Помоги проекту - поделись книгой:
- Доверю – кивнул Люцериус, уже шагая по нагретым тропическим солнцам доскам платформы – Поспешим… не люблю пережаренное мясо. Даже змеиное…
***
Снова они встретились спустя час. Впрочем, полуорк не ждал Тефнут так рано, потратив это время на крайне неспешное смакование деревенского пошиба деликатесов, кормление тритонов, что удивительно шустро передвигались по веревочным перилам и наблюдение за океанскими лодками островных дикарей. В его королевской голове прочно осели сведения о том, как много приносят охотники из своих вояжей в тростниковые заросли, как быстро они все укладывают, насколько глубоко оседают в воду лодки после каждой новой загрузки, как долго отдыхают охотники, прежде чем снова уйти за добычей… Эти и еще сотня мелких наблюдений заняли свои места на полочках его памяти, что располагались ровными восходящими рядами вокруг золотых мысленных жерновов, что медленно и неостановимо крутились.
Плохо…
Это слово всплыло в его голове один раз. Затем настойчиво проявилось снова, плавая перед глазами подобно наглой мелкой рыбешке, что отталкивает своих куда более солидных товарок, стремясь привлечь внимание к своим ободранным тощим бокам и хвосту.
Плохо…
Вот прямя плохо.
Он не успевает. Так уж сложилось, что над солеными прибрежными болотами парила пора благоденствия, когда тростник и бамбук росли как оглашенные, питая собой многочисленную живность, что в свою очередь питала хищников. А у охотников не возникало проблем с поиском добычи. Пищевые цепочки Вальдиры продуманы, но на них влияют погодные и сезонные условия. Где-то через неделю, может чуть раньше, на Чешлотросово Солегрязье обрушатся дожди, что задержатся здесь надолго, то стегая проливным ливнем, то нудно морося часы напролет. Охотиться станет тяжело, уровень воды приподнимется, крокодилы станут куда активней и злее, количество смертей резко участится, большая часть находящихся сейчас здесь игроков уйдет, успев поднять уровни, а те, что придут вслед за ними… поглядят на пузырящееся смертельно опасное для них болото и… уйдут, предпочтя поискать более спокойные локации. Впрочем, к тому же времени в Чешлотросово Солегрязье сползутся диковинные создания – но вот как раз они надолго не задержатся.
Плохо…
По несбывшимся расчетам Люца прибывшие сюда охотники должны были проторчать здесь еще как минимум пару недель, что позволило бы ему исполнить все свои замыслы. Но чертово жирное благоденствие сыграло против будущего короля.
Теперь ему предстояло сделать выбор – рискнуть и сделать все, чтобы попасть на эти полные добычи тяжелые лодки, что вскоре отправятся на далекий остров… Или же задержаться здесь и выполнить первые пункты тщательно продуманного плана, чтобы не ломать аккуратно выстроенные мысленные конструкции…
Наморщив высокий лоб, полуорк жевал мясо и неотрывно смотрел на колышущийся тростник, пытаясь решить…
Как следует поступить? Тут многое на кону и…
Перед его мысленным взором вдруг появилась еще одна безымянная серебряная рыбка со знакомой улыбкой – улыбкой кошки Тефнут. Досадливо дернув головой, полуорк отогнал и эту глупую рыбешку, что смела тревожить незамутненные воды его мысленного океана. Но что за океан без жизни? Вильнув хвостом, серебряная рыбешка вернулась, заодно притащив за собой двух новых друзей – драную рыбешку «Плохо» и величественную золотую рыбку «Обещание».
Он дал обещание Тефнут. И как не крути, если он завтра усядется в лодку островитян, и они отчалят… Письменное общение и наставление? Это миф… Бесполезная трата времени…
Испустив долгий-предолгий вздох, будущий король тихо зарычал и медленно кивнул, делая выбор, глядя при этом на выстроенные вдоль причала нагруженные лодки.
Пусть уходят без него.
Да… Еще раз мысленно повторив эти слова, он присовокупил дополнительный кивок для вескости и окончательности.
Пусть уходят без него.
Но это не значит, что они не вернутся. Обязательно вернутся. Те острова и островки раздирает междоусобная война, доспехи и оружие приходят в негодность с невероятной быстротой, кончаются съестные припасы, исчезают запасы полевой медицины и вот надо опять организовывать далекое путешествие к материку…
Они вернутся. Однако он не собирался торчать в этом не радующем деликатесами болоте до их возвращения. Но никто не говорил, что нельзя ускорить возвращение островитян. Способов много. Хотя прибытие на их остров в охотничьих лодках, чтобы полностью попасть в канву легенды… это лишь дополнительный камень в его пользу на чаше колеблющихся весов королевской карьеры.
- Я тут! – прибывшая Тефнут перекинула из одной руки в другую сочное красное яблоко и, прежде чем Люц с интересом взглянул на фрукт, вонзила в него белоснежные клыки, откусила, со вкусом похрупала и блаженно улыбнулась – Вкусно…
- Не платящие десятины королю…
- Попадают в ад?
- Гниют в темнице сырой – буркнул будущий король, с крайней неодобрительностью глядя на наслаждающуюся фруктом Тефнут – Под заботливым присмотром палачей…
- Да я и тебя угощу! Держи – протягивая Люцу два столь же сочных плода, девушка пояснила – Их выдавали бесплатно каждому вложившему свои гроши вон там у берега, где начинают собирать первый участок моста. Социальный проект с яблочным послевкусием…
- Предвкусием – поправил ее Люц – А вот послевкусие может оказаться куда более горьким…
- Какие мудрые слова – удивилась Тефнут – Запишу…
- Запиши – благосклонно кивнул Люц.
- А вот твоя часть документов. Не жалеешь, что вложил такие деньжища? – понизив голос, она тихо произнесла – Семьсот золотых монет!
- Жалкая мелочь – скривился Люц – Не займет и уголка в крайнем малом сундуке моей будущей королевской казны.
- А мне второй ключ от той казны подаришь? – хихикнула девушка.
- Нет – спокойно отозвался король – Ибо…
- Ибо что?
- Ибо все – пожал плечами игрок, убирая в инвентарь выписанные на его имя обязательства авантюристов и благодарности за солидный вклад от социальных работников.
- Послушай, Люц… я последовала твоему совету и вложила весь свой капитал без остатка. Я гола как церковная мышь. Что теперь?
- Зарабатывать – ответил Люцериус, протягивая лапищу и забирая у продолжающего трудиться в поте чела Мулкоса еще одну порцию шпажек с кукурузой и кусочками обжаренного крабового мяса – Отпусти, Тефнут.
- Отпустить что?
- У тебя в глазах легко читаемая паника – хмыкнул будущий король, высыпая на стол горсть медных монет – Ты вложила все свои накопления в сомнительные предприятия и теперь…
- Конечно я переживаю! Я же не могу забыть о своем капитале…
- А ты забудь – на время. А чтобы было легче забыть – займись другим делом.
- Каким?
- Напомни свой класс, Теффи…
- О… ты вспомнил…
- Класс?
- Я на распутье – призналась девушка, поднимая глаза вверх, где рядом с ее мирно-зеленым ником красовалась цифра пятнадцать – И поэтому умудрилась вложить все набранные баллы почти поровну в каждую характеристику. Ты вижу вообще не спешил с прокачкой уровней. Хотя это и понятно – когда зарабатываешь деньги на спорт и веселье времени не остается.
Люц скорчил рожу:
- Так думают лишь плебеи.
- Хо-о-о-о… И почему ты тогда всего лишь двенадцатого уровня?
Не став возражать, Люц кивнул:
- Пора немного заняться этим делом. Но мы говорили о твоем будущем классе, нубийская кошка…
- Я люблю быть в гуще сражения. Орудовать гарпуном или копьем, парировать атаки щитом, люблю защищать соратников…
- Жизненная стезя для старательных и заботливых дуболомов – опять скривился будущий король – Знавал я таких. Хотя… - его голос стал тише – Каждый выбирает свой путь… Что еще?
- Ну… боевая магия мне тоже по душе. Опять же нельзя забывать про магию целительства.
- Ты мыслишь не о том, юная деревенщина – сокрушенно вздохнул Люцериус.
- А?! А чего это я вдруг юная дереве… хотя… может так и есть – разведя руками, Тефнут широко улыбнулась – Плевать на происхождение. Главное настоящее и будущее, верно?
- Пресные крошки пережеванного штампа – усмехнулся полуорк и, подойдя к углу возвышающейся над болотом платформы, облокотился о столб перилл, другой рукой поведя переде собой – Взгляни, Тефнут. Взгляни на это разноцветное шумное сборище приключенцев и авантюристов… и подумай о том, кем бы ты хотела стать в будущем.
- А это влияет на мою главную цель?
- На саму цель – нет – качнул головой Люц – А вот на пути ее достижения – да. Хочешь ты этого или нет, но выбор игрового класса многое говорит о тебе самой и о том, как этот выбор повлияет на твое будущее мышление. Пойми, Тефнут – боевой волшебник мыслит не так, как это делает бросающийся в бой берсерк и уж точно не так как остающийся всегда в стороне класс поддержки…
- И только?
- О нет… это лишь начало. Так же следует подумать над тем, чтобы умело сплести нить своего боевого авантюрного пути с нитью финансовой карьеры.
- Та-а-ак…
- Дальше следует сделать еще один важнейший выбор – ты торгуешь со светлыми или темными? На двух стульях усидеть не получится, если только ты не гений или скажем невероятно удачливый лопух… ну или не представитель мощного клана. Будешь заключать сделки и устанавливать торговую дипломатию со светлыми королевствами? Или же станешь для начала злобным убийцей и затем нагрянешь с дружеским визитом к тьмальдам или хотя бы к вечно злобным кобольдам? Может замахнешься на портальную торговою с демонами?
- Ого… что за масштабы? Что за…
- Я говорю о будущем, Тефнут. Ты сказала, что хочешь стать…
- Я хочу стать богатой. Очень богатой. Самой богатой в мире Вальдиры. Помню и не отрекаюсь от этих слов.
- Без великого масштаба не достичь великой цели.
- Поняла… Хм… Что-нибудь еще?
- Команда – изрек полуорк и его огромные кулаки невольно сжались – Спаянная умелая команда, где каждый дополняет другого. Команда боевых универсалов, что всегда рядом, что разделяет твои цели хотя бы отчасти и при этом каждый стремится достичь максимальной высоты в своей классе…
- Для чего? – искренне удивилась девушка – Приключения – это конечно здорово, но я предвижу скорее долгие сидения за финансовыми отчетами, а не многочасовые блуждания по темным коридорам таинственных подземелий… хотя звучит вкусно!
- Это не тот реальный мир – хмыкнул Люц – Мы в Вальдире. А это мир куда… посерьезней реального. И здесь порой, чтобы сделать шаг выше по склону жизненного успеха, надо убить засевшего в подземельях монстра, спасти деревню, выжечь паучье гнездо или же уничтожить идущих на штурм твоего замка отряд воинственных орков и великанов… Здесь совсем другие партнеры из «местных». Сегодня они рады просто торговать с тобой, а затем вдруг заявляют, что готовы предложить тебе вдвое выгодные условия… при условии, что ты выкрадешь спрятанные в горной цитадели некие документы или же семейную реликвию…
- Я начинаю понимать…
- О нет – улыбка будущего короля стала куда шире и куда язвительней – Ты еще и близко не приблизилась к порогу понимания… Но…
- Но?
- Но ты всегда можешь понизить свою планку, нубийская кошка. Зачем стремиться быть САМОЙ богатой? Поставь себе цель стать действительно богатой и…
- Нет! Я хочу великую цель!
- Хорошо – кивнул Люц и, еще раз указал на распложенный ниже них широкий бревенчатый причал, окруженный болотом с ленивыми пока крокодилами, повторил – Тогда выбирай. Сделай свой окончательный выбор. Кем ты хочешь быть, с кем хочешь иметь дела, с кем хочешь сражаться рука об руку… Выбирай, Тефнут. Выбирай мудро… А как выберешь – мы с тобой сходим на болотную охоту…
- Выбирай мудро – повторила девушка, опуская руки на просоленный канат перилл – Хм… А можно пойти более легким путем?
Люц задумчиво прищурил синие глаза:
- Это как?
- Твои задачи пока слишком сложны для меня. Я знаю свою цель. И больше ничего. Но я старательна, амбициозна, неустанна и… готова стать частью
- Хм…
- Направь меня. Научи меня. А я уж постараюсь побыстрее стать той, кто самостоятельно способна принимать действительно мудрые решения в этом мире, что посерьезней реального…
Задумчиво помолчав, полуорк глянул на начавшее заплывать облаками небо и кивнул:
- Что ж… мольба простолюдинки услышана. Для начала сходим на охоту.
- Что брать с собой? – девушка оглядела свои ременные сандалии, короткие синие шорты и того же цвета блузку с короткими рукавами – Я в домашнем…
- Ничего – качнул головой будущий король и, развернувшись, широко зашагал к высохшему дереву-приюту – Я тоже оставлю лишнее. Пойдем налегке.
- Вообще без всего?
- Да.
- В болото с крокодилами?
- Да.
- Ты с ума сошел?
- Короли не сходят с ума. Короли проявляют царственную причудливость…
- Но нас сожрут из-за твоей причудливости, Люц! – Тефнут торопливо шагала за гигантом полуорком – Мы станем крокодильим обедом!
- Кто сказал? Ты? Или крокодилы?
- Крокодилы!
- Так не позволяй хищникам говорить и решать за себя, кошка – пророкотал Люцериус и начал подниматься по круговой лестнице – Подожди меня.
Оставшаяся внизу девушка обреченно махнула рукой и… звонко рассмеялась:
- Ну и ладно. Пусть жрут…
Глава 5
Поделиться книгой: