Факультет некромантии имени меня покойного

— Но зато ты спишь. А мертвые не спят. Ходят бесшумно и могут ждать, не шевелясь, сколько потребуется.

— Забудь. Я не хотел с тобой ссорится. И не хотел расспрашивать о больном. Просто согласись, глупо узнать, что твой друг — принц через пару лет знакомства.

— По мне так, все равно. Глупо узнать, что обрюхаченная тобой девка — принцесса. А друг-принц ничем не отличается от любого другого друга с замком. Просто иногда надо помогать его отстаивать. Зато там всегда нальют и накормят.

— Ты говоришь так, будто знаешь.

— Какого это дружить? Ни разу не пробовал. Но не раз читал. Ничего особенного.

— Только такой странный тип, как ты, мог пойти с мечом на лича и голыми руками на лютозверя. А Лео тебя описывал совсем другим. Встречаемся на старой башне, — и Красавчик свалил к себе.

Времени как раз оставалось скинуть вещи, посетить трапезный зал, закинув в себя что-то вкусное, и приготовится к очередным развлечениям.

Вот только это не снимало вопрос, а почему я тут. Так что пообещал самому себе при первой же возможности залезть в библиотеку в исторический раздел. И обязательно почитать книги по боевой магии старших классов.

* * *

На крыше старой башни было шумно. Идти через тайный ход не стал и честно вылез из люка. На меня тут же уставились пять пар глаз. И было на что. Эльф, трусливая его душа, не обманул. Курточка и штанишки сели идеально. Темный ему, видимо, даже передал, зачем мне штаны. Так что росы на траве я точно больше не боялся. Штаны по низу туго шнуровались поверх сапог. Вот только оказалось, что ножки у меня, то есть Моза, но теперь-то уже у меня, совсем как два жгутика. И эльфячья одежонка это всячески подчеркивала.

Так что из люка вышел я. Тонюсенькие ножки в эльфийских кожаных штанах, курточка с объемной подкладкой и рукавами фанатиками, вещмешок за спиной и большой белоснежный меч на поясе. На фоне темной, невнятного цвета одежды меч особенно выделялся. А приделанные к нему второй гардой лопатки лича в форме крыльев и кольца из ребер на древке метлы, добавленные украшениями к яблоку, да белые ножны. Напомню, что глаза у меня теперь зеленые, а волосы светлые. Вот где-то так лет десять назад мертвая девка представляла себе героя. Я даже рукава подтянул к локтям, чтобы как в ее фантазиях было.

— Привет, — я помахал ладошкой. — Я Моз. Некромант. Красавчик, познакомишь со своими друзьями?

Лица присутствующих вытянулись окончательно.

— Это Барон, — начал красавчик, — он у нас единственный барон. Остальные все — дети лордов. Йольд только дочка правителя, — красавчик указал на весьма симпатичную трольку. — А это Светляк и Крыс. Крыс у нас за главного.

— Очень приятно.

— Это Моз, он — сирота, но благородный. У него герб с короной. Но это тайна.

Вот и нет твоих проблем с родословной Моз, но тебе-то уже все равно.

— Малой, а с чего тебя в Красавчика переименовали?

— Повышение. Он же теперь не самый младший, — открыть рот я Красавчику не дал.

— Значит, теперь ты — Малой, — у троллей была какая-то своя логика.

— А Йольд, это сокращение от johre Told? — большие сиськи, то есть.

— Если бы. От Изольды. Папе нравились городские имена.

— Ну что, Малой? Бери метлу, и полетели? Лео, который Кот, сказал, что летаешь ты для первогодки прилично. Транспорт только не тот, — Крыс выглядел как Крыс. Интересно, как они с Котом ладили? — Если что, Красавчик тебе все расскажет и покажет. Держись его. Кстати, почему ты его в Красавчика-то переименовал?

Красавчик как раз проходил мимо меня к метлам, так что изрядно струхнул, когда моя рука свалилась ему на шею.

— С таким только по бабам ходить! — сказал я самым мечтательным голосом. — Сами на наживку сбегутся. А там одна-другая-лишняя останется.

Красавчик покосился на меня, как на умертвие. Видимо, по бабам его еще не водили.

Пока народ готовил свои личные метлы, я взял из кучи самую обычную. Отстегнул от яблока меча кольца и надел на древко. Те сразу же сжались до скрипа. Лопатки лича тоже перекочевали на древко, образовав для меня удобное седло. А большего и не требуется.

— Готов? — Красавчик смотрел на меня, как первый раз увидел.

— Минутку.

Достал из рюкзака мантию и краску для глаз. Накинул, мазнул, почистил руки и готов.

— Теперь готов, — я сел на метлу и, выпустив из лопаток под попой костяные крылья, подпрыгнул.

3

Крылья быстро забили по воздуху, поднимая меня все выше и выше. Весь мой маленький вес удерживала метла, и каждый взмах подбрасывал на несколько метров вверх. Меч светился мертвецким светом. Дух лича, поселенный в нем, пробудился, почувствовав отток сил.

— Вот ничего себе! Подожди меня!

Красавчик запрыгнул на метлу и по спирали заскользил вверх. Его метла была увешана медальонами и легко делала то, что моя бы не могла.

Крыс и за ним остальные рванули вперед, не набирая высоты. Я положил метлу и, подруливая крыльями, легко занял место в хвосте. Красавчик не отставал.

Летели низко, часто заворачивая. В пути придерживались ориентиров. По-другому то, как Крыс вел было, не объяснить. Зато летели быстрее, чем в прошлый раз. Пришлось даже крыльями помогать. А на такой высоте скорость очень даже ощущалась. Зато седло показало себя с лучшей стороны. И не продувало. Так что удовольствие от полета я получил несравненное. И плевать было, как на меня пялятся остальные.

Внизу показался тракт и перекресток, а на перекрестке большой дом. Все направили метлы к нему. И я. Только все фигурально, а я на самом деле. Метла, направленная вниз, развила ухоотрывательную скорость. Крылья выпустил у самого трактира и так и облетел его пару раз на всей скорости, только и успевая подруливать. С крыльями выходило куда проще. Можно было опираться на воздух. Уже у самого входа, когда и остальные подоспели, я поставил метлу вертикально, убрал крылья и медленно опустился. Кольца с древка и лопатки тут же перекочевали обратно на меч. Дух покойного мага успокоился.

Из трактира с визгами и криками никто не побежал. С палками и камнями у входа нас не встретили.

— Это тут, что ли, нежить с мертвяками шалит? В винном подвале, небось?

— Тут-тут. Только завтра. Сегодня тебя послушаем. Расскажешь, как лича завалил.

— Лучше б девку завалил. Вот тогда было бы, о чем рассказывать.

Трактир на перекрестке мало того, что имел три этажа, которые, скорее всего, сдавались, так еще и сам дом был из толстых бревен и с крохотными оконцами на всех этажах. Вот дверь была большая, но массивная.

Пока остальные копошились, ухватил Красавчика за шею и потащил вперед.

— Ну, не подведи. Ловись, девка худая и сочная!

Красавчик все еще молчал и хлопал ртом, когда мы уже были внутри.

К удивлению, трактир был полон. Длинные и тяжелые столы как бы намекали, что драки тут дело обычное. Лавки и то с полбревна делали. За стойкой сверкнули на нас самого бандитского вида маленькие глазки. Вот не должен кабачник быть подтянутым и со сбитыми кулаками.

На наше счастье, к нам повернулся бугай. А сотен лет как не бывало. Вот в прежние времена за хорошее место в кабаке и убить, бывало, хотелось.

— Мелюзга! — я и забыл. Эх, воспоминания.

— Эй, ты! Да, ты, умертвие! И долго я должен за тобой по всем кладбищем гоняться? Ты сейчас же и добровольно пойдешь к директору! Ты — моя дипломная работа! Запомни уже! — я вытянул указующий палец в сторону здоровяка.

Вот раньше после такого места всегда находились. Как правило, у окон. Оттуда сбегать удобнее.

— Мужики! Э! Мужик! Вы чего! Я даже не знаю, кто это малец! — громила стал озираться и аккуратно отходить, но не от меня, а от мужиков, которые стали вставать, доставая оружие.

Не, так дело не пойдет! Мне драка и свободный стол нужен, а не труп!

— А ну иди сюда, тухляш! Я тебя научу, как от некроманта бегать! — что есть силы, дал в морду.

Вой раздался такой, что у самого волосы за шевелились! Бугай схватился за лицо и стал мотать головой, сдирая с себя щеку. Зубы и руки резко удлинились. Пасть выперла наружу, завоняло!

— Вурдалак! — раздался чей-то истошный визг, и половина народа рванула прочь, но не на улицу, а на второй этаж. Двери хлопали только так, а следом и засовы. А хороша корчма.

— Пацан! Твою маму! — вурдалак вылупился на меня полными чувств желтыми глазами.

— Извини, попутал сослепу.

Со всех сторон мужчины ощетинились мечами, недобро смотря на подменка. А единственный вход закрывал я и трясущийся рядом Красавчик.

— Ну че замер, баб тут нет. Давай хоть этого поймаем!

Ответить Красавчик не успел. Мертвец развернулся к нам спиной и драпанул к лестнице. Ему в спину влетела яркая вспышка темной магии, явно из амулета, и куски трупа раскрасили лестницу в красивый неровный цвет серого, красного, зеленого, коричневого, желтого, бурого. Ой, да чего там только не было!

Мельком взглянул на Крыса, убирающего амулет.

— Малой, ты его чем так довел?

— В морду дал. Зато нам столы освободили!

— У нас в комнате заказано было. Тут ночью свободного стола не найти. Каморки маленькие и дорогие, а в зале вольготно.

Из проема кухни вышла девчушка с тазом воды и тряпкой.

— Барышня, а, может, вы к нам присоединитесь? Вина с колбасками откушаете?

— ВО! — девка показала неприличный жест, чуть не уронив таз, и со злобой глянула на ошметки трупа.

— Эх, Ваше превосходительство! Говорил я вам, темнота тут дикая. Вас и в лицо-то не узнают!

Красавчик открыл рот, но я приобнял его за шею и потащил наверх. Ошметки трупа по мановению моей руки быстро поползли прочь к одному углу лестницы.

— Комната какая? — шепнул я Красавчику и еще раз повернулся к девке, причмокнул и сжал кулак.

Красавчик тоже повернулся и даже удосужился внимания со стороны кабацкой девки. Но я повел его вверх.

Стоило зайти в комнату, как Барон заговорил.

— Эх, вот приключение. Не успели зайти в кабак, уже труп по лестнице размазан. А то все раньше только Кот с Крысом грызлись. Надоело.

— Он его кулаком! В морду! А тот как за воет! А он ему — извините! Перепутал! А тот как побежал! — Красавчик все еще держал меня за руку, не давая отойти, но за левую и выше локтя.

— Никогда не держи мага за руку. Я тебя за шею приобнял не потому, что за жопу тискнуть стесняюсь. Случись чего, руки мага должны быть свободны, — Красавчик посмотрел, за что держится, отпустил меня и стал теребить край своей мантии.

— Упыря! В морду! Здоровенного! Заместо «здрасте»! — Красавчик перевел дыхание. — А тот бежать!

— Чем ты его? Пол лица слезло, — Крыс оглядывал меня, как будто я сейчас достану из кармана перстень великого Тауша Дескураут, и расскажу, как добыл его в могильнике основателя нашего факультета лично.

— Да колечком его. Все мое наследство. Вот! — я показал кольцо.

— Серебро и лунный камень. Кто-то совсем недавно заново пробудил артефакт. Кто-то из сильных. Камень сам по себе не работает. Его подпитать разок нужно.

И не пробудил, а зачаровал. Говорил же, я этим кольцом только живых бил.

— Это директор Лепс, не бери в голову. Ему ничего в руки давать нельзя.

— А я где-то такое кольцо уже видел, — подал голос Красавчик.

— Лучше скажи, какое родовое кольцо ты не видел, — Красавчик тут же закрыл рот и сел в сторонке.

А в сторонке стояла лавка у стола. Сел рядом, подвинув Красавчика дальше. В дверь робко простучали.

— Извольте подавать! — крикнул я.

Дверь открылась и вошла та самая девчушка с полной корзиной еды. За ней еще две.

Снедь быстро перекочевывала на стол. Закрома дома хранили не только кусок ветчины и морковь, которую так обильно отварили в казане, но и птицу. Гусь жаренный и охлажденный занимал полкорзины. Вторая половина звенела зеленым стеклом. Хорошее вино в глину не нальют.

Девушки задирали носы, выпячивали грудь и всячески крутили задницами.

— А не составите ли компанию?

— Вот еще! У нас работы невпроворот.

— Так после заходите!

— Если дядька уснет.

— Барон! Извольте разлить вина? Я пока дичь порежу. Ее, походу, до смерти зерном закормили! Бока аж лоснятся.

Девочки оглядели барона, хихикнули и пошли прочь.

— Это где же ты так девок кабацких наловчился цеплять? — Йольд откинула капюшон мантии и села напротив меня, перекинув косу вперед.

— Прижмет — соловьем запоешь. А где насмотреться было. У нас в интернате часто гости бывают. Большей части наших одна дорога — в ковены. А там без таких умений можно и бездетным помереть.

Барон честно выполнил просьбу и разлил вино. Я же, не отлынивая, порубил птицу. Крыс, как главный, нарезал хлеб.

— Так как ты там с личем-то справился? — Барон взял в одну руку нож с мясом, в другую — кубок.

— Еще расскажу. Вот тут Красавчик поднял тему, что дескать надо знать, с кем ты в одном ковене. Какого он роду племени. А то потом узнаешь, что с принцем в одних кустах срал, — я отсалютовал Красавчику кубком. — Но говорю вам: принца не узнать — дело поправимое. Вот принцессу за служанку принять — дело опасное. Вот я вам лучше расскажу про это историю. Про лича лучше потом. Когда наедимся.