Вернувшийся

—На ответы он не врал?

—Неа. Никакого испуга, кроме как от нас, резонатор не зафиксировал при вопросах. Будто я его про посадку марсиан под Тверью спрашивал.

—И что теперь будем делать?

—Ну что? Дальше искать…

—Вдруг убийца Кукловода уже свалил отсюда? Ударил и смылся!

—Значит, будем искать — куда свалил! Или что ты предлагаешь?!

—Да ладно, я просто спросил…

*****

До гаража я доковылял довольно быстро. Воспользовавшись тем же трюком, что я при выходе, я проник внутрь, спустился в подвал и закрылся там. Надеюсь, мне удалось обмануть этих бандюков. Иначе, наверное, они бы меня не выпустили. Я бы мог отбиться от них, скорее всего, но мог бы и не отбиться. Неизвестно, что за сюрпризы у них есть. Выследить они меня смогли, допросы с какими-то артефактами проводить могут, скрываться от ментов тоже в силах.

Я проглотил малую пилюлю исцеления. Очень мне не понравился этот яд, которым меня Змей наградил. Пилюля упала в желудок и растворилась, вызвав приятные ощущения во всём теле и лёгкую эйфорию. Блин, яд всё равно не вывелся до конца, затаился в костях и во внутренних органов, чуть-чуть, но мало ли, сколько его надо для тех неаппетитных последствий? Выход один!

—Техника Серебряного тела, настало твоё время!

Я закинулся пилюлями культивации и принялся закалять тело. Понадобилось три дня, чтоб техника Серебряного тела закалило внутренние органы на пять процентов. Увы, без ядер монстров быстрой закалка будет только в мечтах. Но и так, с пятипроцентным усилением, внутренние органы вытянули яд из организма и переварили его, превратив в чистую Ци. Даже повысили свою закалку на два процента, до семи. Ещё раз к Змею сходить, что ли?

Подумав, ещё четыре дня разучивал технику Древесного меча. Да, конечно, у меня сейчас нет меча, а где его взять — хрен знает. Кузнецы на Земле не так чтоб в каждом дворе обитают. Можно заказать по интернету, но там больше всего катан всяких, но катана-то не меч. С другой стороны — а кто сказал, что для этой техники нужен обязательно металлический меч? Технике Древесного меча — деревянный меч! Решив так, за четверо суток я разучил технику до начального уровня «Шелестящей листвы».

Утром восьмого дня я решил сходить на рынок — брусок дерева для меча купить, кой каких продуктов, может, у бабок на рынке найдутся какие полезные травки. Едва я успел выйти из гаража, как мне попалась Маша — она почему-то вышла быстрым шагом из-за угла и пошла прям на меня, делая вид, что не замечает. За пару шагов запнулась за что-то, взмахнула руками и с громким «уффффф!» рухнула прямо на меня. Я рефлекторно отступил в сторону, а Машка рухнула на землю, неудачно угодив животом в небольшую лужу.

—Ай-яй-яй! — Маша вскочила на четвереньки, потом поднялась на ноги. Стояла, с угрюмым разочарованием смотрела на свою испачканную в грязной воде одежду.

—Маша, ты как, в порядке? — я подошел к ней, тоже рассматривая пятно на её животе. Вода оттуда стекала вниз, капая на брюки и оставляя на них маслянистые пятна.

—Ты почем у меня не поймал?! — она требовательно уставилась на меня.

—Э… А я не знал, что надо! Извини! — я развёл руками.

—Ты! Тыыыы! Как ты мог! — я уж подумал, что она ударит меня сумочкой, но Машка только развернулась на каблуках и поскакала в сторону своего дома.

Вот ненормальная. И что тут бродит? Она ж в другой стороне живёт, ей от её дома к остановке иди в другом направлении. За гаражами ссала, что ли? Так она и на мой же могла это делать! Вот сволочь! А ещё думает, что я её ловить буду! Шла бы к врачу, если ноги не носят, и на ровном месте падает! Тьфу!

Осуждающе покачав головой, я пошел на рынок. Вокруг него у нас сосредоточена самая активная часть города, большинство магазинов, да и автовокзал, где останавливается львиная часть городских автобусов, в сотне метров от рынка. Там и брусок найду, и бабки с травами, и еда.

По пути зашел в офис к дальнему родственнику. Он, проныра такая, ещё с девяностых промышлял тем, что вкладывал деньги в различные начинания. Некоторые сгорали и исчезали, но большинство остались и развились. Так что к текущему времени троюродный дядя был совладельцем полтора десятка фирм, магазинов, местного провайдера и даже бензоколонок. Мать до моего переезда в гараж месяц клевала мне мозг, мол, зачем ты уволился, зачем ты уволился! А как ей ответить — зачем? Так что я подумал, что стоит обговорить этот момент с дядей.

Дело с работой удалось решить очень быстро. Наплёл дяде, что после аварии я реально боюсь выходить на улицу, машины меня пугают, но мать не унимается и требует трудоустройства. Дядя похлопал по плечу, успокоил и сказал, что в моё положение, конечно жен, войдёт, не так много живых родственников у него осталось. И предложил место его секретаря — на этом месте я вообще могу ничего не делать, получать МРОТ как помощь от дяди и спокойно восстанавливаться хоть год, хоть два. Я согласился, и мы разошлись, довольные друг другом.

На рынке всё тоже сложилось весьма неплохо. В строительном купил два длинных и широких бруса из берёзы, у бабок приобрёл с полдесятка пучков всяких там ромашек с хреном, от которых больше всего фонило Ци, а в плодово-ягодном отделе запасся продуктами. Всё, можно ещё на недельку-другую засесть за культивацию и не отвлекаться на что-то другое, разве что на выстругивание клинка. Пусть все, кто за мной следит, убедятся, что я весь такой из себя хиккан, сидящий безвылазно в норе и никуда не рыпающийся.

Уже когда я подходил к своему гаражу, у меня зазвонил телефон.

—Вася! — в трубке раздался голос сестры. — Срочно зайди к себе в квартиру!

—Что случилось?!

—Надо посидеть с Таней!

—Посидеть? С Таней? Ей же четырнадцать — зачем с ней сидеть?

—Как это зачем? — возмущение моей глупостью так и лилось из телефона. — Она же ещё ребёнок! С ней обязательно должен быть взрослый, чтоб её контролировать! Мне уйти надо, а ты всё равно уволился.

—Я уже устроился секретарём к дяде!

—Прям вот сегодня уже на работу вышел?

—Нет…

—Тогда иди давай, посиди с племянницей!

Блин, и что вот делать? Я занёс покупки в гараж, а сам пошел к сестре. Впрочем, там всё сложилось достаточно удачно. Сестра быстро убежала, а Тане я сказал, что обучаюсь медитации для психологической разгрузки, так что не надо меня беспокоить. Она покивала и засела за компьютер. На всякий случай позвал Потапа и попросил его приглянуть за племянницей, мало ли, может, захочет в окно выпрыгнуть, проиграв партейку в «Доку-2», очень компетентные специалисты говорят, такое возможно!

Но всё обошлось. Я уже прочувствовал барьер между пятым и шестым уровнями Очищения тела, в ближайшие дни прорвусь, как сестра вернулась домой. Таня вроде в порядке, так же игралась, а Потам доложил, что никаких происшествий за время его дежурства не было.

Уже идя к своей берлоге, я расслышал какие-то звуки возни и девичьи писки в тёмном углу между гаражами и глухой стеной дома. Чёрт, ну не могу же я просто так пройти…

*****

Мария шла домой «на автомате», не выбирая дороги, потому что голова её была занята другим. Ещё утром её потрясло произошедшее. Вася просто взял и отступил тогда, когда ей нужна была помощь! Она упала в лужу, вся испачкалась, а он ржет стоит и руками разводит! Может, зря она решила опять влюбить его в себя? Он, может, после аварии гомиком стал! Вот и игнорирует теперь её. Она слышала, что такое бывает после травм головы. Характер и вкусы людей могут резко меняться, даже сексуальные предпочтения. Может, и он…

Вдруг она оглянулась по сторонам. Чёрт, она прошла дальше, чем надо. Каждое утро последнюю неделю она пыталась подловить Васю на выходе из его чёртова гаража, стояла за углом, прислушиваясь к лязгу двери, иногда поглядывая на двери. Но все усилия прахом! А сейчас она внезапно для себя самой подошла к гаражам и остановилась у крайнего. Вот блин!

—Ой, а кто это тут у нас? — сзади раздался глумливый голос.

Маша быстро обернулась — напротив неё стоял Вадик, один из её бывших. Давно, лет восемь назад, она с ним встречалась. Тогда он был «подающим надежду молодым человеком», имел перспективы и амбиции. Но потом что-то пошло не так, он стал выпивать, связался с компанией откровенных уголовников и даже два года отсидел за кражу. Естественно, она бросила его задолго до этого, ещё когда он начал пить. Но Вадик почему-то продолжал считать её своей девушкой, писал ей письма из тюрьмы, где настаивал, чтоб она ждала его и ездила с передачками, а после выхода вообще пару раз ловил и угрожал «наказать по понятиям» за то, что не делала этого.

—Привет, Вадик. Извини, я спешу. — Маша попыталась обойти его, направляясь к дому.

—А куда это ты спешишь? К очередному трахалю? — мужчина схватил её за руку, а его два дружка, неизвестные Маше, обступили девушку.

—Домой. Отпусти меня.

—А дома тебя ждёт член какого-то из твоих толстых папиков? Брось ты их, лучше иди на наши! Да, мужики?

—Ага! Ха-ха-ха! — подельники ему поддакнули и закивали.

—Отпусти меня. Ты делаешь мне больно! — Маша попыталась выдернуть руку, но у неё не получилось. Больше того, трое мужчин стали подталкивать её в глухой угол между гаражами и домом. — Куда вы меня тащите?!

Маше стало невероятно страшно. Темнота, рано спустившаяся на город, трое явно подвыпивших парней, тянущие её в какую-то подворотню. Не оригами же они там будут её учить складывать! Она оглянулась по сторона, но людей вокруг не было, а какая-то женщина, мелькнувшая вдали, только опустила голову вниз и прошла мимо.

—Как это куда? Покажу тебе разницу между настоящим мужским членом и огрызком пузатого импотента, которые ты так любишь! А-ха-ха! — они остановились, и Вадик стал срывать с девушки пальто, а его дружки держали её за руки и пытались расстегнуть джинсы.

—Нет, не надо! Прошу вас! Вадик, мы же когда-то встречались, как ты можешь! — слёзы заливали лицо девушки, она пыталась отбиваться, но сопротивляться трём мускулистым парням не могла.

—Вот теперь и покажешь, чему ты научилась за это время! Да, парни?!

—Я не хочуууу!

—А мы — хотим! А-ха-эээээвек!

Вадик вдруг дёрнул голов и отлетел в сторону, ударившись с размаху о стену дома. Сполз по ней, оставляя чёрную в сумерках полосу.

—Ребята, девушка же не хочет. А если не хочет — то идите удовлетворяться своими правыми и левыми девушками! Можете даже друг дружку! — рядом раздался знакомый голос. Маша подняла взгляд на новую фигуру, но из-за слёз не смогла сразу как следует разглядеть.

—Да ты, бля, ты… АААААААА! — один из дружков Вадика вытащил нож и шагнул к фигуре, но его схватили за руку и вывернули так, что ясно был слышим хруст ломающихся костей. Он стал орать, получил по голове и упал, затихнув.

—Эй, парень, ты чего! Ты, слышь, я всё, я ухожу! — третий неудачливый насильник отпустил девушку и стал отступать, выставив руки перед собой. Его противник сделал пару быстрых шагов и мощным ударом врезал между ног, добив ударом кулака в челюсть.

—Эй, Маша, ты как там? — фигура склонилась на девушкой.

—Вася! Васенька! Отведи меня домой! Домой! — девушка рыдала и не могла остановиться.

Спаситель попытался поднять её на ноги, но ноги не хотели держать Машу на себе, тряслись и подгибались. Парень плюнул, подхватил тонкую фигурку на руки и понёс в сторону её дома.

*****

Мда, в подворотне какие-то три организма приставали к Машке. О, а один знакомый, Вадик, её бывший. Тот ещё урод. Быстро объяснив организмам, что они не правы в своих желаниях, я подхватил Машу на руки и отнёс её домой. К счастью, она жила одна, так что оправдываться перед родителями или ещё кем-то не было нужды. Скинув девушку на кровать, я повернулся уходить. Она говорила, что хочет, чтоб я остался с ней, но я же спешил. Да и, наверное, ей после пережитого лучше остаться одной. Так что отказался, махнул рукой и ушел в гараж.

Следующая неделя прошла плодотворно. Я прорвался на шестой уровень, укрепил прогресс техники Древесного меча, а так же выстругал свой меч. Получился отличный клинок, лезвие в восемьдесят сантиметров, ручку обмотал кожей, чтоб лучше лежала в ладони, а на лезвие нанёс первый ряд усиливающих знаков зачарования. Теперь этим мечом можно было резать чугунные наковальни или танковую броню, вообще никакой разницы не почувствует. Потом усилю его ещё, он у меня станет ещё тем артефактом! Эх, ему б в братья-близнецы алмазный добавить, но где ж я такой алмаз на Земле-то раздобуду?

Я стоял в подвале гаража, рассматривал меч в руке и думал о мести. Да, Змей и Медведь, теперь я готов попробовать ваши шкуры на прочность этим клинком! Ждите в гости, уроды!

Глава 9. Цель.

Неделю назад.

Дом на берегу, терраса, за столиком у окна сидели двое — красивые черноволосый мужчина и ярко-рыжая женщина соблазнительных форм. Мужчина рассматривал красоты за окном, женщина терпеливо ждала.

—Лиса, у меня к тебе задание.

—Рада буду выполнить вашу волю, Великий!

—Надеюсь. — черноволосый полминуты помолчал, обдумывая задание. — Лиса, Кукловода убили.

—Оу. Жаль. — Лиса из вежливости сделала печальную мину на лице.

—Я послал Медведя и Змея расследовать, найти убийцу и покарать. Но они что-то засели там, уже несколько недель только и информации, что «ищем».

—Дилетанты!

—Вот поэтому я говорю тебе — езжай в Париж, подстрахуй этих двоих.

—Ах, Париж! — глаза Лисы немного затуманились.

—Да, в Краснодарском крае.

—А, да, понятно… Мне присоединиться к Медведю со Змеем?

—Нет. Смотри со стороны, вдруг они чего не замечают, следи и за ними, может, они специально время тянут.

—Поняла. Если найду убийцу раньше Змея с Медведем — мне передать его им?

—Нет. Если не могут справиться с такой задачей — их проблемы. Накажи убийцу и возвращайся.

—Поняла, Великий. Ваше приказание будет выполнено как нельзя лучше!

*****

Сегодня

Медведь со Змеем ужинали, когда в дверь их квартиры позвонили. Они замерли, с удивлением переглянувшись.

—Ты кого-то ждёшь? — Змей спросил первым.

—Нет. А ты?

—Разве что шлюх, но исключительно как чудо, ибо не заказывал.

В дверь позвонили ещё раз. Уже более нетерпеливо.

—Иди, проверь, кто там! — Змей толкнул напарника.

—А чего сразу я?! Ты ближе к дверям!

—А ты уже почти всё съел! Иди!

Бормоча и покряхтывая, Медведь поднялся и вроде бы расслабленно, но внутри настороженно, пошел к двери. Взялся за ручку двери, щёлкнул замком и быстро открыл. На пороге квартиры стоял тот парень, которого они недавно проверяли, Василий какой-то там, слабак со способностью к сокрытию.

—О, здрасьте! А я к вам! — гость радостно улыбнулся и ловко просочился в квартиру.

—А, это ты. Что ты хотел? Я ж тебе сказал — звонить, а не приходить! — секунду подумав, Змей задал ещё один вопрос. — И вообще — как ты нас нашел?

—Я подумал, что мои сведения того стоят! Я нашел того, кто убил Кукловода! — парень мялся, переступая с ноги на ногу, но как-то успел зайти в коридорчик к спальнею, так что Змей и Медведь были прямо перед ним, а не с двух сторон.

—Да? И кто же это? — Змей встал и уставился на гостя, уже, в принципе, угадывая ответ. Медведь тоже понял, что тут что-то не то, и превратился в большого белого медведя, почти перегородившего весь коридор.

—Это я! — всё так же радостно и с улыбкой объявил пришелец. Змея это ещё больше насторожило.

—И что же изменилось за те две недели, что мы не виделись? Думаешь, сейчас ты сможешь нам что-то показать? — Змей криво усмехнулся и достал из своего кольца измерений несколько яйцевидных колб.