Кровь над короной

Герман Романов

Кровь над короной

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. «СВЕТ МОЙ ЗЕРКАЛЬЦЕ»

Глава 1

Кобона

Иоанн Антонович

утро 9 июля 1764 года

А-а, – от надрывной боли в руке Иван Антонович пришел в сознание. Вскинулся – и тут же испытал невероятное счастье, еще бы – он ожидал, что у него от удара кинжала распорот живот, и вывалились кишки. Но нет, там все в порядке, но снова многострадальной руке досталось. Но это уже неприятные мелочи, не больше.

Повезло!

На ладони торчало три обрубка пальцев, отрезанные осколком бомбы, еще только начавшие заживать. Обрубку безымянного пальца и досталось – именно в него несостоявшийся убийца угодил стилетом, в незажившую рану. От адской боли он моментально потерял сознание, но лишь только на одну минуту, вряд ли больше. Почти сразу же очнулся от хриплой ругани и криков – гвардеец, попытавшийся его зарезать, уже был свален на пол охранниками, которые натурально месили его кулаками. Лавров только хрипло стонал, нещадно избиваемый.

– Остановитесь, он мне еще живым нужен! С этой паскудой обсудить надобно подробности данного инцидента!

От громкого рыканья Иоанна Антоновича избиение несостоявшегося убийцы остановилось мгновенно, но тут натурально заверещал «старичок» Горезин, глава Дворцовой полиции:

– Я ведь сам его догола раздел и обыскал, откуда стилет?! А… Это капрал лейб-кампании Аббакум Миронов, он за спину гвардейцу зашел, когда вел его сюда, и, видимо, в руку сунул. Это он, боле никто не заходил! Но как они сговориться успели…

– Это заговор! Найти капрала живым! Догнать!

Рявкнув приказ, Иван Антонович прижал холстину к вторично раненому обрубку пальца, останавливая кровь. Еще раз повезло, что ладонь клинок не взрезал, успел чисто на инстинкте отшатнуться – в прошлой жизни так при обыске однажды было. Он тогда уцелел, не попался на финку. Огляделся – народу в кабинете прибывало, во дворе слышались вопли и крики – сумасшедший дом, право слово. С этим балаганом нужно было срочно заканчивать, иначе пьеса грозила выплеснуться на улицу.

Никритин принялся раздавать приказы:

– Панику немедленно прекратить, что за крики недорезанных кастратов! Всем во дворце заткнутся и помолчать! Горезин, остаться здесь, я с тобой так поговорю, что на всю жизнь запомнишь! Всем вон! Убийцу в камеру! Оберегать тщательно мерзавца, чтобы счеты с жизнью не свел. Морозов – ты мне головой за него отвечаешь! Отправьте сюда лейб-медика с перевязочным материалом! Всем успокоиться немедленно, он мне ножом в обрубок пальца только попал – сущий пустяк!

Через минуту кабинет оказался пустой, а не успела закончиться вторая, как в бывшем дворце грозной царице Анны Иоанновны наступила полнейшая тишина.

– Интересно девки пляшут, по четыре штуки вряд, – пробормотал Иван Антонович, посмотрел на коленях стоявшего перед ним Горезина. Затем перевел взгляд на открывшуюся дверь – зашел лейб-медик, и тут же принялся хлопотать над обрубком пальца. Через несколько минут перевязка закончилась, и врач радостно вздохнул:

– Рана неопасная, государь, вы вовремя рукою прикрылись, и клинок ниже пошел. И могло быть опасно, – тут врач уткнулся взглядом вниз расстегнутого камзола. Иван Антонович наклонился, посмотрел и обомлел – на узких штанах, там, где в нормальных брюках должна быть ширинка, зияла прореха. Пойди острая сталь чуть ниже, не попади в кисть, которой он прикрыл живот, то попала бы в мочевой пузырь или низ живота – а при нынешней медицине это практически стопроцентная смерть, тем более он успел хорошо позавтракать и напиться.

«Но и тут мало приятного – куда же он тварь попал бы?»

Быстро сунув пальцы в прореху, Никритин замер – стилет мог поразить, так сказать только «внешние органы», он, наверное, выжил после покушения. Однако, нож оставил бы ему на выбор две печальные и жутковатые перспективы – либо стать кастратом, или евнухом.

«Это что же такое получается?! В историю я могу войти как Иоанн Беспалый?! Но если бы ножик в письку попал? Это же какое прозвище бы мне дали… Фу, совсем некрасивое, здесь «орган» именуют «уд»! Удилище и удочка с той же оперы! Не эстетичная кликуха выходит, как в том анекдоте про индейца, которому имя дали!»

Иван Антонович вытер холодный пот, вспомнив первую ночь, по-настоящему жаркую, что случилась сегодня. И мгновенно озверел, чего в этом времени с ним не случалось, все же советский в прошлом человек. А тут прямо серпом по извечному месту?!

«Лишить молодого 24-х летнего императора возможности жить полнокровной жизнью, любить и быть любимым, ощутить себя отцом и дать державе наследника престола?!

Всех найду и прикажу евнухами с кастратами сделать! Чтоб такие поганцы больше не размножались!

Все, ребята, раз такие игры со мною пошли, я не по вашим правилам играть начну, а Петра Великого вспомню – Преображенский приказ нужен и князь-кесарь Федор Юрьевич Ромодановский, чтоб всю аристократию оторопь пробрала до самых кишок.

Чтоб смотрели и тихо гадили в штаны!

Нельзя мне гуманизм проявлять – не поймут, сочтут за слабость и убьют любым способом. Казни нужны – вот под это дело мы гвардейцев немного и «спишем». Но вот этому гаду, что стилетом в меня потыкать решил, нужно особенно лютую казнь придумать. Ладно, время много, измыслю что-нибудь для всех заговорщиков жутко устрашающее!»

– В общем, так, Порфирий Степанович, встань с колен, – Иван Антонович уселся в кресло, и показал рукою на стул. Титулярный советник не поторопился исполнить приказ, пришлось рявкнуть:

– Садись, не маячь, Чапай думать будет!

Горезин, сильно побледнел за эти минуты, уселся на краешек стула, глядя на императора глазами побитой собаки. Иван Антонович на минуту задумался, потом начал тихо говорить:

– Смотри, какое дело у нас вырисовывается интересное! Этот преображенец Алешка Лавров явно имеет ко мне какие-то личные счеты – видел я его бешеные глаза. Видимо, мое воцарение или его планы в прах обратило, или в ходе короткой междоусобицы кто-то из его родных погиб, брат там или отец, – Никритин как бы подвел черту. Время будет достаточно, чтобы выпотрошить этого гвардейца – посмотрел уже на дыбу, как с кнутом молчаливый увалень Прохор управляется.

– Вполне вероятно, а тогда личностный фактор неприязни сыграл главную роль. Про умысел не говорю, налицо – камикадзе гребанный, на смерть пошел, не мог не понимать, что за такое дело его на бешбармак порежут. Но пошел, гаденыш. Однако ножичек он не прятал, ему его дали – а тут совсем иной коленкор выходит!

Выходит, этот Алешка знаком с Аббакумом! И не только знаком – имел возможность приказать, именно приказать дать нож – и его получил! А это говорит только об одном – что связывало в прошлом подпоручика лейб-гвардии Преображенского полка и капрала занюханного армейского? Слишком разные у них весовые категории! Помолчи…

Иван Антонович остановил Порфирия Семеновича, который попытался что-то сказать, и, встав со стула, прошелся по кабинету, баюкая руку. Дело о неудачном покушении его заинтересовало – в прошлой жизни никогда не приходилось расследовать преступление такого характера, причем направленное против тебя лично.

– Говорил тебе, что служит в Тайной экспедиции? Вполне возможно, для того и подельников своих сдал, чтоб к тебе в доверие влезть, через то ко мне допуск получить. Хитро затеяно, хитро. Провели, выходит господина коллежского секретаря, за нос, Порфирий Степанович, провели. Хм…

Иван Антонович задумался, и тут в голову пришел Шлиссельбург. Гвардия осаждает, они бегут сюда, и тут происходит встреча убийцы и сообщника. В подобные случайные совпадения верить категорически нельзя. Не бывает их таких!

– Он при мне служил – карьера капралу обеспечена была, в полковники вышел, награды и деньги. Но предал… По собственной воле люди на такое не пойдут никогда! Значит неволей…

Но что такое мог знать гвардеец, чтобы заставить моего лейб-кампанца нарушить присягу?!

Что-то очень страшное, шантаж?

Возможно, и на деньги польстился – но тут предложить надо чудовищно много, причем дать достоверные гарантии, что таковые суммы будут выплачены! Так что денежки отходят как вариант, как бы их не хотелось, но так рисковать капрал лейб-кампании не стал, быстрей бы ко мне, поильцу и кормильцу, с доносом прибежал.

Иван Антонович хмыкнул – дело становилось крайне интересным. В нем нельзя было найти четкий мотив у капрала. Как не крути – но Миронову было абсолютно невыгодно быть соучастником в покушении. И, наоборот – за сдачу гвардейца и предотвращение покушения можно ожидать всяческих милостей! Отсутствие выраженного мотива о многом говорит, ведь не психопат же беглец?!

– Нужно узнать, не встречались ли они прежде, Лавров и Миронов, и где? Опросить всех лейб-кампанцев, но бережно, кнутом не пугая – видели ли они странности за оным капралом? Пока вижу только один вариант – а не связано ли все с попыткой покойного Мировича освободить меня из узилища?! Теплее, теплее…

Иван Антонович почувствовал, как его начинает разбирать любопытство. Такой клубок начать распутывать с мелочи, прекрасно зная, что через несколько часов Лавров на дыбе начнет петь. Но хотелось проверить свои собственные варианты.

– Узнай – как формировали караулы в крепости? И как часто Мирович выступал в них вместе с Мироновым? Кто направлял туда подпоручика, а кто капрала? Отправь фурьера в полк. Должна быть какая-то взаимосвязь – чувствую, что не так-то прост был Василий Яковлевич, тухлятиной несет от такого освобождения! Копать надо хорошо, чтоб вопросов о сорняках не осталось. И лови Миронова – кавалерия под рукой есть! Объяви о награде – тысяча рублей тому, кто его живьем захватит! А за мертвого кнут отведает, а не награду получит! Живьем брать, демона! Ты все понял?

– Да, государь!

– Тогда иди, и пыточную свою готовь. Сам смотреть буду и вопросы задавать гвардейцу! Иди!

Отправив Горезина за дверь, Иван Антонович прошелся по кабинету, размышляя о нелегкой доле своей:

«Кому сказать кто я на самом деле – не поверят! Даже Маша, хотя меня любит безумно! Жил пенсионер Иван Антонович Никритин тихо-мирно, советской закалки, так сказать, коммунист и бывший следователь УВД. Книжку начал писать про убиенного в 1764 году императора Иоанна Антоновича, «безымянного узника» Шлиссельбургской крепости… И тихо умер на экскурсии в оной цитадели от банального очередного инфаркта во время эпидемии корона-вируса.

Вот такой выворот судьбы!

Очнулся в тушке оного сидельца ровно за три дня до его убийства. И не только выжил – пять дней тому назад стал знаменем переворота против «матушки-царицы» Екатерины Алексеевны. Войнушка небольшая случилась, а как без нее – с итогом для меня положительным, исключая потерю трех пальцев. Я теперь на троне сижу, а Катька теперь титул Великой не получит, и Медного всадника не поставит! В бега подалась – как воду канула, стерва, и концов пока не нашли!»

Глава 2

Везенберг

Екатерина Алексеевна

утро 9 июля 1764 года

Сознание возвращалось медленно, мучительно болела голова. Женщина с трудом открыла глаза – пронзительная синева подсвеченного солнцем света раскинулось над ней своим бескрайним покрывалом. Екатерина Алексеевна ощутила всей спиной холодную сырую землю, вскинулась, и тут же протяжно застонала.

Это был все тот же кошмарный сон, что стал явью. Престол Российской империи, к которому она шла долгие восемнадцать лет, и еще позавчера казавшийся для нее прочной основой, внезапно оказался выбит из-под нее. И она, казалось всемогущая царица, в одночасье превратилась в беглянку, которую преследуют враги, желающие убить ее!

И кого она должна «поблагодарить» за это?!

Бывшего «безымянного узника» Шлиссельбургской крепости, свергнутого с престола «дщерью Петровой» Елизаветой малолетнего императора, ненавистного Иоанна Антоновича.

Единственный оставшийся в живых представитель царского рода Романовых, стоял преградой перед полным владычеством над огромной Россией – страной, которая с юных лет поразило ее воображение. Его нужно было устранить как досадную, но смертельно опасную помеху!

Заговоры среди русского дворянства шли один за другим, хотели освободить «царственного узника». Слишком много было таких, что связывали с ним свои желания вознестись вверх, к подножию трона – жажда власти и богатства всегда кружит голову людям. За все годы предпринималось полтора десятка попыток освободить его из заключения, и последняя, к ее нескрываемому ужасу, оказалась успешной.

С изменниками боролась Елизавета, прибегая к жестокостям. Да и сама Екатерина только этой весной приказала зверски пытать и по приговору суда сослала в Сибирь Хрущева и братьев Гурьевых. Вся вина которых заключалась лишь в пьяном трактирном разговоре – «не пора ли возвести на престол Иоанна, ибо немка прав на трон не имеет»!

– Проклятье!

Только и смогла произнести одно немецкое слово женщина, опираясь на землю и сжимая между пальцами траву. В голове пронеслась мысль – она тщательно подготовила убийство Иоанна, да так, чтобы на нее не осталось никаких улик, а попытка эта оказалась провальной.

Почему так вышло?!

Но домыслить Екатерина Алексеевна не успела – тишина внезапно исчезла, и она услышала звук выстрела. И тут же ощутила солоноватый вкус крови во рту. И сразу вспомнила, как увидела летящую прямо в лицо, серебристую полоску шпаги. Женщина выхватила из кармана большой белоснежный платок и прижала к пострадавшему лицу – ткань прямо на ее глазах окрасилась в алый цвет.

– Убью, сука приблудная!

Яростная ругань раздалась совсем близко, и она, пошатнувшись, нетвердо стоя на ногах, повернулась в сторону голоса. К ней приближался русский офицер в зеленом мундире, с искаженным от ненависти лицом. В его правой руке, в солнечных лучах, зловеще сверкала шпага. Та самая, которая нанесла удар по лицу, а теперь на клинок ее просто насадят, как тушку цыпленка на кухонный вертел.

– Ферфлюхте!

Как заклинание женщина повторила тоже слово на немецком языке, вот только не беспомощность сейчас прозвучала в нем, а лютая, почти звериная ненависть раненной волчицы.

Мизерабль и швайне посмел ее ударить по лицу острой сталью, и еще грязно оскорблять при этом?!

– Ты… Убью тебя!

Екатерина Алексеевна оторвала руку от платка – ладонь была окровавленной и липкой. Зрелище собственной крови взбесило ее до крайности, но тут же придало уверенности и хладнокровности. Хватило нескольких секунд, чтобы понять, что произошло несколько минут тому назад, когда на нее наехал со шпагой в руке этот русский офицер.

Она ведь попала пулей в первый раз, но только в лошадь – та еще билась в предсмертной агонии в саженях двадцати. И, видимо, ее несостоявшийся убийца повредил при падении ногу – шел к ней медленно, заметно прихрамывая и подволакивая ступню. Возможно, ранив коня, она спасла себе жизнь – тот дернулся, и офицер нанес неточный удар.

– Немка приблудная! Тебя порешу, и твоего ублюдка!

Слова русского хлестанули ее кнутом – она отшатнулась, глотая собственную кровь, и успокоилась. Медленно достала второй пистолет из кармана, взвела курок с пригнанным кремнем, откинула огниво, посмотрела на полку – там был порох. Подняла пистолет и прицелилась прямо в грудь русского – тот пер напролом, совершенно не испугавшись оружия. Только ругался ожесточенно – его слова немка совершенно не понимала, хотя догадывалась, что тот сильно поминает муттер и киндер.

Злорадно произнесла, глядя на армейский мундир и искаженное ненавистью лицо офицера, выплевывая сгустки крови:

– Зеленое свиное дерьмо!

Нажала пальцами на спусковой крючок – кремень ударил по огниву, сноп искр воспламенил порох, и тут же пистолет дернулся в ее руках, выпустив клуб белого дыма.

После чего бросила оружие – перезаряжать было нечем. И шагнула к упавшему на траву русскому, что продолжал ругаться, хотя хрипел, и из губ поднимались кровавые пузыри.

– Хотел убить меня и моего сына? Руки коротки, и у тебя, и у твоего царя юродивого! А за слова ответишь!

Говорила она правильно, произнося выученные в России слова, и брызгая кровью изо рта в разные стороны. Затем присела, вытащила из-под полы собственного мундира кинжал, взятый в дорогу. И с ненавистью воткнула его в грудь убийце – тот дернулся и захрипел. Екатерина Алексеевна вырвала из раны острую сталь и с силой нанесла новый удар, а затем еще один. Офицер затих и вскоре вытянулся.

Женщина выпустила из ладошки липкую рукоять клинка и медленно встала на ноги. За спиной послушался перестук копыт. Страх исчез полностью – она понимала, что погоня ее настигла и сейчас придется принимать смерть. Причем, это самый лучший исход – оказаться в подземелье, быть подверженной пыткам и насилию ей сильно не хотелось. Лучше взять в руки шпагу и заколоть себя, направив клинок в сердце.

– Браво, кайзерин! Но нам нужно бежать к морю – за мной погоня, к русским подошло подкрепление! Ваши кирасиры погибли, как и моряки – давненько я в таких схватках не участвовал!

Радость, ликование, восхищение охватили ее душу – она узнала голос барона Остен-Сакена, своего спасителя и спутника, что в последний момент вывез ее из мятежного Петербурга.

– Вы ранены, полковник?!

Она назвала его по чину, которым обмолвился его товарищ, тогда юнкера она вначале приняла за слугу. Кровь вытекла изо рта, она прижала платок плотно к лицу, разглядывая прусского офицера. Тот выглядел страшно – кираса носила на себе следы множества ударов, белый колет стал серым от пыли с большими алыми разводами, на лбу запеклась кровь, длинные русые волосы спутаны.

– Досадные мелочи, императрица! Пролить за вас кровь для меня пустяк, как и тем трем русским драгунам, которых я срубил в стычке. Да и вы сразили очень достойного противника, что прикончил нашего Георга. А ведь тот четверых успел зарубить – лучший фехтовальщик и рубака среди гусар. Повезло вашему величеству, что пистолет оказался под рукой. Однако, сейчас не время для разговоров!

Наклонившись в седле, барон подхватил Екатерину Алексеевну сильными руками и посадил ее перед собой, крепко прижав к себе рукою. Конь всхрапнул под двойной тяжестью, но сразу пошел бодрой рысью, подчиняясь умелому всаднику.

Женщина ощутила блаженство – так приятно находиться в мужских объятиях, особенно когда тебя спасли от страшной участи. От барона исходил возбуждающий аромат пороха, дурманящей крови и смерти, ощущалась та самая уверенность в собственной силе, что может сокрушить любые препятствия на своем пути, что мешают добраться к цели.

И, несмотря на ранение, она млела в его руках, стараясь прижаться крепче к железной кирасе, и обнимая его одной рукою – второй прижимала окровавленный платок к лицу…

– Вы спасены, императрица!

Действительно, в саженях тридцати от берега стояла лодка – гребцы махали им руками, а двое матросов держали в руках мушкеты. Барон легко соскочил из седла, подхватил женщину на руки как перышко, словно не ощутил ношу. И пошел к лодке, уверенно ставя ботфорты на прикрытом водою песке. Глубина была небольшой – Екатерина Алексеевна видела, что полковнику вода достигает лишь коленей.

Матросы бережно приняли женщину из его рук, усадили на лавку. Затем с их помощью забрался и прусский офицер, предварительно скинув в воду железную кирасу. Барон уселся рядом с ней, по-хозяйски обнимая за плечи – ей стало хорошо, и Екатерина Алексеевна решила, что тот не только заслужил награду, но и достоин обладать ею.

– И раз! И два!

Гребцы тут же принялись орудовать веслами, отдаляясь от берега. И вовремя – Екатерина Алексеевна увидела, как на песчаный берег наметом вылетели три всадника в синих драгунских мундирах, загоняя коней в воду. И тут же стали поднимать свои ружья.

– А вот так рисковать мы не будем!

Барон заслонил ее собою, и тут же с лодки стали стрелять матросы. А женщина уже ничего не видела, закрыв глаза и радостно слушая ровный перестук мужского сердца…

Глава 3

Кобона