Север в сердце

Здесь пахло очень приятно. Весной море начинает свою жизнь. С рассветом начинался бриз и солоноватый запах становился сильнее и сильнее. Скоро расцветут травы на берегах и цветы в садах, и этот берег станет почти курортным. Рыбаки начинают спускать лодки на воду – тут и там слышен скрежет их по гальке, всплески весел и перебранка.

Небо с востока подсветило горизонт, на котором теперь были видны темные точки. И как они смогли посчитать количество кораблей? Интересно, а где эти люди, которые привезли всю информацию с кораблей, они все вернулись обратно, или их задержали здесь.

- Эй, ребята, вас, наверное, уже пора сменить, - я подошла к дружинникам, что расположились в легкой беседке охраны на берегу. Завернувшись в одеяло, они дремали вокруг кострища, где уже затухали дрова.

- Как только рассветет полностью, - полусонным голосом пробубнил один из них.

- Можно налить у вас чая? – я прошла в беседку, они раздвинулись, нехотя опуская ноги с лавок, уступая мне место. Выплеснула на камни остатки холодного чая из чьей-то кружки и налила из чайника, что стоял на кострище.

- Угощайся. Вы недавно пришли с севера? Река стихла?

- Да, стихла.

- Живете там себе в тишине и покое.

- И не говорите. Скукота, а у вас здесь, говорят, южане прислали несколько наших в лодке.

- Да, чтобы передали, что ждут Сири для переговоров.

- Ааа, а так, сами ничего не сказали?

- Ничего, хоть и наши. Говорят, что не знают ничего. Вот ждем эту бабу. Говорят, она жена карла Драса. Та, что привела сюда корабль с юга. Ты с ними пришла? – я посмотрела на них внимательнее, да, семь лет назад они были совсем пацанами. Надо принять во внимание болтливость наших солдат.

- Да, с ними. А эти северяне, что сошли с кораблей, они вернулись обратно, или остались здесь, на берегу? Может знаю кого. Многие же там остались в рабстве.

- Двоих отпустили, а остальные в тюрьме.

- В тюрьме? А за что? Они же наши, - какого черта здесь происходит вообще?

- Правитель Орус велел запереть.

- Правитель? Ведь их несколько. Почему Орус один принял решение, - да еще и правителем себя называет.

После нашего возвращения с юга наши карлы договорились, что земли делиться не будут. Все согласились на то, что так мы будем сильнее. Орус остался в Сорисе, но в Сорисе основной штаб защиты с юга. Драс на севере, и наши границы проходят под плато. Среднюю часть - основные плодородные земли, на которых расположены деревни, поделили ровно карлы Фар и Бир.

Правителями называют только всех карлов. А не отдельно Оруса. Наш юг мы продумывали как место, которое формирует армию. Мы считали, что с севера нам не угрожает ничего. Не угрожало, пока мы не построили мост. Молодые люди уходили служить на год дальше из своих деревень, и постоянно меняли свои посты – они должны были за год изучить всю карту наших земель. На всех дорогах у нас теперь отличные посты и гостиницы.

Только вот, то, что я сейчас видела – это плохая версия того, что мы планировали. Эти солдаты даже сейчас, когда на горизонте стоит чужой флот, в полудреме рассказывают сами не зная кому все, что они знают. Орус решил, что все спокойно, что теперь можно превратиться в прежнего правителя – лентяя и жить поживать себе, обсуждая Драса и завидуя, когда мы пашем как волы и лето и зиму.

Я вернулась на свое бревнышко, прихватив одеяло у солдат, край постелила, села на него, а два угла закинула на плечи. Корабли на горизонте казались миражом. Рассвело уже так, что не осталось темных уголков даже за камнями. Хоть день обещал быть пасмурным, было тепло и начинало клонить в сон.

- Идем, нужно поспать, - Драс подошел сзади неслышно, присел и обнял за плечи.

- Расскажи мне, что случилось, почему люди в тюрьме? – я подскочила, взяла одеяло и пошла за Драсом, который уже брел к дому. Я забросила одеяло в беседку и догнала его.

- Они пока ничего не решили.

- Как это не решили? Мы же здесь. Мы можем плыть к кораблям и поговорить с ними, Драс. Я же здесь.

- Как бы я ни боялся за тебя, но я сам был за то, чтобы сходить на лодках, и все узнать, но их трое, Сири. Они не дают своего голоса на это.

- Как это не дают голоса?

- Так. Они сказали, что южане должны сойти на берег и поговорить с ними, а не с тобой.

- Драс, там же северяне, там же люди, которые столько лет не могли попасть домой, а сейчас, вот уже несколько месяцев на воде и без нормальной пищи и одежды.

- Давай поспим, прошу тебя. Я полностью согласен с тобой, женщина, но сейчас мы должны поспать, - он с трудом держал глаза открытыми. Да, он столько часов подряд управлял лодкой, всматриваясь в темноте в берега, и сейчас вел эту бессмысленную беседу.

- Да, идем.

- Ты уже нашла комнату?

- Нет, я еще не была там.

- У Оруса нет места в замке даже для остальных правителей, Сири. Мы что-то пропустили. Что-то очень важное.

- Я уже это поняла, Драс. Идем, найдем самую удобную кровать, у меня есть с собой одеяла, - я захватила наши баулы у дома, и мы вошли в большой дом, центральная комната которого была занята лавками и столами, где сейчас завтракали солдаты, дежурившие ночью. – Пока они за столами, у нас есть шанс выбрать кровать.

Глава 31

- Драс, они не впускают меня к Орусу и остальным карлам. Пока все здесь, нам нужно поговорить, - я вошла в Большой дом и застала Драса за завтраком.

- Я проснулся, а тебя уже нет. Думал, ты уже посреди моря и причаливаешь к кораблям южан, - у него сегодня было хорошее настроение.

- Я не шучу, я встала, оделась, и сразу пошла в замок. Но мне сказали, что не впускают никого. Поговори с ними, прошу тебя. Пусть меня впустят хотя бы к людям, которых они закрыли в своей тюрьме. Мне не понятно – за что их?

- Я тоже не шучу. Вчера я всячески пытался уговорить их хотябы о встрече с северянами, но они сказали, что это бессмысленно. Орус сказал, что нам не нужны проблемы. Наших людей они могут переправлять на лодках и убираться обратно, - Драс положил ложку и осмотрелся. – Сири, это больше не тот Сорис, куда ты вернулась почти семь лет назад.

- У нас прямо под носом произошло то, о чем мы не подумали, Драс, а стоило бы. Нашим скажи, чтобы ни слова о харкамах.

- Уже сказал. Не переживай, у нас здесь очень много людей.

- Мы не можем ждать. Наши земли не могут простаивать, потому что скоро настанет время посевов, и нам нужны все наши люди, Драс.

- Я знаю. Но основная часть армии находится сейчас здесь, и, если не вдаваться в детали, они защищают берег – все по правилам, которые мы сами придумали и ввели.

- Но люди знают и помнят тебя. Знают, что дружины, а потом и армии, организовывал ты. Хотя, столько времени прошло, что сейчас на постах в основном молодые.

- Да, я это имею в виду. Давай попробуем доказать им нашу правоту, только вот, не перегнуть бы, иначе, мы станем на одно положение с южанами, - он говорил все тише, и все больше озирался по сторонам.

- Люди ведь привыкли уже, что все спокойно, васары не нападают, достаточно пищи и оружия, строятся новые деревни, везде безопасно. Они считают, что это заслуга Оруса, - я боялась, что наше предположение окажется правдой, но оно походило именно на то, чего мы вдруг испугались.

- Да, Сири. Сорис всегда был сердцем земель, и у них осталось ощущение, что именно здесь рождается та жизнь, которую они получили…

- И мы для них сейчас – предатели, которые идут на уступки южанам…

- Да. Еще перед нашим отплытием из Зарама я понимал, что происходит что-то не правильное, что-то, с чем нам придется либо бороться, либо смириться, он посмотрел за мою спину. Я обернулась - к нам шли Бран и Гор.

- Нас не впустили в подземелье, Драс. Вход в замок разрешен только тебе, - Гор сел на лавку, Бран сходил к печи и принес котелок и несколько мисок с ложками.:

- Сири, давайте позавтракаем. Нас восемь человек…- начал Бран.

- Девять. Если вы посчитаете и меня, - я сказала смеясь, чтобы не вернулось это ощущение напряжения.

- Хорошо, девять. По сути, Гор – один из руководителей дружин, он с самого первого дня занимался подбором дружин, мы сами покупали лошадей для них, сами заказывали и шили одежду. Они все знают его и Драса, правильно? – Бран наложил кашу себе и мне, и придвинул мне миску с ложкой.

- Да, но все так поменялось, что я даже и не понял – что происходит сейчас. Они все тычут мне в грудь мечами и не впускают в замок, Драс, мы сейчас решили попробовать пройти, - Гор был искренне удивлен тому, что происходило в Сорисе.

- Это больше не те солдаты и не та армия. Утром, пока Драс был с карлами, я сидела на берегу, а потом подсела к охране, что дежурит в беседке. Они спали, представляете? А еще, не зная меня, они рассказали мне все, что здесь происходит, и когда Драс пришел со сбора, я знала уже все, - я принесла чайник и кружки.

- Нам нужен отдельный дом, - Драс помог мне расставить кружки, я налила чай и принесла что-то вроде булочек.

- Да, иначе, все наши разговоры станут известны каждому. У меня есть идея, только сейчас нам нужно заняться переездом. У нас даже на всякий случай нет лошадей, и вряд ли нам их дадут. Мы безоружны, у меня только лук, на который косились солдаты, когда мы сходили с лодки.

- У нас только длинные ножи, - Бран осматривался, и мы начинали шептаться, что выглядело еще хуже.

- Я найду дом, заплачу деньги… - Гор встал и хотел было идти, но Бран его дернул за рукав и посадил обратно.

- Не думаю, что Орус знает где я живу. У нас с Оми свой дом на второй улице от моря. Там достаточно места, а еще есть место на верфи – там теплая мастерская. Это западнее по берегу, и там отдельная вышка, на которой все меня знают, как корабела.

- Отлично, Бран. Лучше жить на верфи. Найдите лошадей, - я начала было оговаривать те действия, что необходимы были в первую очередь, но Драс не дал мне договорить:

- Ты говорила, что у тебя есть идея…

- Да, Драс. Рыбаки. Они выходят рано – только забрезжит рассвет.

- И что?

- Их видно с вышек, потому что уже достаточно светло. Надо сделать так, чтобы они выходили чуть раньше, - я рисовала ложкой по остаткам каши узор и думала. И в моем прежнем мире и в этом одни и те же правила – самые незаметные люди это те, кто всегда на виду.

- Как это сделать? – Драс следил глазами за моей ложкой.

- Я подумаю, Драс. Только вот, никто им этого советовать, и просить их об этом не должен. Потому что нас просто раскроют, и тогда мы станем врагами. Ищите лошадей. Просто купите, якобы для возвращения домой, - я встала, накинула куртку и двинулась на выход. – Я на берег. Берите только необходимые вещи, и не все разом. Пусть что-то останется здесь. Иногда будем заходить сюда, чтобы нас видели. До заката встретимся на верфи, скажите остальным.

Было солнечно, и хотелось, чтобы наша поездка в Сорис была мирной, чтобы можно было прогуляться по берегу, купить новые ткани, рыбу, которую можно зажарить прямо на берегу. Здесь уже давно не было снега и берег был сухим – еще пару недель, и по гальке можно ходить босиком. Я пришла к берегу, где рыбаки уже возвращались, некоторые заносили лодки на берег, выкидывая из них снасти и рыбу. Я купила две живые рыбины и спросила, хорош ли улов в последнее время.

- Бывало и лучше. Может эти корабли не дают рыбе пройти ближе к берегу, и поэтому все стало так плохо, а может еще и сезон не начался, в прошлое тепло вроде и такого не было в это время. А нам что, нам лишь бы на еду, да вот для солдат на продажу, - старик был сухим и жилистым, уже загорелым. Болтлив, скорее от того, что поговорить особо не с кем, а может и выпил уже, пока греб с сетями и четырьмя рыбинами размером с руку, обратно к берегу.

- Почему раньше не выходите? Мой отец раньше по темну́ выходил, чтобы миновать вон ту линию, - я указала на линию, где вода была более темной -–там начинались волны - барашки, а у берега всегда было тихо.

- Да есть ли смысл? – он смотрел в горизонт на корабли.

- Не знаю, я еще маленькой выходила с ним в темноту, он говорил, что рыба приходит кормиться еще до рассвета, но надо зайти за линию с «барашками», - я взяла рыбу за веревки, что он продел сквозь рыбьи головы, соединив их вместе, и не оборачиваясь, пошла по берегу в сторону верфи

- А как отца звали? – кричал мне старик вдогонку, но я не оборачивалась, потому что рыбаки знают друг друга, а я могла просто не услышать его в гвалте рыбацких голосов и шуме от лодок, которые скрежещут сейчас дном о гальку, возвращаясь на берег после скудной рыбалки.

Глава 32

На верфи было интересно: строились параллельно три судна, и шесть стояли на выходе из залива. У нас всего шесть больших кораблей. А у южан двадцать четыре. Когда они успели построить столько? Или я знала не все? Интересно, это такие же, что сделал Бран? Они не испугались выйти в море так рано, они привезли людей. У меня не было уверенности, но было какое-то внутреннее чувство, что они пришли не с войной. Сейчас у нас были шансы наладить с ними отношения.

Я пришла к верфи одна, и легко нашла мастерскую. Это единственный дом, все остальные постройки были просто навесами, под которыми люди обрабатывали доски. Я увидела, что на верфи в ходу наши пилы, которые мы начали делать у себя. Людям стало чуть легче – до этого они работали топорами.

Человеку, что вышел из дома, я сказала, что сюда меня отправил Бран, и он без вопросов пропустил меня. Внутри пахло опилками – здесь готовили мелкие детали, которые валялись тут и там. Я нашла в углу, который выполнял роль кухни, ножи и соль. Вышла на улицу, наслаждаясь теплым бризом почистила рыбу, разделала на куски, уложила в котел и присолила. Занесла в дом, и освободила от железных инструментов печь.

Нашла метлу, и выбрав из опилок все до единой мелкие детальки, которые могли оказаться нужными, вымела все начисто. Места для девяти человек здесь было предостаточно. Вдоль стен стояли штабеля досок, переложенные тонкими палочками. Скорее всего, это для деталей, которые должны быть высушены. На них мы все можем спать ночью, а днем сворачивать все одеяла и подвешивать в мешках, чтобы не было даже мысли, что здесь живут.

- Тут стало намного чище, - в дом вошел Бран и бросил свой мешок на доски сразу у входа. – Остальные придут по одному. Драс пошел на очередной сход, который, скорее всего, ничего не решит. Эти бараны просто так сидят там и ничего не делают, Сири. Все, что здесь делается – остатки навыков, которые людям дали Драс и Гор.

- Можешь купить ол? Я сварю обед. До вечера мы не пойдем в большой дом. Твои люди не болтливы?

- Сейчас найду, у нас в подполье есть запасы – иногда приходилось ночевать здесь. Внизу есть и соленое мясо, и перетопленное коровье масло, - он открыл сбитые между собой доски пола в районе кухни и спустился вниз по лестнице, где оказался достаточно просторный подпол. Я наклонилась и заглянула внутрь – ему приходилось пригибать голову, но там было вполне достаточно места для хранения продуктов и некоторого инструмента. – Люди здесь из таких, что не интересуются ничем, кроме лапахов, Сири. Они вообще не видят ничего, что происходит дальше верфи, как и я. Почти все, кто здесь работет, пришли со мной с юга.

- Это хорошо, значит они понимают, что на тех кораблях такие же, как они, и они хотят домой.

- Да, это точно. Я знаю каждого в лицо, и я здесь старший. Останутся ли они на верфи – зависит только от меня, - он многозначно мотнул головой.

- Ты говорил, что есть карты, что ты рисовал берег и знаешь, как обойти его с запада, - я вдруг увидела на стенах рисунки угольками, но это были не карты, это были виды берегов с моря. Отличные рисунки.

- Да, я ходил на небольших лапахах, потому что никто не знает берегов дальше тех, где стоят наши дозоры. Я рассказывал дружине, если видел небольшие станы васаров и они ходили с ними в бой. 

- Берег сильно уходит в море? Допустим, если обойти его с запада, как думаешь, до нашего плато много дороги пешком, и где можно причалить, чтобы сойти? - как было бы хорошо, если бы берег был хорошо изучен. Странно, что люди Оруса не продолжили то, что начали мы.

- Ты думаешь о том же, о чем и я, Сири, - он стоял возле дырки в полу улыбаясь. В руках у него был полный котелок ола и мешки. – Здесь сухие травы, масло, - показал он на мешки в руке.

- Отлично. У нас будет хороший обед и ужин, - я забрала у него мешки. Один был совсем легкий с сушеной травой для чая, во втором была крынка с топленым маслом.

Я ополоснула рыбу от лишней соли и поставила на очаг. Бран принес дров и подкинул в чуть горящие угли. Пока я чистила овощи, чтобы заправить рыбную похлебку, он сходил в дома, где торгуют хлебом, и принес четыре каравая.

- Надо покупать понемногу, и ходить разным людям в разное время, Бран. Ни у кого не должно быть впечатления, что мы отделились. Это твои рисунки?

- Нет, это Оми рисовала – она со мной ходила на лапахе. Она тоже знает все берега.

- Очень красиво.

- Да, и очень похоже.

- С западной стороны есть место для причала дальше сторожевых вышек?

- Да, и не мало, только вот не понятно, сколько придется идти до места, где можно попасть в Зарам.

- А если пройти дальше? Думаю, если пройти мимо стана харкамов и двигаться постоянно на запад, мы в любом случае выйдем на берег.

- Да, может через десять светлых, а может через три месяца, Сири.

- Если здесь не будет никаких результатов, нам придется делать так.

- Давай я сам предложу это Драсу, хорошо? - он сказал это так осторожно, словно боялся меня обидеть, но я была согласна с ним - он лучше владеет темой береговой линии и Драс не станет сердиться на меня одну за постоянные голословные предложения, которые именно ему приходится обдумывать и приводить в действие.