Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 3

— Что мне необходимо сделать для вашей школы на этот раз? — спросил я, пока мы отправились по коридорам, где почти не встречалось людей.

— Ты знал, что массажистов, способных на то, что делаешь ты, не так много?

— Мне это известно, — кивнул я. — Большинству практиков достаточно разогреваться с помощью внутренней энергии, чтобы поддерживать мышцы и связки в тонусе.

— Верно, — кивнула женщина. — Вот только такое доступно уже опытным мастерам, а вот ученицы ещё на подобное не способны и без правильного разогрева не умеют ещё прочувствовать каждую мышцу у себя, чтобы понимать, какая из них работает в данный момент, и где не хватает усилий. Всё это увеличивает темпы обучения, но вдолбить в их головы, что разминка тоже важна, и ей надо уделять как бы не больше времени, чем основной тренировке, довольно проблематично, — зачем-то решила поделиться своими проблемами старшая наставница.

Я решил не возражать и молча выслушать женщину, которой, похоже, просто хотелось выговориться, и я стал именно тем кандидатом, кому это можно сделать без опаски на осуждение или возражения.

— Но разве вы не можете их заставить это делать? Всё же они ученицы и должны слушаться приказов наставников, — осторожно произнёс я, отслеживая реакцию женщины, чтобы понять, вдруг я затронул тему, которой лучше не касаться.

— Так и делаем, — невесело улыбнулась она. — Вот только когда в твоём классе больше десяти учениц уследить сразу за всеми довольно сложно. Каждая из них мнит себя самой лучший и умной, норовя переступить через важные этапы, считая их ненужными, а ведь все эти этапы нужны не просто так. Пока смотришь за правильностью исполнения техники у одной, остальные расслабляются и начинают выполнять разминку не так эффективно, как хотелось бы. И так во всех классах. При этом они сами прекрасно понимают, что без усердия им не добиться результатов, но все уверены, что боевая практика им заменит всю подготовку, — покачала головой Алина Сергеевна. — Благодаря тебе уже удалось один раз продемонстрировать, что правильный разогрев перед тренировкой может изменить шансы на победу и довольно сильно. Осталось этот эффект укрепить. Ты очень вовремя вернулся, чтобы повторить этот урок и закрепить в их памяти.

— Я готов помочь вам в этом деле за соответствующую плату, разумеется, — улыбнулся я.

— Разумеется, — хмыкнула женщина.

Дальше мы шли уже в молчании и вскоре пришли на небольшую арену овальной формы где-то десять на пять метров. Вполне достаточно, чтобы свободно двигаться во время боя и применять техники, не боясь задеть зрителей. Впрочем, зрители были закрыты куполом, так вообще сомнительно, что их бы достали техники.

Остальное в какой-то мере повторяло то, что я уже делал в этой школе. Девушек вновь разбили на две команды и приказали разминаться перед боем. Тут сразу было видно, насколько неохотно по большей части они это делают, а если и делают, то больше для галочки, чем со смыслом. То и дело, несмотря на строгих наставниц, звучали выкрики, что уже можно начинать сражаться.

Какие-то боевые девушки у этой школы. Или же так обстоят дела во всех школах боевых искусств? Всё же у них тут очень ярко цветёт конкуренция и показать себя надо как можно раньше, чтобы тебя приметили наставницы, и началось твоё развитие как самой сильной среди потока. Всё это очень контрастирует с тем, что я видел у «Безымянных».

Если учитывать это, то, наверное, действительно не так удивительно, что разминке они уделяют слишком мало времени — им просто не хочется отвлекаться на такие вещи, а лучше сойтись в бою и показать кто сильнее.

В любом случае меня наняли не для того, чтобы делать какие-то выводы по плюсам и минусам обучения в этой школе, ведь я не один из мастеров, а для разогревающего массажа перед боем. Собственно говоря, этим я и занялся.

Вот только в этот раз перед боем девушек заставили сойтись в разминочном бое, и выйти из него можно было, если только одну из соперниц выталкивали за очерченный по центру арены круг, либо заканчивалась минута времени, и обе соперницы ничего не добавились. Зачем это делалось, мне было не совсем понятно, но наставницам всё же было виднее.

В итоге ко мне уже подходили слегка разогретые девушки, а оставшуюся часть заставили вновь заняться разминкой, что им не очень понравилось. Причём та, что должна была сражаться следующей, должна была выходить на арену и уже под взглядами всех остальных показательно проводить разминочный комплекс.

Вот только непонятно, это делалось, чтобы девушка не филонила или это было такого рода наказание, так как я подметил, что выставляли на разминку как раз тех, кто больше остальных проявлял свой характер.

— Ой, это опять ты, — улыбнулась мне уже знакомая блондинка.

— Да, меня снова пригласили, чтобы вас разогреть, — кивнул я.

К этому моменту я уже разогрел руки и был готов к началу массажа, так что первую девушку я не заставил долго ждать и начал с разминки её плеч. И если в первый раз мои действия девушки воспринимали мои действия настороженно, то сейчас мне даже не требовалось напоминать о том, что необходимо расслабиться, ведь сарафанное радио очень быстро разнесло, кто я такой.

Похоже, мой массаж ученицам школы «Танцующего листа» пришёлся по вкусу, и теперь они были более готовы доверить мне свои тела, как бы странно это ни звучало.

— Как хорошо, — довольно промурлыкала блондиночка, потянувшись всем телом и продемонстрировав, насколько хорошо я поработал над разогревом её связок. — Спасибо!

И перед тем как уйти, подарила мне поцелуй в щёку, после которого приходилось вновь на полминуты погрузиться в поверхностную медитацию, чтобы прийти в себя. У меня впереди была ещё целая очередь и отвлекаться, к сожалению, мне на такое нельзя, хотя и очень хочется чего уж скрывать.

Ну вот, первая моя клиентка пошла на свой бой, и я приступил к работе со следующей.

Работа была привычной и мысли невольно возвращались к тому, что с дисциплиной в этой школе, похоже, большие проблемы. И почему-то наставницы не могли приструнить своих учениц или вообще выгнать из-за того, что они отказываются выполнять все их требования. Я это не очень понимал, но, видимо, у «Танцующего листа» какие-то свои порядки, либо они просто растят «мясо», которое и не должно достичь больших высот.

Правда, все эти мысли не согласуются с тем, что сюда пригласили меня, чтобы доказать зарвавшимся девушкам, что правильная разминка тоже важна. Да, на более высоком развитии можно только с помощью внутренней энергии поддерживать своё тело в идеальном для боя состоянии, но ведь куда эффективнее это, когда ты понимаешь, как должен работать твой организм, и что ты хочешь от него получить. Без этого практик, возможно, кратковременно и сможет усилиться, но, скорее всего, только повредит себе и сделает хуже.

И вот пока я был занят ногами девушки, первая битва уже состоялась. Свелась она к ничьей, но, похоже, та брюнетка, которая до этого разминалась под взглядом остальных, была не слишком довольна результатом. Та же девушка, с которой я работал, напротив, выглядела более чем удовлетворённой подобным исходом. Возможно, её противница была намного сильней, и то, что получилось свести схватку к ничьей, было отличным результатом для блондинки. Вот только её соперницу подобный исход сильно бесил.

В принципе если по-другому в их головы не доходит, то, возможно, бои — единственная возможность показать, что при прочих равных условиях при правильной разминке победит тот боец, который лучше подготовил себя к битве. Ведь тут дело даже не в разминке как таковой, а вообще приучить будущих воительниц здраво оценивать ситуацию и готовиться к ней как можно тщательно.

По крайней мере, это было моё предположение, построенное на наблюдении за происходящим, а что уж было в голове у старшей наставницы, было известно только ей.

— Целься в её левое плечо, она часто открывается с этой стороны во время боя, — приблизившись к девушке, прошептал я.

Ученица школы «Танцующего листа» непонимающе посмотрела на меня, слегка нахмурившись, и уже вроде попыталась что-то сказать, но подошла её очередь выходить, и она не смела задержаться.

И судя по тому, как развивался следующий бой, девушка меня всё же послушалась и действительно воспользовалась подсказкой. Благодаря этому, она одержала уверенную победу и побежала обратно к своим подругам. В какой-то момент она оказалась рядом со мной и тихо шепнула слова благодарности.

Я на это лишь слегка улыбнулся, продолжая разминать очередную девушку, но и этой я решил дать небольшую подсказку. Всё же за время работы с Бестужевым и его командой я научился подмечать детали во время боёв, которые позволяли получить в дальнейшем преимущество в бою, проводимом по всем правилам. Пусть практики на третьем этаже Лабиринтов и были сильнее, чем на поверхности, но основы оставались теми же, а их я знал отлично.

Мне надо было хотя бы раз взглянуть, как действует тот или иной боец, чтобы подметить особенности его стиля боя, вот только это не всегда работало со стопроцентной вероятностью. Да и были многие хитрецы, которые специально показывали вроде бы огрехи, но на самом деле это были ловушки, которые они заранее расставляли для своих следующих боёв. Всё же когда идёт чемпионат за призовые места, где победитель может получить довольно неплохие награды, идут на любые приёмы, пускай и не самые честные.

Впрочем, подобного никто никогда и не запрещал, ведь читать своего противника по идее должен уметь каждый практик, а уже остальное зависит от его умений и возможностей.

Так и пошла череда побед или сведения вничью, когда «мои» девушки побеждали соперниц.

Глава 33

— Максим, это же ты причастен к тому, что произошло? — напрямую спросила меня Алина Сергеевна, когда мы прошли к её кабинету.

— Вы же сами сказали мне разогреть девушек перед боем, — невинно улыбнулся я и развёл руками.

— Но я не просила подсказывать им, где находятся слабые места их противников, — покачала головой женщина. — Я не слепая и прекрасно знаю своих учениц и их возможности.

— Мне показалось, что вы будете не против, если победы этих девушек будут более убедительными, чем они могли бы быть, — продолжил я гнать свои линию поведения.

— Вечно вы «Безымянные» что-то да учудите, — вздохнула старшая наставница. — Как ты понял их слабости так быстро?

— Я просто наблюдательный, — развёл я руками.

Вот и настал момент, когда меня тоже причисляют к безумствам моей школы. С другой стороны, а так ли это плохо, особенно, когда всё довольно невинно?

— Наблюдательный, значит? — повторила женщина. — Хорошо, вот твоя оплата, — произнесла она и переместила ко мне мешочек с духовным камнями.

— Тут несколько больше, чем вы мне должны, — пересчитав количество камней под внимательным взглядом Алины Сергеевны, произнёс я.

— Ну и я не просила делать что-то, помимо массажа, так что всё правильно, — пожала она плечами. — «Танцующий лист» всегда платит по счетам. Тут половина оплаты наёмного инструктора, считаю это вполне честным.

— С вами приятно работать, — улыбнулся я, убирая мешочек с камнями в пространственное кольцо.

На лице я старался сохранять вежливую улыбку и отчасти безразличие, но внутренне радовался, что заплатили значительно больше, чем в прошлый раз, да и девушек через меня прошло раза так в два больше. Правда, не то чтобы я был против, всё же все они были как одна — красавицами, а уж их накаченные ножки… сразу понятно, в чём состоит упор этой школы, точнее, с чем связаны изучаемые ученицами техники.

— У школы «Безымянных» нет желания поработать с нашей школой в совместных миссиях ради обмена опытом? — вдруг спросила меня Алина Сергеевна. — Мне бы пригодился временный инструктор, что поможет моим ученицам. Всегда приятно попрактиковаться с теми, кто владеет техниками, отличными от наших. Это даёт дополнительный рост. Думаю, ты понимаешь, о чём я.

— Я не могу решать такие вопросы, — покачал я головой. — Вам лучше обратиться с этим предложением к главе школы.

— А сам что ты думаешь насчёт этого? Не откажется ли ваш глава?

— Возможно, он согласится, но поручиться я за это не могу, — уклончиво ответил я.

Ведь, действительно, я не настолько хорошо знал этого старика, чтобы понимать, согласится ли он вообще на такие действия. Тем более, это значило связаться с клановыми, и далеко не все готовы были пойти на такое. Среди мастеров боевых искусств было самое разное отношение к клановым практикам вплоть до полного неприятия.

В любом случае для меня это было не сильно важно, ведь сейчас главное — заработать достаточную сумму, чтобы долг перед школой не довлел надо мной так сильно. Последний рейд уже сильно помог в этом, но до полного закрытия долга ещё было далеко.

***

Если в первые мои попытки предоставить свои услуги ко мне относились со здравой степенью осторожности, то теперь клиенты отвечали куда охотнее. Пусть третий этаж этого Лабиринта и был достаточно большой, чтобы вместить в себя очень большое количество людей, но вот слухи тут распространялись, кажется, быстрее, чем новости в интернете.

Я всегда работал так, чтобы ко мне не могло возникнуть нареканий и клиенты хотели снова пригласить меня на повторные сеансы массажа. Так что не было ничего удивительного в том, что они рассказывали обо мне своим знакомым, а эти знакомые своим и так до бесконечности.

Пока моя известность была не слишком большой, но уже этого было вполне достаточно, чтобы я не сидел без дела и даже имел возможность выбирать, к кому мне лучше отправиться сейчас. Ну и, разумеется, я старался выбирать среди женщин, причём женщин-воительниц, чтобы и дальше совершенствовать свою технику массажа.

Вот только как бы мне ни хотелось работать только с молодыми воительницами, всё же отказываться и от других заказов тоже было неправильно. Да и в таком случае обо мне могли пойти иного рода слухи, так что приходилось отвечать и на заказы от мужчин-практиков.

Как раз сейчас я шёл в район, где располагались различные кузницы. Именно здесь изготавливалось оружие для практиков, причём здесь можно было получить оружие, в том числе в изготовлении которого использовалось ядро зверя.

Да, далеко не все поглощали ядра зверей ради своего усиления. У них было и множество других способов применения, один из которых — использовать их для усиления оружия. Так же как практик может получить определённые мутации или научиться видоизменять духовную энергию, чтобы контролировать стихии, так и оружие могло приобрести мистические свойства. Правда, с оружием тут ещё важную роль играли материалы, из которых оно создавалось и мастерство кузнеца, но всё же с ядром зверя намного больше шансов получить что-то необычное.

С учётом того, что ядра у зверей не всегда были достаточны сильны, и не у каждого зверя оно формировалось, то подобного оружия в продаже было не так много, и стоило оно очень дорого. Даже тот фламберг, что мы проверили через оценщика, имел свои пламенные свойства только из-за материалов, а уже перевалил за десяток тысяч в своей стоимости.

Идеальным сочетанием вообще считалось единство твоего ядра зверя и ядра, что находилось в оружии (да-да оружие тоже может иметь собственную волю, другое дело, что на подобное редко когда решаются). Если бы я получил ещё одно ядро Белой змеи и слил его со своими кукри, то я бы мог многократно усилить эффективность оружейных техник, завязанных на них.

Вот только подобное оружие будет стоить очень дорого, так что даже лучше о подобном не мечтать. Да и не так много мастеров, способных обуздать волю зверя, чтобы воплотить её в оружии или доспехах.

— Малец, ищешь для себя оружие? — отвлекая меня от рассматривания вывесок, окликнул меня мужчина в толстых кожаных перчатках и слегка подгорелом фартуке.

Похоже, это был один из местных кузнецов, что решил выйти на улицу и подышать прохладным воздухом. Даже с улицы чувствовалось, какой жар внутри, но удивительное дело — шума практически не было, будто он был чем-то приглушён, как собственно не наблюдалось и дыма. Похоже, в городе позаботились о том, чтобы производственные районы не мешали жизни остальным.

— У меня уже есть подходящее оружие, — вежливо улыбнулся я и тут же поклонился мастеру.

— У тебя не оружие, а один сплошной хлам, — покачал головой кузнец, а в его глазах промелькнул алчный блеск. — Если хочешь по-настоящему хорошее оружие, то это ко мне. Заходи, я…

— Я очень ценю ваше предложение, но вынужден отказаться. Мне нужна кузница под названием «Ткущие металл».

— Это тебе на соседнюю улицу и до конца, — махнул рукой в примерном направлении мужчина, и по лицу было видно, что он потерял ко мне всякий интерес. — Ну, бывай, парень.

— Благодарю за помощь.

Дальше найти искомых клиентов действительно оказалось несложно. Сложнее было не отвлекаться на то, что тут происходило. Всё-таки то, что имеет отношение к производственным процессам, связанным с ингредиентами из Лабиринта, можно было назвать таинством. Тем, что доступно далеко не всем. И как раз в этом направлении себя часто проявляли мужчины, которые не так хорошо развивались как практики, но даже небольшого уровня развития было достаточно, чтобы начать управлять духовной энергией и учиться воздействовать на добытые в Лабиринте материалы.

Вот только чтобы чего-то достичь даже в этих направлениях, требовалась усердная учёба и многие часы, проведённые за улучшением навыков. Ведь если товар будет не самым хорошим, то не видать тебе клиентов, а значит, и не видеть их оплаты, на которую ты можешь закупить новый материал для своего дальнейшего совершенствования как мастер.

В этом плане повезло, что мне всего-то нужны руки и умение изготавливать массажное масло, а затраты на него не столь уж и большие. Дальше уже действительно решают навыки и многочасовые отработки одних и тех же действий, пока они не станут получаться идеально.

— Надеюсь, я вас не отвлекаю от работы? — спросил я, постучав о косяк двери и заглядывая в кузницу.

Впрочем, этого оказалось недостаточно и пришлось ещё пару раз крикнуть, чтобы привлечь к себе внимание кузнеца. Точнее, девушки-кузнеца.

— Вот теперь можно и передохнуть, — откладывая заготовку после того как остудила, произнесла она и только после этого посмотрела на меня. — Ой, клиент. Давно здесь стоите?

Девушка была довольно интересной и не похожей на тех, кого я привык видеть. Всё же как минимум большинство девушек-практиков предпочитали отращивать длинные волосы, которые они потом заплетали в косы. Эта же девушка была обладательницей чёрных, коротко стриженных волос, оставив на голове лишь причёску-ёжик.

Фигура её была довольно плотной, но при этом гармоничной. Ещё до того, как она наконец-то закончила свою работу, я видел, как в её безрукавке бугрятся мышцы, и при этом она не была перекаченной, как многие кузнецы. Скорее сами мышцы девушки были в таком состоянии, когда при своих небольших размерах, они могут выдавать огромную силу — по крайней мере, грохот при ударе молота стоял оглушающий. Меня спасало лишь отделение рабочей зоны от зоны для посетителей, и то здесь было достаточно шумно.

С учётом всего этого и наличием бронзовой кожи, будто она часто находилась под солнцем, создавалось довольно интересное впечатление. Даже не думал, что настолько мощная девушка сможет привлечь моё внимание, а видишь, как вышло.

— Как я поняла, ты не ожидал в этом месте увидеть девушку? — с понимающей улыбкой спросила она, посмотрев на меня.

Похоже, мой возраст сыграл свою роль и как я понимаю, хозяйка этой кузницы быстро перешла на «ты». Впрочем, я не был против такого.

Девушка сняла рукавицы, и я с удивление отметил тонкие пальчики с аккуратным маникюром, будто она его и не боялась испортить во время работы в кузне. Да уж, необычная работница для подобного места.

— Да… — начал говорить я и тут же склонился в поклоне. — Прошу прощения за свою бестактность.

— Пустое, — махнула она рукой. — Многие клиенты удивляются тому, что за наковальней нахожусь я. Так что я уже привыкла к подобному.

— И всё же моё поведение было непозволительным, — вновь склонился я.

— Ладно, заканчивай уже кланяться, — требовательно произнесла она. — Зачем пришёл сюда?

— Меня сюда пригласили по объявлению, — улыбнулся я.

— А — а — а, так это ты массажист? — улыбнулась мне девушка. — Меня, кстати, зовут Евгения Ланист, — представилась она, протянув мне руку.

— Максим Анмо, — в ответ представился я, и моя рука оказалась в её хватке.

Об этом я сразу пожалел, так как даже без видимого усилия Женя так сжала мою руку, что я подумал, что сейчас мои кости начнут рассыпаться. Похоже, что ей не нужен даже молот, чтоб ковать металл…

— Ой, прости, — поспешно разорвала рукопожатие девушка. — Я иногда забываюсь.

— Ничего страшного, — постарался я сохранить спокойное выражение лица и не хвататься за пульсирующую руку.

Хорошо хоть направив внутреннюю энергию в конечность, я несколько притупил эти ощущения, и в целом рука вскоре должна была прийти в норму. Это всё же не перелом, его бы я точно бы почувствовал.

— Собственно говоря, зачем… тебе понадобился массажист? — спросил я, на миг запнувшись и приложив усилия, чтобы не «выкнуть» девушке.

— Мне знакомые рассказывали, что в городе появился хороший мастер в этом направлении, но никто не сказал, что ты такой молодой, — слегка надула губки Евгения. Похоже, кто-то потом ещё от неё получит за такую «неточную» передачу сведений. — Меня в последнее время беспокоит правая рука, которую порой защемляет во время подъёма молота, — пожаловалась девушка, поведя плечом.

— С этим я могу помочь, — уверенно подтвердил я. — Мы можем расположиться в помещении, где нам никто не будет мешать?