Помоги проекту - поделись книгой:
- Спасибо, что помог, но дальше я сама!
- И не надейся. Я доставлю тебя прямо в замок, иначе велик шанс, что ты снова вляпаешься в какую-нибудь историю, - даже не обернувшись, бросил Яр.
- Меня ждет экипаж…
- Скоро возница поймет, что ты передумала, и уедет.
- Но я не хочу, чтобы он уезжал! – топнула я ножкой, и тут же поняла, как по-детски это вышло, - Ярракс, я обещаю, что никуда не сверну и доберусь до дома в целости и сохранности. А ты возвращайся обратно и продолжи свою работу.
- Я уже закончил. Дальше по расписанию шла встреча с Бартом, но, думаю, он не обидится, если я ее пропущу.
- Тогда иди помедленнее, а то я того и гляди подверну ногу и тебе придется меня нести.
- Если ты пыталась меня напугать, то просчиталась, - в его низкий голос добавилась хрипотца, а шаги замедлились, - я буду носить тебя на руках, не выпускать из своих объятий… целовать и брать тебя, как и когда захочу. Тебе стоит лишь согласиться стать моей женой, Мика.
Резко оступившись, я едва не упала. Щеки запылали огнем, а внутри стрельнуло тянущее чувство. Его ладонь, что удерживала меня, стала горячее солнца, и я тут же поспешила выдернуть из нее свою руку.
- Мечтай! – громко возмутилась я и, не придумав ничего лучше, бросилась бежать.
За спиной раздался звериный рык.
Свет фонарей ясно освещал дорогу, по которой я неслась сломя голову, боясь попасть в руки дракону, зная, что, если поймает, выместит на моей пятой точке все свое разочарование и… неудовлетворенность.
Свернув за угол, я уже торжествовала, что смогла оторваться, как внезапно столкнулась нос к носу с праздно шатающимся гулякой, от которого за туаз несло хмельными парами. Едва не опрокинув его, я вцепилась пальцами в его грязный, ношеный пиджак, и тут же почувствовала на талии обнимающие меня руки.
Стоило осоловелому взгляду остановиться на моем лице, как зрачки мужчины заметно округлились.
- Ничего себе, какая удача в руки пришла, - оживился он, - красавица, не хочешь разлечься?
Я даже испугаться толком не успела, как пронесшийся над моим плечом внушительный кулак Ярракса положил конец этой краткой встрече.
Отлетев на приличное расстояние, мужчина рухнул на землю и глухо застонал, проклиная моего защитника. А меня в это время подняли на руки, прижали к тяжело вздымающейся груди, и яростно прорычали прямо в ухо:
- Мика, какой бес в тебя вселился?
- В меня? Это ты чуть не убил ни в чем неповинного человека!
- Он посмел тебя коснуться. Пусть скажет спасибо, что я не превратил его в пепел.
- Это я его коснулась, когда чуть не снесла с ног. Можно было словами попросить отпустить.
- Я и попросил… по-своему, - круто развернувшись, Яр быстрым шагом двинулся в путь. На землю меня больше не отпускал. Либо боялся, что снова убегу, либо позабыл о своей ноше. Остановился, только выйдя на пустующую площадь, где, поставив меня, опешившую, на ноги, отошел в сторону и обернулся огромным черным зверем, прекрасней которого я еще не встречала.
Толстый хвост, с расположенными вдоль зубчатыми гребнями, ходил из стороны в сторону. Мощное тело с широкими алыми крыльями и когтистыми лапами излучало недюжинную силу. Крепкую шею украшала большая голова, в основном состоящая из клыкастой пасти, и черных рогов.
Создатель, целых четыре года прошло с тех пор, когда я в последний раз видела дракона Яра. Он часто снился мне во снах, но только сейчас я поняла, как сильно скучала по этому величественному хищнику.
Одно из крыльев распростерлось по земле. В синих глазах блеснул молчаливый приказ, но меня не нужно было уговаривать. Вскарабкавшись на спину дракону, я, как делала это раньше, схватилась за гребни и приготовилась к полету.
Ветер трепал непослушные волосы, так и норовя унести меня с собой, а я, затаив дыхание, смотрела вниз, на остроконечные крыши домов любимого города, и чувствовала, как от этого зрелища захватывает дух.
Отец, с дедушкой и Ярраксом часто катали меня на себе, но к этому ощущению абсолютной свободы невозможно было привыкнуть. Она разрывала изнутри, требуя выхода, отчего хотелось кричать и смеяться, чем я сейчас и занималась.
Приземлившись перед воротами замка, где нас встретила стража, Яр дождался, когда мне помогут спуститься, отошел подальше и не стесняясь моего присутствия, вернул свою человеческую форму.
Успев пройтись жадным взглядом по литым мышцам его бедер, торса и рук, я быстро зажмурилась, пытаясь выровнять дыхание. К Яру бросился кто-то из воинов с запасной парой штанов, и быстро затараторил.
- Ваше высочество, как хорошо, что вы здесь. Пришли срочные новости, а генерала нет на месте. Произошло новое убийство…
- Кто жертва?
- Некий Милло Корвел был найден мертвым на пороге своего дома.
Глава 26. Два письма
Небольшое кафе, что находилось напротив издательского дома «Дневной Арентал», в обеденный час было забито под завязку. Половина столиков заняты, на второй половине красовались таблички «резерв».
Казалось бы, не пробиться, но управляющий, хорошо знакомый с моими коллегами, за определенную плату всегда придерживал для них центральный столик на четыре персоны, и сегодняшний день не стал исключением.
Тэммона и Крейна задержал мистер Доггер, то ли отчитывая, то ли расхваливая. С ним очень сложно отделять одно от другого. А мы с Симилой, воспользовавшись их отсутствием, быстро закончили срочные дела и слиняли перекусить.
Склонившийся над нами вышколенный молодой официант, принял заказ на рыбу по-Бреольски, в сметанном соусе, тарелку овощного супа, две чашки кавы, и испарился, оставив нас с подругой наедине. Симила, распрямив крахмальную салфетку на коленях, подалась вперед.
- Анонимная статья? – подмигнула на мне, - ты должно быть шутишь?
- Никаких шуток, - облизнув губы, покачала я головой, - Завтра весь город узнает, что граф син Кор, ратующий за закрытие всех игорных домов, не прочь за дверями мужского клуба переброситься в картишки на деньги, а виконт Витталь, воспевающий трезвый образ жизни, и пытающийся перекрыть поставки эля из Барлеана, очень часто прикладывается к металлической фляжке, которую носит в правом кармане своего фрака. От чего у него соловеют глаза, становится кислое дыхание и шатающаяся походка.
- И Витор одобрил?
- Дал полный карт-бланш! Как оказалось, газетчикам туда путь заказан, и это сильно его обижает. Завтра мир мужчин вздрогнет и испугается, посчитав, что среди них завелся шпион. А я буду потирать ручки, и гордиться своей ролью в этом скандале!
- Жду с нетерпением, - заговорщицки прошептала подруга, - и все же я не поняла, как тебе удалось пробраться в клуб? Мало того, что внешне ты очень женственная и вообще само очарование, так там, к тому же, вход по строгим спискам, где значатся одни вельможи и королевские особы.
- А это еще одна интересная история! - пропустив ее замечание о списках, я увела тему к новому изобретению Барлеанских мастеров, под названием – парик. Поведала о накладных усах и мужском фраке. И пока Симила, открыв рот, слушала мой рассказ, краем глаза заметила приближающегося к нам мальчугана лет восьми, что держал в руках два белых конверта.
- Прошу прощения, мисс, - поклонился он нам, - я разыскиваю мисс Шармон из «Дневного Арентала». Администратор сообщил, что она за этим столиком.
- Это я, - насторожено улыбнувшись, я поправила подол платья, - чем могу быть полезна?
- Мистер Доггер просил передать прибывшую на ваше имя почту, мисс, - положив на стол конверты, запечатанные магическим сургучом, который при открытии третьими лицами сжигает все содержимое дотла, парнишка опустил голову и принялся ждать.
Я не сразу поняла, чего именно, пока Симила не кивнула на мой пристроенный с краю стола ридикюль, где лежало несколько ливров и пара серебряных монет, одну из которых я и протянула посыльному. Просияв, он отвернулся и побежал к выходу, а я, открыв первый конверт, вчиталась в выведенные аккуратным почерком строчки:
Решив повременить с ответом, я поспешила распечатать второе письмо, что было написано твердым, размашистым почерком, очень подходящим характеру его владельца:
***
Ладонь против воли прижалась к лифу платья, за которым пряталось висевшее на тонкой золотой цепочке кольцо. Я не решилась надеть его на палец, и дело было даже не в том, что я все еще злилась на дракона, скорее не хотела, чтобы у моих коллег появились ненужные вопросы по поводу наличия у меня такого дорогого украшения.
- Эй, ты чего так покраснела? – с любопытством в голосе поинтересовалась сидящая напротив меня Симила, - не иначе любовное послание от тайного поклонника получила?
- Нет… это по работе, - я прочистила горло, сложила письма и, засунув их в ридикюль, принялась за принесенный официантом суп. Но подругу, с ее репортерским чутьем, мое показное спокойствие не обмануло.
- По работе значит? Первое возможно, а вот второе точно нет, у тебя даже глаза как-то по-особенному заблестели.
- Хорошо, ты меня раскусила, - понимая, что она не успокоится, я решила немного приоткрыть завесу тайны, - меня позвали на свидание в Оперный театр, но я совсем не уверена, что хочу принять приглашение.
- Ну и зря, судя по твоей реакции, мужчина стоит того, чтобы его испытать. А опера для их ушей, та еще пытка, - рассмеялась она, - на прошлой неделе мы с Крейном поспорили, чья статья попадет на первую полосу. Его заметка о найденных в пещере «Али-Карсак» древностях победила, и он, в качестве наказания, потащил меня в Оперный театр на «Дракона и фиалку». Только вот наказан был он сам. Тогда как я наслаждалась пением несравненного Антонио Бескузи, исполняющего партию властного короля-дракона Террикса, Доггер вертелся на месте, не в силах даже уснуть. Но гордость не позволила ему признать поражение, досидели мы до конца. Один из лучших вечеров в моей жизни!
Посчитав ее историю отличным поводом, чтобы сменить тему, я приподняла правую бровь.
- Гляжу, вы двое не разлей вода. А с виду не подумаешь. Постоянные стычки, ругательства.
- Все совсем не так! Мы с Крейном не друзья! – поспешила возмутиться Симила, - он обожает меня изводить, и вставлять палки в колеса. А я терплю, пока это самое терпение не лопается. Сегодня опять поссорились из-за моего желания съездить на Дистрикт-Рю. Там недавно умерла девушка, работавшая в «Бериш Арка». Ее родные уверяют, что это не просто таверна, а тайный бордель. Вот я и хочу выяснить. А он заладил, что там опасно. Хотя сам спит и видит, как бы украсть мой сюжет.
- «Бериш Арка»… - нахмурилась я, вспоминая, откуда мне известно это название. В голове всплыла недавняя встреча с обокравшим женщину содержанцем, - слушай, эта таверна находит по адресу Дистрикт-Рю, шестнадцать?
- Да, а откуда ты знаешь? Бывала там?
- Нет, но у меня как раз сегодня вечером назначена встреча в этом месте. Совсем из головы вылетело, если бы не наш разговор, ни за что бы не вспомнила.
- Так это же отличные новости! Вот и съездим вместе, - тут же зажглась идеей Симила.
- Да уж не знаю. После твоих слов о тайном борделе я уже не горю сильным желанием. Может попросить парней? – пожала я плечами.
- Ага, и статью пусть они сами напишут? И все лавры за нее получат? – с сарказмом в голосе, заметила подруга, - генерал шан Ро после того случая с письмом приставил ко мне охранника, ты же сама видела этого огромного медведя! Так что ничего страшного с нами не случится.
- Ну не знаю, мне надо подумать.
- Подумай, - достав ливры, Симила рассчиталась за свой обед и начла подниматься с места, - у меня сейчас срочная встреча, так что я тебя оставлю, но вечером буду ждать твоего ответа!
Попрощавшись с ней, я принялась за каву, в процессе размышляя о том, входит ли в наше с Яром «партнерское соглашение» моя одиночная - или уже не такая одиночная, раз в ней принимает участие Симила - вылазка в один из опаснейших районов столицы? Да, подруга говорила про приставленного к ней стража, но так ли это безопасно?
Возможно, во мне говорило – и где-то на задворках сознания я это признавала - неосознанное желание увидеться с драконом, и, если честно, мне совсем не хотелось с ним бороться. А потому, я решила отправить Ярраксу ответную записку с предложением, присоединиться к нашей поездке.
Не захочет, его проблемы. Я со своей стороны, сделала для нашего «договорного союза» все, что могла.
Над входом в кафе в очередной раз прозвенел колокольчик, и внутрь вошли три девицы в белоснежных нарядных платьях. Двух их них я узнала очень быстро, что и не мудрено. Волосы близняшек Шаррен походили на голое пламя, подойти близко, тут же обожжешься. А вот к их подруге мне пришлось присмотреться. И только мы встретились с ней взглядами, я почувствовала, как грудь больно сжали черные когти.
Энни мон Гра.
Та самая белобрысая девица, из-за которой четыре года назад любимый мужчина разбил мне сердце. И вроде бы прошло много времени, да и я уверена, Ярракс не врал, когда говорил, что она для него пустое место, но боль от этого знания меньше не становилась.
Приблизившись к моему столику, девушки склонили головы.
- Ваше высочество, - создатель, как же вовремя ушла Симила, дав мне возможность избежать неприятного разговора, - какая неожиданная встреча!
Близняшки молча таращились на меня из-за спины своей – как стало понятно – белобрысой предводительницы.
- И вправду, - изобразила я приветливую улыбку, - неожиданная. Энджи, да?
- Энни мон Гра, - скривилась она, явно недовольная этой моей оговоркой, - мы виделись года четыре назад. Странно, что Яр не сообщил мне о вашем возвращении.
Что это было, желание уколоть меня в ответ? Спасибо, у вас получилось.
- А с чего бы ему вам это сообщать?
- Ну как же! Мы с ним хорошие… друзья, - клятая стерва специально сделала акцент на паузе, пытаясь меня позлить, и у нее снова получилось. Я медленно закипала от бешенства.
- Такие близкие друзья, что он даже не подумал пригласить вас на королевский прием, устроенный в честь моего приезда? Ай-я-яй, как некрасиво с его стороны! – на ее симпатичном личике отразилась неукротимая ярость, что на секунду ослабила сковывающую мое сердце боль. Достав из ридикюля ливры, я оставила их на столе, а сама, поднявшись со стула, направилась к выходу, - была счастлива повидаться!
Впервые в жизни я сожалела, что так сильно боялась своего дара. Как бы было здорово воскресить парочку скелетов и заставить их вырвать у этой гадины все ее жидкие волосенки.
Кипя праведным гневом, и уже не слушая голос разума, я решительным шагом направилась обратно в издательство.
Глава 27. Неожиданное открытие
Поделиться книгой: