Проклятье Лазурного Дракона

Мы пролетали над обширной долиной, с реками, лесами и лугами. Сейчас на нашем пути оказался городок с небольшими двух- и трехэтажными домами, черепичными крышами и ровными аккуратными улицами. Чаще попадались фермерские хутора с обработанными полями пастбищами вокруг.

Умилительная идиллия! Мне начало тут нравиться. Все чисто, в гармонии с природой, никаких тесных мегаполисов. Правда, я еще не видела, как живут драконы. Но наверняка им с их гигантским драконьим обличьем требуется много места, так что у них тоже должно быть просторно.

А еще я не видела, как они воюют между собой. Глорис упоминал красных и черных драконов, которые сражаются друг с другом и с Лазурными. Что случается вот с такими милыми селеньицами, когда драконы палят друг друга огнем? И кто их вообще населяет?

Я спросила Тайлири, указывая на городок внизу:

— Здесь живут люди?

Она качнула головой.

— Хейлори, Владычица. Наземные оборотни.

— Как это — наземные?!

— Волки, лисы, рыси, медведи — бескрылые.

— То есть у вас и волки с медведями превращаются в людей?!

— Да, Владычица. Между землями фейри и Лазурных лежит их территория.

— А где обитают другие драконы, красные и черные?

— К западу от границ Лазурного Государства.

Мы летели точно на запад. Значит, Лазурные Драконы как раз стояли между своими врагами и этими землями, не пускали сюда других драконов. Поэтому тут царит такая идиллия. Кстати, у фейри тоже.

— Выходит, Лазурные защищают вас от них?

— Именно так, божественная. Драконы очень воинственны. Если Красные или Черные могли добраться до нас или хейлори, они разрушили бы и сожгли все живое…

— А почему Лазурные этого не делают?

Жрица улыбнулась уголком рта.

— Делали. Раньше. Прежде чем ты усмирила их и убедила жить миром с другими расами. Благо войны на их долю все равно достанет. Красные и Черные драконы менее разумны и более жестоки. Они любят смерть и разрушения, а Лазурные — богатство и комфорт. Они умны и рассудительны.

Наше «сиденье» вдруг завибрировало… как если бы Рендор смеялся.

«Никогда не ожидал услышать подобное от тебя, Тайлири!» — прозвучал голос…

И я с ужасом осознала, что прозвучал он беззвучно, прямо у меня в голове! Чеееерт. Это означает, что Рендор владеет телепатией?! Он слышал все мои мысли, про центр гравитации и как я не хочу видеть их с Тайлири Истинной Парой?!!

Глава 15

Пока я заливалась пунцом от стыда, Тайлири ответила Рендору:

— Если смотреть на других драконов, разумеется. По сравнению с фейри вы — безрассудные дикари.

Тело ящера вновь содрогнулось. На сей раз явно рассерженно.

«Это ты безрассудна. Оскорблять того, кто может сбросить тебя с высоты немедленно».

— Не разбрасывайся угрозами, государь, — невозмутимо ответила Тайлири. — Тебе не нужна война с фейри. Да и твои подданные не простят, если ты причинишь вред Иллари вместе с ее жрицей.

При упоминании подданных я оглянулась назад. За нами летели еще два дракона. Поменьше размером, чем лазурная глыба по имени Рендор. Но не менее сильные и выносливые — не отставали от нас ни на метр.

Да, и верно опрометчиво со стороны Рендора угрожать, когда эти двое явно примут нашу сторону. А он вроде как старается выглядеть заботливым правителем.

Я поняла, что дракон не слышал моих мыслей и успокоилась. Меня осенила другая догадка: все время с моего попадания в Илларан я общалась не по-русски. На местном, чужом для меня языке. Все понимала, разговаривала и даже не осознавала, что язык другой.

Спросила об этом вслух. Тайлири развела руками:

— Твоя божественная сила наделила тебя знанием языка, Иллари. Мне, простой фейри, неведомо, как такое происходит. Но Илларан твой мир и ты не можешь не знать его языка.

«Келор», — пронеслось в голове беззвучное ворчание Рендора.

— Ах да. После твоего ухода правители Лазурных постановили на своей земле называть Илларан его прежнем именем — Келор. Тебе придется с этим столкнуться.

Мне, честно говоря, было ни жарко ни холодно от названия этого мира. Как говорится, зовите хоть горшком. Я принялась расспрашивать об устройстве Илларана-Келора. Я ведь так и не дослушала лекцию Глориса, прерванную влюбленной парочкой. Тайлири рассказывала, а Рендор иногда вставлял ехидные реплики. Но в целом наш полет проходил мирно и чуть ли не полюбовно. Вот бы и во дворце короля все было так же гладко! Правда, интуиция и логика вовсю кричали, что рассчитывать на это не стоит.

Так прошло несколько часов. Я успела изрядно проголодаться. Неужели парочка и Рендор летели к храму всю ночь, а потом еще и обратно? Вот это силища у Лазурных Драконов! Я собиралась спросить, долго ли еще лететь — как на горизонте показался высокий и длинный горный хребет… а на вершинах его гор красовались мощные каменные башни.

А когда мы подлетели совсем близко и Рендор опустился на широкую смотровую площадку, я поняла, что никакой это не камень, а скорее гранит… или вообще незнакомый мне материал.

Мы с Тайлири сошли с королевского крыла. В тот же миг перед нами предстал обнаженный красавец мужчина. Ухмыльнулся:

— Потерпи, божественная. Я пришел к тебе не просителем, так что придется оскорбить твой взор отсутствием одежды.

К нему подбежал слуга с ворохом тряпья в руках. Рендор облачился, и слуга понес одежду Нерину и Киране. У меня вырвался вздох облегчения. Ну хотя бы у себя дома они не расхаживают голышом, а ведь могли бы. Особенно этот мачо-государь.

— Накрывай обед, Грелл, — приказал Рендор слуге. — А я самолично провожу наших гостий в лучшие апартаменты замка.

Он двусмысленно усмехнулся. Мне не понравилось, как прозвучало это «лучшие апартаменты». Как будто нас ждет подвох. Может, там живут драконьи призраки?

Рендор повернулся к одевавшимся Нерину и Киране.

— Жду вас обоих за обедом. Божественной Иллари предстоит познакомиться поближе с кандидатами на Истинную Пару.

— Да, государь, — подтвердил Нерин.

Черт. Я бы предпочла за обедом поглощать еду, а не проводить собеседования. Неудобства божественного статуса дают о себе знать.

Рендор махнул рукой, приглашая следовать за собой. Мы спустились со смотровой площадки вглубь замка. Я отметила, что если коридоры фейри были сверкающими и прозрачными, то тут все черно и неглядно. Я задала Рендору тот же вопрос, что задавала Глорису — из чего сделан этот замок.

— Кребан, — ответил он — Металл, закаленный в драконьем пламени. Только он способен выдержать атаку Красных или Черных, противостоять их огню и ударам магии.

Кребан. Слово-то какое непрошибаемое. Под стать материалу и его создателям.

— А те драконы часто нападают на ваши замки?

— Бывает, — хмыкнул Рендор. — Но теперь с нами твоя божественная сила, Владычица Иллари. Враги будут обходить нас стороной, только услышав, что тут обитает богиня.

Иронию в его голосе можно было толстенным слоем мазать на хлеб. С него станется выделить нам покои в том краю, на которое враждебные драконы нападают прежде всего. А потом, когда мы с Тайлири расплавимся и истлеем, заявить подданным — никакая она не богиня, раз не смогла защитить себя.

Проплутав по замку, Рендор наконец завел нас в неожиданно светлые уютные комнаты.

— Прошу располагаться, божественная. Здесь все в твоем распоряжении… кроме того, что находится за той дверью.

Он указал на небольшую деревянную дверцу в углу.

— И что же там?

— Моя спальня, — проговорил он, растягивая широкую усмешку по наглой физиономии. — Ты же хотела покои, которые находятся дальше всего от гарема. А это королевские покои. Я отвел вам комнаты, которые в будущем займет моя супруга.

Глава 16

Что?!! Его спальня? Да ты ошалел, твое драконье величество! Я произнесла ледяным тоном:

— Ты хочешь сказать, что я должна слушать, как ты забавляешься с наложницами за стенкой? Или ты делаешь это так тихо, что надеешься не побеспокоить меня?

Ухмылка расползлась еще шире.

— Сам я делаю это без лишнего шума. А вот девочки любят пошуметь, когда им хорошо. В твоем мире иначе, Иллари? Женщина под мужчиной молчит? Или вашим женщинам просто не доставляют столько удовольствия, чтобы они кричали?

Ой, ну кто бы ждал другого! Конечно же, надо распетушиться своими постельными подвигами! Тут Уже-Не-Голый-Государь ничем не отличался от прыщавых студентиков с Земли, кого колбасой не корми, дай покичиться, какие они крутые да удалые в обращении с женщинами!

Если этот наглец и пошляк вздумал смутить меня подобными рассуждениями, то крупно просчитался. Но следом он зарядил такое, что я выпала в осадок:

— Я охотно это исправлю. У меня еще не было иномирной наложиницы. Поможешь получить новый опыт, божественная?

Это еще что за намек?! Если бы Рендор стоял сейчас на расстоянии вытянутой руки, я врезала бы ему пощечину! И не одну.

Но сказать ничего не успела — вместо меня ответила Тайлири, да еще чуть не пошла пятнами:

— Как ты смеешь предлагать такое богине?! За такое оскорбление ей стоит вновь уйти — и оставить тебя твоим разъяренным подданным!

Наглая усмешка продолжала сиять, как ни в чем не бывало.

— И что же ты такое подумала, жрица? Неужели ты допускаешь, будто я жду, что божественная снизойдет ублажить меня собственноручно? Ни в коем случае. Даже тени подобных фантазий не появляется в моей голове.

При этом он так глянул на меня, и разве что не облизнулся, что сразу становилось ясно — фантазии в его голове превосходят извращенностью все закрытые каналы для совершеннолетних в нашем мире…

— Я всего лишь предположил — может, Иллари доставит мне девушку из своего мира? И не более того. Я ни за что не посмею оскорбить саму богиню подобным предложением.

И вновь прямой взгляд мне в глаза. Ну-ну, не собирался он. Еще как собирался. Я достаточно разбиралась в мужчинах, чтобы прочитать его истинные намерения.

— На Земле женщины свободны, государь Рендор, — отрезала я. — Их нельзя «доставлять» кому-то для развлечений против их воли.

— А я сказал, что ее нужно доставить против воли? Наверняка у вас есть девицы без лишних комплексов, кто не прочь получить новый опыт…

И вновь многозначительно уставился мне в глаза. Не дождешься, Дон Жуан чешуйчатый. Перебьешься своим гаремом. И нечего буравить меня глазищами, дырку проделаешь.

— Никогда не пробовала себя в роли сутенера и не намерена пробовать. Даже если бы я знала, как переместить другого человека сюда с Земли, ни за что не стала бы снабжать тебя новой игрушкой. У тебя хватает женщин.

— Люблю пробовать свежее. Что может быть свежее женщины из иного мира?

Так. С меня хватит. Еще одна такая фраза о женщине как о жалкой вещи — и я точно влеплю ему пощечину! Надо это прекращать.

— Твои предпочтения меня не касаются, государь. Я не желаю ничего о них знать. И не собираюсь жить за стенкой, где ты удовлетворяешься с разными женщинами.

— Кто тебе сказал, что я удовлетворяюсь с ними за стенкой? Там моя спальня. А это значит — там я сплю. Для удовлетворения есть специальный зал. Могу предложить тебе пройти туда и убедиться… но ведь ты ничего не желаешь знать о моих предпочтениях.

И снова ехидная улыбочка. Я выдохнула:

— Именно, не желаю. Поэтому просто выдели мне другие покои.

Король развел руками.

— Прости, божественная. Это единственные свободные покои во дворце. И еще пара на территории гарема — ждут новых обитательниц! Ты требовала себе покои вне гарема. Но даже если согласишься поселиться там — я не смогу тебя туда отправить… до тех пор, пока не придешь ко мне на ложе.

Это уже переходило всякие границы. Подбирая достойный ответ, я вдруг заметила лицо Тайлири. Из алого оно стало бледным. Оскорбилась за эти пошлые заигрывания со мной? Или… взревновала?

Только этого еще мне не хватало. Ревности фейри из-за похотливых взглядов и реплик короля драконов. Может, ну его все? Вернусь в храм к милахе Глорису, а эту парочку оставлю разбираться между собой?

— Поостерегись, государь, — проговорила Тайлири колючим тоном. — Ты разговариваешь с богиней. Даже если она еще не вспомнила себя, однажды этот день настанет. И тебе придется заплатить за все неосторожные слова и поступки. Женщины злопамятны… и богини, и простые смертные.

Она метнула на Рендора пронзительный взгляд. Это мне совсем не понравилось. У нее еще не перегорело оттого, как Рендор поступил с ней в юности? Она прилетела сюда, чтобы отыграться? Но я тут не при чем. Не собираюсь становиться между молотом и наковальней. Если она хочет мстить — надо не дать ей использовать меня как инструмент.

— Закончим нашу беседу, государь Рендор. Я утомлена с дороги и хочу принять ванну перед обедом. Если ты все сказал, можешь оставить меня.

— Как тебе угодно, божественная. Если смогу чем-то услужить тебе — ты знаешь, как меня найти. Как закончишь с ванной, Грелл проводит вас на обед.

Бросив на меня последний насмешливый взгляд, Рендор вышел. И я перевела холодный взгляд на Тайлири. Кому-то придется расставить все точки над черточками…

Глава 17

— Тайлири… — начала я. — Я благодарна, что ты не даешь меня Рендору в обиду. Только не стоит делать это слишком рьяно, хорошо? Я могу сама за себя постоять. Женщины на Земле умеют достойно отвечать на всякие мужские глупости. Поэтому прежде чем что-либо ответить за меня — убедись, что я не планирую отвечать сама. И еще не стоит давать мне характеристики. Особенно про мою злопамятность. Подозреваю, ты сказала это о себе, а не обо мне. Я понимаю, что Рендор плохо обошелся с тобой. Но прошу не прикрываться мной, когда хочешь напомнить ему об этом и пригрозить возмездием. Договорились?

— Я никогда не посмела бы, божественная!

— Я рада. Надеюсь, мы поняли друг друга. Давай найдем ванную.

Я не стала давить на Тайлири и прижимать ее к стенке — нам еще жить под одной крышей. Просто пусть усвоит, что нельзя прикрывать мной свои обиды. Она захотела полететь со мной, чтобы прислуживать? Вот и пусть делает свое дело. Раз уж верит, что я — ее богиня.

По лицу жрицы я не смогла прочитать ее эмоций. Она беспрекословно проводила меня в ванную. Слава всем богам, драконий замок имел все удобства. Я угодила не в дремучее средневековье с ночными горшками. Была даже вторая ванная, которую заняла Тайлири.

Искупавшись, я вновь надела свое лазоревое платье — и сообразила, что кроме него, у меня ничего и нет. В чем была, в том и полетела на Рендоре в его замок. Интересно, у него хватит соображалки снабдить меня всем необходимым? А то вдруг решит, что богиня сама из воздуха должна себе соткать одежду и прочее. Или использует мою несостоятельную божественность, чтобы поизмываться всласть.