Асса. + Рассказы

— А то, — ответил Велес. — Добро пожаловать в новый мир Волхв!

Глава 13

Старый мир новыми глазами

Трудно дается привыкание — привыкание к новому. Даже к лучшему новому. Простой пример, купили вы 3D-фон более современный с различными наворотами. Круто? Функций больше, они стали совершенней, но вкупаешься ты в это только после того, как привыкнешь к новой модели. А до этого, интерфейс другой, привычные приложения расположены в ином месте, экран не тот, кнопки не там и так далее. Это потом ты ощущаешь разницу и все плюсы, но сначала…

Вот и Ив, лишившись привычной консоли и цифр БР, оказался без них, как без рук. Правильно сказал Велес, что в ТОМ мире легко обходишься и без них, но здесь-то уже привык. А новая плюха в виде инфополя — классная штука, наверное. Кто бы знал, остается только догадываться о новой функции.

Вообще, с первого дня игры на сегодня все изменилось. Раньше была Айка, ИРа, и где-то там Астхик. Сейчас же рядом ходит симбиоз — Богиня Шаки. Эх, тогда все было проще. Девушки — это девушки, которые делились на тех, кто играет и нет. Богини — они и есть богини, сидят наверху и занимаются божественными делами, не лезут к смертным. А в игре те неписи, которые обязаны были давать задания, а за них награды или просто быть частью антуража, неожиданно стали частью его кровной семьи. Может и с маунтом побрататься? Почему нет? Кстати, а что там правда с Гуглом? Его новая аура Единения и доступ к базам данных инфополя у Ива — должна получиться гремучая смесь. Надо проверить.

Сказано — сделано. Красавец единорог — цвета антрацита — заметно подрос. Во-первых, удлинился витой рог, стал шире и крепче. Гугл, провел им по камню, и оставил на нем следы царапин. Выросли крылья, прибавили они и в площади. Теперь это были крылья с изменяемой стреловидностью по типу самолетов нового поколения. До первого сустава оно, как бы оставалось без изменения — цельным и прямым, а после локтя — поворотным. Гугл научился пользоваться этой особенностью и при взлете ставил минимальный угол стреловидности, что увеличивало подъемную силу, а если нужно набрать скорость, то угол наклона становился больше. Поэтому сейчас маунт легко набирал скорость под звуковую, а то выше.

По логике такие скорости наталкиваются на сопротивление воздуха, чем быстрее, тем сильнее он «давит» на тебя. Особенно это должен ощущать сидящий на спине маунта. Но только не здесь и не с тем человеком, который владеет магией воздуха. Нужно только струю «расщепить» и пустить по краям, типа Ив — это киль, а воздух — вода, которая его огибает. И проблемы нет.

Виртуальная или какая там реальность больше нравилась Волхву, чем мир, в котором он родился. Мало того, что все его друзья находятся здесь, что немаловажно на моральном уровне. Есть громадные плюсы и в физике. Многие вопросы можно решить при помощи магии. Велес намекал, что при должном развитии, есть вероятность переноса магии и в реальность, то есть туда, откуда он пришел. Но это теория, которую нужно тестировать, практиковать, набираться опыта. Точнее говоря, адаптировать мозг и настроить его на взаимосвязь со стихиями. Но это потом, сейчас самые важные дела «живут» здесь.

Гугл приветствовал хозяина традиционными стихами:

«Для чего меня позвал? Отдыхать уже устал. Дело есть иль просто так? Мож, соскучился, чувак? Аль совет мой пригодился? С мыслью ты определился? Есть вопрос, так задавай, Не томи уже, давай».

— Есть вопрос и есть задача, научиться жить иначе… Тьфу ты, реально это заразно…

— А то, — ответил Гугл словами Велеса.

— Гугл, посмотри на меня и скажи, что ты видишь?

— Хозяина вижу озабоченного и растерянного. Случилось что?

— Раньше я занимался развитием своего героя…

— Кого? Какого героя?

— Себя. Так вот саморазвивался при помощи прокачки статов — характеристик, поднимал уровни, знал, что нужно усилить, а что может подождать. Сейчас, как пояснил Велес, мне открыли доступ к информационному полю. И все изменилось. Ты обладаешь аурой Единения, поэтому и хочу узнать, какие изменения ты во мне заметил? Может, эти знания помогут мне быстрее адаптироваться?

— Ааааа, ты про это? Ага вижу, что цифры над тобой поблекли. Их еще видно, но только, когда приглядываешься. Но это хорошо. Я стал видеть эту катавасию только тогда, когда ты стал моим хозяином. Это напрягало и мешало. Вот представь, что ты видишь вон те холмы, — Гугл указал кивком головы направление. — Воочию, то есть четко и хорошо. А затем тебе их показали через мутное и грязное стекло. Ты их все также видишь, но качество «картинки» упало. Я еще тогда подумал о несовершенстве людей, не обижайся.

— А сейчас?

— Сейчас, словно грязное стекло отмыли. То есть, оно еще не исчезло, но уже не мешает обзору. Правильно сказал Велес. Зачем вам эти цифры? Примитив. Кстати, попробуй и ты посмотреть вокруг другими глазами?

— Это как? — не понял Ив.

— Через информационное поле. Попробуй.

— Пробовал уже, с Алисой…

— А ты еще попробуй, но не с живым существом. Вот, что можешь сказать про этот камень? — Гугл подтолкнул Иву, валяющийся на земле обычный булыжник. — Возьми его в руки и сконцентрируйся, а затем пропусти через него, как ты это делаешь со стихиями, но только на этот раз примени инфополе.

Ив подчинился. Нагретый солнечными лучами камень лег в ладонь и наполнил ее теплом. Приятные ощущения стали разливаться по руке вверх. Ив вклинился в этот поток разумом и постарался не вычленять течение из происходящего, а наоборот, напитать его информацией из вне. И время повернулось вспять.

«Сильный ливень нещадно колотил по боку. Когда-то он был частью скалы, находился внутри нее. Но со временем, отвалившийся сосед, оголил его часть, сделав доступной для стихии. И теперь, хлынувший дождь, резко охладил нагретую солнцем поверхность, создав по «телу» множество микротрещин. Зимой сюда проникнет влага и, став льдом, расширит «раны»…

… Булыжник скатился по склону и со всплеском вошел в воду, пойдя, в прямом смысле, камнем ко дну. Но и здесь покоя достичь не удалось, течение пусть медленно, но толкало его вперед, чтобы в один неприкрасный день, вытащить на стремнину. А тут закрутило-завертело. Будь у камня голова, она бы закружилась, а имелись бы в боках нервы и вены, появилась боль и кровоподтеки. Но этого ничего не было в наличии, поэтому острые края откалывались без мучения, а с годами поверхность отшлифовывалась. Когда русло реки изменило направление, некогда неровный булыжник, оказался на берегу окатышем…

… Мужчина в меховой шкуре схватил камень, крепко сжал в руке, которую отвел за спину для броска. Все произошло быстро. Камень уже снова перестал быть ровным — сделали дело ветер, солнце и вода. Появились новые сколы. Он «понимал», что пройдут еще столетия и «жизнь» его окончится в виде песка. Но не сегодня. Сегодня он полетел. Ощущение внутренней свободы и того, что не воздух огибает тебя, как нежелательный объект, а ты рвешься вперед, рассекая воздушную стихию, наполняли сердце (если бы оно имелось) счастьем. Попасть в зверя ему не удалось, он подвел мужчину, хотя и старался этого не делать. Ему хотелось стать значимым, пусть на мгновение, отпугнуть, а то и убить хищника и защитить семью людей от угрозы. Людской ребенок продолжал голосить, вторила ему и мать. Но все перекрыл грозный рык животного, чтобы затем пришла тишина. Камень ранее отскочил от земли, подпрыгнул еще раз, затем еще чуток и улегся на новое место, среди травы. Чем закончилось нападение зверя на людей, так и осталось тайной…

… Трава давно пожухла и перебралась жить на другое место. И теперь булыжник, заметно сократившийся в изначальных размерах, вновь приспосабливался к изменившимся условиям. Прошло уже, наверное (кто бы считал) тысячу лет, с момента, когда он вышел на свет из недр земли раскаленной лавой. Как и у всего живого, даже камень имеет молодость, зрелость, старость и физический конец…»

Ив тряхнул головой, отгоняя (иллюзию?) увиденное. Он только что за несколько секунд пережил вместе с камнем многие годы. Он был, знал, чувствовал, как этот самый булыжник. И тугие струи дождя, и скорость течения реки, и момент падения во время броска. Он помнил то, чего не должен был помнить. Разорвав контакт, Ив лишился и видений. Но ощущение шока от всезнания, еще долго не оставляли его. Теперь Ив понимал до зубной боли, что этот мир не только РЕАЛЬНЫЙ, но еще и ЖИВОЙ. Он почувствовал его самым, что ни на есть настоящим, несмотря на все заверения о его искусственном происхождении. Иву и раньше это говорил Велес, но одно дело слушать и соглашаться, принимая чужую догму, а другое — погрузиться в нее с потрахами. Почувствовать на своей шкуре.

— Спасибо, Гугл, — прошептал Ив, постепенно приходя в себя.

— Не за что, обращайся, — ответил единорог и продолжил в своем репертуаре:

«Я тебя оберегу, Чем сумею — помогу. Гугл многое познал. Он теперь ученым стал. Рог витой по середине По бокам крыла литые. Не единорог — орел…»

Маунт на секунду задумался, чтобы найти рифму, но этой паузы хватило Иву вставить свой вариант финала:

«…Снова лишнего наплел. Скромность многих украшает, Хвастовство же раздражает. Мудрость любит тишину, Объявив трепло войну. Но «спасибо» заслужил. А совет твой — удивил. И за это, друг копытный, Ты получишь завтрак сытный».

Ив поднес единорогу овса, из старых запасов сумки. Он уже забыл про него, Гугл сам находил пропитание. А теперь теплые губы коняшки нежно брали зерно с ладони, было приятно и спокойно.

«А может и правда побрататься с ним?»

Глава 14

Затишье перед бурей

Любая буря всегда начинается с тишины. Перед молниями воздух наполняется зноем и духотой. Это чуть позже небо заволакивают тучи, начинает дуть свежий ветер и появляется особый запах от озона, чтобы после миру взорваться тугими струями ливня, исчеркать небо эклектическими разрядами, от которых закладывает уши, валить с ног ураганом. Но предшествует этому приходит тишина.

Даже солдаты, которым довелось побывать на войне, рассказывают, что перед атакой всегда затишье. И чем оно длиннее, тем яростней будет бой. Бывает так тихо, что можно услышать стрекот кузнечика с нейтральной полосы. От этой тишины даже закладывает уши. Люди словно копят силы, приводят мысли в порядок, прощаются мысленно с родными и близкими. Ведь скоро разразится ад. Атака всегда сопровождается артобстрелом. Скоро земля вздрогнет от взрывов вражеской артиллерии, падающих с голубого неба бомб и плевков минометов. И тогда хочется врасти в почву, как делают это корни деревьев. А окончательно оглохнув и вытащив морду из перепаханной земли, ты с удивлением замечаешь, что в твоем окопе не только друзья, но и враги, падающие сверху тебе на голову. Началась рукопашная, пошли в бой ножи, штыки и саперные лопатки. Но это будет позже, сначала приходит тишина, которая ценится на войне на вес золота…

… Ив и его команда выбрались на поверхность из подземелья дварфов. Что делать дальше было понятно «де юро», но не «де факто». Ясно, что обретенные буковы, спеченные в самоцвет, нужно нести к первоисточнику — Алатырь-камню. Но, где его искать, когда система молчит? Интересно, что у его друзей интерфейс продолжал работать. Но и им щедрая система лишь добавили опыта, но квест не закрыла и подсказок не дала. Видимо, все дело в квестополучателе — Иве. Раз у него не засветилось окно сообщений (уже не существующее), то и другим приходится ждать. И все это, как говорила кэролловская Алиса, а не ее тезка — земляная кошка — «все страньше и страньше». Шкала опыта выросла у всех, кто-то даже апнулся, но ни обещанного навыка по классу, ни «вундервафлю» никто не получил. Поэтому отрядовцы чувствовали себя обделенными.

Все ждали, что чудо произойдет после того, как Ив «прозреет». Ему с этим умением читать инфополе, словно пришили лишний комплект рук. По идее повышенная рукастость должна дает возможность запихивать пищу в рот в два раза быстрее и больше — в четыре руки, а при общении с женщинами щупать не только сиськи, но и мять одновременно ягодицы. Но это по идее. Пока же «новый комплект конечностей» просто висел «на полшестого».

Да, Ив мог подключать сознание к информационному полю, мог считывать оттуда информацию. Но чем дальше продвигался в освоении «нового гаджета», тем быстрее натыкался на новые проблемы. Ассоциации в этом процессе всплывали одна другой краше.

Иву казалось порой, что он ищет мелкий предмет в темной комнате, шаря рукой по полу, и никак не может его нащупать. А в другой раз приходили ощущения, ты уселся за чужой комп и пытаешься тыкать различные папки в надежде наткнуться на нужный файл. Вот где искать данные на закрытие квеста по «Скрижали мудрости»? На каких просторах инфополя? В какую директорию эту инфу упаковала система? Хер его знает. Ив даже попытался спросить у него (хера), но тот промолчал.

Лучше всего срабатывал вариант приманки, когда Ив не искал нужную информацию, а как бы подманивал ее к себе, вытягивая магнитом. Появлялись какие-то образы, видения, знания, но не более. Одно дело, когда работаешь с конкретикой: камень, дерево, существа. Глянул и поплыла в мозг инфа, а вот если нужно «пойти туда, незнамо куда, да найти то, не ведая что», тут умение троило.

Иву требовалось время, чтобы разобраться и понять, как это действует, как им пользоваться. Поэтому, выпавшее затишье, воспринимал, как манну небесную. Усердие и труд — все перетрут. Как говорили в мультфильме «Крылья, ноги и хвосты», над которым всегда смеялся его дед: «Лучше день потерять, потом за пять минут долететь». Вот Ив и пыжился, осваивая новую науку.

Не теряли времени даром и остальные. Валька все свое время проводила с Алисой. Сближение на основе меркантильной выгоды, ведь земляная кошка может поделиться знаниями и поможет прокачать навык «поиска сокрытого», неожиданно переросла в нечто иное. И теперь девчонки все больше и больше времени проводили вместе. На подкол Митрича о «новой подружке» Валька отреагировала в своем стиле:

— А у меня уже давно вирус токсоплазмы. Поэтому во время спора, кого любить лающих или мяукающих, я на стороне мурлык. Так что выбора особо и не было. Появилась кошка, пусть и земляная, значит — моего поля ягода.

Сие признание заставило Митрича открыть рот. Он ничего не понял, но его словарь новых слов заметно пополнился. Он еще долго пытал Вальку что такое «токсоплазма» (Реальный факт, когда кошки заражают своих хозяев паразитом под названием Toxoplasma gondii. Он проникает в мозг, вызывая изменения личности. Среди них: повышенная рискованность (подтверждено), более медленные реакции (подтверждено), любовь к кошкам (не подтверждено, но возможно), шизофрения и паранойя (в редких случаях). Прим. автора), также домовой выяснял, какие ягоды растут на поле Вальки и где оно — это самое поле — вообще расположено.

Валька только махнула на него рукой и побежала с Алисой к берегу реки. Ив наблюдал, как девчушки весело плескались, грелись на солнце и рассматривали самоцветы. САМОЦВЕТЫ??? Ив поспешил к ним, предвкушая добычу. Хорошо, что Митрич не увидел, чем играют кошка с сыщиком. Отрядный казначей не преминул бы полнить казну драгоценными камнями. У Ива же стояла другая задача — проапргейдить все, что только можно. Когда он подошел к девчонкам, Валька рассматривала через камушки солнце, как это делают дети. Но те играют цветными стеклышками, а сыщица за неимением их, лицезрела светило при помощи драгоценных камней.

— Хм, занятный камушек, покажи-ка, — попросил Ив, незаметно подкравшись к ним сзади. Алису он не испугал, она почувствовала командира уже давно (шел по ветру). А вот Валька, увлеченная интересным занятие, вздрогнула от неожиданности. Она взглянула на Ива, затем резко сжала руку в кулак и убрала его за спину.

— Не дам! У меня такой один!

— Я еще могу сделать, если Агидель с Шаки помогут, — не обратила внимания на жадность подруги Алиса.

— В смысле сделать? Ты хочешь сказать, что камушек не нашли, а ты его смастерила?

— Ага, было очень интересно. Раньше я только с землей работала, а здесь в основе вода. Я рассказала Шаки принцип рождения камней, а она предложила попробовать другую стихию. Получилось.

— Ничего не понял, — признался Ив.

— А ты возьми в руки камушек и все поймешь, — Алиса протянула руку к Вальке и та, нехотя отдала самоцвет, после чего кошка передала его Иву. Он положил его на ладонь и вспомнил недавний опыт — когда считывал информацию с галечника. Принцип тот же. И понеслось. Сначала пришли знания, которые затем сменили визуальные образы.

«В природе кристаллизация самоцветов происходит в расплавленных горных породах под большим давлением. Зачастую магма просачивается в толщь земли, изменяя структуру других минералов. Эти принципы взяли на вооружение инженеры и ученые, выращивая драгоценные камни искусственным способом. В специальных печах люди сначала плавят шихту. Например, чтобы получить рубин, берут смесь окислов алюминия и хрома. Затем расплав начинает капать не керамическую подложку, образуя сначала конус, а затем и монокристалл. На получение такой капли-були и полное производство искусственного камня уходит несколько часов. (Описывается метод Вернейля. В 1896 году французский ученый Огюст Вернейль сконструировал специальную печь с водородно-кислородной горелкой для синтеза рубинов, и началась эра промышленного производства синтетических ювелирных камней. Прим. автора)

Позднее были попытки печатать драгоценные камни на 3-D принтерах, но ничего не вышло. Получалось лишь с жемчугом, но это камень биологического происхождения. Для минералов же требовались высокие температура и давление».

Конец текстовой информации. Дальше Ив делал самостоятельно. Тут, в мире «Вайга Колард» нет фабрик и заводов, зато есть Богини, магессы и особые создания. К примеру, Хозяйка Медной горы или земляные кошки. Именно они заменяют здесь печи Вернейля. При должном навыке и опыте НПС умеют создавать специальные условия, чтобы в мгновение ока рождать на свет самоцветы. При этом, в качестве ингредиентов они используют части подвластных стихий и различные предметы. В голову Ива полезли видения:

«Алиса мысленно погрузила руку в землю, повела ей в поисках необходимых минералов и обнаружив их, извлекла на поверхность. Причем, извлечение было не мысленным, а самым натуральным. Эти камушки — капельки различных окислов и оксидов — земляная кошка раскалила до белого цвета, соединяя их в единый расплав. Агидель и Шаки, объединившись сознанием с девушкой, проделали похожее со своими стихиями. Они добавили в раствор брызги водопадов, водяную память текущего родника, кристаллики пара и шорох прибоя. И хотя, многие понятия поэтические, в руках Богинь они стали оживленными предметами. Расплав, доведенный до белого каления, совсем не обжигал ладони Алисы. Она начала сжимать их вместе, создавая давление схожее со взрывом ядерной бомбы в пробирке. Расплавленная жижа минералов и стихий концентрировалась и ужималась, стремясь достичь размеров точки. Затем в руках Алисы произошел взрыв. Разметаться содержимому частицами в пространстве помешали ладони девушки. И после такой «взрывной трансформации» на свет явился прозрачный нежно-розовый камень, который по твердости превосходил алмаз. Ничего подобного в природе ранее не существовало — это был совершенно новый минерал. Богини и земляная кошка окрестили его «АША», вспомнив привычку людей создавать аббревиатуры. В основу легли первые буковы имен».

Все это Ив узнал, через пару мгновений после того, как взял камень в руки. Он словно откатился в прошлое и смог присутствовать при рождении самоцвета. Более того, ему открылись и другие свойства минерала. Например, камень усиливал Интеллект на +10, Силу на +5 и Магию воды на + 32! А еще Хитрость (???). Но что это такое не понял. Может, новый стат по типу ивовского «Талана» или особый навык? Да, инфополе давало нужную информацию, порой даже в большем объеме, чем требовалось. Только на все вопросы, увы, не отвечало. А, может, Ив неправильно их задает? Не к этому ли моменту готовил его Буян, обучая грамотно формулировать мысли? Гадать можно сколько угодно, только подключение ко Вселенской информации не становилось панацеей от всех болезней — многие ответы нужно было искать, как и прежде — самостоятельно.

Но все равно получалось прикольненько. Нет, сейчас речь не про инфополе, а про создание камня — АШАи. Новый минерал получен при помощи двух стихий — земли и воды. А, если «прибавить» к ним Огонь и Воздух? А, если всунуть Жизнь или Тлен? А если поэкспериментировать? Мда, перспективы были офигительно соблазнительными. Понятно, что первое время придется действовать методом «научного тыка» и фиксировать результаты. Но известно, что со временем количество перерастает в качество. То есть, знания можно не только копить, но и анализировать систематизируя. Или систематизировать, анализируя? Да какая разница? Главное, что новое производство будет похлеще сапожно-лапоточного бизнеса Митрича и даже покруче стратегических запасов «живой воды».

Кстати, познакомившись поближе со спецификой стихий, Ив понял, что создать живую воду или мертвую не так и сложно. Все эти обряды и приготовления к таинствам Айки не более, чем бутафория и театральное представление. Фактически вода, как супер-флешка впитывает в себя любую информацию, в том числе эманации стихий Жизни и Смерти. Отсюда и получаемые свойства. Но и тут не все просто. Вот почему Смерть умеет лечить раны, соединять ткани? По идее, она должна способствовать разложению. Или это стихия Тлена? И так раз за разом. Каждый новый вопрос порождал, в лучшем случае, один ответ и множество новых вопросов. Вспомнив про флешку, как устройство для записи информации, Ив представил, сколько же херобайт у Информационного поля. Вероятно, в природе такую цифру еще не изобрели. На планете Земле (или Мидгард?) точно…

… Затишье для саморазвития использовали и другие члены отряда. Колояр и Один занимались «лепкой тела». Они изнуряли себя такими тренировками, что буквально, а не в переносном смысле слова, приползали с поляны, которую сумели организовать, как полигон. По замыслу Одина — он стал полосой препятствия. Наряду с известными элементами армейской ПП — рукоходом, лабиринтом, бревном с маятником и «забором», друзья добавили и новые. Например, образцы «гранат», которые метают из окопа, Один заменил на десяток стрел, чтобы после физнагрузки на полосе препятствия, учиться быстро поражать ими мишени размером с яблоко. А Колояр установил тренажеры-вертушки. Этакий ствол с торчащими в разные стороны ветвями. Стоит ударить по одной палке, как конструкция проворачивается на оси, и в тебя летит другая. Чем сильнее удар, тем больше скорость вращения. Учитывая, что таких палок в тренажере натыкали шесть штук, крутиться Колояру приходилось быстрее тренажера, чтобы их парировать, а не получать по лбу и другим частям тела.

Побывал на полосе препятствий и Нарви. Она показалась ему «легкой прогулкой», но ровно до третьей преграды. Дварф лихо рванул со старта, только преодолеть высокий забор ему помешал рост, пришлось пропускать препятствие. А получив по шлему одной из веток, а затем и другой, Нарви плюнул на это занятие, мотивируя, что это мечнику нужно учиться такому стилю боя, а секирщику следует тренировать силу и гибкость поясницы, чтобы вкладываться в удар. Однако, Ив чувствовал другое. У дварфа после родного дома появилась тоска, с которой он боролся, и которая трансформировалась в апатию. Нужно будет его загрузить делом, ибо труд — лучшая пилюля от хандры.

Митрич тачал и перетачивал сапоги, плел и переплетал лапти. Монотонный труд погружал его в некий транс, в котором было удобно думать. И он, как истинный домовой, рисовал в голове проект будущего дома, где они все вместе будут жить, где Хозяином будет Митрич, а Хозяином над ним — Ив. Он мысленно пил ядреный холодный квас с хреном, закусывал его расстегаем, укладывался спать на перину из лебяжьего пуха, которую он постелет на духмяном сеновале. Руки работали на автомате, пока голова млела от грез.

Агидель и Айка занимались делами божественными: купались, загорали и спали. Свое безделие они объясняли «установлением гармоничных связей со стихией», а как по Иву, так просто лодырничали. Хотя нет, вот водяные брызги скрутились в тоненький жгутик толщиной в ниточку, и он, как хлыст сбил жужжащего комара. Или вот. Другая группа брызг, взметнувшись в воздух, обратно не упала, а уплыла в небо облачком пара. Тренируются девахи, молодцы!

Даже Гугл не скучал. Он читал реп вирму Сивке. Тот продолжал обучение языка, поэтому словесный бенефис единорога ему очень нравился, хотя большую часть услышанного так и оставалась неосмысленной. Но похоже, что их это устраивало. Гугл нашел свободные уши для своих чудо-виршей, а червь «циклился» на приглянувшихся словах, превращался в эхо, пытаясь их выговорить. Порой на это уходил не один час, поэтому никто уже не удивлялся, если с одного конца поляны с восхода солнца и до полудня неслось заезженной пластинкой: «Сивка тоже мо-оо-десц!»

Вечером — по традиции бивак с костром. Дварфы гордятся своими традициями, из-за чего превратились в бюрократов. Вот и отъезд номинального короля определили, как «дипломатический поход с целью заключения союза в неизвестную точку назначения и с неизвестными народами или расами». А остальной отряд для протокола оформили, как свиту короля Нарви I. Поэтому находиться на подконтрольной чуди белоглазой территории было безопасно. Костерок горел на полянке недалеко от входа в Подземное Царство. Поэтому каждый из группы то и дело ловил на себе скрытый взгляд патруля из пещеры. За ними не подглядывали, а присматривали.

Огонь нежно ласкал тело, вскидывая лоскуты пламени в ночное небо. Приятели только что соизволили откушать походного блюда Митрича, которое оказалось как всегда вкусным, и сейчас ленились, готовясь ко сну. Дневные тренировки вымотали всех. Именно в этот момент к Иву подошла Айка. Она накинула «Полог тишины» из прозрачного пара, затем выглянула из него, позвала Вальку с Одином, а когда они пришли, обратилась к командиру.

— Можешь создать временной карман?

— Могу, а зачем? — поинтересовался Ив.

— Приглашаю тебя, Вальку и Одина в гости. Туда, — кивнула она головой в сторону, будто это «туда» находилось на другом конце поляны, а не в другой реальности. Но Ив понял, о чем она говорит. — Пора знакомиться в реале, и отцу нужно многое узнать из последнего, пусть думает. Встретишь ребят на Стрелке возле Набережной? Все знают, где это?

— Знаю, — буркнул Один. — Мне до туда полчаса ходу.

— А мне и того ближе, — добавила Валька.

— Знаю, — сказала Айка. — Поэтому и назначаю вам стрелку на Стрелке.

— Вам? Не нам? — подозрительно прищурилась Валькирия. — Тебя не будет что ли?

— Нет. Ив объяснит потом почему. Сергей, встретишь ребят и ко мне. Машину пришлю, ты ее сразу узнаешь по бренду «Вирттерры». Но она не служебная — это я аэрографию сделала на своей, чтобы к отцу ездить без проблем. В общем, через час встречаемся у меня. Пора вводить кровных брата и сестру в курс дела, а то они понимают, что ничего не понимают. Ну все, ответы на вопросы при встрече. Расходимся, — сказала Айка и отключилась

— Клево! Наконец-то я увижу вас настоящих! — обрадовалась Валька.

— Так мы и тут не игрушечные, — поправил ее Ив, но та уже вывалилась из этой реальности…

Глава 15

Здесь вам не тут…

На это раз качелей-каруселей при переходе из виртуальности в реальность не было. Сработал игровой процесс, щелк и ты уже дома. Дома? Некогда привычный мир сейчас таковым не казался. И дело не в плодах технического прогресса, которые сновали по земле и бороздили небо. Уже давно автомобили, автобусы и троллейбусы ушли на второй план. На земле, как городской транспорт господствовал метрополитен и трамваи. Только это было уже не метро начала 21 века. Подземные станции, еще не так давно — скопление людей — теперь использовали, как городские пространства. Туда переместились музеи, рестораны, художественные галереи, магазины и так далее.

На поверхности же построили высокопрочные трубопроводы из стекла и стали, по которым, как по пневмопочте, курсировали пассажирские вагонетки: удобные, комфортные, скоростные. Они никогда не останавливались, подъезжая к платформе, та сама приходила в движение, выравнивала скорость, поэтому войти-выйти из такого городского такси проблем не составляло.

Зато города теперь перестали задыхаться. Халявной энергии было завались. Люди научились использовать, как источник: солнце, ветер, гниющую и растущую биомассу, мирный атом, даже молнии. В ход шли любые виды энергии, которые не вредят экологии. Бензиновые и дизельные двигатели уже не коптили воздух, уступив место электродвигателям, как более экологичным, так и с гораздо высшим КПД. В небе летали преимущественно дроны и циклолеты, которые теперь использовались вместо автомобилей. Им не нужны были дороги, они легко зависали в воздухе и парковались на месте, где ранее ютились машины. Прогресс. Но все равно не то…

Мир «Вайга Колорд» был ярче, насыщенней красками, запахами и вкусами. Даже дуновение ветерка всегда ощущалось ласковым и теплым (если это не шторм, конечно). Здесь все это тоже присутствовало, но с каким-то оттенком «серости». Не было истинно белого цвета, в него всегда вкраплялись: синева, желтизна и все та же вездесущая серость. Воздуху не хватало свежести, хотя и затхлым его назвать было сложно. Но… в общем, сами понимаете. И вся эта мишура — гламур фасадов и рекламы казался лишним, искусственным, не натуральным. Вся эта реальность казалась нереальностью…

…Сергей соскочил с подножки трамвайчика, резво пробежался по движущемуся перрону, перескочил на другой, где скорость замедлялась до остановки, и сошел по лестнице на тротуар. Район Стрелка представлял собой скверик с аллеями, клумбами и фонтанами, удобными скамейками с подогревом. Здесь днем любили гулять старики, а вечером — тусить молодежь. Не гопота, которая до сих пор предпочитала окраины, даже если там не проживала. Тут собирались обычные ребята и девчата, которые общались, играли на различных инструментах, читали книги и декламировали стихи, устраивали театрализованные представления и музыкальные концерты. В общем, здесь встречались «креаторы», как они сами себя называли.

Когда-то набережная и Стрелка также были окраинами города. Говорят, что давным-давно здесь устраивали разборки рэкетиры и бандиты — «набивали друг другу стрелку». Времена изменились, город разросся, а народное название прижилось. Спроси сегодня кого-нибудь из молодых людей, что такое «Стрелка», многие ответят, что это снаряд лучника или часть часового механизма. Но мысли на данный момент были не про топонимы, а о другом.

Сергей-Ив никогда не видел воочию, ни Вальку, ни Одина. Понятно, что в игре сходство сохраняется, но человеку не обязательно применять пластическую хирургию, чтобы изменить внешность. Порой достаточно сменить прическу, надеть другую одежду и все, можно пройти рядом со знакомым и не узнать его. А были еще и эти пресловутые 10 %, разрешающие немного исправить свой «фасад» — подправить лишнее, нарастить недостающее. Кто его ведает, а вдруг Один в реале тщедушный, а у Вальки вообще карие глаза? Короче, опасения имелись, а номерами 3D-фона никто не догадался обменяться. Затупили! Поэтому Ив, пришедший в сквер на час раньше намеченной встречи, решился на эксперимент — постарался подключиться к инфополю здесь, как это делал в игре, чтобы узнать, где друзья.

Без особой надежды. Уверения Велеса, что такое возможно в любых мирах, были не сильными аргументами. Что не говори, но Сергей никак не мог поверить, что славянский Бог такой же вездесущий и тут, а вовсе не часть игрового процесса. Пусть им управляет продвинутый искин, но одно дело «Там», и другое дело — «Здесь». И можно ли верить, что законы бытия, физики и магии одинаковы для обоих миров? Вот, хочется поверить в это, сердце — лежит к такой мысли, да мозг не пущает. Но попытка — не пытка. Сергей закрыл глаза и попытался представить Вальку…

…Его кто-то подергал за рукав. Ив открыл глаза и увидел перед собой юную девушку с рыжей непослушной копной волос, которые девица постоянно пыталась приправить. Однако одна особо своевольная прядь, как бы ее не пытались заправить за ухо, категорически того не желала и висела завитушкой. Довольно приятное лицо с легким налетом веснушек, зеленые смешливые глаза и голос Вальки:

— Я понимаю, что ослепительна, но никогда не думала, что, глядя на меня, мужикам придется закрывать глаза. Или ты спишь, стоя? Или стоишь, спя? — глядя на девушку, Ив подумал, что свои 10 процентов на корректировку внешности она использовала на все 100 процентов. Так умеет лишь женщина. Ей достаточно карандаша для глаз, легкого макияжа, мазка помады и вот уже «гадкий утенок» превращается в «прекрасного лебедя». «Лебедь» остался в игре, но и то, что предстало пред Ивом, «утенком» не назовешь, скорее всего, это был птенец «лебедя» или молодая птица. «И стоило себя переделывать? — подумал Ив. — По мне и так все очень мило».

— Я не сплю, стоя, и не стою, спя. Моим глазам приятно лицезреть столь юную красоту, но закрылись они по другой причине, а ты мне помешала. Мы на какое время договорились встретиться? Впереди еще 46 минут, и тебя никто тут раньше не ждал.

— И я рада видеть тебя, несносный. А сам-то с какой целью так рано приперся? Неужто ножки девушек разглядывать да песком тропинки посыпать? Так тебе вроде не 80 лет. Колись, капитан-галантность. И зачем веки с другой стороны разглядывал — тоже хочу знать. Я само любопытство.

— Хм… Пришел раньше потому…, - не нашелся, что сказать Сергей, поэтому поступил просто. — Пришел и все тут, не положено знать то, что непокладено. А глаза закрыл… Хочу слова Велеса проверить, на счет возможности подключиться к инфополю здесь. Кстати, про тебя думал, а ты не кстати. Пришла, припершись.

— Что про меня думал, это ты правильно делал. Надеюсь, хорошо думал? Может, какие эротические фантазии были? — она лукаво улыбнулась, наткнувшись на суровые глаза Сергея, но ей это было до фонаря, поэтому тут, скорей всего, сыграла субординация. — Все-все, шутки в сторону. Подключение к инфополю в местных условиях дело серьезное. Что ты хочешь узнать?

— Хотел выведать, где ты и как выглядишь?

— И?.. В смысле, как выгляжу? Сногсшибательно?

— Умопомрачительно.

— Люблю умных мужиков. Про что теперь думать будем? Точнее, про кого? Дай догадаюсь, про Одина?