка в лесу с явными видами смертельной драки и даже найденной в кустах переломанной стрелой? Я правильно понимаю, что эта парочка спешила подальше от места поджога, наткнулась случайно на кого-то: охотника или охотницу, прирезав эльфа за здорово живёшь?
— Ты молодец, милочка Куэ, не зря ты у меня теперь липовая будущая невестка, — потрепала меня по голове Уилваринэ, отчего я чуть не позеленела от злости. Она меня всегда так хвалила, что тошно становилось. Да и ругала так же — сюсюкаясь. — Не будь ты такой страхолюдиной, всерьёз бы тебя с сыном познакомила!
Вспомнив, что сыщица ниспослана мне богами, чтобы я научилась сдерживать свои нервные порывы, я промолчала, глубоко вдыхая и выдыхая воздух, успокаиваясь. Мы ещё много часов провели в поисках беглецов. Снова нашли следы «трёхногого чуда» и отправились за ним, когда за нами прибежал стражник, сообщивший, что наш маньяк объявился всё в том же посёлке Дымчатые Выселки-11. И покрошил там кучу народа. Мы, естественно, поспешили на место нового преступления.
— Не верю, что это наш парень, он всегда такой осторожный и неуловимый. Одним словом, не в меру трусливый, — не преминула заметить несуразность происходящего запыхавшаяся от бега сыщица. — И теперь напал на целый посёлок, на него это непохоже. Неужели он не понимает, что его ищут, лучше залечь на дно и не отсвечивать сейчас?
— Но если это он, то мы схватим мерзкого раба за яйца. Ой, простите, леди Куэ Варнэ, за скабрёзные словечки и грязный рот, — прикусила язык моя охранница.
Глава 7.
POV: Её Высочество Дофина Тауриэль Эдиль.
— Может, эта чернильница Арвен его подговорила, — ответила моя телохранительница, пожав плечами. — Мол, он мужчина и обязан отомстить за её поругание? Я тут подслушала, что её долго мучили, издевались, скорее всего, изнасиловали и лишь потом вздёрнули на цепях у священного дерева. А ещё ограбили, забрав все накопления.
— Хорошо бы, если так, Туэле. В таком случае мы теперь поймаем этого дурачка, который совсем страх потерял! — улыбалась я, а потом стала более серьёзной, примерив на себя печальную участь несчастной и поёжившись. — За серую эльфу обидно, но, когда мы её найдём, обещаю восстановить справедливость. Вернём всё имущество и накажем всех её обидчиков!
В посёлке творилось страшное: среди ночи подняли всех, чтобы пересчитать по головам свободных эльфов и рабов. Обнаруженные следы крови на улице и в нескольких домах не оставляли сомнений в том, что как минимум нескольких из жителей убили. Исчезло шесть рабов: трое гномов и столько же людей, но кто их считает и печётся об этом движимом имуществе?! А вот то, что кроме самой Арвен без вести пропало аж целая семёрка эльфов, включая старосту деревни, это было уже слишком. Поэтому кроме местных сил правопорядка из ближайшего городка, расследующих преступление, были подняты егеря, хорошо вооружённые охотники, шарящие в лесу.
— Егери — ещё та жесть, но одновременно эффективные следопыты, — делилась своим опытом охранница Туилэ. — Ходят слухи, что их сюда спецом прислал местный лорд, уж больно подозрительно похожи преступления с разницей в пяток дней! И тут и там сожжены священные деревья. Им доплатили, да ещё науськали против нескольких святотатств. Значит, не одни мы такие умные и можем складывать два плюс два…
— Местный лорд? — переспросила я любительницу сплетен. — А этот-то здесь причём?!
— При всём при том, — заговорщически кивала телохранительница. — Это его младшего сына Маэглина убили в прошлый раз. Но и это неважно. Как мне кажется, пропала драгоценная фамильная реликвия. Этот дурачина таскал с собой ценный артефакт, вот семейка и поплатилась. Парень умер, и вещица исчезла, кстати, подаренная самим императором Аратаром! — при этом Туилэ мне пару раз подмигнула, мол, речь про моего отца, но для всех остальных он недосягаемая личность. — Какой-то дурацкий, но важный для местного правителя щит! Поэтому егеря будут рвать и метать ради отмщения сына лорда, спалённых святых деревьев и возврата «Башенного щита». Если мы не найдём их первыми, их по кускам порежут, но узнают всю подноготную.
— Я скажу, чем это нам плохим грозит, — обречённо вздохнула сыщица Уилваринэ. — Уже побеседовала с этими дуболомами. Они ищут мага Аэгнола, считая его предателем. А сопутствующие нарушения и преступления их не волнуют. Встретив в лесу нашего раба-маньяка, в лучшем случае будут его потрошить на экспресс-допросе, а в худшем — убьют походя и дальше отправятся искать свою цель! Поэтому мы тоже выдвигаемся сейчас же, плевать, что ночь уже и ни зги не видно. Мы должны найти своего святотатца-убивца и, как ни странно, защитить его для нашего собственного расследования! Нет, потом его казнят на честном суде за все прегрешения! Но для начала мы выясним, куда он дел сокровища от мифического босса, сколько убил эльфов и для чего весь этот кошмар со священными деревьями! Айда за мной!
Мы рыскали вместе, стараясь находиться чуть впереди егерей, местных разъярённых жителей и стражников из города. Туэле старалась не отходить от меня, всё-таки принцесса должна иметь какой-то минимум охраны. Кроме пропавших и, скорее всего, убитых рабов: четырёх девушек и двух парней, мы выяснили, кто именно пропал из эльфов в посёлке:
Друлаван двадцать восьмого и Оспимэ девятнадцатого уровней, муж и жена, оба охотники. Всё вызнавшая сплетница выяснила, что этот мужчина имел виды на ранее пропавшую Арвен, а Оспимэ так вообще была её лучшей подружкой. А ещё эта эльфа была её обвинительницей, заставшей Арвен с гномом за пикантным любовным занятием. Две последние подруги Арвен, Индель-лучница и Меллан-учительница, были сёстрами, а Глиндалин-алкаш — мужем последней. Две сестрички тоже были заклятыми друзьями Арвен, они также предали эльфийку, свидетельствуя против неё. Не может быть столько случайных совпадений в одном месте и в одно и то же время.
— Такое впечатление, — сыщица как всегда восхитила меня своими выдающими дедуктивными способностями, — что эта Арвен, пока висела прикованной цепями к священному дереву, успела скорешиться с нашим рабом из Серого Предела-18. Трое пропавших подруг, что предали и обвинили Арвен, скорее всего, мертвы. Это чистое мщение. Как и случайно оказавшиеся рядом мужья этой троицы горемык. А вот почему убили Миелдора, воина двадцать девятого уровня, местного старосту? А Фуирадана — обычного юношу-охотника девятнадцатого уровня? Непонятно. Может, они тоже чем-то насолили Арвен?
Я согласилась с доводами и умозаключениями имперского сыщика первого ранга, а она продолжила свои профессиональные выкладки:
— Арвен — слабая целительница, а тот раб неделю назад качался на зайках и кроликах первых уровней. Даже качаясь без сна и отдыха, сколько уровней он успел бы поднять за почти две недели? Даже с людинскими бонусами на опыт — не более десятка! Не могли они с Арвен убить нескольких эльфов девятнадцатого и выше уровней, силёнок бы не хватило. Не понимаю, может, и правда этот разыскиваемый маг Аэгнол им помогает? Но он тоже не больно боец, хоть и высокого уровня — очередной слабенький врачеватель-воскреситель. И что может связывать настолько разных личностей в одной преступной команде? А ещё этот раб-маньячелло, по составленному психологическому портрету он ненавидит эльфов, поэтому убивает наших и сжигает священные деревья. Почему он связался с Аэгнолом и Арвен, если эта парочка вообще живая?! Как он терпит их выдающиеся ушки? К тому же, ненавидя нас, он должен «любить» своих. Убей он только гномов, значит, человек или наоборот, убей он людей! Так эта троица умудрилась изничтожить равное количество людей и гномов… Может, я чего-то не учла и запуталась?!
Прошло часа четыре бесполезных поисков, когда мы совсем отчаялись и умаялись, когда…
— Там, все за мной! — вдруг крикнула телохранительница, указав направление рукой, и тут же с ходу побежала в ту сторону.
Конечно же мы припустились за Туилэ, вот ведь глазастая и ушастая, только через пару минут бега я расслышала шум. Как наша троица «хитрых женщин» ни старалась, но наших беглецов первыми нашли егеря. Всё-таки наши уровни следопытов в лесу несопоставимы с их. К тому же они брали большим числом охотников. Поэтому качество и количество выиграли, а мы подоспели уже к шапочному разбору.
Пока мы с сыщицей подбежали к месту «сражения», а скорее это было избиением младенцев, там уже было море кровищи и ни одного живого пленного! Ко мне подбежала моя охранница, поведавшая печальные новости:
— Всё прахом, кого-то эти уже убили, это было ещё до меня. А вторую, последнюю, какая-то девка в обносках, я не разглядела: убилась прямо на моих глазах, — развела руками Туилэ, как бы извиняясь за не свой проступок. — Эти охотники пробовали её быстро пытать, угрожая ножами, нанося не смертельные, но болезненные раны. Видимо, чтобы припугнуть и заставить сказать: кто и что было в деревне? Пленница, желая защитить того, кто её освободил, резко насадилась на нож сама и… уплыла в мир иной. Всё, мы приехали…
— О нет! — выдохнула я, вновь оглядывая красную от крови поляну.
Неужели я проиграла?! Земля ушла под моими ногами, а голова закружилась.
— Простите, госпожа, я не успела ничего сделать! — поклонилась мне телохранительница. — Я слишком поздно подоспела. Всё, что я успела разглядеть, как пленница убила саму себя. И с моим чтением по слогам я даже не успела узнать её имя полностью. «А»… что-то там — это единственное, что я успела разобрать, прежде чем всё закончилось. Только первую букву имени: «А». По ходу Арвен больше нет, а кого убили перед этим, не знаю, это было четверть часа назад. Наверное, это наш раб, ему уже ничем не помочь и не воскресить. Ещё раз прости.
Всё ещё не веря своим ушам, я села там, где стояла, схватившись за голову, в бессилии запустив пальцы в волосы и до боли сжимая ими череп. Всё пропало, эти изверги убили того освобождённого раба и серую эльфу Арвен. Плевать, что очень дорогой мифический кристалл пропал. Так по условиям квеста «Истинная пара Дофины» необходимо было найти того маньяка и пиромана, а дальше узнать, расспросить, где искать высшего эльфа. Явно не убивать его! Пускай бы суд с ним разбирался, но позже. Пропала моя возможность найти настоящую любовь, вернуть отцу сокровища от мифического босса. Теперь придётся возвращаться домой не солоно хлебавши, выходить замуж за ненавистного Элендила Келебриана. Тогда уж травану его, но не возлягу рядом на брачном ложе!
Глава 8.
— Приходи в себя, принцесска! Не время заниматься оплакиванием себя любимой, времени у нас в обрез! — трясла меня за плечи сыщица Уилваринэ. — Если ты тотчас же не очнёшься, я буду вынуждена дать тебе пощёчину! Раз… два…
— Да-да, я с вами, — встрепенулась я, отреагировав на попытку насилия над собой. — Что ты от меня ещё хочешь?
Я непонимающе смотрела на неё, их убили, всё провалено. Полянка залита кровью Арвен, а где-то недалеко отсюда уничтожили и того разыскиваемого мною раба. Что она хочет от меня ещё? Домой во дворец отправить? И почему она назвала меня «принцесской»? Надеюсь, это издёвка, а не догадливость «великой сыщицы» из столицы. Как она там бахвалится сама собой? Лучший имперский сыщик первого ранга из Арта Калима империи Экумена. А поймать так необходимого мне простофилю-смерда так и не смогла!
— Я хочу, чтобы ты пришла в себя, каждая секунда дорога! Быстрее воскрешай эту Арвен, и защитим её от этих чёртовых егерей! — продолжала трясти меня Уилваринэ. Увидев, что я пришла в себя, женщина обратилась к моей охраннице. — Туилэ, а ты будь на стрёме, расчехляй свой меч, как и я. Я не знаю, как эти изверги отреагируют на восставшую из мёртвых, но нападать на тебя и двух дворянок не будут! — она снова повернулась и обратилась на этот раз к молодому подтянутому эльфу неподалёку от нас. — Я ведь права, молодой человек, который бесстыдно греет уши, подслушивая шепчущихся дам? Вы не станете нападать на имперского сыщика первого ранга из столицы и её ученицу леди Куэ Варнэ оттуда же? Вы же не хотите висеть по приговору суда после?
Я не стала дальше всматриваться и слушать, как будет оправдываться незнакомый нам соглядатай. Услышала лишь то, что парень буркнул ей в ответ: «Сейчас позову старшего», — и вроде бы исчез с глаз долой. Сама же я творила свою волшбу, пытаясь сообразить, почему я сама не додумалась до этого ранее. Вот ведь хитрая чертовка, всё знает!
Это ноша сохранения своего инкогнито меня уже достала. Я настолько вжилась в эту роль под маской страшненькой дикой и бурой эльфы-мечницы, что совсем забыла, что на самом деле я умею воскрешать. Только вот… я об этом забыла, Туилэ, знающая правду, не для этого ко мне приставлена, чтобы указывать, чем мне заниматься. Да и она такая же глупышка, как и… я. Тогда откуда агент сыска Уилваринэ всё знает? Не должна ведь!
К этому моменту всё стало неважно, я наконец накастовала волшбу воскрешения, магия «зановорождения» началась! Только вместо ожидаемой «серой эльфы Арвен» перед глазами выскочило сообщение о возможности поднять из небытия какую-то людинку Альбу. Без роду, без племени или какой-то иной уточняющей информации.
Имя: Альба. Раса: люди.
Уровень 4. Опыт 89 из 330.
Сила: 4
Ловкость: 4
Интеллект: 5
Выносливость: 5
Жизнь: 50 из 50
Мана: 50 из 50
Класс: <отсутствует>.
Времени, наверное, оставались последние мгновения, не лучший момент для раздумий, или душа этой девушки враждебной нам расы улетит навсегда с белого свету. Поэтому не мешкая я потратила один из самых дешёвых кристаллов. Перед нами на земле, в серебристом свечении появилась человечка в потрёпанной окровавленной одежде. Конечно же она была в прострации. Неведомая мне Альба только что убила саму себя, и на тебе, снова живая, только без ран, а перед ней три незнакомые эльфийки. Я вовремя схватила её за руки, чтобы она не сбежала и даже не думала сопротивляться своей спасительнице. На ухо я ей шептала разные успокаивающие слова: она спасена, и ей теперь нечего бояться. Понимая, насколько тяжело в такой ситуации любому разумному не сойти с ума и быстрее прийти в себя.
Тем временем на поляну выбежал дюжий и мощный мужчина в добротной одежде и с прекрасной выправкой, а с ним высыпала куча эльфов. Я ожидала увидеть просто главного из егерей, но, видимо, подоспела «кавалерия», никак сам лорд пожаловал — отец убиенного несколько дней назад Маэглина. Кажется, Туилэ упоминала, что этого мелкого поместного дворянчика звали Догелун Бриален. Конечно же он сразу развозникался, зачем эту шваль, имея в виду рабыню в моих руках, воскресили, потратились впустую. И вообще требовал отдать Альбу ему на опыты. В том смысле, что его эльфы будут пытать её снова и снова, пока она не запоёт, как птичка.
— Полегче, пожалуйста, — вступилась за только что ожившую Альбу сыщица. — Ваши методы столь эффективны, что, так ничего и не узнав, вы её попросту убили! Теперь это сбежавшая дщерь людского порока принадлежит мне, точнее, леди Куэ Варнэ по праву воскрешения. Вы её убили, хозяев этого движимого имущества тоже кто-то уничтожил в посёлке. Лорд, вашей эта рабыня никогда и не была!
— У нас список пропавших, все шесть рабов были первого уровня, а эта повыше статью, — басом возразил Догелун, подняв кулак, и резко опустил, громко хлопнув им о другую ладонь. — Вывод: именно она убила одного из эльфов в населённом пункте поблизости! За это страшное преступление даже нашим грозит наказание! А если это человек или гном, то следует безоговорочно убивать таких без суда и следствия. Вот так вот!
Поделиться книгой: