Снег

- Вольно или невольно, ты стараешься скрыть и не демонстрировать свою симпатию слишком явно. Наверное, это инстинкт самосохранения, - продолжил Кайс. - Чтобы уберечь своё сердце от боли. Но, вот с тобой... Я чувствую, что полностью раскрыт и не могу это контролировать. Я никогда и ни с кем не был так откровенен. А ведь мы практически незнакомы!

Последнюю фразу он произнёс и засмеялся, но вот его смех... Он был ненастоящий. Он понял, что я это почувствовала, и прекратил улыбаться. А потом очень бережно взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.

- Я очень боюсь, что тебе не понравится то, что ты видишь.

- Я могу причинить тебе боль?

- Можешь.

- Почему?

- Ты мне нравишься. Ты мне очень нравишься. Как никто и никогда.

Мне показалось, что на мгновение все застыло. А потом я будто впервые ощутила моё сердце. Оно так стукнуло, что, наверное, он его услышал. Я никогда не ощущала, чтобы оно так билось. Я отобрала у него ладонь и прижала к груди.

- Сердце стучит, - сказала я.

Его лицо сначала застыло, когда я отобрала ладонь. Но как только я это сказала, он вскинул глаза, и оно стало таким… ослепительным? И он ещё вздохнул так, что я услышала, и стал наклоняться ко мне. Я совершенно не могла пошевелиться.

В это время автомат сообщил, что мы прибыли на место.

На меня как будто вылили ведро воды. Я вспомнила, где мы и зачем. Я резко отодвинулась и села прямо. Хотя он так ко мне и не прикоснулся, я чувствовала, что кожа на лице просто горит. Самое странное, что я почувствовала сожаление. И ещё любопытство. Чтобы произошло, если бы ещё хотя бы одна минута была в запасе?

Но все эти мысли я тут же выкинула из головы. Сейчас нужно сосредоточиться на другом. Забыть все, что только что произошло.

Я вышла и встала рядом с ауто в ожидании, пока Кайс выберется и достанет мою сумку. Мы находились в спальном районе.

- Я провожу тебя до двери. Тебе ещё нельзя напрягать руку.

Кайс не смотрел на меня, и это было хорошо. Я осматривалась как можно незаметнее. Мне нужно было сопоставить то, что я видела сейчас, с тем, что мне прислала Старшая.

Дом, возле которого мы находились, состоял из двух одинаковых зданий, углом примыкающих друг к другу. Здания опоясывали открытые террасы, разгороженные. Во внутренней части дворового пространства располагалась зона отдыха. Там был небольшой сад - с дорожками, скамьями, а посередине росло просто огромное раскидистое дерево. В даже подумала, что это красиво. Весь жилой комплекс огорожен. Нам нужно было пройти в ближайшее здание и подняться на седьмой, самый верхний этаж. Я надеялась, что Кайс оставит меня возле ворот, но он решил иначе. Придётся идти до конца, хотя я очень рассчитывала, что входить в здание мне не придется.

Мы вошли внутрь и прошли через холл к лифтам.

- Красивый дом, - Кайс оглядывался с заметным интересом. - Никогда не был в этом районе.

У меня сложилось впечатление, что он специально не смотрит на меня. Я снова что-то сделала не так? Я отвернулась и не удержалась от тихого вздоха, но он расслышал.

- Что-то случилось? Я только донесу сумку до двери, - он выглядел по-настоящему расстроенным.

Мне захотелось сказать что-нибудь, чтобы его успокоить, но в голову ничего не приходило. Лифт остановился, мы вышли. Я настолько задумалась, что не сразу сообразила, в какую сторону нам нужно идти. Непростительно! Кайс заметил и удивился тому, что я не сразу пошла по коридору, а стала оглядываться. Правда, я быстро сориентировалась и уверенно повела его вправо, но все-таки он заметил.

Остановившись перед дверью, я не знала, что же делать дальше. Я понятия не имела что там внутри. А вдруг Кайс попросит меня войти? Скорее всего внутри не голые стены. Но он наверняка заметит, что обстановка мне не знакома и я ищу какие-то предметы дольше, чем нужно. То, что хозяйка квартиры берет не задумываясь. Нет. Он же сказал, что дойдет со мной только до двери. Мне нужно с ним попрощаться, дождаться пока он уедет и уйти отсюда как можно скорее.

Кайс подошёл, я все ещё стояла и глупо смотрела на дверь, не зная, как посмотреть на него и ещё, что сказать, чтобы он ушёл. И тут я поймала себя на поразительной мысли. Я не хотела, чтобы он уходил! Но почему? Что мы будем делать, даже если я найду, как его задержать?

9 глава

Сзади щелкнуло, выводя меня из ступора. Я обернулась и увидела, как открывается дверь чуть дальше по коридору. Откуда вышел молодой парень. Никогда не видела настолько ярких волос!

- О, привет! - парень пошел к нам, дружелюбно улыбаясь. - Новые соседи! А я-то думал, когда же вы приедете. Вещи ещё вчера привезли.

- Ты только что переехала? - Кайс выглядел удивлённо.

- Да.

Как удачно! Теперь мой промах возле лифта не будет выглядеть странным! Как я сразу не сообразила!

- Переехала? Так значит, вы не вместе тут поселитесь?

- Нет. Твоей соседкой будет моя подруга, - и протянул руку для рукопожатия: - Я Кайс. Это Эмма.

- Привет. Я Альвис.

Парень энергично потряс протянутую руку и, кажется, собирался поздороваться таким же образом и со мной, но Кайс его остановил.

- Не стоит. У тебя крепкая рука. А Эмме нужно поберечь свою.

Мне показалось, что он ещё и сдвинулся на полшага так, что Альвису тоже пришлось отойти?

- Что-то случилось?

Кайс заговорил, прежде чем я рот успела открыть. Разве не я должна была ответить нас вопрос?

- Да. Ты, наверное, слышал об инциденте в зоне отдыха несколько дней назад?

- Конечно.

- Эмма одна из пострадавших. Её буквально только что выписали из больницы, и ей нужно набраться сил.

- Серьёзно? Надеюсь, ты не сильно пострадала? Если понадобится помощь в обустройстве, обращайся! - не знала что можно так улыбаться и одновременно разговаривать. - С удовольствием потаскаю тяжести и помогу всем, чем скажешь.

- Спасибо… - вот все что я успела сказать, прежде чем опять вмешался Кайс.

- Не стоит, - Кайс поставил сумку на пол, потом, обхватив Альвиса за плечи, развернул и повёл по коридору. - Врачи отпустили её домой, только с тем условием, что она будет отдыхать как можно больше. Поэтому не стоит её беспокоить. Ты же понимаешь?

- Кажется, да, - они остановились, и он посмотрел на меня через плечо, а потом ухмыльнулся. - Не переживай. Я все понял. Пока Эмма! Приятно было познакомиться.

И он ушёл. Почему у меня осталось странное ощущение, что я слышала не весь разговор этих двоих? Кажется, я услышала каждое слово отчётливо, но в то же время…

Кайс вернулся ко мне и, судя по его лицу, он был чем-то недоволен.

- Что-то случилось?

- Почему ты так решила?

- Ты на меня не смотришь, - немного подумав, я решила, что могу сказать так.

Прежде чем ответить он вздохнул и улыбнулся:

- Ты, и правда, видишь меня насквозь. Мне не понравился этот парень.

- Почему? Мне он не показался плохим.

Он перестал улыбаться, а его лицо стало таким… Наверное, если бы я поняла, что он сейчас думает, и отчего его лицо сейчас такое, я бы не сделала того, что я сделала. Нет! В любом случае этого не следовало делать! Но… Я протянула руку и осторожно потрогала его скулу пальцем.

Я тут же попыталась убрать руку, но он поймал её и сжал. Я так и стояла с поднятой рукой, которую он держал почти у своего лица.

- Зачем ты так сделала?

- Мне показалось, что твоё лицо стало твердым как камень. Хотела проверить, так ли это.

Он, молча, смотрел на меня, а потом медленно его губы растянулись в улыбке. Кайс немного наклонился, и его дыхание коснулось кожи на моём запястье.

- Ты такая удивительная, - и коснулся губами моей руки.

Я, кажется, приросла к полу. Сдвинуться сейчас, я уверена, не смогла бы ни за что на свете. Я вырвала у него руку и отступила на шаг. Кайс растерянно смотрел на меня, не пытаясь приблизиться.

- Я… прости! Я тебя напугал?

Напугал?! Нет! А, впрочем, - да! Хорошо, что позади меня стена, и я могу на неё опереться. Ноги подгибаются, сердце колотится! Что со мной происходит?! И как он это делает? Я уже не сомневалась, что все это из-за него. Ничего подобного со мной раньше не было. Все люди были для меня одинаковы. Я даже не слышала о таком. Я больна? Из-за него? Почему он так на меня действует, я совершенно не понимала, и понимать не желала! Мне это не нужно! Я не хочу! Скорее уйти и не видеть его никогда!

- Я тебя рассердил?

Он качнулся вперёд, но не стал приближаться, хотя, я уверена, он этого хотел.

- Я вел себя непростительно. Совсем потерял голову. Пожалуйста, не злись на меня.

Он выглядел таким… несчастным? Ах, если бы я знала! Если бы я тогда все знала, я бы просто прогнала его, и на этом история закончилась. Но видеть его таким оказалось так… Не знаю, как описать! Дискомфортно? И в то же время я не знала, как себя вести с ним. Конечно, про все то время, что я провела с ним, можно сказать, что я так же не представляла, что мне делать, как себя вести, что говорить. Я могу убить любого зверя на этой планете. Я знаю, как пройти сквозь самый сильный буран и остаться живой. Преодолеть ледяную пустыню. Но сейчас я чувствовала себя совсем беспомощной перед ним. Сейчас я ясно поняла то, о чем он говорил по дороге сюда. Страшно чувствовать себя такой.

- Ты хочешь, чтобы я ушёл?

- Да, - я отвернулась, не в силах смотреть на него.

И он ушёл.

Не знаю, сколько я там стояла, глядя на опустевший коридор.

Завибрировал коммуникатор, и я пришла в себя. Посмотрела сообщение. Нужно возвращаться. Здесь мне делать больше нечего.

В квартиру я даже заходить не стала.

10 глава

Едва перешагнув через порог казарм, я была встречена сигналом тревоги. Я обрадовалась и этому. Как же хорошо здесь! Я физически ощущала, как напряжение последних дней отпускает меня. Я бежала по коридорам в блок, к которому была приписана с момента моего прихода в купол и еле сдерживала улыбку.

В общей зоне уже выстроились егеря, и находилась наставница. Не удивительно, я находилась на входе, а они в индивидуальных комнатах или аудиториях неподалёку. Даже бегом я не могла успеть прибыть сюда раньше.

Я добежала до конца строя, сумку бросила на пол и встала так же, как и все - ноги на ширине плеч, руки заведены и сцеплены сзади, взгляд на синюю полосу на стене позади наставницы. Никто на меня не смотрел. Не улыбался, и вопросов не задавал. Замечательно!

При внутреннем сигнале тревоги, помещения блокируются сначала внешне (хорошо, что я успела войти!) и изолируются по мере прохождения проверки. Все приписанные к казарме егеря и наставники, согласно расписанию, должны переместиться в общую зону своего блока и ждать окончания проверки. Другие перемещения запрещены. Интересно, по какому поводу тревога? Обычно это просто случайно наткнувшиеся на нас роботы ремонтники. Они работают автономно и, как правило, изготовлены для выполнения небольшой программы действий. Диагностика коммуникации, мелкий ремонт. Если повреждения были больше, чем можно было устранить самостоятельно, информация передавалась в диспетчерскую службу. Вот такие паучки нас периодически находили. Информации о нашем местонахождении нигде нет. Наша зона считалась свободной от коммуникаций. Но каждый паук мог передать информацию, и к нему можно было подключиться дистанционно. Поэтому, когда они к нам все-таки попадали, их отлавливали, уничтожали и подкидывали подальше от нас.

Проверка обычно занимает не более десяти минут. На этот раз мы простояли не менее получаса. Но сигнал прозвучал, и все тут же разошлись. Никто не разговаривал. У нас не принято болтать без дела.

Я прошла к индивидуальной комнате, которую заняла еще на входе в купол. Комнаты были на двух человек, но судя по всему пока я тут буду одна. Одежда полетела в утилизатор, и я наконец-то переоделась в повседневную форму. Теперь следовало заняться сумкой.

Наша форма для внешнего выхода уникальна, и ничего подобного ей просто нет. Начиная от материалов, а они исключительно "оттуда". Хотя для гражданских, если случится чудо, и они её всё-таки увидят, выглядит вполне обычно. И заканчивая комплектацией. Никакой электроники. Но, несмотря на это, теплосбережение доведено до идеала. К тому же в общем смысле это даже не цельнокроеные предметы одежды. В том смысле, что куртка, брюки и все остальное могут видоизменяться в зависимости от ситуации. Это как пазл. Но собрать его и правильно использовать нужно уметь, и мы учимся этому долго и упорно. Только, кажется, что холод одинаково опасен. Холод тоже бывает разным. Иногда он вкрадчиво высасывает тепло. Иногда набрасывается и выжимает. И наша форма - это оружие своего рода против него. Правильно менять длину, прилегание, убирать и добавлять детали мы можем не задумываясь. Но человек обычный этого сделать просто не сможет. Для него она останется кучкой лоскутов, которые он даже не поймет, как надеть.

А нас они спасают. Я ни за что не дошла бы в этот раз до купола, если бы не куртка. Остановить кровопотери без потери чувствительности руки и моей общей подвижности, удалось только благодаря ей.

Из-за такой "мобильности" и множественности деталей, замены формы у нас просто не существует. Материалы обработаны так, что мелкие повреждения и очистка им не нужны. Избежать сильных повреждений не удавалась, но из-за них приходили в негодность только некоторые части костюма, и они были легко заменимы. Вот и сейчас в утилизатор отправились только части рукавов, подранные насквозь. Из-за долгого пребывания в сжатом состоянии помялся меховой воротник. Нужно его расправить. Он нечасто использовался, наставники называли его "ритуальным". Почему не знаю, нам не говорили. Самая редко используемая часть. Всего два варианта. Лично я подкладывала его под щеку во время сна на льду.

Я едва успела закрыть шкаф, закончив с формой, как прозвучал сигнал тревоги. На этот раз я прибежала второй.

Тревоги следовали одна за другой на протяжении восьми часов. Оставшуюся амуницию и арбалет я так и не успела привести в порядок. Мы стояли по несколько часов кряду, нас отпускали, и буквально через несколько минут опять срабатывала сирена. В чем причина мы не знали, нам не сообщали.

Уже глубокой ночью, нам дали команду отбой, и больше тревог не было.

Я поспешила заняться оставшейся не разобранной частью снаряжения. Обувь, маска, различное навешиваемое снаряжение и конечно арбалет. Единственное оружие, которым мы пользовались.

Он стрелял ледяными камешками. Для их подготовки не требовалось больших усилий. Есть специальный футляр - форма, в которую нужно залить жидкость или просто подобрать более или менее подходящий по размеру кусок льда. Замерзшие в форме кусочки конечно лучше использовать, и дальность лучше, но иногда их просто не хватало. Сейчас мне нужно было открыть и вылить растаявшую воду и протереть футляр насухо.

Разложив все по полкам и отделениям шкафа, я наконец-то закончила обязательные дела. Теперь можно отдохнуть.

Но я даже не успела дойти до койки, когда дверь в мою комнату открылась. На пороге была Старшая. Я вытянулась по стойке смирно, но она не обратила на меня внимания, хмуро огляделась и спросила:

- Где коммуникатор?

- Выбросила в утилизатор, - доложила я.

Она подошла к утилизатору и сняла крышку. Двигаться мне не разрешали, поэтому я просто ждала, новой команды или того, что последует дальше. Но благодаря тому, что стояла рядом, я увидела, что на дне пустой емкости лежит коммуникатор! Одежды, что я выбросила вместе с ним, уже не было, а он лежал совершенно целый! И как только Старшая протянула к нему руку, экран осветился, отображая вызов. В ту же секунду сработала тревога!

- Свободна, - разрешила Старшая, и я рванула в общее помещение встать в строй.

Пока мы стояли, ожидая отбоя, Старшая вышла из моей комнаты и ушла. Тревогу отменили через пару минут и больше нас не поднимали. Я не проверяла утилизатор. Крышка была на месте.