ИСКУСCТВО МЕЧЕЙ ОНЛАЙН: ПРОГРЕССИВ 7

— Рис с базиликом? Это тот базилик, который добавляют в пиццу?

— Я бы предположила, что да. Пишется так же, — согласилась Асуна.

Про себя я возмутился: «Базилик всего лишь трава! Они берут за траву и рис ту же цену, что и за курицу и рис? Это безумие!»

— Я не понимаю, почему ты ворчишь… Ах! — Асуна моргнула от удивления, но сразу улыбнулась, — я понимаю! Не думаю, что это просто трава в рисе. Должно быть, это пад-ка-прао.

«Па… капрао? Слышал ли я об этом раньше?», — мысленно удивился я.

Асуна терпеливо объяснила:

— Я только что тебе рассказывала, что сингапурская курица с рисом называется кхао-ман-гай. Это название происходит из тайского языка. А два самых популярных блюда из риса в Таиланде — это кхао-ман-гай и пад-ка-прао.

— И что такое это пад-ка-прао?

— В Японии это блюдо часто называют просто рисом капрао. Вы жарите курицу или свинину с базиликом, а затем подаете их с рисом.

— Ооо… Я не задумывался о подобном во время бета-тестирования.

— Возможно, что перед запуском игры владелица заведения училась в Таиланде, — сказала Асуна с очень серьезным выражением лица, и я не мог понять, шутит ли она, а Асуна вздохнула и продолжила, — я не могу больше ждать, если ты не решишь, что заказать в следующие пять секунд, то решение принимаю я.

— П-подожди секунду! — воскликнул я, уставившись на два блюда в меню.

Мне сделать безопасный выбор из курицы и риса? Или заглянуть на темную сторону и попробовать неизвестный мне рис капрао? Я позволил себе колебаться в течение четырех секунд, и ко мне пришло вдохновение.

— Давай закажем оба и разделим их?

— Хорошая идея, — согласилась Асуна, и тихо добавила, — только заказывай два больших блюда.

Должно быть время, проведенное за учебой в Таиланде, пошло Мин на пользу, потому что ее куриный рис и рис капрао не оставляли желать лучшего. Возможно, в этом ей помог «секретный соус» состоявший из нашего голода, но я был уверен, что эта курица совсем не похожа на блюдо из простой вареной курицы с рисом из бета-тестирования. Рис капрао оказался для меня новым блюдом, острым и вкусным.

Мы с Асуной прикончили смешанные блюда менее чем за три минуты, запили их чаем с ароматом ванили и вздохнули с большим удовлетворением.

— Кирито…

— Что?

— Ты сказал, что этот город не славится какой-либо едой, но я бы сказала, что это настоящая находка. Как ты считаешь? — спросила Асуна, изогнув бровь.

Я ответил тем, о чем думал, пока ел:

— В бета-версии все было не так хорошо. Это было похоже на сухой, обыкновенный рис с отвратительными кусочками курицы.

— Но ведь это определенно был рис, верно? Разве это не первое место в Айнкраде, где подают настоящее блюдо из риса?

Возможно, она была права. В лагере Темных эльфов на третьем этаже, я ел овсяную кашу, но она была больше похожа на ячмень сваренный в сладком молоке, и посыпанный сверху орехами и сухофруктами. Я бы ни в коем случае не назвал это блюдом из риса.

— Думаю, ты права, — сказал я, — но рис здесь тонкозернистый. Это конечно хорошо, но после полноценного обеда не остается того хорошего вкуса, который дает круглый рис.

— Как ты можешь знать об отличиях между тонкозернистым и круглом рисе, но никогда не слышать о кхао-ман-гай и капрао? — недоверчиво спросила Асуна.

— Потому что в начальной школе я ездил на экскурсию, где мы попробовали посадить рис на рисовом поле.

— О, это интересно, а вот мы не ездили. Хотя однажды я ловила жуков на рисовом поле, — с улыбкой сказала Асуна.

Она быстро взяла себя в руки и откашлялась, чувствуя, что слишком много говорит о реальном мире.

— В любом случае, — продолжила она, — это было действительно вкусно. Спасибо, что показал мне это чудесное место.

— Пожалуйста. Хотя и нет ощущения, что это праздничная новогодняя еда.

— Уже пятое января, и на улице душно. Даже если бы здесь и могли подать традиционное новогоднее блюдо, то все равно это было бы неуместно, — пожала плечами Асуна, допивая чай со льдом и глядя в окно.

Внутри была хорошая вентиляция, так что было довольно прохладно, но солнечный свет, заливающий полуденное окно, был таким же ярким и жарким, как в летний день.

Поскольку бета-тестирование проводилось в августе, то на каждом этаже было по-летнему тепло, но ни на одном из них не было настолько жарко, чтобы чувствовать себя некомфортно. Вероятно, жара на седьмом этажа была усилена так же, как и вкус местной курицы с рисом. Если это так, то, учитывая, как неприятно было нам с Асуной в нашей легкой броне, то для танков в цельнометаллических доспехах это был настоящий ад. То же самое можно было сказать и о Темных эльфах, которым, похоже, абсолютно не нравилась жара.

По всей видимости Асуна думала о том же:

— Надеюсь, с Кизмель все в порядке, — пробормотала она.

— Хм… Ну, здесь может быть и жарко, зато много зелени и воды. Не думаю, что ей будет так же неприятно, как в пыльной пустыне шестого этажа, — ответил я.

Фехтовальщица с удивлением посмотрела на меня.

— Нет, я не о жаре. Я имею в виду потерю ключей.

— О, конечно...

Сейчас это должно было стать для нас главной задачей.

Мы с Асуной были в самом разгаре квеста «Война эльфов», играя на стороне Темных эльфов. Мы помогли рыцарю Льюсулы Кизмель с прохождением, в процессе которого нашли по одному из священных ключей на каждом этаже. Мы нашли «Нефритовый ключ» на третьем этаже, «Лазуритовый ключ» на четвертом, «Янтарный ключ» на пятом, и «Агатовый ключ» на шестом. Оставалось еще два, но из-за непредвиденного события, все четыре ключа оказались в руках Адъютанта Падших эльфов Кисары.

Серьезная проблема заключалась в том, что это вряд ли было заранее запрограммированной частью квеста.

В Айнкраде существовала банда убийц игроков, возглавляемая таинственным Человеком в черном пончо. В какой-то момент они присоединились  Падшим эльфам и помогли им украсть все ключи. Во время бета-тестирования все шесть ключей можно было снова восстановить, но здесь мы их потеряли окончательно. Это не могло быть частью оригинальной сюжетной линии квеста, так-как произошло благодаря вмешательству других игроков.

Мы расстались с Кизмель сразу после того, как это произошло на шестом этаже. Кисара сломала ее любимую саблю, но я предложил Кизмель «Крепкий эльфийский меч», который был моим запасным оружием,  в качестве замены, и хотелось верить, что наша связь потеряна не навсегда. Но Кизмель должна была доложить о произошедшем Верховному жрецу Темных эльфов, или какой-то другой важной фигуре, и объяснить, как она потеряла священные ключи. Ей придется отвечать за эту неудачу.

Надеясь подбодрить Асуну, я изо всех сил старался говорить ясно и четко.

— Помнишь, что сказала Кизмель, когда мы расстались? «Я одна из Рыцарей Королевской пагоды, и только Ее Величество и Рыцарь-командир имеют право официально отстранить меня». Я уверен, что она будет в порядке. Как только мы начнем следующую главу квеста на этом этаже, то вскоре увидим ее.

— Выговор...

— Что?

— Она говорила про выговор, а не про отстранение. Это значит наказать кого-то за его неудачу, — объяснила Асуна, ее беспокойство сменилось раздражением.

Она выдохнула, и посмотрела мне в глаза:

— Да, ты прав. Если у меня есть достаточно времени, чтобы сидеть и хандрить, то лучше потратить его на что-нибудь важное. Теперь, когда мы наконец наелись, мы можем начать прохождение седьмого этажа?

Асуна протянула через стол руку, зажатую в кулак. Я ухмыльнулся.

— Могу поспорить, но обо всем по порядку. Для начала, нам нужно обновить обмундирование.

Я стукнул своим кулаком по костяшкам ее пальцев, и мы встали. 

Глава 2

По состоянию на 5 января 2023 года мы с Асуной имели следующие навыки и снаряжение:

Кирито, фехтовальщик 22-го уровня.

Слоты умений: 5

Используемые навыки:

- «Одноручные мечи»

- «Боевые искусства»

- «Поиск»

- «Скрытность»

- «Медитация»

Снаряжение:

- «Вечерний меч +3»

- «Полуночный плащ +6»

- «Укрепленная кираса +4»

- «Облегающая рубашка +2»

- «Брюки тени +5»

- «Короткие сапоги с шипами +3»

- «Кольцо мускулов»

- «Печать Льюсулы»

Асуна, фехтовальщица 21-го уровня.

Слоты умений: 5 (6) *

Используемые навыки:

- «Рапира»

- «Легкая броня»

- «Портняжное дело»

- «Бег»

- «Двуручное копье»

- «Медитация»*

Снаряжение:

- «Рыцарская рапира +7»

- «Плетеная накидка с капюшоном +2»

- «Тонкая кираса +6»

- «Туника фехтовальщика +4»

- «Плиссированная кожаная юбка +4»

- «Гарцующие сапоги +3»

- «Волнистые серьги»

- «Светящееся кольцо»

- «Печать Льюсулы»

* Слоты навыков полученные из Хрустальной бутылочки Калес`О.

Рекомендуемый уровень игрока для успешного прохождения этажа, с учетом запаса прочности, обычно равнялся номеру этажа плюс семь, так что ни у Асуны, ни у меня, не было причин откладывать прохождение седьмого этажа. Часть нашего снаряжения составляли редкие награды за квесты, или награды, полученные за прохождение Боссов, но далеко не все снаряжение было редким. В моем случае, нагрудник, рубашка и сапоги были обычными предметами, купленными в магазине. Тоже самое было с плащом, туникой и юбкой Асуны. Они были усилены, но их качество было далеко от редкого снаряжения, поэтому первое, что нам нужно было сделать, это проверить магазины NPC и посмотреть, сможем ли мы купить что-нибудь, что окажется лучше, чем эти предметы. И желательно по выгодной для нас цене.