– Тебя с того света вытащили. – Санитарка убрала стакан с водой. – Заворот кишок был, это от запоров, видимо, тебя дома чем кормят-то?
Варвара молчала, приходила в себя от услышанного.
– Ты несчастная девка, – санитарка смотрела на нее с сочувствием, – я тут твою карточку почитала, сначала авария, теперь вот это. Тебе кишечник наполовину отрезали, стома теперь в животе, кал будет выходить через трубочку… Кто за тобой ухаживает?
– Мать, – прошептала Варя.
– Бедная твоя мать, горе-то какое. – Медсестра пошла к дверям. – Жаль, одни муки твоя жизнь теперь.
И ушла.
А Варвара осталась лежать, единственное, что она могла еще сделать, так это думать, и мысли у нее были самые черные, самые мрачные.
«Мне не выбраться, – поняла Варвара, – у меня нет шансов».
Год назад
На следующий день после встречи с бывшим любовником и бывшим мужем Варвара все-таки приехала к матери. Она сидела на старом стуле посреди заляпанной жиром кухни и смотрела, как мать готовит котлеты.
– Ты чего сегодня днем? – Мать не отвлекалась от сковороды, она ловко перевернула котлеты вилкой и повернулась к Варваре. – Я говорю, что днем? Обед перенесли?
– Меня уволили, – спокойно ответила Варвара.
После вчерашних встреч и разговоров у нее все эмоции иссякли, и теперь она была спокойна. Но это такое спокойствие, мнимое, одно лишнее слово, и Варвара сорвется в очередную истерику, и она это понимала. Поэтому держалась из последних сил.
– Меня вчера уволили.
– Да? – Мать удивленно пожала плечами. – А за что? Ты же так удачно пристроилась.
– Ну… – Варвара подумала, а потом решила сказать всю правду, все равно скоро сама узнает от Валеры. – У меня была связь с моим боссом, а потом нас застукала в гостинице наша коллега. Ну, и он испугался и порвал со мной. А потом и уволил.
– Ого… – Мать потеряла дар речи, она довольно долго молчала, а потом, видимо, взяла себя в руки. – Ну ладно, черт с ней, с работой, найдешь новую. Смотри, чтобы Валерка не узнал, а то и мужа потеряешь. Он, конечно, лопух, но слухи быстро ходят…
– Валера все знает. – Варя дотянулась и взяла из хлебницы горбушку хлеба и принялась ее грызть. – Он давно, оказывается, все знал. Вот позавчера все мне сказал и ушел.
– Ого… – Мать снова впала в эмоциональную кому, прошло еще несколько минут в тишине, только Варвара яростно кусала хлеб, а потом мать снова заговорила: – Ну, давай я ему позвоню, ты повинишься, скажешь, что все в прошлом, Валера добрый, он простит.
– У Валеры скоро будет двойня, – Варя нервно рассмеялась, – он вчера просил у меня развод побыстрее, чтобы же-ниться.
– На ком? – ахнула мать.
– Катя какая-то… – безразлично протянула Варя.
– Ну, и дела. – Мать выглядела ошарашенной и расстроенной. – Ну, и дела. И ведь ничего мне не говорила, я и представить себе не могла, что у вас творится такое. Ну, да ладно… черт с ними. Главное, ты жива и здорова, остальное – вопрос времени.
– Нет, – Варя покачала головой, – моя жизнь закончена, хуже уже и быть не может.
– Не говори ерунды, – разозлилась мать, – и Бога не гневи! Хуже может быть во сто раз, ну, развелась, ну, любовник выгнал с работы, сама дура! Кто же на работе романы-то заводит! Ну и ладно. Сейчас отдохни, отоспись, потом все наладится, и больше таких глупостей не делай.
– Нет, – Варя закрыла лицо руками, – хуже уже не может быть! Моя жизнь кончена!
Мать хотела сказать что-то еще, но в этот момент на кухню зашла Машка, она только проснулась. Полная, румяная, в мятом халате и с всклоченными волосами, она удивленно уставилась на сестру:
– О! А ты чего это здесь делаешь? Днем?
– Меня уволили. – Варвара отвернулась к окну.
– Во, ну и дела, – Машка сразу проснулась, – а из-за чего?
– Ну, время сейчас такое, – вмешалась мать, она дотронулась до Вариной руки, а когда та повернула голову, сделала ей «страшные» глаза, молчи, мол. – Сейчас эпидемия эта, всех сокращают, увольняют.
– Аааа… понятно. – Машка села напротив и положила полные руки на стол. – Сейчас все в интернете, я вот в тик-токе сторисы выкладываю, пока денег нет, но подписчиков уже почти пять тысяч. Еще немного, и начну миллионы зарабатывать. Надо только шок-контент придумать.
– Я ничего не понимаю, – мать с раздражением пожала плечами, – какие токи? Какие шоки? Какие сорисы? Бред какой-то… Котлеты готовы, давайте пообедаем, что ли. У меня макарошки еще и майонез.
– Давай. – Машка встала из-за стола и подошла к холодильнику. – А сладкое у нас что-нибудь есть?
– Я не голодна. – Варвара пошла в комнату к Машке и упала на ее диван, не хотелось ничего, ни есть, ни спать, все время болела душа, и Варя искала место, где ей будет не так плохо.
– Ты чего такая? – Машка несла перед собой тарелку с печеньем. – На, возьми, вкусные. Ну, уволили и уволили, найдешь чего-нибудь, не переживай ты так.
Варя молча кивнула и взяла печенье, она откусила кусочек, но совершенно не чувствовала вкус. За окном пошел то ли первый град, то ли снова дождь, темное свинцовое небо давило на голову. Машка включила телевизор и забралась на диван, она легла рядом с Варей и нашла канал с дневным ток-шоу.
В это время на сотовый Варваре пришло сообщение по ватсапу:
«Приезжайте, у нас праздник, отмечаем удачный контракт, будем рады увидеть».
Это было приглашение от коллег, Варя подумала, что, может быть, и стоило бы приехать, но не в таком эмоциональном состоянии, в котором она сейчас находится. С другой стороны, если там сейчас Макс, то почему бы не привести себя в порядок и не появиться – красивая и смелая?
Пока Варвара раздумывала, как ей лучше поступить, коллеги сбросили еще несколько приглашений, из разряда «любим-скучаем», «давно вас не видели», «приезжайте-отдохнем вместе».
Варваре было приятно, что ее бывшие коллеги о ней вспомнили, захотели увидеться.
«Значит, я ошибалась, и они меня любят, – размышляла Варя, – а мне казалось, что они меня ненавидят все и терпят только потому, что у них выбора нет. А оказывается, ко мне в коллективе хорошо относились».
Пока она размышляла о превратностях судьбы и о том, что у нее был такой чуткий и замечательный коллектив, который она не ценила, Машка куда-то собралась.
– Я пойду в кино схожу. – Сестра наклонилась и поцеловала Варю в щеку. – Не грусти, все наладится.
– Ты с кем в кино идешь? – удивилась Варвара. – Появился друг?
– Да, – жеманно улыбнулась Машка, – он такой классный, Костя, но пока рано, ничего о нем не скажу.
– Хорошо, – Варвара улыбнулась через силу, – я, может, на бывшую работу сейчас заскочу. У них там вечеринка, может, на часик загляну.
– У меня вон косметика лежит, – Маша показала на тумбочку, – только, пожалуйста, приведи себя в порядок. А то выглядишь, если честно, как зареванная клуша.
– Хорошо, – Варя тихо рассмеялась, – да, есть такое. Давай, удачи на свидании.
Когда сестра ушла, Варвара решила действительно немного отвлечься и съездить на вечеринку к бывшим коллегам. Не то чтоб она уж так сильно хотела их всех видеть, просто они о ней не забыли, а это было очень приятно, да и потом, делать-то ей все равно было совершенно нечего. А лежать на диване и смотреть в потолок уже не было сил.
Варя взяла Машкину косметику, довольно дорогие бренды, тушь, помада, в принципе понятно, куда уходят деньги, которые каждый месяц она отправляет матери. На пенсию так не разгуляешься, а с другой стороны, это их выбор, куда хотят, пусть и тратят, ее дело помогать, а они пусть тратят по своему желанию.
Варвара нанесла легкий макияж, уложила волосы, но что делать с одеждой? К матери она приехала в джинсах и свитере, не думала, что куда-то еще соберется. Ехать домой и переодеваться было откровенно лень, поэтому Варвара решила воспользоваться гардеробом сестры, Машка была ее полнее, но свитер подобрать было можно.
В результате Варвара переоделась в розовую толстовку и поехала к коллегам.
Добиралась она до офиса, а празднование было в конференц-зале компании, долго. Город застыл в вечерних пробках, град падал на ветровое стекло, погода была просто отвратительная.
Когда Варя наконец-то доехала до места, град прекратился, зато дождь пошел с такой силой, что она промокла буквально за пару минут, пока бежала от машины до офиса. Чтобы хоть как-то спрятаться от ледяных потоков воды, которыми этот вечер был особенно щедр, Варвара накинула на голову капюшон от толстовки.
Когда она забежала в «предбанник» офиса, вода текла с нее ручьями. Варя видела, что под навесом курят ее коллеги, парочка из них ее и приглашала на праздник, она уже сделала шаг в их сторону, когда услышала разговор:
– А что, Варвара-свет-наш-босс не приехала? – Миловидная девушка пьяненько рассмеялась. – Вы же ее приглашали тоже?
– Конечно, – ответила ей полная дама, затягиваясь, – я ей писала, что ждем-любим.
– Может, она поняла, что мы над ней издеваемся? – Пьяненькая опять рассмеялась, а Варвара вздрогнула и натянула капюшон на лицо сильнее. – Ну, жаль, что не приехала, посмотрела бы на Максима Владимировича с супругой!
– Дык он ее специально на вечеринку притащил. – Полная дама понизила голос: – Сроду никуда с собой не брал, а тут на тебе… Жена-то глубоко беременная, ей наши контракты на фиг не нужны, думаю.
– Но ведь приехала. – Пьяненькая закурила вторую подряд. – Видимо, всеми силами показывают коллективу, какая у них крепкая семья.
– Ну да, – согласилась полная дама, – конечно, семья крепкая, особенно когда любовницу за день уволили!
– Эх, жаль, что Варька не приехала! – Пьяненькая прямо распереживалась. – Я так хотела, чтобы она Максима с его пузатой женой своими глазами увидела! С каким бы я удовольствием посмотрела на ее морду перекошенную, как я ее ненавидела, всегда надменную, тоже мне, великая леди-босс.
Варвара слышала каждое слово, она опустила голову и боком-боком выбралась из под навеса, хорошо, что там, кроме дам из ее отдела, еще стояли подвыпившие коллеги.
Варя бегом бросилась к своей машине, дождь лил сплошной стеной, она дрожащими руками открыла дверцу и забралась в салон. Надо было как можно скорее уезжать, какой стыд! И Варя выехала на центральную улицу. Но весь город стоял в пробках, и поэтому она решила добраться до дома по Окружной дороге, слезы текли по ее лицу, но она их и не замечала, она хотела как можно скорее, как можно дальше убраться от офиса.
Окружная дорога была не так забита машинами, как центральная, впереди ее еле-еле тащился какой-то минивэн, а перед ним фура, и Варвара пошла на обгон.
Она внимательно следит за дорогой, впереди пусто, вот она заходит сбоку огромной фуры, давит на газ и видит, словно в замедленной съемке, так медленно-медленно, как навстречу ей летит машина. Вот только что трасса была пуста, и вот автомобиль, утопающий в потоках воды, дождь ударил еще с большей силой. Варя долго-долго смотрит на приближающуюся машину, хотя по факту до момента выхода Варвары на встречную полосу движения для обгона до момента столкновения с микроавтобусом, который занесло на мокрой дороге, прошло менее 5 секунд. А потом удар чудовищной силы, она даже не успела испугаться, просто резко стало тихо и темно.
Часть 2. Новая жизнь
Екатерина
Наверное, Катя Данилова действительно была бы «счастливой женой и матерью», как она позиционирует себя на своем аккаунте в инстаграме и тик-токе, если бы не одно «но». В этом году после затяжного периода, когда в связи с пандемией ее муж Павел остался без привычных больших гонораров (даже известные писатели в период нестабильности не пользуются бешеным спросом), им пришлось вернуться назад, в свой родной город. А это значит, прощай, море, прощай, тепло, и здравствуй, серая индустриальная махина и вечные пробки по вечерам. После рождения Сережки прошло уже три года, пора было бы выходить из декретного отпуска и искать себе работу, да только вот где ее теперь найдешь? Со своей писательской деятельностью Катерина распрощалась окончательно, то, что она пишет, не интересно большой читательской аудитории, а то, что могло бы вызвать резонанс, не интересно ей. Да и вообще, писательское ремесло – это больше про хобби, реальные гонорары получают хорошо пропиаренные единицы, даже если ее муж скатился до написания биографий «великих коммерсантов», то ей-то и подавно нечего ловить в этом мутном болоте неоправдавшихся надежд. Зато сейчас хорошо продаются «счастливые матери и жены», и Катя Данилова решила попробовать себя на поприще блогерства.
У нее два великолепных сына, чудный Сережка, ему три года, такой возраст, что снимать сторисы о нем можно бесконечно, и старший сын Игорь, которому уже 12 лет. Тоже интересный период в жизни – подростковый возраст, ну, и все, что с ним связано.
Катя за год работы блогером собрала приличную аудиторию подписчиков и даже начала зарабатывать кое-какие деньги. Не ахти, правда, но на булавки вполне хватало.
Утро у нее всегда начиналось одинаково: она просыпалась в семь утра и готовила полезный завтрак Игорю, который ходил в первую смену. Красиво сервировала стол, обязательно выкладывала сторис в соцсети и писала что-то типа: «старший собирается в школу, до каникул еще 28 дней», ну, или другую веселую надпись. Потом снимала Игоря сонного, со спины, сын запретил выкладывать его лицо, говорит, одноклассники над ним смеются, но она иногда все равно светила его лицо. Ну, она же блогер, максимальная открытость для подписчиков. После завтрака Игорь шел в школу, 7-й класс, обязательно отзванивался, что дошел до школы. В 8 утра она будила Сережу, в садик они пока не ходили, после переезда ждали место, которое обещали им дать ближе к Новому году. Поэтому Катерина весь день проводила вместе с младшим: они пели, рисовали, учили буквы, все это транслировалось в соцсети. Потом просыпался Павел, он работал из дома, иногда закрывался у себя в кабинете и там писал книгу. Иногда ехал к заказчику, в последнее время на него был спрос у местных коммерсантов, в тусовке элиты появилась новая мода – книга о себе любимом. Раньше, при царе, писали портреты маслом, ну, там корона, конь и мужчина с гордым взглядом. А теперь модно нанимать писателей и создавать шедевры – книгу о себе.
В полдень, когда Игорь уже приходил домой, а Сережу укладывала на дневной сон, Катерина вела тренинги по зуму: «Как быть счастливой женой и матерью» и «Как заработать в сети».
А потом они обычно гуляли, Катерина собирала Сережку, они брали с собой любимые машинки, наборы для песочницы – летом, лопатки для снега – зимой и проводили время во дворе жилого комплекса. Здесь была отличная детская площадка, много аттракционов – горки, домики и замки, простор для малышей. Иногда с ними на прогулку ходил Игорь, правда, в последнее время это случалось все реже и реже: у подростков своя жизнь, конечно, старшему сыну было интереснее с себе подобными. И Катерина любила эти выходы из дома: во-первых, смена обстановки, во-вторых, всегда удачные сторисы для подписчиков и, в-третьих, у них во дворе (закрытая территория) был просто потрясающе красивый газон. Великолепные цветы, зеленая трава, подстриженные кусты. В ЖК, где проживала Катерина с семьей, был даже свой садовник, который и создавал такую красоту. Самого садовника она видела всего пару раз, говорят, он предпочитает работать рано-рано утром, почти ночью, а вот творениями его рук наслаждались все жители.
Но сегодня утром все пошло как-то не так: во-первых, выпал первый снег. В конце октября это неудивительно, но Катерина все равно расстроилась. Она не успела приготовить зимние вещи и теперь расстроилась. Игорь с утра тоже был не в духе, проснулся с кашлем, в период пандемии это уже страшно. Пока Катерина мерила ему температуру, она оказалась нормальной, остыл завтрак. Игорь сказал, что не голоден, и ушел в школу голодным. Едва за старшим захлопнулась дверь, как проснулся Сережка и тоже начал кашлять. Катерина очень надеялась, что это просто совпадение. У младшего температуры тоже не было, но он капризничал без остановки, отказался кушать, учить буквы и успокоился, только когда Катерина усадила его перед телевизором и включила мультики.
Павел тоже ходил по квартире хмурый с самого утра. Катерина понимала, что муж ждет, когда она спросит, что случилось. Но у нее сегодня на это просто не было сил.
– Ему, видите ли, моя подача не понравилась! – Муж не дождался вопроса и пришел жаловаться сам.
Екатерина в это время мрачно отбивала мясо, любимое блюдо всей семьи.
– Кому? – Катерине все-таки пришлось проявить участие.
– Да заказчику! – зло ответил Павел и устроился на кухонном диване поудобней. – Ему, видите ли, не понравилось, как я описал его юность. Он не хочет, чтобы я даже вскользь упоминал о его связи с криминалом. А что, читатели – идиоты? Всем же понятно, что почти любой бизнес у нас связан с криминалом.
– Господи, – Катерина рассмеялась, – да напиши ты, что он ангел! Да какая разница, что ты о нем напишешь! Все равно, кроме его семьи, это никому будет не интересно!
– Господи, – Павел схватился за голову, – до чего я докатился! Крепостной Герасим! Местный писарь!
– Не принимай ты все так близко к сердцу! – Катерина обняла мужа. – Все наладится, это просто период такой. – Она замерла и прислушалась.
– Что? – удивленно посмотрел на нее муж.
– Что-то подозрительно тихо в детской! – Катерина уже быстрым шагом отправилась к сыну и тотчас пронзительно закричала:
– Павел!
Перепуганный муж забежал в детскую, Катерина трясла в руках Сережку, у которого посинели губы. Малыш не дышал.
– Что с ним?!! – истерично закричала Катерина. – Почему он молчит?
Павел выхватил обмякшее тело сына из рук жены, схватил его за ноги, перевернул и потряс. Сережа громко икнул и выплюнул изо рта детальку от конструктора. В тот же момент раздался сильный рев – перепуганный Сережка орал во все горло.
Катерина схватила сына на руки и прижала к себе.
– Где он взял конструктор? Он его проглотил, да? – Она была бледна как полотно.
– Сейчас все нормально. – Павел опустился на пол, у него подкосились ноги. – Давай все-таки свозим его в больницу, на всякий случай.
– Давай! – Катерина начала поспешно одевать все еще ревущего сына. Она думала, что надо написать в соцсетях, что дневной тренинг придется немного перенести из-за того, что сына повезли в больницу.
В приемном покое детской поликлиники Сережу проверили еще раз, нашли легкое повреждение горла и выписали анальгетик и антисептик. Потом долго заполняли кучу бумаг, мерили температуру (всем), поэтому домой Катерина с мужем и сыном вернулась только вечером.
– Ну, и денек сегодня, – прошептал Павел, он бережно прижимал к себе уснувшего Сережку. – Я его сейчас спать уложу и выйду к тебе, – пообещал он Катерине и скрылся в детской.
А Катя буквально без сил упала на диван в гостиной и закрыла глаза, у нее до сих пор дрожали руки, хотя все хорошо кончилось.
– А ты чего в темноте сидишь? – Павел вошел в комнату и включил свет. – Рано темнеть стало, сейчас сколько времени?
Катя посмотрела на часы:
