Чего желают чудовища

Чего желают чудовища

Пролог

Я отвечаю не сразу, но он с интересом ждет. Вспоминаю, как пользоваться языком и губами, а также тормошу свою уснувшую смелость. Не ему меня отчитывать, когда мне так плохо!

— А ты что, в спасатели записался? — возвращаю его собственную колкую фразу. Она надолго засела у меня в памяти.

— Нет, б*ять! — сверкает своими почерневшими от гнева глазами. — Это меня, наверное, просто прокляли! Потому, что я не понимаю, почему вижу твою стервозную задницу уже третий раз в самых неожиданных местах. Это даже больше раз, чем я привык проводить с одной и той же девушкой.

— Не нужно на меня орать, — от его слов, комок в моей груди отчего-то больно сжался, и я сцепила зубы. — Я не просила меня спасать… — зло шиплю я.

— На тебя не орать нужно, а выбить всю ху*ню из твоей головы! Какого дьявола ты тут делаешь… с Диланом? Палача себе выбрала?

— Решаю свои проблемы.

— Решает она… — Рейн взрывается каким-то замогильным смехом, что я впадаю в ступор и сильнее прижимаю колени к груди. У ежей на такой случай имеются колючки, а у меня лишь острые слова. И те могут выйти мне боком. — Ну, как результат? «Порешала» или тебя чуть не «порешали»? По твоему подранному виду не очень понятно.

— Ничего же не случилось, — пытаюсь держать невозмутимость со слезами на глазах. Как же он прав… Но я не признаюсь. Не перед ним. — Я в порядке.

— Принцесса, ау! Спустись на землю! — Рейн поднимает свои избитые ладони перед моим лицом, и я непроизвольно вжимаюсь щекой в липкую стену. От страха и неожиданности. Но он лишь машет ими, привлекая мое внимание. — Тебя не изнасиловал этот отморозок только потому, что я тебя спас. Иначе, ты бы ног не собрала сейчас… Где твой мозг или, хотя бы, хваленая женская интуиция? У него все на лице написано… Но, наверное, прошлый урок ты не усвоила. Дам тебе новый.

— Не надо… — сдавленно выдыхаю я с ужасом перед тем, как мой кошмар вновь возвращается к жизни. Его прикосновения на моей коже.

Его руки резко тянут меня вверх и поднимают зажатые запястья над моей головой. В считаные секунды.

В глазах сверху я не вижу ничего, кроме темной бездны. Врат самого ада, затягивающих всех грешников в себя. И меня, кажется, затягивает… Я обмякаю в его руках, и капли дождя не справляются с возросшей температурой моей кожи.

— Сперва, он тебя бы схватил, — склоняется над моей шеей подобно голодному зверю. — Затем ударил… — едва касается своими губами моей скулы. — Сюда… Лишил воздуха… — его вторая рука полностью обхватывает мою шею и сдавливает перед тем, как его рот внезапно набрасывается на мои дрожащие губы.

Жадно сминает их, прикусывает и вытворяет своим языком совершенно немыслимые вещи. До головокружения и острого пугающего спазма в животе.

Рейн резко прерывает этот сумасшедший контакт и склоняет голову над моей грудью. Тяжело дышит и слишком громко думает. Молчит. Моя интуиция сейчас вдруг включилась и вопит о спасении… или о чем-то другом.

Неправильном. Запретном, Грязном.

— Прекрати… — жадно хватаю воздух ртом и отворачиваюсь. От него, от своих мыслей. — Не целуй меня… Не смотри так.

Глава 1

— Александра! — гневный крик прорывается сквозь непроглядную темень моего сна и заставляет распахнуть глаза за считанные секунды.

Ненавижу, когда используют мое полное имя. Не перевариваю до зубного скрежета, но это никак не останавливает жителей этого дома использовать его против меня всякий раз, когда я не вписываюсь в представления об идеальной дочери.

Голова моя бедная не на шутку трещит, а в ушах стоит мерзкий свистящий гул. Всё-таки, последний шот текилы был однозначно лишним. Теперь еще придется пополнить коллекцию раздражителей мамиными наставлениями.

— Александра, что ты себе позволяешь?! — восклицает совсем близко на высоких тонах мама. Быстро она, однако, вбежала по ступенькам на второй этаж. И никакой степ аэробики не нужно. — Ты почему вернулась под утро и где вообще тебя носило?!

Я лишь мученически закатываю глаза, накрываюсь одеялом с головой и пытаюсь абстрагироваться; найти свой утренний дзен в пучине похмелья. Покричит и перестанет; главное перетерпеть. Не в первый раз родительница гневается, ей по статусу положено.

Какой сегодня день недели? Вроде бы понедельник, а значит занятие йогой она пропустила ради систематической бесполезной воспитательной беседы.

— Нет, ну вы посмотрите на нее! — я слышу, как ее ладони гневно хлопают по бокам, и мое сознание тут же воспроизводит четкую картинку ее фигуры и классическое выражение возмущенного лица. — Я с тобой разговариваю! Тебя не было дома почти сутки! — она значительно повышает тон голоса и продолжает, — И в каком виде ты вернулась, дочь блудная?!

Вопрос риторический.

Я глубоко вдыхаю и готовлюсь к предстоящим баталиям, где победителем выйду, конечно же, я. Не удается мне проигнорировать ее настойчивость сегодня потому, как утренний дзен помахал мне ручкой и смылся в лучший день. Ну, да ладно, мы люди не гордые, волевые — да будет традиционный, семейный срач!

Я скидываю одеяло с себя и восстаю из мертвых, ровно держа спину. Голова с треском идет по кругу, а перед глазами все вмиг плывет в цветном хороводе из мебели и стен. Сначала, мне даже мерещится несколько мам на пороге, и я принимаюсь растирать глаза костяшками пальцев. Почудится же… Этого я уж точно не переживу! Достаточно того, что она по зодиакальному гороскопу — скорпион, по восточному — дракон, а по моему персональному — тиранша.

— Ну, я же дома. — севшим безразличным голосом выдаю я и выношу указательный палец перед собой, когда вижу желание родительницы прервать меня, — Хочу заметить, что ты кричишь на человека, которому уже, на минуточку, исполнилось восемнадцать. На взрослого человека!

Мама выдает саркастичный смешок и злобно сощуривает зеленые глаза. Сегодня она припозднилась с утренним туалетом, нарушив тем самым свое негласное правило — никогда не покидать комнату в халате. Торопилась сказать доброе утро дочери.

— Взрослого? Где ты увидела взрослого человека, Александра? Я лишь заметила, как моя непутевая малолетняя дочь на автопилоте заехала в гараж и в полуживом состоянии доползла до постели. Ты посмотри на себя — Мэрлин Мэнсон при смерти!

— Так ты не замечай: «Меньше знаешь — крепче спишь» — устало выдыхаю я и падаю обратно на подушку под гнетом головной боли, — Если на этом все, тогда я продолжу спать.

Слава моей нерушимой психике и ежедневным промывкам мозга от мамы. Мой иммунитет к нравоучениям силен как никогда, особенно сейчас, когда я проспала всего ничего — три часа. Готова слушать поучительные триады и одновременно видеть сладкие сны.

— Нет-нет, не всё, Александра! — угрожающе тянет она, — Ой, как не всё! Вот приедет твой отец с госпиталя — побеседуем все вместе. Знаешь, что бывает за нетрезвое вождение, когда тебе нет двадцати одного? Знаешь! И я тебе скажу совершенно точно — можешь попрощаться со своей машиной!

Тааак, крики я пережить смогу, ущемление моих прав и свобод смогу, лишение карманных денег смогу, а вот машину мою забирать не позволю. Уж лучше тогда мне сразу ноги оторвать! Моя «Тесла» — мой электрический ангел-хранитель, на крыльях автопилота докатила меня домой прошлой ночью почти в бессознательном состоянии (Я немного утрирую ситуацию).

Поэтому, я вновь восстаю с постели вместе, с разгорающимся внутри протестом, и решаю применить тяжелую артиллерию. Видит Бог, я не хотела. Но раз уж Остапа понесло, то и за мной не заржавеет! Не дочь ли я своей матери, чтобы так легко принять поражение и смириться, склонив голову?

— Мааам, помнишь ту фотографию, когда ты только вышла из салона косметолога? — улыбаясь, интересуюсь я и наблюдаю, как ее идеальные брови ползут вверх, а губы сжимаются в тонкую линию, — Думаю, запилить пост с рекомендациями твоего замечательного косметолога на всю свою двухсот тысячную аудиторию, с подписью— «Мамочка делится секретами красоты». — добавляю воодушевленно, — Как думаешь, хорошая идея?

Я победно улыбаюсь и развожу руками в стороны — мол, что еще можно было ожидать, если начинаешь борьбу с противником равным по силе? Как гласит народная мудрость— «Яблочко от яблони…».

Моя угроза может показаться для кого-то безобидной, но для светской львицы в тесном русскоязычном обществе на американских просторах, это может стать равносильно апокалипсису. Потому, что все всё колят, все всех знают, но никто вмешательства дам с инъекциями в руках не афиширует и только, закатив глаза, осуждают на светских раутах. Аля «натурэли» с громким «фи».

Реакция мамы не заставила себя долго ждать: она вздергивает острый подбородок и со злой обидой в голосе кидает:

— Вот так ты мать любишь… В кого ты такая?

Ее взгляд укоризненно проходится по моему помятому лицу и останавливается на глазах. В нем я вижу высоко поднятый белый флаг, а значит на сегодня головомойка закончилась. Поэтому я победно выдыхаю и миролюбиво улыбаюсь в ответ. Маму я люблю и регулярные перепалки (а без них никак) всегда заканчиваю полюбовно.

— В тебя мам. Урожденная Ветрова я. Свободолюбивая и непреклонная, а еще красивая… — я намеренно делаю акцент на последнем слове, чтобы устранить остатки исчерпывающего конфликта. И это, как всегда срабатывает.

Мама театрально закатывает глаза, цокнув языком, и отмахивается от меня, как от надоедливой мошки.

— А еще врушка и подлиза! — бросает она, но уже без расстроенных ноток. Она у меня быстро приходит в ярость и так же быстро сменяет гнев на милость, — Так уж и быть — я ничего не скажу отцу, сотру записи с камер, но… — останавливается она и одаривает меня предупреждающим строгим взглядом, — …в колледж ты сегодня идешь, ползешь или на худой конец, испускаешь дух и летишь к свету учения.

— Не могу я! Поспала всего ничего! — протестую, хлопнув ладонями по постели, — Я не могу в таком виде появиться перед всеми!

— Ничего не хочу знать. Могу поспорить, что все уже видели тебя в «минуты славы» прошлой ночью. Так что, отлеживаться не дам! Включу музыку для аэробики на весь дом. — грозится она и с довольным видом скрещивает руки на груди.

Мама знает меня так же хорошо, как и я её, поэтому она не ожидает от меня очередного сопротивления. Знает, что я согласна на худой мир вместо бесконечной перепалки. Да, и к тому же, оборонительный словарный запас я на сегодня истратила. Помочь мне может только холодный душ и живительный «Старбакс» по пути в колледж.

— Ладно, уже поднимаюсь. — бормочу себе под нос я и стаскиваю себя с кровати.

Если б я знала, что придется насильно влачить свое бренное тело куда-то в такую рань — то не пила бы столько. Но вместо этого, я понадеялась, что не застану родительницу, увлеченную ранней йогой, дома.

Теперь проводить мне день своего восемнадцатилетия за партой, да и с видом не лучше пожёванного колпачка от ручки.

Я определенно впишу этот день в историю самых позорных появлений на публике и откажусь от злосчастного алкоголя на долгие месяцы вперед, а пока — возложу свои надежды к реинкарнации на холодный душ, качественную косметику и крепкий кофе.

Понедельник, жди меня! Александра Ветрова не уснет позорным сном посреди лекции!

Глава 2

Припарковавшись на одном из самых дальних мест, я сгребаю все свои пожитки и зажимаю стаканчик недопитого кофе в сгибе локтя. Опоздавшим приходится топать до нужного корпуса под палящим солнцем не менее тысячи футов так, как парковочные места остаются самые незавидные, и в моем состоянии это равносильно пыткам.

— Зашибись… — громко выдыхаю я на просторах забитой парковки, когда сильный поток горячего ветра ударяет мне в лицо и треплет укладку.

Весь эффект холодного душа и бодрящего кофе будто бы вмиг небрежно смахнули рукой. Я чувствую себя словно заблудшим путником, выжившим крушение самолета, на песчаных дюнах Сахары. Голова пульсирует от жары, а язык присох к небу.

Сегодняшний день, однозначно не мой. Осталось только сломать ноготь и найти свою неудачную фотку в инстаграмм в чьем-то профиле. Тогда, мне придется возвращаться в машину и плакать навзрыд под песни Эда Ширана.

Слава Богу, что я вовремя отдала свой телефон вчера на безопасное хранение Софии, иначе, боюсь представить, какие посты моего творения, с фотографиями разлетелись бы по всем социальным сетям. Один раз такое произошло в старшей школе, в прошлом году, и после этого я еще две недели ходила в черных очках и капюшоне, чтобы минимизировать тыканье пальцем и липкие взгляды в мою сторону. Фотография рвала все негласные чарты популярности и продержалась до тех пор, пока Хлоя из младшего класса не «засветила» намного больший участок приватной зоны. Ее популярность до сих пор витает отголосками в школьных коридорах. Я же, мелькнула мокрой футболкой на голое тело и приобрела плюс семь тысяч подписчиков в инстаграм. Как говорится — «Нет худа без добра». Слава моих сосков прошла, а подписчики остались.

Еле доковыляв до нужной аудитории, я тяну мизинцем ручку двери и затем, носком кроссовок поддеваю дверной край и толкаю на себя.

Светлая аудитория встречает меня тишиной, разбавленной чирканьем карандашей и ручек. Похоже, у нас сегодня тестовая работа, о которой я, конечно же, забыла.

Я прикрываю глаза на короткий миг и вбираю воздух в легкие прежде, чем пройти к своему столу. С ужасом, я чувствую, как один из моих учебников предательски выскальзывает из рук вниз и, конечно же, я не имею возможности его перехватить. Цепная реакция в руках сегодняшней неудачницы-меня, срабатывает в считанные секунды, и я ознаменовываю свое фееричное появление громкими звуками.

Лица присутствующих незамедлительно отрываются от тестовых бланков и переводят свои взгляды на мою застывшую фигуру в проходе, задерживаясь на пару секунд.

Я виновато улыбаюсь и сгибаюсь пополам, чтобы незамедлительно собрать свой беспорядок.

— Вы уже выздоровели, мисс Ветрова? — учитель выглядывает из-за экрана ноутбука и проходится по мне своим удивленным взглядом.

— Эм, здравствуйте… — непонимающе хлопаю ресницами я и перевожу взгляд на спину Софии в нескольких метрах от меня.

— Ваша подруга предупредила о вашем состоянии на сегодняшний день, но я рад вас видеть. — поясняет мистер Перри, улыбаясь, — Занимайте свое место. Я сейчас выдам вам тест.

Я согласно киваю и продолжаю собирать свой беспорядок. Быстро закончив, я прохожу к своему столу и победно выдыхаю. Из всех лиц, ко мне повернуто теперь только удивленное лицо подруги, с приподнятой вверх, одной бровью.

В ответ я развожу руками и, виновато улыбнувшись, пожимаю плечами.

Она, как никто другой знает, что после бурных гулянок я отлеживаюсь, как минимум пару дней с чуть ли ни ведром воды и обезболивающих у постели.

Бланк с тестовыми заданиями опускается передо мной, и я лишь глубоко вздыхаю, рассматривая сложные тригонометрические уравнения. До сих пор, я не могу понять, для чего обязана мучить себя этим, если выбрала я художественное направление. Но с порядками не поспоришь. Поэтому, я берусь за карандаш и не сразу замечаю свой айфон на краю парты. Кто-то его бесшумно передал мне. Экран тут же загорается с, поступившим сообщением от Софии:

«Ты чего тут делаешь?! (блюющий смайлик)»

Я отрываю глаза от смартфона и закатываю их, когда встречаюсь с интересующимся лицом подруги через два ряда парт справа. Если быть аккуратной, то я смогу без проблем ответить на парочку сообщений и остаться незамеченной.

Мистер Перри никогда не отличался дотошностью по поводу мобильных девайсов, да, и к тому же, сейчас был занят за своим ноутбуком. Поэтому, я осторожно поднимаю телефон и ловким движением руки перемещаю его под стол, на колени.

«Мама воскресила из мертвых.(зомби смайлик)» — набираю я и отправляю в ответ.

«Я тебе сейчас пришлю ответы, (смайлик с нимбом на голове) но ты будешь должна выслушать, как я провела остаток вчерашней ночи.(смайлик с высунутым языком и брызги)»

«Фу, я не люблю слушать подробности твоих похождений… Я согласна.(смайлик с закатанными вверх глазами)»

Получив спасительные ответы на задания, я без зазрения совести вписываю их в бланк и дожидаюсь окончания занятий.

С долгожданным звонком, к моему столу подлетает София и загребает мои учебники вместе с письменными принадлежностями. Вот у кого не занимать энергии. Она может гулять всю ночь и потом выглядеть свежей и отдохнувшей с раннего утра. Иногда, я даже подумываю, что она ведьма или имеет своего клона специально для тусовок.

— Пошевеливайся. У нас есть всего двадцать минут! — восклицает она, пока я снимаю свою сумку с крючка под партой.

Про себя я отмечаю, что пора бы сменить свою дорогую дизайнерскую сумку на практичный рюкзак из масс маркета. Довольно с меня стараний сочетать каждую деталь моих ежедневных образов; пора уже смириться с учебными суровыми буднями и купить что-то подходящее. В этом плане, я скучаю по старшей школе, где у каждого был свой шкафчик для принадлежностей, что избавлял от необходимости таскать все на своем горбу.

— Не «всего», а «целых». — устало выдыхаю я и следую вслед за подругой по коридору, на выход. — И когда ты успела кого-то подцепить? Вроде бы, мы одновременно сели по машинам и поехали домой… — замечаю я.

— Это ты поехала, а мне улыбнулась удача. Как Джон Kортахарена, только лучше! — с запалом тараторит София, скидывая свою ношу на небольшой столик во внутреннем дворике между двух корпусов.

К счастью, следующий предмет будет проходить в здании напротив, и бежать, сломя голову, нам не придется.

— Да? Кто же смог вытеснить твою любовь к этому темноволосому красавцу? — я вопросительно поднимаю брови и присаживаюсь на скамейку вслед за подругой.

Знойная погода не отступает даже под сенью огромного дерева с густой листвой. Ягодицы, затянутые в легкие джинсы не хило поджаривает на раскаленном металле скамьи. Поэтому, мне приходится подложить под них нелюбимый учебник по тригонометрии.

— Русоволосый красавец. Под два метра и большим… — мечтательно начинает она интимные подробности.

— Так, стоп! — я быстро вскидываю руку в останавливающем жесте и укоризненно сощуриваю глаза, — Не люблю я разговоры о том, что у кого в штанах, Софи, а ты опять за свое…

— Хватит тебе! Это естественно, и когда нибудь ты меня поймешь! — скорчивает обиженную гримасу она и подпирает голову ладонями, — Носишься со своей девственностью, как с яйцами динозавра… Смотри, так и вымрешь.

Я театрально закатываю глаза и шумно выпускаю воздух из легких. Да, я ношусь с ней, но не считаю это чем-то зазорным. Слишком я себя люблю, чтобы прыгать из кровати в кровать, а подходящего парня, увы, еще не встретила. Когда попадается привлекательный вариант с умением слушать, делать комплименты и идеальными манерами — то он обязательно оказывается геем. Вот такая вот досадная нестыковка предпочтений.

— Ты за нее не беспокойся, она дождется своего часа. — констатирую я.

— Ага, — хмыкает София и подмигивает мне, — Принца на белом коне! И если конь не племенной: не «Порше», «Мазерати», «Бентли», ну или не «Мерседес», на худой конец, то помахаешь ты принцу платочком со своей девственной башни! Знаю я тебя, Ветрова, — отмахивается она и отворачивает нос в сторону, — …и раз, мои чувства тебе не интересны, то я подожду Виви!

— Ладно, — сдаюсь я, наблюдая за ее напущенной обидой. Вот по кому киноиндустрия плачет. — Рассказывай. Виви все равно мы увидим только через полтора часа, а ты ведь не дотерпишь…

После моих слов, София резко возвращает взгляд ко мне и коварно улыбается. Предчувствую я, что грязных подробностей она не опустит.

— Тогда слушай, — начинает она, — Когда ты укатила домой, я собиралась трогаться с места, но заметила, как один очень привлекательный парень пытается запустить двигатель мотоцикла на противоположной стороне улицы…

— Только не говори мне, что ты решила подобрать незнакомца посреди ночи! — останавливаю ее триаду осуждающим качанием головы, — И объяснения по типу «Красивые парни не бывают насильниками и убийцами» я больше не принимаю.

— Не перебивай, Саша! — возмущается она, нахмуриваясь, но затем снова расплывается в счастливой улыбке, — Так вот, я подъехала к нему и предложила помощь, а он долго не хотел ее принимать, но в конечном итоге сдался. Живет он, естественно, не в «Хайланд парк», а в маленьком домике в мексиканском районе, но это как раз было кстати… Ты же знаешь меня, когда я кого-то хочу, то обязательно получаю, — София выразительно откидывает свои рыжие волосы назад и продолжает, — Немного соблазнительного обаяния, и нас было не остановить целый час!

— Ну, и? — приподнимаю одну бровь я.