Ингредиент Кадет

– Ты разобрался, где мы? – спросил Даниил.

– Это лишь рабочая версия нашего местонахождения. Но если сделать отступление от того, что мы знаем, то про ходячие вёдра мы все с вами слышали только в одном месте, которое видимо, является реальностью, а не сказочным вымыслом. В летописи было сказано, что ротонда работает на неисчерпаемой энергии. Может и у Емели вёдра по такому же принципу перемещались? – сказал Игнат, сам удивляясь своим словам.

Глава 6

Рано утром следующего дня растолкала старушка своих постояльцев: – Просыпайтесь, рассвело уж давно. Молока коровьего попейте, да ступайте. Я вам в дорогу котомку с сыром и лепёшками припасла.

Борис Иванович автоматически посмотрел на ручные часы, которые показывали шесть часов.

«Ну, да давно рассвело. Видимо с полчаса назад» – подумал он.

Сонные кадеты сперва даже не поняли, где они находятся.

– На зарядку зовут? – не открывая глаз, спросил Гена.

– Не-а, на прогулку в стольный град, – отозвался Даниил, разбудив своим ответом остальных.

Ещё раз, уточнив дорогу и выслушав предостережение о дурман-траве путники отправились в неизведанное. Их провожали взглядами добросердечные старики, машущие им белыми платочками с крыльца, на что Гена сказал: – Хорошие они. Моя бабушка говорила, что когда вслед машут, это значит, желают ровной дороги путникам. И приговаривают скатертью дорожка.

– Посмотрим, как нас в городе встретят и чем там махать будут, – с опаской проговорил Игнат.

– Я им про купольник царский сказал. Интересовались, где стоит, – сказал старик, смотря в скрывающиеся вдалеке спины ночных постояльцев.

– А чё про Лесной царевны купольник умолчал к нему же ближе идти? – спросила старушка, подавая ему на крынку молока.

– Она нашего царя и так извела. Сколько он ещё мучатся будет? Иссох от любви совсем. Может эти мастеровые ему, и помогут сердце её растопить. А то он как не изголяется, всё у неё есть. Ни что ей не интересно. Чуть диво какое соорудят, так её послы уже тут как тут – «Не диво это, у нас такое уже имеется», – проворчал в ответ старик.

– Это ты хорошо придумал. Люди ведь и её и царские тоже маются. Как согласится она за нашего царя замуж выйти, тогда и вражда прекратится. Вздохнут все с облегчением. А то посмотри, сколько отпрысков только и заняты тем, что сплетни собирают об этих двоих, а им и невдомёк, что подданные за их счёт потешаются, да доносят им, масла в огонь подливая. Вот уж и правда хвост собакой виляет, – согласилась старушка с мужем.

За амбаром мелькнула тень. Разведчик Лесной царевны узнал всё что хотел. Пятеро неизвестных мастеровых направлялись к царю. Их необходимо было срочно перехватить. Уже понятно, что их главный это розовощёкий мальчишка и мундир носит и говорит без умолку, а остальные слушают, значит в услужении у него. Двое помощников ожидали указаний.

– Их пятеро, а нас трое, – сказал первый.

– Там седой с усами и четыре отрока, справимся, – отрезал второй.

– А если упустим? – спросил третий.

– Тогда нам несдобровать, – стал почёсывать затылок второй.

– Может, мы проследим, а ты за подмогой сходишь? – спросил первый.

– Будь, по-твоему, – махнул третий и скрылся в лесной чаще.

Стараясь не заблудиться, путники следовали чётко по обозначенной тропинке, которая еле виднелась между деревьями.

– Судя по всему этой тропой не часто пользуются, – подметил Олег.

– Ты же видел, что у них и ведра сами ходят, может они этой ротондой как метро пользуются. Пришёл на станцию. Сказал пароль и переместился куда надо, – сказал Игнат.

– Вот бы и нам узнать пароль, – медленно проговорил Олег и тут же спросил: – Борис Иванович, я видел там крепостные стены. Как мы их преодолевать будем?

– Сначала надо дойти, а там и ворота где-то найдутся, – ответил физик.

– Может нам какую-то версию проработать, кто мы и откуда? – спросил Игнат.

– Правильно подметил. Только вот что? Мы мало разбираемся в местных обычаях и быте, – ответил Даниил.

– Так нам же уже сказали, что мы не местные мастеровые. Вот и будем ими. Мастеровые из Москвы, – предложил Гена.

– Это то, да, только что значит быть мастеровым? – спросил Даниил.

– А что тут думать? По-моему мастеровые, это просто ремесленники, – пожал плечами Гена.

– И какое у нас ремесло ты уже придумал? – спросил Даниил.

– А может, нам надо посмотреть какие ремёсла есть в городе и предложить то, чего у них нет? – вдруг предложил Олег.

– Хороший маркетинговый ход, – пошутил Игнат.

– А что? Займём свою нишу в местном торгово-ремесленном центре, – хихикнул Олег.

– Запустим своё кустарное производство? – спросил Борис Иванович также полушутя.

– Почему кустарное? Мы что в кустах чем-то заниматься будем? – удивился Гена.

– Кустарное и ремесленное производство это почти синонимы. Разница лишь в том, что ремесленникам делают заказы. А кустари делают свои изделия без заказов. Это, по сути, когда любой мужик, который для дома ложки выстрогал или стол сделал, – объяснил Борис Иванович.

– То есть женщины, которые полотенца вышивали, сувениры делали это тоже кустарное производство, получается? – спросил Гена.

– Совершенно верно, – закивал учитель.

– О, так мы постоянно какие-то подделки делали. Можно будет собрать модель самолёта, например, – обрадовался Гена.

– Чтобы собрать модель самолета ещё детали надо изготовить, – напомнил Даниил.

– Я думаю, если мы найдём инструменты, то сможем и детали нужные подготовить, – задумался физик.

– А как мы раздобудем инструменты? Кто их нам даст? – спросил Гена.

– У тебя шикарный высокий голос. Попоёшь на торговой площади. Денег заработаешь, и обзаведёмся инструментами, – пошутил Игнат, рассмешив всех, включая Гену, который умел посмеяться и над собой.

– Я ещё и плясать могу, – хохотал Гена.

– А я тоже могу петь. Будем с тобой дуэтом исполнять, – смеясь, предложил Олег.

– Надеюсь, на еду мы тоже так заработать сможем, – поднимая вверх котомку от старушки, сказал Гена.

– Так нам же ещё надо понять, где жить, пока мы домой не вернёмся, – охнул Гена.

– А вот на проживание доходов от ваших песен и плясок может уже будет недостаточно. Так что возвращаемся к первому плану про мастеровых, – сказал Даниил.

– Мы работы не боимся и многое умеем. Не переживайте, обязательно что-нибудь придумаем, – подбодрил Борис Иванович кадетов, но внутренне он не был в этом настолько уверен. Однако других пока вариантов развития событий, кроме как зарабатывать руками, у них не было приходилось рассчитывать только на свои знания.

«Хоть бы у них не было таких вот приспособлений ко всему на свете как с этими вёдрами» – мысленно взмолился Борис Иванович.

Неожиданный свист заставил отбросить всякие мысли и рассуждения. К ним со всех сторон надвигалась ватага людей, одетых в зелёные одежды, расшитые на груди дубовыми листьями.

Глава 7

Нападение было произведено так молниеносно, что ни кто из пятёрки ничего не успел разглядеть. Игнат хотел было стать в стойку, не зря он был лучшим по рукопашному бою в своём классе, но тут же понял безнадёжность положения из-за количественного превосходства противника и решил до поры до времени не выдавать своего возможного преимущества. Наблюдение являлось на данный момент беспроигрышным вариантом. Тем более, что особой физической силы к ним ни кто не применял. Всадники разобрали их по одному и, связав руки, усадили позади себя. Эта позиция, к сожалению, немного позволяла рассмотреть, но кое-что всё-таки стало понятно. Их опять везли в сторону леса, откуда они прибыли. Захватчики между собой практически не разговаривали. Из коротких обрывков стало понятно, что их везут к Лесной царевне. Сильва как её звали, всегда хотела пообщаться с новыми людьми.

Дорога заняла порядка двух-трёх часов. На вырубленной прямо посреди леса огромной поляне стоял высокий деревянный кремль, окружённый частоколом из дуба. За массивными воротами можно было рассмотреть расписные окошки и декоративные деревянные наличники дворцового ансамбля, которые выглядели как живые за счёт переливающихся в солнечном свете красок. Местные жители были заняты своими делами, и лишь ватага мальчишек сопровождала путников от самых ворот до крыльца царевны Сильвы. Спешившись главный в отряде, отличавшийся более богатой одеждой, показал рукой следовать за ним. Борис Иванович присматривая за кадетами, вошёл в покои последний, а впереди шагал, с любопытством озираясь по сторонам Геннадий. В роскошных покоях с расписанными преимущественно золотыми красками стенах, посередине тронного зала, на белом резном троне восседала красивая девушка в диадеме. Казалось она не намного старше самих кадетов, но умные глаза выдавали её возраст. Можно было предположить, что двадцать лет ей уже исполнилось. Внушительная коса её стройной фигуры была уложена в высокую причёску. Длинное платье, расшитое драгоценными камнями закрывало ей ноги до пола. Узоры и орнаменты на платье и во дворце в целом в своём большинстве напоминали некую растительность.

– Кто такие будите? – спросила мягким голосом царевна Сильва.

– А как к вам обращаться? – покашливая начал, было Борис Иванович, на что тут же получил пикой стражника в бок, а царевна повторила свой вопрос.

Кадеты переглянулись и увидели, что царевна смотрит в глаза Геннадию.

– Она у тебя спрашивает, отвечай, – шепнул Игнат Гене.

– Здравствуйте! – сказал Гена и поклонился почти до пола, заставив и остальных согнуться в поклоне своим поступком.

– Ты разгибаться думаешь или так, и будем на полусогнутых стоять, – прошипел Даниил.

– Будем, я просто думаю, что дальше делать, – пискнул Гена, выпрямляя спину.

– Я из стольного города Краснодара. Путешествую, – сказал Генка, обескуражив друзей и учителя своим ответом.

– С какой целью путешествуете? – продолжила спрашивать царевна Сильва.

– Хочу миру показать, чему отец с матерью научили, – отвесил новый поклон Генка, но в этот раз кадеты с физиком не двинулись, а лишь рассматривали диковинное поведение друга.

– И в чём же ты искусный мастер? – спросила царевна Сильва.

– По поварне я знания имею, – скромно сказал Гена, потупив взор.

Казалось, царевна подпрыгнула до самого потолка со своего трона.

– В поварне искусен? – воскликнула она, с грозным видом смотря на Геннадия.

– Да, – хитро улыбнулся Гена.

– А ну-ка ведите его с прислужниками в нашу поварню. Пусть покажут своё мастерство, – сказала царевна Сильва начальнику стражи и, повернувшись к Генке добавила: – Да чтоб к завтрему обед был готов! А обмануть вздумал, то знай, мой меч, твоя голова с плеч!

Генка втянул голову в шею по самые уши, и в такой черепашьей позе поспешил за начальником стражи.

– А вы, что стоите? Идите за своим господином скорее, – сказала царевна Сильва кадетам с физиком.

Препровождённые на кухню кадеты остались одни.

– Гена, не потрудишься ли объяснить, что это сейчас было? – спросил Даниил.

– Стресс у меня! Смотри, как руки дрожат, – вытянул Генка свои с легким тремором ладони.

– Это мы уже поняли. Ты теперь про свои россказни поясни-ка, – попросил Игнат.

– Меня первым везли и говорили со мной как с генералом. А вас позади держали, видимо решили, что вы мои слуги, – сказал Гена.

– И что товарищ генерал поведал нашим захватчикам? – спросил с лёгкой иронией Борис Иванович.

– Я поддерживал разговор как мог. Задобрить хотел. Даже лепёшки с сыром им раздал, – улыбнулся Гена.

– Во молодец! Мы голодные, а он провизию врагам раздаёт, – всплеснул руками Даниил.

– Да вы дослушайте сначала. Они подобрели и рассказали мне, что у них тут и как. Они не плохие. Местные царства можно преодолеть на коне за один день. Рядом, в общем, здесь всё. Царевна Сильва очень люба соседу царю Полянину. Она и не прочь за него замуж пойти, но хочет сперва убедиться, что он по разуму её превосходит. Вот и задаёт ему загадки одна за другой. Тот тужится отгадывает, а она всё ни как испытания не прекратит. Сейчас у них новая волна пошла. Друг перед другом хвастаются, у кого каких диковинных вещей больше. Приглашают мастеровых со всех сторон. Я спросил про диковинки, что это они вёдра ходячие имеют в виду, на что узнал, что ведра разные у них бывают. Просто гостил у них и у царя Емеля мастер, покуда, на свадьбу к сыну не уехал, вот и оставил после себя, – сказал Гена, стараясь не забывать давать подробности.

– А ещё у них есть вещи, которые сами по себе работают? – поинтересовался Олег.

– И я об этом спросил, на что мне ответили, что мне надо в лавку к китайцам обратиться. Это у них каких-то только штуковин нет. Но считают, что вёдра это самое полезное, а остальное так безделушки, – сказал Гена.

– Надо же и здесь китайцы преуспели, – хмыкнул Даниил.

– Это они имеют в виду других китайцев, тех которые в Китай-городе живут. Это торговая часть города. Она окружена жердями, которые в связке именуются китами. С ударением на первый слог. Оттуда название и закрепилось, – пояснил Гена.

– Это этимологическое отступление не приблизило нас к тому, что ты только что поваром представился, – напомнил Борис Иванович.

– А да. Из диковинок у них когда-то появилась скатерть-самобранка, – сказал Гена, которого перебил Олег урчанием желудка и, покраснев, сказал: – Это то, что точно бы нам сейчас не помешало.

– Так вот она, держи, – сказал Гена и, встряхнув одной из скатертей, лежавших на кухне, сказал: – Накрой нам!

Перед голодными ребятами и учителем тут же показались разные яства, на которые они без приглашения набросились.