- Да, только говори с ним пока один на один.
Мужчины приходили по одному с разницей в полчаса – час. К закату, самым последним пришел Драс. Гор остался ужинать в общем доме, чуть позже туда должны были идти с ночевкой трое наших, чтобы у остальных сложилось ощущение, что там все.
- Они сказали, что мы можем уходить, мол, ничего здесь страшного не произойдет, только вот все наши солдаты, все мужчины, что ушли из Зарама, должны остаться здесь, - Драс бросил свой мешок на доски и сел за стол, что Бран принес с улицы, как и две лавки. Окна мы занавесили тряпками. Работники с верфи ушли, как стемнело.
- Если они пойдут с нами, они будут считаться предателями. Очень удобно для Оруса, Драс, - ответил один из мужчин.
- Да, именно так, - он посмотрел в миску с рыбой и олом, которые я сейчас ставила на стол каждому.
- Ты нашла рыбу?
- Купила утром у рыбаков. Я придумала, как заставить их всех выходить раньше. Нужно пускать слухи, что рыба кормится сейчас глубже, и нужно с первыми лучами солнца быть уже далеко от берега.
- Зачем нам это?
- Мы под видом рыбаков сможем подойти к кораблям, - я осторожно, не глядя на мужа, сказала это и сразу замолчала.
- Ты с ума сошла, Сири! А если они просто заберут нас в плен?
- Ну, тогда мы поедем домой, потому что, иначе, кроме того, что мы остались без армии, мы останемся без урожая, и нам все придется покупать в Сорисе и деревнях. Тебе не кажется очень странным это стечение обстоятельств, Драс? – я говорила спокойно, налила себе похлебки в миску и села рядом с ним, отправила ему воздушный поцелуй и принялась есть.
- Она права, Драс, - Гор зашел очень тихо, и мы не услышали, как открылась дверь. – Плохо, что нет никого на улице – вас слышно достаточно далеко.
Мужчины, что должны были ночевать в большом доме, пошли туда, договорившись, что утром просто послоняются по берегу, посмотрят где дежурят и квартируют наши люди – все люди из Зарама должны узнать, что мы здесь, и должны молчать о том, что мы с ними связываемся. Это у нас точно выйдет, потому что мужчинам из Зарама меньше всех нравится идея сидеть на берегу, охраняя кукурузу, когда дома полно работы и семьи, которых они не видели несколько месяцев.
- Нам нужно пробраться к кораблям и провести их западнее, ближе к вашим землям, Драс, - Бран говорил это как бы между прочим, и смотрел только в свою миску, как я поняла, он не хотел встретиться взглядом с Драсом.
- Вы это до меня решили? - Драс перестал есть, положил ложку и замолчал.
- Мы не решили, просто я думал, что можно сделать. У меня есть карты.
- Надо узнать – сколько здесь наших людей. Их могут просто закрыть, - у Драса в голове сейчас была каша, но он старался сложить всю полученную информацию в один правильный план. - Если мы не будем показывать, что начали что-то понимать, они не заподозрят, но ведь и солдаты не станут восставать против своих же, понимаете? Завтра все понемногу найдем наших, те передадут друг другу. Узнаем сколько нас всего, а потом примем решение. Я не отрицаю твой план, Бран, только вот, имеем ли мы право вести южан туда, где нет никакой защиты? Вся армия здесь. Так мы можем просто отдать им наши земли, - он снова взял ложку, чтобы уже без аппетита и настроения просто доесть все и отдохнуть.
Он был прав. Встречаться с южанами нужно осторожно, надо найти, как перестраховаться, чтобы не попасть в ловушку. Они не глупы, и я понимаю – почему они не сходят на берег – здесь они окажутся на чужой территории, а возможно, окажутся сразу пленниками. Мы даже не знаем, поняли ли те, кто вернулся, что остальных закрыли в тюрьме? Своих же. Они считают, что они предатели? Или они закрыли их от нас, потому что те что-то знают? Думаю, не долго нам спокойно ходить по берегу, и Бран не сможет увести один из лапахов незаметно. Сама же насоветовала настроить дозорных башен! Как же я ошибалась, раздавая советы по формированию того, что сейчас пойдет против нас.
Глава 33
Два дня мы занимались тем, что собирали информацию о наших людях, искали где купить лошадей и толкались между рыбаками, покупая рыбу и «вспоминая, что самая лучшая рыбалка, все же, до рассвета и подальше от берега». Одного нашего отправили обратно, потому что там, перед плато, стоял сейчас отряд, пришедший из Сориса, и нужно было узнать – наши ли это люди. Если наши, не дать им вернуться обратно, если не наши – проследить, чтобы ничего не узнали о наших новых соседях.
Мы вечером вдвоем уходили к строящимся кораблям и разговаривали, сидя на остове, и смотря как на горизонте в темноте пропадают нечеткие черные точки. Там был наш выход из положения или новая проблема, которую мы, если все пойдет не так, как мы задумали, обернется бедой.
- Мы с Гором вдвоем сходим на лодке к кораблям. Одежду рыбаков мы нашли, - Драс говорил это с лицом человека, которому не стоило препятствовать.
- Рыбаки еще не решились на ночной выход на воду, Драс, - я вставала ночью и шла смотреть – нет ли желающих опробовать наши советы.
- А мы сами покажем им, что пора этим заняться, - у Драса, видимо, тоже была идея.
- Как?
- Один из наших в форме купит сегодня рыбу у вечерних рыбаков - они вечером продают на армейскую кухню. А перед рассветом мы как рыбаки выйдем на лодке прямо от верфи, и вернемся туда, где остальные входят в воду. Мы придем к берегу, когда они все только собираются, и они увидят, что у нас в разы больше рыбы. И разговоров никаких не надо будет.
- Да, ты молодец. Своим глазам они поверят.
- Да, а мы будем на виду у дозорных. Мало ли зачем мы сделали крюк на лодке, может нам просто нужно ее перегнать. Те только и наблюдают, чтоб к кораблям не двинулись. А вернемся на следующее утро.
- Хорошо. А если, как ты говоришь, вас оставят в плену? – у нас снова было мало времени, когда можно остаться вдвоем, и в такие минуты я просто брала его ладонь в свою. Даже не знаю, меня ли это успокаивало, или я пыталась передать ему свою уверенность в нем.
- Если через три темных мы не придем обратно, уходите домой, выставляйте людей в ущелье, и не впускайте туда никого из людей Оруса.
- Драс, нужно попробовать угнать лапах. Я же выхожу часто вдоль берега, может никто не задаст вопросов? – к нам пришел Бран, он тоже сильно переживал, что все оказывается именно так, как нам показалось в день прибытия – нас пытаются выжить.
- Сейчас они более внимательны, Бран, и, думаю, на этих башнях не ставят наших людей. Лучше вообще не привлекать к себе внимание, - лицо Драса было каменным, и чуть сощуренные глаза говорили о том, что он что-то обдумывает.
- Тогда, мне тоже нужно попасть на корабли южан, потому что только я знаю берег, - в словах Брана тоже было много правды.
- Думаю, пока не стоит торопиться. Будем надеяться, что южане пришли с миром. Если они захотят говорить с Сири, нам придется вернуться, но рыбаки быстро поймут, что это не работает, и путь нам будет закрыт, - наконец-то он понял то, чего я боюсь – опоздать с переговорами.
- Драс, нам не обязательно вести все корабли в обход к нашим землям. Бран может укомплектовать людей на двух или трех, увести ближе к Зараму, хотя, думаю, это будет очень далеко. А потом вернуть корабли, - после моих слов, я услышала, как Бран уходит, шепнув, что согласен на все, к чему мы придем.
- Хорошо, Бран, мы постараемся найти самый бескровный путь, спасибо, что ты с нами сейчас, - Драс смотрел как он уходит в сторону мастерской.
- Давай я сразу поеду с вами к южанам, прошу тебя, Драс.
- Нет, так наши дети могут остаться без нас обоих. Не забывай о них, прошу тебя, - он говорил это не зло, но я поняла, вдруг, что у меня вообще нет страха перед южанами. Там сейчас столько людей, что нам будет не страшна армия Оруса.
- Я не забываю. Хорошо, решай сам. Если нужно, я могу отправиться домой, собрать Юту и мужчин, с которыми мы выдвинемся на север, пройдем за землями харкамов и будем ждать вас на берегу. Мы можем жечь костры, чтобы вы быстро определились. Только вот, я не знаю, сколько понадобится времени, чтобы дойти от земель харкамов до берега, - я выцарапывала ножом на дереве полоски и делала их похожими на стрелу, Драс наблюдал за моими движениями.
- Давай, мы с Гором попробуем сходить к ним, как запланировали, а потом будем исходить из того, что получилось? – он обнял меня и прижал к себе.
- Давай, только, прошу тебя, вернись оттуда, Драс. Сделай все, чтобы вернуться ко мне.
- Обещаю тебе, - он за руку поднял меня, и обнявшись, мы пошли по берегу в сторону мастерской. Нужно было немного поспать, чтобы ночью, прямо перед рассветом, исполнить небольшую сценку, предназначенную для единственных зрителей – рыбаков.
Лодка с Гором и еще одним человеком с верфи – сухоньким стариком, что делал паруса, отошла от верфи за несколько минут до того, как горизонт на востоке полоснуло острым лезвием рассвета. Багровый восход говорил о том, что погода испортится, скорее всего. Скоро все ждали сезон дождей, после которых начинается теплая и трудоемкая весна.
Я шла на берег, где около беседок с дружинниками снова сталкивали в воду свои лодки рыбаки. Лодка с Гором, казалось, уходила в море, как и несколько тех, что были уже на воде, но через несколько минут она изменила траекторию и двинулась к берегу. Они выступали, как работники верфи, которые тоже решили заработать, продавая рыбу.
Ночью рыба плавала в небольшой яме, вроде детской купалки, в которую отвели воду из моря, и уходила с рыбаками она, вполне живя, хоть и не сильно активная, но нам требовалось только одно – чтобы рыба пришла на берег живой.
Они пристали, когда последние пять лодок только отчалили или готовы были это сделать. С большим трудом они выкидывали на гальку десять больших, бьющих хвостами рыбин. Наши мужчины, что дежурили в беседках, подбегали и громко удивлялись улову. Старик с верфи только и сказал: «Нужно затемно выходить, там, чуть дальше, хорошо идет рыба».
Все, кому надо, услышали и увидели. Утром, на этой же лодке, Драс и Гор уйдут вместе с рыбаками, что выйдут в море задолго до рассвета. Солдаты не обратят внимания, если это будет не одна лодка, а с башен в темноте не увидят, что лодка прямым курсом движется к кораблям. Только бы успеть, и лишь бы не испортилась погода.
Днем мы увидели, как к замку собрали несколько отрядов, как сказал Гор, в них были преимущественно наши люди. Ожидание было невыносимо, а липкий страх снова стал подбираться к груди. Больше никогда я не буду на стороне людей, потому что они сами не знают, насколько они опасны для себя. Все понимание феодализма вдруг перевернулось в голове и перестало быть чем-то диким и жестоким.
Глава 34
- Если нас не будет больше трех дней, все отправляйтесь в Зарам, торопитесь со всех ног и будьте готовы ко всему. – муж был уверен в себе, как никогда, и я понимала, что спорить сейчас – плохая идея.
- А если все получится? Как вы приведете корабли с запада? – я видела, что Брана они решили – таки взять с собой, и мне в помощники оставались только мужчины, которым Драс хоть и доверял, но лично я мало знала.
- Заберешь Бора, а наши люди, что сейчас входят в армию Сориса, уже в курсе, и им понадобится только знак от тебя – три костра на берегу верфи и пьющие там корабелы. Просто скажи людям, что Бран велел угостить их. Купи вино и мясо, Гилар сделает остальное, - он подозвал к нам мужчину из Зарама, что прибыл с нами. – В дежурствах на берегу всегда есть наши солдаты, и если они увидят эти три костра, они сами свяжутся со своими.
- Еще что-то? – мне казалось, мы многое упускали, очень многое прошло мимо нашего внимания.
- Пусть люди пойдут на север. Той дорогой, что мы шли к харкамам, только после этих озер с теплой водой надо идти строго на запад. Если у нас получится, мы придем туда. Берег очень большой, и обходить его, чтобы не попасться в поле видимости дозорных, придется далеко в море. У вас будет время, Сири.
- Хорошо. Бран дал мне карты, хоть они мало помогут, так как мы не знаем расстояний и времени в дороге, тем не менее, они будут хорошим подспорьем.
- Сири, никогда в жизни я не думал, что жизнь с тобой будет приключением, и сейчас я благодарен тебе за то, что ты дала мне эту жизнь, - он крепко обнял меня, поднял мой подбородок и посмотрел в глаза так, что ко мне вернулась уверенность в этом мужчине.
- Ты тоже хорош, муж мой, только вот, даже не подозреваешь, сколько у тебя сил, сколько всего ты можешь, - я не могла сейчас говорить ему всего, но прошлой ночью я уверилась в том, что задуманное мной – единственный выход для нас.
- Да, и когда я вернусь, я докажу это, - он махнул стоящим в стороне Гору и Брану, потому что на берегу началось движение. Наши «рыбаки» должны были выйти с верфи.
Задуманное принесло свои плоды – рыбаки в этот день, все, как один, отправились пораньше, чем сильно удивили солдат. После некоторых пререканий, где простые труженики доказали необходимость раннего выхода в море, солдаты отступили. Как только первые лодки спустились на воду, за ними последовала еще одна, только с нее хотели поймать самую большую рыбу, и уж точно, эта «рыба» могла поглотить «рыбаков». Но я надеялась, что как нам, так и «рыбе», выгоднее сейчас быть друзьями. Скорее, даже, только нам, но «рыба» должна думать, что это нужно только ей!
Слоняться по Сорису три дня было невыносимо. Первый день я обошла все рынки, прикупила кучу нужных в дороге продуктов, тканей для палаток, так как после того, как мы все потеряли при прошлом нашем неудачном путешествии, дорожные наборы нужно было пополнить. Мы докупили лошадей для нас, и привели их на верфь. Я слонялась по гостям – людям, которых знала, мастерам и крупным торговцам, давая понять окружающим, что нахожусь здесь по сугубо деловой необходимости.
На третий день, когда я понимала, что шансы слишком малы, и ближайшая ночь заставит нас в срочном порядке бежать из Сориса, от берега, где на одном их стоящих на горизонте кораблей сейчас был любимый мною человек, состоялась встреча, которую я желала сейчас меньше всего.
- О! Сири, наша знаменитая победительница южан, - этот голос, будто, обрушил на меня ушат холодной воды.
- Карл Орус, какая честь видеть вас, ведь все мои попытки потерпели неудачу, - передо мной стоял не самый красивый здоровяк. Он был выше меня на целую голову, ширина его груди походила на медвежью, а руки, были как две моих. Женщины сторонились его, потому что его лицо было так сильно выедено оспой, что казалось, раньше там селились пчелы, и теперь они улетели, оставив соты пустовать и сохнуть.
- Мои солдаты слишком буквально понимают приказы. Я не мог бы отказаться от встречи с вами, ведь именно вы открыли нам глаза на то, что происходит вокруг. Вы живете в полном покое на своем севере, и вас, наверное, донимают только волки, но и в них вы находите прибыль – эти белые шкуры самые дорогие, - он предложил мне локоть, и это значило, что он хочет прогуляться со мной.
- Да, север спокоен и мужчинам не на ком упражняться, в отличие от того, как жизнь бурлит здесь, - мы шли к берегу по первой улице, и таким темпом, мы должны были быть там минут через двадцать. Я не хотела, чтобы он провожал меня.
- Давно не видел на сборах твоего мужа, Сири, - он умел смотреть так, словно читал мысли на веках в момент, когда человек моргает.
- Так как все наши крестьяне сейчас здесь, он поехал к Бору, чтобы договориться о помощи от деревенских жителей, когда они закончат работу с посевами. Я тоже планирую скоро выдвинуться домой – людей мало, и сейчас нам важны все руки, что есть, - нет, уж, тебе далеко от этих уловок, Орус, ты никогда не вел переговоров, где на кону стоит твоя квартальная премия.
- Ты же видишь, как их много, и знаешь, что друзьями назвать тех, от кого ты сбежала как воришка, нельзя, и мы первыми здесь примем удар, - он явно намекал, что именно я виновата в том, что сейчас на горизонте стоят корабли. Хорошо, говори, что хочешь, но именно я, «воришка», что украла у южан своих людей, которые не могли долгие годы попасть домой, изменю твою размеренную жизнь навсегда.
- Да, не спокойно у вас. Спасибо за беседу, карл Орус, мне нужно успеть завершить покупки. Скорее всего, выехать придется рано утром, - я дала ему понять, что разговор окончен, вынув свою руку от его локтя.
- Я думал вы хотите разговора, ведь вы суете свой нос везде и не доверяете своему мужу, - ехидная улыбка разожгла в моей душе костер, размером с дом, но покер-фейс в этом мире еще неведом, как и актерское мастерство.
- Я слишком любопытна, и мой муж уже не знает, что с этим делать. Но я стараюсь не докучать мужу, ведь он карл, и сам знает, как лучше. На мне все женские дела Зарама, и их так много, что мы встречаемся с ним только на несколько часов, чтобы выспаться. А сейчас у нас еще больше дел, так что, думаю, я скоро забуду, как он выглядит. Не задерживайте пожалуйста наших людей, потому что наша жизнь зависит от урожая, карл Орус, - я старалась выглядеть добродушно, и, похоже, у меня это получилось, потому что его прищур, с которым он начал разговор, покинул лицо.
Они могли вернуться только ночью, когда рыбаки вновь выйдут в море. Мы уже собрали все вещи и покупки, оседлали лошадей и навьючили на них мешки. Если до рассвета они не вернутся, мы должны трогаться в сторону Зарама. Верхом это занимает больше времени, чем на лапахе, но мы должны гнать что есть мочи, пока они не поняли всего замысла, на следующий день после нас должны выехать часть наших людей, да, их признают дезертирами, но сейчас здесь это не так страшно пока. Это не карается расстрелом, и должно рассматриваться на сборе, а без Драса Орус не имеет права это решать.
Через среднее море мы переплавлялись на лапахе. Когда мы достигли другого берега, полностью рассвело. Драс не вернулся. Теперь мне оставалось только надеяться на то, что это не было ошибкой. Они хотели говорить со мной, но ведь он мог объяснить какова ситуация сейчас, и что нужно сделать для того, чтобы разговор состоялся. Или они не стали рисковать безопасностью наших земель, и теперь мне останется только ждать. Но сколько? Месяцы это или годы, больше я не имею права бросать своих детей и людей. Теперь нас ждет нечто более сложное и опасное – начало междоусобиц.
Глава 35
- Бор, я хочу просить тебя пойти с нами в Зарам, а потом и дальше на север. Нам нужно выйти к берегу, куда прибудут корабли южан, если Драс и Бран договорятся и приведут их туда, - я знала, что в это время отвлекать людей от дома просто нельзя.
- Сири, у нас и так почти не осталось мужчин в деревне, а отец сейчас в Зараме. Кроме наших земель, есть еще земли соседей, где вообще нет ни одного мужчины, - Иста, наверное, впервые вышла со словом раньше мужа, и я ее не судила. Бор сидел, опустив голову, и, кажется, искал в себе силы, чтобы разочаровать одну из нас.
- Я понимаю, Иста, и твое замешательство сейчас тоже понимаю, Бор, но мирное время закончилось, как бы мы это не отрицали. Орус перетянул на себя все одеяло, но он не хочет делать ничего, чтобы развивать наши земли, он просто снимает пенку с того, что есть сейчас. Нам всем от этого только хуже, думаю, ты и сам уже заметил, - я уже было готова была попрощаться с ними, допить чай, и выдвинуться в дорогу.
- Я поеду с тобой, Сири, знаю, что женщинам не легко придется теперь, но, то, что касается Оруса, ты права, и я должен помочь Драсу, - он встал, отодвинул Исту и пошел в комнату. – Я переоденусь, и мы выезжаем.
- Бор, ты не имеешь права оставить меня одну с сыновьями. У нас столько дел, у нас все еще не обработана земля, люди из соседних домов ждут нас в помощь, - Иста, по-моему, впервые так орала, что тряслись стекла.
- Иста, я все понимаю, только вот, если все пойдет так как сейчас, через пару лет все будет намного хуже. Подумай о том, как будут жить твои дети, а не ты сейчас, - я хотела взять ее за руку, но она отдернула ладонь и ушла в комнату следом за Бором.
Разлад в семье, что стала моей, мне не очень нравился, но выбора у меня не было. Иногда я думала, что зря поднимаю эту пыль, вместо того, чтобы просто жить как все эти люди – без политики, без разглядывания будущего, не ища лучшей дороги, ведь это вообще не мой мир, и я не знаю какое будущее его ждет. Но мне очень хочется увидеть здесь какое-то подобие цивилизации, застать хоть краешек моей прошлой жизни, дать детям чуть больше, чем они здесь получат.
Мы выдвинулись под молчаливое осуждение Исты, но я решила скрепить сердце и думать о деле. Когда мы добрались до плато, нас встречало уже расчищенное ущелье, хоть река еще не вошла полностью в свое русло. Все вокруг уже покрылось первой изумрудной зеленью, отвесная южная сторона горы, на которой стоял наш Зарам, тут и там, расцвели очень красивые белые цветы, похожие на ландыши.
- Сири, наконец вы вернулись, - перед ущельем нас встретил дружинник, что дежурил на въезде. – Я ждал вас, чтобы предупредить, что тот отряд, он все еще здесь. Хорошо, что люди не успели им рассказать – ваш человек приехал раньше, чем мы расчистили дорогу, и отряд поднялся в город.
- Спасибо. Что они там делают? – мне было не понятно, какого черта они там ждут, если в Сорисе, как сказал Орус, так нужна вся армия. И как они отреагируют, если наши диверсанты прибудут следом за нами.
- Говорят, что ждут возвращения карла Драса, - ответил дружинник.
- Черт подери, Бор, что мы им скажем?
- Скажем, что они остались в Сорисе, мало ли, ведь писем им никто не привозил? Не было людей? – Бор был настроен решительно, и мне нравилось, что у него есть ответы.
- Увидишь вернувшихся мужчин Зарама до того, как наши гости спустятся из города, попроси их спрятаться, и пошли мальчишку к нам или к Севару, - я договорилась с дружинником, и мы тронулись в сторону дома.
- Мама, мама, мой брат сказал, что вы вернетесь только к осени! – на встречу мне бежала дочка, а за ней сын, Севар, Юта и Оми.
- Они становятся все громче и громче, Сири, - Юта перехватила Дарину, что выбежала босиком, и кое как уже несла ее подмышкой.
У меня было впечатление, что дети выросли за это время, а я все больше и больше времени провожу без них, не вижу, как они становятся взрослыми.
- Сегодня мы будем спать с вами в одной постели, и вы мне до ночи расскажете, что у вас здесь произошло, - я не хотела до утра говорить, что мне скоро снова придется уйти от них, и я не знаю на какое время я с ними расстанусь.
После ужина мы с Бором отправились в нашу гостиницу, где квартировали сейчас солдаты Оруса. Судя по тому, как они расположились и, как оказалось, некоторые из них отправились на охоту с нашими мужчинами, они не собираются уходить.
- Как устроились? – Бор с порога поднял развалившихся на кроватях солдат. Они явно не торопились помочь мужчинам, что остались дома, но рвали сейчас спины за десятерых.
- Спасибо, хорошо. Вы вернулись? А где карл Драс? Мы ждем его, - встал один из солдат.
- Карл Драс остался с несколькими людьми в Сорисе, и если вы не планируете помогать людям, которые кормят вас уже несколько дней, можете отправляться обратно, думаю, вы уже отдохнули, - я боялась, что слова Бора станут началом недовольства солдат, но они промолчали.
В гостиницу ввалились еще двое, один из которых, судя по нашивке на рукаве, был старшим дружины, и они, поискав глазами Драса, смотрели теперь на Бора.
- Бор сказал, что нам не рады, командир, - тут же ответил на молчаливый вопрос старшего один из солдат.
- Мы выедем, когда вернется карл Драс… - начал было командир, но Бор прервал его.
- Значит, пусть ваша команда поднимает задницы с постелей и идет помогать людям. Карл Орус мог отправить сюда местных, чтобы их пребывание было здесь не зря, но отправил вас, так что, вам придется взяться за плуг, или можете организовать лагерь за пределами Зарама и лично добывать пищу, потому что нашим женщинам некогда готовить вам обеды, - Бор не дождался ответа, и вышел из дома. Я последовала за ним.