В космосе только девушки

– Вы не понимаете. Моя мать – любовница Иннокентия. С Артемом, его сыном, мы знакомы пять лет. В тот злополучный день мы забрались вдвоем на колокольню. На город посмотреть. Артем попытался меня поцеловать.

Кира торопится выплеснуть все наружу, будто боится, что не хватит сил досказать:

– Я отказалась, объяснив, что он всего лишь друг. Артем сказал, что если я откажу, то спрыгнет вниз…

– И?

– Спрыгнул.

– Насмерть?

– Жив. Но отец его очень разозлился, кричал, что специально держал меня рядом, как будущую любовницу сына. Не жену. Любовницу… – слезы текут по щекам, но девушка их не замечает. Надо высказаться, раз уж решилась. – Потом нервный срыв. Камера. Подземелье. Холод. Суд. Приговор. Все как в дымке. Ничего не помню. Не попрощалась ни с мамой, ни с братом.

– Девочки, – нервно смеется Аннета. – Мне только одной кажется, что наши дела слишком раздуты и… сфальсифицированы?

***

– Командор! – молоденький лейтенант обращается не по уставу. – Корабль с Земли пересек запретную орбиту и удаляется от Луны.

– Распылить, – равнодушный голос звучит слишком резко, заставляя командный состав невольно сделать шаг назад. – Забыли о протоколе, лейтенант?

Двухметровый гигант медленно переводит взгляд на подчиненного. Этого немигающего взгляда боятся все. Он лишает воли и ясности сознания. Командора не любят. Ему подчиняются, единогласно принимая его знания, опыт и авторитет. Уважают за справедливость и быстроту решений. Если вступил в Межгалактический Патруль, то командор за тебя будет горой, вытащит из самой задницы, но и потребует в сто раз больше, чем другие командующие. Но не любят.

– Сэр Командор, я просканировал корабль землян, – лейтенант Ферз, решив, что хуже не будет, открыто демонстрирует несоблюдение межгалактических протоколов.

– И… – в командорской рубке тишина. Пролети комар, и шуршание его крыльев услышат все.

– Это не космический корабль. Эвакуационный шаттл. Последние идентичные модели сошли с конвейера почти шестьсот лет назад. На Земле.

– Они нарушили ограничивающую орбиту. Мне повторить приказ?

– Подождите, командор¸– по рубке пронесся едва слышный «ах». Ну и наглец же этот Ферз! Спорит с самим Черным Командором, внушающего ужас всему адмиралтейству.

– На борту отсутствует оружие, – продолжает лейтенант, – Полностью. Столовые приборы из растворяющегося пластика. Запасы воды, еды и воздуха примерно на 6 месяцев. Вернее – 5 месяцев, 29 дней и 7 часов. На борту три особи женского пола.

– Выведите на экран, – странный приказ никто не посмел осудить. Техники бросаются к тумблерам.

Три минуты, две, пара секунд…

И вместо звездной дали на экране появляется тесненькое помещение. Межгалактический Патруль с брезгливостью рассматривает убогое старье. Видно плоховато, связь еще не налажена, но неказистая обстановка различима. Три пилотских кресла. Как на них вообще можно сидеть? Серый пол, утыканный пластинами с заклепками. О них же вечно будешь спотыкаться. На полу копошится темное пятно. Не разглядеть. Три шкафа, с убранными в ниши узкими кроватями. Как неудобно и нерационально. Для быстрой эвакуации подойдет, но жить здесь полгода… Увольте.

Картинка приближается. Откуда-то сбоку выходит стройная смуглая девушка. В нелепом космическом комбинезоне старинного неудобного покроя, с серебристыми вставками-нашлепками. В руках – бутылка с красной жидкостью, губы девушки шевелятся.

– Земляне, – Черный Командор не скрывает презрение. – Они избавляются от людей смешанных рас. Это первобытное недальновидное общество. Вот почему этот корабль здесь. Их выкинули.

– Но, наши исследователи утверждают, что на Земле повсюду смешение рас. И они вполне уживаются. Расовых предрассудков нет, – что-то много сегодня возражений в адрес главнокомандующего Патрулем. Как бы не огрести.

– Звук где? – поведение и слова Черного Командора удивляют весь командный состав.

– О, судьи нам оставили винцо! – копошащее пятно в районе пола выпрямляется. Еще одна девушка. Рыжеволосая красотка. – Посмотрим.

«Они еще и пьют спиртное» – вся дежурная смена патрульного флагманского Крейсера в шоке.

– Это единственная бутылка, – с горечью роняет бывшая охотница. – Нашла на кухне. На самом видном месте. Только вот что праздновать? Оставим на последний день. Если доживем. А где Кира?

– Где-то здесь. Куда ей деться?

Крейсерцы переглядываются. Интересные особи, в роду которых явно смешано несколько рас. Похоже, Командор прав. Земляне остаются на примитивном уровне развития. Тот, кто отправил девушек в космос явно бездушный сноб, дуралей и идиот.

А девушки – загляденье. Не оторвать глаз. Такие разные и такие красивые. Им не место в космосе, на старом примитивном шаттле без защитников и оружия.

– Кира?

Из-за намертво привинченных кресел раздается всхлип.

Бутылка отставлена в сторону. Девушки бросаются к креслам. Вытаскивают из-под него дрожащую девушку.

По крейсерской командной рубке проносится вздох восхищения. Девушка очаровательна. Нет, она… Идеальна. Совершенна. Восхитительна. Белокурая длинная, ниже талии коса растрепалась. Выбившиеся пряди красиво переливаются в искусственном свете шаттла. Ни грамма косметики, которую так любят землянки. Впрочем, и остальные девушки не отштукатурены. Огромные васильковые глаза в обрамлении густых ресниц. Эта девушка соответствует всем стандартам красоты межгалактических гуманоидовидных рас. Только слишком мелкая. Самому низкому патрульному не достанет и до плеча. Две другие – тоже невысокие, но чуть крупнее. Эта же выглядит статуэткой. Ее место в каком-нибудь хрустальном дворце, среди журчащих фонтанов и поющих птиц.

Командор с жадностью рассматривает миниатюрное создание. Даже в его суровой душе что-то екает. Главное – не показать вида команде. Главнокомандующий не имеет право на слабости и проявление чувств.

– Кира, прекрати, – Аннета замахивается рукой, будто хочет влепить звонкую противоистеричную пощечину.

Ударит?

Ладонь уже летит. Вот-вот соприкоснется с белоснежной кожей лица. Но в последний момент рука меняет траекторию. Аннета крепко прижимает девушку к себе:

– Поплачь, милая, поплачь…

– Вы не понимаете, – всхлипывает Кира. – Они наблюдают за нами. Сотни глаз. Я чувствую. Кожу колет от их взглядов. Мы для них – подопытные.

– Лейтенант, – Командор подзывает подчиненного, – Они нас видят?

– Никак нет, сэр, – рявкает по уставу Ферз.

– Связь шаттла с Землей? – это уже вопрос к акустикам.

– Есть. За шаттлом действительно наблюдают.

– Сэр Командор, – приближается старший акустической группы. – Можно оборвать эту связь. Окружить шаттл противоволновым пузырем. Для наблюдающих землян они перестанут существовать.

– Действуйте.

– А шаттл? – это уже капитан третьей эскадрильи Бортон, не отрывающий взгляда с рыжеволосой нимфы.

– Запасов на полгода, – задумчиво произносит главнокомандующий Крейсером. – Изолируйте их. И посмотрим. Вывести на экран весь шаттл. Наладить качественную связь. Установить дежурство. Наблюдать круглые космические сутки.

***

Где-то через час на Земле:

– Господин Сенатор, шаттла больше не существует.

– Это точно?

– Точнее не бывает. Ни одного обломка.

Попытка выйти в Космос не удалась. Землян не простили.

***

Три недели пролетели быстро. Девушки притирались к друг другу и потихоньку адаптировались в ограниченном пространстве. Небольшой шаттл изучен досконально. Исползан вдоль и поперек в прямом смысле. Ни один сантиметр не пропущен.

Помещение, двадцать шагов по одной стене и девятнадцать – по другой, где они очнулись, когда действие неизвестного земного состава испарилось, было основным. Здесь девушкам предстоит коротать все шесть месяцев. Хорошо, что потолки достаточно высоки, не давят сверху.

Три небольших компактных кресла для пилота, навигатора и механика насмешкой возвышаются над непонятным пультом управления. Какие-то кнопочки, пять табло со стрелочками, тумблеры, датчики, знаки и графики, выскакивающие на голографической трехмерной панели. Девушки пытались пощелкать, понажимать, потыкать. Бесполезное занятие. Мозг шаттла не слушается неумех. Живет в собственном мире, не вмешиваясь в существование обреченных людей. Только порой выдает какую-то сложную звуковую и сигнальную тарабарщину. Побесновавшись, и незаметно изменив траекторию, компьютер затихает.

Огромное, во всю стену панорамное окно передает космическую картинку. А полюбоваться есть чем. Скорость шаттла невысока, звезды не смазываются в сплошную ленту, а красиво и таинственно мерцают в темноте. Иногда мелькнет сбоку пояс астероидов и обломков комет, но шаттл, будто повинуясь невидимой твердой руке, проходит мимо.

В рубке находятся три компактные кровати, которые легко и быстро прячутся в стеновой панели. Такая технология давно применяется на Земле. Удивительно другое – мягкая постель не из синтетики, а из настоящего чистейшего хлопка, без примесей. На Земле такой могли позволить немногие. Чем заслужили непозволительную роскошь приговоренные?

Вспомнив лекции брата-космофаната, Кире удалось отыскать несколько тумбочек, столов и кресел, которые при желании «вырастают» прямо из пола. Для трапез девушки выбрали небольшой, круглый столик. Еще один пригодился для творчества. Лиля обожает рисовать и что-нибудь мастерить. И теперь, по мере возможностей, сил и фантазии, украшает их скромное серое и непритязательное жилье. Да и подружки отвлекаются, перебирая ее рисунки и незамысловатые зажимы для волос. Тумбочки оказались набиты сокровищами. Цветная бумага, картон, мелкая мишура, бусины, клей, скотч и канцелярские принадлежности в избытке. Нитки можно надергать из запасов постельного белья. В ход скоро пойдет освобождающаяся тара от продуктов. Для творческих порывов есть все, кроме канцелярских ножа и ножниц.

Еще одно неприятное открытие девушки сделают чуть позже. Такие милые сердцу дам маникюрные наборы тоже отсутствуют.

Под полом находятся сложные механизмы шаттла: реактор, система жизнеобеспечения, защита. Туда без соответствующих знаний лучше не соваться. Где находится управляющий Мозг всем этим хозяйством, девушки так и не разобрались. Выросшая на космических рассказах брата, Кира ничего не может вспомнить, но попытки отыскать не оставляет.

Аннета в первый же день воцаряется на небольшой кухоньке, которая одновременно служит и кладовкой. Все углы заставлены коробками и контейнерами с необходимыми продуктами питания. Полугодовой запас. Порадовало, что это были именно продукты, а не питательные брикеты, разогревающиеся в микроволновом контейнере. Охотница и путешественница – девушка неплохо готовит, и способна сотворить вкуснятину даже из самых простых продуктов. Аннета берется за контроль еды и воды. Запасы рассчитаны на полгода. Но разбазаривать нельзя. Может и не хватить.

Еще одно помещение – санитарное. Впрочем, воду девушки тоже экономят и обходятся минимумом.

Шаттл вполне пригоден для изолированной жизни. Здесь можно просуществовать небольшой срок. Но человеку нужен простор. Рано или поздно стены и привычная обстановка начнут давить, что может вызвать неприятные и необратимые последствия. Депрессию. Апатию. Галлюцинацию. Но есть еще фактор, давящий на психологическое состояние. Что будет, когда запасы воздуха, воды и еды закончатся? Шаттл может из жизнеобеспечивающего короба превратиться в последнее пристанище, из которого не сбежать. Смерть барабанит костлявыми пальцами по тонкой, но прочной обшивке.

Девушки не тешат себя иллюзиями. Они не пилоты, не механики, не ученые. Они – никто. Посадить шаттл на пригодную для жизни планету не смогут. А ту еще отыскать надобно.

Юные и неопытные недоучки, выросшие в стерильных земных условиях ни на что не пригодны в космосе. Кира вообще ребенок, 17 лет. Даже не успела определиться со своим земным кредо.

– Мы просто обыкновенные бабы, – через три месяца грубо подведет итоговую черту Аннет, когда девушки познакомятся ближе.