Право на правду

Дора Штрамм

Право на правду

— Так значит, вы утверждаете, что врагов у вас нет, госпожа Эрнст?

— Врагов нет, — ответила Мария, стараясь не слишком пялиться на блестящую лысину следователя. Лекарства, которыми ее напичкали в больнице, вытворяли с восприятием странное: голос собеседника барабанил в уши, льющийся из окна солнечный свет резал глаза, воздух в палате казался слишком холодным, несмотря на то, что Мария сама установила температуру на двадцать восемь градусов. И все равно она мерзла и куталась в плед, а вот следователь Гонс, потел, то и дело вытирая салфеткой шею над воротником темно-синей формы. Пропитанная ароматизатором салфетка воняла одуряюще.

— Но вы журналист, может, написали что-то эдакое, а? — следователь подмигнул, веко опустилось и поднялось с тихим шлепком. Мария прикусила губу. — Какой-нибудь острый материал?

— Скорее сняла, а не написала, я ведь оператор… — Она замялась. — Я выпустила серию репортажей о жертвах асфанской оккупации, которую многие сочли неоднозначной, но вряд ли это повод для убийства.

— Асфанская оккупация, да-да. — В животе следователя заурчало, он шумно выдохнул, покивал и набрал что-то на висящем перед ним в воздухе виртуальном экране. Хорошо хоть вторая кровать в палате пустовала. Еще одного человека рядом Мария бы сейчас, наверное, не выдержала.

— Мне кажется, я видел эти репортажи… Верно, видел! — обрадовался следователь, пробежав взглядом по появившимся на экране снимкам. — Очень, очень сильно! Я бы даже сказал… Неоднозначно, да. Моя жена не могла смотреть, но я думаю, люди должны видеть, должны знать правду о жертвах оккупации, и о тех, кто подвергся действию излучателей, как ваша мать. Знаете, все эти разговоры, которые сейчас ведет молодежь, мол, факты искажаются, асфанцы демонизируются, зря мы сопротивлялись и сейчас зря отказываемся принять их помощь, а вот если бы еще тогда позволили им мирно развивать нашу промышленность, вместо того, чтобы воевать, удалось бы избежать таких потерь…

— И уровень жизни был бы выше, не пришлось бы восстанавливать экологию, — подхватила Мария. — Не понимают, что исход был бы один: выкачали ресурсы и улетели грабить другие недавно заселенные планеты, которые пока не могут себя толком защитить.

Но так говорят те, кто родился после оккупации, не голодал, не жил в развалюхе, потому что его дом был разрушен, не помнит тех, кто погиб и как асфанцы вели себя. Я, честно говоря, тоже не помню, мне всего три было, когда их прогнали, но родители рассказывали…

Она замолчала, виновато улыбнувшись. И чего разболталась? Конечно, следователь первый затронул эту тему, но еще немного, и она бы принялась рассказывать о личном: о болезни мамы, которой не стало всего полгода назад, о том, как она начала снимать ее каждый день, когда была совсем маленькой. И как хотела, но уже не могла остановиться, фиксируя все этапы болезни, вплоть до самой смерти. А потом снимала в больнице и других пациентов, брала интервью у тех, кто соглашался говорить о своем состоянии, и смонтировала фильм… После его публикации одни называли Марию героиней, другие — ненормальной. Сама себя героиней она не считала, по поводу ненормальной была не уверена.

— Меня эти разговоры жутко выводят из себя, — продолжал меж тем следователь Гонс, вновь промокнув шею платком. — Если мой сын когда-нибудь скажет нечто подобное, мол, надо позволить асфанцам вернуться, чтобы они помогли нам восстановить ими же разрушенную экономику, я даже не знаю, что сделаю! Столько людей умерло из-за рабского труда, сколько погибло из-за излучателей! У меня самого дед и отец, эх, да что там говорить! — он махнул рукой и Мария едва подавила порыв отшатнуться: движение показалось пугающе резким.

Следователь оглушительно громко прокашлялся, смахнул с экрана снимки — вжу-у-ух! — и сменил тему.

— Значит, вы не замужем и не были, детей нет, братьев и сестер нет? Кто ваш наследник?

— Наследник? Ну, отец вроде как. — Мария потерла виски, стараясь прикрывать руками уши. Может быть, попросить его говорить потише? — Но они с мамой давным-давно в разводе, мы не общаемся. Он владеет небольшим издательством, дела идут неплохо, насколько я знаю. То есть, я хочу сказать, даже если нет, вряд ли моя маленькая квартирка спасет ситуацию.

То, что за сегодняшним происшествием стоит отец, в самом деле казалось ей маловероятным, однако совсем по другой причине. После смерти мамы, Мария решила увидеться с ним, но в ответ услышала лишь сухое: «Соболезную» и «Не звони мне больше, ты не моя дочь». И хотя она тогда, да и до сих пор, была очень зла на отца, вот только до сегодняшнего дня и не думала, что он может желать ей смерти. Да за с чего, скажите на милость? И ни у кого другого нет повода, хотя…

Мария прикусила изнутри щеку. Говорить следователю о том, что пришло ей в голову, не следовало. Это просто безумие какое-то, паранойя! Конечно, стоит ему копнуть чуть глубже, как он сам обнаружит запрос Марии Эрнст по установлению отцовства в генетический банк, а возможно, сумеет получить и копию ответа: «Генетический материал вашего отца на Табете не зарегистрирован».

Генетический банк данных табетцев начали собирать еще первые колонисты, в него вносились все жители без исключения. И хотя возможность ошибки оставалась всегда, повторять анализ и заказывать тест ДНК на национальность Мария не стала. Даже сейчас, спустя двадцать пять лет, многие табетцы ненавидели Асфан. И во время оккупации, и в первые годы после освобождения, тех, кто сотрудничал с захватчиками, выслеживали и бросали в тюрьмы. Причем, занимались этим не только власти, но и так называемые группы «зачистки», состоящие из гражданских добровольцев. Кого-то из арестованных отпустили за недоказанностью, но многие получили пожизненные сроки. Даже мама Марии, Лилия Эрнст, была задержана по подозрению в связи с оккупантами, но позже оправдана. А потомкам асфанцев приходилось несладко до сих пор. На них смотрели косо, им часто отказывали при найме на работу, предпочитая кандидатов-табетцев, не было ни одного случая, чтобы полуасфанец занимал руководящую должность. В таких условиях кому-то вроде Марии, родившемуся во время оккупации, определенно, стоило помалкивать о своих семейных секретах. Если следователь докопается сам, отпираться она не станет, а выдавать информацию, которая может разрушить ее жизнь — нет уж, увольте! Даже несмотря на то, что в обществе после предложения Асфана оказать экономическую помощь разоренной им же когда-то планете, наметился раскол среди старшего поколения, считающего, что асфанцы просто нашли другой способ вернуться за ресурсами, которые не успели выкачать, и поколением молодым, верящим в искреннее желание асфанцев помочь, выставлять себя напоказ Мария не собиралась. Но вдруг кто-то из генетического центра проболтался, выдал конфиденциальную информацию?

— Госпожа Эрнст, вы меня слушаете?

Она встрепенулась.

— Да-да, извините, я что-то задумалась. Это все лекарства, наверное.

— Ничего. А угроз вам не поступало в последнее время? Вообще было что-то странное?

— Более странное, чем лихач, едва не сбивший меня на перекрестке, и скрывшийся с места происшествия? — Мария натянуто улыбнулась. — Послушайте, нет никаких причин, чтобы кто-то мне угрожал. Может, это все-таки случайность? Водитель пьяный или…

— Мы проверим все версии, — пообещал следователь. — Если бы сбившего вас водителя удалось задержать, был бы один вопрос, а так — дело совсем другое.

— А вам не удалось?

Хваленая автоматизированная система дорожной безопасности, введенная в столице несколько лет назад, перехватывала управление мобилем или флаером любого нарушителя, не давая ему скрыться с места аварии. Почти всегда, если только водители не пользовались глушителями, не позволяющими завладеть управлением мобилем или флаером. Глушители нелегально завозились с других планет и стоили баснословных денег. Настоящая головная боль для полиции — ведь ни один сканер не мог обнаружить этот микроприборчик, что невероятно осложняло поиск как перевозчиков, так и тех, кто их использовал.

Следователь строго погрозил Марии пальцем.

— Ничего я вам об этом не скажу, госпожа! Это все тайна следствия.

— Но вы уже сказали! — запротестовала она.

— А использовать эту информацию запрещаю, даже если так.

Мария разочарованно скривилась. Прямой запрет на разглашение затыкал ей рот, надежнее кляпа. Жаль, могла бы подкинуть материал ребятам из отдела происшествий.

— Кстати, вы случаем не используете встроенные камеры? — наклонившись к ней, и вглядываясь ей в глаза, спросил Гонс.

Мария вжалась в подушку.

— Нет — нет! Я против имплантации, это ведь небезопасно для зрения, а искусственные глазные яблоки мне не сильно нравятся. Лучше уж свои.

— Не могу с вами не согласиться. И обычные камеры не использовали?

— Нет, — с сожалением призналась Мария. — Иногда во время работы я использую камеры в сережках, но сегодня я ведь просто шла по улице…

— Эх! Многие, и не обязательно ваши коллеги, держат камеры включенными постоянно, снимая все вокруг себя.

— У меня на личную съемку аллергия с некоторых пор, — пробормотала Мария.

— Э-э-э… ах, да, ваша мать… понимаю. Но иногда это полезно все же, например, очень помогает следствию. Так что вы подумайте, учтите на будущее. А коллегам вашим говорите, сами, мол, были неосторожны: шагнули на дорогу до того, как зеленый загорелся, — добавил Гонс. Заметив, что пострадавшая вот-вот разразится возмущенной тирадой, он поднял руку ладонью к ней: — Только до конца следствия, обещаю, позже вы сможете рассказать все как есть.

— Ладно, — нехотя согласилась Мария. Ей уже не терпелось, чтобы он исчез вместе со своей сияющей лысиной, громким голосом, потеющей шеей, ароматическим платком и прочими звуками и запахами. Пусть оставит ее в покое! Она никому ничего не сделала, все это какое-то недоразумение! Сумасшедший лихач — вот самая правильная версия! Кому-то нравится нарушать правила, потому и купил себе глушитель, чтобы полиция не задержала. Мария потянулась к пульту на тумбочке, затенила стекла и прикрыла глаза, стараясь собраться с мыслями, не отвлекаться на звук собственного дыхания, казавшегося слишком громким.

— Извините, я что-то разволновалась, — пробормотала она.

— Это вполне естественно, учитывая обстоятельства, — отозвался Гонс.

Задав еще несколько общих вопросов, он, в конце концов, ушел, пообещав связаться с ней завтра. Вскоре заглянул врач в ослепительно-белом медицинском костюме, проверил показатели на приборах.

— Госпожа Эрнст, у вас хорошие анализы. Вам повезло, что воздушная волна отбросила вас в сторону. Но все же есть небольшое сотрясение мозга. Мы ввели вам чип-контролер, который будет следить за вашим состоянием, но я бы порекомендовал остаться до утра в больнице, чтобы мы могли за вами понаблюдать.

— А домой совсем никак нельзя, доктор Ли? — спросила она, прочитав его фамилию, написанную на бейджике.

Врач присел на край постели, обдав Марию запахом лекарств. Ему было лет сорок. Спортивный, привлекательный брюнет… В другое время она, возможно, даже заинтересовалась бы, но сейчас ей хотелось только одного: оказаться дома, запереть все замки, включить сигнализацию и звукоизоляцию, отключить все коммуникаторы, чтобы никто не мог до нее добраться. Никак.

— Ну давайте посмотрим. Сейчас жалобы у вас есть?

Мария потерла уши.

— Все слишком громко говорят, слишком сильно пахнут, свет резкий, а так больше ничего.

Он улыбнулся, спросил, понизив голос:

— Мысли не путаются?

— В сторону уходят все время.

— Голова не кружится?

— Немного. Доктор, а паранойя — это побочный эффект от лекарств или мое личное?

— Вы чем-то напуганы? — серьезно спросил он.

— Следователем, — буркнула Мария, кутаясь в плед. — Раздул из обычного недонаезда целую историю…

Доктор Ли сочувственно, похлопал ее по руке. К счастью, пальцы у него были сухие и теплые — ничего неприятного.

— Госпожа Эрнст, побудьте у нас еще хотя бы пару часов, хорошо? Пусть действия лекарств закончатся, а там посмотрим. Нам связаться с кем-то из ваших близких?

— Нет, спасибо. Хотя, если можно, сообщите мне на работу, номер есть в моей страховой карточке.

Лучшая и единственная подруга Марии отдыхала сейчас на курорте и беспокоить ее Мария не собиралась. Звонить отцу — тем более.

Доктор сделал какую-то пометку на коммуникаторе и поднялся.

— Хорошо. А вы отдохните. Я попозже к вам загляну.

Мария нехотя легла, закутанная в плед, и накрылась с головой одеялом. Больницы она не любила. Слишком свежи были воспоминания о болезни мамы, о последних месяцах, когда ей отказали ноги, а тело и лицо оплыли, словно размягчившийся под действием огня пластик. Будь прокляты асфанцы со своими излучателями! Пусть маме повезло и она не получила смертельную дозу, но и этого хватило, чтобы подорвать здоровье, изуродовать и превратить под конец жизни в развалину. Асфанцы жестоко подавляли сопротивление, используя запрещенное оружие. Она сама ненавидела асфанцев, но теперь должна была как-то примириться с родством с одним из них. Должна была убеждать себя, что не каждый из этих солдат являлся преступником, мерзавцем и негодяем, напоминать себе, что многие шли в армию, потому что таков был закон Асфана, предписывающий всем молодым людям служить пять лет, а не потому, что эти люди действительно того хотели. И вот теперь кто-то преследует ее за грехи человека, которого она даже не знала, за то, в чем не была уверена…

У Марии голова шла кругом — и не только в переносном, но и в буквальном смысле: ей казалось, что каждый новый виток размышлений заставляет палату кружиться все быстрее и быстрее, все дальше и дальше утягивает ее, лежащую в центре этой палаты, в темноту отчаяния и непонимания.

* * *

Выписавшись на следующий день, Мария позвонила на работу, и попросила пару отгулов. Затем, решив не предупреждать заранее, отправилась к отцу, вызвав наемный мобиль. Выглядела она вполне прилично, чувствовала себя сносно: синяки и ссадины под воздействием стимуляторов регенерации почти сошли, свет больше не резал глаза, звуки не казались слишком громкими, а запахи сильными. Правда, она так и не смогла заставить себя поесть, и теперь ее слегка мутило, хотя, возможно, не столько от голода, сколько от волнения.

Вспомнив вчерашний упрек следователя в том, что она не записывает происходящее вокруг, Мария активировала вмонтированные в сережки камеры. И правда, пусть работают, может, будет какая-то польза? Да и предстоящий разговор она была не прочь записать, чтобы позже пересмотреть его и проанализировать все сказанное.

Поднимаясь в старомодной кабинке лифта на пятнадцатый этаж построенного сразу после оккупации дома, мрачной бетонной коробки, совсем непохожей на современные здания, возведенные в последние годы — устремленные ввысь, с площадками садов, солнечными батареями на крышах и огромными окнами, Мария гадала, как пройдет встреча. Захлопнет ли отец перед ней дверь? Обругает? Или его и вовсе не окажется дома… Вдруг он уехал в свое издательство? Однако, вопреки всем опасениям, отец ответил на звонок домофона и открыл ей дверь.

— Явилась, — констатировал Паул Эрнст, смерив Марию взглядом с ног до головы. Ему уже было за восемьдесят, но он оставался крепким и бодрым. Явно следил за здоровьем, и не принадлежал к сторонникам культа возраста или молодости. Просто человек средних лет — немного морщин, немного седины на висках. Воспоминание о маме, о том, как она выглядела последние несколько лет, резануло по сердцу. Может, они и развелись из-за маминой болезни? Мама говорила, что кожа начала оплывать у нее в тридцать… Мария усилием воли подавила вскипевшую в душе ярость.

— Доброе утро. — Как к нему обратиться? Отцом называть глупо, господин Эрнст — слишком официально. Может, по имени — Паул?

— Ты почти не изменился, — выдавила из себя она.

— А ты совсем взрослая. И очень похожа на мать. Что ж, входи, раз уж пришла. — Он посторонился, пропуская Марию в квартиру. — Мне звонил следователь.

— Да? — она огляделась. Чисто, мебели минимум, на столе кружка с дымящимся кофе.

— Хочешь? — заметив ее взгляд, суховато спросил Паул. — Выглядишь так, словно он тебе необходим.

— Спасибо, — Мария решила не отказываться.

— Возьми мою, я еще не пил, — бросил Паул, прошел через комнату и присел на подоконник, взявшись за него обеими руками. Руки у него были крупные, с красноватыми костяшками и грубой кожей. Руки рабочего, а не издателя. Мария хорошо помнила, как он подхватывал ее в детстве, подбрасывая к потолку. И окна он всегда держал открытыми, любил, чтобы по квартире гулял свежий ветер…

Мария взяла кружку, сделала осторожный глоток. Кофе оказался крепкий и очень горький. Спросила в лоб:

— Когда ты узнал, что я не твоя дочь?

Паул скривился.

— Умеешь ты начать разговор! Ладно, наверное, так и надо, — нехотя признал он. — Когда ты позвонила в тот раз, я… Твоя мать не хотела говорить тебе, я был с ней согласен, но думаю, ты имеешь право на правду.

— Рассказывай.

Сжимая в руках кружку, Мария присела на стул. Сделала еще пару глотков.

Он потер подбородок.

— С чего начать… Я был в сопротивлении. Твоя мать хотела помочь, пошла уборщицей в департамент порядка. Они брали местных, якобы пытались показать, что стараются налаживать контакт: готовы давать работу, платить деньги. Я был против, считал это слишком опасным, но она не слушала. К тому же некоторые сведения, добытые ею, действительно оказались очень полезны…

— Эту часть я прекрасно знаю, — с трудом сдерживая раздраженное нетерпение, прервала Мария. — Маму чуть не посадили после победы, члены вашей группы давали показания следователям. Скажи то, чего я не слышала.

— Я к тому и веду, наберись терпения. Лилию заметил начальник департамента, предложил перейти работать к нему в резиденцию.

— И это… он?

У Паула дернулась щека.

— Возможно, твоя мать никогда не говорила. Я как-то видел его. — Паул брезгливо поморщился. — Такой весь — высоченный, как все они, лощеный красавчик, словно с картинки, форма с иголочки. Ты… — он снова ощупал Марию взглядом. — Нет, к счастью, все же похожа на мать. И волосы темные, никакой рыжины. Но тебе нужно больше загорать, чтобы быть более смуглой, как мы, а не белокожей, как эти.

— Спасибо за заботу, учту. Давай про маму, хорошо? — прервала его Мария.

— Не будь такой колючей, — вздохнул он. — Я перед тобой, может, и виноват, но… ладно, дальше. Было так: мы не виделись несколько месяцев, а когда встретились… — он изобразил рукой окружность перед своим животом. — Лилия и отрицать не стала, что ребенок не мой. Да и не вышло бы, слишком давно мы были в разлуке. Я настоял, чтобы она оставила свою работу, велел ей держать язык за зубами: тогда за связь с врагом могли и убить. Тебе было три года, когда Межзвездная конфедерация решила, наконец, вмешаться и помогла нам прогнать асфанцев. Мы с твоей матерью выждали несколько лет, потом развелись без лишнего шума. Родных у нас не осталось, никто не задавал вопросов.

— Ясно, — Мария повертела кружку в руках. Старая кружка, с блеклым рисунком и маленькими щербинками по краю, видимо, любимая, от которой вроде бы и надо, да не хочется избавляться. Отпила немного, собираясь с мыслями, столь же горькими, как и сам напиток. — Ты ей не простил? Ко мне ты относился хорошо, я же помню!

— Я не сволочь все-таки, — еще суше, чем прежде, ответил Паул. — Дело было в твоей матери. Лилия просто… стала совсем другой. Угрюмой, отстраненной, замкнутой. Не хотела ничего обсуждать, как-то налаживать отношения. Может, была влюблена в него, не знаю, — он пожал плечами. — Я сделал что мог. Ты уже взрослая, должна понимать, долго такое трудно выдержать… — Он замолчал, с тревогой вглядываясь в лицо Марии. — Ты хорошо себя чувствуешь? Что-то ты бледная… Допей кофе. А может, хочешь поесть?

— Не хочу. — Мария поставила кружку на стол, поднялась, стиснув кулаки, дрожа от обиды и напряжения. — Не знаю, какие там у вас были проблемы, со мной мама вела себя иначе — до самого конца! Доброй, ласковой, даже когда ей становилось совсем плохо! А ты сбежал, бросил нас, отставил с этой жуткой болезнью один на один! Конечно, я понимаю, такое трудно выдержать! Еще бы мне не понимать! Зря я пришла…

Она шагнула к двери, но он окликнул ее, заставив замереть:

— Погоди! Следователь сказал, ты сделала запрос в генетический банк.

Мария обернулась так резко, что перед глазами снова все поплыло, схватилась за спинку стула.

— Он все же узнал! Я думала…

— Послала, значит. — Паул потер ладонями лицо, оставив на коже красноватые следы. — Я бы сказал, что ты дура, но ты и сама это уже сообразила, верно? Ты разве не знаешь, как это опасно? Детка, тебя начнут преследовать, если…

— Не твое дело! — выпалила она. — Тебя это все не касается!

— Касается! — он смотрел на Марию, хмуря брови и постукивая пальцами по подоконнику. — Послушай, детка, ты, похоже, ненавидишь меня, но, думаю, тебе лучше на время переехать сюда и пожить здесь. Для твоей же безопасности.