Помоги проекту - поделись книгой:
Олег Белоус
Визит родственников
И когда Он снял шестую печать, я взглянул, и вот, произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь.
И звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои.
И небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинулись с мест своих.
И цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор
Пролог
В далекой-далекой солнечной системе, настолько отдаленной, что даже увидеть ее звезду с Земли возможно только в самый мощный телескоп, у низкого, в пол окна прислонившись к холоду пластика по-юношески гладким лбом молча стояла женщина. Вот только присмотревшись, внимательный зритель усомнился бы в ее юном возрасте. Слишком много прожитых лет и боли читалось в ее взгляде, слишком густая сетка морщинок окружала ярко-коричневые как янтарь глаза.
Женщина прощалась с собственным миром. Горизонт на глазах подернулся темной дымкой, следом появилась стремительно расширяющаяся и увеличивающаяся в размере угольно-черная полоса. Город внизу, всегда шумный и веселый замер в ожидании неизбежного прихода смерти. На широких улицах и проспектах ни машин, ни прохожих; все: зелень бесчисленных рощ, дальше бескрайняя, плоская как ладонь тундростепь — родина расы драуни, с миллионами населяющих ее живых существ, десятки тысяч горожан — обречены. В первые дни атаки на планету казалось, что городу повезло. По нему ни пришлось ни единого удара соргисов, то ли поскупились расходовать дорогие ракеты на маленький городок, то ли постарались войска противоракетной обороны — не важно. Это только отсрочило неизбежный конец.
Послышался скрип дверей, шум шагов. К окну подошла женщина, похожая словно сестренка, но только намного младше.
Ветер, предвестник того ужаса, что через считанные десятки минут овладеет городом, завыл неистово и страшно. Понес по пустынным улицам мусор и пыль и листву, склонил ветви деревьев до земли.
— Планету уже не спасти, — зябко поежившись, произнесла женщина помоложе.
— Да — не поворачиваясь, ответила безжизненным голосом вторая.
— Мамочка, давайте вместо вас останусь я?
Старшая развернулась.
— Что? — От гневного голоса зазвенели бокалы на столе. Щеку дочери обожгла хлесткая пощечина. Она ойкнула от неожиданности и схватилась за щеку, на ресницах задрожала слеза.
— Прости, прости! — руки женщины обхватили тонкую талию дочери, сухие губы осыпали лицо самого родного человека поцелуями, — Не смей даже думать об этом! Ты должна улететь на колонизационном транспорте!
— Мамочка вы нужна мне… — девушка обняла плечи матери, — надеюсь что все получится. Нет я знаю, что получится и нас ожидает планета, пригодная для жизни…
Глупышка, — женщина болезненно улыбнулась сухими губами, — ты же знаешь, что после смерти отца я живу только ради тебя. Ты выросла, доченька моя, — ледяная как смерть ладонь погладила девушку по щеке и от этой немудреной ласки все в ней сжалось в снежный комок, — Ты большая и проживешь без меня а я не могу расстаться с могилой твоего отца. Жаль что не получится увидеть твоих детей.
Она стояла прочно утвердившись на полу и, чуть расставив ноги, и отступать не собиралась ни на миллиметр. Девушка многое хотела сказать матери но лишь изо всех сил сжала кулачки.
Полоса на горизонте превратилась в тучу цвета Преисподней, какую природа не способно сотворить. Полное горького пепла сгоревших городов и радиации облако стремительно надвигалось на застывший в страхе город. Рука младшей на талии матери дрогнула, голова склонилась ей на плечо, что-то потекло по коже шеи.
— Глупышка моя, — ласково произнесла мать с нежностью глядя в разрисованное черными полосами потекшей туши дорогое и знакомое до последней черточки лицо. Женщина развернула дочку к себе, вытащив из кармана платок, тщательно вытерла ей лицо, — ты должна выжить и продолжить наш с папой род, обещай мне.
— Да, мамочка.
Долгий, неподвижный взгляд вонзился в глаза девушки.
— Ты выполнишь со мной Последний обряд? Ты единственная родственница.
Девушка содрогнулась от ужаса и посмотрела в обострившееся, словно в предчувствии неизбежного, лицо матери. Едкая горечь подступила к горлу. Ей стало все равно: жизнь, смерть. Она была в отчаянии и если бы не обещание матери выжить, то осталась бы с ней. Девушка кивнула и низко склонила голову, чтобы не выдать вновь брызнувших слез.
— Ну и хорошо!
Черная облако наползло, стало темно, глаза с трудом видели контуры мебели в комнате, ночь и смерть поглотили город. Негромко щелкнуло, под потолком вспыхнул светильник, осветив людей и неброскую обстановку комнаты. Женщина хлопнула в ладоши, в открывшуюся дверь вошли два человекообразных робота с сервировочным столом полным изысканных яств. Посредине его — два бокала с ярко-красным вином. Девушка содрогалась от ужаса, женские пальцы судорожно сжали за тонкую ножку бокал.
— Кушай, доченька, так положено по обычаю.
Девушка несколько мгновений ошеломленно смотрела на мать, потом судорожно сглотнув, кивнула но так и не смогла заставить себя прикоснуться к еде. Старшая женщина неторопливо отведала по ложке от всех блюд, потом подняла стоявший перед нею бокал. Мертвые губы сжались. Глаза дочери стали размерами с пятак.
— Ну, наверное и все… — задумчиво произнесла старшая женщина.
Ослепительно-белая пилюля упала в бокал, бесшумно растворилась.
«Вино красное как кровь» — подумала девушка, изо всех сил сдерживая рвущийся из глубин естества крик.
— Да прибудет жизнь! — громко провозгласила женщина на древнем, полузабытом языке и до дна выпила бокал. Девушка едва пригубила свой и поставила его назад.
Мать отвернулась к окну навстречу овладевшей городом смерти.
— Иди Аредэль, — неожиданным ударом кинжала в живот саданул по нервам мертвый голос женщины, — не стоит тебе видеть что будет дальше.
Девушка в голос зарыдала и выбежала в дверь. «Так будет лучше… для всех» — подумала женщина прижимаясь лбом к прозрачному и прохладному пластику окна. За его хрупкой преградой стремительно падала температура, щелкал счетчик субатомных частиц, скоро уровень радиации стал смертельным для любого крупного существа.
Еще через несколько минут, женщина вздрогнула и бесшумно осела на пластик пола. Застывшие глаза смотрели в потолок, биение хрупкого сердца остановилось навсегда. Роботы подошли к телу, подняли его на руки. Им предстояло похоронить его в семейной усыпальнице.
Через несколько дней сплошная и непроницаемая пелена грязно-серых туч и пепла горящих городов и экваториальных лесов накрыла планету. Сумрак, общепланетное похолодание и радиоактивные осадки уничтожили на суше высшие биологические виды. На несколько столетий планета стала непригодна для жизни.
Глава 1
Люк бесшумно открылся внутрь переходного отсека. Потянуло затхлым воздухом и туалетными запахами. Русские: Петр Александров и Анатолий Сидоркин — далеко не новички в космосе, непроизвольно поморщились. Ничего не поделаешь, станция старая, все системы порядком изношены и через год ее собирались затопить в Тихом океане. После этого дальнейшая судьба пилотируемой космонавтики США оставалась под большим вопросом. Привычно оттолкнувшись от стены, русские неторопливо вплыли в переходный модуль старушки МКС. Двое американцев — очередной экипаж, ставшей после ухода со станции несколько лет тому назад русских международным очень условно — девяносто процентов астронавтов состояло из американцев: Пол и Алан, выдавили на лица белозубые голливудские улыбки. Пол держал сооруженный из крышки контейнера рациона питания поднос с несколькими завернутыми в пластик кусочками хлеба. Рядом лежали четыре наполненные красным содержимым медицинских шприца, только вместо игл — пластиковые соломинки для коктейлей. За спиной американцев в иллюминаторе проплывала желтая с вкрапленными темно-зеленых пятен растительности — джунглей, Африка.
— Окей, парни! — чернокожий астронавт Алан по очереди пожал руки русским. Он гордился тем, что был первым чернокожим представителем ЛГБТ на орбите и о нем взахлеб писали средства массовой информации англосаксонских стран, — Добро пожаловать на МКС! — и уж как-то слишком уж чувственно прижал гостей к груди. Алексей сглотнул слюну, даже голос у негра или как теперь правильно, афроамериканца звучал противно, как в фильмах. В душе появилось неприятное чувство гадливости, от которого не удавалось избавиться. Нет Анатолий не был расистом или ненавистником сексуальных меньшинств, но такое внимание первого представителя ЛГБТ в космосе изрядно напрягало. Но приказ есть приказ. Сначала посещение с дружеским визитом МКС и только потом к себе на национальную станцию РОСС — российскую орбитальную служебную станцию. Предстояло хлопотное но небывалое в истории космонавтики дело — достраивать космический комплекс Нуклон — с ядерной энергетической установкой, предназначенный для полета на Луну. Лететь на нем предстоит не ему и от этой мысли хотелось рвать и метать.
— А теперь как это по-русски? — Алан изобразил на чернокожем лице задумчивость, — Хлеб вам и соль и… хряпнем за посещение старушки МКС!
Он указал пальцем на шприцы и вновь раздвинул толстые губы в улыбке:
— Это лучшее в мире американское вино, разбирайте, коллеги!
Русские переглянулись. Нарочитое стремление понравиться коробило. К тому же спиртное в космосе не положено, но мало для кого секрет, что этот запрет регулярно нарушался. Немного, почему бы и нет?
Космонавты и астронавты «чокнулись» шприцами словно стаканами, выдавливаемое поршнем хмельное содержимое потекло в рот, но Анатолий немного перестарался. Из неплотного соединения шприца и соломинки выскочила большая капля и повисла перед носом.
Тих пробормотав:
— Черт, — он попытался поймать ее ладонью, но движение воздуха отнесло каплю к иллюминатору.
Вторая попытка поймать непослушную каплю была удачнее, но взгляд успел зацепиться за иллюминатор.
Русский замер, глаза стали круглыми, словно блюдца.
Привычный рисунок земных созвездий кардинально изменился. В пространстве рядом с Луной висел заполненный странной белесой мутью огромный квадрат, в несколько раз больше спутницы Земли по угловому размеру. Как будто кто-то неведомый, но очень могущественный вырезал кусок самого пространства. И тишина, тишина, прерываемая только привычными и вечными шумами работающей станции. Этого не могло быть, но это было!
Несколько мгновений космонавт разглядывал открывшуюся картину. Лоб покрылся холодной и мерзкой испариной, рука машинально смахнула ее. Он почти не почувствовал слишком игриво опустившуюся на плечо руку Алана. Внезапно она дрогнула. Американец увидел.
— What is this?[1] — разорвал тишину, нарушаемую только вечным шумом изношенной аппаратуры МКС, хриплый от волнения голос, но на него никто не отозвался.
Люди столпились у иллюминатора, внезапно, в единый миг, внутренности квадрата очистились от мути. На его месте проступили очертания незнакомых созвездий, какие не видел еще ни один человек. А потом оттуда неторопливо показалась колоссальных размеров нечто, до боли напоминающее остров: буро-зелено-серая земля, казавшаяся издали макетом какой-нибудь обетованной страны. Это нечто находилось или слишком близко или имело поистине гигантские размеры, а скорее всего и то и другое вместе. Зеленый ковер густого, похожего на тропический, леса покрывала его поверхность, лишь у кромки острова виднелся дугой охватывающий берег довольно большой поселок; под молочно-белыми крышами сверкали стеклами окон двух — трехэтажные здания; в глубине — невысокие холмы, из чащи чудовищными зубами выглядывали мощные квадратные башни, по виду очень древние. Сверху над островом колоссальных размеров мыльным пузырем сверкало и переливалось всеми цветами радуги нечто удерживающее внутри воздух. Внизу чудовищное порождение иного разума ограничивала угольно-черная плоскость, ширину которой из-за расстояния невозможно определить. Туша чудовищного, невозможного с точки зрения человеческой логики межзвездного корабля — острова все выплывала и выплывал из чудовищного провала в пространстве, подобно кораблям из первого фильма лукасовских Звездных войн и, все никак не заканчивалась. Перед землянами был предсказанный учеными прокол в пространстве, соединяющий две точки, отдаленные гигантскими расстояниями. Прошло несколько секунд и гигантский корабль полностью выбрался в наше пространство а за ним появился следующий титан, но не видно ни яркого ракетного выхлопа позади ни чего-либо другого, что может перемещать корабль в пространстве и вообще непонятно, что за таинственная сила движет его.
Алексей ощутил себя голым на пустынной площади — ни убежать ни укрыться. Тут впервые ему стало страшно — то был внезапный, безмерный и почти неодолимый ужас, что заставляет бежать, не помня себя с отчаянным воплем. И это не страх перед опасностью, ибо опасности пока не было. Звездные гиганты не обращали внимания на металлическую банку на орбите планеты с запертыми внутри людишками.
Из неведомых пространств вылез десяток звездолетов — островов и калитка в неведомые пространства захлопнулась на ее месте засияли привычные земному взгляду созвездия.
Что-то яркое, разноцветное, обтекаемое отделилось от опушки одного из островов и быстро пошло в сторону соседнего.
Алексей покачал головой. «Суперцивилизация говоришь? Ничего похожего на освоенные человечеством ракеты, но немыслимым образом летает!»
Давно ожидаемый, предсказанный лучшими умами человечества, будоражащий кровь обывателя контакт с ИНЫМ разумом! Все произошло не так как предсказывали ученые и фантасты. Где текущие по земле реки крови на фоне апокалипсических картин? Где красивый фейерверк в пламенеющие небеса. Или братство звездных рас с лобзанием в десны или что там есть у неведомых братьев по разуму? Но так не бывает, точнее бывает, но редко, по-настоящему великие СОБЫТИЯ происходят совсем иначе — интеллигентно, тихо и незаметно.
Некоторое время в отсеке стояла тишина, прерываемая лишь привычным шумом аппаратуры станции, а потом Алан громко сглотнул и повернулся к русским космонавтам. В коричневых глазах негра отражался дикий ужас. Анатолий торопливо сбросил чужую руку с плеча.
— О мой бог! О мой бог! О мой бог! — беспрерывно повторял американец, выпученные глаза, казалось, еще немного и вывалятся из глазниц, — Это нашествие инопланетян. Мы все погибнем! Боже! Спаси Америку! — в последний раз пробормотали толстые губы, глаза закатились, страшно блеснув белками, доблестный (или доблестная?) американский астронавт был в глубоком обмороке.
— Тьфу, чертова негра, — по-русски пробормотал Анатолий, — и что с тобой делать?
Перед его мысленным взором пронеслись апокалиптические картины вторжений на Землю из многочисленных американских блокбастеров. А иначе зачем прилетать в таком количестве? Вот тебе и долгожданный контакт с внеземным разумом! А на станции Мир когда-то было орудие, подумал Анатолий, а у нас на двоих один полуавтоматический пистолет, им только застрелиться можно! На миг до хруста в зубах захотелось, чтобы все, что он сейчас увидел оказалось всего лишь кошмарным сном…
Едва подполковник Фисенко — командир эскадрильи, пробасил: «Разойтись», и направился к командирскому вездеходу, подгоняемая попутным ветром шумная толпа летчиков синей форме и технарей в черных робах бодро зашагала с вечернего построение. Лейтенант Сергей Соколов торопливо с толпой и, стараясь не попадать на глаза отцам-командирам, двинулся сквозь морозный полумрак полярной ночи к массивной коробке бетонного здания КПП (контрольно-пропускного пункта). После того как месяц тому назад на орбите Земли появились корабли инопланетян, в вооруженных силах ввели готовность «Повышенная», начальство совсем озверело. Появилось множество задач, которые нужно выполнить срочно, а если еще и введена боевая готовность, то кто будет считаться с тем, что служебное время закончилось? И кто лучшая жертва для этого? Правильно! Молодой — меньше года тому назад выпускник Краснодарского высшего военного авиационного училища к тому же холостой! И никому нет дела до того, что и у молодого должно быть личное время!
Сергей забрался в лениво рычащий двигателем переполненный автобус. Красно-белый шлагбаум медленно поднялся к хмурому небу и автобус-вездеход благополучно миновал КПП. Народ перешучивался, строя планы на вечер и в тысячный раз обсуждая молчание кораблей пришельцев на орбите. Еще через десяток минут по заснеженной дороге — это в центральной России середина апреля уже весна, а в поселке Новосеверный, что прятался в небольшой бухте на берегу Северного Ледовитого океана в Ямало-Ненецком автономном округе, только морозы перестали зашкаливать за сорок градусов и до настоящей весны: короткой, но бурной, еще далеко, спрыгнул на конечной остановке. Ветер усилился. В лицо наотмашь ударило колючими снежинками, вокруг главенствовал белый цвет снега, пахло морозом и близким морем. Лучи солнца, едва приподнявшегося над затянутым льдом океаном, с трудом пробивались сквозь свинцовые тучи. Солнечная дорожка по льду, вчера ветер его обнажил, терялась перед заснеженным берегом, упираясь в длинный мол небольшого порта — главную причину строительства в этих суровых местах поселка. Далеко, на горизонте на белом фоне льда виднелись темные точки каравана судов, осторожно пробирающихся вслед за ледоколом.
На берегу белел десяток обшарпанных панельных пятиэтажек, помнящих еще времена генеральных секретарей, «старой» части поселка. Там жили старожилы, занимавшиеся в основном обслуживанием северного морского пути. Круглогодичный грузопоток по нему достиг 120 миллионов тонн. Меньше, чем по пути через Суэцкий канал, но с учетом трансконтинентального транзита: автомобильного и железнодорожного а также перевозок по Международному транспортному коридору «Север-ЮГ» через территорию Ирана, дальше по Каспийскому морю через систему речных путей в Черное и Балтийское моря, за последнее десятилетие Россия сумела отвоевать солидный кусок международных грузоперевозок. Справа сверкало два десятка пластиковых куполов и переходов «новой» части поселка, обязанной своим существованием русско-китайскому проекту по экспериментальной добыче со дна моря гидрата метана.
Сталкиваясь с множеством трудноразрешимых проблем, мир переходил, или точнее пытался перейти на следующий, шестой технологический уклад. Самой запутанной и сложной из них был катастрофический недостаток энергии. Физики давно погибшей страны — СССР, еще в далекие восьмидесятые годы двадцатого столетия доказывали, что при использовании только традиционных источников энергии, включая возобновляемые, с их исчерпанием человечество обречено скатиться вниз. Что жизненно необходимо овладение термоядерной энергией, позволяющей экологично, без вредных отходов, решить энергетические проблемы. Ведь по подсчетам ученых запасов дейтерия в воде океанов и морей хватало примерно на 300 миллионов лет. Десятилетия физики бились над проблемой создания термоядерного реактора, но сияющая впереди цель так и оставалась недостижимой. Выход видели в развитии международного проекта термоядерного реактора (ITER), но он хотя и развивался по графику, но ответ на вопрос, позволяют современные технологии создать термоядерные электростанции (ТЭС) или нет, мог дать только к 2035 году. В свою очередь массовое строительство ТЭС планировалось лишь к середине века, а пока приходилось использовать «традиционные» технологии.
А пока ТЭС были далекой перспективой развития цивилизации, страны Запада, или как они сами называли себя «развитые страны» и альянс Китая и России по-разному решали мучительный энергетический вопрос. На Западе посчитали что достаточно добровольно закрыть большую часть атомных электростанций, якобы по причине их опасности, угольные шахты и разрезы из-за загрязняющих выбросов в атмосферу углекислого газа и сделать ставку на строительство ветровых и солнечных электростанций — возобновляемых, но крайне нестабильных, зависящих от времени суток и погоды: ветра и солнца, источников энергии. Такое решение привело к колоссальному — в десятки раз росту цен на ископаемые виды топлива. Водород, с помощью которого Запад пытался сгладить врожденные недостатки солнечной и ветровой энергетики, дорог в производстве, его трудно хранить и транспортировать к тому же он весьма взрывоопасен. Словом, несмотря на оптимистические прогнозы аналитиков и политиков, с созданием безуглеродной энергетики Запад явно буксовал. Массовые блэкауты[2] стали нормой в Европе и США, после одного из них в самый разгар зимних холодов от Украины окончательно отделился Донбасс, прихватив с собой Юго-Восток и Харьковщину.
Россия и Китай, дружившие против общего врага — коллективного Запада, пошли другим путем, сделав ставку на гидрат метана — новое топливо будущего. Во-первых, его разведанные запасы, а он залегал на дне морей в виде многометровых пластов, более чем в 30 раз превышали объемы природного газа на суше. Во-вторых, сгорая, он разлагался на чистую воду и метан а уже из него добывается водород, самое то, для продажи сходящему с ума по экологии Западу. За дело взялся консорциум из государственных компаний Китая и российского Газпрома. Вскоре глубоко на дне северного российского моря появился первый, экспериментальный рудник. Над месторождением установили купол из изготовленного из углеродных нитей профильного двухслойного полотна. Потом в него загрузили компактный атомный электрогенератор и детандеры российского производства, изготовленные в Китае роботы и другое оборудование. Управление сложным и беспокойным хозяйством осуществлялось искусственным интеллектом и, посменно, операторами с берега. После включения атомного электрогенератора купол заполнился теплой водой, вздулся, приняв форму приклеившегося ко дну пузыря колоссальных размеров. Ожил дистанционно управляемый грейдер-рыхлитель. После нескольких часов работы из-под толстого слоя осадочной породы показался пласт белоснежного вещества — вожделенного гидрата метана. Сменные операторы на земле, встретили очередной этап работ ликующими криками на русском и китайском языке. Грейдер принялся рыхлить гидрат метана, одновременно промывая его мощными струями воды. Потревоженная от миллионолетнего сна порода буквально вскипела пузырьками газообразного метана. Поднявшись вверх, они образовали под куполом мощную метановую линзу. Мощные компрессоры отсасывали газ и сжимали в детандере. Дальше он отправлялся в накопительные резервуары. По мере их заполнения подводные лодки-газовозы увозили готовую продукцию на сушу. Когда гидрат метана заканчивался, купол перемещали на новое место, снятый грунт возвращали обратно и процесс повторялся.
Еще на этапе подготовки к реализации проекта в ведущих средствах массовой информации и из уст политиков Запада звучали стенания, якобы добыча гидрата метана совершенно не экологична и разрушает хрупкую природу морского дна. После постройки рудника Европа категорически отказалась покупать «грязные» метан и водород из гидрата метана. Но самыми опасными были периодически звучащие на Западе призывы разрушить подводный рудник. Несмотря на показную заботу об экологии, на самом деле, как и всегда, истинной причиной нападок были интересы «зеленых» европейских компаний, производящих дорогой водород, совершенно неконкурентоспособный на фоне производимого русско-китайским проектом.
Мнение китайских и русских ученых было противоположным — добыча ценного сырья производилась с соблюдением строгих экологических норм. Поэтому весь добываемый метан и водород шел дальневосточным потребителям, включая Китай. А чтобы охладить излишне горячие головы для охраны рудника и северного морского пути в окрестностях маленького северного поселка передислоцировалась эскадрилья МИГ-35 — многофункциональных легких истребителей, батальон спецназа и зенитчики.
Сощурившись от секущих лицо колючих снежинок, Соколов открыл дверь и нырнул в теплоту пластикового перехода, соединявшего здания новой части поселка — там жили в основном управленцы подводного рудника и военные. Вообще-то это здорово придумали — накрыть дома прозрачными куполами и соединить переходами. Не нужно каждый раз одевать полушубок и морозиться на улице. Даже в самый лютый мороз под куполами температура не опускалась ниже двадцати градусов что позволяло сделать жизнь на крайнем севере комфортнее и прилично экономить на отоплении.
Не выходя на тридцатиградусный мороз на улице, Соколов зашел в офицерское общежитие, простучали по ведущей на третий этаж лестнице быстрые шаги. На ходу сняв бушлат, он перекинул его через руку и прошел через холл с молчащим плазменным телевизором во всю стену. С дальнего конца длинного и темного коридора, где находилась кухня, доносился запах жаренного мяса. В обед Сергей успел только перекусить немного и желудок протестующе заурчал. Он направился по коридору с безликими и одинаковыми белыми дверями, отличающимися только номерами.
Из щели полуприкрытой двери комнаты, которую он делил почти год с старшим лейтенантом спецназа Ванькой Жуковым на каменный пол падал луч света, доносился узнаваемый голос Луспекаева, смешиваясь с нудным бормотанием телевизора:
Если дошло до «Белого солнца пустыни», которого сосед обожал — то это верный признак — сосед в печали. Сергей вошел в маленькую прихожую, закрыл за собой дверь. Звуки музыки шли из-за прикрытой двери «спальни», потом в нее что-то с шумом ударило. «Так опять забавляется с ножами!» Сосед частенько забавлялся метанием бритвенно-острых ножей в укрепленную на двери мишень. Стараясь действовать нарочито громко, сбросил ботинки и повесил бушлат.
— Ваня, я тебя умоляю, поосторожнее с ножичком, попадешь, дырку потом не заштопаешь!
В комнате услышали, музыка прекратилась и дверь осторожно открылась. На лице высунувшегося в щель невысокого крепыша, на полголовы выше Сергея в майке и спортивных штанах, была озабоченность. На накаченном плече белел звездообразный шрам от пули — след прошлогодней командировки на Кавказ.
— Ну так не попал же! А ты как зашел? Я что не закрылся? — произнес с досадой и с мягким южнорусским акцентом.
— Нет, — Сергей проскользнул мимо него в комнату. Между двух опрятно застеленных кроватей стоял стол, аккуратно уставленный тарелками с колбасной нарезкой и нарезанными щедрыми ломтями белым хлебом, вскрытая банка шпрот источала резкий запах, белела большая тарелка с вареной картошкой. Посредине — стояла не открытая бутылка водки. Телевизор негромко бормотал что-то о загадочных пришельцах. Из десятки — центра висевшей на двери мишени торчали глубоко вонзившиеся ножи.
Сосед зашел следом, привычно упал на своей кровати, рядом с газетой лежащей в ногах, Сергей устроился напротив.
— Что напугал тебя? — произнес Сергей и насмешливо покосился на газету.
— Я тебе дам напугал! — спецназовец направил палец, словно ствол пистолета на приятеля, на мгновение ставший стылым взгляд уперся поверх воображаемого прицела в переносицу Сергея.
От невысокой, но крепко сбитой и накаченной фигуры соседа исходила почти видимая аура опасности. Хотя парни были друзьями, но на миг холодок страха пробежал вдоль позвоночника Сергея: приятель воспитывался матерью-одиночкой и в детстве на улице его дразнили байстрюком[3]. Чтобы отомстить обидчикам он пошел в секцию бокса и кулаками доказывал собственные права а после школы пошел в военное училище а потом в «северный» спецназ.
Парни внешне были столь непохожи, что было непонятно, на какой почве они подружились. Наверное, их сдружила похожесть судьбы, у Ивана — так звали приятеля не было отца. У Сергея судьба была в чем-то схожа. Он родился на Донбассе в семье кандидата физико-математических наук, грезившего о серьезном научном открытии и увековечивании своего имени. В возрасте 10 лет на руках мальчишки от обстрела украинских карателей погибла горячо любимая мать а мальчишка возненавидел отца за то, что тот не спас ее. После гибели жены отец переехал в Москву, где со временем получил гражданство и поступил в один из исследовательских институтов. С годами угрюмость и неприязнь к отцу поутихли, но холодность в отношениях и лютая ненависть к нацистам остались.
— Все, все, — шутливо поднял руки молодой летчик, — сдаюсь, круче тебя тока яйца и то страусиные!
— То-то же! — сосед ощутимо расслабился, пальцы щелкнули суставами, но на лице оставалось мрачное выражение, — Надеюсь завтра у тебя полетов нет?
— Да какие там полеты с такой погодой! — летчик махнул рукой, дай бог к выходным развиднеется!
— Значит, переодевайся, Серега, поедим и бухнем! Вот, — ткнул рукой в бутылку спецназовец, — матушка прислала чистейшую чачу. У проверенного человека брала!
— С чего бы это пьянка?
— А, — досадливо махнул крепкой рукой спецназовец и сдвинул густые брови, но Сергей знал, что рано или поздно тот поделится проблемой.
Сергей наморщил лоб. Если ограничится одной бутылкой, то за ночь запах выветрится.
— Ладно. Наливай!
Дождавшись, когда летчик переоденется в домашнее, Иван открыл бутылку. Прозрачная струйка полилась в граненые стопки, комнату наполнил запах винограда. Поднявшись с кровати, он сдвинул газету, под которой оказался недовязанный красный шарф на спицах. Иван торопливо спрятал его в встроенный шкаф. Своего необычного для мужчины увлечения — вязания, он стеснялся, как неподобающего офицеру спецназа и знал о нем только ближайший приятель и сосед — Сергей, но по просьбе Ивана держал это в тайне.
— Ну, — пародируя генерала из старинной комедии «Особенности национальной охоты» произнес спецназовец и поднял рюмку, — за справедливость!
Прозрачная и жгучая жидкость протекла по пищеводу, вещь должен сказать изумительная и пьется словно вода! Поставив рюмку на стол, Сергей принялся усиленно закусывать. Негромко бормотал телевизор. От Новостей по первому каналу стало совсем невмоготу.
С инопланетянами связывались во всех мыслимых радиодиапазонах, но пришельцы не реагировали. По предложению Академии наук России в верхних слоях стратосферы мощные лазеры рисовали разнообразные рисунки, но и это не вызвало никакой реакции. Молчание кораблей на орбите планеты повсеместно вызвало истерическую реакцию. В Вашингтоне стихийно возникли митинги, ораторы призывали правительство США разобраться с «ужасными космическими монстрами» с неизвестными целями прибывшими на Землю; шумная толпа заполнила Красную площадь в Москве, требуя почти того же от русского Президента. Храмы всех религий переполнили прихожане, молящие Высшие Силы отвратить от Земли нашествие инопланетян.
— Армия Соединенных Штатов Америки переведена на максимальную степень боеготовности, — комментатор, один из самых популярных, разглагольствовал с необычайным хладнокровием и самоуверенностью, — Это подразумевает, что США готовы к крупномасштабному военному конфликту с пришельцами с возможным использованием оружия массового поражения.
А народные массы между тем охватила эпидемия массовых психозов, количество самоубийств увеличилось в несколько раз. Самозванные пророки тысячами вербовали адептов в новообразованные секты как за пришельцев так и против. Первые изображали их преодолевшим межзвездную бездну Высшим Разумом, не могущим быть не гуманным. По их мнению на Землю прибыли прекрасные «эльфы» и люди должны встретить пришельцев с радостью. Вторые с пеной из рта доказывали, что раз пришельцы не идут на контакт, значит им есть что скрывать. Тем более что судя по размерам их кораблей, на Землю прилетели многие десятки тысяч инопланетян. Значит это колонизационные корабли и они готовятся завоевать Землю. Словом прилетели ужасные космические монстры и нужно готовиться к вторжению.
— Вот уроды! — с чувством произнес Иван.
Поделиться книгой: