Помоги проекту - поделись книгой:
Степан выглядел очень взволнованным. Он радовался, что все целы, и сам себе удивлялся. Дорога обратно прошла без приключений, и обратно в окно Степана доставил Волк, легко прыгнув через подоконник, он серьезно осмотрел Степана и спросил:
— Тяжело первый раз пересилить себя? — и не дождавшись ответа от задумавшегося Степана, кивнул головой и добавил. — Но, ты молодец! Признаться, я удивился, когда тебя увидел.
— Я сам удивился. Если честно, я хотел вернуться. Не знаю, почему решил вас искать, — с трудом выговорил Степан.
После того, как Волк улетел, Степан долго сидел на подоконнике и думал о том, что совсем не хотел бы лишиться того, что у него теперь есть. Человека, с которым можно поговорить, и который хотя бы попытается тебя понять, дома, куда можно прийти в любое время и тебя там примут с радостью, уточнят, не голоден ли ты, и как твои дела. И вот этого, сказочного… Говорящих зверей, ночного полета, приключений! Да, ради этого можно наплевать на разные игры, уровни, чаты, глупость одна, пустота на самом-то деле. И на это холодное «это не мои проблемы». А может, ему хочется, чтобы это были и его проблемы? Чтобы от него тоже что-то зависело, чтобы на него могли рассчитывать. Родители всегда обеспечивали его всем самым лучшим, но ему и в голову не могло прийти рассказать им про кошмары, или про то, как он ненавидел свою супердорогую и привилегированную английскую школу. А Катьке он почему-то мог запросто про это рассказать. И стыдно ему бы не было ни разу!
А в тереме в это время трое сказочных героев обменивались впечатлениями от испытания, которое они устроили Степану.
— Сомневаться начал сразу. Явно струхнул, и хотел отстраниться, — рассказывал Сивка. — По-моему, сам не понял, почему решился искать вас, а не возвращаться.
— А потом честно в этом и признался, — добавил Волк. — Обычный неприкаянный мальчишка. Ничего нового. Кот, зачем он тебе нужен?
— Зачем-зачем… Он лучше всех нас может разобраться в тех тварях, которые лазят у нас в тумане. Он жил уже практически в их мире. Их повадки и возможности, их сильные стороны и как их можно победить, эти подробности нам совсем не известны. Мы не разбираемся в сортах этой мерзости, а он-то уже в этом специалист. Кстати, интересно, а он сам-то понимает, что был у самой черты? Еще немного, и из кошмаров он бы не вернулся! Да, и к тому же, он, как и Катерина, может входить в туман, и не засыпать. Пригодится, в общем. Хотя бы для того, чтобы прикрыть в тумане Катерину на пару секунд и позвать на помощь.
Катерина обнаружила Степана утром в саду и уже не удивилась, он лежал на спине в траве, разглядывал небо и поражался, почему он раньше не видел, какие бывают облака. И вдруг из терема раздался голос Баюна:
— Катерина, Катерина, надо собираться! В Лукоморье пора!
Катя добежала до Баюна, всего на шаг обогнав Степана.
— Что там случилось?
— Надо срочно выручать Горыныча. Он совсем ошалел со своим узелком, впал в панику и начал на людей налетать. Надо его нору очистить. Я нашел, какая там поблизости сказка. У меня она в книге, в Дубе. Беги, собирайся, предупреди семью, и вызывай ворота.
— Баюн, а я? А мне? Можно я тоже в Лукоморье с вами? Я все, что угодно буду делать! Я вам могу пригодиться! — Степан вытянул шею и умоляюще смотрел на Баюна.
— А зачем? Что ты можешь? То, что твой отец богат, там не имеет никакого значения, компа там нет, гаджетов этих ваших всяких тоже нет. Интернет отсутствует. Личного водителя не вызвать, прислуги не будет. — Баюн говорил жестко. Степан низко опустил голову.
— Я очень постараюсь быть нужным! — Степану ничего в жизни так не хотелось!
— Катерина, как ты думаешь, возьмем его? — обратился к Кате хитрый Баюн, подмигивая ей так, чтобы Степан не видел.
— Я думаю, что можно подумать об этом, — улыбнулась Катя хитрой кошачьей морде. — Только вот как же с его родителями быть? Они же нипочем его не отпустят!
Степан, широко открыв глаза, изумленно уставился на нее. — Кать, ну ты даешь! Да они меня в психушку сразу сдадут! Это же не твои! Меня даже слушать не будут. И бабушка тоже.
— Степ, но меня-то семья провожает, тебя не пустят просто.
— А ты шапочку ему отдай на полчасика, — лукаво вынырнула между ними голова Баюна.
— Я подумаю, — повторила Катерина и побежала собираться, потом обернулась и позвала Кота в дом.
— Так, признавайся, зачем тебе Степан там нужен? — строго спросила Катерина, проверяя на всякий случай, давно собранную серую сумку.
— Ааа, этот… Пригодится для чего-нибудь… — туманно ответствовал Баюн.
— Кот! Я же тебя уже немного знаю! Ты точно решил, что Степан нужен! Зачем? Не скажешь, не проведу его в Лукоморье! — рассердилась Катерина.
— Катюш, он же человек, и рожден не сказкой, и не в сказке. Он не уснет в тумане. И хорошо знает тех, кто там может быть. Тебе же не до рассматривания окрестностей, пока ты сказку будишь. А он хотя бы покараулить может. Да и защитить постарается. Он чем-то там таким занимался, он в полете с Сивкой делился, да и у нас его поучат. Глядишь, какая-никакая оборона тебе будет, — серьезно ответил Кот. — Я очень переживаю, волнуюсь, Сивка волнуется, Волк вообще с ума сходит, он у нас теперь немного курицу стал напоминать, трясется над тобой как над цыпленком, — сказал Баюн, косясь на дверь. — Волку не говори, что я сказал!
— А что ты сказал? — просунулась в комнату тяжеленная бурая голова. — Я о чем таком не в курсе?
— Ничего-ничего, все ты знаешь, это так… Просто размышления вслух, — заторопился Баюн.
— Угу… Еще раз курицей назовешь, сожру! — мрачно ответил Волк, и не глядя на Катю, убрался по делам.
— Вот видишь! Нет, обязательно Степана надо брать, — вздохнул Баюн.
— Не нравится мне это… Тайком, не предупредив.
— Катюш, он же тебе сам все сказал. Отец у него очень мммм… Сложный человек, жесткий и повзрослевший так давно, что он и забыл, что значит быть ребенком, или подростком. Он когда-то очень давно, разочаровался в Деде Морозе, и раз и навсегда решил, что все сказки это вранье. Кстати, это прямо беда какая-то с Дедом Морозом. Ты бы знала, сколько от него неприятностей по этому поводу! — печально вздохнул Кот.
— Котик, так он, что, существует? — удивилась Катерина, которая никогда в Деда Мороза не верила.
— Кать, он же в сказках есть! Ну, что ты в самом-то деле! Существует, разумеется, так же как я или Волк, к примеру, правда, он гораздо младше. Ему всего-то чуть больше ста лет. И по трубам он не лазит, и на оленях не ездит, и подарки не разносит. Живет в колодце, это да.
— Ааа, так это из сказки про рукодельницу и ленивицу? — обрадовалась Катерина.
— Конечно! А так, еще есть Морозко, братья Морозы, и Кащей.
— Кот! А Кащей-то тут причем? — Катерина так удивилась, что даже перестала укладывать в сумку резиновые сапоги.
— Ой, ну как же! Кащей — он ледяной злодей. Исконный, заметь. То есть, он не может стать другим. Никогда, это навечно. Он тот, кто намертво замораживает, и с удовольствием это делает. Костенит. И на скелет он не похож ни разу. Он, как лед, может менять внешний вид. А узнать его при этом проще простого, он всегда ледяной. Примета у него такая, от него всегда холодом тянет. И растаять ему не грозит.
— А почему он Бессмертный? — решилась уточнить Катерина.
— А как убить вечный лед? Никак… Поиски сердца, иглы, это его забава. Охота ему с людишками поиграть, вот и развлекается. А так, у него одна страсть — золото и драгоценности. Они никак не меняются во льду. Хоть морозь их, хоть размораживай. Хотя, люди, это тоже его страсть. Он себя мнит великим знатоком людей, и не без оснований, знаешь ли. Он тысячи лет за людьми наблюдает, не забывает ничего, обмануть может легко. Но, это так к слову. А о чем мы, кстати, говорили? А, да, об отце Степана. Короче, он в сказках разочаровался, когда ему было четыре года. Так что Степану никакого толку что-то отцу рассказывать, нет, не поверит. С мамой и того проще. Это ее просто не интересует. Бабушка… Она его отца сразу вызовет, если что, а это мы уже обсуждали, так что шапку невидимку доставай. Не сомневайся даже! — покивал головой Баюн. Катерина вздохнула, достала шапку и положила в карман ветровки. — Ты готова? Штуку свою электронную взяла? Сапоги? Молодец, пошли!
Катя побежала в сад, где уже слонялся взволнованный Степан, с рюкзаком за спиной.
— Кать, ну, как? Ты подумала? Кать! Пожалуйста!
— А ты, я смотрю, уже даже собрался? А что бабушке сказал про рюкзак?
— Сказал, что на рыбалку иду. Вон и удочка прицеплена. — Степан кивнул головой на крутую складную удочку, прикрепленную сбоку к рюкзаку. — Даже пошел к озеру, а потом лесочком пробежался и сюда перелез через забор.
— Нда, далеко пойдешь… — Катерина покачала головой, глядя, как Степан старается отдышаться. — Ладно, держи, — в руки Степана скользнула серая мягкая шапочка. — Снимешь и вернешь, как только ворота закроются. Понял?
— Да, обещаю! — Степан одел шапку-невидимку и исчез, только примятая трава распрямилась, и колыхнулась ветка яблони, об которую Степан задел рюкзаком. — О!!! Клёво! Меня и правда не видно! — послышался его голос из-под деревьев.
Катина мама и бабушка, которые были в тот день дома, вышли ее проводить. Катерина произнесла:
Ворота послушно возникли перед Катериной. Справа от нее кто-то отчетливо ахнул, а когда мама Кати изумленно обернулась на звук, там стоял Кот и тряс правой лапой.
— Лапу зашиб, — пояснил он, мрачно думая о том, что кроме шапки-невидимки Степану еще и кляп совсем не помешал бы.
Катерина шагнула в ворота, за ней Сивка, потом Волк, а Кот помедлил, помахал лапой, покивал провожающим головой и только услышав, что Степан зашуршал высокой травой за воротами, пошел в Лукоморье сам. Ворота закрылись.
Глава 8. Новый гость в Дубе
— Степан! Снимай шапку, — скомандовал Волк.
Мальчишка возник справа от тропки, по пояс в траве, ошалело озираясь. Волк зубами потянул серую шапочку из его руки и вернул Кате. — Ты не мог погромче поахать, чтоб уж все поняли, что тут кто-то в невидимке стоит? Хорошо Баюн рядом был, — ворчал Волк. Но, Степан не отвечал, да и вряд ли слышал его слова. Другой мир! Огромный, новый, и не в виртуальной реальности, не в фильме, не иллюзия, а настоящий! Степан столько раз мечтал свалить куда-нибудь от своей опостылевшей жизни, и вот мечта сбылась!
— Степ, пошли! Степа! Степан! Очнись! — Катерина бесцеремонно дернула его за болтающийся ремень от рюкзака. — Потом помечтаешь.
Степан очнулся, судорожно выхватил из кармана рюкзака смартфон и начал фоткать виды Лукоморья. Но, как только он решил посмотреть, что получилось, выяснилось, что на фотках просто цветные разводы.
— Нет, здесь ваши устройства бессильны, — покачал головой Баюн, глядя на озадаченного Степана. — Можешь убрать свою игрушку.
Катерина сочувственно покосилась на разочарованного Степана. И повернулась к Коту.
— Котик, мы к Дубу, или там еще Авдеевы люди? — спросила она.
— К Дубу, там чисто, последнего соглядатая Горыныч догнал позавчера, — буднично отрапортовал Кот.
— И сожрал? — ахнула Катя.
— Нет, гнал до болота, развлекался вовсю. А вот в болоте тому не свезло… Но, это уже не наше дело. Хотя, может статься, что и наше будет. — Баюн мрачно подтолкнул Степана. — Вперед вьюноша, вперед!
— А что с тем в болоте случилось? — Степан про Горыныча как-то еще не очень проникся, спрашивал скорее из праздного любопытства.
— А то, что с незваными гостями у болотника происходит, то и случилось, — ещё более мрачно ответил Баюн.
— А болотник, это кто? — уточнил Степан.
— Болотник-то? Эх, вы, жертвы цивилизации… Кто водяной знаешь? Молодец! А болотник, это тварь, которая сидит в болоте, смахивает на большой ком болотной грязи. С когтями и зубастой пастью. Болото его слушается беспрекословно. Трясина может развернуться в любой момент там, где болотник захочет, поэтому его иногда еще трясинником называют. Если в болото попадаешь, и болотника разбудишь, спастись шансов почти нет. Еще он очень не любит, если жаб и лягушек обижают. А этот дурень, говорят, жабу чуть не убил, пнул так, что бедняжка летела как птица. Болотник проснулся, да и слопал соглядатая, чтоб неповадно было. Да и до сих пор еще не спит. И, по-моему и спать не собирается. — Баюн махнул лапой налево. — Туда не ходите, сейчас на болоте очень опасно.
Пока Баюн рассказывал, они дошли до Дуба и Степан пораженно разглядывал легендарное дерево, пока Баюн за рукав не приволок его к двери. В Дуб он вошел и замер.
— Блин! Вот это дааааа. Вот это клево!!!
В этот момент Катерину радостно приветствовал дружелюбный стул, и Степан судорожно схватился за стенку, которая подалась под его рукой и оказалась дверью.
— Правильно, это твоя светлица, входи, располагайся. Сейчас пообедаем, а потом отдохнем. А ты нам покажешь, чему там тебя на борьбе твоей учили. А то, глядишь, и мы тебя поучим. Мало ли пригодится… — мурлыкал Баюн, заглядывая в зеркальце, которое держал в правой лапе.
Степан уже сбросил рюкзак, вернулся в горницу, и уставился на стол. Чего там только не было! А подняв глаза от скатерти, увидел совсем незнакомую красивую девочку. Девочка была в ярко-голубом расшитом сарафане, низком венчике, украшенном жемчугом, рукава рубахи белоснежные, широкие, собранные у запястья.
— Здрасте! — Степан неумело поклонился, и поднял голову, удивленный громким хохотом. — Вы чего?
— Степ, ты что, меня не узнал? — только когда незнакомая девочка заговорила, Степан сообразил, что это Катька.
— Эээээ?? Кать, это ты что ли? — С трудом выговорил он.
— Я, конечно. Вот ведь как одежда человека меняет… — Катерина рассмеялась и покрутилась на месте, заставив подол сарафана расправиться широким колоколом. Глядя на изумленного Степку, чуть не показала ему язык, но сдержалась, и боком села на стул, который радостно поскакал к столу.
За обедом Степан крутил головой в разные стороны. Столько всего! Скатерть-самобранка праздничная. Незнакомая и очень-очень вкусная еда. Куда там любимым отцовым ресторанам! Стулья, которые могут двигаться сами. Катька. Блин, ее и Катькой-то теперь как-то неловко называть. Катерина… Да уж. Кот стал совсем самодовольным. Хлебосольный хозяин. Волк мрачен и косится на Катерину, а пару раз Степан ловил его взгляд на себе. Не очень приятно. Смотрит как-то оценивающе. Не в кулинарном плане, не то чтоб сожрать, а как профессор перед экзаменом. После обеда скатерть сама свернулась вместе с тарелками, блюдами и чашами, причем свернулась в плоский сверточек, как кусок ткани, и порхнула в сундук. Кот достал из того же сундука здоровенное блюдо и маленькое яблочко и протянул Катерине.
— Запусти, будь добра.
Катерина спокойно покатила яблоко по бортику блюда и на блюде возникло изображение болота.
— Вот, о чём я и говорил. Болотника разбудили надолго. — Кот озабоченно покивал головой глядя на кочку, покрытую болотной травой.
— Чего на эту муть смотреть-то? — подумал Степан, как вдруг кочка шевельнулась, повернулась к ним и выяснилось, что это что-то живое и очень неприятное.
— Болотник, — прокомментировал Баюн. — Прошу не любить и не жаловать к нему. К этому, по крайней мере, — сострил Кот.
Они еще понаблюдали за болотом, и стало понятно, что оно неспокойно. Тут и там раздувались пузыри и громко лопались, кочки шевелились как живые и голова болотника иногда всплывала между ними.
— Котик, а в каждом болоте свой болотник есть? — спросила Катя.
— Да, у нас на каждом. Самый большой и важный проживает в Трясинном крае. Яблочко, Трясинный край, пожалуйста! — попросил Баюн. Яблочко качнулось, изображение сменилось на бескрайнее болото. Иногда виднелись островки, на которых каким-то чудом росли чахлые деревья. Выглядело все весьма уныло.
— Огромное какое! А край-то у него есть? — задал Степан гипотетический вопрос. Однако яблочко решило, что вопрос задан конкретно ему и поспешило показать границы Трясинного края.
На самом краю леса росла огромная старая ива, низко склонившаяся над болотом, ее корни, чтобы удержать ствол, тянулись далеко в лес и по берегам, напоминая каких-то толстенных змей. Дальше от этой ивы, росла еще одна, поменьше, правда. И еще и еще.
— Это что? Все болото этими ивами окружено? — спросила Катерина.
— В корень глядишь, Катюша! В ивах-то и дело. Они стражники Трясинного края. Вот самая большая — их царица что ли.
— Да разве бывает такое? — не выдержал Степан.
— У вас, может и не бывает, а здесь раньше между лешими и болотниками шла война. Лешие болота осушали, а болотники леса затапливали, заболачивали. Короче, воевали. В конце концов, сошлись на том, что надо определить границы владений. И выбрали для этого ивы. Они и в лесу могут расти и в болоте хорошо себя чувствуют. Вот и насадили их на границе. А старшая, первая ива стала главной. Она корнями срослась с остальными ивами и ими руководит.
— Я смотрю, там тумана нет? — обрадовалась Катерина. Очень уж ей не хотелось в такую безрадостную и опасную местность лезть. Даже в очень отдаленной перспективе.
— Ах, если бы… — расстроил ее Баюн. — Яблочко, туман покажи, пожалуйста!
Мимо ив, мимо бесконечных зарослей болотной травы и окошек воды, ряски и лягушек, и вот уже, пожалуйста, стена плотного зеленоватого тумана от вида которого у Катерины испортилось настроение, а Степан поёжился.
— Кот, а ты зачем ей это сейчас показываешь? — подозрительно уточнил Волк.
— Да, тут проблема появилась неожиданная… — Кот вздохнул. — Наш местный болотник активизировался очень уж как-то сильно… Я стал выяснять. Оказывается, самый главный болотник Трясинного края уснул из-за этого гадского тумана. И те болотники и трясинники, которые не спят, начали решать кто главный. И очень усложняют всем жизнь. И без них особенно никуда не проехать, не пройти, а эти… деятели, ещё и дороги запруживают и людей хватают. С лешими свару затеяли. Короче, после Горыныча, хорошо бы в Трясинный край заглянуть. А, Катюш?
— Не пущу! Кот, ты рехнулся что ли? — ощетинился Волк, сразу став в несколько раз страшнее. Степан вжался в спинку стула, изумленно глядя на Катерину, которая сидела совершенно спокойно, задумчиво и печально глядя на блюдо с яблочком.
— Ты озверел совсем мой бурый друг? Чего на своих-то рычишь? — Кот громко и презрительно зафыркал.
— Ты же сам сказал, держаться от болотника подальше! От рядового, заметь, и её посылаешь к главному? — глаза Волка сверкали гневным огнем.
— Правильно я сказал, и ещё раз повторю, если кто не слышал, что от болотника надо держаться как можно дальше. А тот, к которому я её хочу отправить, спит! И пока не проснется, эти вот местные болотники никакой спокойной жизни никому не дадут. И Катерине в том числе!
— Все равно в гиблое место не пущу! — сверкал глазами Волк.
Поделиться книгой: