Час ночи

– Всех. Всех этих странных случаев смертей от асфиксии с неясной этиологией.

– Может, их в архив уже отправили. – Глаза участкового стали медленно закрываться.

– А ты узнай, вдруг не отправили. Добудь эти дела и поснимай на мобильный страницы. Потом принесешь и покажешь.

И видя, что Мухин замялся, Феликс добавил:

– Дадим тебе бутылку коньяка, ничем не хуже вашего «Реми Мартина».

Услышав про коньяк, Дмитрий тут же начал икать и смог остановиться только после двух стаканов воды.

– Хорошо, – сказал он, наконец отдышавшись, – можно попробовать. Только там и с секретаршей выпивать придется, и с начальством…

– А ты немножко, по грамульке, – сказал Феликс и обратился к секретарю:– Никанор Потапович, бутылочку коньяка принесите, будьте так добры.

– Сей секунд, – с поклоном ответил старик и отправился на кухню.

Вернулся он с бутылкой «Мартеля» и целлофановым пакетом с надписью: «С праздником 8 марта!»

Понаблюдав, как участковый упорно пытается открыть дно пакета, чтобы положить бутылку, Феликс отобрал у него и бутылку, и пакет, все сделал сам, затем помог Мухину подняться, сам застегнул его бушлат на все пуговицы, вручил пакет с коньяком и проводил к выходу.

Выкатившись на крыльцо, участковый столкнулся с Вероникой. Учтиво приподняв фуражку, он выпалил:

– Драссьте, мадам! – обогнул ее и потопал вниз.

– Не мадам, а мадмуазель! – бросила ему вслед девушка и, споткнувшись о ступеньку, рухнула в объятья Феликса.

Глава 24

В офисе агентства «ЭФ» Вероника просидела почти до самого закрытия. Срываясь то на слезы, то на сентиментальные воспоминания о дружбе с Кариной, она пила мартини как воду, сотрудники даже начали тихонько гадать между собой – придется Валентину снова идти в магазин, или обойдется?

Направляя поток хмельного сознания клиентки в нужное русло, Феликс старался выудить какие-то детали, возможные мелочи, которые могла забыть или упустить Вероника, когда составляла «досье» на Карину. Но, невзирая на все попытки, картина особо не менялась: вполне благополучная семья, хорошие, ровные отношения с мачехой, отдельная квартира, купленная дочери отцом-бизнесменом в самом начале отношений с новой женщиной, паратройка не особо близких приятельниц и никаких сердечных историй на данный период времени.

Наконец, не выдержав, в долгую и неплодотворную беседу вмешался Герман:

– Она же была молодая, симпатичная девушка. Как же Карина могла вести такую скучную, можно сказать, замкнутую жизнь?

–Воспитали её так.– Разведя руками, Вероника едва не столкнула со столика стакан, только что заботливо наполненный Сабуркиным. – Вся из себя приличная такая, по клубам-ресторанам не ходила, ни с кем особо не сближалась, а что до личной жизни, видать, ждала, что принц на коне прямо в квартиру въедет. А он все не въезжал. Нет, может, в Армении они именно так и въезжают, но в Москве замучаешься ждать.

Взяв стакан, девушка принялась пить большими глотками, не обращая внимания, каким пристальным, немигающим взглядом смотрит на нее сидящий напротив директор агентства. И аккурат когда она допила, Феликс поинтересовался, есть ли у Вероники соображения, кто мог желать смерти ее подруге. Не обязательно кто-то из знакомых, нет. Быть может, на работе с кем-то конфликтовала? Случайно обидела кого-то? Отвергла кавалера?

Затуманенное сознание девушки не позволило провести параллели между вопросом и вероятностью насильственной смерти, поэтому она битый час добросовестно перебирала все возможные ситуации, близких и случайных людей, с кем сталкивалась Карина, и пришла к выводу, что нет. Никто. Никто не мог желать ее смерти. Карина была вежливой, спокойной, ни с кем не конфликтовала и никому не сделала ничего плохого.

– Понятно, – на выдохе произнес Феликс, наблюдая, как Валентин подливает мартини в её стакан.

– Вы не думайте, я вам все равно заплачу за вашу работу. – На глазах девушки опять заблестели слезы. – Вы хотя бы попытались разобраться, что с ней происходит…

– Так дело еще и не закончено. Мы и дальше будем разбираться.

Рука её замерла, не донеся стакана до рта. Лицо Вероники удивленно вытянулось.

– Как так? Разве теперь… когда Карины больше нет…

– Ну и что? Ты разве не хочешь узнать, что творилось с твоей подругой?

– Конечно, хочу! Но разве сейчас это возможно?

– Для нашего агентства практически не существует невозможных вещей. Разберемся и с этим.

– Вот это да! – Девушка просияла. – Спасибо! Хотя бы ради ее памяти я должна, должна все узнать! Давайте все выпьем, а? А то что я тут одна…

– К сожалению, мы на работе.

– Тогда я еще глоточек и поеду.

Поглядев на неё, Феликс перевел взгляд на Геру.

– Если позволите, я вас отвезу, – сказал парень. – Доставлю до подъезда.

– О! Вот это супер! Тогда я еще глоточек…

Увезти Веронику удалось только в половине шестого. Сотрудники вздохнули с облегчением, Никанор принялся за уборку, а Феликс так и сидел, глядя перед собой на опустевший гостевой диван. На место клиентки плюхнулся Валентин и поинтересовался:

– Дала нам что-нибудь эта беседа?

Феликс отрицательно качнул головой.

– И что делать будем? Есть соображения?

– Гадалка… – задумчиво произнес Феликс.

– А? Что? – отозвалась Алевтина.

– Я не тебе. То есть не тебя имел в виду. – Развернувшись, директор посмотрел на женщину. – Аля, ты уверена, что Карина обращалась к какой-то гадалке, а не по собственной инициативе пошла по всем подряд храмам?

– Сто процентов обращалась, – закивала она. – Это часть ритуала, сама бы она до такого не додумалась.

– Надо найти эту гадалку.– Феликс снова отвернулся к дивану. – Возможно, Карина с ней откровенничала, вероятно, у самой гадалки есть какой-то дар и она сможет рассказать, что это было за колдовство такое.

– И как ее искать? У нас же никаких зацепок.

– Надо посмотреть в квартире Карины. Слабый, но шанс, что какие-нибудь контакты найдутся.

– Я нужен – дверь вскрывать?

– Нет, Валя, зайду через окно. Квартира сейчас должна пустовать, так что самое время наведаться.

– И когда пойдешь?

– Сегодня ночью и пойду.

– Феликс Эдуардович, может, я с вами? – дрогнувшим голоском предложила Арина. – На всякий случай.

– На какой такой случай? – Директор искоса посмотрел на девушку, мнущуюся у секретарского стола.

– Ну… на какой-нибудь. Вдруг пригожусь.

– Нет уж. Обыскать пустую квартиру я вполне способен самостоятельно. Но за проявленную инициативу выражаю благодарность. – И, бросив взгляд на наручные часы, добавил: – Рабочий день окончен. Всем спасибо, до завтра.

Глава 25

В квартиру Карины Феликс попал без труда – окно на кухне оказалось приоткрыто, и ночной ветер успел намести на подоконнике маленькую снежную пирамидку. Пройдя из кухни в комнату, мужчина огляделся. Ничего не особо не напоминало о случившейся трагедии, кроме разобранной кровати со смятым постельным бельем.

Первым делом Феликс поискал электронные носители информации, но в доме не оказалось ни компьютера, ни планшета, не было даже мобильного телефона, что показалось немного странным. Либо технику забрали вместе с телом, либо в квартире побывал кто-то еще, либо Карина обходилась одним мобильником, а его унесли вместе с сумочкой и какими-то личными вещами.

Размышляя об этом, Феликс стоял посреди комнаты, на ковре, на том самом месте, где прошлой ночью задыхалась девушка, и рассматривал нехитрый интерьер. Сложившийся портрет скромницы позволял предположить, что какие-то особо личные вещи она не станет хранить на виду даже в собственном доме.

Обыск Феликс начал с прикроватных тумбочек. В поисках нити, ведущей к гадалке, он попутно искал записки, дневники – хоть что-то, проливающее свет на ее частную жизнь.

За тумбочками последовал книжный стеллаж, помимо книг по косметологии и детективов, заполненный коробками со счетами, рекламными газетами и распечатками каких-то женских историй из интернета. Острый взгляд вампира скользил по всем этим бумажным залежам, не упуская ни клочка, ни строчки, но ничего полезного так и не попалось.

Вернувшись на ковер, Феликс снова огляделся. Свет фонарей за окном рассеивал темноту в комнате, превращая ее в болезненно-зыбкое свечение, сродни холодному лунному свету. За кроватью всю стену возле балконной двери занимал платяной шкаф. Открыв дверцы, мужчина провел пальцами по ряду одежды на вешалке, заглянул вглубь, просмотрел коробки с обувью и перешел к отделению с постельным бельем и махровыми полотенцами – аккуратные выглаженные стопки, пахнущие цветами. Феликс сунул ладонь между ними, и пальцы сразу наткнулись на какой-то металлический предмет в глубине, у самой стенки шкафа.

Им оказалась небольшая металлическая шкатулка, украшенная чеканкой – старая, местами потемневшая, с разболтанным замочком-застежкой. В шкатулке лежала приличная сумма денег, горсть монет из разных стран и сложенный вчетверо тонкий глянцевый лист. Развернув его, Феликс увидел, что это реклама: на звездном фоне была изображена молодая женщина в вечернем платье – яркая брюнетка с длинными черными локонами, она держала в поднятой руке сверкающий шар. Текст листовки гласил: «Небесная гостья. Биоэнергет Диана Васильева. Увижу все ваши проблемы и помогу решить! Дом Культуры «Железнодорожник», 19 декабря в 18.00».

Сложив листовку, Феликс сунул ее в карман, шкатулку убрал на место, закрыл дверцы шкафа и направился было на кухню, как вдруг отчетливо ощутил чье-то присутствие. Он замер на пороге комнаты, вглядываясь в темноту маленького коридорчика, ведущего в прихожую. Кто-то стоял на площадке, прямо за входной дверью. Растворившись в темноте бесплотным призраком, мужчина вмиг оказался у двери. В дверном глазке царила такая же темнота – на площадке не горело ни одной лампочки, но Феликс и так прекрасно ощущал человеческое присутствие – это была женщина, взрослая, крупная, с хорошей здоровой кровью. Она стояла вплотную к двери, затем взялась за ручку и тихонько потянула на себя. Убедившись, что дверь заперта, женщина отступила, и вниз по лестнице прошелестели шаги.

В мгновение ока Феликс оказался у кухонного окна и черной ящерицей скользнул по стене дома. Спрыгнув в снег, он быстрым шагом направился во двор, но женщина успела выйти из подъезда раньше, и Феликс увидел лишь удаляющееся такси.

Вернувшись к своей машине, он сел за руль и вынул из кармана листовку. Судя по дате представления, которое давала «звездная гостья», проблемы у Карины начались почти что месяц назад. И за это время не нашлось человека, с которым бы она поделилась своими тревогами. Как бы ни хотелось беспокоить убитого горем отца, Феликс все больше склонялся к мысли, что разговора с ним не избежать.

Сунув ключ в замок зажигания, он тронулся с места и поехал домой.

Несмотря на глухую ночь, маленькие обитатели его квартиры не спали. Они упорно бодрствовали, дожидаясь его. И стоило только Феликсу переступить порог, как крыс с вороном бросились ему навстречу, торопясь узнать, удачно ли все прошло.

– Вполне.

Сбросив обувь, мужчина направился в гардеробную и вышел оттуда в черном шелковом халате, держа в руке какую-то бумажку. Голода не ощущалось, но он все равно решил смешать кокосового молока с вином.

Пока Феликс готовил напиток, крыс с вороном изучали рекламную листовку, оставленную на кухонном столе.

– Эм-м-м… – нерешительно произнес Дон Вито, вдоволь наглядевшись на картинку. – Думаешь, эта… эм-м-м… барышня сможет как-то помочь вашему делу?

– Посмотрим.– Феликс бросил разломанные орехи в мусорную корзину и достал из холодильника бутылку вина. – Возможно, это единственный человек, с которым откровенничала жертва. Да и что за заклятие сработало таким чудовищным образом, тоже не мешает узнать.

Долив вина до края, Феликс взял бокал и сел за стол. Сделав небольшой глоток, он посмотрел на сидящего перед ним крыса – тот задумчиво разглаживал сгибы листовки маленькими ладошками.

– Что там, есть новости?

– Ты насчет своего сотрудника?

– Да. Поговорил со своими?

– Разумеется, дорогой! Все в порядке, они уже приступили, действуют по плану.

– Мои тоже приступили! – вмешался Паблито. – Вернее, с утра приступят!

– Без твоих вполне могли бы обойтись, – тихонько, в усы вздохнул Дон Вито.

– Чего это?! Ты вечно чем-то занят, где-то участвуешь, а я все время не при делах! Нет уж! Хватит! Доколе?!

– Ладно! Ладно! Хорошо! Пусть и твои участвуют, только не кричи! Весь дом услышит, что из квартиры такого уважаемого жильца среди ночи воронье карканье раздается!

– Ну и что? Не самый мерзкий звук, между прочим!

– Я бы, конечно, не стал это утверждать со всей уверенностью…

– Может, хватит, а? – Осушив бокал в пару глотков, Феликс встал из-за стола. – Как вы только сами от себя не устаете? Идите спать, скоро рассвет уже.

– А ты сам-то спать собираешься? – поинтересовался ворон.

– Разумеется.

– Вот вместе и пойдем!

Глава 26

С самого утра солнце было на удивление сильным и теплым, словно взялось наверстывать упущенные первые весенние дни. Природа обрадовалась такому подарку: радостно затренькали синицы, начал таять снег на улицах и газонах. Город будто вздохнул и улыбнулся, расправляя плечи, столько времени несшие на себе тяжесть беспросветно-серых туч.

В агентство Феликс приехал без пятнадцати девять. Но, несмотря на ранний час, помимо Никанора с внучкой в секретарской находился капитан Мухин. Он сидел на гостевом диванчике с серым лицом, несчастными глазами и пытался попасть горлышком пивной бутылки в стакан. Осуществить стыковку стеклотары никак не удавалось. Феликс молча взял бутылку из непослушных пальцев, наполнил бокал и спросил:

– Сам-то выпить сможешь, или к устам поднести?

– Не надо… к устам… – выдавил Дмитрий.

Донести стакан до рта он смог самостоятельно, а второй уже и сам сумел налить.

После третьего Феликс поинтересовался: не напрасно ли здоровье пострадало, есть ли результат?

–Дыа! – булькнул в ответ районный участковый. – Там Гера… это… распечатывает уже.

– Прекрасно. Пойду посмотрю. А ты отдыхай, поправляйся, заслужил. Орешков, чипсиков хочешь?